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CHAVES PARA O CRESCIMENTO ESPIRITUAL Traduzdo do original em ingls: KEYS TO SPIRITUAL GROWT Copyright Fleming H Revell Co. Traduo : Elizabeth Gomes

Todos os diretos reservados. proibida a reproduo deste livro, no todo ou em parte, sem permisso escrita dos Editores. Editora Fiel Ltda. Caixa Postal 30.421 01.0 - So Paulo SP

NDICE
Prefcio / 4 Chave Mestre Uma Pressuposio / 6 1 2 3 4 5 6 7 O Propsito Mestre - A Glria de Deus / 10 O Plano Mestre - Como Glorificar a Deus / 20 Obedincia - Destrancando o Refgio dos Servos / 30 A Plenitude do Esprito Destrancando a Casa do Poder / 38 Confisso - Destrancando a Cmara de Horrores / 46 Amor Destrancando a Cmara Nupcal / 55 Orao - Destrancando o Santurio Interior / 60

8 Esperana - Destrancando a Caixa de Tesouros / 66

CHAVES PARA O CRESCIMENTO ESPIRITUAL PREFCIO A vida resulta em crescimento. Vida espiritual resulta em crescimento espiritual. Ou, pelo menos deveria ser assim. Voc' est crescendo? Se no estiver crescendo, ou no estiver satisfeito com o seu ndice de crescimento, este livro para voc! Esteja certo de que Deus deseja que todo o crente atinja a maturidade espiritual. Sua Palavra nos ordena. "Antes, crescei na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo..." (II Pedro 3:18). esta a nossa obrigao e nosso privilgio. A cada dia, podemos progredir em nossa vida espiritual, prosseguindo num conhecimento mais pleno, mais alto, mais pessoal e experimental de Deus e de Cristo. Podemos passar da Palavra de Deus para o Deus que a escreveu, conhecendo-o mais de perto. Descubra, porm, que muitas pessoas tem idias erradas quanto ao que envolve este assunto importantssimo. O crescimento espiritual no tem nada a ver com a nossa posio em Cristo, Deus nos v atravs de Seu Filho como se j fossemos perfeitos. Somos completos nEle, conforme Colossenses 2:10. Foram-nos dadas "todas as cousas que conduzem vida e piedade" (II Pedro 1:3). Somos novas criaturas (II Corntios 5:17). O crescimento espiritual nada tem a ver com o favor de Deus. Deus no nos ama mais medida em que nos tornamos mais espirituais. s vezes os pais ameaam seus filhos: "Se voc fizer isso, Deus no vai mais gostar de voc". Que ridculo! O amor de Deus no condicionado ao nosso comportamento. Quando ainda ramos fracos, injustos, pecadores e inimigos (Romanos 5:6-10), Deus provou Seu amor por ns enviando-nos Seu Filho para morrer pelos nossos pecados. Deus no nos ama mais apenas porque crescemos. O crescimento espiritual nada tem a ver com o tempo. No se mede crescimento espiritual pelo calendrio. possvel uma pessoa ser crist durante meio sculo e ainda permanecer um beb espiritual. A revista Time fez uma reportagem sobre uma pesquisa realizada entre universitrios que freqentaram a Escola Dominical durante muitos anos. De acordo com eles, Sodoma e Gomorra eram amantes, os Evangelhos foram escritos por Mateus, Marcos, Lutero e Joo; Eva foi criada de uma ma, e Jezabel era a jumenta do rei Acaz. Talvez pessoas aposentadas respondessem de maneira ainda pior! O crescimento espiritual nada tem a ver com o conhecimento. Uma pessoa pode conhecer muitos fatos, ter muitas informaes, mas isso no o mesmo que ter maturidade espiritual. A no ser que o conhecimento resulte na sua conformidade a Cristo, ele ser intil. Para ter valor, este conhecimento tem que transformar a vida. O crescimento espiritual nada tem a ver com atividade. Algumas pessoas pensam que crentes maduros so aqueles que esto sempre ocupados. Mas a ocupao no trabalho da igreja no resulta em maturidade crist, e nem a substitui. Pode at ser um obstculo ao que realmente vital e importante na vida do crente. No captulo sete de Mateus, lemos sobre um grupo que clamar por aceitao da parte de Cristo baseado em obras maravilhosas. Mas Ele os lanar fora. Ocupao no resulta em salvao menos ainda em maturidade. O crescimento espiritual nada tem a ver com prosperidade. Algumas pessoas dizem: "Veja s como Deus tem me abenoado. Tenho dinheiro, uma casa maravilhosa, um bom carro e um emprego seguro. Deus tem me abenoado porque eu O
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tenho honrado." No acredite nisso. Deus pode ter permitido que voc tivesse sucesso ou at voc mesmo pode ter forado a situao mas isso no sinal de crescimento espiritual. Veja II Corntios 12:7-10. Minha definio de crescimento espiritual : prtica aliada a posio. Em Cristo sua posio perfeita. E absoluta. E agora, Deus quer que voc reflita essa posio numa experincia progressiva, que relativa. Tal crescimento essencial. Pode ser chamado pelo nome que quiser: seguir a justia (I Timteo 6:11); ser transformado (Romanos 12:2); aperfeioar a santidade (II Corntios 7:1); prosseguir para o alvo (Filipenses 3:14); ou ser edificado e confirmado na f (Colossenses 2:7). Este o alvo de todo crente. O crescimento espiritual no mstico, sentimental, devocional, psicolgico ou resultado de truques secretos. Vem atravs da compreenso e da prtica de princpios dados pela Palavra de Deus. Suas bnos infindas encontram-se num depositrio divino facilmente aberto por uma srie de chaves muito especiais. Estas chaves so o tema deste livro. Esteja pronto para descobrir as riquezas de Deus em Cristo Jesus!

A CHAVE MESTRA : UMA PRESSUPOSIO No incio, este captulo deveria ser uma das "chaves". Mas quanto mais examinava o assunto, mais entendia que no era realmente um captulo, mas uma pressuposio a todos os demais captulos. Uma das declaraes que a Bblia faz de si mesma que a Palavra de Deus viva. "Fostes regenerados, no de semente corruptvel, mas de incorruptvel, mediante a Palavra de Deus, a qual vive e permanente" (1 Pedro 1:23). Paulo refere-se Bblia como a Palavra da Vida (Filipenses 2:16). O escritor de Hebreus declara ser a Palavra de Deus viva e eficaz (Hebreus 4:12). Voc pergunta: Mas como pode a Palavra de Deus ser viva? Eu pego a minha Bblia e ela no faz nada. Fica parada, simplesmente. Ser que as pginas so vivas, a tinta, ou o couro? Vejamos o que no est vivo, ou melhor, aquilo que est morrendo. As coisas no nosso mundo esto mortas ou morrendo. Corrupo, destruio, decadncia - so estas as coisas que nos cercam. A morte reina neste mundo. O mundo no nada mais que um imenso cemitrio com todos caminhando para o fim. As pessoas costumam dizer: "Estou gozando a vida", mas na realidade esto decaindo a cada dia que passa, porque o corpo e sua glria murcham e secam como a erva (I Pedro 1:24). Em contraste com o que reina no mundo, a Bblia inesgotvel, inextinguvel e geradora de vida. O sistema mortal do mundo no pode atingi'-4a, no consegue anular sua validez, deteriorar sua realidade ou demolir sua verdade. Cuidado! Est Viva. Primeiramente, a Bblia est viva em si mesma. Vive em perene vigor. Em qualquer gerao e idade, toda pessoa que l a Bblia encontra vida e vigor. Esta tem sido minha prpria experincia. Alguns anos atrs, pensava que se lesse um livro da Bblia todos os dias por trinta dias seguidos, conheceria muito bem o contedo do dito livro. Comecei com I Joo e depois li Colossenses. Mas no fim dos trinta dias, descobri que ainda havia coisas que eu no sabia a respeito de cada um destes livros, e assim, resolvi continuar por mais um ms. Sabe de uma coisa? Estes livros ainda contm mistrios que ainda nem penetrei. Cada vez que os leio fico deslumbrado ante a novidade! Outra razo pela qual dizemos que a Bblia vive devido sua atualidade. Voc j folheou seus velhos livros de escola? A maioria est desatualizada. A cincia continua a fazer novas descobertas e novos livros so produzidos, no entanto, a Bblia jamais se desatualiza. Outra forma pela qual a Bblia vive que ela discerne os coraes; possui uma percepo interior surpreendente. Por vezes, ao ler a Bblia, quase morro de vergonha. A Bblia uma espada afiada de dois gumes que discerne os pensamentos e os propsitos do corao (Hebreus 4:12). Revela exatamente aquilo que sou. E por isso que aqueles que desejam permanecer no erro no a lem. Ela os descobre. Estas so algumas das razes pelas quais dizemos que a Palavra de Deus viva em si mesma. Em segundo lugar, a Bblia transmite vida. No apenas a contm, mas transmite vida. O maior poder de qualquer organismo vivo a capacidade de se reproduzir. Os nossos pensamentos e palavras so incapazes disso. Poderamos falar o dia todo sem produzirmos vida espiritual. Mas a Palavra de Deus viva e reproduz vida. Tiago 1:18 nos diz: "Pois segundo o seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade..." A Palavra de Deus que faz isso. O Esprito Santo utiliza6

se da Palavra para produzir novo nascimento. A nica forma de se tornar filho de Deus ser gerado pela Palavra, a semente de nova vida. Consideremos a parbola do semeador em Lucas, no oitavo capitulo. A Palavra de Deus a semente espalhada pelo mundo. A que cai ao lado do caminho logo arrebatada pelo diabo, para que as pessoas no creiam e sejam salvas. Qual o nico ingrediente no qual as pessoas precisam crer para a salvao? a Palavra. Ela transmite vida. Outra prova de que a Palavra essencial para o processo de regenerao pode ser demonstrada atravs de Joo 6:63. "O esprito o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos tenho dito so esprito e so vida". O Esprito de Deus utiliza-se da Palavra de Deus para produzir vida. Um terceiro aspecto - a Bblia sustenta a vida espiritual. A vida exige alimento, e a Palavra de Deus esse alimento. Pedro disse: "Desejai ardentemente, como crianas recm-nascidas, o genuno leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento para a salvao" (I Pedro 2:2). Como voc, quando bebezinho, no podia viver sem leite, assim deve desejar alimento que o faa crescer espiritualmente. Afinal de contas, voc j provou que o "Senhor bondoso" quando o salvou (v.3). Ser que o sabor no continuar doce quando comear a experimentar a Palavra? Em outras palavras, se voc j se despojou da carne do mundo, e se voc j viu que a Palavra de Deus pode vivific-lo, suste-lo e transformar sua vida, ento, deseje-a. Voc experimentou a Palavra; agora alimente-se dela. Muitos crentes no desejam ardentemente a Palavra. Como resultado, so fraquinhos, franzinos, desnutridos. H outros lugares em que a Bblia fala de si mesma como sustento: "Achadas as Tuas palavras, logo as comi; as tuas palavras me foram gozo e alegria para o corao..." (Jeremias 15:16). Paulo lembra a mesma coisa a Timteo, vista de outro ngulo: "Expondo estas cousas aos irmos, sers bom ministro de Cristo Jesus, alimentado com as palavras da f e da boa doutrina que tens seguido" (I Timteo 4:6). O alimento do crente a Palavra de Deus. Precisamos dela como um nen precisa de leite, mas precisamos tambm crescer para finalmente podermos comer carne. Uma quarta razo pela qual dizemos que a Palavra de Deus vive que ela transforma a vida. Paulo escreveu aos crentes de feso recomendando que Vos renoveis no esprito do vosso entendimento" (Efsios 4:23). E em Romanos 122 o apstolo diz que a renovao das nossas mentes algo que deve ocorrer para que sejamos transformados. Mesmo como crentes, precisamos permitir que a Palavra nos transforme. No somos perfeitos ao nos tornarmos cristos. O Esprito Santo ainda tem muito a fazer para nos moldar conforme a imagem de Cristo. Mesmo depois que entramos na famlia de Deus, a velha mente, com seus hbitos de preocupao egosta, com sua fome de emoes, com seu desejo de agitao, com sua imaginao e apetites para as coisas erradas ou duvidosas da vida - tudo isto tem que ser retirado. Como? Pela Palavra de Deus. Todo mundo deseja ser mais consagrado a Cristo-ser tudo o que Deus deseja que sejamos. Lutamos e nos questionamos como conseguir maior consagrao. Fazemos as nossas entregas, nossos votos por Cristo, e assim mesmo, continuamos dando voltas e mais voltas, procurando sempre algo mais. Pois bem, deixe-me apresent-lo coisa mais bela que se pode imaginar. II Corntios 3:14 d a resposta para vidas que desejam ser transformadas. Falando do povo de Israel, este versculo nos diz: "Mas os sentidos deles se embotaram. Pois at o dia de hoje, quando fazem a leitura da antiga aliana, o mesmo vu permanece, no lhes sendo revelado que em Cristo removido". Noutras palavras,
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hoje Israel permanece cego e no pode entender o Evangelho. Mas o trecho continua dizendo que o vu ser removido (v.16). Bem, e quanto aos crentes - os cristos? Estamos desligados de Cristo? No! "E todos ns, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito" (v.18). Como podemos ser transformados? Como nos tornaremos iguais a Cristo? Muito simples: medida em que contemplamos a glria de Jesus Cristo, somos transformados em sua prpria imagem! Ao desviarmos os nossos olhos de ns mesmos e fix-los em Jesus, o Esprito de Deus efetua a transformao. Posso garantir, como testemunho s Escrituras, que se contemplarmos a Palavra de Deus aprendendo e vendo a glria de Deus o Esprito de Deus transformarnos- na imagem de Jesus Cristo. este o pice do crescimento espiritual. Levantar o Rosto. to simples! Porm, muitos crentes esto procurando uma espcie de atalho para atingir uma super espiritualidade que no existe. Quando estivermos dispostos a colocar os nossos rostos firmes ao espelho da Palavra de Deus a fim de ver a glria de Deus, tudo o que temos a fazer focalizar Sua Palavra, e a glria de Cristo, que ela contm, comear a nos transformar. A melhor coisa que j aconteceu na minha vida, aps a salvao, foi quando aprendi a estudar a Palavra de Deus noite e dia. Ainda estou longe de ter atingido o alvo, mas aprendi isto: quanto mais tempo, quanto maior a devoo que dedico em contemplar o rosto de Jesus Cristo atravs das pginas das Escrituras, mais o Esprito de Deus me transforma segundo a imagem de Seu Filho. O estudo bblico tem se tornado a paixo do meu corao. No h nada neste mundo que me consuma mais do que o desejo de comunicar a Palavra. Todas as coisas boas vm atravs dela. Se desejamos viver, a Palavra de Deus nos vivifica. Se desejamos crescer, a Palavra de Deus que nos d o crescimento. E se desejamos ser transformados, enquanto focalizamos nossa ateno em suas pginas que a Palavra de Deus nos transforma. Viver a Chave. Permita-me sugerir cinco coisas especficas que voc pode fazer a fim de usar a chave mestra. Primeiro: creia nela. Muitas coisas e muitas pessoas tentaro desviar sua ateno e afeto, mas faa sua, a resposta de Pedro: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna". (Joo 6:68) Creia na Bblia. Aceite-a como revelao de Deus. Em segundo lugar, estude-a. Espero que, como Apoio, voc* se torne poderoso nas Escrituras (Atos 1824). Quando Jesus abriu e explicou as Escrituras aos dois discpulos no caminho para Emas, eles comentaram "No nos ardia o corao? " (Lucas 2432). Estudar a Palavra dever aquecer e inflamar o corao. medida em que estudar as Escrituras, voc poder se apresentar aprovado a Deus (II Timteo 2:15). Uma terceira sugesto: honre a Palavra. Os cidados de Efso honravam a esttua de Diana porque acreditavam que ela tivesse cado do cu da parte de Jpiter. Assim, adoravam a feia, grosseira e horripilante imagem. Mas uma coisa inteiramente bela veio-nos do cu, da parte de Deus - Sua preciosa Palavra - mais valiosa do que ouro e rubis (Provrbios 3:14,15). Em quarto lugar, alm de honr-la, ame a Palavra de Deus. D a ela do seu tempo e de sua ateno como voc faria com qualquer outro objeto de estimao. "Quanto amo a tua lei! a minha meditao todo o dia," diz o salmista (Salmo 11957). Ser que voc pode dizer isto? Em quinto lugar, e talvez o mais importante: obedea a Palavra de Deus. Faa o que ela diz. A comunicao com Deus no opcional, nem algo ao qual
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voc se submete se tem vontade. obrigatria. O grande reavivamento do tempo de Neemias ocorreu quando os homens vieram ao sacerdote e disseram 'Trazei o livro" (Neemias 8:1). Renove seu corao permitindo que a Palavra de Deus dirija a sua vida. Estas cinco sugestes permitem que voc empregue a chave mestra, que abre tudo. No entanto, h outras chaves, cada uma desvendando um novo tesouro do crescimento espiritual. Cada uma baseada nesta Chave Mestra cada uma um princpio da Palavra de Deus.

