Branco para Magia

Laurie Stolarz Faria Agradecimentos Muito obrigado aos membros do meu grupo de escritores para quem eu sou realmente grato: Lara Zeises, Steven Goldman, Ch Benduhn, e Kim Ablon Whitney - Eu no poderia ter escrito isso sem sua amizade, conselhos, incentivo e crticas. Sinto-me verdadeiramente abenoada por ser capaz de trabalhar com tais indivduos talentosos e incrveis. Alm disso, graas a muitos membros da famlia e amigos que tm sido uma fonte de encorajamento e apoio: Me, Ed, Ryan, Mark, Ann Lee, Neil, Laurie, Delia, MaryKay Lisa, Jessica, Haig, Sara, Marta, e todos na Nova Inglaterra Roteiristas da Aliana. Um agradecimento especial ao tenente Fran Hart da Burlington, MA, Departamento de Polcia e Diretor Conrad Prosniewski da Salem, MA, Departamento de Polcia por responder a todos os meus policiais relacionados perguntas. Graas a Dra. Kathryn Rexrode, MD, para responder s minhas questes mdicas. E, finalmente, graas aos editores Llewellyn Megan Atwood, Karre Andr, e por Becky Zins tais sugestes, entusiasmo inesgotvel e comentrios crticos. Agradecimentos Muito obrigado aos membros do meu grupo de escritores para quem eu sou realmente grato: Lara Zeises, Steven Goldman, Ch Benduhn, e Kim Ablon Whitney - Eu no poderia ter escrito isso sem sua amizade, conselhos, incentivo e crticas. Sinto-me verdadeiramente abenoada por ser capaz de trabalhar com tais indivduos talentosos e incrveis. Alm disso, graas a muitos membros da famlia e amigos que tm sido uma fonte de encorajamento e apoio: Me, Ed, Ryan, Mark, Ann Lee, Neil, Laurie, Delia, MaryKay, Lisa, Jessica, Haig, Sara, Marta, e todos na Nova Inglaterra Roteiristas da Aliana. Um agradecimento especial ao tenente Fran Hart da Burlington, MA, Departamento de Polcia e Diretor Conrad Prosniewski da Salem, MA, Departamento de Polcia por responder a todos os meus policiais relacionados perguntas. Graas a Dra. Kathryn Rexrode, MD, para responder s minhas questes mdicas. E, finalmente, graas aos editores Llewellyn Megan Atwood, Karre Andr, e por Becky Zins tais sugestes, entusiasmo inesgotvel e comentrios crticos.

Orx
Est acontecendo novamente. A bile no fundo da minha garganta arde. Eu engoli-la e limpar o meu lbio inferior. Minha cabea parece que est rachando aberto, como um arquelogo que preso, desbastando os ossos de meu crnio. Eu me inclino para trs contra o frio azulejos e tentar segur-la todos juntos - o vomitando, as dores de cabea, pesadelos, minha sanidade. Meu mundo est desmoronando. xi xii Levanto-me da casa de banho e tropear para o espelho. Meus olhos esto vermelhos, a pele embaixo deles uma cor escura e enfumaada. Eu reknot meu cabelo com um elstico, percebendo meu queixo molhados de vmito

spooge. Eu limpo o goo com os dedos da melhor maneira possvel e guarde os fios soltos de cabelo escuro atrs da minha orelha. O que eu realmente preciso agora de um banho quente, mas a batida na minha cabea assim intensa que eu quero nada mais do que apenas me deitar. Aps uma minuciosa gargles escovao e vrios elixires, cambaleio minha maneira de volta atravs da rea comum e na sala. Drea e Amber, meus companheiros, esto dormindo. Eu sei Eu poderia acord-los, que eles querem saber o que est acontecendo - especialmente depois da ltima vez - mas eu quase no quero nem me conheo. No esta noite, de qualquer maneira. Eu pego um batom da tabela Drea de vaidade e no bloco de cima da minha cama. Eu lano o bloco de notas aberto a uma nova folha e escreva a letra M em todo o batom vermelho-escuro, tentando o meu melhor para torn-la suja, confusa - da maneira que aconteceu no meu pesadelo. Eu rasgo a pgina sem a almofada e ench-lo no bolso do pijama. Ento eu deitar na minha cama e puxar as cobertas at os meus ouvidos para bloquear Amber ronco. Mas eu ainda sinto doente, o sucos em meu estmago revirando de distncia, borbulhando como lava derretida. S h uma maneira que eu estou indo para obter qualquer noite de descanso. Da minha gaveta mgica, tambm conhecido como fundo da gaveta de minha cmoda, eu retirar uma vareta de incenso, um vela preta virgem, uma lmina de barbear, e algumas outras fontes de magia variados, incluindo xiii o um monte de cortesia uvas vermelhas do frigobar Drea's. Coleciono tudo dentro da minha panela de terracota e levantar-se para sair. Exceto a minha cabea est latejando. Sento-me de volta e espreitar l no Amber e Drea, em seus beliches, luz da lua crescente lanando uma sombra sobre Amber no topo beliche. Ela se vira, mas ela ainda est roncando - boca arqueada arfante peito aberto, seis cherryred ponytails saindo de sua cabea. Drea move seu antebrao por cima da orelha, em resposta, seu cabelo louro-dourado separados em duas tranas perfeitamente frumpled. Eu me pergunto se devo me incomodar dizendo-lhes qualquer coisa. Se talvez eu esteja exagerando. apenas aconteceu duas vezes agora. E o aniversrio de Maura uma semana a partir de sbado. Ento, talvez isso o que caus-la. Ou talvez eu s estou vindo para baixo com a gripe. A panela de terracota debaixo do meu brao, eu pego uma lanterna de bolso da gaveta e fazer meu caminho para fora da sala e, atravs da rea comum. A porta da sala da caldeira apenas no trio. Eu viajo descendo os degraus de madeira empoeirado usando o feixe fino da lanterna para guiar o meu caminho. I sei que eu poderia virar o interruptor da luz, mas a sbita exploso de luz artificial s fazer o meu libra cabea mais. Em vez disso, tento fazer as pazes com a escurido, eu tento imaginar como esmagado veludo, que envolve a minha pele, convidando-me ainda mais para baixo as escadas rangentes e na caldeira quarto. Cheira a mofo aqui em baixo, como tubos de escape. Eu tento me concentrar na minha respirao, mas por algum motivo Estou me sentindo um pouco desligado. Talvez seja porque eu no me sinto bem. Ou talvez xiv

 porque ele tem sido um ano desde o meu ltimo ataque dos pesadelos, e uma parte de mim est com medo de que, neste Ento, eu no ser capaz de det-lo. Eu respiro fundo e fazer o meu caminho atravs do cho de cimento. No h muito aqui - uma caldeira velha e barulhenta, um tanque de gua enferrujada, mveis de dormitrio em necessidade de reparo, e um monte de tubos de cobre que viajam ao longo do teto. Mas um lugar onde eu possa estar sozinho, onde eu no tem que se preocupar em ser interrompido ou acordar ningum. Eu defini o meu material para baixo sobre o altar Eu configurei - uma mesa de computador antigo, com uma fenda abaixo do meia - e leve o basto de incenso. Eu comeo com o cacho de uvas. Eu transmiti-lo atravs do fumaa do incenso, certificando-se que fica totalmente banhado a fumaa lavanda. Eu continuo carregando todos os ingredientes, concentrando-se no tempo, redemoinhos cinzentos que se levantar e lavar a minha pele, concentrando-se capacidade de lavanda para acalmar. Meu estmago gurgles impaciente. Eu dab meu dedo com um pouco de leo e tocar a extremidade superior da vela preta virgem. "Como em cima", eu digo. Ento eu tocar no fundo: "Ento, abaixo." Eu toco o centro, arrastar o dedo para cima, e depois execut-lo de volta para baixo, continuando a umedecer comprimento da vela. Quando a vela totalmente ungido, eu segur-la em torno da base e, com a navalha, esculpir Maura nome para a superfcie da cera, meus dedos tremendo um pouco do mero pensamento dela. Do que aconteceu. Do que tudo isso poderia significar. Eu rodar a vela a esquerda trs vezes, concentrando-se na idia de libertao, e esculpir o Palavras de descanso "em xv paz "no lado oposto de seu nome - por isso a culpa vai morrer de uma vez a minha conscincia e para todos. Acendo a vela e assistir alguns segundos, como a cera de tinta preta esquenta e comea a piscina ao redor do pavio. Ento eu tomo o pedao de papel do bolso e olhar para baixo na M - M de Maura, por assassinato, talvez. Eu realmente no sei. Eu lano-a na panela de terracota e depois colher uvas dos seus caules. "Descanso Maura, Maura, na paz ", eu sussurro." Que o esprito assombrando seu finalmente cessar. "Eu lano as uvas na panela, amasse -los para baixo com o polegar, ea imagem do contedo do meu estmago revirando e mistura como o suco de polpa purpley smooshes contra as pontas dos meus dedos. Eu persigo as uvas com vrias salpicos de leo de hortel-pimenta, e misture tudo com os meus dedos, a hortel, cheiro de doce-de-acar misturando-se com o flego de lavanda, dominando o cheiro do suco de uva. "Maura, Maura, descansar no passado", eu sussurro. "Voc no deve me fazer repetir o passado". Eu canto o Palavras repetidas vezes, concentrando-se na vela preta, pois comea a queimar Maura distncia. I concentrar-se no revestimento de hortel meu estmago, a apanhar banhos de uva. Depois de meditar sobre a magia por vrios minutos, eu mantenho o meu relgio at luz de velas - 04:05.

Vou levar a vela para o meu quarto e configur-lo da minha cama para que ele tenha tempo para queimar completamente. Eu sufocar o que resta do incenso, a colher de hortel e uva mistura em um sanduche de plstico saco, e recolher tudo dentro da panela. Felizmente, eu sinto que meu estmago comeava a diminuir. Talvez Agora eu vou poder dormir um pouco. xvi Eu pego tudo e estou prestes a fazer o meu caminho de volta l em cima quando eu ouo um barulho batendo provenientes da esquina, pelo reservatrio de gua. "Ol?" Eu me levanto, as rodas da minha cadeira quebrada chiado volta contra o cimento. Eu aponto o a lanterna na minha frente, mas o feixe muito estreita para ver muita coisa na escurido. Eu tomo alguns passos em direo ao reservatrio, observando pela janela por trs dele abrir um crack. H uma mudana contra o cho, como algum dar um passo. "Ol?" Repito. "Quem est a?" Minhas mos tremem. Meu corao aperta. Eu tento dizer a mim mesma que Provavelmente apenas algum que esqueceu a chave. Provavelmente algum que decidiu a esgueirar-se desde o diretor residente tranca a porta meia-noite. Mais perto agora. O reservatrio est a poucos metros de distncia - s fora de alcance. "Vem para fora agora!" "Stacey?" diz uma voz masculina atrs do tanque. " voc?" Minha boca treme aberto. Eu no sei que voz. No a voz do Chade. No PJ, quer. no pertencem a ningum que eu reconheo. "Stacey?" ele repete. Sua sombra na parede move em direo a mim. Entro em pnico. A lanterna cai de meu aperto, o pote terracota desliza debaixo do meu brao, e eu ouvi-lo esmagar contra o cho. Eu giro ao redor e correr para as escadas. O movimento brusco faz com que a chama de uma vela a extinguir-se, me deixando na escurido completa. Eu posso ouvi-lo atrs de mim, com os ps batendo contra o cimento cho a cada passo. xvii "Espere!" ele grita. Sua voz seguido por um som tinindo, como talvez ele colidiu com alguma coisa. Eu tropeo at a escada, batendo meu queixo para baixo contra a etapa de madeira, cera escorrendo em meus dedos e queimando minha pele. Eu agarrar meu caminho, de mos e joelhos, em direo a porta da sala da caldeira, mas Eu no consigo encontrar o boto. "No fuja de mim, Stacey". Sua voz frentico e insistente. Wrestling uma outra etapa, eu empalar o meu joelho em algo afiado. Um prego. Uma lasca talvez. I me ouvir choradeira. Meu estmago se vira. casacos Bile o interior da minha boca. Seus passos so seguir-me at as escadas. Eu puxo meu joelho para trs e ouvir um estalo, como a madeira. Chego at para a maaneta da porta, desta vez, capaz de quebrar meus dedos. A maaneta gira, mas a porta no se abre, como algo que est impedindo isso. Como algum quer armadilha me por dentro. xviii

Dois
Eu toro e gire o boto, a libra na porta. "Help!" Eu grito, uma e outra vez. Eu piv da melhor forma Eu posso e jogue a vela - difcil - em direo a sua voz. Eu ouvi-lo gritar. Eu tento na maaneta novamente. Desta vez, ela se abre. Amber, ela est me deixar sair. Eu chicote da porta fechou atrs de ns e agarrar Amber pelo brao. Quando voltamos para a sala as luzes esto acesas e Drea est sentado na cama. "Vocs esto todos certo? " 9 Mas eu estou respirando to duro, meu corao batendo como um punho, que eu no posso responder. "Stacey ficou completamente exausto", diz mbar, fechando e trancando a porta atrs de ns. "Eu encontrou-Nightmare-on-Elm-Streeting na sala da caldeira. Talvez filmes de terror no so como um idia bacana antes de dormir. " "O que voc est falando?" Drea pergunta. "Um cara", eu digo, ganhando flego. "Havia um cara l embaixo." "Quem? Freddie Krueger?" Amber risos. "No", eu digo. "Eu estou falando srio. Eu no sei quem era. Eles me trancaram l de alguma forma. Fui preso. " "Espere", Drea disse. "Comear de novo. O que aconteceu?" "Este o que voc presa ", diz mbar. Ela apanha um lpis grande e gordo do bolso do pijama." Foi preso debaixo da porta. Provavelmente foi chutado l por acaso. " "Eu vou chamar Keegan," eu digo Keegan o diretor residente no comando do nosso dormitrio. Ela basicamente esta granola e yogurteating, Birkenstockwearing reminiscncia dos anos sessenta, com tapete de yoga e tie-dye vesturio. Mas ela uma enorme melhoria em relao Madame quitao, o diretor-residente da underclasswomen dormitrios. Eu pego o telefone, mas Amber nabs ele e clica-lo antes que eu possa marcar. "Voc no vai percorrer todo o schoolmarm em ns, no ?" Ela segura o telefone nas costas. "O que que isso quer dizer?" "Pense nisso." Amber twirls uma de suas mini-pnei caudas em pensamento. "Provavelmente foi apenas algum juicey 10 baixo - voc sabe, esgueirando-se por algum afago. Voc no ficaria chateado se o Chade esgueirando-se a concha com voc, e algum delatar-lo? " "No quer dizer colher?" Drea pergunta. "No do jeito que eu fao." Amber arcos as sobrancelhas para cima e para baixo. "D-me o telemvel J!" Eu insisto. "Por que vocs esto sendo todos wiggy A sala da caldeira onde todo mundo foge? - Caras, os clientes aps a meia-noite, as pessoas que transportam lquidos curioso ", Amber sorrisos." Por que estragar o divertimento de todos por finking para a RD? "Talvez eu s no acho que as pessoas devem ser esgueirando-se," eu digo. "Ou trancar as pessoas para baixo em um poro. "

"Voc est brincando?" Amber diz. "Uma das vantagens das casas seniores que as pessoas pode sneak dentro Plus, voc estava lpis no, no bloqueado dentro E foi puramente um acidente. " "Ele no tentou atac-lo ou qualquer coisa, no ?" Drea interrupes. "Espere - o que aconteceu com a sua joelho? " Eu olho para baixo. Meu pijama so arrancadas, h uma farpa gigante saindo pelas entranhas de um dos homens gingerbread cookie-padro em todo o tecido de flanela. Mas meus dedos machucar apenas como tanto, h pedaos de cera endurecida na pele. Eu quebro uma das folhas da planta aloe pela janela. A clara, xaroposo gosma escorre de dentro da espessura carne vegetal, verde, eu aplicar o goo para as gotas de cera endurecida para ajudar a aliviar a queimadura. "O que diabos aconteceu com voc?" Drea se move em direo borda da cama, ela perfeitamente tonificada, cama de bronzeamento, pernas de fora de uma camisa de T-escola, as letras gigantes Hillcrest esticada atravs de sua peito. Ela olha para os dedos de cera. 11 "Cera de vela", eu digo. "Minha vela apagou quando eu comecei a correr." "Voc sabe, Stacey," Amber comea ", o seu ser vivo primitivo tem seu charme, mas eletricidade moderna mais maneiro. " sarcasmo Amber poupa-me ao trabalho de explicar o meu joelho. "Talvez devssemos chamar algum para olhar ao redor um pouco", Drea disse. "S para ter certeza." Amber lana-me o telefone. "V em frente, se quiser, mas que era provavelmente apenas alguns brincadeira. Voc sabe, alguns aspirantes MichaelMeyers, inspirado nesta noite de maratona de filmes de terror. Eu no sei Atividades para alunos que estava pensando, especialmente considerando que estamos chegando em um ano aniversrio. O caso em questo. "Amber puxa um envelope do bolso do pijama. Ele tem a minha nome, Stacey Brown, escrito na frente. "De novo no." Drea revira os olhos e os sumidouros de volta em sua cama. "Algum que deslizou hoje noite, sob a nossa porta", diz mbar, rasgando o selo. "Um dos fantasmas . Groupies, sem dvida "Ela desdobra o papel e l a mensagem em voz alta:". Cinco dias at a morte " "timo", eu digo. "Ah, e algum est desenhada uma faca pequena bonito aqui ao lado de seu nome." Amber pisca-me a tinta sketch. "Como uma faca bonito?" Drea pergunta. "Tem um encaracolados lidar." Amber aponta os detalhes elegantes. "Veja o que eu quero dizer? Esta escola estpida est cheio de moleques imaturos com nada melhor para fazer. " 12 verdade que tivemos a nossa quota de partidas este ano - chamadas de telefone, "eu estou vendo voc" notas enchido em nossas caixas de correio, a mscara de hquei ocasional ou poa de sangue ketchup deixou fora do nosso porta ou janela. Tudo por causa do ano passado. No ano passado, eu estava tendo pesadelos - pesadelos que acabou por ser premonies, prevenindo

Drea-me que ia ser morto. E ento tudo isso comeou a acontecer. Drea estava ficando essas chamadas de telefone estranho um cara que no iria dizer a ela o nome dele. E ento ela comeou a ficando estas notas e pacotes, dizendo-lhe que ele estava vindo para ela. No final, fomos capazes de salvar Drea de Donovan, um cara que ela conheceu desde a terceira srie, um cara que todos ns sabamos como o aquele que seria esmagadora nela at o dia que ele morreu. Claro, ele no foi o que acabou morto. Isso foi Leeman Veronica. Apesar dos esforos de Amber para me convencer de que o incidente no quarto da caldeira era apenas outra brincadeira, eu chamo de Keegan e mesmo assim lhe dizer tudo o que aconteceu, incluindo a parte sobre a janela que est sendo aberta uma fenda, mas a parte menos sobre a magia. Ela me diz que ela vai verific-la e voltar para mim. Eu sei que h uma chance de que Amber pode estar certo, mas eu Sinceramente, no sinto que ela . Por que outra razo eu estaria sentindo essa enorme sensao de dj vu? Eu esfregar o gel de aloe para a queima e, com o meu outro lado, avaliar os danos do meu joelho. No to ruim como 13 se sente. Eu posso ver a pea lasca atravs da pele do meu joelho - um bom sinal. Eu aperto a parte saindo e puxe, observando o movimento dissidente seu caminho em direo ao local da puno. Amber carteira agarra-la fora da mesa de cabeceira e as mos para mim. "Aqui, roer para baixo sobre Scooby Isso o que eu fao quando tenho que arrancar as sobrancelhas. "Ela alimenta a carteira dentro da minha boca antes Eu posso objeto. "Pelo que posso ver", Drea executa um dedo sobre uma das sobrancelhas de Amber, "parece que Scooby no foi mordiscada em quando. " "Talvez no", diz mbar, sentindo-se entre as sobrancelhas para fuzz. "Mas pelo menos ele recebe alguns ao da lngua. " "O que que isso quer dizer? " "Se o hbito de freira se encaixa..." Amber flops para baixo em cima de minha cama, os joelhos dobrados, ps virados em direo a uma outra, tornando o Porky Pigs dos chinelos beijo. Eu ignor-los da melhor forma possvel e retomar a minha arrancando lasca, tentando manter a mo firme para que ele sai em uma nica pea. Apesar de babar em excesso, a carteira realmente ajuda, e, com apenas alguns grunhidos, eu sou capaz de puxar a lasca. Exceto que ainda h sujeira deixada sob a minha pele. Eu puxo um limo fresco da minha gaveta mgica e cort-la ao meio com uma faca de plstico. Como minha av, que basicamente me ensinou tudo que eu saber sobre a arte da bruxaria de cozinha, eu sempre tenho uma fonte saudvel de itens de magia na mo. Voc nunca sabe quando vai precisar deles. Como na semana passada quando Drea me pediu para ajud-la

faa um saquinho sorte para um exame de Ingls. Ou uma semana antes que quando eu chicoteou acima de um lote de sabo lua para a TPM mbar. 14 Minha av sempre usou os limes para cortes. Ela iria espremer o fruto de seu suco, permitindo o sumo escorrer para uma tigela, adicione uma colher de ch de essncia de baunilha, misturarse, em seguida, aplicar o mistura para a ferida. Eu fao uma tentativa de fazer o mesmo, mas parece que eu perdi a baunilha. Estranho - eu poderia jurar que eu ainda tinha uma garrafa cheia. Eu mergulho em um pedao de pano o suco de limo e mesmo assim aplic-la sobre a ferida, esperando que isso ser suficiente. O telefone toca alguns minutos depois. Keegan. Ela me contou que ela saiu da sala da caldeira e ao lado da janela aberta - o que ela tem desde fechado e travado - tudo parece claro, com exceo, ela acrescenta, para um vaso quebrado de alguma sorte e uma vela estranho deixado para trs. Agradeo-lhe e desligou, sentindo-se um pouco aliviada, mas ainda inquieto. "Keegan disse que tudo parece bem", eu digo. "O que voc ainda est fazendo l?" Drea pergunta. Mas eu no me sinto como se explica o meu encanto Maura. "Eu pensei ter ouvido alguma coisa." Eu odeio ter que mentir para eles, especialmente depois de tudo o que passamos comigo. Mas eu s No quero dizer nada ainda. Eu no tenho nenhuma idia porque Maura , mais uma vez, assombrando minha pesadelos. Eu pensei que tinha fechado o livro sobre isso. Pensei que me perdoou por tudo o que aconteceu. Mas talvez eu no tenho. Talvez em algum lugar dentro de mim h este lugar podre de culpa. Talvez por isso eu tenho de vomitar. 15

Thre-e.
Enquanto Amber e Drea voltar a dormir, eu fico acordado e olhar para o teto. No h realmente nenhuma ponto de dormir desde que eu no consegui terminar o meu feitio. Nenhum ponto de ter que acordar de novo para uma boca cheia de vmito. Especialmente desde que eu s tenho mais algumas horas antes de eu me levantar de qualquer maneira. Em vez disso, eu tento o meu melhor para focar Maura, a menina que eu usei para bab. Eu tento descobrir o porqu Eu estou sonhando com ela de novo, porque minha mente subconsciente est se mexendo at velhos fantasmas. 16 i6 Quando sinto que minha mente comea a vagar e os meus olhos comeam a ficar pesado, dirijome a olhar para o relgio da minha cama. quase seis anos. Eu pensar em chamar o Chade, mas sei que ele ainda estaria dormindo. E eu Sinceramente, no sei o que eu diria a ele, se eu mesmo contar a ele sobre essa noite. Eu me sinto mal Eu no chamei de volta ontem noite, como eu deveria. Mas ultimamente eu sinto como se eu fui empurrando-o distncia. Eu acho que por causa da Drea. Quer dizer, eu amo Drea como uma irm, e eu estou to feliz que decidiu voltar a Hillcrest para o nosso ltimo ano. Mas isso to estranho, me namorando seu exnamorado e todos.

Quando Chad e eu comeamos a sair, logo aps o julgamento do assassinato de Donovan e terminou Donovan foi mandado embora, era mais fcil. Drea no estava por perto. Ela acabou indo para casa para o restante do nosso primeiro ano para tentar colocar os pedaos de sua vida de volta juntos. E no como se eu quiser ela ficou de fora. Isto era mais fcil antes que ela voltasse. Quer dizer, eu sei que ela nos deu o seu bno, eu sei que ela diz que no a incomoda, mas no posso deixar de sentir que ela ainda est apaixonada por ele. E mesmo se ela no for, eu sinto que eu estou quebrando alguma regra no escrita sobre a no namorar seu melhor amigo ex. O corte no meu joelho pungente. Eu me pergunto se porque eu no tinha esse extrato de baunilha. I de buscar a despensa, sala comum, talvez haja uma garrafa guardados em um dos armrios. Mas a eu lembro da minha prpria droga - no saco de noite minha me me comprou quatro anos atrs, quando comecei a me aceitou Hillcrest. s vezes eu atirar vrias fontes de magia l, geralmente coisas que no se acostuma muito - bugigangas aleatria e me deparo com ingredientes que Eu acho que poderia usar mais tarde, como a 17 recipiente de cebola em p que eu comprei na venda ou a concha em forma de folha que encontrei na praia um vero. Eu puxo o saco da parte traseira do meu armrio, descompact-lo, e olha para baixo no contedo. Deitado praticamente em cima a garrafa cheia de extrato de baunilha eu sabia que tinha. O p da cebola e concha ainda esto l tambm. E assim a vela branca grossa a minha av me deu no meu dcimo segundo aniversrio, apenas alguns meses antes de falecer. Eu tinha esquecido completamente sobre isso. um dos tipos de mo-derramado, cerca de dez centmetros de altura e to grosso como o meu punho. Eu ainda me lembro minha av me dando. Era noite, depois de meus amigos tinham ido embora, depois de todas as outras presentes de aniversrio tinha sido posta de lado. Gram e eu nos sentamos na varanda para trs sob o manto da cu escuro, apenas a lua inchada acima de ns. Ela colocou o pacote de prata cintilante no meu colo. "Abrir com cuidado ", disse ela. Lembro-me de desenrolamento do papel amarrotado e maravilhado com o brilho da cera da vela contra a minha pele. Uma vela virgem, nunca usado, com uma mecha branca e limpa. "A um branco?" Eu sorri. "O branco para a magia", explicou ela. "Voc s deve usar velas brancas para a maioria dos mgicos ocasies, e voc deve apenas a luz esta quando voc sente o momento certo. " "Quando vai ser?" Eu perguntei, cheirando a cera, esperando o aroma de coco ou baunilha. "Quando voc sente em seu corao o verdadeiro aspecto mais significativo da magia." 18 "O verdadeiro t5 o aspecto mais significativo da magia?" Eu perguntei, decepcionado com a falta da vela do cheiro.

Ela sorriu, seu rosto pinkening mais. "No o meu lugar para te dizer. Um dia voc vai saber. Voc senti-lo. " "No possvel que voc acabou de me dizer, Gram?" Eu gemia. Ela balanou a cabea. "Se eu te disse, voc apenas sabe que em sua mente, no no seu corao. H uma grande diferena. " claro que, em 12 anos de idade, eu no tinha absolutamente nenhuma idia do que ela queria dizer. I ainda no. Mas, mesmo embora eu nunca fiz, obviamente, acendo uma vela branca, eu ter utilizadas velas brancas antes - sempre Eu queria fazer coisas mgicas para acontecer, sempre me senti uma mgica ou remdio necessrio que toque mgico extra. O problema que eu sei que essas ocasies no so o que ela estava se referindo. Eu aperto a vela na minha palma da mo e segur-la at meu rosto, lembrando-se da pele da minha av, macio e suave, a maneira como ela voz sussurrante tem tudo quando ela me contou tudo isso. Em vez de retornar a vela para o saco, eu decidir mant-lo fora. Eu defini-lo em cima de minha mesa de cabeceira, inventar um novo lote de baunilha, limo, extrato de mistura, e aplicar a pomada para a minha ferida. J se sente melhor. E agora? Como eu no tenho uma daquelas coisas do livro-luz, eu pego o telefone e meu leitor e Ingls fazer o meu caminho at a sala comum, onde eu sei, eu no acordar ningum. Talvez eu espere at sete e depois dar uma chamada Chad. Eu plunk me na cadeira verde-limo fcil no esquina, em vez de uma das retas-back, os estudiosos - um 19 grande erro, j que estou coando para dormir. O soft, almofadas de veludo aveludada me abraar-se como uma camisola favorita. Eu clico a lmpada e abra com a histria de Raymond Carver eu devo ter lido a bloco B hoje. Estou prestes a iniciar skimming sobre a seo de ler o post, quando eu ouo um som clomping, como passos, que vinham de fora, no trio. Eu me levanto da cadeira e caminhar lentamente em direo de som. Est vindo de trs da porta da sala da caldeira, como se algum a subir as escadas. Tomo Respire fundo e contar at dez em silncio, dizendo-me que provavelmente uma garota que se esqueceu dela chave. Mas ento eu ouo vozes - vozes masculinas - cochichando, conversando frente e para trs. Pego um guarda-chuva da coleo, a entrada e me posicionar ao lado da caldeira sala de porta. Eu sei que estou agindo como um louco paranico, que provavelmente apenas como Amber disse provavelmente namorado uma garota que tenta esgueirar-se aps toque de recolher. S que a idia de algum arrombamento, de sneaking em torno a esta hora, o tempo-viaja-me de volta ao passado. Quando eu tinha razes legtimas para ser um freak paranico. Eu levanto o guarda-chuva acima de minha cabea e veja como o boto de liga e as bordas da porta aberta. Chade.

