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El territorio es una parte de ese espacio geogrfico construido socialmente a travs del tiempo. Es una porcin concreta de la superficie terrestre, susceptible de ser localizada en un mapa, y que tiene una posicin absoluta en el planeta. Adems, es un elemento fundamental para la existencia de un Estado, ya que no existen Estados sin un territorio sobre el cual ejercer su jurisdiccin. La forma en la que se organiza un territorio depende de varios factores: sus condiciones fsicas el relieve, el clima, el suelo, la hidrografa y la vegetacin, entre otros, las caractersticas de la sociedad que lo habita en particular, su organizacin econmico-poltica y su desarrollo tecnolgico y el modo en que esa sociedad se vincula con otras. Las transformaciones polticas y econmicas, y las formas de relacin de las sociedades unas con otras y con sus territorios han afectado el tamao y la organizacin de los espacios geogrficos. La geografa aborda el estudio de los espacios desde una perspectiva mltiple, que da cuenta de sus aspectos fsicos, sociales, econmicos y polticos. Un pueblo enclavado en una montaa, una ciudad situada en una llanura, en fin cualquier lugar que est habitado por el ser humano es un espacio geogrfico. El espacio geogrfico es el conjunto conformado por elementos naturales como vegetacin, suelo, montaas y cuerpos de agua, as como por elementos sociales o culturales, es decir, la organizacin econmica y social de los pueblos y sus valores y costumbres. Estos elementos ocupan un lugar, un espacio territorial; y cuando se combinan, dan como resultado que cada lugar sea nico.
Sobre la superficie terrestre se encuentra gran diversidad de espacios geogrficos; cada uno de ellos es nico porque es la suma de los rasgos particulares del medio natural y las ideas y costumbres del grupo social que lo ocupa. Al construir viviendas y desarrollar centros de trabajo, los habitantes imprimen su huella en el lugar en el que se asientan; le dan un cierto orden, lo organizan de acuerdo con sus necesidades, con su visin del mundo y grado de desarrollo. Si se tiene en cuenta que, adems de esto, cada lugar cuenta con caractersticas fsicas propias se comprende que todo espacio geogrfico representa un espacio organizado y que a lo largo del planeta hay una gran diversidad de ellos. Los cambios que se gestan en el interior de los grupos humanos, como su crecimiento y, con ello, el incremento de sus necesidades y movimientos, se reflejan en el espacio que ocupan. Por ello a travs del tiempo los lugares cambian; generalmente aumenta el nmero de viviendas y comercios, as como los espacios destinados a las actividades econmicas, y la cantidad y extensin de caminos y carreteras. Pero si en el pueblo o localidad decae la economa o sufre algn desastre o dao, el lugar comienza a despoblarse y destruirse, como con numerosos pueblos del interior que cuando se cerraron las estaciones ferroviarias en la dcada del 90, quedaron virtualmente desconectados y por ende sufrieron un proceso de extincin. Por lo general, cuando se realiza un estudio geogrfico, se separan los elementos naturales de los sociales, aunque en la realidad estn unidos, ya que se conjugan para construir un espacio integrado. La localizacin es otro elemento necesario para el estudio de cualquier espacio geogrfico, porque permite saber exactamente el lugar en dnde se encuentra. Finalmente, todo espacio geogrfico puede representarse por medio de esquemas o mapas. Por lo tanto a modo de resumen y para facilitar la comprensin del concepto.
Elementos naturales Relieve Suelo Clima Flora (Vegetacin) Fauna (animales) Aire Recursos naturales
Renovables
No
renovables
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