1 O PROPSITO MESTRE - A GLRIA DE DEUS Se voc saisse pela rua perguntando a dez pessoas quaisquer o que elas consideram ser o maior tema do mundo, obteria na certa uma variedade de respostas: Dinheiro. Amor. Casamento. Sexo. Liberdade. Segurana. Status. Prazer. Paz. Felicidade. Mas do ponto de vista de Deus, h apenas uma resposta. o maior tema do mundo, da Palavra de Deus, de todo o universo. Vai alm da razo da Criao, da razo de se viver a vida crist, da razo pela qual Deus fez ou far todas as coisas. Voc sabe qual ? Encontramos a resposta no chamado catecismo menor o sistema de perguntas e respostas utilizado na histria da Igreja para dar instruo religiosa. Eis a primeira pergunta: "Qual o principal propsito do homem?" A resposta segue: "Glorificar a Deus e ter prazer n'Ele para sempre". Era assim que os escritores do catecismo revelavam o que consideravam ser a informao bsica que uma pessoa deveria possuir: o fato de que foi feita para a glria de Deus e que Deus dever ser seu prazer. O Alvo Principal da Vida. A glria de Deus! Por que o homem est sobre a terra? Por que Deus se preocupou em redimi-lo? Qual o propsito da vida? Como que toda a Criao hoje to corrompida e deformada vai terminar, afinal? Para a glria de Deus. essencial que entendamos o conceito bblico da glria de Deus. Algum poder protestar que estamos nos baseando demais no catecismo, mesmo que este contenha doutrina baseada essencialmente nas Escrituras. Mas a suma importncia da glria de Deus no apenas uma idia de qualquer pessoa. Est diretamente apoiada na Palavra de Deus. Por exemplo, no Salmo 16:8 " Senhor, tenho-o sempre minha presena..." Isso se refere a dar glria a Deus. Ao fazer esta declarao, Davi est dizendo, em essncia: "Em tudo que fao, minha ateno est sobre Deus. Fao tudo focalizando a Deus, para sua honra, glria e vontade". O versculo nove expressa o resultado dessa atitude: "Alegra-se, pois, o meu corao, e o meu esprito exulta...", outra forma de dizer que ele encontrou grande gozo em Deus. Este era o padro de Davi: viver sempre para a glria de Deus e conseqentemente goz-la para sempre - a mesma declarao do catecismo que apareceu tanto tempo depois. Deixe-me repetir: o supremo objetivo na vida de qualquer homem ou mulher dever ser o de dar glria a Deus. E a grande conseqncia deste alvo alegria ilimitada. Acredito que maturidade espiritual se resume numa vida concentrada e focalizada sobre a pessoa de Deus, at que se enleve e se integre em Sua majestade. O homem no cumpre seu propsito para com Deus at que ele O glorifique, e nem o cumpre no aspecto pessoal at que experimente gozo completo em Deus. Deus no um monstro. No est sentado l no cu exigindo que ns 0 glorifiquemos apenas em Seu prprio benefcio. Pelo contrrio, promete que se ns O glorificarmos, Ele nos recompensar com alegria completa. Definies A Glria Intrnseca de Deus. O que significa glorificar a Deus? Podemos encar-lo na prtica sob dois aspectos. O primeiro concerne glria que Deus possui em Si mesmo. Quero dizer com isso que a glria de Deus intrnseca Sua prpria natureza. Considere as palavras dos serafins em Isaas 6:3, "Santo, santo, santo o Senhor dos exrcitos; toda a terra est cheia de Sua
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glria". Deus possui glria intrnseca em virtude de quem Ele . No glria dada a Ele. Se o homem nunca tivesse sido criado, e se os anjos no tivessem sido feitos, ser que Deus ainda seria um Deus de glria? Certamente que sim! Se ningum desse glria, honra ou louvor a Ele, ser que ainda seria o Deus glorioso que ? Sem dvida! Esta a glria intrnseca - a glria da natureza de Deus. E a manifestao e a combinao de todos os Seus atributos (isto se v claramente em xodo 33:18,19). Este aspecto da glria de Deus to essencial para Ele como o a luz para o sol, ou o azul para o cu, ou o molhado para a gua. No h necessidade de se mandar que o sol brilhe, pois ele o faz naturalmente. No se faz com que a gua se molhe - ela j molhada. E nem preciso pintar de azul o cu, pois esta a sua cor em nossa atmosfera. Tambm assim com a glria de Deus. No podemos oferec-la a Ele e nem diminu-la: Ele quem . Ele a perfeita harmonia de todos os Seus atributos "o Deus da glria" (Atos 7:2). Mas voc pode perguntar - E quanto a Tito 2:10? No furtem; pelo contrrio, dem prova de toda a fidelidade, a fim de ornarem, em todas as coisas, a doutrina de Deus, nosso Salvador". Este versculo no diz ser possvel ornarmos a Deus. No h meio de se adornar a Deus; podemos, contudo, ornar a Sua doutrina, vivendo vidas santas. Ornamos com as nossas vidas a doutrina de Deus, mas no a Deus. Se vivermos como bem entendermos, isso no afetar a Deus, mas poder afetar o testemunho a respeito de Deus no mundo. Reafirmamos: Deus tem glria intrnseca pela qual nada podemos fazer - nem aument-la e nem diminu-la. A glria do homem bem diferente, no entanto, pois esta lhe dada. Falamos sobre homens que foram exaltados ou honrados. Mas se despirmos um rei da sua coroa e das suas vestes, deixando-o nu ao lado de um mendigo igualmente despido, no se poder distinguir quem quem. A nica glria gozada por um rei terreno aquela dada a ele por roupas elegantes e um trono majestoso. Mas no possui glria intrnseca. Por outro lado, a glria de Deus est em Sua essncia, em Sua natureza. Est no Seu ser, to parte dEle como Sua graa, Sua misericrdia, Seu poder e Seu conhecimento. Todos infinitos. S podemos reconhecer, e dizer: " verdade. Deus glorioso!" Alm de vrias referncias no Antigo Testamento (como no Salmo 24:7-10), o Novo Testamento apoia este mesmo conceito. Foi dito em relao a Jesus Cristo que Ele a glria em carne (Joo 1:14). A ressurreio de Lzaro ilustra a glria do Salvador. Lembre-se de como Jesus se demorou alm do Jordo at saber que Lzaro estava morto. Jesus amava profundamente a Lzaro, mas esperou por sua morte para fazer um milagre. Quando o Senhor ordenou que removessem a pedra tumular, Marta protestou. Mas Jesus respondeu "No te disse eu que se creres vers a glria de Deus? " (Joo 11:40). O que era, neste caso, a glria de Deus? Que atributo seria demonstrado? Poder o mesmo grande poder usado na Criao seria neste momento demonstrado com a ressurreio de Lzaro. Marta no deu a glria a Deus. algo que Ele j possua. Mas neste momento, Sua natureza seria revelada em glria. E o foi. Em Joo 17:24 Jesus orou, "Pai, a minha vontade que onde eu estou, estejam comigo tambm os que me deste, para que vejam a minha glria que me conferis-te..." A resposta a essa orao ser cumprida em Apocalipse 21:23, que
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descreve a Nova Jerusalm como no tendo necessidade de sol ou lua, "pois a glria de Deus a iluminou, e o Cordeiro a sua lmpada". Isso demonstra de maneira belssima que a glria parte essencial e intrnseca da prpria natureza de Deus. J que isto verdadeiro, a glria de Deus algo que Ele no d ao homem. Isaas 48:11 declara: "A minha glria no dou a outrem". Deus no distribui Sua prpria natureza. Jesus coloca dentro de ns a Sua glria, mas jamais a coloca sobre ns e nem dentro de ns se no estivermos nEle. Quando Deus d de Sua glria ao crente, Ele mesmo quem vem habitar em sua vida. Mas a glria no nunca do receptor, pois Deus no Se despe da Sua glria. Podemos usar a ilustrao do anel que Fara deu a Jos. Ele o tirou e deu a Jos, colocando tambm uma corrente de ouro sobre o seu pescoo (Gnesis 41:42). "Somente no trono eu serei maior do que tu", declarou Fara (v.40). Em outras palavras: "Eu te darei um anel e uma corrente, mas o trono continua sendo meu". Assim tambm Deus no Se desfaz de Sua glria. Temos, portanto, o primeiro aspecto de nossa definio do que seja a glria de Deus. intrnseca a Ele e somente Ele a possui. a soma de Seus atributos. No pode ser diminuda. Enaltecendo a Glria de Deus Perante as Pessoas. H porm um segundo aspecto. Embora tenhamos ressaltado que nada se pode somar glria de Deus, h uma maneira em que as criaturas de Deus podem glorific-lO. Isto se faz enaltecendo a glria de Deus perante o mundo. No somar algo a Sua natureza, mas apenas demonstrar a glria de Deus s pessoas. H um livro no Velho Testamento que deixa isto muito claro: I Crnicas. Davi diz: "Anunciai entre as naes a sua glria, entre todos os povos as suas maravilhas" (I Crnicas 16:24). Note bem que ele diz anunciai, e no dai. Declarar a glria no o mesmo que d-la: "Glria e majestade esto diante dele" (v.27). Novamente, isto nos fala da natureza intrnseca de Deus. H outro versculo que deixa isto ainda mais claro, Davi diz de Deus, 'Tua a grandeza, o poder, a honra, a vitria e a majestade; porque teu tudo quanto h nos cus e na terra; teu, Senhor, o reino, e tu te exaltaste por chefe sobre todos" (I Crnicas 29:11). Aps esta declarao, Davi resume tudo dizendo: "Agora, pois, nosso Deus, graas te damos, e louvamos o teu glorioso nome" (v.13). Davi reconheceu o que j era verdade -que Deus possua glria inata, e que deveria ser louvado por isto. Encontramos outro exemplo no Novo Testamento: Paulo orou para que "Cristo seja engrandecido no meu corpo" (Filipenses 1:20). Ele no quis dizer que poderia melhorar a Cristo. Estava dizendo que desejava exaltar a Cristo perante os olhos do mundo. Quando exaltamos a Deus, quando O louvamos, quando O engrandecemos, ns O glorificamos. isso que o apstolo quis dizer ao ordenar: "Agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo e no vosso esprito, que so de Deus" (I Corntios 6:20). Isto , dar testemunho puro da glria de Deus para que os homens a vejam. Outro exemplo -nos dado por Paulo em I Timteo 1:17: "Assim, ao Rei eterno, imortal, invisvel, Deus nico, honra e glria pelos sculos dos sculos. Amm". E no final de sua epstola, Paulo se refere a Deus como o 'Pinico que possui imortalidade, que habita em luz inacessvel, a quem homem jamais viu, nem capaz de ver. A ele honra e poder eterno. Amm". (I Timteo 6:16). O apstolo no est dizendo que os homens podem aumentar a glria intrnseca de Deus, mas que podem dar glria a Ele permitindo que Ele seja visto em suas
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vidas pelos outros. Vemos o mesmo no livro de Judas. "Ao nico Deus nosso Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, glria, majestade, imprio e soberania, antes de todas as eras, e agora, e por todos os sculos. Amm" (Judas 25). E em Apocalipse encontramos multides de pessoas dizendo "Glria, glria, glria". E assim que engrandecemos a Deus perante o mundo... mas no acrescentamos nada Sua natureza. A Glria de Deus no Passado. Tendo visto esses dois aspectos da glria de Deus o fato de que intrnseca e de que os homens podem declar-la vejamos mais detalhadamente como este tema se revela na Bblia. A histria bblica revela a glria de Deus no passado. A profecia bblica prev a glria de Deus no futuro. E na Igreja de hoje, vemos a glria de Deus no presente. Ao considerarmos estes diversos perodos de tempo, descobrimos que o mtodo divino de revelar-nos Sua glria de tomar as coisas humildes, que no possuem em si mesmas glria alguma, e transform-las para que sejam instrumentos demonstradores da glria de Deus e para que dem a Ele o louvor. A Glria Demonstrada na Criao. Qualquer que seja a faceta da atividade de Deus a se considerar, verificamos que foi feita para o propsito da glria de Deus e de Cristo. Vejamos a Criao. "Os cus declaram a glria de Deus e o firmamento anuncia as obras de suas mos" (Salmo 19:1). Quem foi o Criador? Colossenses 1:16 nos responde: "Pois nele foram criadas todas as cousas, nos cus e sobre a terra, as visveis e as invisveis, sejam tronos, sejam soberanias, quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e para Ele". A criao veio a existir para a glria de Deus e de Cristo. O universo e o homem foram feitos para darem testemunho e refletirem a glria do Deus de toda glria. O propsito deles louv-lo porque Ele merecedor de louvor. Em todo o universo e em todas as coisas que Deus j tenha criado, desde a mais pequenina vida microscpica at o maior astro de fogo no demarcado no cu, s duas coisas deixam de dar glria a Deus anjos decados e homens decados. Deus lanar fora de Sua presena estas duas categorias, eternamente. Desde que o propsito de todas as coisas dar glria a Deus, aquilo que no o faz no tem necessidade de existir em Sua presena. Mesmo tal remoo reflete, num certo sentido, a glria de Deus, porque demonstra a Sua justia em contraposio ao pecado. Assim, de forma negativa, traz glria a Ele. Deus no tem prazer em receber a glria desta forma, enviando os mpios ao inferno. A Bblia nos assegura de que Deus no tem prazer na morte do mpio (Ezequiel 33:11). O inferno foi criado para Satans e seus anjos (Mateus 25:41). Primeiro no den. A glria de Deus um tema contnuo nas Escrituras. Como a Bblia revela a glria de Deus no passado? Ele o fez primeiramente no Jardim do den onde manifestou pessoalmente a Sua glria a Ado e a Eva. Gnesis 3:8 nos diz que o primeiro casal ouvia a voz de Deus quando passeava no jardim, na virada do dia. Mas o mesmo versculo relata-nos que, numa tentativa de escapar responsabilidade pelo seu pecado, eles procuraram se esconder da presena do Senhor. evidente que Deus vinha a eles no apenas como uma voz mas tambm por alguma manifestao visvel de Sua glria. Qual a natureza dessa presena? As evidncias sugerem que os atributos gloriosos de Deus transformavam-se como uma brilhante luz. O hebraico tem uma palavra para isso shekinah, que significa habitar ou residir com. Foi utilizada pelos judeus e mais tarde pelos cristos para exprimir a presena visvel e santa de Deus. Assim, logo no limiar da histria humana, Deus Se manifestou a Ado e a
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Eva para que eles O reconhecessem e Lhe dessem a glria devida. Que privilgio fantstico Ado e Eva gozavam, de ver a glria de Deus diariamente! Quanto tempo continuaram a experimentar tal viso, ningum sabe. Mas chegou o dia em que resolveram usurpar um pouco de autoridade para si mesmos e serem sbios, conhecedores do bem e do mal. Neste ato, tornaram-se incapazes de compartilhar da presena de Deus - nem poderiam mais estar no mesmo lugar em que estivesse a Sua glria. Assim, Deus os lanou para fora. Acentuou a expulso colocando querubins a leste do jardim. Geralmente, esta ordem de seres criados, os querubins, associada guarda da santidade de Deus. Uma espada flamejante cortava o acesso rvore da vida (Gnesis 3:24). O mesmo princpio ocorre nos dias de hoje - os homens decados so demitidos da presena de Deus assim como o foram os anjos decados. Ou damos glria a Deus ou ento no obteremos acesso Sua presena. Ado e Eva terminaram suas vidas com aquela espada bloqueando qualquer esperana de reentrada no Jardim. Estavam cortados da comunho que outrora tiveram com Deus. A espada falava de juzo. Essa espada teria que recair sobre algum antes que a raa humana pudesse ter novamente comunho com Deus - Sobre quem caiu? Sobre o nosso Salvador Jesus. "Pois tambm Cristo morreu, uma nica vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-nos a Deus..." (I Pedro 3:18). A nica forma de se reatar a comunho com Deus permitindo que Cristo leve o juzo sobre Si e isso aconteceu na cruz. Depois em Moiss. Vemos, portanto, que a glria de Deus era parte do den, mas foi retirada dos rebeldes e orgulhosos. Apareceu depois na vida de um homem obediente e humilde Moiss, que no acreditava ter nenhum valor prprio. Quando Deus o chamou para ser Seu profeta e conduzir o Seu povo, Moiss se disse incapaz: "Senhor... sou pesado de boca e pesado de lngua" (xodo 4:10). Quase d para se ouvir a resposta de Deus: "Ora, que isso Moiss, quem fez a tua boca?" Mas Moiss continuou fazendo objees at que Deus designou a Aro para ser sua boca. Que aborrecimento! No entanto, Deus desejava usar Moiss para revelar Sua glria a Israel. Quando a glria de Deus entrou neste homem, algo de realmente especial lhe aconteceu. Vamos ver a histria a partir do captulo 33 de xodo. Neste ponto, Moiss j assumira seu papel como lder do povo de Deus. A lei j havia sido dada. Mas a jornada difcil para a Terra Prometida ainda estava frente. Moiss reclama de Deus a promessa de tirar o povo do cativeiro e conduzi-los adiante. Agora ele ora: "...se achei graa aos teus olhos, rogo-te que me faas saber neste momento o teu caminho, para que eu te conhea" (v.13). Moiss sabe que no poderia conseguir nada sozinho. Deus lhe assegura de que Sua presena ir com ele (v.14). Mas Moiss ainda duvida de que a tarefa tenha sido dada pelo Senhor. Pede portanto um milagre: "Rogo-te que me mostres a tua glria" (v.18). Ser que Deus o atenderia? Como Moiss ansiava por ouvir a resposta! "Farei passar toda a minha bondade diante de ti, e te proclamarei o nome do Senhor..." (v.19). A palavra bondade aqui refere-se manifestao ou essncia dos atributos gloriosos de Deus, caracterizados pela graa e misericrdia. perigoso contemplarmos isto! Encare o sol com os olhos desprotegidos e voc ficar cego. Chegue perto demais e ser fulminado. O sol devastador em seu brilho. J que o Criador sempre maior que a criao, como ser olhar para Deus? Fitar a Sua glria, desprotegido, significaria morte instantnea, consumio completa. Deus fogo consumidor. Portanto, Deus diz: "Moiss, no posso deixar que voc veja a minha face
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ou voc morrer. Nenhum homem poder faz-lo e viver. Mas v at aquele espao, aquela fenda na rocha. Eu o cobrirei com a minha mo e abrirei meus dedos um pouquinho s para voc dar uma espiada e ver a minha glria passar" (Veja xodo 33:21-23). Deus tem um rosto? Uma mo? No, Deus esprito sem forma fsica. No entanto, freqente o emprego de palavras referentes ao corpo para que possamos compreender em alguma medida como Ele . Quando Deus fala de Sua face ou Suas mos, est se acomodando a nossos termos, nosso vocabulrio. "Tendo o Senhor descido na nuvem, ali esteve junto dele, e proclamou o nome do Senhor. E, passando o Senhor por diante dele, clamou: Senhor, Senhor Deus compassivo, clemente e longnimo, e grande em misericrdia e fidelidade; que guarda a misericrdia em mil geraes, que perdoa a iniqidade, a transgresso e o pecado..." (xodo 34:5-7). A nica coisa que Moiss pde fazer foi curvar-se imediatamente em terra e ador-lo (v.8). A Glria Refletida e o Vu. Qual foi o efeito da glria shekinah sobre Moiss? Um pouco do brilho de Deus ficou sobre ele, e seu rosto resplandecia com a glria de Deus. Seu rosto ficara, literalmente, irradiado com a glria de Deus - isto sem Moiss saber. Sua face brilhava de tal forma que Aro e os demais tiveram medo de se aproximarem dele (w.29,30). Imagine s - a glria de Deus refletida na face de um homem! Certa vez, quando eu era criana, meus pais me levaram a uma fazenda, Knott's Berry Farm, onde havia uma lojinha que vendia toda espcie de bugigangas que brilhavam no escuro. Pensei que fosse a coisa mais notvel que j vira. "Por que voc no escolhe uma lembrana e ns a compraremos", sugeriram os meus pais. Escolhi uma estatuazinha. Guardei numa sacola o dia todo. Finalmente em casa, quando a noite chegou, tirei-a da sacola e a coloquei sobre a penteadeira. Nada aconteceu No brilhava e eu fiquei realmente zangado. Voc sabe porque no est brilhando? - papai perguntou-me. - Voc tem que deixar perto de alguma luz porque ela no tem luz prpria. Meu pai ergueu a figura perto da lmpada por cerca de um minuto e depois eu a levei de volta ao meu quarto escurecido. Desta vez funcionou! Voc percebe a semelhana entre aquela figurazinha e Moiss? Ele tambm no possua luz prpria. Mas aps ficar junto luz mais brilhante do universo, ele tambm resplandecia. Seu rosto estava carregado da glria de Deus. 0 Senhor escolheu enviar Moiss do topo daquela montanha com um pouco do brilho da Sua divindade. Por algum tempo Moiss colocou o vu sobre seu rosto para que as pessoas pudessem chegar perto dele. S quando Moiss entrou novamente na presena de Deus foi que removeu o vu. Ento falava com Deus em comunho aberta. A glria do rosto de Moiss era ento renovada por mais algum tempo, fazendo com que novamente tivesse que velar seu rosto para falar com o povo (w. 33-35). Mas havia outra razo para usar o vu, uma razo no to imediatamente evidente. Permita-me fazer nova referncia minha ilustrao. Sabe o que aconteceu com aquela pequena figura que ficou em cima da minha penteadeira? Depois de cerca de uma hora, no brilhava mais. Ficou escura porque a luz que tinha no era sua. E foi isto que Moiss experimentou. Moiss colocou o vu porque a glria estava se desvanecendo, pouco a pouco, e ele no queria que o povo o visse perder o brilho. Podemos estar certos disso porque o Novo Testamento nos diz que Moiss punha vu sobre a face "para que os filhos de Israel no atentassem na terminao do que se desvanecia" (II Corntios 3:13). Moiss sabia que a glria
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no era dele prprio, que ela se desvanecia, e no desejava que seu povo visse a glria desaparecer de seu rosto. Duas vezes na histria humana Deus demonstrou a Sua glria uma vez num lugar, outra vez num rosto. Certamente o povo de Israel deve ter ficado a imaginar se jamais veriam outra vez a glria de Deus. Glria numa Tenda. Viram sim - num lugar chamado Tabernculo, edificado para glorificar a Deus. J ressaltei que Deus se compraz em usar coisas humildes para revelar a Sua glria. Ele continuou este esquema naquilo que decidiu fazer no Tabernculo. Muitas vezes ns imaginamos o tabernculo como um lugar bonito, mas no possua nenhuma beleza exterior, pois consistia em muitas peles de animais fustigadas pelo tempo, opacas e sem atrativos. Era simplesmente uma tenda feia. No entanto, Deus a utilizaria para demonstrar a Sua glria. Deus deu instrues detalhadas quanto maneira em que o Tabernculo deveria ser construdo. Quando estava finalmente acabado, "Ento a nuvem cobriu a tenda da congregao, e a glria do Senhor encheu o tabernculo. Moiss no podia entrar na tenda da congregao, porque a nuvem permanecia sobre ela, e a glria do Senhor enchia o tabernculo" (xodo 40:34,35). Imagine a cena: as doze tribos de Israel - talvez vrios milhes de pessoas - enfileiradas em ordem, conforme Deus os posicionara. No meio estava o Tabernculo, e no centro deste, a glria de Deus enchendo o lugar de tal forma que ningum podia entrar! Mais tarde, no Dia da Expiao, o sumo sacerdote entraria no Lugar Santssimo e se aproximaria da Arca. Muitas pessoas imaginam a arca como um mvel muito lindo, mas provavelmente era simples e incrustado com o sangue dos sacrifcios que aspergiam sobre ela. A nica coisa linda seria as asas dos querubins sobre o propicia-trio. O que havia l? A glria shekinah a glria de Deus. Cada vez em que o sumo sacerdote entrava naquele lugar sagrado, via a glria de Deus. A Seguir no Templo. Por vrias centenas de anos, o Tabernculo serviu como ponto de manifestao da glria de Deus, mas como no Jardim e como na face de Moiss, essa glria era apenas temporria. Um dia a tenda foi desmontada e armazenada, e um prdio magnfico tomou o seu lugar. Assim como Deus dera instrues sobre a construo do Tabernculo, deu tambm os planos para a edificao do Templo. O propsito do mesmo era abrigar a glria de Deus. Alguns estudiosos da Bblia calculam que esse prdio complicado e lindssimo custou cerca de quinze milhes de dlares. A construo demorou quase oito anos do seu incio ao seu trmino. Que dia aquele o de sua consagrao! "Tendo os sacerdotes sado do santurio, uma nuvem encheu a casa do Senhor, de tal sorte que os sacerdotes no puderam permanecer ali para ministrar, por causa da nuvem, porque a glria de Deus enchera a casa do Senhor" (I Reis 8:10,11). Mais uma vez, Deus, em Sua condescendente graa, desceu com Sua presena para as vidas do povo. Mas tambm desta vez no foi permanente, porque apesar de ter sido construdo para a glria de Deus, nem sempre essa glria foi dada a Ele. Em certa ocasio, foi Salomo que recebeu a glria. Em Segundo Crnicas h o relato da visita estatal da Rainha de Sab corte de Salomo. Depois de testar sua sabedoria, ver sua riqueza e visitar o Templo por ele construdo, ela desmaiou! (II Crnicas 9:4). - No me contaram nem metade de sua grandeza - ela exclamou, e ento deu sua prpria verso de como Salomo era maravilhoso, sbio, como eram afortunados os seus servos, quo grandes coisas ele fizera, incluindo, sem dvida, o maravilhoso templo que ele construra. E ela foi embora sem saber que
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era a glria de Deus que habitava no Templo e no a de Salomo. Infelizmente, no h relato de que Salomo houvesse corrigido a impresso desta rainha. E daquele momento em diante, percebemos um grande, se bem que gradativo, declnio do Templo. Quando o Templo se degenerou, sabe o que Deus teve que fazer? O Deus glorioso teve que se retirar. Removeu a Sua glria. Pouco a pouco a idolatria entrou no lugar da glria de Deus. A adorao no Templo tinha praticamente desaparecido at poca em que surgiu o profeta Ezequiel. Da Glria Vergonha. Foi numa viso que Ezequiel percebeu isso. Entrou no Templo, e o que viu estraalhou seu corao. Sabia que a glria de Deus residia no Lugar Santssimo, mas l fora ele via a adorao de falsos deuses. "Entrei, e vi; eis toda forma de rpteis e de animais abominveis, e de todos os dolos da casa de Israel, pintados na parede em todo o redor" (Ezequiel 8:10). Ento ele entrou no trio do Templo do Senhor e l viu homens de costas para o Templo, curvados com os rostos para o leste, adorando o sol (v.16). No de se admirar que Ezequiel ficasse aflito. No era Deus que estava sendo adorado e glorificado no Templo - era Satans. Temos que entender uma coisa: Deus exigente quanto s Suas companhias. Quando Satans entra, Deus sai. A retirada da glria de Deus ocorreu em estgios progressivos, quase como se Deus sasse com relutncia e grande tristeza. Ezequiel relata como a glria se retirou, passo a passo. A glria ergueu-se do querubim esculpido e pairou sobre a porta. Depois, saiu do portal e descansou sobre as asas dos querubins vivos da viso de Ezequiel. Ento a glria de Deus subiu do meio de Jerusalm e ficou sobre o monte, a leste. E finalmente a manifestao da glria no era mais visvel, pois voltara ao cu. Deus retirou Sua glria do Templo e levou-a de volta ao Seu trono. Agora, em vez da glria sobre suas cabeas, Deus invocou a palavra Icabode - "foi-se a glria de Israel" (I Samuel 4:21). Veio o dia em que nem mesmo o grandioso Templo era receptculo digno para a glria de Deus. No de se admirar que Deus permitisse aos babilnios queimarem o edifcio. Foi-se a glria de Deus! Ser que voltaria algum dia? A Encarnao da Glria. Sim, a Glria de Deus voltou, mas somente depois de muito tempo. Voc quer saber quando? Procure Joo 1:14. Amo este versculo, deixa-me emocionado. "E o Verbo se fez carne, e habitou entre ns, cheio de graa e de verdade, e vimos a sua glria, glria como do unignito do Pai". A glria de Deus voltou na Pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo. Quando que mais plenamente ela se manifestou? Na montanha, por ocasio da Transfigurao (Lucas 9:28-36). L, por alguns minutos na presena de trs discpulos, o Filho de Deus permitiu que todo o Seu esplendor aparecesse. Aqui havia glria, no como o brilho no Jardim, nem como o reflexo na face de Moiss, nem como a claridade do Tabernculo ou do Templo, mas a glria intrnseca do Deus-Homem - Jesus Cristo. Embora a glria de Cristo seja permanente, como Seus demais atributos, esta manifestao de Sua glria foi temporria. Um dia homens maus O condenaram falsamente, pregaram-nO em uma cruz e removeram-nO de suas vistas. Extinguiram a maior expresso da glria de Deus. Glria por Vir. Ser que reaparecer essa glria? Nosso Senhor deu a resposta pessoalmente ao falar um dia com Seus discpulos. E impressionante ler o relato. Falou-lhes de um perodo de grande tribulao que um dia cairia sobre o mundo, aps o qual haveria um acontecimento especial: "Ento aparecer no cu
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o sinal do Filho do homem; todos os povos da terra se lamentaro e vero o Filho do homem vindo sobre as nuvens do cu com poder e muita glria" (Mateus 2430). Qual ser este sinal do qual Jesus fala? Acredito que seja a manifestao sem par de Sua glria - a glria shekinah que Deus revelou nos tempos e lugares e nas ocasies que temos olhado. o brilho total de Deus descendo do cu na Pessoa de nosso Senhor. Mais uma vez, homens pecaminosos tentaro extingui-la. Eles se oporo a Ele, mesmo sendo Ele "REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES" (Apocalipse 19:16). Quando virem Sua glria fulgurante descendo do cu, eles soltaro os seus msseis, esperando apagar essa glria dos ares. Mas no conseguiro fazlo. Com apenas uma palavra, Jesus exterminar aqueles que procuram encobrir a Sua glria. Daquele tempo em diante, Ele reger as naes com vara de ferro e reinar sobre o trono de Davi com poder e glria - glria muito maior ainda que a revelada por ocasio de Seu primeiro advento. Quer saber uma coisa deslumbrante? Ns estaremos l. Todos os mortos em Cristo, como tambm os que estiverem vivos por ocasio do arrebatamento, voltaro com Ele naquele momento. Embora fantstico tambm verdade absoluta. A Palavra de Deus nos promete isso. "Quando Cristo, que nossa vida. se manifestar, ento vs tambm sereis manifestados com ele, em glria" (Colossenses 3:4). Quando Ele voltar, nos dar corpos glorificados capacitados a gozar Sua gloriosa presena para todo sempre. Ento, o que que vamos fazer? - voc pode perguntar. Dar glria a Ele. No ltimo livro da Bblia lemos sobre uma imensa multido que aparece perante Seu trono. Joo escreve: "Depois destas cousas vi. e eis grande multido que ningum podia enumerar, de todas as naes, tribos, povos e lnguas, em p diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestes brancas, com palmas nas mos; e clamavam em grande voz, dizendo: Ao nosso Deus que se assenta no trono, e ao Cordeiro, pertence a salvao" (Apocalipse 7:9,10). Como se isso no bastasse, Joo relata outro coro, dizendo: "Amm. O louvor e a glria, e a sabedoria, e as aes de graa, e a honra, e o poder, e a fora sejam ao nosso Deus pelos sculos dos sculos. Amm" (v.12). Glria, glria, glria a razo de tudo que Deus receba de toda a Sua Criao a glria que lhe devida. Ns iremos ver essa glria por toda a eternidade. Imagine, se puder, "...a santa cidade. Jerusalm, que descia do cu, da parte de Deus... a qual tem a glria de Deus..." (Apocalipse 21:10,11). "A cidade no precisa nem de sol, nem de lua, para lhe darem claridade, pois a glria de Deus a iluminou, e o Cordeiro a sua lmpada" (v.23). Glria no Presente. Olhamos rapidamente o significado da glria de Deus no passado, revelada no perodo do Antigo Testamento e durante o tempo do ministrio terreno de nosso Senhor. Tambm temos alguma idia da glria que vir no futuro. E quanto glria de Deus no presente? Onde est, agora, a glria? Aqui mesmo - no corpo de Cristo. nosso privilgio, nosso propsito, nosso dever manifestar a glria de Deus. Paulo nos diz que somos um templo santo que abriga a glria de Deus (Efsios 2:21,22). Um dos propsitos de Seu corpo, a Igreja, a "iluminao do conhecimento da glria de Deus na face de Cristo" (II Corntios 4:6). Embora sejamos vasos de barro, levamos conosco a glria de Deus. Gosto dessa idia. Deus escolheu as coisas humildes, as coisas absolutamente "sem valor" para Lhe renderem glria. Ele nos transforma pelo poder do Esprito Santo e permite que irradiemos glria. J que isso verdade,
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bom que estejamos realmente brilhando. Se o mundo vai receber a mensagem da glria, ter que vir atravs de ns. As pessoas devero ver Cristo em ns, a esperana da glria (Colossenses 1:27). Quanto mais estivermos amadurecidos, mais poderemos irradiar a glria de Deus. "Portanto, quer comais, quer bebais, ou faais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glria de Deus" (I Corntios 10:31). Glria pelo Seu Nome. Alguns crentes do testemunho do Senhor por um sentimento de obedincia ao que Deus manda. Querem compartilhar o Evangelho por causa de seu amor e sua preocupao pelos que se perdem. um motivo digno, mas no o mais alto. O motivo supremo para a evangelizao deve ser a glria de Deus. Era isso que movia o apstolo Paulo. Ele trabalhava, pregava, derramava o seu corao "por amor do seu nome" (Romanos 1:5). Sim, ele amava aos perdidos. Sim, ele os alcanou em obedincia ordem de Cristo. Mas Paulo desejava apaixonadamente conduzir outros ao Salvador a fim de dar-Lhe a glria. Considerava uma tremenda injustia qualquer pessoa ir para a eternidade sem dar glria a Deus. Se Deus Deus e s Ele o , se Ele o nico Criador e Senhor dos homens, Ele tem direito adorao exclusiva e tem o direito de ter cimes se no for adorado. O consagrado missionrio na ndia, Henry Martyn, ao ver as pessoas se encurvarem perante os dolos, disse: "Ver estas pessoas se prostrando perante os deuses hindus provocou em mim tamanho horror que no posso express-lo... Eu no agentaria a existncia se Jesus no fosse glorificado. Seria um inferno para mim". Devo confessar que Deus tem me repreendido inmeras vezes porque nem sempre eu tenho o mesmo sentimento. Simplesmente no "inferno para mim" ver algum que no glorifica a Jesus Cristo. Mas oro para que Deus me d tamanho amor pela glria de Cristo que eu sinta o corao traspassado cada vez que algum O rejeite - cada vez que algum no d a Jesus a glria que Ele merece. Por que no? "Pelo que tambm Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que est acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho... e toda lngua confesse que Jesus Cristo Senhor, para glria de Deus Pai" (Filipenses 2:9-11). O hinista estava certo ao escrever: " raas, tribos e naes. Ao Rei divino honrai! A quem quebrou vossos grilhes, Com glria coroai". A glria de Deus vemo-la nos cus, na terra, na salvao, na vida crist, na promessa da volta de Cristo, em toda dimenso na qual Deus opera. Chamo-a de Propsito Mestre para destravar todas as riquezas espirituais escondidas em Jesus Cristo. Se este fr o Propsito Mestre, a estrutura da vida, como poderemos nos desenvolver nele? Como podemos glorificar a Deus? Para isto, necessrio algo mais - o Plano Mestre.