"O que voc est fazendo?" Eu deixo cair o guarda-chuva e isso cheira a minha mo sobre meu corao. "Como voc se aqui? " A porta se abre completamente. PJ est l, tambm. Ele est segurando um pino de bobby-up entre torcidas dois dedos. "Eu sabia ele ser capaz de chegar nos ", diz Chad. 20 "Hey Love Dove". ar PJ-beija-me nas duas faces. "Entrando no poro foi um pedao de bolo, mas a porta principal? Esquea isso. " "Ento, como fez voc entrou? A janela do andar de baixo? "Eu pensei que Keegan disse que ela trancou. "No posso deixar o velho" gato vaquinha do saco do Sak's completamente ", diz PJ. "Esses lbios esto selados". Ele torce os lbios fechados. "Voc no estava l antes, voc estava?" "Quem quer saber?" PJ pede, puckering para mim. "Ns s chegamos aqui h alguns minutos", diz Chad. "Acalme-se. Qual o problema?" "O grande problema que as pessoas no devem ser permitidas apenas para invadir prdios do campus sempre eles se sentem como ele. Como vocs foram at mesmo capazes de fazer isso aqui de seu dormitrio? No polcia do campus fazendo seu trabalho? " "Puh Leeze", PJ diz. "Quando o Dunkies encerra meia-noite, de modo que eles." "Relaxe". Chad esfrega as minhas costas para me acalmar. "Vai todo mundo acordar." " apenas uma maneira muito fcil para as pessoas a esgueirar-se para este lugar. Voc acha que em um dormitrio de escola preparatria haveria muito mais. . . segurana " "Eu tenho um pouco de segurana aqui." PJ sussurra no bolso do palet. "Olha", Chad comea assim: "Sinto muito medo que voc. Eu no estava pensando. Obviamente Eu no estava pensando. I s queria te ver. "Ele ergue o guarda-chuva dos meus dedos e deposita no suporte por a entrada. 21 "Eu acho que estou ficando louca", digo. "Louco por mim, eu espero." Ele sorri e me envolve em seus braos. E ele cheira to bem, como canela misturados em cidra de ma quente, tornando-se demasiado difcil de sustentar a raiva. Eu corro meus dedos apesar de seu cabelo louro-de areia e enterrar meu nariz na gola do casaco. "Eu acho que vou vomitar", diz PJ. "Esta uma maneira muito torta doce para mim. Onde est a minha aperto? "PJ bate a mo sobre o corao, permitindo-me um vislumbre das joaninhas pequena que ele tem pintado em suas unhas em preto polido. "Ela no exatamente a sua espremer mais", eu digo, quebrando o abrao. "No deixe que ela esnobe, standoffish rotina puxar a l sobre os olhos, um pouco. A menina absolutamente gummies mim. "PJ corre a mo sobre os picos de trs polegadas de ameixa roxa do seu cabelo e ento passeia fora a rapina sobre Amber no nosso quarto. Enquanto isso, Chad e eu entrar na rea comum e de compresso no assento de amor confortvel. "Voc no deveria estar aqui, voc sabe", eu digo. "Ns vamos ficar suspensa." "S se formos pegos." Ele fua a testa contra a minha, me fazendo quase esquecer que porta Keegan apenas no final do corredor. que ele parece to bom. Seus olhos so greenyblue

emoldurado por culos de aros finos. A camisola de algodo fofinhos se encaixa perfeitamente em seu peito. Um offcenter sorriso enrola para a esquerda. "O que vocs esto fazendo acordado?" Eu peo. "Drea me chamou." 22 "Ela fez? Quando? " "Sim", diz ele. "A pouco tempo atrs. No grande coisa. Ela s estava ligando para me fazer uma pergunta abouit o teste pr-calc que estamos tendo hoje, e ento ela disse RNE como voc chegou assustado anteriores algo sobre algum assustar voc na sala da caldeira?. . . Enfim, eu pensei que tinha acabado de passar por aqui para verificar em voc - surpreend-lo. Est bem assim? '" Finjo um aceno de cabea, apesar de eu odiar surpresas. Mesmo que me irrita que ele no figurou este para fora ainda. E o pior a idia de que Drea chamou em primeiro lugar - que, logo que eu saio do quarto ela decide ir atrs das costas com uma desculpa falsa sobre como estudar para um teste. A menina no abriu um livro desde antes do jantar ontem noite, pelo amor de Deus. "Sinto muito", diz ele. "Est tudo bem", digo, tomar uma respirao profunda, lembrando-me que um ano novo. Chad inclina-me em seu peito e beija o topo da minha cabea. " preciso relaxar. seguro aqui. Tudo vai ficar bem. " "Eu sei", eu digo, mordendo meu lbio inferior. "Donovan foi. hora de deix-lo ir." "Isso no tem nada a ver com Donovan," eu disse, sentando-se. "Eu acho que pode." 'E J acha que est faltando o ponto. " A porta do nosso quarto aberta. Drea, seu travesseiro paisley impressa segurava debaixo do brao e seu comforter arrastando atrs dela. 23 "Ah, desculpe", diz ela. "Eu fiz algo de interrupo? Eu estava apenas indo dormir aqui. Amber e PJ no vai parar de discutir. " "Desculpe, mas voc acordou", diz Chad. "PJ e eu provavelmente deveria ir andando mesmo. Eu s queria controlo sobre o seu companheiro de quarto aqui - surpreend-la com um pouco depois da visita de horas ". "Isso assim doce, "Drea guinchos. "Eu pensei assim ", diz ele." De qualquer forma, eu no quero que vocs ficar em apuros. " "No", Drea disse. "Est tudo bem. Vou dormir no saguo". Ela solta um suspiro prolixo e em seguida, faz o seu caminho nesse sentido, ela amuo perfeito combinando sua Victoria ainda mais perfeito do pernas supermodelo Secret, fazendo-me querer empurr-la para fora a porta completamente. Eu sei que ela sabe o que ela est fazendo. E eu tambm sei que por acaso que ela veio aqui vestido isso. "Eu vou te ligar mais tarde." Chad beija minha bochecha av estilo antes nabbing PJ do nosso quarto. "Ciao por agora, a minha pequena vaca marrom", diz PJ para mim. "E, da prxima vez, nay-ix na ooviesmay assustador" "Hein?" "Os filmes de terror..." Ele esclarece, uma sugesto de contrariedade em sua voz. "Apenas diga no". Ele cantarola uma

algumas notas da msica-tema para Dia das Bruxas, sopra-me um beijo, e depois faz a sua sada com Chade. "Bem, eu acho que posso voltar para a cama agora", Drea disse. Ela sorri para mim, fazendo-me quase vontade para escolher seus dentes um a um. Mas desde a minha fumegante ainda est focado em 24 Chade - e na incapacidade de segurana do campus para fazer o seu trabalho depois de tudo que aconteceu neste campus estpidos - eu decidi poup-la e, em vez disso, v para a janela na sala da caldeira para mim mesmo. 25

quatro
A porta da sala da caldeira aberta uma fenda - com maior probabilidade de visitar o Chade ea PJ. Eu deix-lo aberto completamente e clique na luz de escadas. A sbita exploso da lmpada, pendente apenas overhead, picadas de meus olhos e faz minha cabea comear a doer novamente. Eu fao o meu caminho no escadas rangentes, dizendo-me que eu no tenho medo de que, se a janela est aberta, eu vou simplesmente fech-la e bloque-lo de volta. 26 Eu chegar ao fundo das escadas e tomar uma respirao profunda. Foi quando eu senti-lo, quando eu sinto isso. Algo no est certo. Pego o overhead corrente a puxar e puxar firmemente a clicar sobre as luzes. A longa e estreita brilho faixas fluorescentes do teto inacabado, iluminando todo o sala de aquecimento. A parte de trs do meu pescoo se torna frio e um arrepio percorre meus ombros. Eu olho em volta, em todos os cantos da sala, para ter certeza de que estou sozinho. Existem diversas mesas empilhadas contra a parede. Eu proponho mais perto, tentando ngulo meu olhar para ver se algum pode estar escondido por trs deles. Eu bola minhas mos nos punhos, em um esforo para me preparar para o pior. Mas apenas um vazio atrs de l ningum. I respirou fundo, soltando a liga no meu peito, e avanar em direo ao reservatrio de gua - em direo ao janela. Como eu chegar mais perto, posso sentir um frescor, uma brisa sutil que mimos junto meus braos e sobre o meu ombros. a brisa de filtragem pela fresta da janela. Eu proponho atrs do tanque de gua e sinto meu corpo inteiro mais de congelar. A janela aberta est vista agora. Mas ainda mais alarmante o que est pintado sobre ela - a letra M, grosseiramente splattered contra o vidro de cor vermelho-escuro. Assim como no meu pesadelo. Sinto-me a porta do meu corao bater fechado, mas rapidamente percebe que ele realmente a porta no andar de cima, o um eu entrei, o nico a sala da caldeira. E que a luz das escadas foi clicado fora. Eu ao eu no lugar e, silenciosamente, conte at dez, mentalmente me preparando para o que vem a seguir. Depois alguns segundos eu me sinto dar alguns passos para trs, olhando para o M, temendo que eu sei exatamente o que isso significa.

De alguma forma eu sou capaz de se desviar dela, de agarrar-me e correm to rpido quanto eu posso at a escadas, tropear alguns passos ao longo do caminho. Eu arremessar a porta aberta, ouvi-lo bater contra o parede, e eu correr de volta para o quarto, batendo e trancando a porta atrs de mim. "O que est acontecendo?" Drea cliques sobre a luz ao lado de sua cama. "Algo est acontecendo." Meu corpo est tremendo todo. Cruzo os braos, em um esforo para parar a terremoto. "Stace, voc est to plido como a minha bunda", diz mbar. "O que aconteceu?" "L embaixo", eu engasgar. "Na janela - a letra M." "WhatY ' Amber pergunta. "M"? Drea senta-se e move-se beira da sua cama. Eu aceno. "M wkflt?" Amber pergunta. "O que voc est falando?" "M", eu digo, a minha voz subindo. "Para Maura. Para Murder ". "O qu?" Drea suspiros. "Por que voc estava para baixo na sala da caldeira de novo?" Amber pergunta. 'Voc no est me ouvindo? "Pego na dor em minha cabea. "Espere", Drea disse. Ela nasce de sua cama e fica em frente de mim. "V mais devagar. Iniciar a partir de o incio. " "Basta vir at a sala da caldeira comigo. Veja por si mesmo." Drea quebra um brao em volta do meu ombro e um gemido escapa da minha garganta. Amber lpulo fora da cama to bem e se junta a ns em nossa viagem l embaixo. 28 Eu tapo a luz de volta na escadaria - as luzes na parte downstairs ainda esto - e levar Drea e Amber em todo o piso de cimento e atrs do tanque de gua. E eu quase no consigo acreditar no que estou vendo - ou no ver. O M est desaparecido. "A janela", eu sussurro. "Sim?" Amber encaixar. "Voc est certo, no uma janela l. " "No", eu digo, olhando para o vidro transparente. Amber passa as mos sobre a janela e verifica o bloqueio. " mesmo bloqueado... Imaginar isso." Ela se vira para me encarar. "No", eu digo. "Ela estava l - a letra M. E a janela estava aberta uma fresta." ? 'Voc tem certeza "Drea pede Ela repousa suas mos sobre meus ombros, em um esforo para acalmar-me, talvez. para olhar nos meus olhos e entender. Eu aceno de cabea, meu queixo tremendo ligeiramente. Simplesmente no faz sentido. 'E ento o que se foi l? "Amber diz." provavelmente est a h meses. " "No", eu digo, dar um passo mais perto da janela. "Eu teria percebido isso antes." "Que diferena isso faz", diz ela. "Ela se foi e agora, caso voc tenha esquecido, sua nome comea com um S. " "Voc no entende." "Bem, ento me fazer entender - porque agora eu estou comeando a achar que voc est completamente funkified ". Eu olho para Drea. Eu posso ver que ela quer acreditar em mim, e talvez uma parte dela j faz. 29 p 29 "Esquea isso", eu digo, talvez tanto por mim quanto para o dela. Eu no estou certo de que ela poderia lidar com o que est

vem acontecendo dentro da minha cabea, o que eu sinto no meu corao pode estar acontecendo de novo - no depois de passado ano. "Talvez eu s preciso dormir um pouco." "Isso isso? "gotas de Amber rosto." Que tal 'M de Maura? M for Murder? Voc completamente peruca sobre ns? " "Sinto muito", eu digo, embora eu saiba que o M estava l, que era real. Que o meu pesadelo previu. Eu tomo um ltimo olhar para a janela antes de se virar para voltar l em cima. 30

cinco.
Meu dia passa em um borro absoluta. Depois de uma noite repleta de conflitos e caos suficiente para preencher at uma temporada inteira do seriado de TV, as aulas parecem quase incidentais. Quero dizer, como eu sou deveria se concentrar em francs e astronomia quando tudo parece estar se desintegrando em pedaos todos os em torno de mim? E ainda, se eu no comear a formar ondas para baixo, as chances de eu entrar em uma halfwaydecent faculdade sero quase nulas. 31 31 por isso que eu decidi fazer uma tentativa real de estudar noite. Isso e porque eu tenho conseguiu encontrar a mim mesmo sem dormir, mais uma vez. No que eu no pode dormir, eu s no quero. Cada tempo sinto-me adormecer, fico com aquele sentimento amargo na boca do estmago, como eu vou estar doente. Assim, enquanto Drea e Amber soneca tranquilamente em suas camas, eu me sento aqui no comum quarto, martelando na minha notas bio, esperando as palavras em negrito, de alguma forma cosmicamente embeber no meu crebro. S que eu no consigo parar de pensar na noite passada. vela branca Minha av est descansando em meu colo, eu fecho meus olhos e imagine a letra M - vermelho e respingou - a forma como ele se contra o vidro da janela. Eu percebo que algum poderia ter vindo a desempenhar ainda outra brincadeira estpida, ou talvez ele foi feito para algum - algum tipo de piada privada que no tem absolutamente nada a ver comigo. Ou, por teoria de Amber, talvez eu realmente foi funkified. verdade, eu estava alm do ponto de exausto na noite passada - ou, devo dizer, o pequenino horas desta manh. Eu poderia ter imaginado a coisa toda. E eu sei que s vezes sonho sobre as coisas que tm pouca ou nenhuma relevncia para a vida real. Mas eu sei em meu corao de ningum que verdade. Sei que a marcao estava l - eu a senti, eu vi. E eu sei que era para mim. Eu trago a vela ao meu nariz e sussurrar a letra M e outra vez, esperando que o elementos mgicos da brancura ajudar a conduzir-me na direco certa. bom apenas segurando a vela, t-lo perto de mim - o seu mistrio, seu misticismo. Quase como se a minha vinda toda ela to 32 de repente era como minha av, de mostrar ou dizer-me alguma coisa. Chego em minha caixa de lpis de um marcador vermelho e mergulhe a ponta na minha caneca de gua. A tinta vermelha comea a filtrar toda a superfcie em inchado formas de nuvem, tornando a gua um rosado leve

cor. Eu vou mudar para a despensa e coloque na frente da pia. A janela acima da torneira semelhante ao andar de baixo um na sala da caldeira. Eu desenho um M gigante em toda ela, tentando o meu melhor torn-lo confuso, a forma como ela apareceu l em baixo. A gua ajuda, fazendo com que as linhas de cor vermelha para sangrar at o vidro. Eu fico olhando para ele - difcil - tentar o meu melhor para concentrarse, esperando que a duplicao ir promover uma espcie de insight. E ainda, as palavras que piscam em minha mente so os que eu mais temem: "Maura" e "Murder". Eu sinto meu queixo tremer. Pego uma toalha de papel para limpar minha baguna. O marcador de elevadores com bastante facilidade, deixando o vidro totalmente clara. Todos, exceto um rosto -, refletindo diretamente para mim. Eu suspiro e volta ao redor. Drea. "No foi possvel dormir?" , pergunta ela. Eu deixei a minha respirao. "Voc me assustou." "Desculpa", diz ela. "O que voc est fazendo?" "Estudar". "Srio?" Ela torce os lbios. "Espcie de difcil estudo, quando voc estiver lavando janelas." Eu olho para baixo na toalha de papel na minha mo, manchada de vermelho, e amasse-o at que ela no ver a mancha. "Voc est certo. Eu no conseguia dormir." No uma mentira total, depois de tudo. 33 "Ah?" Seu rosto enruga-se em confuso. "Eu pensei que voc poderia estar aqui falando com Chade. " "E se eu fosse?" "Nada", diz ela, enrolando uma mecha de louro em torno de sua unha francesa cuidada. "Eu s tinha a questo dever de casa para perguntar a ele. No grande coisa. " Eu aceno, embora eu sei que ela completamente mentira. "Depois que minha reao no to agradado com a sua visita na noite passada ", eu digo:" Eu tenho certeza que vai ser um pouco antes de ele faz um outro sem aviso prvio aparncia. " "Ele no est bravo com voc, ele est?" Drea pergunta, sondagem adicional. Dou de ombros, embora eu notei que ele era definitivamente distante comigo hoje. Foi s depois de hquei prtica, quando eu vi ele e ele ainda estava com seus companheiros. Mas ele era tudo, "Hey, what's up? Eu vou falar com voc depois. "Como ele estava falando com outra garota. E eu sou no apenas uma garota qualquer outro. Eu sou o namorada. "Eu preciso estudar", eu digo, a escolha de no discutir isso com Drea, de todas as pessoas. Ela pega a dica e se transforma em um salto nua para voltar para a sala. Enquanto isso, encha a chaleira com gua da torneira e coloque-o sobre o fogo para uma xcara de ch. Talvez uma dose de cafena ajudar a me concentrar melhor, me ajudar a conseguir algum estudo feito uma vez por todas. Eu flop para trs na cadeira preguiosa e fazer um esforo para ler sobre as coisas que eu j destacado, mas eu sou to completamente cansado. Eu deito minha cabea contra a almofada e fecho os olhos, imaginando espessura

e aveludadas ptalas de rosa, mentindo sobre minhas plpebras, imaginando-me deslizar para um banho de vapor quente 34 salpicado com ptalas de camomila enquanto o incenso de lavanda e fuma o som da chuva vem estabelece a partir do exterior. A porta do banheiro bate corredor fechado, tirando-me de volta realidade. Gostaria de saber quem mais est at a esta hora. Eu espio em direo ao corredor, nas salas do lado oposto da rea comum, mas as portas esto fechadas. Eu agito fora o desejo de repetio e retomar a minha leitura, tentando prever quais perguntas o Sr. Milo vai pedir durante a sua discusso, perguntando se ele vai nos dar uma nova questionrio. Eu ouo o ranger chuveiro vlvulas. Eu viro a pgina para ler as perguntas de reviso no final do captulo, E ento eu ouvi outra coisa. Um som alto rachaduras provenientes do banheiro, seguido por um gigante baque. O barulho da gua batendo contra o cho do chuveiro continua. Eu me reposicionar-se na cadeira e fazer um esforo para retomar o meu trabalho, mas no consigo me concentrar, s eu sei com certeza est tudo bem. Eu lano meu livro fechado e rastejar pelo cho de madeira em direo ao banheiro. A luz do banheiro nem parece que ela est. A rachadura na parte inferior da porta escura. Eu pressiono minha orelha at a porta, mas eu no ouo nada - apenas a gua como chuveiros de baixo o bico. Concentrando-se no som, eu aviso que o fluxo de gua parece estranho, uma vez que atinge a piso de cermica, como se nada interrompe seu caminho. Como se ningum at l. Eu bater. Nenhuma resposta. Eu bater novamente. "Ol? Quem est a?" Ainda no h resposta. Eu tento a porta. bloqueado. 35 Eu estou h alguns momentos, tentando descobrir o que fazer. Acho que eu poderia ter Amber pick o bloqueio, uma vez que ela boa nisso. Ou eu poderia incomodar Keegan novamente e pedir ajuda. Eu bater um pouco mais vezes, tentando concentrar-se no interior da imagem, tentando imaginar uma das meninas escovao seu cabelo ou raspando as pernas. Mas eu simplesmente no consigo, minha mente no pode ver ningum l dentro. Corro de volta para a despensa, puxe um garfo de fondue da gaveta do utenslio, e depois col-la no banho de bloqueio. Eu jiggle a frente e para trs, ouvindo os dentes medida que zero contra o metal interior. O apito do bule gritos do fogo. Eu s preciso de um minuto. Continuo para manobrar o garfo na fechadura por alguns segundos at que eu sou capaz de acariciar a ponta em uma fenda. Eu lig-lo. Clique em OK. Agitando agora, coloco minha mo em volta do boto, gire o interruptor de luz, e empurre a porta larga aberto. Leeman Veronica. Veronica Leeman, que morreu no ano passado. Seu corpo est estendido no cho, como tinha sido a noite eu a encontrei. Sangue, executando

de sua cabea quando Donovan bater nela. Seus grandes olhos verde-musgo olhar direito para mim, decepcionado que eu no poderia salv-la. aviva a minha respirao, soprando para fora da minha boca. Vidro quebra no meu peito. Eu no sei se eu vou chorar ou ficar doente. Em vez disso ouo meu prprio grito - um grito longo e penetrante que queima minha garganta. O grito me acorda de sono profundo. Fora de outro pesadelo. Demora alguns segundos para a realidade para check-in ainda estou na sala comum, ainda sentado no mesmo verde-limo 36 cadeira confortvel de veludo, meu caderno de biologia abriu no meu peito, a vela branca sentado no meu colo. Portas se abrem em volta de mim. Meninas na corrida cho de seu quarto para ver se eu estou bem, a ver o que aconteceu. Eles esto em p em volta de mim, perguntando-me todos os tipos de perguntas - os lbios movimento, bochechas, as mos nos quadris, as sobrancelhas se movendo para cima e para baixo. Mas eu no ouvi-los. Porque eu ainda estou tremendo. Ainda paralisado por aquilo que vi. Foi to real. Veronica olhos Leeman. Uma menina - Trish cabone, eu acho - vai para o fogo e silencia o caldeiro gritando. Keegan ajoelha-se diante de mim. Ela olha para o relgio, esfrega o meu antebrao, e ento algumas bocas palavras, mas tudo o que posso fazer olhar para Drea e Amber, que abrir caminho por entre todos. parece que Drea est dando algumas explicaes. E ento as caudas Amber-lo com algo engraado, eu posso dizer da forma como ela est fazendo com que todos a rir. Drea pega minha mo e me leva para fora no meio da multido, de volta sala, o tempo todo movendo a boca como se gritando sobre todas as suas vozes. Eles fecham a porta, e ento ela e Amber dobra-me de volta para a cama, cada um tomando um lugar ao meu lado enquanto eu me entocar para o cobre e os olhos de imagem de Vernica. 37

Jix
Eu durmo com bloco B Ingls - sem sonhos, felizmente. Quando eu acordar, eu tenho a piscar algumas vezes para o foco, meus olhos adapta borra de xadrez azul marinho e verde em cima da minha cama - Drea e Amber, sentando-se em cada lado de mim, j adaptado em seus uniformes escolares. 'Voc est bem? "Drea pergunta. "Por que vocs no em sala de aula?" Eu pergunto, sentando-se. 38 "Voc no est exatamente na sala de aula mesmo." Amber fluffs a flor gigante roxa ela tem fixado em o cabelo dela. "Liguei para o conselheiro da escola e disse-lhe que estava tendo um pouco... Trauma." Drea limpa suas garganta. "Voc fez o qu? " Eu peo. "Era a nica maneira de todos os trs de ns poderia sair com cabulando aula. Temos de ser confort-la. "

"Sim", diz mbar. "Ento melhor voc freakin 'deixe-nos." "E ento voc pode deixar a Sra. Halligan," Drea diz, em quadratura com a ponta da unha com um arquivo. "She's esperando por voc em seu sof feliz assim que voc pode fazer isso. " "timo", suspiro. "Acho que no tem nada melhor para fazer do que perder tempo a falar com a escola psiquiatra. " "Ento, o que est acontecendo?" Drea pergunta. Eu olho para a minha mesa de cabeceira, observando a vela branca sentado em cima de meu livro de biologia. Drea ou Amber deve ter recuperado-os para mim. "Eu tive um pesadelo", eu digo. "Sim", Amber torce um rabo de cavalo em torno de seu dedo ", que tipo de pea que tinha descoberto. A coagulao do sangue, gritos foram uma oferta inoperante. A parte difcil foi tentar explicar a todos que esse tipo de comportamento normal para voc. " "Como fez explicar isso? " "Nenhuma desculpa Homework # 105". "Qual ?" "Ataque grave de hemorridas." "Oh meu Deus", eu digo. "Diga-me voc esteja brincando". "No brincadeira", diz mbar. Ela pega seu par de culos quadrado preto, scoots-los para baixo em direo a ponta de seu nariz, e arrebata arquivo Drea de unha. Ela arquivos afastado em suas unhas brilhantes roxo. 39 "Ela est mentindo", Drea disse. "Ele realmente no era to difcil de explicar. Quero dizer, depois de no ano passado. " "Sim", diz mbar. " quase como se as pessoas esperam que esse tipo de comportamento psicopata de voc. I saber Ifazer. " Eu desconfio da palavra, com o pensamento de me rotulado como um filme de Hitchcock. Mas o que pior que ela est certa. "Qual era o seu pesadelo sobre?" Drea pergunta. Eu respiro fundo e expire durante cinco batidas completo. No h realmente nenhum ponto na explorao off dizendo los por mais tempo. E assim eu acabei de dizer isso. "Leeman Veronica". Seu nome soa to surreal na minha lngua - como algum segredo indizvel enterrado no cho, onde ningum pode toc-lo. "Vernica"? os olhos azul-ao Drea de aumentar. "Por que voc estava sonhando ela? " "Porque ela est morta. E talvez eu seja o responsvel." Drea de quivers boca em uma careta. Eu no tenho certeza se eu deveria mesmo estar falando sobre isso com qualquer um dos dela. Talvez ela no est preparada para ouvir que eu estou tendo pesadelos novamente. Eu apenas estou mesmo pronto mim mesmo. "No isso." Amber se levanta e pega uma fatia de trs dedos de sua cala. "Tentamos salvar Veronica. Ns fizemos tudo que poderamos ter. " "Voc realmente no acredito que voc responsvel, no ?" Drea pergunta. Dou de ombros. "Eu no tenho certeza sobre nada. Quero dizer, eu sei que eu tentei meu melhor. Eu sei que fiz o meu melhor para ler os meus pesadelos, minhas premonies. s ... Eu no tenho outra explicao quanto por isso que eu estou sonhando com velhos fantasmas. "

"Espere", Drea disse. "O que voc est falando?" 40 "Eu estou tendo pesadelos com Maura tambm", eu digo. "Eu quero dizer, s aconteceu algumas vezes, mas eles so os mesmos pesadelos que eu tinha direito antes que ela foi seqestrada. Logo antes de que ela foi morta. " estranho estar a falar de Maura novamente. Quando eu era capaz de salvar Drea de Donovan passado anos, senti que de alguma maneira eu estava colocando a memria de Maura para descansar como se eu pudesse, finalmente, perdoar-me por ignorar os pesadelos recorrentes que eu tinha sobre Maura trs anos antes, por ignorando as premonies que poderia ter salvado sua vida. Mas agora eu estou tendo minhas dvidas. Eu fecho meus olhos e penso em que a imagem aquarela Maura fez por mim, pintado com oito yearold mos - os dois de ns em seu balano do alpendre. escondido em minha pgina de recados, mas de repente eu tm o desejo de ir e lev-la de volta, eu s sinto falta dela tanto. "Espere", diz mbar. "Isso tem alguma coisa a ver com a noite passada - 'M de Maura" todo o negcio? " "Pode", eu digo. "Eu vi a letra M no meu pesadelo tambm. No em uma janela. Mais como pressionado atrs dos meus olhos. " "Ento, o que significa isso?" Amber pergunta. "Eu honestamente no sei." "Por que tem que dizer alguma coisa?" Drea pergunta. "Ento voc sonhar com um M e, em seguida, viu em realidade. Voc j sonhou com lotes de detalhes inteis pouco antes - como aquele sonho que voc teve sobre fuzzy meias amarelas e Amber apareceu usando um par. Este poderia ser o mesmo tipo de coisa. Isso no significa que algo de ruim vai acontecer. " "Eu acho", eu digo, precisamos compreender plenamente Drea de tentar fazer luz da situao. 41 "Mas ento por que voc est tendo pesadelos com os mortos?" Amber pergunta. "Seu palpite to bom quanto o meu." Eu engolir um bocado de auto-piedade e desviar o olhar. "Isso deve ser to deprimente", diz mbar. "Dormindo com um monte de cabeas mortas." "No engraado", eu digo. "Obviamente, os meus sonhos esto tentando me dizer algo." "Eu no me estou a rir", diz mbar. "Por que eu seria? Parece que toda vez que voc tem pesadelos, algum prximo a voc morre. Talvez eu sou a prxima. " "Ningum est prximo", eu digo. "Eu s preciso descobrir o que significa tudo." "Eu tenho que ir", Drea disse. Ela pega uma barra de chocolate de seu mini-frigorfico. 'Voc est bem? "Eu peo. "Eu no sei", diz ela. "Eu no sei se eu posso levar mais um ano deste". Ela balana mochila por cima do ombro e scoots fora da porta antes que eu possa dizer mais nada. "Eu tenho que ir tambm", diz mbar. Ela chuta com o monte de roupa ao p da sua cama. Ela pega uma camisola cor de pssego, cheira, faz um "eca" face e, em seguida joga-o sobre seu ombro. "O que voc est procurando?" Eu peo. "Algo de vestir para yoga, depois da escola." "Voc quer pedir algo de mim?" Eu peo. "Vamos enfrent-lo, Stace, seu estilo um pouco dona do meu sangue chique." "O que que isso quer dizer?" Ela pega a caixa de Rice Krispies e derrama uma grande ajuda em sua boca antes de comear a explicao. 42

E enquanto ela est falando, ela est apontando para a grande flor roxa no cabelo, piscando-me o correspondncia liga-se ao seu redor, coxa e, em seguida, apontando para meu moletom cinza, estendida sobre o presidente -, obviamente, tentando explicar as suas leis da moda. Mas no tenho a menor idia de como a que ela est dizendo porque sua boca est completamente Rice Krispied. "Hein?" Eu sinto o meu toque voltada para cima na confuso. Ela garble conversaes ainda mais alto, como que vai fazer a diferena. Quando ela v que eu ainda no entender, ela solta um grunhido quacklike, peixes de um par de calas stretch rosa do monte em o piso junto com um par esfarrapada Ol notebooks Kitty, e sai para a aula. Eu, por outro lado, acho que posso aproveitar mais um bloco inteiro antes de ir para a Sra. Halligan's sof feliz. Abrao os meus joelhos no meu peito e olhar para o meu homem-gingerbread cookiepijamas, sentindo um pouco redimida pelo seu cuteness bvio. Mas ento eu olhar para o buraco no o joelho de minha queda pelas escadas na outra noite. Eu metia o dedo por ela e ter um profundo respirao. Eu daria tudo para falar com Chad agora. Eu tipo de desejo que eu no era to duro com ele sobre seu visita surpresa. Eu Scooch de volta na cama, sentindo mais sozinha do que eu tenho h muito tempo. Mas eu no posso Drea culpa e Amber para obter assustado e me abandonando aqui. Quem quer quarto com o anjo da morte? 43

