1. O que Dar win des cob riu?

Cha rles Rob ert Dar win des cob riu que tod os os ser es vivo s, do mai s sbi o dos hom ens ao bac ilo unic elul ar, pod em ter sua linh age m anc est ral tra

ad a at o com eo da vida sob re a Ter ra.

2. Por que isso foi to exp losi vo no tem po de Dar win e por que ain da cau sa tan ta pol mic a?

Georges Cuvier (1769-1832), um dos pioneiros da paleontologia

Antes de Darwin a cincia se retorcia em torno da crena religiosa segundo a qual todos os seres vivos tinham sido criados por Deus, cabendo aos homens apenas dar-lhes nomes. Nenhum cientista teve antes de Darwin argumentos e coragem intelectual de se opor idia religiosa da criao. As descobertas eram pateticamente adaptadas ao dogma religioso. Quando comearam a ser desenterrados ossos de dinossauros e outros animais extintos, o sbio francs Georges Cuvier ofereceu a mais extraordinria dessas adaptaes: "So ossos de animais que no conseguiram embarcar na Arca de No e morreram no dilvio bblico". Darwin quebrou esse paradigma e chocou-se de frente com a hierarquia religiosa protestante e catlica. Ele o fez de maneira serena mas irrefutvel colocando de p uma doutrina que se assenta sobre cinco pontos. 3. Quais so as cinco teorias que sustentam Darwin at os dias atuais? EVOLUO O mundo vivo no foi criado nem se recicla perpetuamente. Os organismos esto em um lento, mas constante processo de mutao. O ANCESTRAL COMUM Todo grupo de organismos descende de um ancestral comum. Os homens e os macacos atuais, por exemplo, divergiram de um mesmo ancestral, h cerca de 4 milhes de anos. Todos os seres vivos, em ltima instncia, descendem de uma simples e primitiva forma de vida a chamada "ameba original". MULTIPLICAO DAS ESPCIES As espcies vivas tendem a se diferenciar com a passagem das eras. Darwin desenhou a primeira "rvore da vida" em que espcies "tronco" vo dando origem a outras que saem do veio principal como "galhos". GRADUALISMO As populaes se diferenciam gradualmente, de gerao em gerao, at que as espcies que seguiram por um "galho" da rvore da vida no mais pertenam mesma espcie do "tronco" e de outros "galhos". SELEO NATURAL a teoria essencial do darwinismo. Ela se baseia no fato de que os seres vivos sofrem mutaes genticas e podem pass-las a seus descendentes. Cada nova gerao tem sua herana gentica colocada prova pelas condies ambientais em que vive. A evoluo oportunista e randmica. O que isso? Primeiro, o processo evolutivo seleciona (ou seja, mantm vivos e com mais chance de passar adiante seus genes) os animais e plantas cujas mutaes so mais favorecidas pelo ambiente em que so obrigados a viver. Segundo, as mutaes ocorrem ao acaso, e no com o objetivo de melhorar as chances de sobrevivncia de quem as sofre. Um exemplo simples: os peixes primitivos no podiam tirar oxignio diretamente da gua. Alguns passaram por mutaes que os dotaram dessa capacidade. Esses ltimos se adaptaram melhor vida aqutica e hoje dominam os rios, lagos e oceanos. 4. A evoluo uma teoria ou uma lei natural?

 uma teoria cientfica. Como tal, ela pode ser desmontada desde que surja uma nica prova de que ela no funciona. Darwin disse que se algum lhe apontasse um nico ser vivo que no tivesse um ascendente sua teoria poderia ser jogada no lixo. 5. Darwin fez tudo sozinho ou ele mais um "filho do Iluminismo", como ficaram conhecidos outros sbios que contestaram dogmas religiosos em seu tempo?

Alfred Russel Wallace, humanista britnico, naturalista, gegrafo e crtico social.