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2 O PLANO MESTRE - COMO GLORIFICAR A DEUS A coisa mais sublime na vida de um homem ou de uma mulher - na vida de qualquer pessoa que j nasceu sobre a face da terra - glorificar a Deus. nisto que consiste o viver. o resultado final da vida crist. Maturidade espiritual simplesmente a concentrao e focalizao na Pessoa de Deus at que nos vemos tomados por Sua majestade e glria. Por que Glorificar a Deus? Vejamos rapidamente o porqu antes de sabermos como. A razo mais bvia pela qual devemos glorificar a Deus porque Ele nos criou. O Salmo 100 diz simplesmente: "Foi ele quem nos fez" (v.3). Compare isto com Romanos 11:36: "Porque dele, por meio dele, e para ele so todas as cousas. A glria pois, a ele eternamente. Amm". Por que Deus merece glria? Porque ele nos deu nossa existncia, nossa vida e tudo que existe esta a primeira razo. Segundo, devemos glorificar a Deus porque Ele fez todas as coisas para render-Lhe glria. Provrbios 16:4 diz: "O Senhor fez tudo para um fim". Fez todas as coisas para que falem de Sua glria, para que irradiem Sua glria tudo. A Criao demonstra os Seus atributos, Seu poder, Seu amor, Sua misericrdia, Sua sabedoria, Sua graa. E toda a Criao rende glria a Ele. As estrelas - "Os cus declaram a glria de Deus..." (Salmo 19:1). Os animais "O* animais do campo me honraro..." (Isaas 43:20). Os anjos - por ocasio do nascimento de Cristo os anjos cantaram "Glria a Deus nas alturas..." (Lucas 2:14). Se as coisas abaixo do homem na ordem da Criao glorificam a Deus, poderemos fazer menos do que dar a glria devida ao Seu nome? Deus recebe glria at dos incrdulos que no escolheram glorific-lo. Podemos dar como terceira razo pela qual necessrio glorific-lo o fato que Deus julga aqueles que se recusam a glorific-lo. Temos um bom exemplo disso no caso do Fara do Egito, na poca em que Deus libertou Seus filhos da escravido. Esse homem lutou contra Deus com todas as suas foras. Mas Deus declarou: "glorificar-me-ei em Fara..." (xodo 14:17). E assim o fez. Mais cedo ou mais tarde, todos daro glria a Deus, voluntria ou involuntariamente. Como Glorificar a Deus. Quero sugerir treze princpios prticos de como glorificar a Deus. No esto em ordem de importncia. Glria Atravs da Salvao. A primeira forma de se glorificar a Deus receber Jesus como Salvador. bsico. Voc no pode comear a glorific-lo at vir a Cristo. Enquanto no o fizer, voc no ter reconhecido a Deus. Vir a Cristo dar-Lhe glria. "Pelo que tambm Deus o exaltou soberanamente, e lhe deu o nome que sobre todo nome; para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho dos que esto nos cus, e na terra, e debaixo da terra, e toda lngua confesse que Jesus Cristo Senhor, para glria de Deus Pai". (Filipenses 2:9-11). Deus glorificado quando confessamos Jesus como Senhor. Se voc quer dar glria a Deus, comece aqui. Novo Alvo. O segundo ponto: glorifique a Deus colocando como alvo aquele propsito supremo. o incio de tudo. Voc jamais glorificar a Deus na sua vida at que se proponha a isto. 1 Corntios 10:31 abrange um territrio bem lato: "Portanto, quer comais, quer bebais, ou faais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glria de Deus". At coisas materiais corriqueiras como comer e beber devem ser feitas para a glria de Deus. Nosso Senhor disse: "Eu no busco a minha prpria glria (mas a glria daquele que me enviou] "(Joo 8:50). Noutras palavras: "Vivo para trazer-Lhe glria, para irradiar Seus atributos. Vivo para
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adornar a doutrina de Deus. Vivo para exaltar a Deus aos olhos do mundo. o propsito de minha vida". O primeiro princpio para se ter como alvo a glria de Deus o sacrificar o eu e a prpria glria. Os hipcritas tentam roubar a glria de Deus. "Quero um pouquinho da glria para mim mesmo", pensam eles. Lembre-se dos que davam esmolas, sobre os quais Jesus preveniu "Quando, pois, deres esmolas, no faas tocar trombeta diante de ti, como fazem os hipcritas..." (Mateus 6:2). Voc pode imaginar essas pessoas levando uma fanfarra ao chegar no Templo e depositar algumas moedas no gazofilcio? Como se estivessem dizendo: "Cheguei, gente. Vocs esto vendo? " Plin, plin. Jesus disse que eles faziam assim para serem glorificados pelos homens. Deus no recompensa essa espcie de doao que rivaliza a Sua glria. Mesmo crentes nascidos de novo devem tomar cuidado paia no roubarem a glria que s a Deus devida. Certa vez um jovem aproximou-se de D.L.Moody e declarou: "Sr. Moody, acabamos de passar a noite inteira numa reunio de orao. Veja como brilham os nossos rostos!"Ao que Moody respondeu: "Moiss no sabia que seu rosto brilhava". um fato. No procure tirar qualquer glria de Deus, pois voc s sair perdendo, e nada conseguir. Outra forma de orientar a vida para a glria de Deus preferindo-0 acima de tudo o mais. Ns 0 colocamos acima de tudo: dinheiro, fama, honra, sucesso, amigos, mesmo a famlia. Posso pensar nas vezes em que fui pregar em algum lugar, e no fundo do meu pensamento dizia a mim mesmo: "Espero que eles gostem de mim. Veja s, esto realmente gostando de mim". Isto revoltante. Se aquilo que eu disser no for para a glria de Deus e sim para a minha prpria glria, seria melhor calar-me. Se eu der um estudo bblico para minha prpria glria, no tenho a bno de Deus sobre ele. Devo preferir Sua glria acima de todas as outras coisas. Preferindo Deus acima de todas as demais coisas, talvez tenhamos que pagar um preo muito alto. Em xodo 32 algumas pessoas pagaram bem caro. A ocasio era a orgia e idolatria do povo ao p do monte enquanto Moiss recebia os Dez Mandamentos. Quando Moiss desceu e viu o que estava acontecendo, perguntou: "Quem est ao lado do Senhor, venha a mim". Todos os filhos de Levi, os sacerdotes, se ajuntaram a ele. Ento disse Moiss: "Cada um ponha a sua espada sobre a coxa; e passai e tornai a passar pelo arraial de porta em porta, e mate cada um a seu irmo, e cada um a seu amigo, e cada um a seu vizinho". Ser que eles obedeceriam a tal ordem? Sim, fizeram, e 3000 caram naquele dia (v.26-28). A glria de Deus estava em jogo. E Deus no compartilha Sua glria com outrem. Essas pessoas pagaram o preo de matar queles a quem amavam pela glria de Deus. Outro aspecto de se ter como alvo a glria de Deus que o fazemos quando estamos contentes em realizar Sua vontade, no importando o custo. Jesus orou: "Agora a minha alma est perturbada; e que direi eu? Pai, salva-me desta hora? Mas para isto vim a esta hora. Pai, glorifica o teu nome..." (Joo 12:27,28). E no Jardim do Getsmani Jesus pediu: "Meu Pai, se possvel, passe de mim este clice; todavia, no seja como eu quero, mas como tu queres" (Mateus 26:39,42; Marcos 14:36; Lucas 22:42). Em outras palavras: "Pai, se atravs disto Tu recebers glria, eu me submeto. Glorifca a Teu nome, Pai, no obstante o que custar para mim". Ao se ter como alvo a glria de Deus, voc sofrer quando Ele sofre - doer quando o nome de Deus for ferido. Lembre-se do Salmo 69:9: "Pois o zelo da tua casa me devorou, e as afrontas dos que te afrontam caram sobre mim." Davi
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dizia que sofria quando Deus sofria. Eu estava no meu escritrio pensando a esse respeito, perguntando-me se realmente procuro a glria de Deus a ponto de me condoer quando o nome de Deus difamado. Nisto chegou uma carta de uma moa de dezessete anos que tinha sido conduzida a Cristo por minha irm. Os problemas dos antecedentes dessa moa eram incrveis. Depois de que ela aceitou a Cristo, teve que voltar para casa, numa cidade distante, onde no tinha amigos crentes,no havia instruo espiritual, nada, ano ser sua Bblia e as oraes de algumas pessoas. Vrios meses mais tarde ela escreveu: "Espero que tudo esteja bem com voc. Eu j comecei realmente a entender as coisas da Bblia. Atravs da leitura do Antigo Testamento tenho observado que Deus merece muito mais reconhecimento do que Be recebe. Entendo como Ele deu tantas chances ao Seu povoe como eles continuavam a entristecer-Lhe o corao com adorao de imagens e com o pecado. Deus queria que os israelitas sacrificassem cordeiros, cabritos, bois e coisas semelhantes como expiao pelo pecado. Afinal de contas, Ele Deus, e tem que receber algum pagamento pelo problema e pelos pecados dos homens. Imagine que Deus realmente falava com esse povo e estava visivelmente presente, no entanto eles continuavam reclamando e pecando! Sinto uma tristeza quase insuportvel, como a que Deus sente, quando algum O rejeita ou no O glorifica. Ele Deus. Ele nos fez. Ele nos deu todas as coisas. E ns continuamos a duvidar dEle e a rejeit-lo. terrvel. Quando penso em como j O feri, s posso desejar algum dia compensar minha atitude passada. Tenho ternura por Deus. Sinto o Seu cime agora quando vejo as pessoas adorando imagens e outros deuses. Est to claro para mim que Deus tem que ser glorificado. algo que Ele merece, e h muito tempo. Anseio pelo momento em que poderei dizer a Jesus, e assim a Deus indiretamente, que eu O amo, beijando o cho em que Ele pisa porque s Ele deve ser adorado. Quero que Deus seja Deus e receba a honra que lhe justa. Estou cansada de ver como Ele tem sido desprezado pelas pessoas." Sozinha, com sua Bblia, e com o Esprito Santo, esta jovem reconheceu que a vida consiste em glorificar a Deus. Conheo pessoas crentes h dcadas que ainda no aprenderam esta verdade - que u propsito de nossa existncia dar glria a Deus. Uma parte disto implica em condoer-se quando Ele ferido. Outro ngulo disto: procurar a glria de Deus inclui estar contente em ser sobrepujado pelos outros em dons e honras para que Deus receba a glria. lemos como alvo a glria de Deus quando voluntariamente deixamos de nos salientar e vemos outra pessoa sendo honrada ou exaltada - para que Deus receba a glria. A vida de Paulo nos oferece excelente exempla Seu grande alvo era a exaltao de Deus atravs de Jesus Cristo. Ele o fazia ativamente at seu aprisionamento. Se isso tivesse acontecido conosco, poderamos considerar-nos "aposentados". Mas Paulo confiava em Deus e aceitava sua prpria priso, sabendo que seria outra forma de glorific-lo. Entretanto, os que estavam livres procuravam machucar a Paulo, mental e emocionalmente. "Pregam a Cristo at por inveja e contenda, mas outros o fazem de boa mente... mas aqueles por contenda anunciam a Cristo, no sinceramente, julgando suscitar aflio s minhas prises" escreveu o apstolo (Filipenses 1:1517). Podia ser bem doloroso para Paulo, confinado a uma priso terrvel, enquanto outros estavam livres do lado de tora - livres paia pregar, livres para ensinar, livres para ganhar o amor daqueles conduzidos a Cristo. Qual a reao de Paulo'.' "Mas que importa? contanto que, de toda
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maneira, ou por pretexto ou de verdade. Cristo seja anunciado, nisto me regozijo, sim, e me regozijarei" (v. 1 8). O apstolo no se importava com quem teria o crdito, desde que o Senhor fosse glorificado. E voc? Quais os seus sentimentos ntimos quando algum que faz o mesmo que voc recebe maior honra Como voc reage Uma marca de maturidade espiritual a disposio de permitir que os outros levem as honras. O termmetro de sua vida crist mostrar se voc se importa com a glria de Cristo ou com sua prpria glria. Admita-o. Uma terceira forma de dar glria a Deus pela confisso do pecado. Talvez voc nunca tenha pensado nisto, mas quando voc confessa o pecado, est glorificando a Deus. Temos uma boa ilustrao disso na histria de Ac, no livro de Josu. Violando diretamente as ordens de Deus, este homem juntou para si algumas coisas que restaram aps a queda de Jerico. Ao enterrar o pequeno tesouro, pensou que ningum saberia, ningum descobriria. Mas Deus sabia, e Ac foi desmascarado. "Ento disse Josu a Ac: Filho meu, d, peo-te, glria ao Senhor Deus de Israel, e faze confisso perante Ele..." (Josu 7:19). A confisso do pecado glorifica a Deus, porque se desculpamos nosso pecado, estamos acusando a Deus. Estaremos dizendo que somos incapazes e que Deus nos deixou num impasse. Ado ilustra esta atitude. Quando Deus o repreendeu, qual foi a desculpa? "A mulher que tu me deste..." (Gnesis 3:12). Como se dissesse: "O Senhor fez isso, Deus. Se no tivesse me dado essa mulher, isto nunca teria acontecido". Se fizermos assim estaremos levantando a possibilidade de haver injustia em Deus. Mas Ele no tem culpa alguma. Deus nunca age com injustia. Quando um individuo procura esquivar-se da responsabilidade absoluta pelos prprios atos pecaminosos, est culpando o carter de Deus. Temos uma ilustrao elucidativa em I Samuel. H anos os filhos de Israel no obedeciam a Deus, e agora travavam uma enorme batalha contra os filisteus. Algum disse: "Estamos em apuros! Vamos trazer Deus para o nosso lado. V correndo buscar a Arca!" A Arca representava Deus. Quando ela chegou na linha de frente os israelitas aclamaram com vivas como se a luta j tivesse sido ganha. No entanto, os filisteus capturaram a Arca e levaram-na ao templo de Dagom, o falso deus dos filisteus. Deus no gostava daquele lugar, e por isso derrubou o dolo (I Samuel 4:2-5:1 Samuel 5:1-4). Deus no havia terminado. "Porm a mo do Senhor castigou duramente os de Asdode, e os assolou e os feriu de tumores..." (5:6). Todos os homens da cidade tiveram tumores horrveis em suas partes ntimas. Deus os castigava pelo destrato com que lidaram com a Arca. A resposta desses filisteus foi muito interessante. Gamaram ao cu, ao Senhor (v.12). O captulo 6 relata que decidiram devolver a Arca e aplacar a Deus com uma oferta pela culpa. Aparentemente uma praga de ratos atingiu os filisteus na mesma poca. Seguindo o costume pago, fizeram uma oferta que inclua imitaes em ouro dos tumores e ratos, a fim de dar "glria ao Deus de Israel" (v.5). Este ato deu glria a Deus porque constitua uma confisso de pecado. Foi o reconhecimento de que o mal que lhes sobreveio resultou de sua ofensa a Deus. E uma vez feito o ofertrio e a confisso, eles "exoneraram" a Deus e exaltaram Sua reao santa contra o mal que haviam feito. Diziam, com efeito, "Deus, Tu tens o direito de agir assim por causa daquilo que ns fizemos". Isso deu glria a Deus. Quando o castigo vem como disciplina do Senhor, reaja dizendo: "Deus,
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mereo todo esse castigo. Sei disso porque o Senhor santo, e precisou fazer o que fez". Isso d glria a Deus. Entraremos no assunto de confisso no captulo 5. Mas deixe-me mostrar aqui que a palavra grega para confisso homologeo, que significa "dizer a mesma coisa". No temos que implorar o perdo de Deus. Confessar significa concordar com Deus que o pecado culpa nossa, e arrepender-se. Isto glorifica a Deus. Glorifique-o atravs da F. Uma quarta forma de glorificar a Deus confiar nEle. Romanos 4:20 diz que Abrao "pela f se fortaleceu, dando glria a Deus". Deus glorificado quando se confia nEle. A incredulidade questiona a Deus e difama a Sua glria. O maior problema em se transmitir a glria de Deus ao mundo que ela tem que vir atravs de ns! Gostamos de citar o versculo "E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glria, h de suprir em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades" (Filipenses 4:19). Mas quando nossa vida entra em crise ficamos arrasados. Desmoronamos e todos, no servio e em casa, sabem disso. E as pessoas dizem: "Que Deus que voc tem! Nem voc confia nEle." Deus glorificado quando cremos nJEle, quando descansamos, plenamente seguros nEle. Isto glorifica a Deus. Sempre penso nos trs jovens israelitas e sua experincia na fornalha ardente. Quando prestes a serem lanados na fogueira, eles no disseram: "Temos um problema prtico. Qual versculo se aplica aqui? " No, eles declararam com ousadia: "O nosso Deus, a quem servimos, quer nos livrar... nos livrar da fornalha de fogo ardente" (Daniel 3:17). Com isso, entraram. Se tivessem se apavorado, cado no cho, rastejado perante a esttua de ouro, no teriam glorificado a Deus. Deus glorificado quando confiamos nEle! Se eu fosse perguntar a voc se acha que Deus cumpre a Sua palavra, provavelmente responderia que sim. Depois, se perguntasse se voc vive como se Deus cumprisse Sua palavra, provavelmente responderia: "Bem, eu..." Essa uma razo pela qual o mundo no tem muita certeza do tipo de Deus que ns temos. Vamos glorificar a Deus confiando nEle. Se no confiamos, fazemo-lo mentiroso (1 Joo 5:10). No Tempo Certo. Nmero cinco - glorificamos a Deus quando frutificamos. Lembra-se de Joo 15:8? "Nisto glorificado o meu Pai, em que deis muito fruto..." Por qu? Porque assim o mundo pode ver os resultados de uma vida plena de Deus - como as pessoas da antigidade disseram ao observar Israel: "Pois que grande nao h que tenha deuses to chegados a si como o Senhor nosso Deus? " (Deuteronmio 4:7). Repetidamente este pensamento ecoa atravs da Bblia. "Cheios do fruto de justia, o qual mediante Jesus Cristo, para a glria e louvor de Deus" (Filipenses 1: 11). Deus nos plantou. Ele espera frutos de ns. Seu carter est em jogo aos olhos dos homens pela frutificao da vida do crente. "Vs porm sois raa eleita, sacerdcio real, nao santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes a virtude daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz" (I Pedro 2:9). por isso que estamos aqui para mostrar Deus ao mundo. Colossenses 1:10 nos leva um passo adiante: "A fim de viverdes de modo digno do Senhor... para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra..." Os frutos so boas obras. Quando vivemos uma vida de boas obras, u mundo observara, e glotifcar nosso Pai celeste. Com L Maisculo. Voc est pronto para a sexta maneira em que se glorifica a Deus? Louve-O' O Salmo 50:23 diz: "O que me oferece sacrifcio de
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aes de graa, esse me louvar..." O louvor honra a Deus. Uma forma de se louvar contar as maravilhas de Deus. s vezes, por exemplo, um novo crente me procura perguntando se h alguma razo para estudar o Antigo Testamento. Sempre dou o meu sim enftico Deus o escreveu, e aquilo que Deus escreveu, eu quero ler. Lembro-me de quando namorava minha esposa Lia escrevia cartinhas e bilhetinhos. Eu gostava deles e os ha muitas e muitas vezes. Quando se ama algum, interessa-se naquilo que esse algum tem para dizer. O mesmo ocorre quanto ao Antigo Testamento. Amo a Deus, portanto, quero ler aquilo que Ele escreveu. Uma das razes pelas quais devo estudar o Antigo Testamento para conhecer a histria do que Deus fez, para que eu possa cont-la aos outros. Podemos dizer: "Deus fez isto e aquilo - quo maravilhosas so as suas obras!" O relato do passado e lembrete constante de que Deus nunca foi infiel na histria. Sobre o que falaram os discpulos no dia de Pentecostes em lnguas que jamais haviam aprendido? "Foi sobre... as grandezas de Deus" (Atos 2:11). Tradicionalmente os judeus exaltavam a Deus pelas Suas maravilhosas obras; assim, esta catadupa de louvor chamou-lhes a ateno. Outra forma de se louvar a Deus dar-Lhe crdito por tudo. Lembre-se como Joabe lutou contra Rab e ganhou a vitria? Quando conseguiu a coroa do inimigo, mandou-a para Davi (II Samuel 12:26-31). Penso que esta uma boa ilustrao de como age o cristo - ou deve agir. Voc ganha uma vitria em sua vida, mas no usa a coroa. Voc a oferece para o Senhor que lhe deu a vitria. Desta Maneira, Tambm. Permita-me sugerir uma stima forma pela qual glorificamos a Deus - sofra por Ele. 0 profeta Isaas disse ao remanescente que sofria perseguio: "glorificai ao Senhor no Oriente" (Isaas 24:15). Muitos tm feito exatamente isso. Miquias sofreu na priso, Isaas foi serrado ao meio, Paulo foi decapitado, e Lucas, conforme a tradio, foi enforcado numa oliveira. Mas como aqueles mencionados em Apocalipse 12:11, "e mesmo em face da morte, no amaram a prpria vida". Nosso Senhor disse a Pedro que ele seria crucificado para a glria de Deus (Joo 21:18,19). Pedro ressaltou este conceito ao escrever: "Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vs repousa o Esprito da glria e de Deus... mas, se sofrer como cristo, no se envergonhe disso, antes, glorifique a Deus com esse nome" (I Pedro 4:14,16). Quando sofremos por amor a Cristo, quando ficamos perante o mundo e dizemos a verdade e sofremos por isso, quando confrontamos o sistema com as proposies de Jesus Cristo em ousadia e coragem, glorificamos a Deus. Que coisa tremenda ser chamado para sofrer por Sua causa! Contente com Sua Escolha. Nmero oito - glorifique a Deus pelo contentamento. O descontentamento uma caracterstica do mundo em que vivemos. Podemos estar descontentes conosco mesmos e com nossas circunstncias. Mas quem que nos fez da maneira que somos, com excesso dos nossos pecados? Deus. Assim, devemos estar contentes conosco. Quem nos colocou na situao presente com todas as suas circunstncias? Somos o que somos, seja l o que somos, porque Deus nos colocou aqui. Quando se est contente, reconhece-se a soberania de Deus na vida, e isso glorifica a Deus. Se estamos descontentes ou insatisfeitos, nossa reclamao verdadeira contra a sabedoria de Deus. "Voc no quer dizer, Pastor MacArthur, que Deus quis que eu me casasse com essa mulher a!" voc pode objetar. Bem, talvez esse no fsse o primeiro objetivo de Deus na sua vida talvez sua prpria vontade tivesse algo a ver com
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isso. Mas uma vez que voc se casou com ela, Deus quer que essa unio seja tudo o que deveria ser. E pelo Seu poder, Ele pode fazer com que o seja. Gostaria que tivssemos espao para ilustrar isso mais extensivamente na vida de Paulo. Ele testificou: "...aprendi a viver contente em toda e qualquer situao. Tanto sei estar humilhado, como tambm ser honrado; de tudo e em todas as circunstncias j tenho experincia, tanto de fartura, como de fome, assim de abundncia, como de escassez" (Filipenses 4:11,12). Este o mesmo homem que fez uma lista de seus sofrimentos em II Corntios 11 - aoites, prises, apedrejamento, naufrgios, perigos, cansao e dor, fome e sede, frio e nudez. Voc se acha capaz de dar glria a Deus em tudo isso? Paulo o fez. Ele disse: "Se tenho que gloriar-me, gloriar-me-ei no que diz respeito minha fraqueza (v.30). Ele no disse: "Glorificarei a Deus apesar da minha dor". Ele disse: "Glorificarei a Deus por causa da minha dor". Este um homem contente. Deixe-me enfatiz-lo novamente: o descontentamento pecado porque rouba a glria de Deus. Um cristo descontente, seja qual for a razo lar, emprego, localidade, marido ou esposa, filhos - pssima propaganda para a soberania de Deus. Que espcie de Deus ns temos? Ele merece confiana? Podemos estar contentes com as circunstncias em que Ele nos coloca? Davi disse: "O Senhor a poro da minha herana..." (Salmo 16:5) e ainda continua: "Caem-me as divisas em lugares amenos..." (v.6). Davi estava dizendo que j que o Senhor a poro da minha herana, j que tenho recebido o Senhor, as minhas divisas, as divisas que ele me d so aprazveis" " mui linda a minha herana. Bendigo o Senhor que me aconselha..." (w.6,7). Glorificar a Deus significa louv-lo com corao pleno de contentamento absoluto, sabendo que nossa poro o plano de Deus para ns, agora. A aceitao disso com contentamento d glria a Deus. Glria Atravs da Orao. O nmero nove de nossa lista - damos glria a Deus atravs da orao. Jesus disse:"E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei..." (Joo 14:13). Que grande promessa! Se eu no fosse crente e algum me dissesse esse versculo, seria suficiente para me convencer a crer - saber que h um Deus disposto a suprir todas as minhas necessidades. Mas h um seno. Volte ao versculo: "E tudo quanto pedirdes em meu nome". Chegaremos ao significado disso mais detalhadamente no captulo 7 sobre a orao. Mas permita-me dizer aqui que esse seno no uma bainha que tecemos no fim de nossas oraes para conseguirmos o que queremos. Orar no nome de Jesus pedir a Deus segundo tudo que Jesus e segundo o Seu querer. Quanto melhor conheo a Cristo e melhor entendo a Sua vontade, peo porque sinto que isso que Jesus gostaria. Jesus prometeu que responderia "...a fim de que o Pai seja glorificado no Filho" (Joo 14:13). A orao para a glria de Deus. Voc j viu uma reunio de testemunhos em que uma pessoa diz: "Tal coisa estava acontecendo, e ns oramos a respeito dela, e Deus respondeu nossa orao" e todo mundo diz: "Louvado seja o Senhor". isso. Quando voc ora e Deus demonstra Seu poder, Ele recebe a glria. A orao tem que ser: "H uma pessoa doente aqui. Cura-o para que Tua glria seja conhecida" e no "Cura a pessoa porque no quero perd-la". Deus revela Sua glria respondendo s oraes. uma das razes pelas quais devemos orar - para vermos a glria de Deus e darmos a Ele o louvor. As pessoas que nunca oram de verdade, deixam de usar um dos mtodos pelos quais Deus deseja ser glorificado. Proclame. A dcima forma pela qual podemos glorificar a Deus pela
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proclamao da Sua Palavra. Deus quer comunicar-se com os homens. Como que Ele se comunica? Pelo Livro. Quando comunico Sua Palavra a voc, voc est recebendo a mente de Cristo. Conseqentemente, Ele glorificado porque Ele fala com voc. E quando voc comunica a Palavra de Deus, voc 0 glorifica. Paulo escreveu: "Finalmente, irmos, orai por ns, para que a palavra do Senhor se propague, e seja glorificada, como tambm est acontecendo entre vs" (II Tessalonicenses 3:1). Como a Palavra estava sendo glorificada neles? Quando ouviram e creram. Foram salvos e Deus foi glorificado. As pessoas ouvem a voz de Deus e respondem-na. Se eu subir ao plpito para apenas emitir minhas opinies, Deus no glorificado. As pessoas podero sair dizendo: "Como esse John MacArthur inteligente!" Bem, por experincia prpria eu sei que ele no ! Ele tem que passar tantas horas por dia procurando entender o que Deus est dizendo, sem tentar adicionar seus prprios pensamentos inteligentes? ! Mas se a Palavra for proclamada, as pessoas saem dizendo: "Como Deus maravilhoso!" A glria fica com Ele. Mais uma ilustrao: "Os gentios, ouvindo isso, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor..." (Atos 13:48). Quando ouviam Paulo pregar, glorificavam a Deus. A apresentao da Palavra, portanto, d glria a Deus. Cada vez que voc vai dar aquela aula para a crianada ou dirige um estudo bblico em sua casa ou mesmo cada vez em que voc se senta com sua famlia e comea a falar da Palavra de Deus - voc est dando glria a Deus. Voc O honra pelas palavras que diz quando com a Palavra de Deus. Por aqui, por favor! Ento - este o dcimo primeiro da lista - glorificamos a Deus conduzindo outros a Ele. Deus glorificado quando as pessoas so salvas. He glorificado quando os grilhes de Satans so quebrados e homens e mulheres so libertos do poder de Satans. Deus quer um grande nmero de pessoas dando glria a Ele. Quanto mais pessoas se convertem, mais aes de graas ocorrem; e maior nmero de louvores implica em mais pessoas cantando "Aleluia" no coro. essa a idia (IICorntios4:15). A glria de Deus brilha de vrios ngulos na salvao das almas. De um lado quando algum salvo, este d glria a Ele individualmente. De outro, ns que j conhecemos ao Senhor, damos glria a Ele pela salvao dessa pessoa. Quando algum chega e diz: "Tenho que contar-lhe que meu marido, (ou fulano de tal) pelo qual estivemos orando, veio a aceitar a Cristo esta semana!", Ns louvamos e glorificamos a Deus. Assim, no apenas o indivduo entrou no coro de "Aleluia", mas muitos outros crentes tambm louvam ao Senhor. Deus mostrar um povo salvo, no cu, como sinal de Sua sabedoria, aos anjos para sempre (Efsios 3:10). Seremos, l no cu, os trofus de Deus. Por toda a eternidade Deus apontar para ns e dir: "Vejam, anjos, como sou sbio", ao que eles respondero: "Sim, quem capaz de erguer essa turma a tais alturas - sim, Senhor - tem que ser sbio!" Escute o que diz Efsios 1:12: "A fim de sermos para louvor da sua glria, ns, os que de antemo esperamos em Cristo". Por que Deus nos deu uma herana? Para o louvor de Sua glria. Por que Ele nos d o Esprito Santo, garantia, penhor de nossa herana at o resgate final? "...em louvor de sua glria" (v.14). Voc salvo para o louvor da glria de Deus este o propsito de sua existncia. a razo pela qual voc cristo. E se realmente voc deseja dar-lhe glria, voc estar envolvido no apenas em louv-lo mas tambm em conduzir outros a Jesus Cristo.
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Glorifique a Deus atravs de Pureza Sexual. Em I Corntios 6:18 Paulo manda fugir da impureza. Ele d trs razes pelas quais a liberdade do cristo no dever jamais permitir pecado sexual. O pecado sexual prejudica, escraviza e perverte (w. 12-20). Quando o crente comete pecados sexuais, Deus desonrado porque nosso corpo para o Senhor, um com Cristo, e santurio do Esprito Santo. O pecado sexual une o cristo prostituta, Paulo exclama. Deus desonrado, o templo profanado. incabvel utilizar o corpo de Cristo para qualquer pecado sexual. Um amigo disse que certa vez viu um oratrio estranho numa igreja catlica. Tinha um cartaz que dizia: "Este oratrio no est funcionando. Favor no adorar aqui". Tal cartaz deveria ser afixado na vida do cristo imoral. Paulo termina o trecho dizendo "glorificai a Deus no vosso corpo" (v.20). Temos que fugir da armadilha do sexo como Jos fugiu da esposa de Potifar quando ela procurou seduzi-lo. (Gnesis 39). E Deus ser glorificado atravs de nossa pureza, como santurios limpos, em ordem. Um, nEle. Uma ltima forma de se glorificar a Deus dando-lhe glria pela nossa unio. Se eu fosse destacar uma tragdia que tem maculado o testemunho da igreja perante o mundo, seria a diviso, o conflito, a discrdia, a dissenso, a desunio que h entre ns. No de se surpreender que o mundo no entenda claramente a validez do cristianismo, pois algumas das maiores batalhas que se travam so entre crentes. A Bblia diz que devemos amar uns aos outros, para que o mundo saiba que pertencemos a Jesus Cristo. Ela nos ordena que jamais levemos um irmo perante um juiz pago. Por que? Para que o mundo veja a unidade de mente e de propsito na igreja. Permita-me estender-me um pouco. Romanos 15:5 diz: "Ora, o Deus de pacincia e consolao vos conceda o mesmo sentir de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus". Nosso exemplo sempre Cristo. O que significa "o mesmo sentir"? No deve haver preferncia na maneira com que trato as pessoas - tem que ser amor imparcial. Jesus tinha 4,o mesmo sentir", pois tratava a todos igualmente. Deus espera isso de ns "para que concordemente e a uma voz glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" (v.6). Paulo admoestou os corntios: "Rogo-vos, irmos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que faleis todos a mesma cousa, e que no haja entre vs divises; antes, sejais inteiramente unidos, na mesma disposio mental e no mesmo parecer" (I Corntios 1:10). H lugar para pontos de vista diferentes em questes menores, mas no para pontos de vista diferentes quanto s doutrinas cardeais da Palavra de Deus. Podemos diferir em questes de educao, economia, poltica, mas temos que permanecer com uma s mente e uma s boca ao declararmos uma frente unida por Jesus Cristo. As pessoas notaro. Deus no "autor de confuso". Quando um incrdulo v confuso, ele conclui que o Deus nico no est operando a. Deus deseja unidade. Em vez de fecharmos as portas de nosso grupinho s pessoas, porque elas no fazem tudo o que fazemos, ns as recebemos porque Cristo as recebeu. Fazemo-lo "...para a glria de Deus" (Romanos 15:7). Deus glorificado atravs da unio dos irmos, como diz o cntico "Pelo amor conhecido o cristo". O Resultado Final: Gozo. Vimos uma dzia de formas pelas quais podemos glorificar a Deus, nosso Pai Celeste. Tudo isso est dentro da primeira declarao do catecismo: O objetivo final do homem glorificar a Deus. Vamos olhar rapidamente a ltima parte dessa declarao famosa - e goz-lO para sempre. Quando vivemos para glorificar a Deus, Ele responde, dando-nos alegria
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incontvel. Por vezes penso que se eu fosse mais feliz e tivesse maior gozo, no agentaria. A vida se toma maravilhosa quando glorificamos a Deus. "Bem, mas eu tenho uma vida muito dura. No tenho nenhuma alegria", voc diz. Posso sugerir uma resposta? Comece a glorificar a Deus. Como Habacuque no passado, talvez as suas circunstncias no mudem, mas voc mudar. Ele declarou: "todavia eu me alegro no Senhor, exulto no Deus da minha salvao" (Habacuque 3:18). Ele levou todo um captulo para enumerar tudo que sabia sobre Deus, mas acabou regozijando-se. o esquema. Viva para a glria de Deus, e a alegria vir. Quando voc vir um irmo sem alegria, voc saber que ele no est tendo sucesso na vida crist. Deus no espera que os crentes sejam feios, deprimidos ou desgraados. Ele quer que tenhamos gozo mesmo no meio de aflies. Jesus disse: 'Tenho-vos dito estas coisas para que o meu gozo esteja em vs, e o vosso gozo seja completo" (Joo 15:11). Isto difcil fazer porque a sua alegria desvanece, como a minha tambm. O que fazer? Ajoelhar e confessar o pecado de nossas vidas. O pecado que rouba a alegria. Temos que orar: "Restaura em mim a alegria da tua salvao..." (Salmo 51:12). Ento, entregamo-nos ao Esprito Santo e a alegria vem. Voc sabia que estar cheio do Esprito Santo e ter gozo a mesma coisa? O fruto do Esprito alegria -pelo menos um dos frutos o . O gozo um resultado de viver uma vida controlada pelo Esprito. Atos 13:52 conta-nos que os discpulos transbordavam de alegria e do Esprito Santo. Os dois andam juntos. "Porque o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia e paz, e alegria no Esprito Santo" (Romanos 14:17). A vida plena no Esprito traz em si a alegria. Agora e para sempre. O catecismo diz que gozaremos Deus para sempre. Podemos conhecer a Deus agora, e ter prazer nisso. Podemos ter gozo em Deus agora e tambm no futuro. Veja as palavras maravilhosas do Salmo 73:25: "Quem mais tenho eu no cu? No h outro em quem eu me compraza na terra". O salmista tinha prazer em Deus - e em goz-lo para sempre, no porvir. Nossa alegria no cu ser a mesma que experimentamos aqui. O cu ser a expresso plena desse gozo, totalmente desimpedido do pecado. Jesus orou: "Para que o meu gozo permanea em vs" (Joo 15:11). A alegria de Cristo que conhecemos agora ser a alegria conhecida perfeitamente no cu. A maior promessa da Bblia encontra-se em 1 Tessalonicenses 4:17: "...e assim estaremos para sempre com o Senhor". Isto gozo! O alvo supremo do homem glorificar a Deus e goz-lo para sempre! Uma chave muito antiga para o crescimento espiritual, mas que sempre abre a fechadura.