I
cve.n-j
Quando chego no escritrio da Sra. Halligan, ela me diz para ter um assento no sof notrio feliz. claro que ela realmente no cham-lo assim. Ela a apelidou de "lounge" - um overstuffed, greenandNmero manta amarela com braos de madeira e acabamentos desgastados. Qualquer coisa, mas loungelike, mas ela continua a ser o lugar que ela espera que eu vou derram-lo sobre tudo o que est acontecendo de errado na minha vida. Embora eu sinto que poderia levar dias. 44 "Ento", ela comea ", seus colegas de quarto me disse que tinha um sonho ruim nesta manh. Tudo o que voc quer falar? " Ela est sentada em uma cadeira giratria de couro, totalmente voltada para a ponta do meu nariz por trs um par de culos redondos gigantes. comportados cachos grisalhos Big moldura seu rosto. "No realmente," eu digo. Ela estuda comigo alguns segundos, as pernas cruzadas, sapata da senhora de idade, balanando para trs e para frente para mim, as mos cuidadosamente dobradas no colo. "Est tudo bem, Stacey", diz ela. " normal ter pesadelos depois houve algum tipo de trauma em sua vida. apenas uma maneira da sua mente para lidar com a situao aps o fato. Estamos chegando em um ano desde os eventos trgicos do ano passado. Isso deve ser muito difcil para voc. "Essa mulher um gnio. "Talvez esta seja apenas a forma do seu corpo de explorar a experincia," ela continua. "s vezes

quando algo importante acontece ou traumtica, a nossa mente eo corpo no tem tempo para perguntar perguntas. "" Faa perguntas? " "Precisamente", ela balana a cabea, feliz que eu estou participando. "timo!" Eu feixe. "Ento, eu s preciso deixar o meu corpo ea mente as perguntas, encontrar as respostas, e ento tudo voltar ao normal? " Eu inclino minha cabea e acenar para o efeito do grau de chipperness eu estou indo para. "Eu sei que pode parecer mais fcil do que realmente , Stacey, mas pensar nisso. A prxima vez que voc ter um pesadelo, perguntar o que voc acha que sua mente est tentando descobrir. Acho que voc vai ser surpreso com o resultado. "Ela sorri para mim e d um ligeiro aceno de cabea, confiante em um trabalho bem feito. 45 Uma vez ela me deixa a promessa de parar no fim da semana - embora eu saiba que no vai acontecer - eu estou livre para ir para os computadores Bloco D. Sr. Lecklider tem-nos todos divididos em grupos trabalho sobre estes imensos projectos abrangentes. Quando ele se senta no fundo da sala, jogando rodada aps rodada de Free Cell, o meu grupo - composto por mim e Amber e Cory e Emma (a Casal dos novos recrutas da Hillcrest) - est trabalhando em um novo site para a escola. "Eu me pergunto se ns deveramos digitalizar uma foto da pizza cafeteria", diz mbar. "Voc sabe, por isso as crianas pode ver que tipo de comida que comemos aqui. " Para isso, golpes Emma nariz extra alto, como se entusiasmado com a sugesto. 'Voc est brincando? "Cory pede." Ns realmente quer que as crianas vm aqui. " "Ento que tal nos digitalizar uma foto da minha bunda?" Amber diz. "Repito", diz ele. "Ns realmente quer que as crianas vm aqui." "Eu acho que a pizza cafeteria bom", Emma bufa entre o nariz-golpes. " bom. "mos Amber Emma um tecido fresco da caixa, substituindo a pequena bolinha de Emma sido reciclagem para os ltimos dez minutos. " realmente o nico alimento saboroso que sai do cafetaria. " "Esquea isso", diz Cory. "Temos fotos bastante." Sorte para ns, Cory um computador principal geek. Ele optou por tomar essa classe apenas para o A. fcil Ento, enquanto ele compacta a 46 site com tudo, desde as descries dos cursos de fotos dignas de carto-postal do campus lago ao entardecer, eu posso ver o e-cartes livres em greetings4you.com. Desde que eu estava em grande modo cadela outro dia com o Chade, e desde que eu no vou conseguir v-lo at o ltimo bloco de o dia, eu acho que este o modo mais rpido, mais conveniente para dizer "me desculpe". Clico atravs da matriz de sentimentos - ratos chiando "Eu te amo", vacas mugindo "I miss you", peixes se beijando lovesick, esquea-me-not flores, "voc meu fuzzy-wuzzy" chinelos, e numerosas "Eu sou doce em voc" doces. I decidir sobre o que piegas, mas bonito: dois porcos segurando um sinal de que diz que "os porcos e beijos", enquanto uma verso rpida da Louis Armstrong "A Um beijo para construir um sonho Na "toca ao fundo. Eu rapidamente abaixar o volume no meu computador, olhar por cima do meu ombro para me certificar de que no

atraiu a ateno do Sr. Lecklider - eu no ouviu - e comear a digitar minha mensagem: Caro Chade, Apenas uma pequena nota para dizer que sinto muito Eu me assustei no outro dia. Estou feliz que voc me surpreendeu. Chame-me mais tarde. Motoqueiros e beijos! Luv, Me Eu clico no cone Enviar, sentindo um pouquinho melhor. Eu fechar a janela e ir para meu e-mail considerao. H cinco 47 47 mensagens - duas oportunidades de trabalhar em casa e faz cinco mil dlares por ms, um oferta para ampliar a partes do corpo de minha escolha, a edio deste ms da linha de TeenReads, e um Mensagem do Silversorcererl98 marcado "Stacey, ns precisamos conversar." Estou tentado para o lixo, desde que eu no conhecem Silversorcerers qualquer, mas desde que eu sou curioso, eu clico em abri-la. "Querido Stacey," onde se l. "No quis assust-lo a outra manh na sala da caldeira. Precisamos para falar. Encontre-me esta noite s 11:30 no Caf Hangman ". Uma sensao horrvel, pegajosa borbulha na minha garganta. "Stacey?" Amber diz. "Por que voc parece to plido como as bochechas minha bunda?" Fao um gesto para a minha tela de computador. Amber rolos sua cadeira ao meu lado para olhar. "Santo Miss Molly", , diz ela. "Voc acha que o mesmo cara?" "O que mais eu deveria pensar?" "What's up?" Cory pede. Ele se inclina em direo a ns, seus cabelos, shaggy lama marrom pendurada a os lados de seu rosto. "Material girl". Amber cobre a tela com as mos, dois grandes adesivos Porky Pig preso sua pulsos. "Show me", diz. "Eu no penso assim", diz mbar. "Bem, ento eu no acho que vocs vo receber de crdito sobre este projeto", diz Cory. "Eu ter feito todo o trabalho. " Emma inala a sua preocupao. 48 "Tudo bem", eu digo. "Olha". Eu ligo o monitor na sua direo. "Voc sabe o carrasco fecha s onze, no ?" , diz ele. Eu sinto os cantos da minha boca se curvam para baixo ainda mais. Eu tinha esquecido hora do caf, uma vez que quase nunca sair daqui. "Ento, o que significa isso?" Amber pergunta. "Esse cara quer conhec-lo depois do expediente?" "Talvez seja o sucessor de Donovan." Cory facadas no ar com uma faca invisvel. "Talvez ele queira para se vingar. " "E talvez voc, assim, to imaturo", Amber diz para ele. "Voc s no quer admitir o inevitvel", diz Cory. "Eu acho que este campus amaldioado." "Srio?" Amber diz. "Pense nisso. O Caf Hangman sozinho..." "O que tem?" Amber pergunta.

"Voc sabe que no realmente o nome, no ? Ento, por que voc acha que as pessoas chamam isso?" "Sabemos como a lenda", diz mbar. "Ns no estamos newbloods aqui, lembra?" " porque alguma menina pendurou-se l, n?" borres Emma em seu nariz com o tecido. "Exatamente", diz Cory. Seus olhos so amplos, com emoo e os lbios so praticamente espumar mais a partir do puro prazer da conversa. "Cinqenta anos atrs. Quando ela no conseguiu o papel de protagonista jogar futebol na escola. E ento tudo 49 que aconteceu no ano passado com Veronica, salpicado no cho da sala francs - " "Cale a boca", digo, lutando contra o desejo de bloquear os meus ouvidos. "Diga-me," diz ele. " verdade que quando voc encontrou Drea, ela foi amarrada em um portapenico?" "Cale-se, garoto geek", Amber chiados. "Eu acho que h mais por vir", diz ele. "E quando isso acontecer, eu s espero que eu estou por perto para v-lo." Amber arranca o cabo de alimentao de seu computador, zapping fora todas as fotos bonitas. "Voc bruxinha", diz ele. "Sorte que eu salvar meu trabalho a cada trs minutos." Com isso, o Sr. Lecklider faz o seu caminho em direo a ns, os saltos de seus sapatos contra o clicando linleo cho. "Posso ver que voc est trabalhando?" "Amber apenas puxou a ficha", diz Cory. "Bem, isso um zero para todos vocs hoje", diz o Sr. Lecklider. "E eu vou ver todos vocs novamente aqui na 02:30 para continuar seu trabalho. " "Oinkers", diz mbar Lecklider quando fora de alcance da voz. Cory conecta o cabo de volta e nosso projeto continua em silncio. Mesmo que o cara um empurro final, o seu comentrio sobre a histeria Hillcrest todo so quase fora do comum. Aps a morte de Vernica, bocas de crianas foram puxadas para fora daqui por seus pais. Em contrapartida, temos um transfuso de grandes newbloods, as crianas gostam Cory - "groupies fantasma" como o mbar gosta de cham-los intrigado por todos os 50 negativa da imprensa a nossa escola foi ficando, completamente encantado com a idia de que a escola pode ser assombrada. E ento alguns pais viram os grandes baldes de estudantes como uma oportunidade para a sua underachievers amado para ser aceito. quase como se todo mundo est apenas esperando que algo acontea. Todos, inclusive eu. 51

* Oito
Quando eu chegar ao refeitrio, Drea, Amber e PJ j esto sentados em nosso lugar de sempre pela soda mquinas. Eu defini a minha bandeja na mesa e casca de abrir o bico do meu leite com chocolate. "Ento, qual up? " "Up?" Amber pontos para o teto com seus pauzinhos. "Sim", eu digo: "O que vocs esto falando?" 52 Ela arranca um pedao de batata de sua salada e pica-lo em sua boca. "Voc", ela consegue entre mastiga. "E eu?"

"O e-mail", diz mbar. "Voc est indo hoje noite?" Eu olho para Drea, que est concentrando para baixo em seu prato de macarro. "Eu digo que v", diz PJ, apontando com um doodle de queijo para dar nfase. "Estaremos todos l para trs voc para cima. " "Definitivamente", diz mbar. "Talvez no devssemos falar sobre isso agora." Fao um gesto para Drea, espero que eles aproveitem a foto. "O que h com o tratamento do silncio, Dray?" PJ pede. "Voc j esteve em coma-quieto desde que chegamos aqui ". "Nada", diz ela. "Se isso no nada, ento por que voc parece to feliz como um molusco frito?" PJ pede. "Talvez eu esteja cansado de ouvir voc agir caras como este um jogo da Sega estpida", diz ela. "No um jogo", diz mbar. " uma misso." "A busca de um assassino." Cacareja PJ. 'E que sua prxima vtima ser. " "Quem diz que ele?" Amber levanta uma sobrancelha. "Ento verdade, a minha um pouco manhoso." PJ clinks o garfo contra pauzinhos de Amber, toastlike. "O que est errado com voc?" Drea empurra a bandeja de distncia. "Foi no ano passado, h tanto tempo que voc no lembro de tudo que eu passei? " "Ns todos passou por isso ", Amber corrige. "Ok, pare", eu digo, por amor de Drea's. "Esse e-mail eu tenho s poderia ser algum idiota tentando me assustar depois do ano passado. " 53 "Ele passou por um monte de problemas", diz mbar ", mostrando-se na sala da caldeira e de todos. Redao "M for Murder" na janela. " "Eu no disse que era M para o assassinato." Eu olho para Drea. Ela tem as duas mos pressionadas contra ela testa no modo de dor de cabea. "Hum, sim, voc fez", Amber corrige. "No foi voc que achava tudo isso foi uma piada? Uma coincidncia? O resultado da minha citao a ser, fecha aspas, 'funkified'? " "Eu ainda acho que voc est funkified", diz mbar. "Mas voc tem que admitir, depois que o email que voc recebeu, esta tem groupie fantasma escrito tudo sobre ele. Aposto que qualquer coisa um deles, morrendo de vontade de alguns emoo barata. Sem trocadilhos ". "Eu vou tomar alguma emoo barata", diz PJ, levantando a mo. "Tudo o que sei", eu digo, " que eu estou sonhando com pessoas que j esto mortos. Se voc me perguntar, que muito mais seguro do que sonhar com pessoas que vo morrer. " "Eu acho", Drea admite. Ela puxa a bandeja de volta e pega um pedao de macarro. Desejo Amber teve o bom senso de no ir blabbing sobre o meu negcio. Drea no est pronto para ouvir as mensagens de e-mail sobre o estranho, e no em cima da sala das caldeiras arrombamentos, pichaes estranho, e pesadelos recorrentes. por isso que eu no disse nada sobre a vomitar. Porque eu sou pensar a vomitar no apenas mera coincidncia. Eu acho que meu jeito de corpo tentando me dizer

alguma coisa. Como no ano passado - quando a molhar a cama acabou por ser a forma do meu corpo de me levar a onde eu acharia Drea, amarrado dentro de um porta-john. 54 Olho para Tillings Donna, sentado sozinho no final da nossa mesa. Sua vez acaju-destaque cabelo agora est preso em uma faixa de borracha, a cor desbotada de um triste marrom - como um dos "Antes" fotos em uma revista. estranho, ela nunca teria se aventurado um batom num tenfoot raio de ns no ano passado, e agora ela est sentada nossa mesa, com um rosto, provavelmente, como blanched mina. Donna Tillings era a melhor amiga Veronica Leeman - uma fofoca de classe para o ncleo, o tipo de garota apenas outros agressores poderiam estmago. Aps a morte de Vernica, ela acabou fechandose fora de todos os seus amigos lemming. Ela levou uma semana de folga para se lamentar, e em vez de retomar a antiga amizades quando ela voltou, ela tentou fazer outras novas, tentaram ganhar-se um novo comeo. Apenas a todos que a conheciam sabiam que no gostava dela. E por alguma razo, o influxo de novos estudantes este ano no tem ajudado nada a situao. Eu pisco meu olhar longe e, ao invs tentar comer alguns pratos hoje cafeteria - aglomerados de gluey Mac eo queijo com um pouquinho de farinha de rosca prontas em cima. Estou prestes a colher uma garfada na boca, quando um casal da terra mos sobre os olhos por trs. Chade. Eu posso sentir o cheiro dele de imediato - o cheiro almiscarado de seu perfume misturado com o applebutter sabonete eu comprei-o como um recm-porque no ms passado do presente. "O que voc est fazendo aqui?" Eu posso ouvir a emoo na minha voz. Chad move suas mos longe e scoots no assento ao meu lado. "Eu tenho o seu e-mail." 55 55 "Voc viu?" Ele acena. "Obrigado." "Eu no deveria ter assustado", eu digo. "No", ele argumenta, "Eu deveria ter dito que eu estava chegando ao invs de apenas aparecer como aquele." "Eles no so o mais bonito?" coos Amber, referindo-se a mim e Chade. Ela inclina a cabea, todos os dreamylike. A interrupo de sua voz faz-me lembrar de onde eu sou e quem est aqui. Eu posso sentir os olhos Drea's nos observando, observando Chade fazendo ccegas no meu lado. "Ei Drea", diz ele, sentindo meu desconforto, eu acho. "Oi", ela murmura, realmente aderindo a essa macarro. "Eu provavelmente deveria voltar para o espanhol." Ele pisca-me a passar banheiro obscenas de madeira em sua bolso - uma chave gigante em forma de falo que insiste Sefiora Sullivan suposto para olhar como um feijo burrito - e depois os pares por cima do ombro para certificar-se da Sra. Amsler, o diretor cafeteria, no tem observou ele. "Eu vou te ligar hoje noite aps o jogo de hquei". Ele me d um pequeno beijinho na bochecha antes esgueirando-se a porta de sada lateral.

Eu olho para trs at a Drea, que est focando seu prato como se o macarro conter todos os respostas. Eu no tenho idia o que ela est mais chateado - eu e Chad ou esse pesadelo todo negcios. Eu s sei que precisamos ter uma conversa sria. 56

nove.
Depois da escola, Amber e eu acabo indo direto para a aula de yoga. Eu acho que uma hora de esprito de centralizao posturas pode ajudar a derreter um pouco da tenso que eu sinto se acumulando dentro de mim. E, para a maioria parte, eu acho que funciona. Como Keegan, nosso RD / instrutor de yoga, conduz-nos atravs de uma srie de warm-ups e, em seguida, vinyasas, Eu sinto a tenso comea a se dissipar. Eu me cubro com um cobertor de l e deitar de costas na preparao para Savasana. uma espcie de irnico que 56 ^ 57 Essa a minha parte favorita do yoga - irnico porque Savasana tambm por vezes referido como a postura do cadver. Eu fecho meus olhos e tento esquecer Eu sei que este pouco de trivia. Eu estou muito cansada por isso na verdade no to difcil para apenas deixar minha mente ficar dormente. Concentro-me no musical cantando na fundo, misturados com o barulho do filtro do aqurio, e lentamente comea a sentir-me deriva em espao encantador. Mas ento me lembro. Sento-me em linha reta e olhar para o relgio. Esqueci-me da Lecklider deteno. Eu descasco-me fora do esteira, pegar minha bolsa, e arado atravs das portas sem nem se preocupar em dizer Amber para vir junto comigo. A meio caminho do corredor, eu conseguir ter meu tnis, ainda fazendo o meu melhor para avanar rumo sala de aula. Mas quando eu chegar l, no h uma nota de e-mail cruzou em cima da porta anunciando que a deteno tenha sido movido para o poro. Corro o meu caminho at dois lances de escadas e carregar atravs da porta de ao na parte inferior. H uma placa de madeira que l DETENO DE STACEY BROWN pendurado na parede. pontos no corredor longo e estreito que enfrenta mim. Eu comear a fazer o meu caminho nessa direo, perguntando por que o nico sinal listas o meu nome - porque eu sou o nico com pena de priso at aqui. O escasso, luminrias de teto amarelo derrubado por um corredor cheio de escombros de priso pintura latas, rolos, trapos, algumas varetas de mistura, um uniforme de priso enrolado no cho. As paredes e piso so de cor verde intenso, apenas uma camada de tinta sobre o cimento nu, e no h portas no direito e esquerdo. Tento o mais prximo da porta esquerda. Bloqueado. Eu tento outro. Tambm bloqueado. Continuo pelo corredor, ouvindo

mrk
Depois da escola, Amber e eu acabo indo direto para a aula de yoga. Eu acho que uma hora de esprito de centralizao

posturas pode ajudar a derreter um pouco da tenso que eu sinto se acumulando dentro de mim. E, para a maioria parte, eu acho que funciona. Como Keegan, nosso RD / instrutor de yoga, conduz-nos atravs de uma srie de warm-ups e, em seguida, vinyasas, Eu sinto a tenso comea a se dissipar. Eu me cubro com um cobertor de l e deitar de costas na preparao para Savasana. uma espcie uma ironia que 57 Essa a minha parte favorita do yoga - irnico porque Savasana tambm por vezes referido como a postura do cadver. Eu fecho meus olhos e tento esquecer Eu sei que este pouco de trivia. Eu estou muito cansada por isso na verdade no to difcil para apenas deixar minha mente ficar dormente. Concentro-me no musical cantando na fundo, misturados com o barulho do filtro do aqurio, e lentamente comea a sentir-me deriva em espao encantador. Mas ento me lembro. Sento-me em linha reta e olhar para o relgio. Esqueci-me da Lecklider deteno. Eu descasco-me fora do esteira, pegar minha bolsa, e arado atravs das portas sem nem se preocupar em dizer Amber para vir junto comigo. A meio caminho do corredor, eu conseguir ter meu tnis, ainda fazendo o meu melhor para avanar rumo sala de aula. Mas quando eu chego l, h uma nota de e-mail cruzou em cima da porta anunciando que a deteno tenha sido movido para o poro. Corro o meu caminho at dois lances de escadas e carregar atravs da porta de ao na parte inferior. H uma placa de madeira que l DETENO DE STACEY BROWN pendurado na parede. pontos no corredor longo e estreito que enfrenta mim. Eu comear a fazer o meu caminho nessa direo, perguntando por que o nico sinal listas o meu nome - porque eu sou o nico com pena de priso at aqui. O escasso, luminrias de teto amarelo derrubado por um corredor cheio de escombros de priso pintura latas, rolos, trapos, algumas varetas de mistura, um uniforme de priso enrolado no cho. As paredes e piso so de cor verde intenso, apenas uma camada de tinta sobre o cimento nu, e no h portas no direito e esquerdo. Tento o mais prximo da porta esquerda. Bloqueado. Eu tento outro. Tambm bloqueado. Continuo pelo corredor, ouvindo 58 algumas das portas, tentando os botes. Mas como este lugar completamente deserta. Como talvez isso tenha sido um erro. Estou prestes a virar a cabea para trs e quando eu ouo algo que vem desde o final do corredor. um som golpeando, como os ps de algum batendo contra o cho de cimento. "Ol?" Eu chamo. O tapa pra. O fim do corredor ainda vrios metros de distncia. Eu dar alguns passos mais prximos, notando uma grande cinza porta no final. "Ol?" Chamo novamente. Ainda nada. Eu me pergunto se talvez tudo isto mais uma piada estpida, se talvez algum est me observando agora, tentando conter um ataque de riso. Eu olho em volta, em direo ao teto e depois para trs

mim. "Ol?" Eu chamo de novo. "Isso no engraado." Nenhuma resposta. Viro-me para sair, caminhando rapidamente no incio, mas depois ganhando velocidade. O som comea a tapa de novo, eu posso ouvi-lo ecoando nas paredes. Eu hurtle atravs do ao porta do poro a toda velocidade e trepar as escadas em completa escurido, as luzes da escada todos desligados. H um conjunto de portas, na parte superior. Sinto-me para os punhos e tentar empurrar eles, mas como se eles estivessem acorrentados. Como eu estou preso. Eu libra meus punhos contra as portas, chute nos punhos para tentar quebrar o bloqueio, grite com todas as Eu tenho energia para que algum venha e me ajude. Mas muito tranqilos. 59 A porta de ao para o poro se abre. O som dos passos faz o seu caminho em direo a mim, at o escadas. Eu agachar no canto. "Stacey?" diz uma voz masculina. 'Voc aqui? " Eu no digo nada. "Est tudo bem", diz ele. " apenas mim." Eu vesgo para tentar fazer um rosto, como que vai fazer a diferena. "Sou eu", insiste. "Eu sabia que ia encontr-lo aqui." "PJ?" Eu chamo. Eu aguarde alguns segundos antes de comear o caminho de volta descendo as escadas. "Onde est voc?" Eu ando atravs da porta na parte inferior. Ainda ningum. "PJ?" Eu chamo. Eu posso ouvir algum rindo da final do corredor. Por que ele est fazendo isso? Como isto suposto ser engraada? Eu comeo o corredor novamente, seguindo o som do riso. Leva-me mais prximo do tapa de som. Talvez eu deveria ir para ele. Talvez a resposta para sair daqui est por trs dele. Concentrando-se na porta resistiu cinza no final, eu me pergunto se ela poderia ser a sada. Parece escuro quanto mais perto eu chegar at ele, as luzes do teto amarelado mais fraca e esparsa. Eu continuo em movimento em direo porta, o som do tapa ficando mais alto, to perto agora. I tomar vrias medidas, vesgo para fazer as sombras que jogam para a direita da porta. Eles pulam para trs e para a batida do tapa. Como algum que est l. Esperando por mim. "Ol?" Eu chamo. A poucos metros de distncia agora, eu posso fazer para fora uma sombra looplike contra a porta. E s para o direito dele, rabiscou 60 6o

1
no terreno, em uma cor vermelho escuro, uma carta gigante M. olhando diretamente para mim. "Stacey", diz uma voz de menina. Eu congelo. H uma sova dentro do meu peito, empurrando a minha pele, congelando-me no lugar. I sei que voz. Eu reconheceria em qualquer lugar. Mas no pode ser. Maura est morto. Ela foi morta por quatro anos. "Stacey", repete a voz de Maura. Lgrimas escorrem dos lados do meu rosto. Meu estmago borbulha no medo e dor. Eu quero estar doente.

Eu prendo meu intestino e tentar acalmar o tremor no meu estmago. "Matria Whatsa?" , pergunta ela. "Dor de barriga?" A sombra do lao continua em um movimento perptuo, de cima para baixo e, em seguida gira ao redor, como uma corda de pular. Eu mover-se para a porta. Mas no h ningum l, apenas uma sombra do salto. E eu posso ouvir sua voz, cantando que "Miss Mary Mack cano" Eu ensinei a ela - exceto as palavras so muito diferente: Miss Mary Mack, Mack, Mack, toda vestida de preto, preto, preto. Ela tem uma faca, canivete, faca, preso em suas costas, costas, costas. Ela no consegue respirar, respirar, respirar. Ela no pode chorar, chorar, chorar. por isso que ela pede, implora, implora. Ela implora para morrer, morrer, morrer. "Quem est a?" Eu grito. "Quem est fazendo isso? Por que isso est acontecendo?" Os pra de cantar, mas depois eu ouo o grito Maura. Eu libra e chutar contra a porta, mas eu sou Vai ser doente. Eu no posso prend-lo dentro 61 6i "Stacey", sussurra uma voz masculina pela fresta da porta. "Ser que voc cumpra sua promessa?" "O qu?" Eu grito. "O que voc est falando?" "Em menos de uma semana", diz a voz. Minha boca arcos gritar mas enche de bile. Vmito. Jorrando da minha boca. "Stacey!" Eu me sinto um puxo no meu brao. "Ela est l!" Eu deixei escapar quando minha garganta limpa. "Pular corda". "Stacey!" Amber repete, sacudindo-me para fora da terra dos sonhos, aos meus sentidos. Eu olho em volta, finalmente chegando ao meu corao batendo no meu peito. Ainda estamos em aula de ioga. Keegan paira sobre mim, a prata extremidades de seu longo cabelo enroladinho, escuro bater contra o meu brao, dando-me calafrios. 'Voc est bem? " "Sim". Eu limpar o vmito dos cantos da minha boca e ver uma poa de que na esteira ao meu lado. "Eu acho que alguma coisa no estava de acordo comigo." Ela acena. "Por que voc no ir ao banheiro e limpar-se para cima?" " como eu sempre digo," Amber comea, "comida de cafetaria misturado com contores do corpo assim no um boa idia. " Levanto-me e fazer o meu caminho para o banheiro, notando que eu interrompido mesmo o mais dedicado praticantes de yoga de seus Savasana cadavrica. Eu fecho a porta atrs de mim e alguns respingos gua na minha cara, fazendo o meu melhor para aliviar os meus sentidos, para lavar a boca com meu dedo. Eu olho no espelho e olhar profundamente em meus olhos castanho-dourada 62 olhos, tal como a minha av. fora realizada dela e coragem, e no tinham medo de ver. Mas a mina simplesmente coberto com vermelhido, veias com raiva se estende atravs dos alunos. Eu olho para baixo a ametista anel que ela me deu - uma pedra quadrada e robusta que quase atinge a minha junta. E ento ele me bate. Tenho menos de uma semana para descobrir por que eu estou sonhando com velhos fantasmas. Porque se eu no fizer isso, algum pode acabar morto. 63

dez
Amber e eu estamos de volta na nossa sala, sentado de pernas cruzadas na minha cama, e acabei guzzled baixo praticamente uma garrafa inteira de dois litros de refri. Amber refolds o pano umedecido e as mos para mim. "Ento - ns precisamos conversar Drea no est aqui.. O que est acontecendo de verdade? " "O que voc quer dizer?" 64 "Olha, Stacey", diz ela, revirando os olhos. "Eu no sou estpido. Eu sei que voc dormiu na aula de yoga. E eu sei que o sono mais estranho igual a algumas funes corporais graves kitty ruim para voc. " "Hein?" Eu esfrego a latejar na minha cabea. "No vo conseguir toda a negao de mim sobre isso. Entre esta tarde e esta manh de freak na sala comum. . . O que est acontecendo? E o que posso fazer, foi com aquela torcida pequena msica que estava cantando? " "O que voc est falando?" "Na aula de yoga ... eu assumo quando voc adormeceu. Voc estava cantando uma verso dirgeful de" Miss Mary Mack ". "Eu estava?" Ela acena. "Assim como em linha reta fora das msicas mostram Famlia Addams". Desta vez eu digo-lhe tudo - todos os detalhes sobre o pesadelo que eu tive em aula de yoga e como, Sim, verdade, meus pesadelos tm vindo a fazer-me mal ao meu estmago. Contrariamente ao seu comportamento anterior na lanchonete com a PJ, Amber parece to decepcionado quanto eu sentir. Ela pega seu travesseiro de penas, franjas do cho e comea a arrancar fora no individual espinhos. "O que aconteceu com" a busca de um assassino? " Eu peo. "Voc parecia to empolgado que antes." "Essa foi a BP", diz ela. "A BP? "Sim, voc sabe", ela segura uma pena para dar nfase. "Antes da Puke. A propsito vomitando tudo muda. Agora eu sei que gatinho mau. como no ano passado, com a sua incontinncia urinria nojenta ". 65 "Sim, bem, se no tivesse sido para que a enurese noturna, eu nunca pode ter salvado Drea, eu nunca pode ter sido capazes de encontr-la. " "Ento, como o vomitando supostamente para nos ajudar?" Ela suspira. "E quem est com problemas desta vez?" "Eu no sei. Mas como eu disse antes, eu acho que melhor estar sonhando com as pessoas que esto j morto do que pessoas que vo morrer, no ? " "Tudo o que sei que assim pssimo para voc", diz ela. "Quero dizer, eu no posso lidar com a Pesquisa Mensal Marvin, no importa a enurese um ano e de improviso vomitando o prximo. Como voc faz isso, Stacey? Como voc ainda consegue sair da cama todos os dias? " Eu apago meus olhos com o pano, finalmente percebendo que ele realmente um thong umedecido com uma cara feia, buxom Mulher Maravilha serigrafia na frente. "O que isso?" "Foi a nica coisa limpa que eu poderia encontrar."

