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DONDE ESTAN LAS RIQUEZAS DEL VATICANO?

Padre Jordi Rivero

Por que la Iglesia no vende sus riquezas para alimentar a los pobres? Esta pregunta requiere otra: A qu riquezas se refieren? Es cierto el Vaticano tiene un impresionante esplendor artstico. Tambin es cierto que en la historia han existido papas y obispos que ha acumulado riquezas. Pero tambin es cierto que en el ltimo siglo la Iglesia ha tenido la bendicin de tener papas santos y humildes. Las riquezas del Vaticano El Vaticano es el centro de la Iglesia Catlica. All reside el Papa. Las misin encomendada a la Iglesia por Jesucristo incluye el gobierno de la Iglesia universal. Gobernar incluye ensear, evangelizar, administrar, servir... Cuando se considera todo lo que el Vaticano hace, podemos concluir que es un modelo de eficiencia. Hace mucho con muy poco. Los que acusan al Vaticano de tener mucho dinero simplemente no saben lo que dicen. El Vaticano tiene un famoso museo. Pero este no es propiedad del Papa. Mas bien la Iglesia tiene la carga de custodiarlo como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD. Millones lo visitan cada ao y a nadie se le pregunta sobre su fe. La Baslica de San Pedro y las otras baslicas son igualmente patrimonio de la humanidad. En ellas entra todo el mundo gratis. Pero la Iglesia tiene el costo de cuidarlas. Cuando se habla de Iglesia hay que incluir a todos los bautizados. Entre ellos hay innumerables pobres. El Vaticano tambin le pertenece a ellos. Conozco personalmente sacerdotes y religiosas que viven como misioneros entre los mas pobres del mundo. Ellos lo han dejado todo para servir a los mas pobres. Conozco tambin profesionales laicos que dedican sus vacaciones cada ao a servir a los pobres. Pero los que critican "las riquezas del Vaticano" nunca los mencionan. Tampoco mencionan que la Iglesia catlica es la mayor organizacin no gubernamental de caridad en el mundo. Es adems sumamente eficaz en su ayuda. Si deseas saber la verdad investiga en tu propia ciudad que hace la Iglesia para servir a los pobres. Descubre el trabajo de las parroquias, de las religiosas, de las organizaciones caritativas de la Iglesia, el trabajo de los laicos comprometidos... todos somos iglesia. Siempre hay quienes no dan buen ejemplo y siempre habr santos. Cada uno ser juzgado por su propia entrega. La crtica contra los templos Se acusa a la Iglesia de ser rica por la excelencia de sus numerosos templos. Olvidan que los templos son sagrados porque estn dedicados a Dios para su culto. Los cristianos desean reflejar en la construccin el amor y respeto debido a Dios. Nada puede ser mas importante que el culto divino. Jesucristo frecuentaba la sinagoga y, cuando estaba en Jerusaln, asista al templo y en el enseaba. Jess pone como ejemplo a una viuda que ofrece al templo lo que necesita para comer (Cf. Mc 12,44). Tanto fue su celo por el Templo que en una ocasin ech fuera los que no lo respetaban como Casa de Oracin (Mt 21,12-13). Las iglesias no son propiedad del clero ni del obispo. Pertenecen a todos. La Iglesia es el nico lugar hermoso donde los pobres saben que estn en su propia casa. Los templos se construyen con el esfuerzo de todos los creyentes, ricos y pobres. Todos por igual tienen acceso a ellos pues no se cobra la entrada. Dar culto a Dios no es escapar las realidades del mundo. Al contrario. Solo el que se encuentra con Dios sabr vivir las exigencias del amor sobrenatural que Dios nos pide para con los pobres.