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3 OBEDINCIA - DESTRANCANDO O REFGIO DOS SERVOS H alguns anos atrs, fiquei conhecendo um homem incrvel - Fred D. Ele foi chamado de O Grande Impostor, lembram-se? Um livro e um filme foram baseados em sua vida por causa das muitas ocupaes que ele teve sem qualificaes necessrias. Ele foi um executivo numa universidade, um psiclogo, um assistente de carcereiro numa priso do Texas, cirurgio na marinha canadense na Esccia - e como professor secundrio de minha escola, provavelmente o melhor professor que havia l! Ele falsificou as evidncias, mudou documentos de identidade, e desempenhou funes que pareciam confirmar suas pretenses, embora no fosse o que dizia. A mesma coisa ocorre na igreja o tempo todo. A igreja est repleta de impostores como Mateus 13 nos adverte na parbola do trigo e do joio (w.36-43). Surge ento uma questo interessante e importante. Como se pode saber se uma pessoa crist genuna ou falsa? H diversos critrios, mas entre os mais importantes est a questo da obedincia. Uma pessoa pode dizer: "Ah, sim, eu creio, eu creio." Mas se sua vida no for de obedincia quele a quem professa como Senhor, algo estar errado - horrivelmente errado. No combina. Nosso Salvador perguntou: "Por que me chamais Senhor, Senhor e no fazeis o que eu vos mando? " (Lucas 6:46). As pessoas tm direito de suspeitar de algum que diz crer em Jesus mas no revela nenhuma transformao em sua vida, que sustente a genuinidade da sua chamada f. Tiago declarou que a f tem que resultar em certas obras a fim de ser visivelmente vlida. Se voc realmente acredita em Deus, haver evidncias na sua forma de viver, nas coisas que voc diz, e nas coisas que voc faz. H uma relao inseparvel entre obedincia e f quase como duas faces de uma moeda. difcil falar de uma sem incluir a outra. Voc cresce espiritualmente quando obedece como filhos obedientes que crescem para ser adultos maduros, obedientes e produtivos. No: Prova Positiva. Poderamos estudar uma srie de personagens bblicos que ilustram uma f obediente, mas no posso pensar em nenhum exemplo melhor do que No. o clssico supremo de crena em Deus, dos que dizem: "Tenho f e vou fazer algo que prove isso". No deu um passo alm dos exemplos anteriores de f, Abel e Enoque. 0 relato de Abel mostra-nos a adorao a Deus. O relato de Enoque mostra-nos o andar com Deus. E o relato de No mostra-nos o trabalho por Deus. No adorava, andava e trabalhava. Voc tem que adorar antes de poder andar, e tem que andar antes de trabalhar. Foi assim que Deus estabeleceu as coisas. A f e a obedincia de No vo to alm do raciocnio humano que mente normal nem faz sentido. A no ser que um homem conhecesse a Deus e tivesse alguma forma de percepo espiritual, seria um louco ao fazer o que No fez. No no podia ver nada alm de sua prpria confiana em Deus, mas isso bastava. Sua vida de crena e obedincia pode ser resumida em duas reas: Primeiro, ele obedeceu Palavra de Deus. Segundo, ele rejeitou o mundo. 1. Obedea a Palavra de Deus. Pela f No, divinamente instrudo acerca de coisas que ainda no se viam e sendo temente a Deus, aparelhou uma arca para a salvao de sua casa..." (Hebreus 11:7). Ele creu em Deus a ponto de construir uma arca. primeira vista poderia parecer que No era um tanto tolo. Por que fez o que fez? Porque Deus ordenou, dizendo: "No, vou julgar o mundo
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e destru-lo pela gua. melhor voc construir um barco". Assim, No deixou tudo e passou mais de cem anos obedecendo o mandado de Deus. No sei o que voc faria, mas depois de setenta ou oitenta anos, eu comearia a me preocupar se realmente isso aconteceria ou no. Afinal, No vivia na Mesopotmia, entre os rios Tigre e Eufrates, centenas de quilmetros longe de qualquer oceano. Mas isso f que responde Palavra de Deus. E a f madura no questiona - obedece. No era um ser humano, como ns. Tinha muitas coisas que poderiam preencher o tempo. Usar to grande tempo de vida para construir um enorme barco exigia certa dedicao. Ele escutou Deus, e despendeu sua vida obedecendo ao que Deus lhe ordenara. No de se surpreender? Uma coisa seria sair e conseguir a madeira toda, mas outra coisa bem diferente era v-lo, cem anos mais tarde, ainda passando piche na barcaa. Alguns de ns crem em Deus, apressamo-nos em comear, mas paramos por a*. No continuamos. No continuou em sua obedincia. Jesus disse que esta seria a marca de um verdadeiro filho Seu (conforme Joo 8:31). Pela f, No, divinamente instrudo... A palavra divinamente no aparece em alguns manuscritos, e certamente deveria ser includa, se no no texto, em parnteses, porque bvio que foi Deus quem falou. No estava convencido da autoridade por trs do mandamento. Um aviso bastava. Talvez voc esteja pensando: "Ento, foi por isso que No o fez! Deus o cutucou com Sua grande vara e disse: 'Faa isso ou voc ser castigado' ". No, no foi assim. A palavra temor d-nos uma impresso errnea de que ele estivesse sob influncia do medo. Mas a palavra grega significa "reverenciar". No obedeceu porque tratava a mensagem de Deus com muita reverncia. Isso implica em agir com cuidado piedoso. Ele tratou a mensagem de Deus com grande reverncia e preparou a arca no s para sua prpria salvao como tambm para a da esposa, dos trs filhos, Sem, Co e Jaf, e das trs esposas deles. Vamos voltar a Gnesis 6 e observar algumas das coisas fascinantes que ocorreram. "Faze uma arca de tbuas de cipreste; nela fars compartimentos, e- a calafetars com betume por dentro e por fora" (v. 14). Foi um desafio inusitado para a f e a obedincia. O que voc faria se Deus lhe mandasse construir um navio de 20.000 toneladas no meio de um deserto? Um dos maiores atos de obedincia da humanidade ocorreu quando No estendeu seu brao e cortou aquela primeira rvore. No resisto desviar-me um pouquinho do assunto. Embora talvez voc esteja tentando a apressar-se, pare um pouco e examine a palavra betume. Essa palavra (kafer)em hebraico exatamente a mesma traduzida por "expiao". Pode significar ambos. Em Levtico 17:11 poderamos ler: "Porque a vida da carne est no sangue. Eu vo-lo tenho dado sobre o altar (para ser como betume) pelas vossas almas; porquanto o sangue que (serve como betume) em virtude da vida". Na arca da salvao, o betume mantinha fora as guas do juzo. E o betume na vida do crente o sangue de Cristo, que nos livra de qualquer juzo. No h vazamento na arca por causa do betume, e o julgamento de Deus no pode tocar a vida do crente porque o sangue de Cristo o selou do dilvio do juzo. Que lindo simbolismo! Tamanho - "Deste modo o far: de trezentos cvados ser o comprimento, de cinqenta a largura e a altura de trinta" (Gnesis 6:15). Deus deu um projeto verbal a No. Como do seu conhecimento, h variedade de opinio quanto medida do cvado antigo, pois tinha como padro a distncia entre o cotovelo e o dedo de um homem. Em termos gerais, as dimenses da arca seriam de uns 150
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metros de comprimento, 25 metros de largura e 15 metros de altura mais ou menos a altura de um prdio de quatro andares. J que a arca tinha trs pavimentos, sua rea total era de aproximadamente 31,000 metros quadrados. Seria mais do que 20 quadras de basquete. Era enorme! O tamanho a coloca na categoria dos grandes transatlnticos do mundo moderno. Acreditamos que ela tivesse a forma de um atade e fosse semelhante a uma balsa - um tanto quadrada e achatada embaixo. Certa vez um instrutor deu uma palestra aos almirantes na Academia Naval de Annapolis, nos Estados Unidos. "Durante sculos" disse, "homens tm construdo navios com diversas propores. Mas depois que engenheiros navais britnicos encontraram a frmula para o navio de guerra Dreadnaught, toda a construo naval segue as propores de Dreadnaught, pois tm sido provadas como cientificamente perfeitas". Depois ele comentou: "As propores do Dreadnaught so exatamente as mesmas da arca". Deus sabia construir barcos. Previso do Tempo: Chuva - "Porque estou para derramar guas em dilvio sobre a terra para consumir toda carne em que h flego de vida debaixo dos cus: tudo o que h na terra perecer" (Gnesis 6:17). Deveria ser difcil para No compreender, pois ele no tinha nenhuma idia do que era uma chuva. No tinha ainda chovido sobre a terra (Gnesis 2:5). Uma neblina subia da terra, aguandoa. Assim tambm no havia desertos. Alguns cientistas acreditam que toda a terra estava revestida de um toldo aquoso, e era essa a condio que capacitava os homens a viverem vidas to longas. Os raios solares nocivos no penetravam este vapor e assim o processo de deteriorizao era muito mais lento. Mas depois do Dilvio - com o rompimento das fontes do abismo e a queda de toda aquela gua antes armazenada acima da terra (Gnesis 7:11) - essa transformao repentina e dramtica da atmosfera resultou num encurtamento imediato do perodo de vida do homem. Nenhum Convertido - O Dilvio de que Deus falou a No ainda estava para acontecer - depois de 120 anos (Gnesis 6:3). No poderia facilmente ter racionalizado dizendo: "Bem, isso d ao povo muito tempo para se arrepender e se reformar. certo que vo endireitar at l." Mas o que que No fez durante todos esses anos? Ele pregou. Todos os dias ele pregava, mas ningum acreditava nele. Como pregador, eu mesmo sei como isso deveria ser difcil de se aceitar. No entanto, No continuou a transmitir a mensagem. Oh, talvez, apenas uma probabilidade, No comeasse a questionar. Talvez tenha comeado a se perguntar "Ser que h algo de errado comigo? Tenho dado este sermo muitas e muitas vezes e ningum o aceita". Voc pode bem imaginar o que este homem de obedincia deve ter aturado ao instar e pregar. As pessoas que passavam apontavam para ele, pondo um dedo nas cabeas e dizendo "L vai aquele No biruta". Talvez ele pensasse consigo mesmo: "Mesmo se o dilvio vier, como que essa geringona vai flutuar especialmente com todas as espcies de animais dentro? No tem ncora, nem mastro, nem leme, nem vela -nada a no ser tamanho". Mas em tudo, No creu em Deus e obedeceu. A Promessa - "Contigo, porm, estabelecerei a minha aliana..." (Gnesis 6:18). Deus disse, com efeito: "No, voc vai ser o meu homem e manterei minha promessa para com voc". Qual a base desta promessa? "Porm No achou graa diante do Senhor" (v.8). A graa no estava em No - estava nos olhos do Senhor. A graa pertence estritamente a Deus, para dar a quem lhe aprouver. No no era diferente de qualquer outro filho de Deus. Mais tarde, aps o dilvio, ele iria pecar de maneira trgica (Gnesis 9:21). Mas a graa de Deus foi estendida a No
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porque Deus quis assim. Agradava ao Senhor ser gracioso para com No salvlo e fazer com ele uma aliana. "De tudo que vive, de toda carne, dois de cada espcie, macho e fmea, fars entrar na arca, para os conservares vivos contigo. Das aves segundo as suas espcies, do gado segundo as suas espcies, de todo rptil da terra segundo as suas espcies, dois de cada espcie viro a ti, para os conservares em vida. Leva contigo de tudo o que se come, ajunta-o contigo; ser-te- para alimento, a ti e a eles" (Gnesis 6:19-21). Era uma forma extensiva de dizer: "Agora, depois que voc tiver construdo esse barco, eu porei os animais nele e providenciarei para o seu cuidado". Imagine, se puder, o dia em que isso aconteceu. No sentado no passadio, esperando os animais chegarem de todas as partes. Ele no teve que arrebanhlos; os animais vieram, simplesmente. No h outra maneira de se explicar o acontecimento, exceto que Deus estava conduzindo todos ao enorme barco. Foi calculado, do ponto de vista de espao, que a arca poderia facilmente abrigar 7.000 espcies de animais. um nmero bastante grande. No significa necessariamente dois de cada animal do mundo, pois uma espcie bsica pode gerar uma variedade bastante grande. Por exemplo, todos os cavalos, sejam eles pneis de Shetland, cavalos de corrida, puxadores de arado ou o que for, so descendentes de um ancestral comum. Um boi e uma vaca poderiam muito bem representar toda a famlia bovina. bastante provvel que as espcies eram limitadas. Seria razovel concluir que havia bastante espao para todas as espcies a bordo. Estima-se que h um total de cerca de 2.500 espcies animais sendo o tamanho mdio o do gato, que requer menos que oitenta centmetros quadrados de espao para viver. No era problema levar os animais para a arca do ponto de vista da lgica. Mas ainda havia a questo da alimentao e do cuidado desse grande nmero de bichos. Quem os alimentaria? Como se cuidaria dos problemas sanitrios? Pode-se prever a enormidade dos problemas para essa viagem que teria a durao de um ano. Obedincia Total - Mas No era um homem obediente, e assim comeou a construo. "Assim fez No, consoante a tudo o que Deus lhe ordenara" (v.22). Que f! Obedincia total! To diferente da maioria de ns. Deus nos diz: "Quero que voc assuma este ministrio, ou alcance aquela pessoa ali, ou quero que voc confie em mim quanto provao pela qual est passando". No entanto, se to fcil falharmos na obedincia a Deus nestas situaes, imagine para a construo de uma arca. Dizemos crer, mas nossa f minscula em relao de No. E alguns de ns perdem a pacincia muito rapidamente. Obedecemos por uma semana. No obedeceu por 120 anos. No que estava baseada a sua obedincia? Na Palavra de Deus. Ele creu que Deus falava srio a respeito do juzo e a respeito de Sua promessa. No construiu a arca exatamente como deveria fazer. Obedeceu tintim por tintim, sem escolher os pontos com que concordava. Algumas pessoas querem crer em Deus a respeito das promessas, mas no no que concerne ao juzo, mas devemos crer em ambos igualmente. Charles Spurgeon disse: "Aquele que no cr que Deus punir o pecado, no acreditar que Ele perdoar atravs do sangue expiador. Desafio queles que professam o Senhor a no serem incrdulos quanto s terrveis ameaas de Deus para os mpios. Acredite na ameaa, mesmo que ela seja apavorante. Acredite, embora a natureza se esquive da condenao, pois se voc no crer, o ato de desacreditar em Deus numa questo o levar a desacreditar em outras". Assim No creu em Deus no apenas na promessa de segurana na arca,
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mas tambm em que haveria repentina destruio do mundo. Ele creu em ambas as partes. Creu totalmente em Deus. 2. Rejeite o mundo. Portanto, a primeira coisa que solidificou a f de No foi que ele creu e atendeu a Palavra de Deus. O segundo ponto que em obedecer a Deus, No rejeitou o mundo. Hebreus 11:7 nos diz: "Pela f No, divinamente instrudo acerca de acontecimentos que ainda no se viam e sendo temente a Deus, aparelhou uma arca para a salvao de sua casa; pela qual condenou o mundo..." verdade que No era um "pregador da justia", mas como que ele pregava? Construindo uma arca. Era o seu sermo. Cada vez que algum passava, escutava-o ou observava-o cortando uma rvore ou carregando uma prancha cada pessoa ouvia ou via um sermo ao vivo. Sermo que dizia "Vem o juzo. O juzo vir". Porm, ningum acreditou, em todos os longos 120 anos. Nem os carpinteiros que auxiliaram No aceitaram a mensagem. No deve ter contratado muitos homens da cidade para ajud-lo e aos seus filhos porque sozinhos eles no poderiam carregar as enormes pranchas de madeira usadas na construo da arca. Mas embora estes o ajudassem a construir, no foram salvos pela arca. Receberam suas folhas de pagamento mensais, mas pereceram no dilvio. Hoje tambm h pessoas que auxiliam na construo da igreja com seu trabalho e com suas ofertas, mas que permanecem perdidas e que perecero por no possurem segurana, e Cristo. "Ser que Deus no estava sendo severo demais com eles? " voc poder indagar. Gnesis 6:5 nos diz que espcie de pessoas eram. "Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado na terra e que era continuamente mau todo desgnio do seu corao". Cada um era vil por dentro, e Deus viu tudo. "Sei as coisas que esto nas suas mentes" (Ezequiel 11:5) - Deus l o corao. Mas o corao de Deus tambm estava na coisa. "Ento se arrependeu o Senhor de ter feito o homem na terra, e isso lhe pesou no corao". (Gnesis 6:6). Quer dizer que Deus mudou de idia? Foi surpreendido pelo pecado do homem? No, isso antropomorfismo uma declarao a respeito de Deus em termos humanos. Do ponto de vista humano, parece que Deus se arrependeu. Mas em I Samuel 15:29 lemos: "Tambm a Glria de Israel no mente e nem se arrepende; porquanto no homem, para que se arrependa." O Juzo de Deus. Da perspectiva divina, nada mudou. Mas em termos humanos, parecia que Deus havia mudado de idia e resolvido apagar a raa humana. "Farei desaparecer da face da terra o homem que criei, o homem e o animal, os rpteis, e as aves dos cus; porque me arrependo de os haver feito" (Gnesis 6:7). Foi uma soluo muito sria para o problema. Mas a raa estava em sua grande parte possuda pelo demnio. Quando a Bblia diz que os filhos de Deus coabitavam com as filhas dos homens, creio que se refere aos anjos cados. Demnios que tivessem relaes sexuais com mulheres produziram uma raa estranha e demonaca. Assim, Deus disse: "Vou acabar com este mundo podre. Vou julg-lo". Ser que Deus estava sendo severo demais - era o fim da misericrdia? No, o fato de que a pacincia de Deus ter fim, o fato que Ele julgar um dia esta a nica esperana para um mundo amaldioado pelo pecado. Se Deus no agisse para destruir, os homens teriam que viver num mundo de pecado eterno e violncia. Isso seria terrvel. Meu amigo, devemos ficar contentes que o pecado julgado. Deus santo e justo, e tem que colocar as coisas de maneira certa. Mas o julgamento vem apenas depois da grande pacincia de Deus.
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A Rejeio do Homem. Todo homem tem conhecimento suficiente de Deus para torn-lo indescupvel, (Romanos 1:19,20). Desde os tempos de Ado e Eva, Deus prometeu um Redentor (Gnesis 3:15). Daquela poca em diante, o sistema expiatrio de sacrifcio estava sendo utilizado. A humanidade sabia como se chegar a Deus. Ado viveu 930 anos, e passou talvez a maior parte destes dizendo aos homens a verdade a respeito do que o pecado fizera com ele e com o mundo. A pregao de Enoque serviu como aviso, como o foi a pregao de No. Mas veio a hora em que o Esprito de Deus j no procurou mais convencer ningum. As pessoas conheciam a verdade, mas a rejeitaram. A vida de obedincia de No destacava-se ousadamente como repreenso aos homens do seu tempo. Ser isto muito diferente dos nossos prprios dias? Nosso Senhor disse: "Pois assim como foi nos dias de No, tambm ser a vinda do Filho do Homem" (Mateus 24:37). No pregou e as pessoas zombaram, como hoje zombam ante a proclamao do Evangelho. O Esprito Santo parou de instar com eles, como no futuro parar, depois que a igreja for arrebatada. Mas nos dias de No um remanescente encontrou graa, e hoje tambm pessoas esto sendo salvas pela graa de Deus salvos no de um julgamento por inundao, mas do juzo do fogo. Deus precisa de mais homens e mulheres como No aqueles que obedecero a Deus sem se importarem com o quanto paream bizarros ou estranhos, ou difcil de fazer. A Motivao da Obedincia. Por maior que fosse o exemplo de No, no poderamos deixar o assunto de obedincia sem complet-lo com um conceito do Novo Testamento. Isto aperfeioar a nossa compreenso da obedincia como chave para o crescimento. Lembre-se de que iniciamos o captulo sugerindo que uma forma pela qual se percebe se uma pessoa ou no genuinamente crist pela medida da obedincia. Mas qual a fora motivadora dessa obedincia? Que espcie de obedincia essa? Vejamos o que podemos descobrir no livro de I Joo. "Aquele, entretanto, que guarda a sua palavra, nele verdadeiramente tem sido aperfeioado o amor de Deus. Nisto sabemos que estamos nele"(I Joo 2:5) e tambm, "Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos" (2:3). A palavra "guardamos" leva consigo a idia de obedincia vigilante, observadora. Mas no uma obedincia ligada presso ou fora. No dizemos: "Bem, eu tenho que obedecer porque se no o fizer serei aniquilado por um martelo divino". No nada disso. mais como: "Estou ansioso por fazer isso!" O Novo Testamento Grego de Alford define guardar como 4tvigiar, ou guardar, ou manter algo precioso". O verdadeiro crente demonstra que conhece a Deus por um profundo desejo em seu corao de ser obediente. A guarda habitual, a cada momento, da Palavra de Deus num esprito de obedincia sinal do cristo maduro. Quando as pessoas dizem ser crists mas vivem como bem entendem, completamente desinteressadas em obedecer os mandamentos de Deus, elas debilitam aquilo que dizem. A palavra que Joo utiliza aqui por "mandamento" tambm significativa. Neste livro Joo usa a palavra entol pelo menos catorze vezes, ao referir-se aos preceitos de Cristo. Mas no Evangelho, quando Joo fala sobre a Lei de Moiss, ele usa outra palavra nomos. Joo quer enfatizar os preceitos de Cristo mais que a lei de Moiss. Se tivermos um esprito de obedincia quanto guarda dos preceitos de Cristo, um desejo ardente de que sejam honrados, uma determinao em obedec-los, isto constitui prova experimental contnua de que
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a pessoa veio ao conhecimento de Deus e do Senhor Jesus Cristo. Quando uma pessoa se torna crente, reconhece abertamente que Jesus seu Senhor. Se ela realmente O entroniza, ela se submete com alegria autoridade de Cristo. Se a pessoa diz a Jesus: "Tu s Senhor!" a questo est terminada. Os que continuam a guardar os Seus mandamentos so os que esto realmente conhecendo a Deus, seguros nEle. Duas Espcies de Obedincia. E se procuramos ser obedientes, mas falhamos - somos condenados? Tenho lutado com este problema h tanto tempo que creio poder ajud-lo a entender como . Temos que distinguir entre obedincia legal e obedincia graciosa. A obedincia legal exige obedincia absoluta, perfeita, sem falha alguma. Se uma vez a lei for violada - morte! essa a dor e a falha da obedincia legal. Mas existe a obedincia graciosa, onde as prprias palavras tm um som melhor. A obedincia graciosa pertence aliana da graa. um esprito amoroso e sincero de obedincia que, embora repleta de defeitos, aceita por Deus, pois suas mculas so apagadas pelo sangue de Jesus Cristo. Percebe a diferena? Na aliana da graa, Deus olha o corao, no as obras. Fico contente com isso e voc? Se Deus me julgasse pela obedincia legal, eu passaria a eternidade no inferno. Mas Deus olha para mim e diz: "MacArthur, com todos os seus defeitos, voc tem um corao que tende a me obedecer. Voc possui um esprito que deseja submeter-se ao meu senhorio, mesmo que voc falhe com freqncia". por isso que ns somos abenoados por nos encontrarmos deste lado da cruz. Jesus morreu para que Seu sangue cuidasse dos defeitos da obedincia. muito melhor estar sob a obedincia graciosa do que sob a obedincia lei. O Desejo do Corao. Para que ningum se engane, permita-me outra ilustrao. Ser que os discpulos, sempre - sempre mesmo - obedeceram legalmente a Deus? claro que no. Pedro, por exemplo, ou Tiago ou Joo. Todos falharam para com o Senhor e cometeram erros, pois eram homens pecadores. No entanto, Jesus pde dizer ao Pai "...eles tm guardado a tua palavra" (Joo 17:6). Ser que eles tinham mesmo guardado a palavra de Deus consistentemente? Eles prprios teriam ficado vermelhos com a idia. Ser que Jesus os media com a obedincia absoluta, da lei mosaica, ou Ele media o esprito obediente? Ns sabemos a resposta suas propenses, desejos e determinaes em se submeterem a Jesus Cristo era isso que Jesus media, e Ele cobriu os defeitos com Seu sangue derramado. Deus no espera perfeio absoluta. Se voc fizer alguma coisa errada ou tiver alguma falha, Ele no diz que voc est acabado e no mais cristo. No, pois Deus olha para o jorrar constante de um corao que tem em si o esprito de obedincia. O verdadeiro cristo tem o desejo de se submeter a Jesus Cristo mesmo que nem sempre ele consiga cumprir o desejado. Mas Deus l por trs das meras aes e o aceita. Tal obedincia no se baseia na lei, mas no amor; no no temor mas na amizade. Vrios versculos de Joo destacam isso. Quando Jesus falou que voltaria ao cu, Ele no disse: "Guardem os meus mandamentos -seno..." Ele disse: "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama..." (Joo 14:21). Assim, obedecemos, no por temor, mas por amor. Os no cristos no podem entender essa espcie de obedincia. Em vez de se submeterem ao senhorio de Cristo, eles procuram fazer sobressair suas prprias justias, e com isso esto se condenando sob a obedincia legal. "No tocante a Deus, professam conhec-lo, entretanto o negam por suas obras..." (Tito
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1:16). Professam, mas, ao contrrio de No, suas obras no os comprovam. No Juzo do Grande Trono Branco muitas pessoas diro: "Senhor, no fizemos muitas obras maravilhosas em teu nome? " Mas Jesus responder: "Apartai-vos de mim. Eu no vos conheo". No existe verdadeiro conhecimento de Cristo que no resulte num esprito de obedincia graciosa. O Molde da Obedincia. Temos, portanto, o princpio de que possvel identificar-se o cristo pela sua obedincia. Agora, vejamos o molde da obedincia. Por molde quero dizer algo sobre o qual voc pode colocar a sua vida, para tra-la sobre as mesmas linhas. 1 Joo 2:6 nos diz que: "Aquele que diz que permanece nEle, esse deve tambm andar assim como Ele andou" (grifo do autor). Compreendemos permanece como conhecer a Cristo, andar na luz, estar em comunho, termos indicativos da salvao. A questo que se nos declaramos cristos, devemos ser como Jesus. Talvez voc diga: "J era difcil ter que guardar os Seus mandamentos. Agora temos que ser como Ele. Eu no consigo!" O versculo no diz que seremos exatamente como Ele, mas que deveremos ser como Ele. Cristo nosso modelo e molde. Devemos conduzir-nos semelhana de Cristo. Viver como Ele viveu. A obedincia nos conduz maior semelhana com Cristo. Tomemos alguns exemplos especficos. Filipenses 2:8 fala-nos a respeito de Jesus: "e reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at morte, e morte de cruz". Jesus tinha a forma de Deus, mas no insistiu em guardar essa glria, esse privilgio. Ele voluntariamente deixou de lado essa glria para vir ao mundo, humilhando-se. o maior exemplo de humildade que j houve. E esse o nosso molde. Note que esta passagem fala tambm sobre a obedincia de Cristo. Nosso Senhor foi obediente em todas as coisas. Pagou seus impostos. Obedeceu risca a lei mosaica. Obedeceu a lei cerimonial. Obedeceu as determinaes divinas de sua messianidade. O Evangelho de Joo deixa bem claro essa questo. Jesus disse: "Porque eu desci do cu no para fazer a minha prpria vontade, e sim a vontade daquele que me enviou." (Joo 6:38). Todo seu esprito era de obedincia. Mais uma vez: "...Aquele que me enviou est comigo, no me deixou s, porque eu fao sempre o que lhe agrada" (Joo 8:29). E em Joo 14:31: "...fao como o Pai me ordenou". Mais uma vez: obedincia. Cristo deu o modelo. Sua obedincia em amor torna-se, portanto, aquilo sobre o qual deveremos traar nossas vidas. Essa espcie de obedincia caracterizava o nosso bendito Senhor e dever caracterizar-nos tambm. Lembra-se? Este captulo comeou com uma referncia ao Grande Impostor. Um dia, muitos anos depois, ele veio ao escritrio de meu pai e comeou a falar sobre o cristianismo. Meu pai, que era pregador, entregou-lhe a obra de L. S. Chafer, em muitos volumes, de Teologia Sistemtica ~ apenas para comear. Ele leu tudo em muito pouco tempo. Tornou-se um crente - no um falso, mas um verdadeiro crente em Jesus. Mesmo que voc no perceba, as pessoas esto observando a sua vida o tempo todo. Esto ouvindo o sermo proclamado atravs da sua vida. "Assim fez No consoante a tudo o que Deus lhe ordenara" (Gnesis 6:22). Ser que podero dizer o mesmo de voc? Voc cresce para ser como Cristo enquanto obedece.