Com isso, a porta do nosso quarto aberta. Drea. Eu rapidamente o material de pano debaixo do meu fio dental cobre. "What's up?" Ela depsitos a mochila no cho e se senta na beira da cama, de frente para ns. "No muito", eu digo. "Srio?" bolsas Drea os lbios. "Porque eu no acredito em voc?" "Eu no sei." Amber pica uma pena atrs da orelha. "Talvez seja porque voc paranico." "Talvez", Drea disse. "Ou talvez seja porque Stacey upchucked na aula de yoga. Voc no acha que as pessoas no esto falando sobre isso? " 66 "timo." Eu flop de volta contra o meu travesseiro, pegue o pano-de tanga debaixo das cobertas, e coloc-lo sobre meus olhos, numa tentativa intil de bloquear tudo. Enquanto os dois discutem os destaques do meu vmito, eu fao o meu melhor para concentrarse por que o meu pesadelos esto me fazendo mal. E ento me ocorre. Eu no fico doente quando eu sonhei Veronica. Ento o que faz esse pesadelo diferente? Eu tento pensar, mas eu simplesmente no consigo me concentrar. "Espere", Amber mensagens. "Stacey, talvez voc vomitou por causa da doena da manh." "Oh, por favor", eu lamento. "O qu?" Eu posso ouvir o sorriso na voz de Amber. "Faz todo o sentido, no ? E completamente possvel, no ? No ? " "Eu no sinto gosto de falar sobre isso." S posso enfrentar Drea imagem em minha mente mandbula travada, dentes cerrados, olhos virados para cima em direo ao teto. "Vamos l", alega Amber. "Esquea isso", eu digo. "Bem, isso responde a minha pergunta," ela suspira. "Se voc no pode falar sobre isso, obviamente voc no feito isso. " "No que seja algum de seus negcios", eu comeo ", mas eu e Chad esto perfeitamente felizes com a nossa PG13 relacionamento. " "Diga ele isso ", diz mbar. Eu remover o rag-tanga dos meus olhos e fugir para cima na cama. Drea j mudou de sua uniforme em trajes civis - um par de jeans de cintura baixa emparelhado com o mais bsico dos bsicos azul tops de gola alta, seu cabelo amarrado em um dos clipes de plstico grande. Ento, por que ela parece to condenados perfeito? 67

V
67 "Vir para o jantar?" ela pede, ela identificao da escola de pesca do bolso de sua mochila. Mas desde que eu definitivamente preciso de um tempo sozinha, eu digo a eles sobre meus planos grandiosos para fazer uma verso de microondas de um sanduche de queijo grelhado aqui - apesar de haver uma parte gigante de mim que no quer um Drea dolled-up de acesso aberto, para o meu namorado. Depois que saem, eu rolo na cama e olhar para a vela branca brilhante na mesa de cabeceira, perguntando se isso pode ser um momento oportuno para acend-la - desde que eu me sinto to sozinho, j que eu no daria quase nada para falar com a minha av agora. Mas ao invs disso eu pego o telefone e discar me.

Ela responde. "Ol?" "Oi, me." Briguei com as capas por cima da minha bochecha e fazer o meu melhor para segurar as lgrimas que eu sinto assalto dentro de mim. Ns conversamos por vrios minutos sobre as coisas normais - sobre a escola e os meus professores, sobre a estria da temporada de Gilmore Girls ea classe nova pintura ela est tomando. I quase quero dizer a ela sobre os pesadelos de minha Maura. Mas eu no. Porque eu sei que ela no vai entender. Porque ns temos o melhor ao longo quando eu no falo sobre minhas vises - quando eu menos gosto minha av, quando eu tento o meu melhor para me separar witchdom. Depois de um minuto mais de vinte boa de conversa pauseless, acabamos por dizer o nosso adeus e desligar - ela, completamente satisfeito com o nosso relacionamento saudvel, e eu, completamente reprimida por ele. 68

^. eve.n
Em vez de jantar, eu decidi brew at um pouco de ch profecia. Eu puxo o lbum de famlia de parte de trs do meu armrio na esperana de encontrar uma boa receita. O livro foi dado a mim pelo meu av apenas duas semanas antes de falecer. repleto de todos os tipos de magias e remdios caseiros, versos de poesia favoritos, e receitas secretas daqueles na minha famlia antes de mim. 69 Eu no uso muito o livro, muitas vezes, francamente, porque eu sinto muito fortemente que vm de feitios interior, que as magias mais eficazes so aqueles que ns mesmos criamos. Mas s vezes eu gosto de us-lo. Eu gosto de sentir o livro de ligao. Eu gosto de correr os dedos sobre as pginas manuscritas e sonhar com as pessoas que escreveram eles - o que a vida poderia ter sido, o que pode levaram-los a escrever um feitio dado ou rabiscar uma receita certa, em primeiro lugar. Deixei o livro de baixo peso em minha cama e folhear suas pginas amareladas. Em um meio queimados pedao de papel vegetal, eu encontrar uma receita para o ch da profecia escrita por greatgreattia Delia. Eu coloco uma bacia de gua em cima da cmoda e adicionar os ingredientes necessrios: uma pitada de canela, duas colheres de ch de noz-moscada para dar sorte, trs apertos de um limo, e algumas ptalas de aafro seco. Pego uma colher de pau da minha gaveta mgica, tudo se mistura e, em seguida colocou a tigela no microondas para um total de cinco minutos. A gua est fervendo quando eu tir-lo. Eu me sento na minha cama com a taa posicionada no meu colo, e permitir que os cachos de vapor para a volta por cima do meu rosto. A cheiro de canela, como a madeira doce, lava os meus sentidos e abre-los. Eu fecho meus olhos e concentrar-se nas ptalas de aafro misturado com a cal. O suco do limo vai ajudar limpar fora qualquer energia negativa que possa ser pairava sobre mim desde o ano passado, enquanto o aafro ajudar a aumentar a minha percepo psquica. Abro os olhos e misture tudo, uma vez mais com a colher, concentrando-se na mistura dos ingredientes

70 eo que significa sua unificao. Eu levanto a taa aos lbios e tomar um gole. Tem gosto de frias, como lamber o batedor tigela limpa depois que minha me fez a receita Gram para rodar canela sopros. Todo o processo me acalma, me razo, me faz sentir habilitada, como talvez eu possa fazer isso de novo. Com apenas alguns goles esquerda, ouo o ranger de portas abertas. Drea. "Oi", diz ela, no realmente olhando para mim. "Oi". Sinto-me endireitar as costas. "Acabei de voltar de um livro", diz ela. "Eu estou encontrando um grupo de estudo na biblioteca." "Podemos conversar?" "Eu realmente no tenho tempo. Eles j esto esperando por mim." Ela pega um casal de seus livros mesa e os animais em sua mochila, evitando ainda o contato visual. "Por favor". Ela faz uma pausa de embalagem e bolsas lbios, com foco na rea acima da minha cabea. "Amber disse me sobre a vomitar, Stacey. Como aconteceu depois voc adormeceu, e como vocs esto convencido que algo mais vai acontecer. Eu simplesmente no consigo lidar com isso agora. " "Eu entendo", eu digo, praticamente morder atravs da minha lngua. "Mas no isso que eu queria falar aproximadamente. " "Oh," ela diz. "Ento o qu?" Eu fugir em direo beira da minha cama. "Eu me sinto como se tivesse sido alguma energia estranha entre ns ultimamente. " "Eu no sou uma de suas magias falharam, Stacey." "Eu nunca disse que voc era." Eu engolir o que sobrou do meu ch. " s hoje que no refeitrio Chad quando veio, 71 at a manh, quando ele veio me visitar, eu senti que estava mais ou menos. . ". "O qu?" "Eu no sei. Eu acho que tipo de transtorno ou algo assim." "Eu no tenho cimes sobre o Chade, se isso que voc est pensando." "Ok", eu digo. "Quero dizer, estou feliz. Porque eu acho que se fosse comigo, eu poderia estar com cimes." Eu pego me apertando e resqueezing as cunhas de limo na minha caneca vazia, sem razo aparente. "Eu estava tentando imaginar como seria, voc sabe, ter uma data melhor amigo da sua ex." "Isso no me incomoda", diz ela, torcendo uma mecha de cabelo loiro em volta do dedo. "Eu e Chade Foram mais de sculos atrs. " 'Voc tem certeza? " Drea abaixa os olhos para me olhar, finalmente, e, por apenas um segundo, eu acho que ela poderia chorar, mas em vez disso ela assente - uma ligeira, menos do que convincente para cima e para baixo sacudir a cabea. Nossos olhos estadia trancada em um outro, at que interrompido por Amber. Ela bate a porta atrs dela. "Voc nunca vai acreditar no que aconteceu comigo." Ela liplinered dois fantasmas rosa do rosto com Xs grande sobre eles. "O qu?" Drea solta um suspiro aliviado, talvez grato pela interrupo. "Bem", Amber comea assim: "Eu estava no meu caminho de volta a partir de caixas de correio e esse cara que eu nunca mesmo antes visto, provavelmente alguma transferncia dork - uma das groupies fantasma trava para a direita em mim,

fazendo-me cair todos os meus e-mails. Assim, pois, como ele est me ajudando a peg-lo novamente, ele me diz para ter um feliz aniversrio e me pergunta como eu vou estar comemorando. " 72 Eu tranco os olhos com Drea, avistando o lbio trmulo. Ela morde-lo e olha para o lado novamente. "Ento, o que voc disse?" Eu peo. "Eu perguntei o que ele estava falando", diz mbar. "Quero dizer, eu sei que o aniversrio, eu s no estava pensando. . . e ento ele me diz que ele e seu amigo vo tentar invadir O'Brian e executar alguma sesso esprita ou algo assim. " O'Brian o edifcio escolar, onde Veronica foi morto. Aconteceu em Madame Lenore's sala de francs, no primeiro andar. O governo acabou de embarque at o quarto e fechar fora a parte do prdio logo aps aconteceu. Mas as crianas, convencidos de que o lugar era assombrado, se recusou a ter aulas em qualquer lugar perto do edifcio. E assim por um tempo apenas sorte de ali sentado, como um lembrete constante do que aconteceu. Mas agora, com o apoio monetrio dos pais muito rico e outros doadores, que est sendo renovado - a nova pintura, novos pisos, a instalao de computadores novos - como um makeover milhes de dlares para enxugar os terrveis acontecimentos do passado e fazer os pais felizes. "Odeio essa escola", Drea disse. "Eu deveria ter transferido, quando tive a chance." Levanto-me e ir para armar o meu brao em torno do ombro Drea, mas ela puxa um pouco afastado. "Aqui o seu e-mail." Amber extrai um mao grosso de sua pilha e as mos para mim. "Por que voc tem a minha e-mail? " "Porqu?" Amber encaixar sua goma de mirtilo. "Porque eu peguei. Por que mais?" 73 Mesmo que eu confio Amber, eu odeio a idia de algum mexendo nas minhas coisas. Pego a pilha a partir de suas garras, propositadamente deixar de lhe agradecer o gesto. "Voc bem-vinda", diz ela de qualquer jeito, como se estivesse lendo minha mente. Eu folhear as peas individuais - uma conta de telefone, um catlogo de feitio da oferta, a edio deste ms de Teen People, e uma carta. A carta est em um envelope comercial de tamanho, sem endereo de retorno. s tem o meu nome eo endereo da escola digitado no meio. Meus dedos tremem. Dirijo-me a carta e volte a pressionar os vincos ao longo do retalho coladas. A vibraes negativas descer minhas palmas eo gelo em minha pele, como a esttica de alguma sorte. Tento engolir, mas minha boca parece que est cheia de pasta, como eu no consigo respirar, como eu vou ficar doente. A carta cai de meus dedos. "Stacey -" O mbar estende a mo para mim. "O que isso?" Eu balancei minha cabea. Amber propostas para escolher a letra para cima. "No!" Eu mensagem. "Porqu?" , pergunta ela. "O que isso?" Mas eu no posso dizer isso, no querem admiti-lo, o que eu estou sentindo. Pego o pote de lavanda secas de lado da minha cama e pressione as pontas dos dedos contra os pellets. Eu respiro o perfume suave dentro, fazendo o meu melhor para me lembrar de fora interior.

Amber vem e se senta ao meu lado na cama, o que leva Drea se juntar a mim tambm. "Vai ficar tudo bem", Drea disse, empurrando o cabelo para trs do meu rosto. 74 Mas eu no tenho tanta certeza. Ainda assim, com a lavanda e sua amizade combinado, eu sou capaz de respirar fundo, engolir normalmente, e escolher a carta para cima. Eu segur-la com ambas as mos, concentrando-se para baixo em meu nome, to negra contra a brancura cremosa do papel. Eu deslizo meu dedo sob a aba de canto e rasgo na parte superior. "Voc tem certeza?" Amber pergunta. Eu aceno, cuidadosamente mergulhar meus dedos dentro do envelope para puxar a carta. Drea apertos em torno de minha ombros extra apertado como eu desdobr-lo. Voc manter sua promessa? Amber l as palavras digitadas em voz alta. "O que significa isso? Que promessa?" Eu balancei minha cabea porque eu no sei. Porque as mesmas palavras foram ditas em alta voz no meu pesadelo. E eu no tenho idia do que fazer sobre isso. 75

TW-eive.
Sento-me na beira da cama a tremer, como um frio chegou e cobriu-se ao longo do meu pescoo e para trs. Amber se aninha o consolador sobre meus ombros, e Drea define uma segunda caneca de gua de microondas para um ch. Eu s quero colocar tudo isso para fora - para ir dormir e ter em branco, unimpressionable sonhos. Mas eu sei que no vai acontecer. 76 Eu embreagem a carta em minhas mos e olhar para baixo com as palavras, digitado em maisculas, pontos mortos da pgina. Eu quase posso ouvir a voz no meu pesadelo dizer estas palavras para mim. "A carta foi postada aqui." mbar detm o envelope para mim ver, o carimbo vermelho tinta com o nome da cidade de Hannover, pressionado sobre o selo. "Talvez seja apenas algum da escola", Drea disse. "Voc sabe, outra brincadeira." "Brincadeiras no emite vibraes desse jeito", eu digo. Drea mos me a caneca de ch e eu saboreio-lo no mesmo goles, saboreando o doce, orangey sabor. "Ento voc no tem idia do que a carta est se referindo?" Amber pergunta. "O que a promessa?" "No", eu digo. "Mas a mesma pergunta foi no meu pesadelo." "O que voc quer dizer?" Drea pergunta. "Quero dizer, em meu pesadelo, eu ouvi a voz de algum, que me perguntou se eu manter a minha promessa tambm. disse que "em menos de uma semana /" "Em menos de que semana, o qu? " Drea pergunta. "Eu no sei." "O que o som da voz, como?" Amber pergunta. "Voc conhece?" "Era uma voz masculina, eu acho. Mas eu no me lembro de nada diferente sobre isso. Poderia ter sido ningum ". "Ento, ns evidentemente precisamos descobrir o que esta promessa ," Amber diz. "Eu sei". "Voc tem alguma idia?" 77 n

Eu me inclino para trs contra a cabeceira da cama para pensar. Gostaria de saber se algo que eu prometi Maura, sua famlia, que eu no estou lembrando. Por que outra razo eu estaria sonhando com ela? Ou talvez seja algo mais recente. Eu prometo algo no ano passado, aps a morte de Vernica, que eu deixe desaparecido da minha mente? "Eu no sei", suspiro. "Talvez algum que voc prometeu ajud-los", Drea disse. Eu olhei para um teto branco. "Isso to completamente frustrante." "Talvez voc precisa de comida", diz mbar. "Isso geralmente ajuda me pensar. "Ela pega a caixa de Arroz Krispies de sua mesa e prende-lo para mim como uma comestveis Band-Aid. "No, obrigado". "Ns vamos descobrir isso", diz ela, estatelando-se ao lado de mim e colocando um punhado de Krispies em palma da mo. "H apenas um caminho." Sento-me de volta. "O que voc est falando?" Drea mordidelas em unhas de acrlico. "Eu tenho que ir hoje noite." "Onde?" Drea pergunta. "O Carrasco", digo, sentindo o peito apertar. "Para atender a quem enviou o e-mail. Para ver o que ele - ou ela - quer ". 'Voc tem certeza? "Amber pergunta. Eu aceno. "Ele obviamente tem algo a me dizer." "Bem, voc no vai sozinho." Amber descansa a mo no meu ombro. "Obrigado", digo, gerindo um sorriso. 78 "Voc vai tambm, n, Dray?" Amber pergunta. Mas Drea est desviando o olhar. "Eu no sei se consigo", diz ela, numa voz to minsculo como o estalo, crepitao e popping acontecendo na boca de Amber agora. "No", eu digo, virando-se para Drea. "Eu no espero que voc v. Por uma questo de fato, eu acho que melhor se voc ficar aqui. Apenas no caso de algo acontecer. . . sabemos que podemos chegar at voc. " "E voc sabe onde ns fomos", Amber acrescenta. "S no caso de no voltar." "Pare com isso", eu digo. "Ns vamos ficar bem." 'Voc tem certeza? "Drea pergunta. "Definitivamente". Drea sorri e eu sorrio de volta, como talvez a tenso da situao tem ajudado a aliviar algumas das a energia estranha entre ns. "O tempo que o e-mail dizer de novo?" Amber pergunta. "Onze e meia". "Voc ainda tem um par de horas", Drea disse. "Ento o que devemos fazer?" Amber pergunta. "Voc quer chamar Chad para ir com vocs?" Drea pergunta. "Ou talvez devssemos chamar campus polcia para dar-lhes a cabea para cima. " "Eu acho que eu s preciso de algum tempo para mim." A carta ainda na minha mo, eu pego um afego da minha cama e um punhado de cascas de laranja secas do frasco na gaveta da minha magia. Fao meu caminho para no sof da sala comum. Preciso de silncio para se concentrar, para derramar a minha energia para o

carta e espero que ele volte para mim por a lei dos trs - Gram usado para sempre lembrar-me que tudo o que en 79 ERGY eu expulso no universo voltaria para mim trs vezes. Eu coloco a carta aberta sobre a mesa de caf na minha frente e soltar as cascas de laranja sobre ele. Eu organizo as cascas na forma do sol - uma pea circular no centro, com torcida, raios estreitos que irradiam-lo para os raios. Concentro-me na ideia de que o sol, a energia do sol e sua capacidade de despertar os sentidos. Minha av costumava dizer que eu sempre fao o meu melhor estudar fora porque a energia do sol que me animam. E que, por vezes quando o sol est baixo, eu deveria trazer de volta a algo simblico que me lembra de seu poder e energia. Eu esfrego cada casca individuais entre as pontas dos meus dedos, pensando em como o sol implantou sua energia para a casca para trazer a cor alaranjada, para dar luz o interior da fruta. Ento eu fecho meus olhos, recolher as cascas para o meu colo, e passar os dedos sobre a letra, transferindo a do sol energia a partir de minha pele ao gro do papel. Eu sinto os vincos individual, a forma como a carta foi dobrado em trs. Por alguma razo, convida-me a dobr-la ainda mais. Eu vou com o sentimento, carta a dobrar em um quadrado palma da mo, enfiando e untucking retalhos at eu acabar com esse MASH jogo que eu costumava jogar na escola. "Deixe-me adivinhar." Um muito uninvited Trish cabone vem e estatela-se no sof ao meu lado. "Stacey Brown vai se casar com o Chade McCaffrey, eles tm trs filhos, vive em um manso, e os chimpanzs tm animais de estimao. " Finjo um riso educado. "Voc est obviamente familiarizados com MASH". 80 8o "Totalmente". Ela puxa a moita de arabescos em cima de sua cabea - apertado cachos negros com apenas um toque azul da meia-noite - e sua adereos ps de elefante-chinelo em cima da mesa. "MASH fortunas foram o mais divertido. Claro, isso foi quando eu tinha doze anos. " "Certo", eu digo, embolsando a carta e as cascas de laranja o meu. Eu no tenho idia o que me levou a dobrar a carta acima dessa maneira. "Eu acho que eu estava vendo se eu lembrava de como jogar." "Voc e Chade so bastante graves, no ? Ento, talvez vocs vo se casar." Dou de ombros. Ela puxa a chiclete de melancia-de-rosa na boca e balana a cabea enfaticamente, como meu encolhendo silncio to profundo. " melhor eu ir estudar. Amanh prova de histria." "Espere", diz ela, com os olhos todos os grandes e redondos, grossos anis de revestimento preto delineando as plpebras. "Eu queria perguntar-lhe, o que estava acontecendo com a outra noite? Voc sabe. . . quando voc comeou a gritar aqui fora? " "Apenas um pesadelo ruim", eu digo, levantando-se. "Sobre o ano passado?" Ela se levanta tambm. "Muitas crianas tm falado sobre isso, sabe?" Eu aceno. "Foi o seu pesadelo como um dos que estava tendo no ano passado? Sobre Drea?" "No", eu consigo. "Foi diferente do que isso."

"Diferente como?" Ela est puxando os cachos novamente. "Como, diferente porque ^ eit diferente? Ou diferente porque voc 81 8l no foram dreaning sobre Drea desta vez? Talvez voc estava sonhando com outra pessoa? " "Eu acho que colmia uma dor de cabea". Eu ligo o calcanhar, fazendo uma tentativa de beelinelo de volta ao meu quarto, mas as perguntas curiosos Trish me fora para parar. "Eu ouvi sobre aula de yoga", diz ela. "Voc estava sonhando, ento? Sobre algum pular corda? Cerca de algum ser preso, talvez? Ser que voc no gritar aquelas coisas fora? No foi voc cantar alguns versos estranhos? "Ela comea a cantarolar o" Miss Mary Mack tune ". Eu viro a cara dela e ela pra de cantarolar. "Eles esto dcing algum servio especial na noite de quinta capela, yot sabe?" , diz ela. "Alguns as pessoas estavam se perguntando se you'ie indo. Voc est? " Por que no ouo falar qualquer servio? J estive to fora do que nos ltimos dias que eu falhei prestar ateno ao que est acontecendo en fora da minha cabea? "Podemos ir juntos, se quiser," ela continua. "Quer dizer, eu no sabia Veronica, sendo nova aqui e tudo, mas eu pensei que seria a coisa certa a fazer. Drea vai? " Ser que ela sericus? Ser que ela realmente espera que eu v com ela - uma groupie fantasma bvio? "Eu no acho que seja uma boa idia", eu digo. "Talvez no", diz ela. "Talvez a sua presena poderia perturbar algumas pessoas, sabe? Deve ser difcil para voc, mostrando sua cara por aqui depois de deixar apenas a Veronica morrer assim. " "Eu no deixe-ner morrer. " 82 "Voc no se esfora para salv-la tambm." Uma batida direta. Antes que ela possa rastrear mais profundo em minha pele, eu me viro, andar no meu quarto, e feche a porta. 83

thirk-CN
Antes de cabea para o carrasco, eu pedi Amber para me ajudar a lembrar as palavras do "Miss Mary Mack", cano que eu estava cantando na aula de yoga. Estamos sentados na minha cama com um caderno entre ns, uma letra "M" gigante escrito em vermelho na parte superior da pgina e as palavras para a msica na mdia. Drea est fazendo seu melhor para bloquear-nos. Ela tem o p apoiado em um livro pr-calc enquanto ela l CosmoGirl, 84 Francs-manicures as unhas dos ps, e cantarolam ao som de bombeamento atravs de seu discman. "Totalmente assustador", disse Amber, lendo sobre as linhas da cano. "Eu posso apenas imaginar o que as pessoas esto pensando. " "Eu j sei o que eles esto pensando," eu digo. "Que eu sou Linda Blair possuda pelo demnio". "Linda Blair?" "Sim, voc sabe, O Exorcista. . . a menina que vomita gosma verde e depois at a cabea gira por a? " "To certo". Amber risos. Ela pega seu quadrado culos escuros e define o notebook no seu colo. "Miss Mary Mack, Mack, Mack," ela canta. "Toda vestida de preto, preto, preto. Ela tem uma faca, canivete, faca, preso em sua volta, volta, volta. Ela no consegue respirar, respirar, respirar. Ela

no pode chorar, chorar, chorar. por isso que ela pede, implora, implora. Ela implora para morrer, morrer, morrer. " "Eu me pergunto o que isso significa." "A faca espetada nas costas?" questes Amber. "Eu me pergunto se isso significa traio de algum tipo, voc sabe? Assim como, assistir a sua volta. " Dou de ombros. "Por que ela no pode respirar ou chorar?" "Talvez ela esteja sendo amordaados ou sufocados, de alguma forma." "E por isso que ela implora para morrer." Eu engulo em seco e se concentrar para baixo a letra M, perguntando se realmente ficar por homicdio. "Eu no sei", diz mbar. "Talvez ns estamos levando a msica muito literalmente, sabe? Como, um vez que eu tive esse sonho que eu estava sendo perseguido por milho beb. " "E ento? "E eu, obviamente, no acho que isso ia acontecer. Quer dizer, eu nem sequer como minimilho. " 85 "Talvez seja por isso que ele estava perseguindo vocs", piada. "Exatamente", diz ela, baixando os culos at a ponta do seu nariz, olhando fixamente para mim ao longo dos quadros. "Eu acho que foi a minha maneira de crebro dizendo que eu deveria tentar o milho de beb, n? Seja mais aventureiros com o meu consumo vegetariano. " "Ser que este sonho flico pouco de vocs tem um ponto?" "O ponto que s vezes um milho de beb apenas um beb de milho. " "A traduo, por favor." Amber revira os olhos. "Por que ler at o momento para isso? Quero dizer, talvez isso seja apenas uma forma do seu crebro de dizendo que voc est com medo. Apenas sobre cada filme de terror tem pelo menos algum recebendo uma faca enfiado em suas costas - na maioria das vezes uma garrafa desajeitado loira com lotes de clivagem - mas ainda, assustador. " "Eu fazer sei que estou com medo. "Eu limpo o canto do meu olho e olhar para longe. "Eu sei". Ela puxa um leno da frente de sua camisa e mantm-se como uma oferta. "No, obrigado". Eu tomo uma respirao profunda e rasgar a pgina fora do notebook. Eu dobrla em um apertado bolinha - to pequeno como eu posso consegui-lo. "O que voc est fazendo?" Amber pergunta. "Tornar o medo mais administrvel." Pego um pedao de gaze, uma garrafa de tomilho secas, e uma vareta de incenso de sndalo da minha gaveta de magia. Eu deixo cair a bola de papel no centro do pano e, em seguida, polvilhe o tomilho sobre ela - at que eu sinta o meu retiro medo, at me sinto confiante de que posso domin-lo. Os bits de verde e marrom de tomilho, como o menor galhos secos fora, formam um heap sobre a bola de papel. Eu envolvo tudo em um pano e prenda com um elstico. 86 " um saquinho coragem", digo, segurando-se para Amber. "Para esta noite." "Talvez o spray de pimenta poderia funcionar melhor", diz mbar, enchendo o tecido de volta para seu suti. "Muito engraado." Acendo o incenso e depois cobrar o saquinho, passando trs vezes pelo fumaa, o cheiro doce amadeirado ajudando a aliviar os meus nervos ainda mais. "Ok", eu digo, enfim. "Estou pronto". melhor juzo contra Drea's, Amber e eu fazemos o nosso caminho at a forca por ns mesmos.

apenas parece mais fcil dessa maneira, ao invs de receber outras pessoas envolvidas. Alm disso, se quem enviou o e-mail mensagem me v caminhando sobre com uma comitiva a reboque, a polcia do campus includo, eu posso ser quase certo que ele vai tornar-se escassos. Quem no gostaria? E assim, a coragem saquinho na mo, Amber e eu schlep nosso caminho atravs do terreno, caminhando entre os edifcios para evitar reas abertas, fazendo o nosso melhor para evitar os cruzadores da polcia do campus navegar da rea. Ns ainda acabam tendo um desvio pela biblioteca, tornando o caminho mais longo possvel qualquer coisa para evitar ter que passar pela construo O'Brian durante a noite. "Eu no posso acreditar o quo fria est esta noite", diz mbar, quebrando a tenso. Ela animais com as mos em seus bolsos. "Estamos quase l", digo a ela. O Cafe no palco, mais conhecido entre os estudantes como "o carrasco", est frente de ns. A creme houselike edifcio com um telhado bicudo, uma vez serviu como a escola de teatro. Mas depois que a menina se enforcou, tornou-se 87 o caf do campus / lounge estudo - uma espcie de pensamento desoladora. "Voc acha que eles ainda esto servindo chocolate quente?" Amber pergunta. "No se est fechado", eu digo. * "Talvez quem enviou o e-mail trabalha l e pode nos levar dentro Talvez ele j tem alguns cacau fez por ns. " Ignoro wishful thinking Amber e continuar em direo a porta de vidro principal. Eu posso ver que h luzes na parte de trs, por a caixa registadora, mas completamente escuro nas reas de estar, tanto a seo palco e na parte inferior da audincia. "Devemos bater?" Amber sussurros. "Ele pode at no estar l dentro." Eu olho para cima do meu ombro em direo ao caminho que percorremos. "Isso seria, assim, to completamente cruel", diz mbar. "Tentando-nos aqui com o pensamento de cacau quente e biscoitos, s para nos fazer apodrecer l fora no frio. " "Voc de verdade?" Eu sussurro para trs. "Voc esqueceu isso que estamos aqui?" Amber revira os olhos. "Chamou a tentar fazer o melhor a situao." Ela se aproxima de a porta e bate. "No!" Eu boca. "Por qu? Eu no tenho a noite toda para esperar por esse idiota." Ela continua a bater porta, o fauxfur corpo de seu casaco de leopardo impresso empacotados firmemente ao redor dela. "No!" Repito. "Voc vai chamar a ateno para ns". "Olha, Stacey," prensas Amber luz do seu relgio joaninha para iluminar o tempo e mantm para mim para ver. 88 " depois s 11:30. Ou este geek vem tona e se tornar grave, ou eu estou fora daqui. Eu acho que a minha lngua gelo acabou. " Eu tenho que admitir, ela est certa sobre o tempo. Eu acho que a mais fria de Novembro, j tive. Mas isso no significa que eu estou disposto a ficar presos aqui fora aps toque de recolher. "Ok", eu digo, apertando o meu saquinho de coragem. "Vamos fazer um acordo. Que tal voc parar

batendo aqui e esperar para ver se algum vem. Vou verificar a rea ao redor do prdio. Se no vemos nada, vamos embora. "eu puxar um (lanterna da minha mochila. "Tudo bem", Amber concorda. Eu passar para o lado do edifcio e procurar a lanterna sobre arbustos, entre as rvores espalhadas sobre o gramado, e para a passagem de tijolo que os laos de volta para os principais edifcios. Mas isso s parece vago. Ento, talvez Drea estava certo. Talvez esta seja apenas uma brincadeira enorme. Talvez o aniversrio do que aconteceu no ano passado realmente trazendo as pessoas em pior - talvez at mesmo trazendo o pior de meus pesadelos. Viro-me para voltar para a frente do edifcio. Isso quando percebo duas faixas de espessura de luz a avanar ao longo da terra, como os raios de lanternas grandes. Eu espio em todo o lado do prdio e ver Amber, obviamente, tentando explicar-se a dois agentes da polcia do campus. "Acho que deixei meu suter l dentro," eu ouvi-la dizer. " o meu favorito. Um Stella McCartney original. Eu no posso simplesmente deix-lo sentar l dentro. Algum vai ladro, com certeza. " 'Voc est aqui sozinha? " 89 "Sim". Ela olha por cima do ombro em minha direo. "Sozinho". Infelizmente, sua tentativa falsa dicas para mentir-los. Um dos oficiais brilha a sua luz na minha sentido momentos antes eu sou capaz de pato da minha cabea. Grandes. Em vez de sucumbir humilhao de t-lo arrastar-me para a frente do prdio, eu por vontade prpria. "Desculpa", eu digo para o maior dos dois. "Meu amigo esqueceu sua camisola interior, e eu s vim junto para que ela no teria que ser sozinho. " "Ento o que voc estava fazendo na parte lateral do prdio?" , pergunta ele. Uma boa pergunta. "Eu estava tentando espreitar as janelas laterais para ver se eu poderia vlo." O jovem diretor, aquele que parece que ele apenas saiu das pginas de um Abercrombie & Fitch catlogo - rosto bronzeado, peito largo, cabelo escuro ondulado, que oscila sobre um conjunto de mais deliciosamente olhos castanho-chocolate - brilha sua me-de-um-lanterna para dentro do prdio, iluminando um rosto. rosto de Cory. "Nerd de computador!" Amber exclama. Ele est usando um avental, como ele realmente funciona aqui. Ele tira um chaveiro do bolso para desbloquear a porta. "O que est acontecendo?" , pergunta ele, concentrando-se num momento em que os fantasmas ainda liplinered em face do mbar. "Eu estava limpando l fora." "Onde est o Sr. Gunther?" Mr. Abercrombie & Fitch pergunta. "Ele no encarregado de fechar o caf? " 90 Sr. Gunther suspender vestindo Hillcrest, junta-cracking, forma-muito-muito-colognewearing professor de lgebra. "Ele no estava se sentindo bem esta noite e teve que sair mais cedo." Cory caretas, como ele acabou de Gunther em apuros. Diretor Abercrombie jots os detalhes no seu bloco de notas antes de se concentrar novamente em Cory. " que ningum venha a fechar-se para ele? "

"No", diz Cory. "Quero dizer, no grande coisa. Tudo o que tenho a fazer desligar as luzes e trancar a porta. Gunther sabe que eu sou responsvel. " O oficial acena, eu acho que, refletindo sobre se deve ou no comprar a histria. "Brrr..." Amber cruza os braos na frente. "Eu poderia se usar um casaco extra." Ela olhos Officer jaqueta de Abercrombie. "Ou talvez todos ns devemos ir para dentro e discutir sobre isso cacau quente. Eu sei Eu tenho tempo. "Ela faz beicinho lbios, estilo top model, arcos suas sobrancelhas em sua aprovao fora inchado no peito, e olha nos olhos dele. Mas isso ainda no para prender sua ateno, que solicita sua prxima tentativa desesperada. Ela comea a fazer essa dana ridcula pouco para mostrar apenas como frio, ela realmente - ps batendo, cabea balanando de um lado para o outro, agitando os braos como a galinha asas. "Por acaso voc encontrar um suter l quando voc estava de limpeza?" o oficial, obviamente, completamente imune a idia de Amber de seduo, pede Cory. Cory sacode a cabea e faz uma cara - flacidez das bochechas e boca todos os cados - como se ele completamente perplexo com toda esta cena. "Tudo bem", diz o gestor. 'Voc est quase pronto? " 91 Cory acenos. "Sim, eu s estou terminando." "Bem, eu vou esperar quando voc terminar e depois lhe dar uma carona de volta ao seu dormitrio." Amber cai face. E eu sei exatamente o porqu. No porque ele poderia ser Cory que enviou me que e-mail. Tambm no porque foi ele que me obrigou a deix-lo ler o e-mail no primeiro lugar, que sempre soube que iria aparecer aqui neste exato momento. porque o Sr. HunkyAbercrombie & Fitch-policial est indo para passear e esperar para dar um passeio de Cory voltar para o dormitrio, enquanto ficamos escoltado pelo pai, procurando uma. Eu tiro o meu o seu olhar mais nojo, mas ela apenas balana a cabea em concordncia, como se estivssemos na mesma comprimento de onda, como eu estou to desapontado como ela por essa sucesso de eventos. E assim, enquanto ns andamos abaixo do caminho principal para o conjunto de carros de polcia, eu me refreio de estrangulamento sua tola e dar uma ltima olhada para trs em direo forca. Parece como se o policial foi para dentro para evitar o frio. Enfio minhas mos em meus bolsos e estou prestes a voltar em torno de quando eu vejo ele - O cara que eu vim a conhecer. Eu paro. A estranho, sensao de formigueiro funciona abaixo do comprimento da minha coluna, aquece o meu sangue - como alfinetes inflamados e agulhas debaixo da minha pele. Eu sei que ele. Eu posso sentir isso, posso sentir tudo de mim. Ele est de p ao lado do edifcio, vestida de escuro, apenas o brilho minsculo, estreito de um lanterna apontada para seu rosto. Eu puxo os meus olhos para fazer as suas caractersticas, para tentar identificar quem . "Stacey..." Amber chamadas a partir da viatura policial. "Apresse-se. Preciso de chocolate quente." 92 Dirijo-me a olhar para ela, para ver se ela pode v-lo to bem. Mas ela est muito ocupada fazendo isso foottapping, cabea balanando de dana, de asa de frango novamente para focar em algo.