Aun mirado desde es punto de vista puramente material, el costo de construir los templos no empobrece sino que enriquece. La construccin genera empleo pues requiere mucha mano de obra y las iglesias son una de las pocas obras que los mismos pobres que las construyen gozan como cosa propia, pues ellos mismos asisten a la iglesia con toda su familia. Los pobres son los que mas van a la Iglesia, afirmando all su dignidad y la unin con Dios que es Padre de todos. Los templos pueden durar por siglos, enriqueciendo as a numerosas generaciones. Que seran nuestras ciudades hoy sin las bellas iglesias que nuestros antepasados construyeron?. Los templos son lugar de oracin, centro religioso de la comunidad, patrimonio cultural de la humanidad. Sus frutos no se pueden calcular solo en trminos econmicos. La esperanza de la humanidad est en su encuentro con Dios, en su conversin y en su culto a Dios. Es de la experiencia de fe de la que surge el hombre nuevo capaz de trabajar para un mundo mas justo que venza los males, entre ellos la pobreza. Si calculamos la longevidad de los templos y los cientos de miles, en algunos casos millones, de personas que en transcurso de esos aos dan en ellos culto a Dios, podemos descubrir que los gastos de la construccin de un templo son recursos muy bien aprovechados. Habra que preguntarse cual es la verdadera razn detrs de la crtica contra los templos. No ser en muchos casos la misma queja de Judas ante el derroche de perfume de aquella mujer agradecida? En aquella ocasin Jess le respondi: Por qu molestis a esta mujer? Pues una "obra buena" ha hecho conmigo. Porque pobres tendris siempre con vosotros, pero a m no me tendris siempre. -Mateo 26,10-11. A Jess ciertamente no le faltaba amor a los pobres. No son los templos los que causan o mantienen la pobreza. Mas bien el problema ocurre porque muchos no van al templo o van sin dejarse convertir de corazn. Cuando el hombre se aparta de Dios de su corazn sale la impureza: la corrupcin, los vicios, el egosmo, el robo, el fraude, la indolencia... Solo cuando ponemos a Dios por encima de todo podemos librarnos del pecado de las injusticias sociales. Los templos sirven como lugar de encuentro para esa liberacin. Debemos conocer y vivir la justicia social que ensea la Iglesia. Esta se aplica a todos los bautizados. Sobre los templos Ecclesia de Eucharistia, 48, Juan Pablo II: Como la mujer de la uncin en Betania, la Iglesia no ha tenido miedo de derrochar, dedicando sus mejores recursos para expresar su reverente asombro ante el don inconmensurable de la Eucarista. No menos que aquellos primeros discpulos encargados de preparar la sala grande , la Iglesia se ha sentido impulsada a lo largo de los siglos y en las diversas culturas a celebrar la Eucarista en un contexto digno de tan gran Misterio. La liturgia cristiana ha nacido en continuidad con las palabras y gestos de Jess y desarrollando la herencia ritual del judasmo. Y, en efecto, nada ser bastante para expresar de modo adecuado la acogida del don de s mismo que el Esposo divino hace continuamente a la Iglesia Esposa, poniendo al alcance de todas las generaciones de creyentes el Sacrificio ofrecido una vez por todas sobre la Cruz, y hacindose alimento para todos los fieles. Aunque la lgica del convite inspire familiaridad, la Iglesia no ha cedido nunca a la tentacin de banalizar esta cordialidad con su Esposo, olvidando que l es tambin su Dios y que el banquete sigue siendo siempre, despus de todo, un banquete sacrificial, marcado por la sangre derramada en el Glgota. El banquete eucarstico es verdaderamente un banquete sagrado, en el que la sencillez de los signos contiene el abismo de la santidad de Dios: O Sacrum convivium, in quo Christus sumitur! El pan que se parte en nuestros altares, ofrecido a nuestra condicin de peregrinos en camino por las sendas del mundo, es panis angelorum, pan de los ngeles, al cual no es posible acercarse si no es con la humildad del centurin del Evangelio: Seor, no soy digno de que entres bajo mi techo (Mt 8, 8; Lc 7, 6).