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4 A PLENITUDE DO ESPIRITO - DESTRANCANDO A CASA DO PODER Imagine que algum lhe desse um automvel de duzentos mil cruzeiros. Voc teria o documento e as chaves. Iria at a rua, sentaria atrs da direo, ligaria a chave e nada acontecesse. Finalmente, voc descobre o que est errado. Seu carro novo est sem gasolina. Deste jeito voc no chegaria a lugar nenhum - at que enchesse o tanque. assim na vida crist. No captulo sete aprenderemos a respeito de nossa imensa herana em Cristo, que seria o carro. O livro de Efsios nos instrui sobre como devemos viver - diferentes, andando na luz, amando, sendo sbrios. Mas permanece o fato de que ns simplesmente no podemos fazer essas coisas com nossas prprias foras e energias. Precisamos do combustvel de Deus, a Pessoa do Esprito Santo. Deus nos providenciou este imenso recurso para a vida crist prtica. Se tentarmos funcionar sem o Esprito Santo ser como se fssemos donos dos maiores poos de petrleo do mundo e nunca tivssemos gasolina no tanque do carro. Ao considerarmos este ponto essencial da vida crist, a plenitude do Esprito Santo, quero ressaltar um contraste, um mandado, e finalmente, as conseqncias resultantes deste tema. Um Contraste: No Com Vinho. O contraste expressa-se em Efsios 5:18. "E no vos embriagueis com vinho, no qual h dissoluo, mas enchei-vos do Esprito". Todas as pessoas gostam de ser alegres - animadas pela felicidade, sentindo-se bem, acima de tudo. No h nada de errado nisso. A Bblia diz que h tempo para rir. As Escrituras falam em "gritar de alegria" e "boas novas de grande alegria". Referem-se ao "gozo indizvel e cheio de glria". Deus deseja pessoas felizes, alegres, animadas, que andam de cabeas erguidas. 0 problema est em como essa alegria produzida. Freqentemente ela induzida de forma artificial. Quase poder-se-ia esperar que em nosso mundo moderno (onde h tantas coisas artificiais) algum tivesse a idia de destilar alegria e engarraf-la. Foi feito exatamente isso! Hoje h milhes de pessoas buscando desesperadamente uma alegria artificial no fundo de uma garrafa. A bebedice ocorre, claro, em todos os pases e culturas. Os Estados Unidos sofrem hoje uma epidemia de alcoolismo. Visitei certa vez a selva do Equador e tive que tomar cuidado para no atropelar ndios bbados na estrada. Nas regies remotas da frica voc perceber nativos bebendo alguma coisa intoxicante. Procure entre as tendas rabes no meio do deserto e voc os encontrar bebendo tambm. Todas as pessoas, mesmo aquelas "altamente civilizadas", incapazes de encontrar a felicidade, procuram-na em bebedeiras. Mas o que encontram apenas um substituto barato, falso, maldito e artificial para a verdadeira alegria. Por vezes crentes fazem o mesmo, isto ocorreu desde a poca do primeiro sculo do cristianismo. O fruto da vide fermentava e tomava-se bebida alcolica. Como a gua no era pura, o povo vivia de vinho. Geralmente o vinho era diludo com gua, mas a bebida forte no diluda tambm corria fcil. Um cristo que bebesse vinho como hbito dirio, seria facilmente tentado embriagues. A Bblia repetidamente chama a embriagues de pecado e adverte contra ela. Por exemplo, Paulo exclua aqueles que faziam muito uso do vinho de serem presbteros ou dconos na Igreja (1 Timteo 3:3,8). O livro de Provrbios d muitas advertncias
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contra a embriagues. E na sociedade contempornea? Um crente pode dizer "Muito bem, eu no me embriago. Bebo muito pouco. Isso est errado? " Nosso assunto agora no este,mas deixe-me dar uma "lista de bebidas do cristo", como a chamo cinco perguntas chaves que devemos fazer a ns mesmos: 1. Formar um hbito? Paulo disse:"Todas as coisas me so lcitas... mas eu no me deixarei dominar por nenhuma delas" (1 Corntios6:12). 2. Conduzir dissoluo? A Escritura denomina embriagues de dissoluo ou excesso (Efsios 5:18). 3. Ofender um irmo mais fraco? Se outro crente seguir o meu exemplo e cair em pecado, eu terei sido causa de tropeo (Romanos 14:21). 4. Prejudicar meu testemunho cristo? Algum poder desprezar meu testemunho cristo por causa do que eu fao (Romanos 14:16). 5. Tenho certeza de que certo? Se no, eu estaria participando de algo duvidoso, o que seria pecado (Romanos 14:23). Mas Com O Esprito Santo. Se os crentes no devem embriagar-se artificialmente com vinho, onde que vo conseguir verdadeira alegria? O texto de Efsios diz claramente: "Enchei-vos do Esprito". Nossa exultao, nossa alegria, nossa felicidade devem resultar da plenitude do Esprito, no da plenitude de vinho. Pode parecer chocante a alternativa de se embebedar do Esprito Santo. um contraste estranho. Mas a Bblia transmite esta idia em diversos lugares. Em Lucas 1:15, por exemplo, na profecia quanto ao nascimento de Joo Batista, diz "no beber vinho nem bebida forte; ser cheio do Esprito Santo desde o ventre de sua me". Em outras palavras, Joo teria sua alegria, sua fora motriz, seu combustvel, no de uma garrafa mas da plenitude do Esprito de Deus. Que tal Atos 2, onde relatada a descida do Esprito Santo sobre os discpulos no dia de Pentecostes? Quando saram proclamando a mensagem de Deus, os incrdulos que se encontravam l disseram que estes cristos estavam cheios de vinho novo (v.13). Sugeriam que tal jbilo e alegria entre as pessoas s podia ser resultado de embriagues. Mas Pedro deixou claro o que acontecera e insistiu que em lugar de vinho era o Esprito Santo que operava (v.15-18). A terceira vez em que aparece este contraste no nosso prprio texto-base. A idia essa: estar cheio de vinho ou cheio do Esprito em ambos h uma mudana de comportamento. E uma espcie de feliz ousadia e falta de inibies. Voc j viu como uma pessoa humilde e meiga se transforma quando est bbada? Sua personalidade parece mudar sob influncia do lcool. Ela se desinibe. No se importa com o que os outros pensam dela. Perde suas restries e abandona-se aos efeitos da bebida. Paulo fala de coisa idntica. Temos que nos entregar totalmente ao controle do Esprito Santo para que nossos egos nem entrem em cena. Temos que nos mover com nimo verdadeiro, estmulo e alegria que os no-salvos procuram artificialmente no vinho. Vemos assim o contraste feito pelo Apstolo. Ao ficarmos sob o controle do Esprito Santo, vivemos uma vida diferente, livre, desinibida, gerada pelo combustvel divino para a glria de Deus. Uma Ordem. Alm desse controle, nosso texto de Efsios d tambm uma ordem no final do versculo: "Enchei-vos do Esprito". O que significa estar cheio do Esprito? Primeiro, quero destacar algo bsico e maravilhoso. Todo crente tem o Esprito Santo. Se voc cr em Cristo como Salvador, o Esprito de Deus habita em sua vida. Paulo perguntou: "Acaso no sabeis que o vosso corpo santurio do Esprito Santo (1 Corntios 6:19). O
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Esprito mora dentro de voc, pois "...se algum no tem o Esprito de Cristo, este tal no dele", declarou Paulo em Romanos 8:9. Portanto, todo crente possui o Esprito, Ele habita em sua vida desde o momento da salvao. Paulo nunca falou: "Sede habitados pelo Esprito" porque o crente j habitao do Esprito. Paulo jamais ordenou: '"sede batizados pelo Esprito" porque o crente foi batizado no corpo de Cristo no momento de sua converso (1 Corntios 12:13). Paulo no fala: "Sede selados pelo Esprito" porque o crente j selado. Sua possesso do Esprito, sua habitao pelo Esprito, seu batismo no Esprito, seu selamento pelo Esprito -todas essas bnos posicionais ocorreram junto com sua salvao. O que Paulo est dizendo aqui, em essncia, : "Permiti continuamente ao Esprito de Deus que habita vossas vidas a encher-vos". O verbo no grego quer dizer: "sede continuamente cheios" ou "mantenhai-vos cheios". Exprime ao contnua. No uma segunda obra de graa. No uma experincia adicional que se busca e se procura. simplesmente permitir que o Esprito de Deus, que j habita em voc, o encha. Verificamos essa verdade no livro de Atos. Comeando com o captulo 4 at o captulo 13, lemos repetidamente que os mesmos discpulos estavam cheios aqui, cheios ali, enchidos nesta e naquela circunstncia. Ns tambm precisamos ser cheios vez aps vez, medida em que entregamos o controle ao Esprito Santo. Nunca chegamos ao lugar de dizer:"Bem, agora tive a plenitude e pronto, j estou cheio". No, a plenitude do Espirito uma experincia contnua. Somos enchidos hoje, mas amanh, temos nova oportunidade. Sob a Influncia. Quero deixar bem claro o que significa estar cheio ou encher-se. Alguns tm a idia de que seja como despejar lquido num copo. Mas no bom paralelo. Temos aqui uma ilustrao melhor, extrada de "O Princpio Fizzie" do meu livreto A vontade de Deus no est perdida. Fizze um pequeno tablete usado como refresco, uma espcie de Sonrisal saboroso. Coloque-o num copo de gua e o sabor vem pela gua. Esta plula concentrada e compacta no presta enquanto estiver no fundo do copo. Tem que soltar sua energia, encher o copo, e ento transforma a gua em algo novo. Se o Fizzie for de sabor de uva, o resultado um copo de refrigerante com sabor de uva. 0 sabor do tabletinho determina o sabor da gua. De certa forma, isso retrata como o Esprito de Deus opera na vida humana. Ele est no cristo o tempo todo como uma fora compacta, concentrada e poderosa, de energia divina. A questo , Ele j pode soltar Seu poder, enchendo sua vida para que voc se tome naquilo que Ele ? O cristo no entregue ao Esprito de Deus no manifesta a vida de Cristo. O Esprito de Deus tem que permear a vida se essa vida quiser irradi-lo. No podemos fazer nada a no ser que estejamos cheios do Esprito. Tenho uma luva e digo luva: "Toque piano". O que que ela faz? Nada. A luva no pode tocar o piano. Mas se eu colocar minha mo dentro da luva e tocar o piano, o que acontece? Musica (no meu caso, pode ser s uma confuso de sons, porque no sei tocar piano). Mas se eu puser a mo na luva, a luva vai. A luva no toma ares de piedosa e diz: " mo, mostra-me como ir". No fala nada; apenas vai. As pessoas cheias do Esprito no murmuram e tropeam procurando descobrir o que Deus quer. Simplesmente vo e obedecem! Com freqncia, as pessoas perguntam:"Como posso saber qual o meu dom espiritual? " A melhor forma de se descobrir seu dom viver uma vida cheia do Esprito, observar o que Deus faz atravs de voc, e em retrospectiva dizer: "Ah, ento isso que acontece quando Deus me controla. Aparentemente este o
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meu dom". No h necessidade de se tornar analtico. Toda a questo : o Esprito de Deus precisa ser solto em nossas vidas. uma questo de entrega, de se decidir a entregar a vida a Ele. A vida uma questo de decises. Quando voc se levanta de manh, voc resolve o que vai vestir. Depois decide o que vai comer. E assim por diante, o dia todo - uma deciso aps outra. A vida cheia do Esprito a entrega de cada deciso ao controle do Esprito. Num sentido, assim que o Esprito Santo opera ou enche a vida do cristo. Ele j est l, pronto para explodir com a potncia do seu poder. Em vez da pergunta: "Ele est a? " a pergunta torna-se: "O Esprito foi capaz de soltar o poder para encher sua vida a fim de que voc se torne como Ele ? " Estar cheio do Esprito ter o Esprito permeando sua vida enchendo-o em toda a dimenso para que voc se torne como Ele. Considere algumas passagens do Novo Testamento que se referem a outras espcies de plenitude, a fim de compreender melhor o significado da plenitude do Esprito Santo. Em Joo 16:6, por exemplo, depois que Jesus anunciou sua partida aos discpulos, eles ficaram cheios de tristeza. Estavam consumidos pela tristeza. Em Lucas 6:11, aps apresentar-se como Messias, Jesus viu o povo "cheio de furor". Estavam totalmente cativos pelo sentimento de ira. Atos 53 diznos que Ananias estava cheio de Satans, isto , repleto do poder do maligno. Vemos assim que a palavra cheio ou pleno significa estar totalmente cativo por uma emoo, um poder ou uma influncia. Em Atos 4:31 lemos: "Tendo ele orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos ficaram cheios do Esprito Santo, e, com intrepidez, anunciavam a palavra de Deus." Estavam consumidos pelo Esprito de Deus -possudos da emoo, do poder e da influncia do Esprito Santo. Por isso agiam sem inibies, sem a influncia de seus prprios egos, mas totalmente entregues para comunicar Jesus Cristo. O mesmo pode acontecer conosco. Podemos ser de tal forma cativos pelo Esprito Santo que nos entreguemos a Ele, deixando de lado todas as demais emoes. Isso resulta em grande alegria, gozo indizvel, alm de qualquer outra espcie de felicidade conhecida. Podemos sentir o Esprito Santo movendo-se poderosamente atravs de nossas vidas, dando-nos plenitude de alegria. Podemos reagir de vrias maneiras. Podemos chorar. Podemos gritar de alegria. Talvez queiramos apenas dar uma volta no quarteiro louvando ao Senhor. Talvez queiramos apenas ficar em nosso quarto e agradecer-lhe. Talvez queiramos compartilhar nossa f com outro. De qualquer forma, quando estamos cheios do Esprito, experimentamos alegria sobre alegria porque Ele controla e cativa cada parte de ns. O Meio: Entrega. Estar cheio do Esprito Santo significa estar totalmente sob Sua influncia de forma a sermos enlevados pela Sua direo, Seu poder e Sua energia. E quanto ao meio pelo qual isso ocorre? Como acontece a plenitude? E muito simples: uma questo de entrega de nossa vontade, mente, corpo, tempo, talentos, tesouros, cada rea de nossa vida ao controle do Esprito Santo. dizer apenas: "Quero que o Esprito de Deus seja o primeiro, a influncia sobrepujante e controladora de minha vida". Consideremos uma comparao a fim de compreender melhor o que isso significa. O livro de Efsios faz uma lista de algumas das coisas que a pessoa plena do Esprito faz. Uma pessoa cheia do Esprito canta. A esposa cheia do Esprito submissa ao seu marido. O marido cheio do Esprito ama sua mulher. Filhos cheios do Esprito obedecem seus pais. Um pai cheio do Esprito no incita seus filhos ira. Um empregador cheio do Esprito justo com seus empregados.
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Todas estas so manifestaes da vida plena do Esprito. Agora, verifique Colossenses 3:16: "Habite ricamente em vs a palavra de Cristo..." O que acontece quando isto ocorre? A mesma coisa que acontece quando se est cheio do Esprito (ver versos 16-23). Portanto, estar cheio do Esprito exatamente a mesma coisa que permitir que a Palavra de Cristo habite ricamente em sua vida. Devem ser iguais, pois produzem o mesmo efeito. Vamos dar mais um passo e fazer outra comparao. Ser cheio do Esprito estar consciente de Cristo. quase a mesma coisa que estar profunda e ricamente envolvido em tudo que Jesus , e naquilo que se fala dEle. A verdade ensinada por Jesus e a verdade a respeito dEle devem governar cada ato, cada palavra, cada desejo interior, cada motivo escondido, cada vontade de seu corao. Enquanto se estuda a Palavra de Deus, enquanto se habita na Sua Palavra, enquanto esta habita ricamente na pessoa, a pessoa centraliza-se em Cristo e se torna consciente de Cristo. exatamente o mesmo que estar cheio do Esprito. Estar cheio do Esprito significa viver cada momento como que estando na presena de Jesus Cristo. Pode-se levantar de manh e dizer no corao:"Bom dia, Senhor! o teu dia e quero que o Senhor continue me lembrando de que est ao meu lado". bem prtico isso. Quando Satans aparecer, voc poder dizer: "Cristo, sei que o Senhor est em mim. Impea-o, Senhor. Estou sendo tentado e preciso de Tua fora agora mesmo!" tambm bem prtico quando se chega na hora de tomar decises. "Senhor, no sei para onde ir. Tenho duas escolhas, dois caminhos. Mostra-me o certo, Senhor". Se voc estiver realmente consciente de Cristo em sua vida, Ele entra e escolhe por voc durante todo o dia. Vemos portanto que a plenitude do Esprito viver de forma consciente de Cristo. Voc j aprendeu a faz-lo? Voc pensa habitualmente em Jesus e reconhece Sua presena na sua vida? estar cheio do Esprito. Verifique 2 Corntios 3:18: "E todos ns com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito". Se contemplamos o Senhor Jesus Cristo e somos com Ele desvendados, o Esprito nos far em Sua prpria gloriosa imagem! o pice do crescimento espiritual e s pode ocorrer quando estamos totalmente absortos por Ele. Os Resultados. Temos visto o contraste relacionado com a plenitude do Esprito, temos visto tambm o mandado ou a ordem de se encher do Esprito. Agora, e quanto s conseqncias da plenitude do Esprito? Melodia. H, naturalmente, muitas, mas vamos ressaltar apenas duas encontradas no contexto de nosso estudo. Primeiro, voc cantar. Efsios 5:19 declara: "Falando entre vs com salmos, entoando e louvando de corao ao Senhor com hinos e cnticos espirituais". No tem importncia o ter boa voz ou no. O que vale a msica do corao. E o fato de se cantar interiormente poder ser uma grande bno no s para voc como tambm para todos ns! Voc sabe o que ter uma cano no corao? Tantas vezes as pessoas apenas ficam sentadas na igreja e murmuram. Por vezes nem tentam cantar. Mas se voc estiver cheio do Esprito, voc canta. A Bblia o declara. Como poderia ser de outra forma se voc tem a alegria e a exultao do Esprito? Como cristos plenos do Esprito, cantamos. A quem cantamos? Nosso versculo diz:"entre vs". Na igreja, cantamos uns para os outros. Por vezes o coro canta para todos ns, e por vezes todos ns cantamos. Por vezes algum se levanta e canta, como testemunho. Todos
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cantamos em razo do gozo que nos produzido pela plenitude do Esprito. Enquanto o fazemos, devemos estar alertas quanto ao perigo latente de se cantar artificialmente - de se agir como um apresentador centralizado em si mesmo, por gratificao carnal e no pela alegria de uma vida plena do Esprito. Uma apresentao que no expresse a vida repleta do Esprito pecaminosa porque provm de um desejo egosta de glria pessoal. Alm de cantar uns para os outros, cantamos para o Senhor. Voc sabia que Deus ama o nosso canto quando este expressa a alegria no Esprito? A msica a lngua das emoes. Como maravilhoso poder expressar o mais ntimo de nosso ser diretamente ao Salvador. Se esta no for a verdadeira expresso de um corao sincero, sustentada por uma vida reta, ela no poder agradar a Deus (Amos 5:23,24). O que devemos cantar? Conforme nosso versculo, cantamos salmos cnticos tirados diretamente das Escrituras. Cantamos tambm hinos - da espcie cantada pelos discpulos no cenculo noite antes do sofrimento e morte de nosso Senhor. E finalmente, cnticos espirituais - expresses emocionais profundas e pessoais de nosso testemunho. A frase "entoando e louvando de corao" traduzida da palavra grega psall, que significa "tocar a lira". Evidentemente, podemos tambm expressar nosso gozo com instrumentos musicais. Seja com instrumentos ou com nossas vozes, porm, a razo da nossa expresso musical dever ser o gozo transbordante do Esprito Santo que nos enche a vida. Com Aes de Graas. Alm de cantar, h outra conseqncia da plenitude do Esprito: dar graas. Efsios 5:20 diz: "Dando sempre graas por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo". O crente consciente e pleno do Esprito d graas por todas as coisas. fcil pedir e nos queixar, mas muitas vezes nossas aes de graas so curtas e raras. Mas se este for o caso, no culpa daquele esprito singularmente alegre e cheio de louvor dentre os cristos primitivos - o apstolo Paulo. Para ele pode-se dizer que a gratido era mais uma questo de princpio que de emoo, muito mais um caso de dever que de xtase. Onde quer que Paulo fosse, aparecia naquilo que um dos profetas eloqentes chamou de "veste de louvor". H pessoas que, se em alguma ocasio vestem-se de gratido, fazem-no como quem usa uma fitinha verde-amarela na semana da ptria ou d um presentinho no dia das mes. Mas no Paulo! Ele se revestia de louvor e gratido como um homem que se veste diariamente de sua roupa. O louvor era tecido em sua prpria vida. Ele desejava que fosse assim com seus irmos em Cristo, em todo lugar. To forte era sua insistncia nisso que ele enfatizou aos crentes da igreja de Colossos "...e sede agradecidos" (Colossenses 3:15). Na histria dos dez leprosos a quem Jesus curou, apenas um voltou para agradecer (Lucas 17:11-19). A gratido ainda hoje negligenciada numa porcentagem de nove a um uma maioria extraordinria. Aes de graas no so um ato, so uma atitude. "Seja a paz de Cristo o rbitro em vossos coraes, qual, tambm fostes chamados em um s corpo: e sede agradecidos" (Colossenses 3:15). A gratido enche a alma com o sol de Deus, enquanto a ingratido fecha as janelas da alma, no permitindo que brilhe a luz de Deus, transformando a vida em neblina. Para o crente, toda circunstncia dever ser causa de louvor. Benjamin Franklin, estadista norte-americano, disse certa vez: "Em tempos de grande depresso entre os primeiros colonizadores de Nova Inglaterra, foi proposto numa assemblia que se proclamasse um grande jejum. Um velho
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fazendeiro levantou-se, enumerou as bnos e props que, em vez de se provocar os cus com queixumes, declarassem aes de graas". Devemos aprender uma grande lio com isso. Para cada queixa que tivermos, h uma multido de coisas pelas quais podemos dar graas. Sejam quais forem nossas perdas aqui sobre a terra, sabemos que como crentes receberemos um dia nossa herana divina e. eterna na glria e por isso podemos ser gratos sempre. Jesus at disse: "a vossa tristeza se converter em alegria" (Joo 16:20). Aqui ele usou a ilustrao de uma mulher que est para dar a luz um filho. A dor agonizante, mas quando a criana nasce, h alegria inigualvel. Para ns, portanto, o prprio acontecimento causador de tristeza trar consigo o gozo assim, podemos agradecer-Lhe e regozijarmo-nos antecipadamente. O Esprito produzir esse louvor! Como o profeta Habacuque, talvez voc po compreenda as razes, mas assim mesmo voc louva ao Senhor. COISAS PELAS QUAIS DEVEMOS SER GRATOS Dons de Deus - 1 Timteo 4:3,4 "Que probem o casamento, exigem abstinncia de alimentos que Deus criou para serem recebidos, com aes de graas pelos fiis e por quantos conheceram plenamente a verdade; pois tudo que Deus criou bom, e, recebido com aes de graas, nada recusvel". A presena de Deus Salmo 75:1,9 "Graas te rendemos, Deus, graas te rendemos e invocamos o teu nome.e declaramos as tuas maravilhas... Quanto a mim, exultarei para sempre; salmodiarei louvores ao Deus de Jac". Salvao Romanos 6:17 "Mas graas a Deus porque, outrora escravos do pecado, contudo viestes a obedecer de corao forma de doutrina a que fostes entregues". Vitria sobre a Morte 1 Corntios 15:57 "Graas a Deus que nos d a vitria por intermdio de nosso Senhor Jesus Cristo". Vitria na Vida 2 Corntios 2:14 "Graas, porm, a Deus que em Cristo sempre nos conduz em triunfo, e, por meio de ns, manifesta em todo lugar a fragrncia do seu conhecimento". Em geral, por todas as coisas - Filipenses 4:6 "No andeis ansiosos por coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas diante de Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graa". Maturidade Espiritual. Na vida crist possvel apenas ser controlado pelo Esprito ou ser controlado pela carne. O Apstolo Paulo usou os termos espiritual e carnal. O crescimento de conformidade com a imagem de Cristo ocorre somente quando se espiritual, quando se anda no Esprito, quando se est cheio do Esprito. Quando a pessoa carnal, neutra, est em ponto morto e no
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chega a lugar nenhum. "Eu, porm, irmos, no vos pude falar como a espirituais, e sim, como a carnais, como a crianas em Cristo. Leite vos dei a beber, no vos dei alimento slido, porque ainda no podeis suport-lo. Nem ainda agora podeis, porque ainda sois carnais" (1 Corntios 3:1,2). Paulo diz aos corntios que no pode darlhes comida slida que os faa crescer em maturidade, porque a carnalidade deles eliminou seus dentes espirituais e eles devero mamar apenas leite. O crescimento fica retardado pela carnalidade. S pode haver crescimento quando se permite que o Esprito produza energia. Assim, quanto mais freqentemente se est sendo cheio, mais rpido o ndice de crescimento. A maturidade resultar da diminuio da freqncia das horas carnais e do aumento das horas espirituais. Abastea-se, amigo, e prossiga para o galardo para ser feito conforme Cristo.