'Amber - murmuro, no querendo dizer mais nada, no querendo distrair o policial ateno de sua CB. "O qu?" Ela pra de sacudir. Eu me viro para olhar para trs, ao lado do edifcio. Mas desta vez, no h ningum l. 93

catorze
Quando voltamos para o quarto, Drea aninhou-se na cama, o telefone pressionado contra o seu amor orelha. Ela ri de qualquer que seja o interlocutor est dizendo - um riso enorme e borbulhante que ilumina seu rosto. Mas ento ela percebe ns e muda seu comportamento. "Oh, oi", diz ela em nossa direo. Ela sentase e cortinas as tampas sobre as pernas nuas. "Hum, sim", diz ela no receptor. "Eles esto de volta. Voc quer falar com ela?" 94 Ela aperta o boto mudo e mantm o telefone para mim. " o Chade. Ele est chamando todos aqui a noite procurando por voc. " "Pode dizer-lhe que vou cham-lo de volta?" Eu suspiro, pensando em como eu nem me lembro a ltima vez Chad e eu ri assim. Drea torce um fio de cabelo em torno de seu dedo, o sinal indicador de que ela est prestes a mentira, e, em seguida, Chad diz que eu corri para o banheiro e vai ter que cham-lo de volta. "Ele no feliz." Ela clica com o telefone desligado e se senta na cama. "Sim, bem, ele no o nico", que eu atiro. "O que aconteceu?" Drea pergunta, aparentemente ignorando a minha frustrao. "Happened?" tubos de Amber. "Nada. Foi um fracasso total. Menino Tot-shop fechamento Cory. N. ningum vista. Ns nem sequer conseguir um msero bolinho depois puxar nossas bundas l dentro, como, cinquenta e abaixo tempo. A melhor parte de toda a noite o encontro deste agente, que gracinha nem sequer oferecem para nos dar uma carona de volta. " "Eu o vi", eu digo, meu corao batendo dentro do meu peito embora com a simples meno de que - de ele. "O que voc est falando?" Amber revira os olhos. "Ns ambos viu. Alto, moreno, boyishly bonito. " "No o oficial", eu digo. "Eu vi o cara da sala da caldeira. O que e-mail para mim." "Quando? Onde?" "Eu tentei te dizer, mas eu no podia com o policial l. No caminho para o carro de patrulha, tomei um segundo olhar para trs. Ele estava l. " "O que ele se parece?" Drea se move para a borda da sua cama. 95 "Eu no sei. Eu realmente no podia ver o rosto dele", eu digo. "Era muito escuro. E ento ele se foi." Amber puxa seu marcador improvisado - uma vara longa e fina de caramelo morango - a partir do meio um de seus livros. Ela descasca o invlucro para baixo e se estende fora de um grande bloco. "Se voc no pde ver seu rosto, ento como voc sabe que era ele? " "Eu s sei. Eu podia sentir isso." 'Voc tem certeza que no era Cory? "Drea pergunta. "No poderia ter sido", eu digo. "Ele eo policial foi dentro do Enforcado, logo que viramos distncia. Esse outro cara estava ao lado do edifcio. "

"Ento, voc viu os dois l dentro?" Drea pergunta. "Bem, no." "Eu no sei", Amber garbles entre taffy mastiga. "Eu no vi nada disso." "Ento o que isso significa? -" Voc no acredita em mim " Amber deixa escapar um suspiro longo e exagerado. "Significa apenas que eu queria que voc tivesse dito alguma coisa. Talvez pudssemos ter feito alguma coisa - distrair o cobre, talvez. Agora, tarde demais. " Eu recesso para trs em minha cama e toca meu rosto em minhas capas. "Eu disse Chad voc cham-lo de volta", Drea me lembra. Eu meto a cara um pouco mais profundo, reunindo um monte de espessura do comforter sobre minha cabea, imaginando me usando uma dessas tampas burro gigante. Irrita-me que Drea to obviamente em causa sobre os sentimentos do Chade agora. Quer dizer, eu sei que Chad e eu deveria falar hoje noite. Eu estava 96 vai cham-lo depois de seu jogo de hquei para descobrir como ele fez, mas com tudo acontecendo, deve ter apenas zapped da minha mente - como no ir priso Lecklider, e no lembrando-se de terminar a minha lio de casa Ingls, para o qual eu recebi um zero grande e gordo. "E sua me chamou," Drea acrescenta. Grandes. Eu rastreamento gratuito do cobre e discar o nmero do Chade, preparando-me para servir uma bolada prato de guisado de desculpas. 'Voc est bem? ", Pergunta ele. " uma espcie de uma longa histria." "Eu estava esperando para falar com voc esta noite", diz ele. "Depois de hquei." "Eu sei", eu digo. "Sinto muito. H apenas sido mais coisas estranhas acontecendo. Como foi o jogo, afinal? " "Espere", diz ele. "Que coisas estranhas?" Dirijo-me a olhar para Drea, pendurado em cada palavra minha. Levanto-me e espreitar a nossa porta para ver se o rea comum gratuito. Mas, infelizmente, Trish cabone acampou-se fora do vinil sof. Ela sorri quando ela v-me - uma enorme, tipo brilhante, eu-s-tenho-meu-dente-de whitened sorriso. E se isso no for suficiente, ela comea a balanar os braos ao redor como se ela no me viu em ms. Eu respondo por fechar a porta. "Stacey?" Chad pede. "Sim?" Eu digo. "Que coisas estranhas?" ele repete. "Foi exatamente isso estranho e-mail de um cara. - Pelo menos, eu tenho certeza que um cara como uma questo de verdade, eu acho que pode 97 ser o mesmo cara que estava na nossa sala de caldeira que voc noite e PJ passou por l. " Eu olho para Drea, agora a escrever em seu dirio de distncia, e decide se retirar para a privacidade do meu semicolchas de lhe contar tudo - tudo sobre os pesadelos e vomitando, a mensagem de e-mail a carta postada aqui em Hannover, e, finalmente, sobre a viagem de hoje noite para o Caf da Forca. Chad no diz nada, e por vrios segundos estranho que apenas uma espcie de pendurar no celular,

Acesse a cada respirar outros. "Bem", eu digo, por fim, "dizer alguma coisa." "Como o qu?" "Como, de que tudo vai dar certo. Que tudo vai ficar bem." "Eu simplesmente no posso acreditar que isso est acontecendo novamente", diz ele. "Nem eu" "Voc acha que existe alguma forma que poderia haver alguma explicao para tudo isso?" , pergunta ele. "O que voc quer dizer?" "Eu no sei", diz ele. "Eu acho que parece muito estranho." "Voc no acredita em mim?" "No, claro que eu acredito em voc", diz ele. "Ento o qu?" Eu levo a minha crescente agresso em um chumao de cachecol, apertando e resqueezing at meus dedos feridos. "S o que eu disse, eu acho que estranho essa coisa est acontecendo novamente. Eu no ficaria surpreso se ele foi idia apenas de algum de um bom tempo. " 98 "Voc est falando srio?" Eu lano as capas da minha cabea e sentar-se em linha reta. "Stacey, relaxar", diz ele. "Relax? Como que eu vou relaxar? Depois de tudo o que aconteceu, voc no acredita que eu posso coisas que sentido? Voc no acha que eu sei se isso era tudo uma brincadeira? Estou vomitando meu crebros fora para Deus saqu. Estou sonhando com pessoas mortas. " "Eu sei", diz ele, sua voz todos os macios, como se ele estivesse tentando convencer-me de uma borda. "Eu acredito em voc pode sentir as coisas, e eu sei que voc no est se sentindo bem. Mas muito se foi ligado, e estar de volta aqui, nesta poca do ano ... no pode ser fcil para voc. " "Eu no posso acreditar nisso", eu digo. "Voc parece gostar da escola encolher." "Stacey -" ele pede. "Eu tenho que ir. Vou falar com voc amanh." Eu desligo, sentindo-se completamente frustrado e completamente ferido pela o aguilho da sua dvida, no o seu poder de acreditar em mim. . . quando eu preciso tanto agora a acreditar em mim. "Problemas no paraso?" Amber pergunta. "Eu no sei, Stace, voc tem dois pareciam bastante acidentada recentemente. . . e no em um bom caminho. " Eu olhei para Drea, pensando em como o tom da minha conversa com o Chade soou muito diferente do dela. Ela segura o ar da ponta da caneta sobre sua pgina do dirio, aguardando a minha resposta a Comentrio do mbar. Mas, desde que no me sinto muito capaz de responder a qualquer um deles na momento, eu pego a vela branca da minha mesa de cabeceira e pressione as pontas dos dedos contra a cera, querendo mais do que qualquer coisa para acend-lo, sentir o momento mgico da minha av foi 99 falando, mesmo que a idia de qualquer coisa remotamente mgica parece to longe agora. Eu limpo a algumas lgrimas perdidas que caem dos meus olhos, virar as cobertas sobre minha cabea, e fingir ser sozinho. 100 fift-W}

Quando Amber e eu comeo a aula de informtica esta manh, o Sr. Lecklider nos d esta prolixo palestra sobre pular a sua deteno, finalmente premiar-nos com uma pena ainda maior: de computador direito de quarto - completo com Windex, panos molhados e esfregar carros - todos os dias depois das aulas na prxima semana. Ao invs de tentar contest-la, eu tomo um assento ao lado de Cory e Emma para retomar o que considera como o nosso projeto do grupo infinitas. TOO 101 "Uau, isso realmente explode", diz Emma, em resposta ao nosso castigo. Ela bufa rgido extra para seu tecido de mostrar sua simpatia - um gesto de gentileza, eu suponho. "Obrigado", digo, pegando um olhar dos desenhos que ela tem em seu notebook - estpido pequenos coraes com o nome de Cory no centro, o estilo de ensino mdio. "Sim", diz Cory, interrompendo a minha perplexidade. "Vocs deveriam ter ido ontem. Lecklider apenas nos manteve por dez minutos. " Como se eu queria dizer para que isso acontea. "Eu me esqueci", eu digo. Cory d de ombros e continua a clique de distncia, no site da "ns", desenvolvido para a aula, agindo como ontem noite nunca tivesse acontecido. Entretanto, Amber Lecklider est trabalhando, tentando lev-lo para comprar a desculpa de que no estava me sentindo bem e que ela estava fazendo o seu melhor para cuidar de mim para a sade. Mas, a julgar pela postura Lecklider's completamente curvado em sua cadeira, de costas para ela, at agora quase parece como se ela estivesse ter uma conversa com sua bunda - no aparecem como se ela est tendo alguma sorte. Num esforo para simular a participao do grupo, chego na minha mochila e retirar o texto do computador pela primeira vez este ano - at a coluna vertebral permite um rangido muito pequena quando eu abri-lo para o mdia. Mas o que eu realmente quero pegar algumas informaes de Cory. Eu scoot em estreita extra, fingindo ter interesse nos grficos ele est trabalhando. "Isso parece realmente grande ", eu digo, olhando para o meu livro, procurando alguma palavra que possa me ajudar som, mesmo remotamente, alfabetizados web. "Estaremos adicionando qualquer SQL para isso?" 102 "Hein?" "SQL? Query Language System?" parafusos Cory enfrentar e por isso no meu - Eu posso sentir isso, desesperadamente leitura sobre o negrito palavra no meu texto, ter certeza que eu estou dizendo que a direita. Cory se volta para o computador e eu acabo fechando o meu livro, eu era estpida por achar que ele iria me ajudar de qualquer maneira. Em vez disso, eu vou para o mais abordagem direta: "Ouvi dizer que eles esto pensando em colocar alguns computadores na Forca Mais ou menos. como um cybercaf. " Ele d de ombros, e oferece um sorriso, provavelmente, detectar a obviedade de que o segue. "H quanto tempo voc trabalha aqui?" Eu peo. "Porqu?" "S por curiosidade."

Ele acena, como se ele j sabe por que eu estou perguntando. Como ele consegue ler os meus pensamentos e conhece o meu suspeitas. " realmente um show muito novo." "Foi na noite passada ocupado?" Ele d de ombros, to estpido, sabendo sorriso ainda elevado em seu rosto. "Ento... Que voc estava trabalhando sozinho? Ou foi algum com voc?" Eu tento soar natural. Ele responde rindo de mim - completa, barriga-jiggling riso, como se ele estivesse completamente ciente de por isso que eu estou pedindo a ele todas essas questes, como os meus esforos na sutileza so to perdido como os seus esforos a ser normal. "O que h de to engraado?" Eu peo. "Foi algum que trabalha com voc ou no?" 103 Mas ele continua a rir, a sua lngua avanou para o espao entre os dentes da frente. E j que estou quase desesperado o suficiente para servir como entretenimento para a sua caixa de nem mais um segundo, eu minha cadeira de rodas e olhar para longe para ver o que Emma est trabalhando mais coraes. Eu tomo uma respirao profunda e silenciosamente contar at cinco. bvio que um desperdcio de tempo para tentar conseguir qualquer coisa fora do Cory. Talvez eu vou ter que comear a se meter em torno da Forca com mais freqncia para ver se alguma coisa me impressiona - para ver se o cara volta. Ou talvez direito do Chade. Talvez o e-mail mensagem apenas parte de uma piada. Talvez seja a carta que preciso me concentrar agora. I olhar para Amber, que aparentemente teve-se uma pena de ter de se sentar ao lado Lecklider para o restante do perodo e ler um manual do computador. Talvez o detalhe da sala de informtica no to ruim, afinal. Eu acabo de passar o resto da classe terminando minha casa prximo perodo - o Cndido ensaio era para eu ter corrigido a noite passada. Se eu no comear a reprimir seriamente na minha estudos, eu sei que vou acabar a faculdade menos ", razo pela qual, depois da escola, aps a deteno Lecklider, eu acabam indo direto para a biblioteca em vez de aula de yoga - na verdade, no como um sacrifcio supremo, considerando a minha contribuio recente Savasana. Peo a bibliotecria de uma das salas de estudo privada na parte traseira, do tipo com uma porta que se fecha, por isso no vou ser interrompida. E aqui onde eu me sento para o prximo par de horas, uma vida de escravos sobre a minha lista de atribuies, vasculhando por captulos que eu deveria ter lido semanas atrs. Eu mesmo 104 quebrar os meus marcadores rosa e amarelo para marcar coisas que soam importante. Mas isso tambm o ponto em que eu comear a desenhar o meu prprio corao - grande e rosa e borbulhante coraes que colocam Emma's vergonha. Eu me pergunto o Chad est fazendo agora. Eu me pergunto se ele est com raiva de mim depois da chamada de telefone a noite passada. Talvez ele esteja ficando um pouco cansado de toda a bagagem que eu pareo carregar. Eu lano uma pgina no meu laboratrio notas para mudar o foco. Isso quando eu ouo uma batida na porta. Eu olho para cima em direo painel de vidro inquebrvel que corre verticalmente ao lado da porta, mas no h ningum l,

apenas uma fileira de cabines vazias estudo distncia. Poucos segundos depois, a batida vem novamente. "Quem ?" Levanto-me da mesa e move em direo janela, fazendo o meu melhor para tentar ngulo de mim para que eu possa ver a frente da porta. H uma outra batida. Dou um passo mais perto e pode apenas fazer para fora a rea direita da maaneta. "Estou ocupado aqui", eu chamo atravs do vidro. Mas quem quer que seja bate novamente. 'Amber? "Eu grad maaneta e bata a porta aberta. Ningum. Aproveito a poucos passos para fora, para o rea de estudo. H algumas crianas trabalhando em um projeto em uma das mesas-redondas para a esquerda, uma Casal meninos trabalhando em laptops para a direita, e um punhado de outros estudantes, descansando em cadeiras confortveis, ler coisas do tipo livro. Olhando para o indivduo enfrenta para ver se algum deles est assistindo pela minha reao. Mas, alm de calouros alguns meninos que, obviamente, acho que sou interessante o suficiente para fazer uma pausa a partir de seus clculos de rebitagem, ningum parece perturbado por mim. 105 Eu me viro para voltar para a minha sala de estudo e me sinto salto. Amber e PJ esto parados logo atrs de mim. "Ei, namorada," diz PJ. "O que voc acha que voc est fazendo?" Eu suspiro. "Voc assustou o excremento fora de mim." "Uh, eu reformular", diz PJ, correndo os dedos sobre as pontas de cor azul de seu cabelo roxo espigas. "Eu ouvi sobre o que aconteceu com voc na ioga. Eu ficaria super cuidadosa sobre nonchalanting suas funes corporais. As pessoas s podem te levar a srio. " "O que voc quer?" Eu suspiro. "Por que vocs esto agindo todos os wiggy?" PJ pede. "Ns s vim a comprar alguns livros e vi o seu bunda preguiosa. Pensvamos que ia dar uma saudao ". "Stacey tem estado sob um pouco de presso ultimamente", explica Amber para ele. "Loua, por favor", diz PJ. "No h nenhum prato", eu digo. "Eu simplesmente no apreciam as pessoas tentando me assustar. Por que eu continuo tendo para explicar que a todos? " "Hum, um pouco de clareza por favor", diz PJ. "O bater", digo. "Eu estou tentando estudar." "O que bater?" Amber pergunta. "O bater - vocs estavam batendo na porta enquanto eu estava tentando estudar." "No, ns no estvamos", diz mbar. "Certo", eu digo. "Freaky", diz PJ, seus olhos se abriram para o drama extra. "Eu tenho que ir", eu digo. 106 io6 "Espere", diz mbar. "Voc tem certeza que est bem?" Vocs querem ficar e esperar por voc? " "Estou bem", eu digo, olhando em volta. bvio que existem dois grupos de demnios na minha vida agora - aqueles que esto tentando me assustar para sua prpria diverso e aqueles que realmente podem quero causar danos.

Suponho que deveria esperar por este ltimo. "Eu vou ver vocs no jantar". Eu passo em direo porta da sala de estudo e observao de um pedao robusto de cristal a meus ps. Eu busc-lo. Um aglomerado de cristal de rocha - do tipo usado para a proteo, para quebrar atravs da energia negativa. Os cristais individuais que o compem tm crescido tipo de conjunto, cura as peas irregulares, fazendo um bloco slido, que se encaixa na palma da minha mo. Eu apert-lo, concentrando a sua energia, sentindo uma onda quente de vibraes at meus braos, a minha ombros, e as minhas costas, praticamente me virando a massa de vidraceiro. como se eu de repente foi mergulhado em uma banheira com a gua da banheira sedosos, os jatos borbulhantes pulsando sobre a minha pele, massageando meus msculos. Eu tomo uma respirao profunda para recuperar minha compostura e, em seguida, olhar ao redor para ver se algum notou tudo isso, incluindo o calor que eu tenho certeza que deve ser visvel em todo o meu rosto. Eu fecho a porta da sala de estudo e encoste-se contra ele para me segurar, meu corao se encheu com uma mistura estranha de medo e empolgao com a idia simples de encontrar o cristal. 107 Jixtw} Depois do jantar, eu venho direto para o quarto. Eu puxo o rock cluster de cristal do bolso e coloc-la na cama em frente de mim, junto com a carta de ontem. No faz sentido que tinham ambos ser da mesma pessoa. Eu considero a possibilidade de que quem deixou o cristal pode no ter sabido das suas qualidades protetoras. Mas isso no faz sentido tambm. cluster Crystal rochas so difceis de obter - algum com certeza gostaria de ter que ir procura de um. 108 ^^|1 io8 H uma centelha minscula de esperana no fundo da minha mente que o cristal poderia ser de fato a partir de Chad, talvez sua maneira de compensar ontem. Eu jogo o cenrio em minha mente - Chade parando a loja na Rua Nova Era Verde-Vale, pedindo que a pessoa atrs do balco algo especial e de proteco. S que no o estilo do Chade apenas ir deixando algo como que porta. Ele com certeza gostaria de ter dado a mim prprio - a menos, claro, ele pensei que ainda estava bravo com ele. Eu pego o telefone para verificar minhas mensagens, para ver se ele ligou. Como ele no estava no refeitrio, Eu estou pensando que ele e seus companheiros apenas praticada direito atravs da sua pausa para o jantar. Eu marcar o nmero para recuperar minhas mensagens. Eu tenho um. "Oi Stacey," a gravao da voz de minha me joga. "-me. Eu s queria ver como voc est fazendo. Ser que Drea dizer-lhe liguei ontem noite? Eu realmente gostaria de falar com voc. Chame-me quando chegar Bye dentro. " Eu clico no desligar o telefone e desleixo para baixo na cama. Aps alguns minutos de pensamento e de mau humor, eu respirar fundo e tocar mensagem de minha me novamente. Sua voz soa tipo de insistente, como talvez ela realmente tem algo a falar. Eu clico o telefone novamente e marcar o nmero. Algo que definitivamente deve estar funcionando. Normalmente, quando chama a minha me e respostas Drea, ela to

feliz em falar com Drea j que eles so to parecidos - uma vez que ambos esto no amor com coisas como Voga revista e sapatos Joan & David, enquanto eu t preparando magias de proteo e de espalhar as cinzas ao vento. Embora, eu tenho que admitir, aps a 109 tudo o que aconteceu no ano passado, ela foi melhor entre minha me e eu. Estamos a falar mais; Ns no discutimos tanto. E, ao contrrio de outros anos, indo para a escola, este ano, quando ns dissemos que nosso despedidas, ele se sentia diferente, mais difcil. Depois de alguns toques, ela pega. "Oi, me", eu digo. "Stacey, eu sou to feliz que voc ligou "." What's up? "eu peo." H algo de errado? "" No ", diz ela." Nada. Eu s queria falar com voc. "" Oh ". Pego Amber travesseiro de penas do cho e comear a arrancar os espinhos. "Nada muito novo", eu minto. "Eu tenho um papel de grande Ingls na prxima semana, e eu no tenho mesmo terminei o livro ainda. " "Mas est tudo bem?" , pergunta ela. "Quero dizer, voc est bem?" "Sim", eu digo, um enorme ponto de interrogao pairando sobre minha cabea. "Isso bom", diz ela. "Eu s queria ver." "Por qu? Drea quis dizer alguma coisa quando voc ligou ontem noite? " "No", diz ela. "Se ela tem?" "Tudo No.," eu repito, embora eu sei que no sou enganando ningum. Eu posso ouvir na minha voz - a vacilar no meu tom, o barulho da minha culpa as palavras. Minha me no responde e eu estou pensando que porque ela sabe o que uma mentirosa horrvel eu sou. Em vez disso, apenas sentar em silncio embaraoso telefone na minha cama de mentiras at que eu no agento mais. "Estou tendo pesadelos de novo", eu digo. "O que quer dizer de novo? " Ela est brincando? Quando eu estava tendo pesadelos com Maura quatro anos atrs, eu disse a ela sobre elas. Disse-lhe que 110 no Eu no queria ir dormir mais, que eu estava tendo pesadelos todas as noites sobre o mesmo coisa, sobre a mesma pessoa; Eu nunca lhe disse quem era essa pessoa. Minha me no pediu perguntas. Ela s respondeu com canecas de ch de camomila antes de dormir e me disse para tentar pensar sobre as coisas mais pacfico antes que eu fui cair no sono, como arco-ris e estrelas do mar. Ento, no ano passado, com Drea, havia mais pesadelos. E embora eu no era a nica a dizer o meu me sobre eles, quando o julgamento foi lanado, era notcia de transmisso muito bonito. Quando eu era perguntou no julgamento como eu sabia que Donovan tinha trazido Drea para a floresta, no tive outra resposta mas para dizer a todos que eu sonhei. E assim os telefonemas comearam. . . pessoas estranhos - de me chamar para cima, me perguntando se eu estava tendo pesadelos com elas. Acabamos por ter de mudar o nosso nmero duas vezes. Minha me sabe disso. Qual porque eu no consigo entender como ela pode me perguntar o que eu estou

falando quando digo que estou tendo pesadelos novamente. "Stacey? Voc ainda est a?" "Sim?" "Bem, o que quer dizer que voc est tendo pesadelos de novo? " Eu realmente no me apetece ir em tudo isso, jogando este jogo estpido com ela quando eu no tenho idia porque ela est tocando em tudo. Ela ainda est tentando fazer de mim a filha do lder da claque feliz que eu no sou e nunca ser? Ela est presa em algum tipo de negao torcida sobre quem eu sou? "Na verdade, mame, Drea acabou de entrar, e ela precisa usar o telefone. Posso falar com voc amanh? " "Claro, querida", diz ela. "D-me uma chamada, ou eu te ligo." 111 Doente "Ok". "Tudo bem", repete ela. "Bye". Eu desligo, sentindo-se pior do que antes. Duas mentiras em uma noite, e nada mais que um iminente dose de carma para me agradecer por isso. 112

j-eventeen
Aps o telefonema com a minha me, eu acabo estudando no meu quarto por cerca de duas horas, tentando para me convencer de que a estrutura de um neurnio - axnio, os dendritos, e todos - a mais fascinante material que eu poderia estar focando no momento. Mas eu tambm estou esperando por Chad chamar. Desde que, depois de nove anos e eu ainda no falei com ele hoje, estou pensando se ele est segurando rancor. Mas mesmo que ele seja, ainda no h desculpa. Ele sabe que eu estive sob uma tremenda 113 H3 quantidade de stress ultimamente - mesmo que ele acredita que ps-traumtico. Ento, por que ele no pode simplesmente colocar ressentimentos de lado e me chamar, como qualquer outro amigo seria bom? Depois de dois telefonemas para o seu quarto, sem sorte, acabo dando-lhe at mesmo antes de eu 09:15 decidem ir para fora. No 9:19,1 coisas rock cluster cristal em meu bolso, enchem minha mochila com um punhado de ingredientes de magia, e fazer o meu caminho durante a noite. Eu acho que eu realmente preciso Agora um pouco de limpeza energtica e algumas respostas definitivas, e no posso pensar em uma melhor local para encontrar tanto de fora, sob o gelo da lua - especialmente porque o pensamento de ir para baixo ao meu altar na sala da caldeira est to longe de apelar agora. Uma vez que todo o campus cercado por hectares de floresta, no difcil encontrar o espao ideal. Apesar do que aconteceu no ano passado, eu ainda amo a floresta, especialmente noite, sob a lua e um salpicos de estrelas. Toda a atmosfera ajuda a centrar-me, ajuda-me reconectar com o natural esprito e colocar as coisas em perspectiva.