49. En el contexto de este elevado sentido del misterio, se entiende cmo la fe de la Iglesia en el Misterio eucarstico se haya expresado en la historia no slo mediante la exigencia de una actitud interior de devocin, sino tambin a travs de una serie de expresiones externas, orientadas a evocar y subrayar la magnitud del acontecimiento que se celebra. De aqu nace el proceso que ha llevado progresivamente a establecer una especial reglamentacin de la liturgia eucarstica, en el respeto de las diversas tradiciones eclesiales legtimamente constituidas. Tambin sobre esta base se ha ido creando un rico patrimonio de arte. La arquitectura, la escultura, la pintura, la msica, dejndose guiar por el misterio cristiano, han encontrado en la Eucarista, directa o indirectamente, un motivo de gran inspiracin. As ha ocurrido, por ejemplo, con la arquitectura, que, de las primeras sedes eucarsticas en las domus de las familias cristianas, ha dado paso, en cuanto el contexto histrico lo ha permitido, a las solemnes baslicas de los primeros siglos, a las imponentes catedrales de la Edad Media, hasta las iglesias, pequeas o grandes, que han constelado poco a poco las tierras donde ha llegado el cristianismo. Las formas de los altares y tabernculos se han desarrollado dentro de los espacios de las sedes litrgicas siguiendo en cada caso, no slo motivos de inspiracin esttica, sino tambin las exigencias de una apropiada comprensin del Misterio. Igualmente se puede decir de la msica sacra, y basta pensar para ello en las inspiradas melodas gregorianas y en los numerosos, y a menudo insignes, autores que se han afirmado con los textos litrgicos de la Santa Misa. Y, acaso no se observa una enorme cantidad de producciones artsticas, desde el fruto de una buena artesana hasta verdaderas obras de arte, en el sector de los objetos y ornamentos utilizados para la celebracin eucarstica? Se puede decir as que la Eucarista, a la vez que ha plasmado la Iglesia y la espiritualidad, ha tenido una fuerte incidencia en la cultura, especialmente en el mbito esttico. Las riquezas del Papa El Papa ni es rico ni vive como tal. Es un hombre de Dios totalmente dedicado a su ministerio en servicio a toda la humanidad. La vida del Papa es austera y sacrificada. Los que han visto su apartamento y su despacho saben la verdad. Todo lo hace en funcin a la gloria de Dios y el bien de las almas. Que vive en un palacio? Vive en un antiguo "palacio" en el Vaticano pues su misin no le permite vivir en un apartamento de la ciudad. Acaso se pueden imaginar el Papa tomando un autobs para ir al Vaticano cada maana?. Los que dicen estas cosas parece que no comprenden cuanto ama la gente al Papa. Cuando el Papa sale en pblico hace falta todo un sistema para que las masas no se le tiren encima. Que viaja mucho? -Si, porque ha querido llegar personalmente con el Evangelio a todos sus hijos. Son viajes agotadores. Ciertamente no un paseo turstico de millonario. Cada visita cuesta millones, pero no es por placer personal. Es por el bien de millones. Quien ha podido estar presente en una misa o audiencia papal sabe muy bien la gracia espiritual que esto representa. Que tiene mucho dinero y riquezas? -No es cierto. El Papa es administrador. No tiene riquezas personales. Juan Pablo II, por ejemplo, muri sin tener nada material a su nombre, solo posea su ropa personal y algunos libros. Como pastor de la Iglesia universal, el Papa es responsable de la administracin del Vaticano y esto implica recursos econmicos. Esos recursos son en realidad una cantidad muy moderada ante las necesidades reales de la Iglesia en el servicio de la grey. Acaso a alguien se le ocurre decir que un piloto comercial es rico porque tiene una nave area bajo sus controles?. Como se sostiene econmicamente el Vaticano? Habla monseor Sebastiani, prefecto para Asuntos Econmicos de la Santa Sede. CIUDAD DEL VATICANO, 23 julio 98. Tomado de Zenit.