O que Darwin fez como naturalista quase miraculoso. Se ele no tivesse proposto a teoria da evoluo, ainda assim seria lembrado como um dos gnios da humanidade. Seus trabalhos sobre botnica experimental, psicologia animal e classificao so obras que ainda hoje so leituras atuais e obrigatrias para os estudiosos. Muitos pr-darwinistas pavimentaram o caminho para Darwin, em especial no que diz respeito ao gradualismo. Sbios gregos e os chineses da Antiguidade admitiam que formas de vida podiam se transformar com o tempo ou mesmo desaparecer. Alfred Russel Wallace, contemporneo de Darwin, desenvolveu de forma independente uma teoria da evoluo. O que fez de Darwin nico foi o rigor de seu mtodo cientfico, sua capacidade multidisciplinar e o processo disciplinado de extrair concluses com base em dcadas de observao. 6. O que os chamados neodarwinistas acrescentaram ao trabalho original de Darwin? Muita coisa. Depois do impacto original de suas idias, Darwin caiu em um quase-esquecimento. As primeiras duas dcadas da cincia gentica no sculo XX pareciam minar o darwinismo. Coube a trs grandes neodarwinistas colocar ordem na casa. Mayr mostrou como funciona a seleo natural. Ele demonstrou que o isolamento era a chave da questo. Como ambientes isolados colocam presses evolucionrias diferentes sobre uma mesma espcie, ela tende a mutar em diferentes direes at desgarrar totalmente do plantel original. O segundo foi George Gaylord Simpson,, os fsseis, que permitiram mostrar de maneira cristalina a evoluo que produziu os cavalos atuais. O terceiro foi Theodosius Dobzhansky. Seu trabalho com moscas de frutas uniu os campos da gentica com o darwinismo. Dobzhansky o sucesso da mutao vai depender do ambiente onde o indivduo vai viver. 7. Darwin disse que o homem descende do macaco? No. Darwin escreveu que tanto os homens atuais quanto os macacos atuais tiveram antepassados primitivos. Mas essa tem sido a mais resistente falsidade sobre o darwinismo. 8. A briga da Igreja com Darwin vem do fato de ele ter tirado o homem da linhagem dos "anjos decados"? Sem dvida. Darwin mostrou que a linhagem humana fruto de presses evolutivas em ao por milhes

de anos tanto quanto qualquer outro ser vivo. Sob esse aspecto a humanidade nada tem de especial. 9. Darwin nunca foi desmentido em nada?

Jean-Baptiste de Monet de Lamarck, bilogo francs

Darwin baseou-se nos estudos de Lamarck para embasar sua teoria referente a seleo natural, ele viajou com seu barco Beagle, percorrendo arquiplagos, ilhas, encontrou grandes dificuldades de incio, perscrutou o mundo e o reconheceu pelo seu esforo, esse mundo que se demonstra misterioso, sendo preciso conhec-lo e no se deter por sua vastido. 10. A que se atribui essa fraqueza de Darwin? Darwin enfrentou cerrada oposio das instituies cientficas tradicionais, alm de descrdito e presses familiares terrveis. No fundo, Darwin sabia que primeiro o pescoo da girafa cresceu por mutao aleatria, e essa mutao se mostrou favorvel nos perodos de seca inclemente, de forma que a natureza a selecionou para sobreviver at os dias de hoje. Ao aportar no litoral da Bahia em fevereiro de 1832, na terceira escala de seu priplo a bordo do Beagle, Charles Darwin ficou extasiado com a vegetao sua frente. Anotou em seu dirio: " uma viso das mil e uma noites, com a diferena de que tudo de verdade". Era a primeira vez que o naturalista pisava numa floresta tropical. Darwin esteve no Brasil por duas vezes, nos trajetos de ida e de volta de sua viagem de cinco anos. Dois meses depois, o navio chegou ao Rio de Janeiro, ento capital do imprio. No Rio, Darwin foi convidado a conhecer uma fazenda de caf no norte fluminense. Antes da viagem, criticou em seu dirio a demora das autoridades brasileiras em lhe conceder os documentos necessrios para viajar com cavalos. "Mas a perspectiva de ver matas selvagens cheias de belos pssaros, macacos, preguias e jacars", ele escreveu, "faz um naturalista at mesmo lamber a poeira das botas de um brasileiro."