Usando a minha pequena lanterna como um guia, eu acabo andando do lado do nosso dormitrio, do outro lado da gramado, e entrar na floresta pelo caminho que todos usam quando querem ir beber. Dirijo-me para a esquerda e encontrar-me um local sossegado na ponta - a uma profundidade suficiente para ser escondido, mas no muito profunda que eu no posso ver a Lua Quarto Minguante direito em cima de mim. absolutamente perfeito, apenas um dia de plenitude - to surpreendente que eu quase no posso acreditar que eu passei tanto tempo enfiado no meu quarto. Sento-me em um pedao de grama e fazer o meu melhor para inspirar a energia da lua na, a engoli-lo para cima e permitir que a luz 114 II4 mergulhar na minha pele. Depois de alguns minutos de paz, eu pegar o cristal do bolso e coloclo no terreno em frente de mim. No pode ser uma mera coincidncia que algum deixou-a cair l fora minha sala de estudo-porta. Sei que algum deixou para mim. Eu s preciso descobrir quem que algum , antes que seja tarde demais. Eu prop minha lanterna-se contra uma pedra e comear a esvaziar os ingredientes feitio do meu saco. Com uma tesoura, eu comeo com o meu cabelo. Pego uma das camadas mais ao lado, corte cerca de quatro centmetros cheia, e, em seguida, o n da tosquia rvores na parte superior para evitar frayage desnecessrios. A mecha de cabelo parece estranho na minha mo, quase surreal, como se realmente no meu. O deposito no tigela de metal misturando s vezes eu uso para o fora-de-casa e magias, em seguida, despeje algumas gotas de leo de cravo em cima - o lquido normalmente alaranjada plida agora uma cor de noz no fundo tal escurido. I passar para as minhas unhas que vem. Usando um par de cortadores de unha regular, eu cortlas para a nubs sobre a bacia, certificando-se a queda de fragmentos individuais dentro. Ento eu derramar algumas gotas mais do leo, o cheiro forte enchendo o ar em volta de mim. Eu toco o lado do meu cabelo quando eu cortei. Apesar da minha tentativa de cuidado, eu posso sentir que o bloco faltando, logo abaixo do meu ouvido. Esperemos que a vertente restante longa o suficiente para amarrar atrs. Se no, eu vou s tem que fazer o meu melhor na mistura. Eu olho para as minhas unhas, todos os tocos agora, um casal mesmo comeou a sangrar. Eu ench-los em minha boca para coagular o sangue e, em seguida mergulh-los na tigela. Usando meus dedos, eu misturo o meu cabelo e osso para o leo de cravo, concentrandose na capacidade de mistura para aumentar 115 H5 minha conscincia psquica de si mesmo. "Pele e de sangue, petrleo e osso", eu sussurro. "Oh, Lua, eu lhe imploro: Que a verdade seja conhecida ". Eu arrancar uma batata, cortesia da moa da cafeteria de planto nesta manh, e uma caneta esferogrfica de tinta preta

do bolso da minha bolsa. Na pele de batata crua eu escrevo as minhas perguntas: Eu vou continuar Minha promessa? E o que poderia ser minha promessa? Eu coloco a batata na tigela e despeje o restante do leo de cravo sobre ele, cerca de duas colheres. Eu rolo de batata na mistura, certificando-se que fica umedecida, que as letras esculpidas encher o meu esprito. Aps alguns minutos de mistura e concentrao, eu abro uma folha grande de papel fora de cera em o solo e, em seguida, despeje a mistura sobre ela, as questes esculpida voltada para cima em direo lua. I polvilhe um pouco de sujeira na parte superior, na forma da letra M, e em seguida passe tudo com a cera papel, prendendo-o com um elstico de espessura. "Eu ofereo a voc, a lua, pedaos de mim - o meu corpo, meus ossos - envolto em amor e esprito, e pedir te de volta para me ajudar a ver mais claramente, para aumentar a minha conscincia natural. " Usando uma colher, eu cavar um buraco de cerca de seis centmetros de profundidade no trecho de solo em frente de mim, meus dedos doendo enquanto eu me esforo para romper a terra quase congelado. Eu deposito o presente dentro, bloco do solo back-up e, em seguida coloque o cristal de rocha cluster sobre o local. "Bendito seja," eu sussurro, olhando para cima para a lua. O feitio completo, eu me sinto completamente renovada, como se de repente, mais desperto, mais sintonizado comigo e com a natureza. Eu me inclino para trs em meus cotovelos e observe o pinheiro 116 rvore apenas para o lado de mim. Eu amo o pinheiro - a maneira que o cheiro, a textura suave e frgil quando eu rolo-los entre os meus dedos, sua capacidade de proteger e afastar a negatividade. Pego um Casal ramos a partir do solo para uso posterior. Foi quando eu ouvi um rumor vindo de uma alguns metros atrs de mim. Eu lano os ramos em meu saco, junto com fontes da minha magia e pegue o cristal. provavelmente apenas algumas crianas olhando para a bebida-lo antes de dormir. Espero alguns segundos para que mais barulho, mas eu no ouo nada. Eu desligo minha lanterna e ficar de p. Agora eu posso ouvi-lo, a rotura som de gravetos, como algum que fez uma fogueira. Clico em minha lanterna de volta, mas manter o farol baixo, e tomar alguns passos na direo do som. I pode ver o brilho alaranjado brilhante na distncia, o minsculo fascas que saltam para dentro do vento. Mas eu no ouvir mais nada. Sem vozes ou rindo. Nenhum som de abertura de latas ou garrafas de cerveja a ser quebrados. O cristal prensado em minha mo, eu me aproximo da fogueira, a poucos metros de distncia. Eu posso ver um figura masculina, sentada numa clareira parcial carregado com pedras, no lado esquerdo de seu corpo iluminado pela a chama da fogueira. Ele chega em sua mochila e comea a reunir o que est dentro em na dobra do brao. Ele se levanta e espalha os objetos ao redor do permetro do incndio. Rocks, eu acho. Eu fao o meu melhor para tentar manter o controle de quantos ele estabelecendo, para ver se ele est

marcao de todas as oito direes, de norte a oeste. Mas eu no posso ter certeza. Ele se senta novamente, apalpa a fogo algumas vezes com um pau, e depois puxa algo do lado 117 bolso de sua mochila. Entreaberta. Ele sacode o contedo de algumas vezes e ento segura o frasco at vista. H um p, substncia amarronzada dentro, como a areia da praia, com destaque para o dobramento chamas. Ele desenrosca a parte superior e, em seguida, derrama alguma coisa dentro dele a partir de um pequeno recipiente. A liquidy substncia. Ele mistura tudo com uma vara no cho, mergulha os dedos para dentro, e depois esfrega a mistura para o lado do rosto e na parte de trs do pescoo. A imagem toda ela, de alguma outra pessoa alm de mim mesmo realizando algum tipo de luar ritual, completamente me deixa estranho. No porque eu acho que sou a nica pessoa no planeta que faz coisas como esta, apenas que, alm de minha av e alguns faz-de-bruxa em TV, eu nunca vi ningum fazer esse tipo de coisa. E ainda, para alm de que fora weirded parte, h uma outra parte que est intrigado, curioso. . . quase esperanoso, e eu nem tenho certeza do motivo. I espremer o cristal, observando como ele se sente quente na minha mo, como eu no posso parar de tremer. Por mais curioso que eu sou e, tanto quanto eu gostaria de v-lo mais, de repente eu sinto culpado, como se Estou invadindo o seu espao sagrado, como se a lua est me observando faz-lo. Eu passo para trs e feixe ao ponto lanterna em direo ao cho para navegar a minha sada. H um grupo de arbustos em diante de mim. Eu chupo o meu intestino, mantenha a folga do meu casaco, e deslizar atravs de to limpa quanto possvel evitar fazer qualquer rudo. Mas, na minha segunda etapa atravs, ouo um barulho alto e rachaduras. Eu paro. Olhe para baixo. Ela veio da terra. Um ramo, muito seco, rachado ao meio, o meu falso Doc Marten pressionada para baixo sobre os pedaos quebrados. 118 n8 Meu corao comea a bater to duro que eu acho que ele deve ouvir isso tambm. Clico em minha lanterna fora e fazer o meu melhor forma de prender a respirao. 119 ^ Ighte.-e.n Eu fecho meus olhos e agachamento, tanto para baixo no meio dos arbustos como joelhos permitirem. "Quem est a?" ele chama, dando um passo. Eu estou respirando com tanta fora que mal consigo pensar direito. Eu at me amassar ainda mais, cavando a minha cabea em meus joelhos, esperando que ele se virar como ele feito algum engano. 120 |||| 120 Eu posso ouvi-lo se movendo em direo a mim, seu deslocamento do corpo no meio do mato, seus passos estalando galhos cados - a poucos metros de distncia agora.

Ainda assim, no me mexo. Eu me vejo como parte desses arbustos, que se misturam com elas, imaginando o meu braos como ramos grossos, minhas costas como um toco. Ele d mais um passo. E depois outro. Eu espiar por entre meus dedos, mas eu no posso ver muito por esse ngulo, h apenas uma escova, arranhando no meu rosto. "Eu sei que voc est l", diz ele, apenas alguns centmetros de mim agora, eu posso ouvir a proximidade de sua voz. Eu tomo uma respirao profunda, at reunir a coragem da Lua, e endireitar-se. Ele est de p direito em diante de mim. Clico em minha lanterna e faz-la brilhar em sua direo. Ele faz o mesmo. "Stacey?" , diz ele. "O que voc est fazendo aqui?" Ele olha-me com fora, os olhos arregalados, quase brilhando. A cor visvel na minha lanterna, presa em algum lugar entre o cinza eo leve azul. "Como voc me conhece?" Eu pergunto, agitando a lanterna na minha garra. H uma marca em seu rosto. Desde o feitio, eu presumo. Uma linha grossa e brilhante para baixo sua bochecha. "Ns nos encontramos", diz ele. Minha voz rachaduras. "Onde?" "No se lembra?" Eu aperto forte da lanterna para abalar a firme e apertar para baixo no meu queixo, evocando na outra noite na sala da caldeira. O cara me perseguindo, subindo as escadas, gritando meu nome. 121 "Eu no seria exatamente cham-lo reunio ", Eu digo por entre os dentes. "O que voc quer dizer?" "Entrando na sala das caldeiras de dormitrio para meninas no meio da noite e me assustando meio a a morte quase reunio ". "Ns nos conhecemos antes disso. No se lembra?" Eu estudo seu rosto um momento - pele tawny, eu acho; cabelo escuras, espcie de comprido no topo. Tento Recordo a voz do meu pesadelo, a pessoa por trs da porta resistiu cinza no poro, decifrar se a mesma coisa. Mas eu simplesmente no posso dizer. "Ns nos deparamos com o outro", diz ele. "Em setembro, durante a orientao." "Eu no penso assim", eu digo, recuando. "Realmente," diz ele, a avanar. "Eu estava saindo do escritrio do tesoureiro. Voc foi a subida de as escadas, duas de cada vez. . ". Leva-me alguns momentos, mas depois eu comeo a me lembrar esbarrar em algum, algum pessoa sem rosto. A avalanche de livros fora da minha mochila e descer as escadas, o derramamento de lpis e outros materiais escolares diversos. Eu lembro de estar com tanta pressa, apenas lutando ali no cho, tentando pegar tudo e meter-lo de volta na minha bolsa. Vagamente, me lembro algum que tenta o seu melhor para me ajudar. "s tu aquele que me enviou o email?" Eu pergunto, mudando de assunto. "Precisamos de falar, Stacey", diz ele. 122 "Voc o nico que me deu isto?" Eu tenho o ut cristal 0) para o show. "Tudo bem?" "Tudo bem?" "Sim", diz ele. "Eu queria que voc tem. Eu ia gjive para voc mesmo, voc sabe, em vez de apenas deix-lo trhere na porta. Mas ento vi seus amigos prximos e no se sentir como um

partido. Foi assim na Forca, tambm. Eu queria falar com voc sozinha. " "Ento, ns estamos sozinhos agora", eu digo. E logo que eu digo, eu w formiga / para ter tudo de volta. Eu no quero ele sabe que eu sou ajlone. Eu apertar a minha mo em torno do cristal, fazendo um punho endurecido, apenas no caso de Eu preciso lutar. "Eu no quero te machucar, Stacey", diz ele, como se reeading minha mente. "Ento, o que fazer voc quer? " "Assim como eu disse, precisamos conversar." "Ento, falar." "Agora no. No aqui." "Ento eu sou daqui." Viro-me para sair. "No, no." Ele d mais um passo em minha direo, seus olhos se abriram. Eu brilho minha lanterna em direo a grama do campus, apenas a poucos rds ^ y longe, os holofotes brilhando alto sobre as bancadas de cimento a uma curta distncia. Se eu quisesse, eu poderia gritar por hcelp e algum iria me ouvir. "No saia", diz ele. "Eu quero falar com voc. Eu sou apenas ini meio de alguma coisa agora." Eu olho para cima do ombro para o fogo, ainda viva e gravetos, algumas brasas rua flutuando acima de o calor. "Quais so YC) u fazendo?" 123 "Eu acho que voc j deve ter alguma idia." Ele olha profundamente para mim, seus olhos de ardsia azul derramando direito em meu prprio, to intenso que eu tenho que desviar o olhar. "Podemos conversar amanh?" , pergunta ele. Eu no digo nada. Porque eu quero falar com ele. Porque eu quero descobrir o que ele tem a dizer. Eu s no quero que ele saiba que eu fao. "Poderamos tentar reunio na forca novamente", diz ele. "Depois de horas. Mas desta vez voc pode vem sozinha? " "Por que to tarde?" Eu peo. "Porque o que eu tenho que dizer que privado. Ningum pode estar ao redor." "O que isso?" "Voc", diz ele. "E eu?" "O cristal que eu te dei", ele comea. "Voc sabe o que isso significa, n?" Mas ao invs de responder Eu me concentro na faixa brilhante no rosto - uma mistura de sndalo e dente de leo, talvez. "Vou te encontrar na biblioteca", eu digo. "Na sala de estudo mesmo. Oito horas. Podemos manter a porta fechado. " "Voc promete que vai estar l?" "Promete?" Eu peo, a palavra to pesada na minha mente. "Como em:" vou manter minha promessa? " "Sim", diz ele, olhando para mim engraado. "Voc promete que vai estar l?" Eu aceno de cabea, tentando entend-lo, tentando decidir se ele o nico que enviou a carta. "Mas eu no vou esperar por voc. s 8:05, eu vou. " 124 Uma forma leve sorriso nos lbios, como se estivesse aliviado e feliz ao mesmo tempo. Ele faz uma pausa momento para smdy meu rosto, meu queixo, meus lbios. E trava os olhos comigo mais uma vez.

Estamos h um momento em silncio constrangedor - eu no, sabendo ou no estamos a fazer, se eu deve sair; ele, esperando meu prximo movimento. Eu roubar-me de seu olhar e me afasto, volta atravs da floresta, de volta ao solo campus relativamente seguro. Mas eu ainda posso senti-lo, seus olhos, observando mim. Sigo a lua volta ao redor da frente do dormitrio. Sempre que estou sozinho. Onde seguro para deixar a minha respirao e destorcer o liga no meu corao. Eu me inclino contra a porta da frente, meu corao batendo livremente agora, pulsando dentro do meu peito. Meu corpo inteiro est tremendo, o sangue agitando dentro de minhas veias, sobre meus ossos, e abaixo da pele. Minha mente corridas com perguntas: Qual de errado comigo? Quem esse cara? Por que no eu mesmo perguntar o nome dele? Eu cubro meus olhos com as mos em um esforo para impedir a coliso de perguntas, mas que s faz me dizzier. Porque tudo que eu posso imaginar ali, no escuro e dankness de minhas mos, so seus penetrantes olhos de ardsia azul. 125

] Nirxtm
Eu apalpo com as minhas chaves na porta do nosso dormitrio, tentando o meu melhor para conseguir os meus dedos para funcionar direito, para colocar os eventos mente lutando nos ltimos 20 minutos muito, muito atrs de mim. O que eu preciso agora conversar com o Chade, para dizer-lhe que eram estpidos para lutar por telefone, recomendar que passamos algumas srias fazer tempo juntos. Ento, o que ele no ligou mais cedo? Ele foi, provavelmente, ocupado com seus companheiros. Talvez ele estivesse mesmo pensando que eu 126 precisava de espao. Eu provavelmente fiz. Eu s espero que ele no ligou quando eu estava fora porque eu no tenho tanta certeza que eu pode manipular mentindo de novo esta noite, especialmente para ele. Depois de vrias tentativas, o bloqueio de cliques e, finalmente, eu estou dentro eu carrego o meu caminho atravs do lobby e para a sala comum. E l est ele, sentado no sof de vinil, um buqu de flores silvestres apertado na mo, como o namorado perfeito que ele . "Olha que decidiu largar a", diz ele, levantando-se. Mas ao invs de dizer qualquer coisa que eu s correr para os braos dele, ao estilo melodramtico, como para a direita fora de um desses filmes antigos blackand-branco, do tipo onde eles tocam muita msica de orquestra e do as meninas usam muito, vestidos sweepy. abraos Chade-me de volta, seu braos circundam minha cintura, o plstico enrole no bouquet rugas nas minhas costas. Eu colegas sobre seus ombros, Drea, sentado na beira do sof, os cantos de sua boca virou ligeiramente para baixo. "Dray, Hi". Dou um passo ligeiro para trs do Chade, mas ainda mantm uma mo pressionada contra a sua ombro. Ela sorri um Ol, mas depois olha para longe. "Ento, onde voc esteve?" Ele me entregou o buqu de flores silvestres. "Eu estive esperando por

voc ". "Oh, realmente?" Eu pergunto, olhando para Drea, imaginando quanto tempo ele est esperando, quanto tempo ele e Drea passaram juntos. "Sim", diz Chad. "Mas isso no grande coisa. Me e Drea estvamos falando sobre os velhos tempos." Ele ri e olha para Drea, que divide o seu sorriso. 127 "Velhos tempos? Gosto de coisas que aconteceram no ano passado?" Eu peo. "Deus, no", Drea disse. "Bom nos velhos tempos. Como material de ensino fundamental -. Coisas engraadas " "Sim", diz Chad. Ele passa a dizer-me alguma histria sobre uma viagem de campo da escola mdia para o zoolgico e como um elefante com uma esguichada Drea trunkfull de gua. Aparentemente, a gua tem todo peito dela e ela estava vestindo apenas uma fina camiseta rosa. E assim o professor sempre pronto puxado blusa da senhora de idade de sua bolsa de suprimentos de emergncia - uma blusa com gola gigante setenta, babados nos punhos, e os animais do jardim zoolgico pastel padronizada em todo o tecido de polister. Ela fez um mortificado pr-adolescente, Drea de moda sawy us-lo para o resto da viagem. Drea e Chad rir a histria como se fosse a coisa mais engraada de sempre, mas tudo o que eu estou pensando como que realmente no nada engraado. "Bem, eu sou pesaroso que voc teve que esperar todo esse tempo", eu digo para o Chade, pondo um fim abrupto a sua uglyblouse histria. "Ns no temos planos para esta noite, no ?" "No", diz ele. "No grande coisa. Eu apenas pensei que eu ia pegar. Voc est normalmente em seu quarto agora ". Eu olho para o relgio - 11: 10. Aps toque de recolher dormitrio. "Oh meu deus, onde est Keegan?" "Relaxe", Drea disse. "Onde ela est?" "Dormir". Drea se levanta e puxa a durao do seu pijama de flanela, shorts - subimos, eu imaginar, para o benefcio do Chade, puxou para baixo, eu tenho certeza, para mim. "Ela tinha uma dor de cabea e fui para a cama cedo. " 128 Estou comeando a sentir uma dor de cabea smidge vindo sobre mim tambm. Eu esfrego a dor no meu templos e observe como os meus dedos esto sujos da magia. Eu limp-los o mais discretamente possvel na minha cala, ficando de olho nas pernas nauseatingly perfeito Drea de Coppertone como ela caminha de volta para nosso quarto e fecha a porta atrs dela. "Se voc hoje noite na biblioteca?" Chad se vira para mim. "Eu estava andando", eu digo, prendendo o cabelo atrs das orelhas para que ele no percebe a falta pedao. "Andar"? "Yeah. Fui olhar para a lua." "Alone", pergunta. Eu aceno. Eu fiz, afinal, vai assim mesmo. "Qual o problema?"

"No grande coisa", diz ele. "Eu acho que estou surpreso, isso tudo. Voc foi sorte de atuar no limite recentemente. Eu acho que voc ficaria desconfiado ir a lugar nenhum sozinho. " "No foi voc quem disse que eu precisava colocar o passado para trs e continuar com minha vida?" I sinto que estou ficando irritado mais uma vez, e posso medo na minha voz. "Eu no disse isso assim, Stacey. E se esse o jeito que soou, me desculpe. Eu s estava preocupado sobre voc. " "Eu sei", digo, tomar uma respirao profunda. "Podemos comear de novo?" "De onde?" , pergunta ele. "O abrao". Eu estendo meus braos e no Chade me envolve, aliviada, penso eu, que eu estou escolhendo manter as coisas na Terra da Luz - onde as relaes so fceis e simples, onde o grave e srio no tem um lugar. 129 "Muito melhor". Ele se inclina ligeiramente para trs e se move para um beijo. E eu tambm, s que eu acabar inclinando a cabea para o lado errado e que o beijo terras ao lado da minha narina esquerda. Chad sorri e aperta-me mais forte. Acho que ele est certo em manter as coisas simples. Isto sente muito melhor, muito mais fcil, as relaes de maneira supostamente so - tudo flores silvestres e abraos fofinhos. Talvez seja isso que eu preciso agora. "Eu odeio ir", diz Chad, quebrando o abrao ", mas eu provavelmente deveria. Apenas no caso de Keegan chega para cima. " "Devemos fazer planos para amanh noite", eu digo. "Algo divertido. Talvez pudssemos algo para comer fora do campus. Ou ir ao cinema. " "Definitivamente", diz ele. "Eu ligo para voc?" "No", eu digo. "Vamos fazer planos definitivos. No h mais tempo de espera para chamadas telefnicas." "Tudo bem", diz ele. "E se eu cair por aqui aps a prtica do hquei?" "Que tempo?" "Oito e meia?" "Como cerca de nove?" Eu digo. "Eu estou trabalhando nesse projeto em grupo de bioenergia." "Ok", ele sorri. " uma data." Passamos os prximos cinco minutos ou assim beijo de despedida no sof, tentando ignorar a rangendo sons do vinil como nossos corpos esfregar e torcer contra. uma sensao to agradvel estar presente perto dele, envolto em seus braos, boca em boca, a respirao a respirao - como normal. Como normal quando normal, parecia to longe. Eu coloco minha cabea contra seu peito e pensar como seria bom se pudssemos ficar assim a noite toda. 130 Mas no podemos, por isso Chade deixa um pouco mais tarde. Eu ando at a porta, lembrando ele sobre a nossa data para amanh noite, e depois recuar para a sala, aliviado tudo est finalmente de volta do jeito que deve ser entre ns. 131

vinte
Drea e Amber esto ainda na cama quando eu acordar na manh seguinte. Eu rolo sobre a olhar o buqu de flores silvestres Chade me deu - agora em um vaso com as agulhas de pinheiro, peguei a ltima noite. Eu sorri para ele, com a idia de ele vir a me surpreender assim. Eu puxar o meu par de chinelos de pssego difusos e tropea fora da despensa para a Copa do requisito de

caf solvel 132 mal potvel, mas ele faz o truque. absolutamente silenciosa necrotrio. Todas as portas dos outros os quartos esto fechados, como se todos decidiram dormir, como se as aulas so canceladas por um dia. I pop algumas fatias de po na torradeira e olhar pela janela em direo ao estacionamento. Mas tudo parece normal - sem tempestades devastadoras para tornar-nos a todos sair de casa. Ento, onde est todo mundo? Eu decido usar sua preguia para o meu proveito. Eu trago a minha torrada e caf, pegar o meu fontes do chuveiro, e sou a primeira pessoa no banheiro, fazendo-me tambm um dos poucos que vai realmente chegar ao chuveiro com gua quente esta manh - um deleite raro e delicioso. De volta sala, eu atender-se em meu uniforme Hillcrest, dab um pouco de leo de patchuli atrs das orelhas e na frente do meu pescoo, e pegar meus livros. Drea e Amber ainda esto dormindo, as tampas puxado sobre seus ouvidos como se eles no querem ser perturbadas. Mas, ao invs de honrar seus silenciosa pedido, que eu atiro as mscaras de janela aberta, permitindo uma surpreendentemente brilhante sol de Novembro de brilhar para a sala. "Levante-se e brilhar", eu digo. Ainda assim, nenhum negcio - ambos olhar sobre como a ascenso e brilhando como po srio. Ento talvez eu vou ter que recorrer fora. Eu trote direto para suas camas e sacudir cada uma delas. "Levanta-te", eu digo: "Voc vai se atrasar." Eu ter um outro olhar para o relgio, que 7:45, apenas um halfhour antes do sino primeiro perodo de atendimento. "Dia da Sade Mental", insultos Amber, rolar para me evitar. "Eu tambm no vou", diz Drea, seguindo o terno. 133 "Fine". Eu no tenho tempo para discutir a menos que queira ser tarde tambm. Eu fecho o meu casaco, passam por lobby, e fazer meu caminho fora da porta da frente. Isso quando eu vejo isso. O banner. Cerca de vinte metros de comprimento, estendido entre os dois ciprestes em frente do nosso dormitrio, como se estivesse apenas esperando por mim. Um enxame de alunos est em torno dele. Eles abanam a cabea e cobrir a boca - e Cory algum amigo dele, Keegan, Emma, todas as meninas do nosso dormitrio, o Sr. Lecklider, o Sr. Gunther, a Sra. Halligan, um dos guardies da escola. Mesmo Donna Tillings. Ela est vestida de preto - a partir da chapu bowllike com o lquido que desce para cobrir o rosto em preto e meias grossas sapatos quadrados dedos. Ela parece que est chorando, um buqu de flores silvestres smallish agarrou em sua mos. Todos eles s ficam em p, olhando para a mensagem e depois para mim, esperando minha reao. Mas como posso reagir quando eu nem sei o que fazer, quando minha mente no vai aceitar o que diz ou o que isso significa? Eu lentamente comeam a descida pelas escadas do dormitrio, com foco em seus rostos em vez das palavras, como se isso no real, como se a mensagem vai mudar quando eu chegar o fundo.