"Para la Iglesia las libres donaciones se han revelado ms rentables que las tasas. Quiz la razn es psicolgica. Pero si la Santa Sede ha saneado, poco a poco, sus propias cuentas ha sido gracias a una verdadera competencia de solidaridad entre los fieles, conferencias episcopales y rdenes religiosas, que comenz en 1992 con la reforma del cdigo cannico. Aqu en el Vaticano hemos aplicado el axioma comn a cualquier empresa bien gestionada: contener el gasto y aumentar las entradas. Es todo. Incluso aunque, este ao, hemos aumentado las ayudas familiares a nuestros empleados en un 40%, embarcndonos en un notable gravamen. Pero quien fantasea con inmensas riquezas, tesoros escondidos, se equivoca de plano. Vamos tirando, y con parsimonia. Cuidamos mucho la manutencin de nuestros inmuebles, porque es mejor gastar antes que cuando el inmueble ya se cae de viejo. Vamos tirando, invirtiendo con gran prudencia, buscando salvaguardar la herencia patrimonial recibida del Estado italiano con la firma de los Pactos Lateranenses". El arzobispo italiano Sergio Sebastiani, de 67 aos, 38 de los cuales vividos en las nunciaturas apostlicas de medio mundo, sonre persuasivo como slo los diplomticos de largo recorrido lo saben hacer. Sebastiani es, desde hace pocos meses, presidente de la Prefectura para Asuntos Econmicos. En declaraciones concedidas al "Corriere della Sera", el diario italiano de mayor tirada, ha explicado en qu consiste la labor del organismo vaticano que dirige. "Equivale al Ministerio de Economa y Hacienda y, al mismo tiempo, al Tribunal de Cuentas del Estado --explica-- pero haciendo ciertas comparaciones no se puede uno olvidar que la Iglesia tiene una misin espiritual, no material. Aqu los recursos econmicos son solamente el medio, no el fin". En su sobrio despacho, anejo a la columnata de San Pedro, monseor Sebastiani cuenta como, en los aos 67-68, como joven secretario del cardenal Giovanni Benelli, colabor justamente en el nacimiento de la Prefectura que hoy preside. Despus, tras el trabajo en la Curia, para Sebastiani se abri el camino de la diplomacia vaticana. "Aqu estamos todos marcados por la experiencia diplomtica vivida en el extranjero. Es nuestro indumento mental . Pero quin hubiera dicho que un da volvera aqu? He reencontrado este organismo postconciliar, bien estructurado, reforzado, respetado". --Monseor Sebastiani, como se han saneado las finanzas de la Santa Sede? --Hasta el 92, tenamos un fuerte dficit. Ese ao marcamos un superavit rcord de 19.000 millones de liras: una situacin quiz irrepetible, debida al cambio favorable de divisas. Es decir, al refuerzo del dlar --la divisa en la que recibimos muchas ofrendas-- respecto a la lira, la divisa que usamos en nuestras cuentas. --La diferencia se debe a las donaciones? --Hoy recibimos en total ms de 100.000 millones de liras al ao en donaciones libres, de las que 34.000 millones vienen de los obispos. Estos ltimos, segn el canon 1.271 del Cdigo de Derecho Cannico, tienen la obligacin moral de contribuir a las necesidades materiales de la Iglesia. En el fondo, si se piensa, la Santa Sede est al servicio de las comunidades eclesiales locales, as como el Estado est al servicio de los ciudadanos. Las dicesis individuales, por lo tanto, tienen sus propios asuntos econmicos pero aportan una contribucin voluntaria a Roma porque, en cambio, reciben un servicio. Piense slo en nuestra actividad diplomtica o en las misiones. Siguiendo el mismo principio, a su vez las dicesis reciben contribuciones de los fieles". --Cules son las conferencias episcopales ms generosas con Roma? --En el primer puesto est, desde hace algunos aos la Conferencia Episcopal Alemana, seguida de la americana e italiana. Despus estn las aportaciones privadas: en Estados Unidos, han creado asociaciones que recogen fondos para la Santa Sede, como los Caballeros de Coln o la Fundacin Papal. Y sabe quin da ms? Los pobres, no los ricos. La Iglesia se sostiene todava gracias el bolo de la viuda. Adems de los fieles individuales y de los obispos, llega incluso la pequea contribucin de las congregaciones religiosas, poco ms de 2.500 millones al ao"

--Y el bolo de San Pedro? --No entra en nuestro capital consolidado, sino que se aparta directamente para que el Santo Padre haga con ese dinero lo que crea ms conveniente. No sabemos el destino exacto de esta suma, que de todas maneras viene usada para obras de caridad, las misiones y la asistencia a las Iglesias pobres". --Por qu la Iglesia no tiene una estructura financiera centralizada, como sucede a nivel doctrinal? --Al contrario de lo que sucede en el campo doctrinal, donde el Papa tiene el mandato de conservar a travs de los siglos el depsito de la fe, en la gestin de los propios recursos, la Iglesia es una realidad descentralizada. Es decir, deja autonoma a cada administracin vaticana, aunque bajo el control y la vigilancia de la Prefectura para Asuntos Econmicos.