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5 CONFISSO - DESTRANCANDO A CMARA DE HORRORES Davi era mulherengo. Quando queria uma mulher, ele a tomava, sem se importar se esta pertencia a algum. No auge do seu poder, Davi apaixonou-se por Bate-Seba, esposa de um dos seus oficiais militares. Decidiu resolver o problema organizando um esquadro suicida dirigido pelo marido de Bate-Seba no meio de uma batalha. Urias foi morto. Convenientemente esquecendo-se da intriga, Davi deu ao homem um funeral com todas as honras militares e ento casou-se com a esposa grvida. Deus relata a histria toda no captulo 11 de Segundo Samuel. Pelas suas aes, Davi quebrou quatro dos dez mandamentos: cobiou, roubou, adulterou e matou. Um homem com sentimento moral, sem dvida um homem que conhecia a Deus, se perturbaria, e ficaria desolado por tal pecado. Um dia a culpa alcanou a Davi. Ele ficou obcecado pelo seu pecado. No conseguia tirar seu pecado de sua mente ou de seu corao, e no conseguia tirlo de suas mos. Assim, numa grande efuso de confisso, Salmo 51, Davi orou por quatro coisas. O pecado o sujara, e ele pediu que fosse purificado. A culpa fizera-o adoecer fisicamente, e ele pediu que fosse curado. A iniqidade quebrara sua alegria no Senhor, e ele pediu que esta lhe fosse restaurada. Ele sabia que violara diretamente o amor e a lei de Deus, pediu perdo e misericrdia. Todo o assunto de confisso de pecado altamente discutido nos dias de hoje, e creio ser necessrio observ-lo na perspectiva bblica. A confisso sempre o modelo da vida do cristo e constitui uma das chaves essenciais para crescimento espiritual. Os Resultados de se Encobrir os Pecados. Os crentes hoje enfrentam o mesmo dilema de Davi - se devem procurar encobrir o pecado, como ele fez por um ano todo - ou se devem confessar e ficar livres do pecado. Todos ns j lutamos nesta batalha. Lembro-me de quando era criana e enfrentava a questo muitas e muitas vezes. Minha me chamava os quatro filhos, nos colocava contra a parede e perguntava: "Est bem, qual de vocs fez isso? " Confessar ou calar era a questo! claro que um assunto que surge repetidamente a vida toda. O que se pode dizer daquele que encobre ou tenta encobrir - o pecado? Primeiro, h uma falta de prosperidade. "O que encobre as suas transgresses jamais prosperar..." (Provrbios 28:13). A doena outro resultado de se encobrir pecado. Davi testificou: "Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mo pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequido de estio" (Salmo 323,4). Aquele que encobre o seu pecado nesta vida o ter descoberto na prxima, e aquele que confessa a Deus nesta vida jamais o ver exposto no porvir. Vir o dia do juzo. Jesus disse:"Nada h encoberto que no venha a ser revelado; e oculto que no venha a ser conhecido. Porque tudo que dissestes s escuras, ser ouvido em plena luz, e o que dissestes aos ouvidos no interior da casa, ser proclamado aos eirados" (Lucas 12:2,3). Isso significa que vir o dia em que no haver absolutamente nenhum segredo, um dia em que a revelao do corao ocorrer. Para os justos, esta revelao ser galardoadora, para os mpios tal revelao ser condenado ra. Deus julgar todo o pecado encoberto; todo o pecado escondido ser revelado.
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Mas o pecado que tiver sido confessado e purificado pelo sangue de Cristo no ser jamais lembrado outra vez. Temos a promessa de que ao chegar ao cu, Deus no nos mostrar nossos pecados. Mas para os incrdulos que procuram cobrir seus pecados, a notcia no confortadora. Apocalipse 19 nos diz que Cristo abrir os livros e revelar os pecados de suas vidas; julgar todos os seus pecados e lanar os culpados no lago de fogo. A razo pela qual Deus to severo ao julgar o pecado que o pecado sempre contra Ele. Era o mesmo caso com Davi, que disse: "Pequei contra ti, e contra ti somente..." (Salmo 51:4). Davi no negava ter pecado contra si mesmo e contra seu prprio corpo, como certamente o caso de adultrio (1 Corntios 6:18). No negava ter pecado contra Bate-Seba e Urias. No negava ter pecado contra toda a nao de Israel com tal falha. Reconhecia, porm, que primeiramente todo pecado contra Deus. A confisso de pecado no apenas admiti-lo, mas admitir que o cometeu contra Deus e que assim a Ele que se afrontou. Este um aspecto da confisso - concordar com Deus que a gente culpada. A palavra grega homologe, que significa "dizer a mesma coisa". Assim, quando confessamos nosso pecado, concordamos com Deus que somos pecadores que vemos o pecado como Ele o v. "Senhor, eu pequei. Concordo com Tua avaliao de mim mesmo". Mas a confisso no apenas dizer "Sim, fui eu que fiz!" A verdadeira confisso inclui arrependimento, e arrependimento significa voltar-se para trs, desviar-se do erro. Voc no ter confessado seus pecados de verdade a no ser que voc pare de comet-los. Se uma pessoa disser:"Sinto muito, Deus. Confesso" e continua a praticar o seu pecado, est se enganando. A confisso inclui um quebrantamento alm de assentimento verbal, e quebrantamento conduz mudana de comportamento. Olhando de Perto a Confisso. Talvez uma razo pela qual fazemos confisso to superficial que no entendemos o que est envolvido nisso. Temos uma compreenso inadequada dos elementos da confisso. Uma olhada mais de perto no Salmo 51, de Davi, nos mostra que a verdadeira confisso envolve uma perspectiva certa do pecado, uma perspectiva correta de Deus, e uma perspectiva realista de si mesmo, do eu. Perspectiva certa do Pecado. O que queremos dizer por uma perspectiva certa do pecado? Primeiro, o reconhecimento de que o pecado merece juzo. Davi orou: "Compadece-te de mim, Deus, segundo a tua benigni-dade;e, segundo a multido das tuas misericrdias, apaga as minhas transgresses" (v.l). O fato de que Davi implora por misericrdia uma admisso de que ele culpado e no merece exonerao ou perdo. A possibilidade de misericrdia vem somente depois de ser dado o veredito de culpado. Voc acha que Davi estava se arriscando possibilidade de no obter misericrdia? Leia ento o Salmo 103 para uma notcia maravilhosa! "O Senhor misericordioso e compassivo; longnimo e assaz benigno... Pois quanto o cu se alteia acima da terra, assim grande a sua misericrdia para com os que o temem... Mas a misericrdia do Senhor de eternidade a eternidade sobre os que o temem..." (w. 8,11,17). Encontramos nas Escrituras muitos exemplos em que Deus deixou de exercer juzo e usou de misericrdia, como em Esdras 9:13, Neemias 9:19 e "...sabe portanto que Deus permite seja esquecida parte da tua iniqidade" (J 11:6). Embora Deus tenha prazer em nos dar de Sua misericrdia, no esqueamos jamais que nossos pecados merecem juzo. Um segundo aspecto da perspectiva certa do pecado o reconhecimento de
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que o pecado exige purificao. Davi orou: "Lava-me completamente da minha iniqidade, e purifica-me do meu pecado" (Salmo 51:2). Davi queria que cada imundo pecado fosse lavado de sua vida. Para algum cujo pecado deixa uma mancha profunda, somente uma limpeza total resolver. Permita-me ressaltar algo ligado a isso. Davi viveu antes da cruz de Cristo; assim, seu pecado era coberto mas no removido. Cada vez em que ele pecava, a cobertura saa, e era necessrio a aplicao de mais sangue sacrificial para cobri-lo. S em Jesus Cristo que o pecado pode ser resolvido permanentemente. Aqueles de ns que colocamos nossa f em Jesus no momento de nossa converso fomos purificados e feitos totalmente limpos. Ento, enquanto andamos em comunho diria com Ele, somos purificados atravs da Palavra. H uma terceira coisa relacionada com a perspectiva certa do pecado a questo da aceitao plena da responsabilidade pelo pecado. Davi escreveu: "Pois eu conheo as minhas transgresses, e o meu pecado est sempre diante de mim" (v.3). Davi no culpava ningum a no ser ele mesmo. Ele diz: "Deus, Tu no s culpado. Eu mesmo fiz isso. Tu s justo e certo. No estou tentando fugir da minha culpa." Quando a pessoa est disposta a se responsabilizar pelo seu pecado, est caminhando para a maturidade espiritual. Finalmente, uma perspectiva certa do pecado reconhece que este procede de nossa natureza. "Eu nasci na iniqidade, e em pecado me concebeu minha me" (v.5). Creio na depravao gentica que o pecado passa de gerao a gerao no momento da concepo. "Desviam-se os mpios desde a sua concepo" (Salmo 58:3). Desde seu momento inicial, o homem mau. E parte de sua prpria natureza. Perspectiva Certa de Deus. A verdadeira confisso no exige apenas uma perspectiva certa do pecado, como tambm exige a perspectiva certa de Deus. No Salmo 51 Davi cita vrios atributos e caractersticas de Deus, fazendo aplicaes prticas partindo destes. A santidade de Deus, por exemplo, exige "verdade no ntimo" (v.6). Isto deixa entender que Deus no Se preocupa com o comportamento exterior, mas com o interior. Algumas pessoas tentam fazer jogos com Deus atravs de um ritual religioso externo. Deus no se impressiona com isso. Deus olha por dentro no corao. Davi referiu-se tambm ao poder de Deus. "Purifica-me com hissopo, e ficarei limpo..." (v.7). Davi expressou sua confiana no poder de Deus para acabar com o pecado. Alguns crentes no acreditam que Deus possa mudar seus hbitos pecaminosos. Eu creio que Ele pode. Mas exige confiana no poder de Deus para libertao. Quantas vezes falhamos em entregarmo-nos totalmente a Ele para vitria. Depois de santidade e poder, Davi reconheceu o castigo de Deus. "Faze-me ouvir jbilo e alegria, para que exultem os ossos que esmagaste" (v.8). s vezes os pastores tm que quebrar a perna de um cordeirinho rebelde, e ento carreg-lo junto deles at que o osso se refaa completamente. Depois disso, a ovelha seguir bem de perto, por onde for o pastor. Davi entendia isso: "Senhor, meus ossos da perna foram quebrados, mas agora estou pronto a seguir-Te". Outro aspecto da perspectiva certa de Deus o do Seu perdo. Davi sabia que Deus um Deus de perdo, que poderia perdoar e perdoaria o pecado. No sei de melhor expresso disso do que o versculo encontrado em Miquias 7:18: "Quem, Deus, semelhante a ti, que perdoas a iniqidade, e te esqueces da transgresso do restante da tua herana? O Senhor no retm a sua ira para sempre, porque tem prazer na misericrdia". Perspectiva Certa de Si mesmo. A verdadeira confisso exige uma perspectiva certa do pecado, uma perspectiva
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certa de Deus e mais uma coisa - uma perspectiva certa de si mesmo, como o Salmo 51 deixa claro. Davi veio a reconhecer que teria de viver uma vida santa e piedosa. Por que? Primeiro, por causa dos pecadores. Davi sabia que teria de ser santo se quisesse converter outros pecadores a Deus (v.13). Ningum escutar um homem cujo sentimento de culpa corri sua vida e tranca seus lbios de um testemunho eficaz. Tal homem nada tem a dizer. Tenho certeza de que muitos crentes se calam porque no podem falar da justia de Deus no contexto de suas vidas injustas e vis. Segundo, temos que ser santos por que Deus se compraz em um corao contrito e quebrantado (v. 17). Voc sabe que pode deixar Deus contente? Voc pode seja sensvel ao pecado e quebrante-se diante dEle. Por ltimo, temos que ser santos por amor aos santos. No versculo 18 Davi ora por outros. Ele est de volta ao terreno da orao, ele pode interceder pelos outros. Mas no poderia faz-lo enquanto no chegasse at aquele ponto de pureza de vida. Resumindo, a verdadeira confisso ocorre apenas quando se v verdadeiramente a Deus, quando se v o pecado como realmente , e quando se v a si mesmo como se realmente. Por que Confessar? Permita-me acabar com a idia errnea que algumas pessoas tem quanto questo da confisso. Ao dizermos que a confisso inclui concordncia com Deus e arrependimento que leva tristeza pelo pecado isso quer dizer que temos que implorar perdo a Deus? A resposta um no enftico. Por que no? Porque Deus j perdoou o pecado do crente! Quando Jesus morreu sobre a cruz, carregou sobre si os pecados de cada crente - pecados passados, presentes e futuros. No estamos falando da questo do perdo quando falamos de confisso. O perdo aconteceu na cruz. Podemos parafrasear 1 Joo 2:12 da seguinte forma: "Meus fhinhos, Ele perdoou todas as suas transgresses por amor do Seu nome". No tenho em minha vida nenhum pecado no perdoado. E nem voc tem, se for cristo. No existe pecado no perdoado na vida do crente. Colossenses 2:13 declara que Deus perdoou todas as nossas transgresses atravs de nossa unio com Cristo. Certa vez eu vi um programa de televiso que versava sobre temas religiosos. Uma mulher telefonou perguntando: "Se eu morrer, ou se vier o Arrebatamento, antes de eu ter oportunidade de confessar todos os meus pecados, o que me acontecer? Sou crente". O pastor respondeu "A senhora ir para o inferno". No assim, no! Todos os pecados do crente j foram perdoados. o que ocorreu atravs da cruz. O porqu da confisso ser considerado no restante deste captulo. Estou avisando - estamos navegando sobre um mar bravio agarre-se balaustrada e fique firme. Limpo! Limpo! Temos que encarar trs palavras importantssimas, tiradas do texto de 1 Joo 1:5 e 2:2. A primeira palavra purificado. "Se, porm, andarmos na luz como ele est na luz, mantemos comunho uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1:7). uma descrio fantstica do crente. A palavra andarmos est no presente do subjuntivo, significando uma ao contnua e habitual ^um ndice do carter: Se voc estiver habitualmente na luz. Quem esse? O cristo que foi colocado na luz que est compartilhando a luz e a vida de Deus. Se voc estiver nEle, segue-se que voc est andando na luz. O fato de que os crentes esto sempre na luz fica bem claro nas Escrituras.
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Deus luz e no h nEle treva alguma. Ns tambm estamos nessa luz. Isto um fato absoluto. Do ponto de vista intelectual, a luz refere-se verdade (2 Corntios 4:4,6; Atos 26:18,23; Joo 1235,36,46). Do ponto de vista moral, a luz refere-se santidade e pureza (Efsios 5:8-14; Romanos 13:11-14; 1 Joo 2:8-11). Deus verdade e santidade e nenhuma mentira, nenhum pecado O toca. E ns estamos nEle! Que pensamento maravilhoso! Porque estamos andando na luz, temos comunho "uns com os outros". Talvez voc pense que isto se refere a outros crentes, mas no assim. Refere-se a Deus. No portugus a idia de comunho com outros crentes, mas no grego fala de comunho com Deus enquanto andamos na luz. A palavra comunho significa "sociedade". Somos scios com Deus, compartilhando vida com Ele. Qual o resultado disso? O sangue de Jesus Cristo seu Filho nos purifica de todo pecado. Permita-me explicar. O sangue smbolo da morte de Cristo. Pedro fala disso quando diz que fomos redimidos no com coisas perecveis como prata e ouro, "mas pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mcula, o sangue de Cristo". (1 Pedro 1:19) O sangue simboliza a morte do Salvador que foi completamente eficaz para nos remir foi por ns que Ele o derramou. E seu sangue derramado um dia proviso constante para nossa purificao. Apocalipse 1:5 tambm fala neste aspecto: "...Jesus Cristo, a fiel testemunha, o primognito dos mortos, e o soberano dos reis da terra. Aquele que nos ama, e pelo seu sangue nos libertou dos nossos pecados". Quando Jesus pagou o preo pelo pecado, derramando Seu sangue, este sangue tornou-se agente purificador e lavou-nos de nossos pecados. No que o sangue em si tenha alguma qualidade, mas no dar de Sua vida, Jesus pagou a penalidade do pecado. E o dar de Sua vida simbolizado pelo derramamento de Seu sangue. H alguma condio? - H alguma condio ligada a essa purificao? Sim, apenas uma. Podemos ser purificados se andarmos na luz. "Est bem, crentes, se vocs tomarem com afinco o andar na luz, vocs tero comunho e sero purificados." 0 versculo diz que devemos andar na luz. "Voc est errado, MacArthur", algum poder objetar. Vejamos ento esse problema. Se essa interpretao estiver correta, ento o versculo estaria dizendo:"No pequeis porque se pecardes estareis nas trevas". Ento como seria lido? "Se no pecardes, o sangue de Jesus Cristo purificar os vossos pecados". Mas no isso de que precisamos. Significaria que a purificao seria apenas para quem no precisasse dela. No teria valor algum ser purificado apenas quando se est sendo bom. Seria a idia de que purificao e perdo so concedidos apenas queles que no pecam. Mas no, este versculo quer dizer que se voc e eu estivermos andando na luz de Deus quando o pecado surge em nossas vidas, somos ainda filhos da luz, e o pecado constantemente purificado de nossas vidas porque as trevas no podem invadir a luz de Deus. Assim, Deus limpa e purifica continuamente nossas vidas em razo do sacrifcio de Cristo. Isto realmente animador! No temos nenhum pecado no-purificado, guardado no fundo de nossas vidas. Em vez de sermos culpados e impuros, somos constantemente purificados. No momento que o pecado aparece ns somos purificados por que ns estamos na luz. No h trevas em Cristo, e Cristo quem nos mantm puros. Efsios 1:7 nos diz que uma das coisas que temos em Cristo "a redeno pelo seu sangue, a remisso dos pecados, segundo a riqueza da sua graa". Nosso perdo total, to completo como rica a Sua graa. Hebreus 10:14 recorda-nos que a oferta de Cristo "aperfeioou para sempre quantos esto sendo san ti fica
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dos". Sua nica oferta levou-nos purificao total, no uma vez s, mas para toda a eternidade. Estou pronto para entrar na presena santa de Deus. Vou para a glria sem escalas! "...estamos em plena confiana, preferindo deixar o corpo e habitar com o Senhor" (2 Corntios 5:8). Os crentes esto sempre na luz, sempre em comunho, e sempre purificados. Maravilhoso! Quero dar-lhe uma idia de como isso funciona. Na ocasio em que Jesus lavou os ps dos discpulos, ele disse: "Quem j se banhou no necessita de lavar seno os ps; quanto ao mais est todo limpo. Ora, vs estais limpos, mas no todos" (Joo 13:10). Aquele que est lavado ou que tomou banho est totalmente limpo. Mas no primeiro sculo, enquanto um homem andava pelas estradas poeirentas, sujava os ps. S precisava lavar os ps. Era a isso que Jesus se referia. Dizia: "Uma vez purificado, todo o seu pecado foi perdoado. S a poeira do mundo que tem que ser lavada dos seus ps, e Eu continuarei a lav-los. Voc no precisa ser re-purificado - no precisa de outro banho". Isto retrata de maneira maravilhosa a purificao e santificao posicionai do crente no momento da salvao, dando-nos a promessa de que Jesus continuar a limpar-nos a cada dia em que andamos atravs do mundo. No precisamos ser salvos repetidas vezes, mas somente uma. Nossa salvao uma experincia de uma vez para sempre. ou no ? Assim, a primeira palavra que descreve o crente purificado. Vamos voltar ao texto de 1 Joo 1 para a segunda palavra, confisso. "Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia" (v.9). Ressaltei que no havia condio para a limpeza no versculo sete, mas agora, no versculo nove, h uma condio. O versculo sete olha do ponto de vista de Deus, enquanto o nove olha do ponto de vista humano. Talvez voc retruque: "Est vendo. Voc disse que Cristo tira os nossos pecados automaticamente e agora vai dizer que este versculo ensina que 4se confessarmos...' Ento h uma condio, afinal". No, no de verdade. Deixe-me demonstrar. Deus perdoa e purifica em razo da morte de Cristo. Ele o faz instantaneamente, mas s o faz para as pessoas que esto confessando. Podemos ler assim: "Se estivermos confessando os nossos pecados, Ele fiel para perdo-los". Quem est confessando? Os crentes em Cristo. O versculo no est dizendo: "Confesse, seno Eu no perdo". Diz que Deus constantemente, habitualmente e sempre purifica os pecados dos que confessam. Esta apenas outra definio do crente. Um crente algum que concorda com Deus que pecador. Assim, os que admitem que so pecadores so os que esto sendo purificados. Fiel e Justo - Note que este versculo diz que Deus fiel nesse perdo. Ele fiel porque prometeu que seria. Prometeu ser misericordioso para com aquele que confessasse (Provrbios 28:13). E em Jeremias 31:34 Ele disse:"...Perdoarei as suas iniqidades e dos seus pecados jamais me lembrarei". Deus fiel porque Ele cumpre o que promete. Mas o nosso texto diz tambm que Deus justo em faz-lo. Como possvel Deus ser justo para perdoar o pecado? Porque Jesus Cristo pagou a penalidade e, ao faz-lo, satisfez a justia de Deus. Romanos 3:23-26 nos diz que o Senhor foi crucificado a fim de demonstrar a justia de Deus para que soubssemos que Deus justo. E os justificados so os que crem em Jesus. Continuo - Freqentemente um estudo da lngua original esclarece um ponto difcil. Quando 1 Joo 1:9 fala de perdo, a palavra usada est no aoristo,
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que uma forma verbal referente a um ato nico ocorrido de uma vez para sempre, e no uma ao contnua. 0 cristo no vive continuamente no pecado, mas atos individuais de pecado ocorrem e estes precisam ser confessados. A palavra confessarmos est no presente contnuo no grego, significando que estamos continuamente confessando nossos pecados. No algo que ocorre s uma vez. Ns temos que confessar contnua e habitualmente. Deus continua a perdoar os pecados que estamos confessando Ele perdoa quem concorda com Ele sobre sua condio pecaminosa. Assim, o hbito contnuo de suas vidas reconhecer perante Deus que so pecadores. Ao faz-lo, a pessoa que confessa mostra-se como algum que est sendo perdoado um verdadeiro cristo em contraste com o no-cristo, cujo hbito negar que tenha pecado (w. 8,10). Vou ilustrar com uma explicao da palavra f. Somos salvos pela f, certo? Depois de salvos, ser que ns dizemos: "Vou parar de crer? " claro que no. Se nossa f for real, ela continua. A crena no algo que acontece s uma vez. A palavra crer est no tempo presente e contnuo. um ato contnuo e incessante de crer. Em 1 Joo 5:1 parece estar falando de algo que acontece uma vez: 'Todo aquele que cr que Jesus o Cristo nascido de Deus..." Mas realmente est falando:"Quem continua a crer, quem habitualmente cr..." isso que Jesus queria dizer ao declarar: "Se vs permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discpulos (Joo 8:31). Novamente, "Quem que vence o mundo seno aquele que cr ser Jesus o Filho de Deus? " (1 Joo 5:5). Assim, se a palavra for genuna, a f continuar. Se a confisso de pecado que induziu salvao foi real, tambm a confisso continuar sendo feita. As coisas que nos trouxeram ao reconhecimento de Jesus Cristo - reconhecimento de nosso pecado e f nEle -continuaro atravs de toda nossa vida crist se formos autnticos. isso que o Esprito de Deus est dizendo. Os que so salvos continuaro crendo e continuaro confessando. Podemos resumi-lo numa frase: A CONFISSO CONTINUA CARACTERIZA OS CRISTOS. Graus de eficincia - Acredito que haja graus variveis de confisso. Algumas pessoas confessam mais freqentemente que outras. Pode haver graduao no quanto o arrependimento completo. Mas o mesmo verdade quanto f, no ? Alguns possuem mais f que outros. Mas Jesus disse: "Se tiverdes f como um gro de mostarda..." (Mateus 17:20). O importante que a confisso esteja presente, medida em que cresce na vida crist, o crente encontrar-se- confessando com maior freqncia do que quando primeiramente creu. Temos que ser realmente sinceros nesta rea. A bno de Deus est sobre o corao que confessa. Temos que nos abrir perante Ele. Se nosso relacionamento com Deus for superficial, nossa confisso tambm o ser " Deus, pequei de novo hoje e tu o sabes. H uma poro de coisas que eu fiz errado e no tenho tempo, de enumer-las. Amm". Bem, pelo menos voc admitiu ser pecador. No admitiu que fosse grande pecador, mas provavelmente voc bem mais pecador do que pensou em admitir. Como seria significativo reconhecer realmente perante Deus as profundezas do seu pecado -do fundo do seu corao. Comunho versus Gozo - Algumas pessoas dizem que a confisso tem importncia porque restaura a comunho com Deus quebrada pelo pecado. Quando voc peca - perde a comunho; quando confessa a comunho restaurada. Mas no assim. A comunho com Deus no muda jamais. No pode
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ser quebrada pelo pecado e assim no pode ser restaurada atravs da confisso. A idia geral de comunho amizade, intimidade, relacionamento entre as pessoas. Mas a palavra grega koinnia, que significa sociedade. Nossa sociedade, nossa associao bsica com Deus no pode ser acabada pelo pecado. Algo realmente acontece quando pecamos, mas no a perda de comunho. a perda da alegria. "Estas coisas, pois, vos escrevemos, para que a nossa alegria seja completa" (1 Joo 1:4). Embora nossa comunho no possa ser quebrada, podemos ficar com a vida confusa de tal forma que se perca a alegria. Muitos crentes tm feito isso. No estou negando que ao pecar o crente perde uma certa intimidade, uma certa experincia, um sentimento de calor da parte de Deus. Algo se esvai, sim, mas eu o defino como uma perda de alegria e no perda de comunho. Agora, qual a maneira mais rpida de se obter novamente essa alegria da salvao? Fazendo o que Davi fez confessando. "Restaura em mim a alegria da Tua salvao..." (Salmo 51:12). Deus nos restitui Sua alegria. Conquistando. At aqui, vimos que a purificao e a confisso caracterizam a vida do crente. H uma terceira coisa que o cristo experimenta a conquista. Deus liberta o crente, pois Ele lhe d pela primeira vez a capacidade de fazer o que certo. Isto algo que voc no conseguia fazer antes de sua salvao. Talvez algum cristo se pergunte:"Mas quem precisa disso? J que continuo sendo pecador o resto de minha vida, para que procurar a santidade? Afinal, j fui purificado. Assim, vivo como eu bem entendo." Joo responde queles que tm tal filosofia. "Filhinhos meus, estas coisas vos escrevo para que no pequeis. Se, todavia, algum pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo" (1 Joo 2:1). Ele pode usar a expresso "filhinhos" porque tem mais de noventa anos quando escreve a epstola. Gosto disso! No h exortao mais simples que essa: "Gente, no peque". "Mas por que ele disse isso? Se vou estar sempre confessando e sempre sendo purificado, no engraado dizer: *No peque*? " No, no engraado, porque no somos forados a pecar. Isso soa como contradio, e de fato . Dentro de voc est o poder da vitria contra o pecado, e por isso que usei a palavra conquistando. Voc pode conquistar o pecado. "Porque o pecado no ter domnio sobre vs..." (Romanos 6:14). No tem mais poder sobre ns. Romanos 8:13 diz que podemos "mortificar" o pecado - mat-lo. Os incrdulos no podem ganhar a vitria contra o pecado, mas os crentes podem. Creio de todo o corao que uma das marcas da maturidade espiritual a diminuio da freqncia do pecado. Por que Deus diria: "No pequeis" se Ele no soubesse que temos recursos para faz-lo? Paulo disse a mesma coisa em 1 Corntios 1534: "Tornai-vos sobriedade, como justo, e no pequeis..." "Irai-vos e no pequeis..." (Efsios 4:26). "Porquanto a graa de Deus se manifestou salvadora a todos os homens, educando-nos para que, regeneradas a impiedade e as paixes mundanas, vivamos no presente sculo, sensata, justa e piedosamente" (Tito 2:11,12). Em outras palavras, no para pecarmos. Um dos meus sermes em Romanos intitulado: "Quatro coisas que o Esprito Santo faz por voc, quer voc queira ou no". Entre essas obras soberanas do Esprito est o subjugamento da carne. Voc no pode conquistar estando na carne, mas o Esprito Santo operando em voc pode. Do seu Lado. Joo termina com um resumo "...se todavia, algum pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo; e ele a propiciao pelos
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nossos pecados, e no somente pelos nossos prprios, mais ainda pelos do mundo inteiro" (1 Joo 2:1,2). Joo diz:"No caso de voc pecar, temos Algum que o cubra". O escritor no fala aqui de uma ao habitual mas de atos individuais. "Se acontecer de voc cometer algum pecado, ele limpo". A palavra Advogado a mesma traduzida por "Consolador" em Joo 15:26. um advogado de defesa, que vem junto para auxiliar. Quando pecamos, ser que o Amor nos acusaria? No, mas Satans nos acusa: "Olha a, Deus. Esse Teu filho pecou". a acusao. Mas o Advogado, o Senhor Jesus, vem e diz:"J foi resolvido, Pai. Eu o carreguei no Meu corpo. J paguei a pena". Assim, Satans frustrado. "Quem intentar acusao contra os eleitos de Deus? ..." (Romanos 8:33). Somente um Justo poderia nos salvar de toda a injustia. Cristo santo e Cristo fez o sacrifcio perfeito. isso. Como redimidos pelo Senhor Jesus Cristo, somos purificados. Como somos purificados, confessamos nossos pecados. E como confessamos, conquistamos a vitria. No importa quo profunda seja sua culpa, nem quo freqentes as suas falhas; venha a Deus em confisso contrita e permita que Ele faa Sua obra em sua vida. Uma das cenas mais marcantes na literatura inglesa ocorre no fim do livro Motim no Bounty. Alguns marujos esto sendo expulsos da Marinha Real por causa de um motim. Roger Byam, um jovem marinheiro, enfrenta a morte com os outros. A sentena a forca, mas porque Byam uma pessoa de lealdade e integridade, recebe o perdo do rei. Embora julgado culpado, ele perdoado, restaurada a sua patente, e os relatos de seu crime so eliminados para sempre. Foi isso o que Davi pediu e recebeu. E o que todo o crente recebe em Cristo. Cremos que Deus um perdoador, e como resposta, em gratido, confessamos nosso pecado a Ele. Afastamo-nos do pecado para no pisotearmos em Sua graa.