Mas no. Eu olho para ela mais uma vez, as palavras encadeamento, tornando-se a mensagem clara: EM MENOS DE UMA SEMANA, Stacey BROWN, voc estar implorando PARA MORRER! Eu me sinto um n na garganta, cortando o flego. Um fio da navalha fatias lentamente pela minha espinha. I dar alguns passos mais perto 134 para a bandeira, as minhas pernas, como galhos, pronto para pular fora debaixo de mim. "Stacey?" ele, o cara da floresta, o que me deu o cristal. Ele se aproxima de mim a partir do parte de trs da multido, uma cintilante prola faixa colorida levantado a parte lateral do rosto e os olhos de ardsia azul, como cera de vela derretida, o direito de gravao em minha prpria. Ele desenrola o meu punho e coloca um pedao de papel dobrado no centro da palma da minha mo - o jogo MASH. Eu olho para ele, mas agora um origami de cobra. Ele fecha a mo em torno dele e me olha de alguma resposta. Mas eu no posso falar. No possvel respirar. E eu quero estar doente. H um frio e pegajoso sensao de tudo ao meu redor, em minha boca, entupindo minha garganta. Ele se inclina em minha orelha e sussurra. "Eu sei que voc vai passar seu aniversrio." Abro a boca para gritar. Sinto-me sentar-se. Sinta a vomitar vomitar da minha boca. "Stacey!" Drea gritos, correndo para fora de sua cama cobre. "O que aconteceu?" Amber salta para baixo do beliche superior. Mas eu nem preciso dizer nada. A resposta est escorrendo o espelho na penteadeira forma de A.B.C. burrito do feijo misturado com gros longos arroz selvagem - a idia do refeitrio da f culinria mexicana. Ela desliza para baixo sobre o reflexo do meu rosto, mesmo em frente de mim. 135 tw nty ^ ~ Orx Eu limpo minha boca, virar a roupa de cama de distncia, e siga para a porta. Amber e Drea gritar aps mim, mas eu tenho que ver por mim mesmo. Eu viro a maaneta da porta principal e correr para fora para o gelado manh de novembro. Mas ele igual a normal. Nenhum banner. Nenhum enxame de alunos coletados em torno dele. Apenas eu - mesmo embora ele se sentiu to real. 136 "O que est acontecendo?" Drea pergunta. Ela e Amber esto em p ao meu lado agora no degrau mais alto - Drea, amarrando o cinto de seu robe; Amber, totalmente equipado, em tamanho adulto pijama MulherMaravilha. "O que voc acha que est acontecendo?" Amber lhe pede. "Voc no pegar a vomitar sobre o exorcista espelho? Ela wigging novamente. Pesadelos, certo? " Eu aceno. "Felizmente para ns as nossas camas no esto na frente de vocs", diz mbar. "Muito engraado," eu digo. "Ah, vamos l", diz mbar, escolhendo uma cunha. "Temos que olhar o lado positivo da situao. " "O que est acontecendo?" diz uma voz atrs de ns. 'Tem meninas tudo bem? " Keegan. Ela est em p na porta. "Eu pensei ter ouvido um estouro de elefantes por meio da sala comum. "

" essa a sua maneira de nos dizer que precisa perder alguns?" Amber cinches seu cinto de ouro. " a minha maneira de perguntar o que est acontecendo", diz ela. "Basta pegar um pouco de ar", Drea disse. "Sim," Amber concorda. "Um pouco de H-2-S para o traqueias de idade. No me diga que eu no aprendi um casal coisas na aula de fsica no ano passado. " "No quer dizer Bio-me?" Drea corrige. "Seja qual for", diz mbar. "Eles so praticamente da mesma classe." "Devemos voltar para dentro," eu digo. 137 Eu escovo Keegan passado, apenas para encontrar mais espectadores intrometido: Trish cabone, pano ranho de Emma, e alguns das outras meninas no cho. "Est tudo bem?" Trish pergunta. Ela est puxando para ela curlicues dar-lhes a altura, deixando de perceber a impresso de um plano de almofadas na parte de trs da cabea dela. "Tudo bem", eu digo: "Basta verificar a temperatura." uma mentira ridcula que parece realmente funcionar. Exceto por Trish e Emma, todas as outras meninas, incluindo Keegan volta, em seus quartos para saborear os ltimos minutos de sono antes das aulas. "Ns sentimos sua falta ao servio capela noite passada", diz Trish, no se mexer do seu lugar apenas centmetros do meu rosto. Eu aceno um aviso. "Mas eles esto mantendo a capela esto abertos durante toda a semana", continua ela. "Voc sabe, s no caso de voc queria parar, caso voc precisava de algum lugar para ir. "Ela olha para trs e para frente entre Drea e eu. "Agora eu preciso para ficar pronto para a escola," eu digo. "Eu no posso dar ao luxo de mais detenes". Emma sorri-nos entre golpes nariz, talvez sentindo presente seu colega de quarto de luto dar. Amber, Drea, e est prestes a arquivo de volta em nosso quarto, quando ouo uma voz masculina atrs de mim. Eu giro ao redor para encontrar Cory e um de seus amigos clone. Sapatilhas na mo abraos, Cory Emma adeus, enquanto o amigo-clone Trish d um beijo na bochecha. "Menino Tot?" Amber mensagens. 138 Cory pra e olha para ns. "Voc no viu nada, ok?" "O inferno no o fizemos." Drea cruza os braos sobre o peito. "Para sua informao, que dormia no cho", o clone amigo diz. "Ns estvamos estudando para um exame de Ingls juntos. " "Onde que eu sei que voc ?" Amber lhe pede. "Eu no sei," garoto-clone sorri, seus espasmos olho esquerdo. "Eu fui conhecido para se locomover." Ele arranhes na nuca de cabelos cor de mel em sua cabea e pisca para Amber, atirando-a com um pistola imaginria. "Espere". Amber d um passo na direo dele. "Voc o cara do correio. A quem perguntou como eu ia passar o aniversrio. " "Eu realmente no me lembro disso." Ele torneiras de sua cabea para o lado, fingindo espanto. "Vocs realmente deveria ir," diz Trish, gesticulando para Cory e Clone-y para sair. "Nossa RD vai vir aqui a qualquer momento. "

"Tudo bem", diz o clone. "Ns estamos saindo". Ele olha para ns. "Foi bom finalmente conhecerte Senhoras ". "O que quer dizer" finalmente "? Eu peo. " s que eu j ouvi muito sobre todos vocs." "Deixe-me adivinhar," Amber suspira: "voc um dos recrutas mais novos groupies fantasma '." "Groupies Esprito?" "Sim", Amber acenos. "Isso o que eu gosto de chamar as pessoas por aqui que no pode ficar ao vivo ao, assim eles vo olhar para os mortos. " 139 "Quem disse que eu no posso entrar em ao ao vivo?" garoto-clone pergunta, olhando para Trish. "Se o caixo se encaixa", diz mbar. "Let's go", Drea disse, puxando o brao do mbar. Amber se afasta. "What's your name?" "Hmm," garoto-clone, diz, esfregando em seu frizzhead. "Essa uma pergunta difcil." Com isso, ele e Cory comea a rir - estpido, ilgico, o riso piada privada, como um replay instantneo de ontem na aula de informtica. Trish ri tambm, mas ela ainda est tentando fugir para fora. "Alis," Clone diz que quando ele finalmente pode se conter ", como so vocs meninas gastar o seu aniversrio? " "Keegan!" Drea mensagens, fazendo-a arrancar a porta de uma vez por todas. Keegan emerge de seu quarto. "O qu? O que isso?" , pergunta ela. Emma olha para ns, o rosto dela, pelo menos, cinco tons mais plidos que h poucos momentos atrs. Ela esconde sua nervosismo evidente com um punhado de tecidos. "Nada", eu digo, achando que eu no sou ningum para gritar sobre namorados parando na hora errada. Keegan no diz nada e nem ns. Acabamos de voltar ao nosso quarto e trancar a porta atrs de ns. "Ento bruta", Amber diz, referindo-se a vomitar no espelho. Ela se move em direo a ela para uma anlise mais olhar. "Voc tem Mallowmars noite passada?" "No vamos analisar a alada", Drea disse. "Vamos tir-lo daqui. Stacey, voc precisa de algum Windex? " 140 Mas eu estou ocupado demais se concentrar no que est sentado na minha cama - um toca-fitas porttil e um envelope. "Stacey?" Drea repete. O envelope tem o meu nome escrito na frente, mas no foi enviado, e no h endereo de retorno. "O que isso?" Drea pergunta. "Como isso chegou aqui?" Eu tomo o envelope com os dedos trmulos, as vibraes picadas sobre minha pele - to real e frio e permeando como da ltima vez. 'Voc est bem? "Drea pergunta. Eu balancei minha cabea, mas rasgar a carta aberta de qualquer maneira. H algo enrolado para dentro. Eu lev-la fora - um origami de cobra. "Isso estranho", diz mbar. O origami cobra pressionado na minha mo, eu sinto uma sensao de frio, queima deriva at meus braos, fazendo minhas mos tremem. "Eu sonhei com ela," eu digo. "Eu senti-la -. Dobrar papel Na sala comum, o ltimo

carta ... Dobrei papel. " "O que voc quer dizer?" Drea quebra o brao em volta do meu ombro. Eu balancei minha cabea. Eu sei que no estou fazendo nenhum sentido. "Olha", diz mbar, pegando o leitor de cassetes. "H uma fita dentro. Devemos jog-lo?" Minha cabea est girando to rpido que eu nem sequer resposta. Eu desdobrar as abas de papel, fazendo o meu melhor concentrar-se na ao, sentir a mensagem para dentro. No mesmo instante, Amber empurra o boto de reproduo de msica e filtros estticos-cheia dentro da sala. "Oh meu Deus", eu digo, que reconhece a melodia. "Miss Mary Mack, Mack, Mack," uma voz infantil que canta o jogador. "Toda vestida de preto, preto, preto. Ela tem tudo, mas 141 i4i toneladas, botes, botes para baixo sua volta, volta, volta. Ela no consegue ler, ler, ler. Ela no pode escrever, escrever, escrever. por isso que ela fuma, fuma, fuma, seu pai, tubulao, tubulao. . ". "Desliga-o!" Eu mensagem. "Agora!" Drea cumpre. " a verso real", diz mbar. "Quem est fazendo isso?" Minha mo treme sobre a minha boca. Drea arranca as meias-se desenrolou cobra de origami da minha mo e me ajuda a se sentar na cama. "Vai dar tudo certo." Ela empurra o cabelo para trs do meu rosto, parando um momento no mais curto pedao no lado onde eu cortei. "Como voc sabe?" Eu estalo. Ela respira fundo e acaba se desdobrando, at que o origami, uma vez minscula serpente agora um fullblown carta com lgrimas e rugas. "O que isso?" Eu peo. "O que diz?" copos Drea uma mo sobre a boca, permitindo que a carta cair em seu colo. Eu busc-lo. As palavras olhar para mim a partir do meio da pgina: EM MENOS DE UMA SEMANA, Stacey BROWN, voc estar implorando PARA MORRER! 142

I
I se

twent / ~ dois
Meu peito parece que est prestes a caverna, como se o meu ncleo inteiro poderia entrar em colapso em apenas um suspiro. Drea mimos minhas costas, sussurrando repetidamente como tudo vai ficar bem. "Ns vamos tratar", diz mbar. Ela ergue a carta da minha mo, joga fora de vista e, em seguida shimmies para a janela aberta para enfiar a cabea para fora. "Eu no vejo nada." Ela fecha back-up e bloqueia-lo. 143 "Por que no foi bloqueado em primeiro lugar?" Eu peo. "Tenho certeza de que era", diz mbar. "No como o que importa. Se algum quiser entrar, eles vontade. " "Talvez eles no quebrou pela janela", Drea disse. "Talvez tenha sido algum que vive aqui. Eu no trancar a porta ao sair. " "Bem, ento, por que a janela aberta?" Amber pergunta. "No foi aberta antes." "No faz sentido", eu digo. "No faz sentido que algum estaria mantendo-se perto tais guias sobre ns que eles sabem que no momento em que todos saram da sala. Que eles ser capaz de abrir a janela, subir, deixar coisas, e depois sair antes de qualquer um de ns voltou.

Alm disso, como que quem quer que seja saber qual minha cama? " "Eu no sei, Stacey," Amber diz, olhando para a minha mesa de cabeceira. "Se a tigela de cristal e thingies erva seca no derrub-los fora, talvez tenha sido o santurio de velas, os cones estranho peas, ou que o mecanismo gravador Bunson voc tem l. " "As peas so cone de incenso", eu digo. "E isso um gravador de argila para acend-las." "Um grave deve ter", diz mbar. "Ok, ento talvez no seja to difcil de dizer qual minha cama." "Bem, no h dvida nenhuma que a cama est confundindo a minha. " Amber agarra a jibia rosa brilhante suspenso de sua cabeceira. Ela cortinas sobre os ombros e ento se vira para olhar em cima da Drea de cama. "Sua cama est procurando um pouco austero, ultimamente, Dray. o que acontece em uma seca?" 144 "Melhor uma seca que sua mono de uma reputao", Drea disse. "Ser que podemos parar com as piadas por cinco minutos?" Eu peo. "Quem est brincando?" Amber pergunta. "Essa no a voz de Maura na fita, no ?" Drea pergunta, decidir ignorar Amber. Eu balancei minha cabea. "Eu no penso assim", diz ela. "Isso soa muito parecida com uma gravao real. Como um real CD infantil que voc pode sair e comprar. " "Sim", Amber concorda ", mas gravado fora de uma outra fita cassete ou CD ou algo assim por causa da esttica ea msica em segundo plano. "Ela aperta o boto de ejetar e aparece a sada da fita. "O que isso?" Eu pergunto, observando como os lbios tenham torcido para cima, como se ela s falhou em um teste. ngulos Amber a cassete para mim, as palavras no rtulo olhando para mim: sou eu Observando voc. "Isso no significa nada", Drea disse. Ela est sacudindo a cabea, pressionando os dedos em sua templos, querendo mais do que qualquer coisa, penso eu, a acreditar que ela mesma. "Isso significa que estou sendo visto." "No foi" Eu estou vendo voc "frase de Donovan capturas no ano passado?" Amber pergunta. "Exatamente," Drea disse. "E olhe para as letras. Tambm como no ano passado - o vermelho maisculas. Poderia ser apenas algum brincalho copycat. Voc sabe? Uma das groupies fantasma ... " "Pode ser", diz mbar. "Embora 'Eu estou vendo voc bonita EOE." 145 "EOE?" Eu peo. "Sim, voc sabe, uma expresso oportunidade eqHal. muito genrico. Poderia ffi ser um coincidncia. Especialmente desde que eu sou feito assim chamado th> sa Prat \ k. " "Ento sou eu" Eu engulo em seco e olhar para Amber, esperando por uma de suas piadas estpidas, espera de Drea de me dizer que tudo vai ficar bem. Mas ele s fica quieta no meio de ns para vrios segundos. Por ltimo, Amber alimenta a cassete no leitor e atinge avanar um monte de vezes> seguido pelo boto "play". "Nada", diz ela. Ela vira a fita e tenta esse lado como tambm. " branco, exceto por aquela msica." Eu levar a fita para fora e pressione [t entre as palmas das minhas mos, tentando o meu melhor para se concentrar, sentir alguma coisa. "A letra" M ", eu digo, retratando-o pressionado por trs dos meus olhos. "Como a primeira vez que eu sonhei com isso. " "Agora, teria que ser M de Maura ou M para o assassinato?" Amber pergunta. "Ou talvez seja M para o 'Miss

msica Mary Mack. "Ela * a enunciar a Senhora sobre o ttulo." Eu sou um pouquinho drenado de tudo isso coisas pista em dias chuvosos, Stacey ". "O que voc est falando? "Seu insights", ela diz "Eles so todos to confuso." "Isso no exatamente fcil para mim" no fcil para qualquer um ^ s> Drea disse. "Eu sei", eu digo, drapeados meu brao em volta Drea, observando como os olhos lacrimejantes olhar. Enxuga as lgrimas que driblar a partir dos cantos de seus olhos e respira fundo. Eu estou bem " 'Voc tem certeza? "Eu peo." Talvez Amber e eu deveria falar sobre isso em outro lugar. 146 "No", Drea disse, sentando-se para endireitar a sua postura. "Eu quero ajudar. Precisamos descobrir essas coisas fora, como, por um origami de cobra? " "Foi no meu sonho", eu digo, lembrando o detalhe. "Eu tambm senti isso." "Voc sentiu cobras origami?" ventos Amber boa a volta de sua cabea, estilo turbante. "Bem, no exatamente", eu correta. "Quando recebi a primeira carta estranha, eu era capaz de papel sentido dobrar. " 'Voc tem certeza que no estava rolando papel? "Amber pergunta. "Divertido", eu digo. "Sim, mas por uma cobra?" Drea pergunta, ignorando Amber. "Por que no um rato ou um bode? E por que msica "Miss Mary Mack '?" " fcil", diz mbar. "Porque quando Stacey adormeceu na aula de ioga, ela comeou a cantar uma verso distorcida dele. " "E agora eu tenho todos cantar essa msica para mim pouco estpido." Suspiro. "Isso e jogar barf sacos em meu caminho. " "Humilhante", diz mbar. "Voc estava sonhando com Maura desta vez tambm?" Drea pergunta. "No", eu digo. "Meu pesadelo esta manh foi diferente." Pego uma toalha de papel e um par garrafa de Windex e comear a limpar o espelho. Entre limpezas, digo-lhes tudo sobre a bandeira e os estudantes se reuniram em torno dele, e depois segue para a minha pequena briga com o cara do da floresta. Digo-lhes como ele era o nico que me enviou esse e-mail e quebrou na caldeira quarto. 147 "Ele tambm aquele que me entregou o origami cobra no meu sonho", eu digo. "Ele quer que eu conhea ele mais tarde. " "Ns estamos to l!" Amber declara. "Que tempo?" "No", eu digo. "Eu acho que deveria ir sozinho. Ele quer falar-me em paz." "Voc est louco?" Drea pergunta. "Ningum vai a lugar nenhum sozinho", diz mbar. "No por umas boas duas semanas." "No", eu digo, a limpeza atravs da minha gaveta de magia para uma garrafa de leo de canela. "Eu vou ficar bem." Eu dab meu dedo com um pouco de leo e toque todos os quatro cantos do espelho para ajudar a restaurar energia positiva. "Alm disso", eu continuo ", ele vai saber se vocs esto comigo. Ele obviamente assistindo mim ". "Espere", Drea disse. " ele quem est enviando a voc todas essas coisas?" "Obviamente", diz mbar. "O cara um psicopata total."

"Na verdade, eu no sei que este material de. Preciso falar com ele sobre isso. Mas eu estou pensando ele de outra pessoa. " "Porqu?" Amber pergunta, fumar um falso das penas de sua boa. Eu olho para trs no cristal na minha mesa de cabeceira, perguntando se eu deveria explicar sobre a sua cura qualidades, como a pessoa que me deu no poderia ser a mesma pessoa para me enviar algo to ameaador. Mas ento eu mudar de idia, considerando o quo ridculo das palavras som na minha cabea - o quo ridculo seria tentar explicar essa teoria ao quebrar no quarto do dormitrio da caldeira no 148 meio da noite no nada menos do que ameaador. Quando o cara que me deu o cristal estava em fato de a mesma pessoa que me entregou o origami cobra no meu pesadelo. "Olha", eu digo: "Eu preciso ir sozinho. Eu no posso perder tempo aqui. Eu s tenho uma semana." "Menos de uma semana", diz Drea, mordiscando uma unha de acrlico. Eu aceno de cabea, engolindo o n de medo na minha garganta. "Eu vou chamar vocs assim que eu sou feito falar com ele. Mas eu no podem pagar ter voc por perto, fazendo-o ver-te. Deal? " Amber grits seus dentes. Ela propositalmente arranca um punhado de penas de sua boa e joga los para o cho, como se pudessem quebrar. "Ento pluckin beliche", diz ela. "Sinto muito", eu digo. "Mas no vejo onde eu tenho outra opo aqui." "H sempre uma escolha", diz mbar, recuando para a sua cama. "Ns apenas no queremos que nada acontea com voc", Drea disse. "Quero dizer, se voc estivesse l sozinho, e algo de ruim aconteceu, como voc acha que jamais ser capaz de perdoar a ns mesmos? " Drea morde to forte em uma de suas unhas de acrlico, que faz um som de rachar, mas ainda assim, isso no parece intimid-la. Ela sacode a cabea e cobre mais de sua boca, como se ela pudesse cair aparte a qualquer momento. "Eu no sei", eu digo, olhando para o meu anel de ametista. Tudo o que sei que agora eu tenho que preocupar-me, especialmente porque no h nenhum ponto em neg-lo ainda mais. O perigo que chegando em menos de uma semana , definitivamente, apontou para mim. 149

vinte-e-thr ^
Eu fao uma tentativa genuna de se concentrar na escola. Eu trago todos os meus livros, chegam a todas as minhas aulas no tempo, e at mesmo tentar o meu melhor para ouvir o que os professores esto dizendo, em vez de focar no rea acima de suas cabeas, flutuando no espao. Mas, com tudo o que acontece no meu mundo, eu s no pode parar de pensar esta noite - sobre o encontro do homem da floresta, descobrindo o quanto Eu posso, e ver se 150 qualquer ajuda a pea os detalhes dos meus pesadelos em algum tipo de lugar. Eu s espero que eu possa espremer tudo isso na janela hora em que eu tenha aberto antes que eu tenho que ir atender Chade. Gostaria de adiar a data de hoje, mesmo mov-lo de volta de meia hora ou assim, mas com

toda a energia negativa empilhados entre ns, ultimamente, eu decidi que no podemos adiar a nossa muito necessrio um tempo sozinho, mesmo para mseros cinco minutos. Assim, aps o almoo inteiro e sesses de jantar passou a tentar convencer Drea, Amber e PJ para fazer si escassos, enquanto eu vou atender Mistrio Rapaz, eu estou pensando que as coisas so muito bonito um movimento - que , at que a conversa do jantar toma um rumo inesperado. 'Tem, pelo menos, vai contar Chade voc est indo? "Drea pergunta. "Eu no tinha planeado exatamente sobre isso", eu digo. "Acho que ele deveria saber", Drea disse. "Eu poderia dizer a ele", diz PJ. "Eu fui conhecido para balanar pela pista de hquei durante a prtica, voc sabe, para oferecer aos jovens um ponteiro ou dois. " "Vamos enfrent-lo", diz mbar ", voc no tem exatamente tanto de um ponteiro para oferecer." Amber levanta a dedo mindinho para ele, balanando-a ligeiramente enquanto ela goles de sua caixa de suco. PJ-garfo arremessa uma bola de pur de batata, em retaliao, mas, em vez de bater nela, ela bate Donna Tillings, sentado mesa vazia para trs a nossa. Ela se vira para ns, os crculos escuros sob os olhos destaque pela cor de sua pele empalideceu. "Ah, desculpe", diz PJ, baixando o garfo. "M pontaria". parte lbios Donna - lbios giz branco com pintas de vermelho, onde eles foram, obviamente, o sangramento. Ela acena ligeiramente, 151 seu olhar cair para o cho, e ento ela se vira para retomar o seu jantar. "Freak Show", bocas Amber. "No", eu sussurro, lembrando como Donna fez uma apario no meu pesadelo na noite passada. " tipo de modo a triste ela mudou muito. " "Eu concordo com Amber," PJ sussurros. " freak show total. Quero dizer, sim, seu croaks melhor amigo ... chupa de queijo de cabra grande momento. Mas por que deveria faz-lo se transformar em uma garota zumbi? Vida passa. Voc sabe o que eu quero dizer? " "Tenha voc j tive um melhor amigo morrer? "Eu assobio. Ele sacode a cabea. "Bem, vir falar comigo quando voc faz." A tabela vai biblioteca silenciosa. "O tempo que voc deveria conhec-lo hoje noite?" Amber pergunta depois de uma pausa de peso. "Oito. E como eu disse, eu no estou dizendo a ningum sobre isso. Fim da histria." "Exceto para ns", Amber corrige. "Eu ainda acho Chade gostaria de saber", Drea disse. "Eu discordo". "Como voc pode dizer isso?" Drea pergunta. "Ele se preocupa com voc." "Eu sei que ele faz. E, sim, eu acho que, em teoria, ele quer saber se eu estava em algum tipo de perigo". "Voc acha? " "Ok, eu sei. Mas eu tambm sei que ele acha que algo como isso foi idia de algum de uma piada, que Eu deveria dizer polcia administrativa ou campus sobre o que est acontecendo, e que Vernica

aparncias Leeman em meus sonhos 152 apenas cimento do fato de que sou ps-traumtico, sublinhando depois do ano passado. " "Talvez voc no est dando-lhe crdito suficiente", Drea disse. "Voc no vai dizer a ele", eu digo. "O que se chama?" , pergunta ela. "Ele no vai", eu digo. "Ele vai estar em prtica at que ele venha me pegar." "Mas e se?" , pergunta ela. "E voc no volta?" "Diga a ele eu s sa por um segundo." Drea sacode a cabea para mostrar sua desaprovao e continua empurrando a comida sobre o prato. Eu odeio pedindo a ela para mentir para mim. Mas eu odeio isso mais se Chad e eu entrei em outra luta. 153

vinte e quatro
Chego na biblioteca na prontamente 07:45 - tempo suficiente para se instalar, ter-lhe ver que eu sou de fato por mim, e, mais importante, para percorrer a lista de perguntas na minha cabea assim eu no deixo qualquer sada. Eu estou esperando que isso no vai demorar muito tempo desde que eu ainda estou supostamente reunio no Chade em nove de volta ao dormitrio. Mas no caso, eu Drea abastecido com mais de minhas mentiras. Se chega ao Chade buscar-me antes de eu voltar, 154 ela vai lhe dizer que eu estou terminando um projeto de grupo de ltima hora na biblioteca e ser de volta o mais rpido possvel. Eu fecho a porta da sala de estudo por trs de mim e tomar um lugar mesa para esperar. O aglomerado de cristal rocha descansa no meu bolso. Eu tir-lo e concentrar-se nas bordas quebradas, agora cicatrizou com lajes lisas de cristal vitrificado. Gostaria de saber quanto tempo o processo de cura levou e que o inspirou a transformao, porque no em vez quebrar em um milho de pequenos fragmentos. Aps vrios minutos, de espera, eu me encontro bater meus dedos contra o bom mesa de mogno, apenas olhando para a parede em branco na minha frente, com um par de moscas persistente l. Imagino-os como o mbar e Drea - os dois esto fazendo tudo que podem, inclusive magias automutantes, para ter certeza que no estou sozinho. Eu sorrio ao auge e ento pensei no meu relgio. 08:07, minha sugesto para sair. Eu o material de cristal volta para o meu bolso e se levantar da mesa. quando a maaneta da porta abre e ele torce entra Ele fecha a porta atrs dele e s fica l, olhando direto para mim, aqueles slateblue os olhos ainda mais lcido sob as luzes fluorescentes. "Voc est atrasado", eu consigo. "Eu estava indo." "Eu fui pego em algumas coisas", diz ele, olhando para a tabela. "Voc quer se sentar?" Ns tomamos nossos lugares em frente um do outro. "Ento?" Eu digo. "Que histria essa?" "Voc", diz ele. "Eu?" Ele acena. 155 "E eu?" Ele olha para os dedos, como se no completamente pronto para me dizer. Suas mos so ossudas, mas forte,

os msculos individuais descritos na pele lisa, verde-oliva. " meio difcil de dizer," ele comea, "desde ns mal conhecemos uns aos outros. " "Basta dizer isso", digo a ele. "Esperei muito tempo." "Poderamos talvez apenas falar um pouco primeiro?" , pergunta ele. "Conhecer o outro um pouco? Voc nem sequer sabe o meu nome , no ? " "What's your name?" Eu peo. "Jacob". "Ok, ento, Jacob, o que voc tem que me dizer?" "Foi talvez pensando que eu estava fazendo na floresta na noite passada?" Ele fecha os olhos no mina, forando-me a olhar em algum lugar - qualquer lugar - o resto. Concentro-me no queixo eo contorno do seu bochechas, a forma como os ngulos do seu rosto quadrado fora em uma forte linha da mandbula, definiu. "Talvez um pouco", eu digo, desviando o olhar completamente. "Talvez voc j sabe." Ele scoots mais perto, o que me permitiu sentir o cheiro dele. Ele cheira como o trigo grama e cera de vela. "Voc vai me dizer?" Eu pergunto, inclinado para trs, ligando os meus ps em volta das pernas da minha cadeira. "Eu quero voc para me dizer ", diz ele. Eu respiro fundo e me lembrar porque eu estou aqui - como ele pode ser capaz de me ajudar, como possvel que ele poderia oferecer alguma informao que possa ajudar a colar os pedaos do quebra-cabea juntos. "s tu aquele que foi me deixando coisas?" Eu peo. 156 "Que coisas?" "As letras e as cassetes," eu digo, com certa relutncia. "E a mensagem na janela de a sala da caldeira do meu dormitrio ". Ele sacode a cabea. "Mas voc sabe quem fez", eu digo, mais uma afirmao que uma pergunta. "No." "Ento o qu?" Eu peo. "O que estou fazendo aqui?" "Eu acho que voc j sabe a resposta para isso. No acha?" Ele se inclina para mais perto e olha para mim rgido, os olhos quase me desafiando. "Eu acho que perdemos muito tempo", digo, a minha voz embargada sobre as palavras. Levantome da mesa e fazer o meu caminho at a porta. "Quem Maura?" , pergunta ele, pouco antes de eu ter a chance de virar a maaneta. "E por que ela est assombrando seus pesadelos? " Eu ligo de volta. "O que voc acabou de dizer?" "Eu acho que voc me ouviu." "Como voc sabe sobre isso?" "Eu sei muito sobre voc, Stacey". Eu dlar de volta para baixo no assento em frente a ele. " bvio que ouviu falar sobre o julgamento no ano passado. Como eu disse a todos sobre a minha experincia com pesadelos. " "Eu estou falando sobre o que voc est tendo pesadelos sobre Maura agora ", , diz ele. Eu sinto meu queixo tremer. Eu no sei o que dizer ou como reagir. "Voc est tendo pesadelos com Veronica Leeman bem", continua ele. "Voc est com medo que voc

acabar como 157 dela. Isso porque voc sonhar com ela, voc sabe. Ela representa a morte para voc. " Como ele sabe dessas coisas? Ser que Amber ou Drea deixe vazar? PJ fez? Eu acho que voltar para o pesadelo que eu tinha cerca de Veronica Leeman, como todas as meninas no cho se reuniram ao redor, incluindo Trish cabone, que me perguntou sobre isso mais tarde. "Quem te falou sobre isso?" Eu peo. "Ningum me disse," ele diz. "Ningum tinha de fazer." "O que quer dizer ningum? " "Quer dizer, eu estou tendo pesadelos com voc, Stacey ". 158 tW J3 ^ r ~ fr / C. Isso me leva alguns segundos para recuperar o flego. Jacob est olhando para mim intensamente, esperando minha a resposta. Mas eu no sei por onde comear. Eu olho para baixo em minhas mos, para evitar seu olhar. "O que tipo de pesadelos? "Peo, finalmente. "Como o que voc tem. Como o tipo que voc teve sobre Maura antes de morrer. Como os ltimos ano, com Drea ". 159 Eu mordo meu lbio para parar o tremor. Tudo o que ele est dizendo to difcil de engolir. Ele no nem me conhece, mas ele parece saber muito sobre mim. "O que acontece quando voc sonha?" Eu peo. "O que voc quer dizer?" "Quero dizer, alguma coisa acontecer com voc?" "Acontecer? Como o qu?" Eu continuo a olhar para as minhas mos como se eles possuem todas as respostas. Eu no tenho certeza que h uma classificar de forma indiferente para lhe perguntar se seus pesadelos causar efeitos colaterais, como incontinncia urinria ou bizarro vomitando, ento eu apenas minimiz-la. "Eu sou mais parecido com voc do que voc pensa", diz ele. "O que voc quer dizer?" "Quer dizer, eu posso ver as coisas em meus sonhos." "E o que voc j viu?" Eu pergunto, sentindo-me engolir. Mas, em vez de me dizer abertamente, ele leva o seu tempo e comea desde o incio. Ele diz me que em algum momento no final do ano passado, pouco antes das frias de vero, ele comeou a ter pesadelos sobre mim - s no sabia quem eu era. Ele no sabia onde eu morava, ou o que o meu nome era, ou se eu era apenas uma inveno de seus sonhos. Mas o pesadelo tornou-se mais intensa, mais significativo, revelando-lhe que eu ia para a escola. E assim comeou a fazer a pesquisa, que, supostamente, levou os detalhes do ano passado. Ele afirma que, em seguida, tenho uma vontade de roer transferncia para o Hillcrest de sua escola privada no Colorado. "E seus pais no mente?" Eu peo. Ele d de ombros. "Sim, quero dizer, eles foram contra ele no incio, mas depois eles meio que se acostumou com a idia." "Por qu? Isso no faz sentido." 160 l6o

I "Porque eu sou diferente deles. E talvez eles estejam um pouco cansado disso. Eu acho que foi quase fcil para eles me enviar todo o pas - conveniente. Eu acho que talvez eles esperam que eu vou voltar como algum atleta de futebol ou o rei do baile. Talvez eles pensem que alguns professores podem inspirar todos faz-me ficar em uma mesa ou ouvir Mozart - transformar-me em a prxima lovingsociety poeta mortomembro. " Eu aceno, sabendo muito bem o que ele significa. "Tudo que sei que eu tinha que seguir o que meus pesadelos foram me avisar", continua ele. "Independentemente do que meus pais queriam que eu tive esse tipo de coisa acontecer comigo antes -. Pesadelos, Eu quero dizer. Talvez no to intensa como esta, mas ainda assim eles vieram verdadeiro. Eu s no teria sido capaz de me perdoar se algo acontecesse com voc e eu no fiz nada para tentar impedi-lo. Mesmo que eu no sabia quem voc era ... Eu sei que parece loucura, mas eu tinha que fazer alguma coisa. Eu tinha que tentar encontr-lo. " tranquilo entre ns, por vrios momentos. tudo que eu posso fazer para ficar sentado, para no cair fora da minha cadeira ou ir a correr para fora da sala. Simplesmente no faz sentido. Como poderamos ser to semelhantes. Eu olho para ele, perguntando se ele est sendo verdadeiro, se eu posso mesmo confiar nele. Meu corao est batendo to rpido s imaginando a possibilidade de sua honestidade, a idia de que algum poderia me relacionar este caminho. "Quando voc chegou aqui", eu comeo ", como voc sabia quem eu era? Como voc foi capaz de dizer que eu era a garota que voc estava sonhando? " "Eu sabia que quando ns esbarramos uns aos outros naquele dia. Eu podia sentir isso." Ele engole. "Em todo mim ". 161 i6i Eu engulo tambm. "Voc sabe o que sente?" , pergunta ele. "Para sentir as coisas de forma to intensa que o seu sangue quase se sente como ela poderia ferver a direita para fora das veias? " Eu quase posso sentir isso agora. Eu fecho as minhas mos e meus lbios bolsa, tentando manter tudo no lugar, para permanecer no controle. "Ento?" Eu digo, enfim. "Ento", diz ele, "agora que estou aqui, meus pesadelos ter sido mais forte do que nunca." "E o que eles revelam? Ele olha para o lado como se ele no quer me dizer. "Eu tenho que saber", eu digo. "O que voc v?" "Eu vejo voc", diz ele, descruzando as minhas mos e tomando um na sua. Ele esfrega-o suavemente com o seu polegar, fazendo com que o sangue em minhas veias a ferver para cima e direita bolha sobre os meus ossos. "Deitado em uma caixo. " 162 Setenta tw-Jix