Por qu el Vaticano no vende todas sus riquezas en edificios y obras de arte para darle de comer a los pobres?'.
Respuesta: Esta es una vieja crtica que muchas sectas lanzan contra la Iglesia catlica. Hay que contestar en varios puntos: 1. No se puede comparar las necesidades econmicas de la Iglesia en nuestros tiempos con las necesidades econmicas del pequeo grupo de los apstoles reunidos en torno a Jess. Algunos hacen dialctica sobre este punto: Jess naci pobre en Beln y el Papa, en Roma, vive en un rico palacio. El mismo Jess compar a su Iglesia con un grano de mostaza que una vez sembrado se convierte en un gran rbol que cobija entre sus ramas a todas las aves del cielo (cf. Mt 13,31-32). Jess, por su ministerio itinerante y el reducido nmero de sus discpulos, no necesitaba casas ni posesiones. Sin embargo, necesitaba de la generosa colaboracin de algunas personas, las cules lo seguan y ayudaban con su dinero: Le acompaaban los Doce, y algunas mujeres... que les servan con sus bienes (Lc 8,1-3). Por otra parte, Jess hablando muchas veces del mal uso de las riquezas y del bien de la pobreza, nunca profiri ninguna palabra en contra de la riqueza y esplendor del Templo de Dios; por el contrario, expuls enrgicamente a los vendedores que profanaban la santidad del mismo (cf. Mt 21,12; Mc 12,42). En el Antiguo Testamento es el mismo Dios quien determina la rica ornamentacin de la Tienda de Reunin y luego del Templo divino. Esto nos manifiesta cmo el Evangelio ensea no se debe escatimar en ornamentar la casa de Dios. Y as lo han entendido los grandes santos, como el santo cura de Ars, quien viviendo para s en la extrema pobreza, nunca fue mezquino en gastos para la casa de Dios. 2. Cuando se habla de 'las riquezas del Vaticano' no hay que perder de vista que se est hablando de bienes culturales que son patrimonio de la humanidad, y de los cuales la Iglesia no es ms que la custodia segura. El Vaticano, fuera de sus templos, es un gigantesco museo, bibliotecas, etc. Si el Papa tuviese que vender esos bienes para ayudar a los pobres, con mayor razn tendran que vender cada nacin y estado sus propios museos y bibliotecas y patrimonios culturales para ayudar a los pobres de sus propios pases. Se trata de una ridiculez y un sinsentido, pues el hacer pasar estos bienes a personas particulares (que podran comprarlos) sera privar a todos los estudiosos y personas de todas las creencias religiosas que se benefician con ellos, al ser puestos a la disposicin general por la Santa Sede que los custodia. All acuden innumerables personas del mundo entero para conocer parte del patrimonio cientfico, filosfico, teolgico y artstico de la humanidad.