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6 AMOR-DESTRANCANDO A CMARA NUPCIAL No tempo de Moiss Deus deu os Dez Mandamentos ao Seu povo. Mas no tempo de Jesus, as tradies legais dos rabinos totalizavam mais de 600 mandamentos. No h nenhuma forma de se guardar perfeitamente 600 leis, e assim, os lderes judaicos fizeram uma adaptao. Dividiram todos seus regulamentos em leis pesadas e leis leves. As leis pesadas eram exatamente isso: prendiam, subjugavam. E as leis leves? Bem, pode-se ceder um pouco nessas. Alguns rabinos iam alm e ensinavam que se um homem selecionasse apenas um grande preceito e o observasse, poderia deixar de lado os demais. Contra este pano de fundo, um advogado veio a Jesus com uma pergunta: ''Mestre, qual o grande mandamento na lei? " (Mateus 2236). "Respondeu-lhe Jesus: Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. Este o grande mandamento. O segundo, semelhante a este, : amars o teu prximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas" (w. 37-40). Grande Pescador, Grande Fracasso. O que significa guardar este primeiro mandamento que nosso Senhor denominou de maior? No conheo ilustrao melhor que a de um dos doze discpulos em Joo 21. "Vou pescar" declarou Pedro um dia, aps a morte e Ressurreio do Senhor Jesus Cristo, Ele estava querendo dizer aos outros discpulos que ia voltar para seu antigo negcio - a pesca. Como Pedro era o lder, o resto dos discpulos disseram: "Ns tambm vamos". Foram para o barco sem maiores pensamentos. O Senhor afastou todos os peixes do mar da Galilia. No havia nenhum peixe perto do barco. Pedro e os outros trabalharam a noite toda sem resultado algum (w.2,3). "Pegaram alguma coisa? " perguntou o Estranho na alvorada do dia seguinte. "Nada", responderam. "Lancem a rede do outro lado do barco". O Senhor fez algo de sobrenatural e os peixes lotaram o lado direito. To grande foi a pescaria que os discpulos no conseguiram nem colocar os peixes todos a bordo (v.6). " o Senhor", disse Joo. Com isso, Pedro lanou-se gua e nadou at a praia (v.7). Jesus convidou-os para um desjejum - uma refeio preparada por ele, talvez milagrosamente. Enquanto Pedro e os outros estavam l sentados, comendo com o Senhor da Glria, Pedro devia estar pensando: "Como sou palerma: Desobediente e incapaz. Falhei de novo". Pedro tinha falhado em cada teste que lhe fora proposto. No podia ter sucesso. provvel que houvesse lgrimas nos seus olhos, sofrimento e dor no corao, enquanto olhava para Jesus. Amor versus Gostar. Finalmente o Senhor falou: "Simo, filho de Joo, amas-me mais do que estes outros? " (v. 15) Estes o que? Bem, talvez mais do que estas coisas o barco, os peixes, as redes, o mar, todo o negcio da pesca. Ou talvez o Senhor estivesse perguntando a Pedro se ele O amava mais que os outros discpulos. Em certa ocasio Pedro havia declarado que era mais fiel do que eles. "Pedro, voc realmente me ama? Voc me ama muito7 0 Senhor usou a palavra agapo, que significa a espcie mais alta de amor, amor supremo.
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Quanto tempo Pedro demorou para responder no sabemos. Mas finalmente ele disse: "Sim, Senhor, tu sabes que eu te amo". S que usou outra palavra -philo - que significa "gosto muito de ti". Creio que Pedro sentisse que seu amor era grande, mas que ele era incapaz de falar disso em razo de sua desobedincia. Seria ridculo dizer: "Senhor, eu te amo supremamente, mas no fao o que Tu mandas". Certa vez eu conversava com uma criana de cinco anos. Perguntei-lhe como ele poderia mostrar a seus pais que ele os amava. "Eu poderia obedec-los," ele respondeu. No se pode declarar amor supremo se na vida no houver obedincia. Por isso Pedro no o declarou. Lembre-se, Pedro havia negado ao Senhor trs vezes, da Cristo ter-lhe dado trs oportunidades de redimir-se. Jesus perguntou-lhe uma segunda vez: "Simo, filho de Jonas (usou o nome antigo porque ele estava agindo como o antigo Pedro), amas-me muito? (v.16). "Sim Senhor, Tu sabes que gosto muito de Ti." Pela terceira vez Jesus perguntou, s que desta vez, usou a palavra que Pedro usara por amar. "Simo, gostas realmente muito de mim? " (v.17) A Bblia diz que Pedro se entristeceu. Por Jesus ter perguntado trs vezes? No, mas porque Jesus questionava o testemunho de Pedro, o nvel do amor de Pedro. "Senhor, Tu sabes todas as coisas. Sabes que eu gosto de Ti." Pedro estava pensando:"No escuta o que eu digo - olha para o meu corao". Quando eu era menino, pensava na doutrina da onis-cincia de Deus - o fato de que Deus sabe tudo a respeito de todas as coisas - como um problema terrvel. Meu pai advertia: "Mesmo que ns no saibamos, Deus sabe. Ele v tudo que voc faz, Johnny". Eu pensava, por que ser que Deus passaria o dia vigiando o que eu fazia? medida em que amadureci na minha compreenso e cresci, percebi que sou como Pedro em muitas maneiras. E h dias em que a nica forma possvel para Deus saber que eu O amo pela Sua oniscincia. Percebi que essa doutrina tem o seu lado positivo. Como bom saber que mesmo em dias em que sua vida no d testemunho claro voc pode dizer:"Senhor, sinto muito pela minha maneira de agir. Oh, Senhor leia meu corao e saiba que eu O amo". Foi isso que Pedro fez. A Qualidade do Amor a Deus. Qual a espcie de amor de Jesus procurou em Pedro - e procura em ns? um amor emocional, uma espcie de fachada sentimental? Devemos nos arrepiar espiritualmente para com o Senhor? H ocasies em minha vida quando no sinto esse calor para com Cristo. No posso fabricar tal reao. Mas tambm, no isso que o Senhor deseja. Aprendemos o que o verdadeiro amor quando examinamos mais a fundo este incidente entre Pedro e Jesus. Sacrifcio. "Pedro, quando eras mais moo tu te cingias a ti mesmo e andavas por onde querias; quando, porm, fores velho, estenders a tua mo e outro te cingir e te levar para onde no queres. Disse isto para significar com que gnero de morte Pedro havia de glorificar a Deus. Depois de assim falar, acrescentou-lhe: Segue-me" (Joo 21:18,19). A frase "estenders as tuas mos" fala de crucificao. "Pedro, voc ser crucificado. Pedro, voc realmente Me ama? Ento, morra por Mim". isso que significa amar a Deus de todo o corao, de toda a alma e de todo entendimento. amor disposto a sacrificar-se. No o to falado amor sentimental. Pedro j tinha essa espcie de amor, mas no bastava. Agora Jesus oferecia a Pedro uma forma de demonstrar seu amor. Ele no disse apenas: "Pedro, voc se sente bem por dentro ao amar-Me? Voc sente um calorzinho entre a terceira e a quarta costela? " No, Ele pediu sacrifcio.
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Como saber se voc ama ao Senhor Jesus Cristo? Depende de voc estar ou no disposto a sacrificar-se por Sua vontade, diariamente. No primeiro sculo, sacrifcio podia bem significar morte fsica. Est documentado que o general romano Varas acabou com uma insurreio na Galilia alinhando a estrada com cruzes. Pedro sabia o que custaria tal sacrifcio. Pedro j tinha jurado aceitar tal sacrifcio, mas lembrou-se de todas as suas falhas passadas. Contudo, aqui estava o Senhor profetizando claramente que no final Pedro seria encontrado fiel. Imagino que Pedro dissesse a si mesmo: "Maravilhoso. Finalmente, vou conseguir ser fiel ao Senhor. No vou desistir no fim". Obedincia. H uma segunda qualidade deste amor sobre O qual Jesus falou. No somente com auto-sacrifcio, mas tambm com obedincia. "Segue-me", mandou Jesus. Quando Jesus levantou-se e foi embora, Pedro levantou-se e o seguiu, interpretando literalmente este mandamento. certo que por um momento Pedro se distraiu, olhou para Joo e perguntou ao Senhor o que seria do discpulo amado. Ao que o Senhor retrucou "Isto no te interessa, Pedro". Novamente mandou: "Segue-me" (versculos 20-22). E pelo resto de sua vida, Pedro O seguiu. O que inclui a obedincia sacrificial que se d ao Senhor, por amor a Ele? Posso pensar em uma nica coisa que inclui, na minha prpria vida: Passo de cinco a seis horas por dia em meu escritrio estudando a Palavra de Deus. Francamente, porm, h dias em que entro no escritrio e estou cansado, sem vontade de estudar. Gostaria de fazer alguma coisa diferente - como, por exemplo, pegar meu equipamento de golfe e jogar umas partidas. Mas em vez disso, eu me foro a um dia de estudo intensivo. No final do dia, a nica emoo que sinto a disciplina de ter feito justamente isso. Mas ao trabalhar, tenho amado ao Senhor Jesus Cristo mesmo contra minha vontade. Tenho cumprido Sua vontade e feito um sacrifcio para faz-lo. Isso pode ser uma coisa pequena, mas demonstra o princpio de obedincia sacrificial. Tal obedincia por amor no algo emocional, mas o cumprimento de 1 Joo 2:5 "Aquele, entretanto, que guarda a sua palavra, nele verdadeiramente tem sido aperfeioado o amor de Deus, nisto sabemos que estamos nele". O amor que Deus requer de nossa parte amor de corao, mente e alma que obedece. Amar aos Outros. Vamos voltar para a resposta de Jesus ao homem da lei que perguntara qual o maior mandamento. Primeiro, devemos amar a Deus. Segundo, devemos amar aos outros. Muitas Escrituras falam nisso. Por exemplo, 1 Tessalonicenses diz que fomos ensinados por Deus a amar-nos uns aos outros. Em vista disso, devemos crescer em amor uns para com os outros (4:9,10). E Pedro escreve que devemos amar-nos de corao puro, ardentemente (1 Pedro 1:22). A palavra ardente vem de um termo grego que significa estendido ou espichado. Devemos nos "espichar" o quanto for necessrio para atingirmos aos outros. Assim como o amor a Deus no induzido pela emoo, o amor ao prximo tambm no o . Este exige tambm sacrifcio. Ao escrever a este respeito, Joo salta de uma declarao a respeito do amor aos irmos para uma sobre o amor ao irmo (do plural para o singular, em 1 Joo 3:14). Algumas pessoas dizem: "Bem, eu amo aos irmos na f s no suporto aquele irmo em particular". muito fcil amar o mundo todo, fcil amar a igreja. Mas poder ser bem mais difcil amar um determinado indivduo no mundo ou na igreja. Amar Atravs das Obras. Quando vim para a igreja a que sirvo, eu queria muito amar a todos, mas no sabia como atingir o sentimento emocional que eu
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sentia ser necessrio para isso. Algumas pessoas eram um tanto irritantes e tornavam as coisas difceis para mim. Eu desejava am-los, mas no sabia como. Um dia fui a um desses homens, abracei-o e disse: "Quero que voc saiba de uma coisa. Se houver qualquer oportunidade de servi-lo, quero faz-lo". Surgiu a oportunidade. Eu no me senti diferente emocionalmente em relao a este irmo, mas eu o amei ajudando-o. Amar aos outros no bater nas costas de algum e dizer: "Voc maravilhoso, irresistvel e eu o amo". A maneira de se demonstrar amor fazendo sacrifcios pessoais e indo ao encontro das necessidades dessa pessoa. s vezes me perguntam como posso ter um ministrio com indivduos, em uma igreja to grande. No correndo atrs de todo mundo e expressando amor, m?s sim, atravs de sacrifcios na minha vida para que cheguem maturidade, ajudandoos a crescer espiritualmente. Eu me importo o suficiente com eles para fazer o necessrio em minha prpria vida e lev-los conformidade com Jesus Cristo. Como sabermos melhor que Deus no* ama? Ser que ele proclama Seu amor do cu, ou o escreve nas estrelas? No, ns o percebemos porque Cristo entregou Sua vida por ns. Deus prova Seu amor porque colocou Seu Filho numa cruz em nosso benefcio. assim que Ele expressa o Seu amor - atravs do sacrifcio. E como Cristo entregou Sua vida por ns, ns tambm devemos dar nossas vidas pelos irmos (1 Joo 3:16). Talvez nossa morte no seja necessria, mas "Aquele que possuir recursos deste mundo e vir a seu irmo padecer necessidade e fechar-lhe o seu corao, como pode permanecer nele o amor de Deus? "(1 Joo 3:17). Se virmos a necessidade de algum, devemos suprir essa necessidade ou ento provamos ser deficientes em amor. Algum pode dizer: "Mas antes de amarmos algum, temos que amar a ns mesmos. Afinal de contas, a Bblia diz que devemos amar o prximo como a ns mesmos" (Tiago 2:8). J ouvi interpretao errnea deste versculo por parte de muitos psiclogos. Dizem que necessrio ter uma auto-imagem certa, que se no tivermos uma impresso exaltada de ns mesmos e de tudo o que somos, jamais seremos capazes de amar corretamente aos outros. Isso conversa fiada psicolgica. Vem de um amor sentimental, enquanto a Bblia fala de algo bem diferente. O que significa amar aos outros como a ns mesmos? Vamos olhar em Tiago 2:1: "Meus irmos, no tenhais a f em nosso Senhor Jesus Cristo Senhor da glria, em acepo de pessoas". Ele prossegue ilustrando com o caso do homem rico e do homem pobre que visitam uma congregao e recebem tratamento diferente. Tiago est dizendo que ns como crentes no devemos tratar certas pessoas com respeito enquanto menosprezamos outras. Pelo contrrio, devemos tratar a todos como trataramos a ns mesmos. Isso quer dizer que quaisquer sacrifcios que faramos pelo nosso prprio conforto, deveramos fazer tambm pelo conforto dos outros, sem ligar para seu "status", sua situao social ou econmica. No tem nada a ver com nosso eu psicolgico, mas sim, com nosso servio para com os outros. Consideramos, por exemplo, at que ponto esforamo-nos para tornar nossa vida mais confortvel. Deveramos nos esforar da mesma maneira para irmos ao encontro das necessidades de nosso prximo. Amar em termos de servio sacrificial, assim como fazemos sacrifcios em benefcio prprio. Voc est disposto a isso? Voc est disposto a deixar aquilo que lhe causa prazer a fim de dar conforto a outra pessoa? Voc est disposto a sacrificar aquilo de que gosta para suprir a necessidade de outrem? H isso que significa amar o prximo como a
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si mesmo. No algo psicolgico, sacrificial. Servir Amar. Creio que o melhor exemplo de amor sacrificial pelos irmos foi dado pelo Senhor mesmo. Na noite antes de Seu sofrimento e morte, o Senhor no falou aos discpulos no cenculo,"Eu os amo. Vou fazer uma palestra a respeito do amor divino e ensinar-lhes como funciona." Em vez disso, Jesus,"Sabendo este que o Pai tudo confiara s suas mos, e que ele viera de Deus, e voltava para Deus, levantou-se da ceia, tirou a vestimenta de cima e, tomando uma toalha, cingiu-se com ela. Depois, deitou gua na bacia e passou a lavar os ps aos discpulos e a enxugar-lhos com a toalha com que estava tingido" (Joo 133-5). Depois deste surpreendente exemplo de humildade, Jesus disse: "Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que tambm ameis uns aos outros. Nisto conhecero todos que sois meus discpulos, se tiverdes amor uns aos outros" (w.34, 35). Como Jesus demonstrou-lhes Seu amor? Lavando seus ps sujos, tomando o papel de um escravo, fazendo o que era desagradvel - o que era sacrifcio. Amar ao prximo no sentir impulsos emocionais. servir. Quando sacrificamos voluntariamente o que queremos, pelo bem do prximo, quando escolhemos suprir a necessidade de algum em vez de satisfazer nossa prpria necessidade, ento, realmente amamos (no importa quais sejam nossas emoes). isso que Deus espera de ns. O Apstolo Joo resume o amor como chave para o crescimento espiritual com palavras simples e conhecidas: "Filhinhos, no amemos de palavra, nem de lngua, mas de fato e de verdade" (1 Joo 3:18).

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7 ORAO - DESTRANCANDO O SANTURIO INTERIOR O cristianismo a melhor coisa que existe no universo! No entanto, a maioria de ns tem que ser lembrada constantemente de como maravilhosa a vida crist. Precisamos apenas dar uma olhada no livro de Efsios, que nos diz que somos superabenoados (1:3), superescolhidos (1:4), superaceitos (1:6) e superperdoados (1:7). Em Cristo somos sbios (1:8), ricos (1:11) e seguros (1: 14). Estamos vivos com vida nova (2:5). Somos objetos da graa eterna (2:7).. Somos a obra prima de Deus (2:10) e estamos prximos de Deus numa unio misteriosa com Ele e com todos os outros crentes (2:13). Somos um corpo (2:16) com acesso a Deus por um Esprito (2:18). Somos o templo de Deus (2:21) e a habitao do Esprito (2:22). E somos poderosos (3:20). Que declaraes extraordinrias! Quo grandiosa a vida crist quando examinada luz do que somos em Cristo! No precisamos merecer essa posio exaltada pois ela j nossa atravs da salvao no Senhor Jesus Cristo. Os trs ltimos captulos de Efsios vo alm desses aspectos posicionais de nossa vida, entrando nos aspectos prticos. Por exemplo, devemos andar inteligentemente como crentes (4:17), andar no amor de Deus (5:2) e andar na luz (5:8). Essa apresentao da adequao do Cristianismo no tem igual em toda a Palavra de Deus. Qualquer crente que estudar Efsios cuidadosamente e concluir que falta alguma coisa em sua vida, est errado. No precisamos ter mais do Esprito Santo, mais amor, mais graa, ou mais de qualquer outra coisa. Em Cristo temos tudo. Temos tudo de que precisamos para crescer maturidade. Cuidado: Perigo frente! Aqui porm, surge um problema potencialmente destrutivo. Eu o chamo de super confiana espiritual ou egosmo doutrinrio. H um perigo latente, na vida dos crentes que possuem conhecimento profundo de doutrina e compreenso efetiva dos princpios espirituais prticos, em tornaremse auto-suficientes e acharem que no precisam de nada. Ento, a orao do profundo do corao, apaixonante e constante no encontra guarida em suas vidas. Tenho visto tal condio desenvolver-se em muitas e muitas pessoas. Por terem conhecimento, permitem que uma auto-dependncia evolua, eliminando a vitalidade de uma verdadeira vida de orao. Paulo ordena aos crentes que orem sem cessar a fim de se guardarem desse perigo. Ele nos chama para uma vida de orao. No importa o quanto j temos em Cristo, temos que orar. A orao uma chave essencial para o crescimento espiritual. Vamos pensar na atmosfera e na respirao para entendermos quo necessria a orao. A atmosfera exerce presso sobre nossos pulmes, forando-nos a inspir-la. Ns respiramos muito naturalmente, em resposta a essa presso, em vez de conscientemente andarmos procurando agarrar o ar. Assim, torna-se muito mais difcil prender a respirao do que respirar. Voc nunca diria:"Estou to cansado hoje, porque tenho respirado..." Mas se voc estivesse lutando com dificuldade para respirar, voc se cansaria cansaria de lutar contra a presso natural exercida contra seus pulmes. O mesmo ocorre na orao. A orao natural para o cristo. a respirao vital do crente. A razo pela qual alguns crentes andam to abatidos e exaustos que prendem sua respirao espiritual quando deveriam estar abrindo seus coraes para Deus e recebendo a atmosfera divina que os cerca Sua divina presena. Aquele que no estiver fielmente em orao, luta constantemente
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contra sua natureza espiritual. Est segurando seu flego espiritual. Voc talvez pergunte: "Por que algum crente no respiraria - isto , por que no oraria? " uma boa pergunta. Creio que a resposta seja por causa do pecado. 0 pecado em nossa vida abafa a orao. Quando no estamos dispostos a confessar e a abandonar o erro, no queremos orar, porque a orao nos despe na presena de Deus, e no nos sentimos vontade. Caso no possa pensar em algum pecado que voc no queira admitir, pense neste: egosmo. talvez a principal razo pela qual as pessoas no oram. O egosmo se manifesta em pecados sintomticos como preguia, indiferena ou despreocupao. Examine sua vida e provvel que voc possa identificar algum pecado que o mantenha afastado da orao. E se voc no estiver orando, estar sufocando! mortal! Os Todos da Orao. Nos ltimos dois captulos de Efsios, Paulo d duas breves, mas marcantes, nfases na orao. A primeira uma instruo geral e a segunda uma ilustrao especfica. Cada uma tem uma grande lio para nos ensinar. A instruo geral se encontra em Efsios 6:18: "Com toda orao e splica, orando em todo o tempo no Esprito, e para isto vigiando com toda perseverana e splica por todos os santos". Paulo repete a palavra "todo" quatro vezes. A mesma palavra grega pas utilizada em cada ocasio. Juntos, estes compem quatro pontos diferentes com respeito orao. Podemos chamlos de "os todos da orao". Qual a freqncia? O primeiro todo indica a freqncia da orao:orando em todo o tempo. Quando devemos orar? Algum diz:"Acho que deve ser de manh". Outro insiste: "Gosto de orar noite". Realmente? Quando que voc respira? "Ah, tomo umas tragadinhas de ar de manh". "Tomo o meu arzinho noite". Que ridculo! Devemos estar orando sempre e sempre orando. A construo grega significa orar em cada e em toda a ocasio especfica. Paulo estava falando srio! E quando nosso Senhor Jesus Cristo disse: "Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que possais escapar..." (Lucas 2136), Ele tambm falava srio. Se nosso Salvador, que possua uma natureza divina, tinha o desejo e a tremenda necessidade de orar (Joo 17), quanto mais ns precisamos orar, mesmo que saibamos nossa posio em Cristo? ! As cartas paulinas nos do muitas ordens quanto freqncia de nossas oraes: "...na orao perseverantes" (Romanos 12:12), "No andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas diante de Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graa" (Filipenses 4:6); "Perseverai na orao, vigiando com aes de graa" (Colossenses 4:2); "Orai sem cessar" (1 Tessalonicenses 5:17). Paulo no somente falava sobre orao - ele a vivia. Paulo constantemente orava por algum. Como possvel orar sempre? Primeiro, temos que definir os termos. Orar sempre significa estar conscientes de Deus - ver todas as coisas que acontecem relacionando-as a Deus. Um exemplo: voc levanta de manh e v um lindo dia e um cu maravilhoso. Qual o seu primeiro pensamento? Talvez seja "Obrigado, Senhor por este maravilhoso dia que Tu criaste". Isto orar sem cessar. Da voc sai e v seu vizinho que est em pecado. Voc ora ."Deus, salve o meu vizinho". Mais orao sem cessar. Voc entra no carro e desce a rua e v propagandas de coisas indecentes. Voc pensa ."Deus, aonde este mundo est chegando? Ajudame a alcanar estas pessoas perdidas e doentes". Mais uma vez, voc est orando sem cessar. Orar sem cessar no recitar 4Tai nosso que ests no cu" trinta e cinco vezes. ver as coisas do ponto de vista de Deus. ver uma dor e pedir que Deus
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a cure, ou ver um problema e pedir que Deus esclarea. ver um irmo crente que tem uma necessidade e orar por ele, ou ver algum em apuros e pedir que Deus o liberte. comunho com Deus, falar com Ele a respeito daquilo que O est desonrando. Todas essas coisas exemplificam "orar sem cessar". A cada momento em que se est acordado estamos louvando a Deus por coisas maravilhosas ou intercedendo por algum. Conte as Espcies. Paulo d-nos um segundo todo da orao a variedade na orao com toda orao e splica. Novamente, temos que definir os termos. Orao uma palavra geral a que pertencem muitas formas e caractersticas. Por exemplo, pode-se orar em pblico, em particular, verbalmente, silenciosamente. Pode-se fazer oraes planejadas, deliberadamente, com um livro de oraes, ou oraes espontneas que saltam de seu corao. Pode-se fazer pedidos ou dar graas. Pode-se ajoelhar, ficar em p, sentar, deitar. H muitas maneiras de orar - porque Deus planejou que a orao acompanhasse toda espcie de emoo e toda espcie de experincia. Temos uma variedade de formas de orao para encaixar em cada situao ou circunstncia. A segunda palavra que Paulo utiliza descreve um tipo em especial de orao - splica. Isto se define como um pedido especfico. freqente ns generalizarmos "Deus, abenoe os missionrios. Deus, abenoe a igreja". Estes no so pedidos especficos, mas gerais. Tais pedidos vagos conduzem a respostas vagas se houver respostas. Minha filhinha tinha o hbito de generalizar. Uma noite ao orar depois de um longo e cansativo dia, ela ajoelhou ao lado de sua cama e disse: "Deus, abenoe tudo no mundo. Amm". Tive que dizer-lhe que essa no era uma orao muito boa. Fiz uma pequena explicao teolgica para procurar explicar-lhe que Deus queria que ela Lhe pedisse coisas especficas que estivessem em seu corao, no "tudo no mundo". A splica tem que ser especfica. Fique de Olho Aberto. Logo a seguir, Paulo considerou a maneira que se deve orar: vigiando com toda perseverana e splica. Perseverana quer dizer continuar firme. Quando voc ora, seja perseverante - como o homem em Lucas 11 que continuou batendo porta at que o dono da padaria abriu para dar po para os visitantes inesperados que chegaram (w. 5-8). Deus diz, com efeito, que Ele atender de maneira semelhante. Ele escuta a orao constante e perseverante. Uma palavra importante neste aspecto da orao vigiando. estar alerta. No podemos orar com inteligncia a no ser que estejamos alertas paia com aquilo que se passa. Muitos crentes esquecem ou ignoram a admoestao de Pedro para que sejamos criteriosos e sbrios a bem de nossas oraes (1 Pedro 4:7). Ele insiste em que oremos sem trgua, sem cessar, perseverante e vigilantemente. Voc sabe o que se passa em seu lar? E quanto a sua esposa? Voc ora fielmente por ela, sem cessar? Voc ora constantemente por ela, pedindo que Deus faa dela a espcie de mulher que ela deve ser? A espcie de me, esposa e serva crist que Deus deseja? Voc ora fielmente para que Deus a abenoe e enriquea sua vida, levando-a maturidade espiritual? E seu marido? Voc ora para que ele seja um homem de Deus em todo sentido da palavra? Voc ora para que ele seja como Cristo ao chefiar o lar? Voc pede que Deus faa com que seu marido tome as decises certas? Voc ora para que Deus o abenoe no seu trabalho? Voc est cnscia dos problemas e conflitos que ele enfrenta, e ora por estes? E seus filhos? Voc ora para que Deus os edifique no Esprito, para que
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eles sejam fortes no Senhor, para que Ele os guarde do maligno? E seus vizinhos? As pessoas com quem voc se relaciona? As pessoas na escola? Os doentes? Os outros que precisam de suas oraes? Quando algum compartilha uma necessidade, voc realmente ora por esta, ou diz apenas: "ah, sim, vou orar por voc" e depois se esquece? Havia um homem em nossa igreja que tinha uma pilha de cadernos em sua estante, com os pedidos de orao pelos quais orara e Deus respondera durante muitos e muitos anos. Naquela poca ele estava no caderno nmero... (no me recordo quantos tinham sido preenchidos). Este homem estava alerta! Quando sabia que algum tinha uma necessidade, ele anotava e orava por aquilo. uma prtica recomendvel. Certa ocasio, algum me disse: "MacArthur, vou coloc-lo em minha lista por seis meses". Minha primeira reao a isso foi:"Ser que s mereo isso? M Mas minha segunda reao foi louvar ao Senhor por isso. inco-mum algum se comprometer a orar por algum por um certo perodo de tempo. E algo tremendo. Para Ele, no para Voc. O quarto todo do qual Paulo fala refere-se aos objetos de orao. 0 objeto direto de nossas oraes, claro, Deus. Paulo disse muitas vezes: "Oramos a Deus..." Isto sugere um princpio importante que deixado claro em Joo 14:13,14. "E tudo quanto pedirdes em meu nome, eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho. Se pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei". Jesus estava confortando os discpulos em sua tristeza sobre Sua partida. Eles pensavam em como seria ruim sem a presena de Jesus para preencher suas necessidades, ouvir seus lamentos, responder seus pedidos, e proteg-los. Afinal, Ele os alimentara, ajudara a pescar, providenciara dinheiro para o imposto. Ele os amara, ensinara, dera um ombro sobre o qual podiam chorar. Como sobreviveriam sem Sua presena para suprimento das necessidades? Esta promessa de Jesus preencheria a lacuna. Mesmo que Jesus os deixasse, eles teriam ainda acesso total a toda Sua proviso. A orao removeria a distncia. Que grande promessa! H, porm, uma condio que determina a resposta do Senhor orao em Meu nome. Que significa isso? simplesmente colocar as palavras a tiracolo, aps cada petio? No, muito, muito mais. Primeiro, significa orar na Sua Pessoa isto , identificando-se totalmente com Jesus, como se estivesse em Seu lugar, pedindo em virtude de nossa unio com Ele. Quando pedimos verdadeiramente em nome de Jesus, Ele quem pede. Segundo, significa que pedimos perante Deus com os mritos de Seu Bendito Filho. Pedimos por Cristo. Desejamo-lo por amor dEle. Quando verdadeiramente pedimos em nome de Jesus, Ele se torna receptor. Terceiro, significa orarmos apenas por aquilo que conforme Sua perfeio e que ser para Sua glria. Orar em nome de Jesus, portanto, buscar aquilo que Ele busca, promover aquilo que Ele deseja, dar glria a Ele. S podemos pedir a Deus corretamente quando o que pedimos glorifca o Filho. Assim, termine suas oraes com "Pai, peo isso porque sei que o que Jesus desejaria para Sua prpria glria." Colocando isso no final de cada orao teremos que eliminar todo egosmo. Assim, o objeto direto Deus. Oramos a Ele e para Ele. Isso bem prtico! Orao pelos outros. A seguir, Paulo fala sobre o objeto indireto de nossas oraes por todos os santos. O que nos compele a orar uns pelos outros? Como
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membros do corpo de Cristo, estamos numa batalha em comum. "Nossa luta no contra a carne e sangue, mas contra principados e potestades..." (Efsios 6:12). Lutamos por alcanar a vitria atravs do nome de Cristo e exaltamo-10 atravs de nossas vidas. Como isto um fato, temos que expandir nossos horizontes acima de nossos conflitos individuais e pensar em termos de todo o corpo de Cristo. Devemos nos preocupar no apenas com nosso prprio triunfo final, mas com a vitria espiritual de todos os outros crentes. Muitas vezes pensamos em ns mesmos como entes separados. comum a idia de que somos independentes de tudo o mais. Mas no assim. Como o corpo humano no progride a no ser que todos os membros se movam, assim tambm o corpo de Cristo no pode progredir. Segundo, assim como o corpo de Cristo ministra atravs de dons espirituais, ns tambm servimos atravs da orao. O meu dom espiritual, de ensino, para mim? Deveria eu tomar meu dom e ir para o meio do mato ensinar-me a mim mesmo? Deveria ficar em frente do espelho e pregar para mim mesmo? de dar risada. O meu dom espiritual tem que ser exercitado em seu enefcio, do meu irmo. Assim tambm, a vida de orao e o poder da orao que tenho no para mim para voc. Devo orar por voc, e voc, por sua vez, deve orar pelos outros. Deus planejou que fosse assim para que fssemos unidos. Quando uma parte do corpo fsico est machucada ou doente, todas as outras partes vm em socorro. Se eu machucar o meu olho, minha plpebra o proteger, mas indiretamente, o resto do meu corpo funciona de modo a mandar a cura para meu olho. Semelhantemente, se um irmo tiver uma necessidade, voc pode ministr-lo diretamente atravs do exerccio de seu dom espiritual, ou ministrar indiretamente atravs da orao. Creio que grandes coisas realmente estariam acontecendo se orssemos verdadeiramente uns pelos outros. Mesmo que tenhamos uma posio exaltada em relao a Cristo, temos ainda uma profunda necessidade das oraes dos outros crentes. E igualmente,' temos que pedir constantemente a Deus que opere em favor de santos que conhecemos especificamente. Como ficamos sabendo das necessidades e dos fardos uns dos outros? um problema. Freqentemente, ningum quer compartilhar um fardo. Assim, devemos tomar a iniciativa. Devemos nos abrir um pouco, chegando onde ns mesmos estejamos dispostos a compartilhar. Voc descobrir que alguma outra pessoa talvez tenha o mesmo problema que voc! Assim, vocs podero orar um pelo outro. Vamos encarar a verdade - ningum poder orar por algum problema especfico que voc tenha, a no ser que a pessoa saiba do mesmo. Isto no quer dizer que devemos contar tudo para todos. Isso seria uma falta de juzo. Mas devemos pelo menos comear a compartilhar com aqueles que sabemos serem confiveis, e comear a orar uns pelos outros. Isso nos tirar do cristianismo de espectadores e nos colocar na arena em que a luta se desenvolve. Temos que nos lembrar de que estamos todos numa guerra espiritual. Se realmente cremos no poder da orao, comearemos a orar e veremos Deus fazer coisas que de outra forma no faria. Comece Aqui! Tudo que dissemos acima constitui a instruo dada por Paulo referente a orao em Efsios 6: 18. Mas ele termina com uma ilustrao, que se encaixa no padro usual de ensino e aplicao prtica. Neste contexto, Paulo d o exemplo especfico nos versculos 19 e 20: "E tambm por mim; para que me seja dado, no abrir da minha boca, a palavra, para com intrepidez fazer conhecido o mistrio do evangelho, pelo qual sou embaixador em cadeias, para
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que em Cristo eu seja ousado para fazer, como me cumpre faz-lo". Que grande homem, esse Paulo! Ele deu o princpio e disse a seguir:"Pode comear a orar por mim!" Ele no pediu por suas necessidades fsicas como talvez ns faramos mesmo que essas fossem grandes, mas pediu que orassem para que ele possusse a mensagem de Deus e a coragem de proclam-la. Ele no pedia oraes por motivos egostas; pedia que seu ministrio continuasse desimpedido, mesmo estando em cadeias. Ele usou a si mesmo como ilustrao, compartilhando sua vida com seus leitores a fim de que orassem por ele. Isto nos mostra um padro de orao. Devemos nos preocupar principalmente com a dimenso espiritual. Isto quer dizer que em vez de orarmos para que algum se livre de males fsicos ou problemas, devemos pedir que este se encontre numa relao certa para com Deus, a fim de ter a atitude certa para com o problema. No seja mope a ponto de deixar de orar por problemas fsicos, mas lembre-se de que uma luta espiritual e o bem-estar espiritual das pessoas que importa a Deus. A provao dever trazer crescimento. As oraes de Paulo estavam sempre alinhadas com objetivos espirituais; os objetivos materiais no eram a questo principal. medida em que voc aprende a orar conforme as instrues de Paulo, voc se descobrir mais consciente de Deus e menos egosta. E medida em que voc se humilhar, despendendo tempo com o Esprito Santo, orando sob Sua superviso, voc descobrira que sua vida est sendo derretida e moldada conforme a prpria imagem de Jesus Cristo. E isso que realmente importa !