Adems, es evidente que sta no sera ninguna solucin para la pobreza en el mundo, la cual pasa por la conversin del corazn de los gobernantes y magnates de la tierra. Hay estadsticas segn las cuales si se vendiese todo el Vaticano slo se dara de comer a los pobres durante tres das. Hay que ser conscientes de que esto no es ms que un sofisma que busca desacreditar a la Iglesia. 3. Hemos dicho que la Iglesia ha crecido enormemente desde los tiempos de Cristo. Hay que tener presente, por eso, que, como ha explicado monseor Sergio Sebastiani, presidente de la Prefectura de los Asuntos Econmicos (Zenit 8 de julio de 1999), an siendo una institucin cuya tarea es estrictamente espiritual, necesita dinero para cumplir con su labor. La mayor parte de los gastos de la Santa Sede se destinan a mantener lo que se llaman 'actividades institucionales', una voz del presupuesto vaticano que abarca todos los organismos de la Curia Romana: las congregaciones, los consejos, los tribunales, el Snodo de los Obispos, las Oficinas, etc. En total, estas instituciones cuentan con 2.581 empleados. Se trata de todas aquellas personas que asisten ms de cerca al Santo Padre en su ministerio al Servicio de la Iglesia en el mundo. Estos organismos estn llamados a ofrecer servicios que no producen entradas econmicas. Incluso hay obras que slo ocasionan prdidas econmicas, pero que se mantienen por el valor apostlico que representan, como el peridico L'Osservatore Romano que actualmente tiene 36 mil suscriptores, y Radio Vaticano que ahora transmite en 47 lenguas (Zenit 23 de junio de 2000). 4. Por otra parte, la Santa Sede, as como muchas instituciones de la Iglesia ayudan econmicamente de manera fue importante a las personas pobres. Para tener una idea, en los aos 1998-1999, slo 'Caritas italiana' distribuy 34,5 millones de dlares destinados a 69 pases de los cinco continentes (Zenit 18 de enero de 2000). Y en cuanto a la caridad personal del Papa, l destina para las obras de caridad y para sostener las Iglesias ms necesitadas, lo que se denomina el 'Obolo de San Pedro', que es fruto de las ofertas de los fieles para ayudar al Papa en su fin caritativo. En el ao 1999, estas ofertas ascendieron a 55.313.587 dlares, que luego el Papa destin a obras caritativas (Zenit 23 de junio de 2000), como son escuelas, leproseras, hospitales, centros de asistencia especiales, zonas azotadas por grandes calamidades (terremotos, sequas, hambre, etc.). La Santa Sede tambin ayuda al sostenimiento de los Lugares Santos y de las Obras misionales. No se puede acusar a la Iglesia de que no ayude a los necesitados por el hecho de que no venda sus bienes culturales. Por el contrario, las grandes obras de misericordia que ennoblecen la humanidad han sido invento e iniciativa de la Iglesia. Ella invent los hospitales, los orfanatos, los cotolengos, los hogares para discapacitados, las mismas universidades. Si hoy podemos asistir a una universidad es gracias a la Iglesia; si hoy podemos acudir a un hospital es gracias a la Iglesia. 5. En cuanto a la vida personal del Papa, l vive modestamente, sin propiedades personales. Don Bosco cuenta que cuando fue a visitar a Po IX, al papa no le quedaba ni un centavo para sus gastos personales, y que su habitacin era tan pobre y sencilla como la de los chicos que l juntaba por la calle. Un periodista narra que el Papa Po XII muri en su habitacin que era sumamente sencilla, recostado en una pobre cama de hierro; su comida diaria consista en unas pocas verduras. El mdico de San Po X, asistindolo en su enfermedad, qued desconcertado al comprobar que el gran Papa llevaba puesto debajo de su blanca sotana, unos pantalones remendados como los de cualquier pobre del pueblo. El Papa al morir, ni siquiera deja a sus familiares sus bienes personales; slo su enseanza y buen ejemplo. Vive y muere pobre como Jess.

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