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8 ESPERANA - DESTRANCANDO A CAIXA DE TESOUROS Esperana uma das melhores palavras do vocabulrio cristo! Paulo, escrevendo aos Corntios, disse: "Agora, porm, permanecem a f, a esperana e o amor, estes trs: porm o maior destes o amor" (1 Corntios 13: 13). Temos aqui uma trade de virtudes crists, e uma delas a esperana. A maturidade espiritual obrigatoriamente inclui uma viva esperana. A prpria palavra esperana brilha como luz na escurido, gozo em meio tristeza, vida em meio morte. Voc pode imaginar como a vida das pessoas que alimentam-se de falsas esperanas ou que so desprovidas dela. Os hipcritas possuem uma falsa esperana. Esto contando erradamente com segurana aps a morte, o cu, uma vida feliz no porvir.Mas as Escrituras dizem: "Porque qual ser a esperana do mpio (hipcrita) ...quando Deus lhe arrancar a alma? " (J 27:8). Assim, alguns tm falsas esperanas na religio, outros mantm esperanas inteis em ouro e prata. H tambm pessoas descritas na Bblia como no tendo esperana. O mundo pago est sem esperana e sem Deus(Efsios 2:12). Vendo as filosofias pagas dos dias de Paulo podemos compreender prontamente o porqu. Alguns acreditavam que a alma, temporariamente prisioneira do corpo, um dia iria relutantemente embora atravs de um ltimo sopro de vida ou atravs de uma ferida aberta. Ento a alma entraria no Hades (sepultura) o mundo das trevas e passaria o resto de sua eternidade lamentando a existncia sem conforto algum. Theognis declarou: "Deleito-me no esporte na minha juventude, pois em breve ficarei sob a terra e serei to mudo como uma pedra, abandonando a luz do sol a que tanto amo. Embora eu seja um homem bom, nada mais verei". Isto falta de esperana - um desespero sem Deus. Qualquer pessoa honesta e objetiva - que no fuja atravs de bebidas ou drogas - acharia quase impossvel viver sem esperana. Os homens tm que ter confiana no futuro se quiserem sobreviver no presente. Romanos 8:24 fala desta questo no que concerne aos crentes: "Porque na esperana fomos salvos. Ora a esperana que se v no esperana; pois o que algum v, como o espera? " Este versculo sugere que nem tudo em nossa salvao pode ser referido no tempo presente. A plenitude da salvao uma esperana para o futuro. Conte as Maneiras. Embora no pudssemos comear a investigar tudo que a Bblia diz a respeito da esperana, vamos ver algumas das declaraes gerais. Primeiro, a Bblia diz que nossa esperana tem que ser em Deus e somente nEle. O nico lugar seguro da esperana nEle. No Salmo 43:5 lemos: "Por que ests abatida, minha alma? Por que te perturbas dentro em mim? Espera em Deus, pois ainda O louvarei, a ele, meu auxlio e Deus meu". A Bblia tambm nos diz que a esperana uma ddiva de Deus um presente. "Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e Deus nosso Pai que nos amou e nos deu eterna consolao e boa esperana, pela graa" (2 Tessalonicenses 2:16). Esta uma bno, mas tem um princpio e um meio tambm. Deus outorga ao homem esperana, confiana, consolao e segurana para o futuro tudo isso se aceitarmos o Seu dom. "Onde posso obter este dom? " talvez pergunte. A Bblia nos diz que a esperana vem atravs das Escrituras. Quando voc l a Palavra de Deus, quando a compreende e quando cr nela, ento, voc tem esperana. "Pois tudo quanto
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outrora foi escrito, para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela pacincia, e pela consolao das Escrituras, tenhamos esperana" (Romanos 15: 4). Se voc no cr no Livro, voc est dolorosamente sem esperana. Se quiser ter confiana no futuro, confie na Palavra de Deus. Podemos dizer uma quarta caracterstica da esperana - ela assegurada pela Ressurreio de Cristo. Se Deus dissesse apenas: "Pode confiar em Mim, na morte - eu o conduzirei" j seria importante. Porm, temos uma esperana ainda maior porque vimos Cristo passar pela morte e venc-la. Ele conquistou a morte. "Bendito o Deus e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, que segundo a sua muita misericrdia, nos regenerou para uma viva esperana mediante a ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos" (1 Pedro 13). A esperana ainda confirmada em ns pelo Esprito Santo. "E o Deus de Esperana vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperana no poder do Esprito Santo" (Romanos 15:13). Um dos ministrios do Esprito Santo convencer o crente de que ele possui esperana para o futuro. Sem esperana, poderamos comear a temer. Mas a esperana nos defende contra Satans e seus ataques mentirosos. Pense em 1 Tessalonicenses 5:8, para mais detalhes. Este trecho fala do capacete do cristo a esperana da salvao. Satans aparece com sua imensa espada procurando destruir nossa confiana. Mas voc simplesmente lembra que o Esprito de Deus nos confirmou, atravs da ressurreio de Cristo, o dom gracioso de Deus a esperana. Assim, a espada de ataque esbarra no seu capacete sem machucar. Permita-me ressaltar outra caracterstica da esperana. A esperana tem que ser contnua. Entre as muitas passagens que falam a esse respeito est o Salmo 71:14: "Quanto a mim, esperarei sempre, e te louvarei mais e mais". Outra coisa maravilhosa a respeito da esperana que ela produz alegria. "Bem aventurado aquele que tem o Deus de Jac por seu auxlio, cuja esperana est no Senhor seu Deus" (Salmo 146:5). Por que ele feliz? Porque a esperana produz gozo. necessrio dizer que a esperana remove o medo da morte? Quando realmente esperamos em Deus, quando esperamos em Cristo nosso Salvador, no h o que temer. Colossenses 1:5 refere-se esperana guardada para ns no cu. Sabemos que Deus tem um futuro para ns; sabemos que Ele tem uma promessa para ns; sabemos que temos esperana para o futuro porque o Senhor Jesus habita em ns agora! A ressurreio de nosso Senhor a base de nossa esperana e a remoo de nosso medo da morte. Outra coisa que pode ser dita a respeito da esperana que ela segura. Nada precisa tirar-nos a confiana ou roubar-nos a esperana. Hebreus 6:17,18 nos diz que nossa forte consolao e a esperana que nos est proposta pousam sobre duas coisas imutveis o fato da promessa de Deus e o fato do juramento de Deus. Em outras palavras, nossa esperana segura porque Deus fez a promessa e ressaltou com um juramento. Quando que nossa esperana se cumprir? Quando Jesus voltar. "Aguardando a bendita esperana e a manifestao da glria de nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus" (Tito 2:13). Com a volta do Senhor, nossa esperana finalmente realizar-se-. A Esperana do Crente. No poderamos deixar essas consideraes sobre o tema da esperana sem examinarmos 1 Joo 2:27-33, um dos grandes trechos sobre a esperana. Descobrimos aqui cinco caractersticas da esperana do crente.
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A Esperana do Crente Garantida pela Permanncia. Quando Joo fala sobre a permanncia, fala sobre salvao - sobre uma permanncia constante em Cristo, a medida do verdadeiro crente. O conceito vem das palavras de Jesus: "Se vs permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus discpulos" (Joo 8:31). Os verdadeiros discpulos permanecem. O que nos assegura que o crente permanecer? No O que, mas quem o Esprito Santo. Uma parfrase de 1 Joo 2:27 talvez fosse assim: "O Esprito Santo foi dado a vocs, e Ele permanecer em vocs para que no tenham necessidade de professores humanos, mas medida em que o Esprito lhes ensinar todas as coisas e que Ele verdade e no mentira, assim como j tem ensinado, vocs ho de permanecer". O Esprito Santo um detetor interno de mentiras. O Esprito Santo um ensinador da verdade e reside em ns. Ele habita em todo o crente e evita que este abandone a verdade. Chegamos agora ao versculo 28: "Filhinhos, agora, pois, permanecei nele, para que, quando ele se manifestar, tenhamos confiana e dele n"o nos afastemos envergonhados na sua vinda". Joo est dizendo:"Sejam verdadeiros crentes. Sejam cristos de fato". Aqueles que permitem que o Evangelho habite neles permanecero no Filho e no Pai e no Esprito, e assim continuaro em Cristo. Coopere - no estamos absolvidos da responsabilidade. Muitos so os versculos que nos ensinam "Aqui est o que Deus fez por voc, agora faa-o voc mesmo" (Compare Judas 21 cora o versculo 24 e Joo 17:6 com 2 Timteo 4:7). Os privilgios dados na Escritura jamais cancelam as responsabilidades. Apenas aumentam-nas. Enquanto nossa permanncia em Cristo garantida pelo Esprito Santo, no estamos livres de responsabilidade. Quando o Esprito nos dado, no nos isenta ou torna irresponsveis. No para tornar-nos indiferentes, mas para fazer-nos mais diligentes e mais fiis agarrando-nos mais ainda s coisas que sabemos ser verdadeiras. Temos que nos disciplinar de conformidade com a obra do Esprito e de conformidade com Sua vontade em nossas vidas. Quando a Bblia nos ordena andar no Esprito, est mandando que nos comportemos conforme a obra do Esprito Santo em nossas vidas. Por exemplo, o Senhor disse a Pedro: "Eu porm roguei por ti, para que a tua f no desfalea..." (Lucas 22:32). Isso cuidou de Pedro, mas alguns versculos abaixo Jesus olha os discpulos de frente e declara:"Orai para que no entreis em tentao" (v.40). Em 1 Corntios Paulo diz: "No vos sobreveio tentao que no fosse humana; mas Deus fiel, e no permitir que sejais tentados alm das vossas foras; pelo contrrio, juntamente com a tentao vos provera livramento, de sorte que a possais suportar" (10:13). Eles poderiam ter dito: "timo, ento Deus dar um jeito nas coisas. Deus cuidar de nossos problemas porque est no controle". Mas o prximo versculo diz:"...fugi da idolatria". outro paradoxo. A operao interior da graa de Deus nunca deixa de lado a exortao. Nunca aceite a operao da sabedoria de Deus em sua vida como desculpa para a indolncia, inatividade ou indisciplina. Quando Ele Vier - Voltemos agora para nosso texto de 1 Joo, e continuemos a leitura: "Filhinhos, agora, pois, permanecei nele, para que, quando ele se manifestar, tenhamos confiana e dele no nos afastemos envergonhados na sua vinda" (2:28). Esta uma declarao tremenda. No haver nenhum crente que, permanecendo em Cristo, ser envergonhado quando Jesus
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voltar! Os erros de nossas vidas sero resolvidos no sangue de Cristo. A palavra confiana significa literalmente ousadia. Jesus voltar, e poderemos ter ousadia quando Ele vier. Apocalipse 22:12 diz: "E eis que venho sem demora, e comigo est o galardo que tenho para retribuir a cada um segundo as suas obras". Jesus volta para recompensar a Sua igreja pelo nosso servio. Isto maravilhoso! Deixe-me mostrar alguns versculos que expliquem aquilo que denominamos o Bma ou trono de julgamento de Cristo. "Quanto a mim, estou sendo j oferecido por libao, e o tempo da minha partida chegado. Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a f. J agora a coroa da justia me est guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dar naquele dia..." (2 Timteo 4:6-8). Que dia? O dia em que Cristo se manifestar Sua igreja. Paulo continua no versculo 8: "...e no somente a mim, mas tambm a todos quantos amam a sua vinda". Eles amam a vinda de Cristo de tal forma que O servem. So cristos, so crentes, so permanecedores. E sero ousados ao receber o galardo. Galardoados - Verifique 2 Corntios 5:10: "Porque importa que todos ns compareamos perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o bem ou mal que tiver feito por meio do corpo". Embora nossa traduo da Bblia utilize as palavras bem ou mal ficaria melhor traduzir por til ou intil. Vejamos um trecho paralelo em 1 Corntios 3 a fim de compreendermos melhor o que isso quer dizer. "Porque ningum pode lanar outro fundamento, alm do que foi posto, o qual Jesus Cristo. Contudo, se o que algum edifca sobre o fundamento ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, manifesta se tornar a obra de cada um; pois o dia a demonstrar, porque est sendo revelada pelo fogo; e qual seja a obra de cada um o prprio fogo o provar. Se permanecer a obra de algum que sobre o fundamento edifcou, esse receber o galardo; se a obra de algum se queimar, sofrer ele o dano; mas esse mesmo ser salvo, todavia, como que atravs do fogo" (versculo 11-15). "Madeira, feno, palha" no parece referir-se a pecado. Estas coisas so, contudo, as coisas inteis que fazemos, que tm poucas conseqncias. No so ms, apenas inteis. Todas essas coisas neutras se queimaro. O que restar sero apenas as atitudes e aes que eram totalmente para Cristo, e por estas voc receber um galardo. As coisas positivas sero recompensadas. J que isto verdade, devemos ser muito tardios ao tentarmos julgar as obras dos outros. No nosso trabalho, dEle. "Portanto, nada julgueis antes do tempo, at que venha o Senhor, o qual no somente trar plena luz as cousas ocultas das trevas, mas tambm manifestar os desgnios dos coraes; e ento cada um receber o seu louvor da parte de Deus" (1 Corntios 4:5). O que que cada indivduo receber no Tribunal de Cristo? Louvor da parte de Deus. Quando Jesus voltar, ns que permanecemos teremos confiana quando O virmos confiana porque Cristo resolveu o problema do nosso pecado, queimou toda nossa palha, e deixou apenas aquilo que poder ser recompensado. A palavra confiana significa ousadia ou liberdade de falar. a mesma palavra usada em Hebreus, quando ns somos convidados a nos apresentarmos com ousadia perante o trono de graa, e temos essa mesma ousadia na orao (1 Joo 3:5). A mesma confiana, a mesma ousadia com a qual entramos no santo dos santos pelo sangue de Cristo, permite que andemos at o Tribunal de Cristo sem timidez, porque permanecemos nEle. claro que quando Cristo se manifestar haver muita gente envergonhada por no ter permanecido, por sua incredulidade. Leia Apocalipse 6:15 para ver a
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que ponto ser a vergonha desses: "Os reis da terra, os grandes, os comandantes, os ricos, os poderosos e todo escravo e todo livre se esconderam nas cavernas e nos penhascos dos montes, e disseram aos montes e aos rochedos: Ca sobre ns, e escondei-nos da face daquele que se assenta no trono, e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande dia da ira deles, e quem que pode suster-se? " A chave para isso se encontra em Marcus 8:38. Jesus disse: "Porque qualquer que, nesta gerao adltera e pecadora, se envergonhar de mim e de minhas palavras, tambm o Filho do Homem se envergonhar dele, quando vier na glria de seu Pai com os santos anjos". Quem se envergonhar quando Jesus voltar? As pessoas que tiveram vergonha dEle e de Suas palavras no presente sculo. Sem Culpa - Os verdadeiros crentes que permaneceram em Cristo - no ficaro envergonhados. De fato, sero encontrados isentos de culpa. 1 Corntios 1:8 nos diz que seremos confirmados "at ao fim, para serdes irrepreensveis no dia do nosso Senhor Jesus Cristo". No apenas isto, mas tambm no teremos uma mcula ou ruga que manche nossa aparncia (Efsios 5:27). Que maravilha! Voc quer mais provas? Colossenses 1:22 diz que Cristo padeceu a morte a fim de "apresentar-vos perante ele santos, inculpveis e irrepreensveis". 1 Tessalonicenses 3:13 diz: "A fim de que sejam os vossos coraes confirmados em santidade, isentos de culpa, na presena de nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus, com todos os seus santos". Temos uma grandiosa esperana, e esta garantida pela nossa permanncia em Cristo. E o principal ponto que Joo queria que observssemos. Nossa esperana realiza-se em justia. Ela se torna real, visvel e genuna, atravs de nossa maneira de viver. Olhe o versculo seguinte de nosso texto: "Se sabeis que ele justo, reconhecei tambm que todo aquele que pratica a justia nascido dele" (1 Joo 2:29). Ele usa saber e reconhecer: "sabeis" significa conhecer absolutamente, e "reconhecei" que quer dizer saber por experincia. Assim, ele est dizendo: "Se sabeis com certeza que Deus justo, ento sabeis por experincia que todos que praticam a justia so nascidos dHe." Deus justo, completamente isento de qualquer mal. Ele sempre faz as coisas certas e os juzos corretos. J que Ele assim, seria de se esperar que Seus filhos se comportassem de modo semelhante. As crianas tendem a ser como os pais. As pessoas que realmente tm esta esperana no sero justas e inculpveis apenas no Bma, sero justas agora, pois so nascidas de Deus. Assim, se nossa esperana for genuna, ela ser concretizada atravs de uma vida de justia. 1 Pedro 1:14 elucida melhor: "Como filhos da obedincia, no vos amoldeis s paixes que tnheis anteriormente na vossa ignorncia". Ele diz que Cristo vai voltar e temos que ser obedientes. No podemos agir como fazamos antes de nos tornarmos crentes. Assim Pedro continua: "Pelo contrrio, segundo santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos tambm vs mesmos em todo vosso procedimento, porque escrito est: Sede santos porque eu sou santo" (w. 15,16). Pode-se reconhecer um filho de Deus porque este se comporta como um filho de Deus deve se comportar. Ademais, Paulo declarou: "Examinai-vos a vs mesmos se realmente estais na f..." (2 Corntios 13:5). Como que nos examinamos? Observando nossas palavras, obras e frutos. Nossa esperana concretizada atravs de uma vida de justia. A verdadeira esperana resultar numa vida santa. Nossa esperana estabelecida pelo amor. De volta ao nosso texto - 1 Joo 3:1: "Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, ao ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razo o
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mundo no nos conhece, porquanto no o conheceu a ele mesmo". Foi o amor que nos deu esperana. Antigamente eu me perguntava por que Joo usara a expresso "Vede que grande amor". Ele no poderia dizer estupendo, colossal, magnnimo, ou imenso amor? Depois, percebi que Joo estava completamente tomado e atnito. Talvez estivesse dizendo de si para si "Mal posso acreditar que Deus me amasse a ponto de me fazer Seu filho. Seria muito mais do que mereo se fosse apenas Seu escravo. Seria um privilgio imenso ser chamado de Seu vizinho, e mais ainda, Seu amigo. Mas ser chamado filho de Deus! No existe maior proximidade que esta!" O conceito grandioso demais. Fora deste mundo.- Vamos meditar na expresso "Vede que grande amor". No grego clssico a palavra potapos fala de uma raa, tribo ou de um pas estranho. "Que estranha espcie de amor!" exclama Joo, "a ponto de Deus nos fazer Seus filhos". Assim, o amor de Deus que nos torna filhos Seus estranho raa humana, fora do mbito das coisas humanas; do outro mundo. Pertence a outra dimenso. Em Mateus 8:23-27 Jesus passou por um pequeno problema uma tempestade no mar, enquanto ele dormia. Quando os discpulos O acordaram e clamaram, "Salva-nos, que perecemos", Jesus levantou-se e ordenou ao vento e ao mar que parassem. Levantou-se e disse: "Sossegai!" Mas os homens se maravilharam dizendo, "Quem este que at os ventos e o mar lhe obedecem? " (v.27). a mesma expresso no grego. "De onde veio Jesus? Que espcie de pessoa esta - diferente do mundo? " Como os discpulos usaram a expresso referindo-se a Jesus, Joo a utiliza falando do amor de Deus. Mais uma ilustrao - em 2 Pedro 3:10,11, o apstolo disse: "Vir, entretanto, como ladro, o dia do Senhor, no qual os cus passaro com estrepitoso estrondo e os elementos se desfaro abrasados; tambm a terra e as obras que nela existem sero atingidas. Visto que todas estas cousas ho de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade". Que espcie de pessoas devemos ser? Se voc filho de Deus e sabe como tudo vai terminar, voc dever ser uma pessoa como Jesus - extra-terreno, de outro mundo. Voc quer ficar ligado ao que ser consumido pelo fogo? Jesus era uma Pessoa extra-terrena, e assim devemos ns mesmos ser. Amor Humano versus Amor de Deus. - A palavra amor em 1 Joo gape. Ela tambm traz consigo a idia de extra-terrena. O amor humano orienta-se por um objeto. Seleciona um agradvel objeto para amar e o ama. O amor humano discriminatrio conforme o objeto do mesmo. Mas o amor de Deus nada tem a ver com o objeto. O amor divino baseia-se na natureza de Deus. E esta uma espcie estranha de amor, que est acima de nossa experincia. Deus nos ama, no porque tenhamos atrado ou merecido Seu amor, mas porque de Sua natureza amar, e aconteceu de existirmos. Assim, somos amados. Que coisa surpreendente! O resultado do maravilhoso amor de Deus que somos chamados filhos de Deus. uma alegria imensa sabermos que Deus nosso Pai. No apenas o grande Deus, l nas distantes alturas, mas tambm o Deus que est perto e me ama. Posso me chegar a Ele como posso ir ao meu pai humano e saber que se eu lhe pedir po, Ele no me dar uma pedra, porque Ele me ama. Sou Seu filho. Ele prometeu que sou co-herdeiro com Jesus Cristo, Seu Filho. Tudo que Ele tem preparado para Cristo, ser tambm compartilhado por mim!
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A parbola do filho prdigo ilustra muito bem esta verdade. Depois de desperdiar sua herana, reconhecer seu pecado e voltar para casa, o filho foi tratado como escravo? No, foi tratado como um filho muito querido. Deus nos fez Seus filhos, no Seus escravos. A relao com Ele a de um filho com um Pai amoroso. Joo diz neste texto que "toda essa confiana, toda essa esperana que tenho para o futuro baseia-se no amor de Deus ura amor extra-terreno, um amor do outro mundo, um amor que vai alm do que o ser humano possa conceber". Depois ele diz: " por isso que o mundo no nos conhece, porque no conhece a Ele". Jesus disse para no nos surpreendermos se o mundo nos odiar, porque odiou a Ele primeiro. (Joo 15:24). Cristo de outro mundo. E ns tambm somos! Nossa esperana se cumpre semelhana de Cristo. Imagine o que isto significa! Um dia, seremos como Cristo. "Amados, agora somos filhos de Deus" (ver 1 Joo 3:2). Quando que voc se tornou filho de Deus? No momento em que creu. Voc agora filho de Deus? certo que sim! Naturalmente, no momento voc ainda no foi coroado. Ainda tem que lutar contra a fraqueza mortal e as hostes do Diabo. Mas voc no deixa de ser filho de Deus. que Deus ainda no terminou de esculpir. Ainda est dando suas marteladas para que a forma por Ele desejada possa emergir. Certa vez Michelngelo declarou: "Em cada bloco de pedra eu vejo um anjo a ser libertado". Deus olha a cada um de ns e diz: "H algo l e vou libert-lo". Aquilo que hoje um processo contnuo ser cumprido instantaneamente quando Jesus voltar. A ltima parte do versculo 2 diz: "e ainda no se manifestou o que havemos de ser. Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque havemos de v-lo como ele ." Note os trs passos: primeiro, Ele se manifestar, depois, ns O veremos como Ele , e finalmente, seremos semelhantes a Ele. o Seu plano para ns. Deus vai tornar todo cristo semelhante a Cristo. Verifique o que diz Romanos 8:29: "Porquanto aos que de antemo conheceu, tambm os predestinou para serem conformes a imagem de Seu Filho..." realmente de causar espanto que um dia seremos como Ele. Joo 17:23 promete isso, como tambm 1 Corntios 13:12. Mas temos a suprema promessa quanto a ver Jesus atravs de Apocalipse 22:4: "contemplaro a sua face, e nas suas frontes est o nome dele". Veremos a Jesus face a face por toda a eternidade, e quando o virmos, seremos transformados em conformidade com Ele. O versculo diz que realmente seremos semelhantes a Cristo. Filipenses 3:20,21 tambm o declara: "Pois a nossa ptria est nos cus, de onde tambm aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, o qual transformar o nosso corpo de humilhao, para ser igual ao corpo da sua glria". As aparies de nosso Senhor aps Sua ressurreio sugerem-nos algo de como seria Seu corpo glorificado. Podia atravessar paredes, aparecer e reaparecer como Ele queria. Ele comeu com seu corpo ressurreto. Podia ir instantaneamente a lugares - s montanhas, ao prprio cu. E assim que ns seremos. Primeira Corntios 15 d-nos muito mais informaes a respeito de nossos futuros corpos glorificados. Sero incorruptveis, isto , no envelhecero, no decairo, no desmancharo (v.42). Nossos corpos sero gloriosos, transcendendo a tudo que possamos imaginar, e sero poderosos, deixando para trs toda e qualquer fraqueza. Os corpos que um dia Deus nos dar sero espirituais, isto , governados pela vida espiritual e no animal (v.43). O tipo de corpo que Cristo
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tem agora, um dia ns todos compartilharemos. Nossa esperana caracterizada pela pureza. "E a si mesmo se purifica todo o que nele tem esta esperana, assim como ele puro" (1 Joo 33). Se voc realmente tiver esta esperana, e souber que um dia ser como Cristo, isto dever modificar sua vida, sua maneira de viver. Nossa esperana no apenas teolgica tica. Tem conseqncias no comportamento. Se eu realmente creio na vinda de Cristo, se realmente creio que Ele galardoar Sua igreja, se creio de fato que Ele me levar ao trono de julgamento das minhas obras, ento, esta crena vai determinar uma grande diferena no meu comportamento. Nos dias do apstolo Joo - como nos nossos - havia pessoas que diziam: "Somos cristos". Mas uma olhada de relance em suas vidas no revelava pureza, justia, amor ou obedincia. Assim, Joo declarou: "No os considere. So lobos vestidos de ovelhas. So falsos". A prova de que somos cristos no apenas que possumos uma esperana; a prova possuirmos uma esperana que faa diferena em nossas vidas. O conhecimento de que um dia voc ser como Cristo, dever motiv-lo a tornar-se semelhante a Ele agora. Somos criaturas que precisam ser motivadas, e certamente este o maior motivo pelo qual devamos viver vidas de pureza. Quando eu era moo e jogava futebol, todo mundo tinha que fazer exerccios no fim do treino. Fazamos enquanto o treinador estivesse olhando. Quando virava as costas, contudo, ramos tentados a deitar no cho. Se ele olhasse novamente em nossa direo voltvamos ao. A presena de uma autoridade modificava nosso comportamento. Esta uma motivao externa. Jesus no vai voltar simplesmente como figura autoritria. Ele voltar como Salvador amoroso que deseja recompensar-nos e tornar-nos como Ele mesmo . Isso deveria motivar-nos, internamente, a amar e obedecer, e conformarmo-nos ao Seu padro de pureza. Continue Firme. Haver ocasies na sua experincia crist em que voc ter vontade de desistir, parar, fugir da arena da vida. Quando isso acontecer, pense naquele pequeno grupo de crentes - que sofriam perseguies e tribulaes aos quais Paulo escreveu, recordando-lhes de que eles haviam sido chamados "...para alcanar a glria de nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Tessalonicenses 2:14). Ele insta com eles para que permaneam firmes na Palavra de Deus. A seguir, Paulo d a bno, que eu gostaria de compartilhar: "Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo, e Deus nosso Pai que nos amou e nos deu eterna consolao e boa esperana, pela graa, console os vossos coraes e os confirme em toda boa obra e boa palavra" (w.16,17). Agarre-se esperana!

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CONFORMIDADE Quero ser como s, Jesus, eis minha prece, Saber somente que Tu s completo em mim. Em tua beleza e santidade o mal perece E Tua glria posso refletir assim. Quero ser como s, reflexo do brilho Que o Esprito a cada dia faz que nasa, Cada dia mais perto de Deus Filho, De glria em glria transformado em Tua graa. Ser como s, o Deus que ama a humanidade, Gentil, amvel, gracioso e compassivo. Jesus, Tua misericrdia, Tua bondade So minhas quando Tua a vida que eu vivo.

Quero ser como Tu s, Jesus! Como Tu s Por isso vivo e por isso morrerei. Por isso ponho tudo, tudo aos Teus ps, A f, a prece, o que hoje eu sou, e o que serei. J.F.M., Jr. - verso de Wadislau M. Gomes

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