Antes de nos despedirmos, Jacob rabisca o seu nmero em um pedao de papel e diz-me para chamar ele se eu precisar de alguma coisa. Mas o que eu realmente preciso agora chamar a Drea e Amber - para dizer-lhes Eu estou bem. Eu corro at o telefone no saguo. "Onde voc estava?" Drea pergunta. "O que quer dizer que eu estive aqui? - Na biblioteca." "Eu liguei para a biblioteca. Tive que paginada". 163 "Eu no ouvi qualquer pgina," eu digo. "Eu e Amber foram completamente assustado", diz ela. 'Amber nabbed PJ de seu quarto. Eles esto no seu caminho para a biblioteca agora a olhar para voc. " "Estou bem", eu digo. "Ento, voc o conheceu?" Drea disse. "Ele estava l?" "Sim". "E ento? 'E ns devemos falar sobre isso. Mas mais tarde. No aqui. "Olhar ao redor Eu lobby. H um spattering dos alunos a retirada de livros na mesa da frente e sair pela porta. "O Chade foi de cerca de quarto de nove para busc-lo", Drea disse. Eu olho para o relgio. 9:20. "Oh meu Deus", eu digo. "Ele era louco? O que voc diria a ele?" "Ele era mais frustrado do que louco", diz ela. "Ele esperou, como, de meia hora, mas depois assumiu fora. Eu disse a ele que voc estava trabalhando em um projeto de grupo, mas no tenho certeza de que ele comprou. " "Eu deveria cham-lo agora", eu digo. Eu olho para a porta como busto Amber e PJ pol "Oh, meu Deus", disse Amber, um salame grande e gordo pau debaixo do brao. "Graas a Deus voc est bem. Eu estava totalmente descompostura ". "O que isso?" Eu pergunto, apontando para o p de dois metros de comprimento de carne curada. "A minha arma", diz ela, golpeando-se como se na home plate. 164 "Sim", diz PJ, puxando uma pistola de gua do bolso da jaqueta. "Ns viemos para te salvar." "Eu tenho que ir," Eu digo a Drea. "A cavalaria chegou." Eu desligar e ir para discar o nmero do Chade. "Tres rude" PJ diz que, agarrando o receptor e desligar. "Ns vimos todo o caminho at aqui para salvar sua prpria pena, e assim que nos paga? Fazer chamadas telefnicas em nossa tempo? "Ele espreme uma algumas vezes em sua boca com a pistola de gua - um lquido verde-azulado. "Ns devemos ir", eu digo. "Falaremos sobre isso mais tarde." "Ento, voc falou com ele?" Amber diz, peeling na capa de sua vara de carne. "Detalhes, por favor." "Mais tarde", eu insisto. Amber suspiros, mas ela no se opuser. Eu agarro a ela e PJ pelo brao como eu fazer o meu caminho em direo as portas de sada, mas, infelizmente, estamos parados por Cory antes mesmo que possamos faz-lo fora. Ele com o seu amigo, o cara que esteve em cima da nossa noite dormitrio passado. "O que voc acha das senhoras aqui em uma sexta noite?" Cory nos pede. "Infelizmente, o seu rabo feio", diz PJ. amigo de Cory ignora PJ e leers diretamente para mim. "Vamos ouvi-lo, Stacey, que tipo de feitios so voc lanando-se esta noite? "

"Aqueles que fazem a sua infncia murchar", diz mbar, segurando a vara de carne enrugada como uma exemplo. "Cuidados para ser o primeiro?" "Yeah!" PJ diz que, tendo posio atrs de Amber, sua pistola de gua lanado e pronto para a batalha. 165 "Srio, agora," amigo de Cory continua em mim. "Vamos sair Vamos fazer uma coisa louca:. Bebidas sangue de algum, um sacrifcio de cordeiros casal ... Eu sei que isso realmente grande fazenda no muito longe daqui. " "Eu tenho medo que voc est falando com a pessoa errada", digo, passando por ele e Cory, agora cackling frente e para trs. "Meu nome Tobias, a propsito," amigo de Cory diz. "Eu sou novo aqui." "Por que no poderia dizer-nos que ontem?" Eu peo. "No sinto como ele", diz. "Queria continuar enigmtico." "Mais como ignorante", eu digo, parando para verificar o que est mantendo Amber e PJ. PJ conseguiu para permitir que todos o lquido azulado vazamento de gua e sua pistola no cho. Amber ajud-lo limpe-o com uma mecha de seu suti de enchimento antes de o bibliotecrio v. "Eu acho que ns poderamos brew algumas misturas muito bacana juntos", continua Tobias, seu olho esquerdo espasmos em mim. "Let's go!" Eu chamo a Amber e PJ, ignorando a sugesto de Tobias. "Diga-me, Stacey," Tobias interrupes, "fazer todas as bruxas xixi suas calas e deitar-se na aula de yoga? Ou s aqueles que sugam a salvar as pessoas? " Eu congelo, mas sinto a minha queda de boca aberta. Eu olhei para ele, no sorriso, grande e estpido no rosto. "Tsk, tsk, Stacey", diz ele. "Deveria ter sido ao servio capela Veronica Leeman. No muito respeitosa dos mortos, no ? " "V se danar", Amber diz para ele. Ela agarra-me pela mo e me leva rapidamente a realizao do segundo conjunto de portas. 166

I
166 Tobias segue-nos para fora. "Eu estou apenas olhando para o melhor interesse da Veronica, Stacey. E ela quer voc vai embora. " "O que voc est falando?" Amber se vira para ele. "Ns conversamos com ela." "Deve ter sido uma conversa muito unilateral", diz mbar. "Caso voc tenha esquecido, a menina est morta. " "Ns conversamos com o seu esprito," Cory chamadas depois de ns, como ns a p. "E ela louca como o inferno." 167

tw nty ^ ~ J *. w.n
Tento chamar Chade assim que eu voltar para o quarto, mas ele no pegar, mesmo depois de sete tentativas consecutivas. timo! Contemplo fazer a caminhada pelo campus para o seu dormitrio, mas desde

Eu realmente no sinto que deixar a segurana da minha cama e minha tigela medicamentos de pelotas de lavanda agora, e desde ento ele obviamente no quer falar comigo, eu decidi apenas deixar um casal mensagens e esperar o melhor. Sinto-me muito mal que eu perdi a nossa data, mas o meu amor, a vida 168 i68 no exatamente a minha prioridade neste momento - ele no pode ser. Tambm no posso dar ao luxo de me preocupar por se preocupar com Cory e seus sesso chamada. Preciso me concentrar em mim mesmo, sobre as perspectivas dos acabar em um caixo antes que a semana para cima. Digo Drea e Amber tudo sobre o meu encontro com Jacob, cada detalhe, do cluster de cristal rock para o caixo. Menos, claro, a parte sobre os olhos eo jeito que ele tocou minha mo, e os estpido, estpido como eu me sinto todos os agitados ao redor dele. "Ento, o que que isso quer dizer?" Amber pergunta. "Que ele um bruxo? Voc est seriamente compra que o esterco? " "No um bruxo," eu digo, "uma bruxa. Warlocks so pessoas que quebram juramentos." estranho at mesmo para dar lhe um rtulo, para carimbar uma definio pronta para sua testa para que outros possam tentar compreend-lo. "Seja qual for", Drea disse. "Uma bruxa cara?" "No uma religio de gnero", eu digo. "E voc no tem que ser do sexo feminino de sentir as coisas." "Suponho que uma bruxa cara poderia ser uma espcie de "sexy", "Amber diz, esfregando o queixo no pensamento." Mas prova que ainda ocupa. Todo mundo neste campus-burro triste sabe sobre sua pesadelos Maura. Voc falou sobre eles no julgamento do ano passado, quando lhe perguntei sobre sua primeira experincia com premonies ". "Eu sei", eu digo, esmagou a lavanda pelotas com meu polegar, absorvendo o cheiro suave. "Mas quando eu falei sobre os pesadelos Maura ento, eu estava me referindo ao que eu estava tendo trs anos antes. Isso diferente. Ele sabe que eu estou tendo pesadelos com ela agora. Ele tambm sabe que eu estou tendo pesadelos com Veronica Leeman. " 169 "Ento, quem mais alm de ns sabe que coisas?" Amber pergunta. "S vocs", eu digo. "E o Chade ea PJ," Drea acrescenta. Eu aceno. "Assim, eles poderiam ter totalmente falou sobre isso", diz mbar. "Especialmente PJ". "Eu acho", eu digo. "Mas por que Jac veio at aqui de Colorado para encontrar-me e dizer eu estou em perigo? O que ele teria a ganhar? " "Talvez ele seja uma das groupies fantasma", diz mbar. "Voc no acha que h alguma chance de que ele poderia estar dizendo a verdade sobre as premonies? Eu peo. "Ns nem sequer sabemos se ele est dizendo a verdade sobre a transferncia para c de Colorado," Amber diz. "Pelo que sabemos, ele poderia ser a partir da cidade mais prxima." " claro que h uma chance", Drea interrupes. "Olhe para Stacey. Olha como ela capaz de prever material. " "Sim, eu acho que possvel", diz mbar. "Parece bem bsico, sabe? Como ele

tentando demasiado duro para chegar no lado bom de Stacey. Eu s acho que ns realmente precisamos ter certeza. " "Eu acho", eu digo. "Eu acho que ns provavelmente deve tentar descobrir se ele realmente de Colorado, e em seguida, pedir PJ e no Chade, se eles disseram nada. " "Eu no acho que Chad iria espalhar coisas", Drea disse. "Voc est certo", eu digo. "Ele no faria isso. Especialmente desde que ele parece pensar que so todos meus pesadelos psicossomticas ". "Psycho sendo a palavra-chave ", diz mbar. "Ela s faz sentido muito para mim", eu digo ignorar comentrio Amber ", por que algum iria viajar to longe 170 a prevenirem uma pessoa que sua vida est em perigo. . . Sorte de uma maneira de proteger-se dos anos de culpa iminente. " "Sim, mas ento por que ele esperou tanto tempo para manter contato com voc?" Drea pergunta. "Quero dizer, se ele supostamente tido pesadelos com voc desde o vero. . ". "Boa pergunta", eu digo, mordendo meu lbio. "Por agora, acho que voc deveria ficar longe desse cara", diz mbar. "Para tudo voc sabe, ele poderia ser outro clone Cory ". "Eu no sei", Drea disse. "Talvez ele pudesse realmente nos ajudar. Quero dizer, digamos que ele realmente a partir de Colorado - por que ele incomoda viajando por todo esse caminho, se ele no estava dizendo a verdade? Voc acha que algum que fantico? " "Olhe para freak show-Trish cabone", diz mbar. "Ela veio aqui toda a maneira de Rhode Ilha. " "Hum, isso apenas como um estado de distncia", Drea disse. "Quando foi a ltima vez voc olhou para um mapa? " Amber d de ombros. "Talvez ele veio aqui para o nome de Hillcrest prestgio", Drea disse. "Sim", Amber diz: "Eu tenho certeza que todos os ivies empolgado para comear os requerentes do Prep crista-Mate". "Olha", eu comeo. "Tudo que eu sei que estou tendo pesadelos que me dizem que eu vou ficar implorando para morrer em menos de uma semana. Estou recebendo cartas que dizem a mesma coisa. E, entretanto, um cara alegando ser a sonhar com o meu funeral. " "No se esquea de meio-de-noite visitas sala da caldeira, msica infantil do mal, e vermelho carta Ms" Amber diz. "Certo", eu digo. "Estou pensando que eu deveria levar tudo a srio." 171 "Muito srio ", Drea disse. Amber agarra uma pitada de pelotas de lavanda e deixa-os na frente de sua camisa. "Eu acho que ns deve manter um olho em Cory e Tobias tambm. " "E Trish e Emma", Drea acrescenta. "Voc acha que h alguma verdade para sua sesso coxo-burro?" Amber pergunta. "O que voc est falando?" Drea pergunta. "Sesso qu?"

"Aparentemente, Cory e seus clones groupie-fantasma ter evocado o esprito de Vernica", diz mbar. "Eles dizem que ela louca por mijar na Stacey". "Tente no se estressar", eu digo. "Quero dizer, eu sei que mais fcil dizer, mas estou com Amber sobre isso: sua sesso definitivamente coxo ". "Como voc sabe?" Drea respira fundo e pega uma barra de chocolate fora de sua mesa de cabeceira. "Eu no pense que eu estou pronto para isso. " "Ns vamos tratar", diz mbar. "Famous Last Words", diz Drea, corroem o bloco de conforto chocolate. 172

^ R twcn e oito
1 Eu perco o sono na minha cama, tentando ir mais e mais e mais na minha cabea que a minha mente e corpo esto tentando me avisar sobre, como as mensagens e msica para o jogo que, tudo bem como que Jacob disse. Mas, em vez de se tornar mais claro, eu s sinto mais confuso, mais funkified, como minha cabea um tanque gigante de bingo e as infindveis perguntas que giram em torno de dentro so as rotativas bolas de bingo. Eu simplesmente no consigo concentrar mais de dois minutos inteiros. Parece que 173 toda vez que tento, a minha mente comea a divagar. Por mais que eu quero, eu simplesmente no consigo parar de pensar Jacob, que completamente me enfurece porque eu estou pensando sobre ele e no sobre o Chade. E o que me enfurece ainda mais que eu no deveria estar pensando em nenhuma delas. Eu deveria estar tentando descobrir tudo. por isso que eu decidir fazer uma noite mgica, aquela que promove a claridade, que vai me ajudar a ganhar uma melhor compreenso das coisas. Eu defini o lbum de famlia aberto em cima da minha cama para inspirao e referncia, e vou em frente e fazer cpias das cartas na biblioteca, no caso de eu precisar deles como evidncia mais tarde. Coloco as cpias em minha caixa de jias para a guarda e manter os originais para a feitio. Amber e Drea concorda em ajudar-me. Eles se sentam ao p da minha cama - Amber, ocupado cobrana de todos os fornecimentos magia, passando-os um por um atravs da fumaa do incenso, e Drea, cortando a cartas-se em pequenos quadrados. bom que Drea est me ajudando assim, a falar sobre a situao como se o problema nosso e no s o meu. Eu sei o quo difcil isso deve ser para ela, no s deixando de lado qualquer negativa energia entre ns, mas colocando minhas necessidades bem acima dela. Usando uma lmina de barbear, eu escrevo para o topo de uma vela grossa e amarela, fazendo o meu melhor para chegar perto de o pavio, mas no para romper com isso e, para cavar um espao profundo de tigela para a cera derretida de recolher. Acendo a vela e coloque-o sobre um prato de cermica. Eu preciso capturar a essncia de Jacob, de alguma forma

Normalmente, eu uso uma mecha de seu cabelo ou um fragmento de unha, como o lbum da famlia sugere, mas desde que no tenham essas coisas que eu preciso ser criativo. O cristal 174 vem mente. Eu palm-lo, perguntando se eu poderia faz-lo funcionar, mas ele realmente no captur-lo - a sua esprito - do jeito que eu preciso que ele. Eu preciso de algo mais pessoal, mais ntimo. Rack para o meu crebro alguma idia, mas o nico que me vem mente, o que eu no consigo a tremer, que slateblue cor dos olhos ea forma como estes olhos me fizeram sentir, tornando-me quase vontade de arrancar meu prprios olhos, com uma caneta esferogrfica. Quero dizer, o que h de errado comigo? Ainda assim, j que a nica coisa que Eu posso pensar de agora, no tenho escolha. Eu acendo minha vela azul mais claro e coloc-lo para o lado. "Ento," Amber comea assim: "esse cara fez Jacob admitir a lhe enviar essas cartas?" "No", eu digo. "Foi estranho. Ele parecia saber sobre as coisas que eu estava ficando, mas depois quando eu Perguntei se era dele, ele apenas balanou a cabea. " "Ento, se no for ele," Drea diz, "ento ele poderia ser qualquer um." "Brilhante Freakin ', Sherlock", diz mbar. "No, quero dizer, poderia ser qualquer um. At mesmo uma menina. Fomos inicialmente pensando que era um cara, n? Por causa do quebra-polegadas Porque Stacey ouviu uma voz masculina e viu uma figura masculina que na noite a sala da caldeira. Mas se o que foi Jacob, e se foi Jacob quem enviou o e-mail, ento no temos outros elementos de prova que ele um cara que est atrs dela, certo? " "Diga-me, sbio," Amber entoa: "se voc fosse um caador louco, voc realmente iria admitir a seu destino que voc era a pessoa que enviava todo este material psico ameaando? " "Se eu fosse uma stalker louca", Drea disse: "Eu nem sequer admitir a saber sobre o psico ameaando coisas. " 175 Um bom ponto. por isso que eu acreditava Jac, quando ele afirmou que as mensagens e as cassetes no foram dele. "Voc acha que uma menina enviou essas cartas?" Amber pergunta, correndo o carretel de linha preta atravs da incenso fumaa. " possvel", Drea disse. "Quero dizer, ele no necessariamente tem que ser um cara." "De jeito nenhum", diz mbar. "Estas cartas so to Y-cromossomo. Ameaas de morte de uma menina teria forma mais estilo ". "H uma teoria brilhante". Drea cortes at a ltima das cartas e descarta o papel de pequenos quadrados em uma tigela. "Ns realmente no deve excluir ningum de fora." "E ns no vamos", eu digo, derramando a taa de cera amarela derretida em um prato de cermica. I gotejamento do cera azul-beb derretida sobre ele e, em seguida, gire a duas cores, juntamente com a traseira de um colher mistura amarelo - para maior clareza e azul para representar Jacob. Depois que a cera teve tempo suficiente para esfriar, eu agarr-lo em meus dedos e esculpi-lo em forma de um corpo. "O que isso?" Amber pergunta. "Uma efgie", eu digo, esfregando a cera quente e amanteigado entre meus dedos.

'A que-um-gy? "Amber pergunta. "Uma efgie", repito. 'A figura de cera, basicamente " "Gosto de vodu? Drea pergunta. "Mais ou menos, digo. "Isso vai ajudar a tornar as coisas mais claras." Eu desvendar vrios metros de fio da spool e envolv-la em torno da cintura, a efgie de quantas vezes eu acho que necessrio, at que eu me sinto em meu corao que eu ganhei o controle total do mesmo. Ento eu continuar a trabalhar a discusso em torno da figura - mais os ombros, pelas pernas, e em todo o 176 tornozelos, concentrando-se na idia de se aproveitar a minha confuso e super-la. "Voc acha que ele gosta disso?" Amber pergunta. "Eu acho que que gosta o qu? " Eu peo. "Effy", diz ela, dando a minha figura de cera de um nome. "Voc acha que ele gosta de ser amarrada assim? Voc sabe, como uma tara? " "Algum tir-la de alguma ajuda", Drea suspiros. Eu no posso ajudar, mas rir em resposta. Aps alguns ciclos mais de fio, sinto-me verdadeiramente habilitada, como eu, finalmente, ser capaz de fazer sentido das minhas perguntas. Eu coloco a figura de cera em um leno de algodo carregada e ter um ltimo e longo olhar para o corpo - uma espcie de cor esverdeada agora, uma mistura de claridade e mistrio, agora reprimido por a minha ateno. Eu polvilhe o cut-up cartas sobre ele. "Ento ele no vai ter frio?" Amber pergunta. "Assim, as peas vo se unir em meus sonhos", corrijo. "Quando voc tem um melhor controle sobre as coisas, o partes tendem a se renem de forma mais completa. " "Uh, yeah, isso que eu sempre digo." Sorrio para o sarcasmo de Amber e enrole cuidadosamente a efgie at no leno. Eu coloc-lo sob meu travesseiro, confiante de que vou ter sonhos esta noite perspicaz. 177

Setenta tw ~ nirx
Eu estou andando por um corredor longo e estreito na cave do edifcio O'Brian. escuro exceto para os poucos amarelada lmpadas alinhadas salvar sobrecarga e tranquilo para alguns tubos de gotejamento ao longo do teto - o som da gua batendo contra o cho de cimento. Cruzo os braos para amenizar o frio e fazer o meu caminho em direo ao fim do corredor, no cho repleta de latas de tinta e outros materiais de priso. H portas forro 178 as paredes. Eu pressiono minha orelha contra um deles, mas no ouo nada. Eu tento o boto. Bloqueado. H um som vindo da porta no final. Um som ritmado tapa, seguido pelo batendo os ps contra o cho. Assim como pular corda de algum. "Ol?" Eu chamo, minha voz ecoando pelas paredes de concreto. Mas ningum responde. "Maura, voc?" Eu levo mais alguns passos, fazendo o meu melhor para fazer qualquer movimento no final do corredor. Mas isso to fraca, as lmpadas sobrecarga muito escassa e maante para permitir que muito mais do que sombras. I

podemos ver uma sombra contra a parede, logo direita da porta no final de o corredor - um sombra looplike que gira ao redor e ao redor. Eu continuo a caminhar em direo do movimento, na direo do som, e ento eu ouo uma voz Maura voz - cantando: Miss Mary Mack, Mack, Mack, toda vestida de preto, preto, preto. Ela tem uma faca, canivete, faca, preso em suas costas, costas, costas. Ela no consegue respirar, respirar, respirar. Ela no pode chorar, chorar, chorar. por isso que ela pede, implora, implora. Ela implora para morrer, morrer, morrer. Um arrepio percorre a parte de trs do meu pescoo. Meu corao comea a bater duro no meu peito. Tomo outro etapa e depois parar. A sombra da sua figura, pular corda, est a poucos metros de distncia agora. "Maura"? Ela me ouve. Eu assustou, eu acho. O canto pra. A sombra pausas meados de corda-rotao, e pular corda cai no cho. 179 " Stacey", digo. Sua sombra se agacha no cho, como se quisesse esconder. E ento eu vejo a sombra do brao movimento, ela est desenhando algo no cho - a letra M em lpis vermelho escuro. "Maura"? Eu peo. "Seu nome? isso que o M significa?" Mas, em vez de responder, ela foge - scampers sua sombra ao longo da parede, fora da vista. Deixando-me sozinho. Eu proponho que o direito de segui-la, mas parar, percebendo a pular corda no cho - no apenas os sombra, mas a coisa real. Eu busc-lo e capt-lo. Tem cheiro de morango e doce de manteiga pipoca. Como ela. A forma como eu me lembro dela. "Maura"? Eu chamo. Eu posso ouvi-la - o som fraco de sua choramingando. Est vindo de trs da porta. Eu coloco meu orelha contra a porta de crack e pode ouvi-la claramente, ela est chorando, murmurando o meu nome entre soluos, me implorando para lev-la para fora. Eu tento a maaneta, mas ela est trancada. Puxo-la, chut-la, coloque um p em cima da parede para aproveitar melhor, e puxar o boto com todas as minhas foras. Mas no adianta, a porta no vai ceder. "Maura -" Eu mensagem. "Voc pode me ajudar? Voc pode abrir a porta e me deixar entrar?" Eu jam meus dedos na fresta da porta e fazer o meu melhor para ergu-la aberta, que forma. Mas eu no consigo calar meus dedos em bastante profunda. Mantm-se escorregar para fora, um casal sangrenta de todas as farpas. Maura est chorando mais alto, quase gritando - um grito assustado, horrvel, e sem esperana. Eu coloco meu as mos nos ouvidos, e eu ouo-me gritar tambm. 180 i8o "Stacey -" ela grita entre soluos. "Eu estou aqui!" Eu grito para o crack porta. "Eu no vou te deixar." Ouo-a deslizar para baixo do corpo contra a porta. O seu choro ao nvel dos joelhos agora. Eu agachar para ser mais perto dela. "Voc pode me ouvir?" Eu peo. Mas o choro totalmente interrompido. "Maura"? Eu estou de volta para cima e bater na porta. "Voc ainda est a? Voc est bem? " "Eu ainda estou aqui, Stacey", responde uma voz masculina, que eu no reconhecer facilmente.

"Maura Onde est?" Eu choro. "Bem-vindo de volta", diz ele. "Onde ela est?" Eu chutar e bater na porta com cada grama de energia ficou em mim. "Olhando para a frente da nossa reunio?" , pergunta ele. "Eu estive esperando por muito tempo." "Quem voc?" Dou um passo para longe da porta, esperando alguma resposta, mas no h nenhuma. Aps alguns segundos, eu comear a avaliar a porta - as dobradias, a rachadura na parte inferior, o boto. Isso quando eu perceber o buraco da fechadura. Corro os dedos sobre a parte superior da moldura da porta e encontr-lo - um chave enferrujada com manchas de tinta verde. Eu col-la no bloqueio e tente a maaneta. Desta vez, ele gira. Eu dou um passo para dentro. ainda mais escuro aqui dentro, o cheiro de uma mistura de mosto e de umidade. Eu passo o meu mos para sentir ao redor das paredes de um interruptor, mas no consegue encontrar um. Algo afiado na parede pica o dedo j sangrando. Eu enfiar meu dedo na minha boca e abra a porta mais larga para cima deixe-nos um pouco de luz do corredor. 181 i8i Parece como se este um galpo de algum tipo. Existem ferramentas penduradas na parede, uma bancada minha direita, e prateleiras metlicas para a esquerda. Dou um passo mais prxima, focalizando os pedaos de dobrado papel alinhados nas prateleiras de metal - dezenas e dezenas de peas de origami - as aves de todos os tipos, gatos, coelhos, rs, cobras. . . "Maura", eu chamo. 'Voc aqui? "Eu proponho mais para dentro e as porta se fecha, uma pancada forte. Sinto meu quicken respirao, meu corao bomba dentro do meu peito. completamente escuro agora. H uma boa mudana no canto. "Maura"? Eu sussurro. Eu posso ouvi-la tossir, ficar doente. Como ela pode estar engasgada com alguma coisa. Eu me sinto doente, bem como, meu estmago est borbulhando, cerrando-se como um punho. Braos esticados ao mximo, eu passo em direo ao canto onde eu acho que ela poderia estar se escondendo. Mas h algo me impedindo de ficando com ela. Eu no posso passar por isso - no podem ir ao redor ou passar por cima dele. Uma mquina pesada de algum tipo. Minhas mos esto suando e pescoo. Minha boca est seca, a espessura, revestimento de pelcula pastosa sobre a minha lngua. H um som de toque de algum lugar atrs de mim. Um telefone, na bancada, eu acho. Jacob. Ele tem alguma informao para mim, algo que ele tem para me dizer. Eu s sei. Eu prendo meu estmago e se virar para encontrar o telefone. Mas em vez disso, encontrar ferramentas. Minhas mos tremer pata em cima deles - um martelo, uma chave de fenda, alguns pregos enferrujados, um extintor de incndio. Coisas que eu poderia usar para sair daqui - para arrombar a porta. 182 Maura ainda ficar doente na esquina. A nica maneira para eu ajud-la encontrar o telefone, para descobrir o que Jacob tem que me dizer. Mas o mal-estar no meu estmago est me segurando no lugar. "Stacey", uma voz grita. "Por favor, basta pegar o telefone? Ele est mais prximo de voc!"

 a voz de Amber. "Stacey?" Eu acordei com um suspiro - e sentar na cama. O telefone est tocando de minha mesa de cabeceira. Amber se senta na cama tambm. "Voc quer que eu fazer isso?" , pergunta ela. Eu balancei minha cabea e pegar o telefone, meu corao ainda batendo em torno de meu peito, meu rosto ainda transpirao. "Ol? Jacob?" "No, Stacey. a mame. Quem Jacob?" "Oi, mame", eu digo, observando o gosto azedo, pegajoso na minha boca. Se Amber no tivesse me acordado, eu tinha provavelmente ser coberta em direito bl sobre o agora. Eu dou o sinal Amber bem e ela responde flopping volta na cama. Ela se vira e faz as capas por cima da cabea. Eu olho para o relgio. depois da meia-noite. 'Voc est bem? "Eu peo a minha me. "Eu simplesmente no conseguia dormir", diz ela. "Eu estou triste, isso to tarde. Eu apenas fui preocupado com voc. Who's Jacob? " "S um cara", eu digo. "Um amigo espera. - Por que voc est preocupado?" "Por causa do que voc disse -. Sobre pesadelos" Eu respiro fundo e expire devagar. Eu realmente no quero passar por isso de novo com ela. Agora no. Direito 183 Agora eu quero chamar Jacob. O sonho me senti to real. Como se ele realmente tem algo a me dizer, algo que eu preciso saber. "Eu acho que talvez voc deve tentar a preocupar-se com algum hobby", diz ela. "O qu?" "Um hobby", repete ela, com a voz vacilante sobre a palavra. 'Voc falando srio? " "Get envolvidos em um clube na escola, talvez. - algo artstico "Ela continua depois de uma pausa:" Ou tentar um esporte. Talvez socializao com crianas com diferentes interesses podem ajudar a relaxar um pouco. Eu vem fazendo uma srie de pesquisas on-line sobre pesadelos e parece que as pessoas que experimentam os faz-lo porque no tm outras sadas para o estresse. " Um hobby? Algo artstica? quase doze freaking e meia da manh. Ela est fora de seu mente? "Podemos conversar sobre isso depois?" Eu peo. "Claro, querida. Eu s queria ligar e dizer-lhe isso. E para te dizer que eu estou pensando em voc. E eu te amo ". "Eu sei que voc, mame". "Tudo bem, querida." H um silncio entre ns durante vrios segundos. quase como se ela tem alguma coisa a me dizer, alguma outra agenda. Mas acabamos de permanecer em silncio, ouvindo a cada respirar outros. Parte de mim quer diga a ela que eu a amo de volta, mas eu estou muito chateado. E eu sei que provavelmente egosta, que ela obviamente que realmente se preocupam comigo para chamar a esta hora tardia, se sentir to atormentado com isso. Mas h uma outra parte dentro de mim que sente amargo, ressentido que ela no me levar mais a srio.

Especialmente depois de tudo o que eu passei. 184 Ns desligar logo em seguida. O pedao de papel de Jacob me deu com o seu nmero de telefone rabiscado toda ela est sentada na minha mesa de cabeceira. Eu discar o nmero dele. "Stacey?" ele responde. "Sim", eu sussurro. "Como voc sabia?" "Eu tentei ligar, mas a sua linha estava ocupada. Achei que voc ia ligar." "Precisamos conversar", eu digo. "Sim", ele concorda. "Ns fazemos. Voc pode me encontrar hoje noite?" Meu corao comea a pulsar ainda mais difcil. Porque eu estou com medo. Porque ele to urgente. Porque ele e eu no sei o que esperar. Olho para Amber e Drea, dormindo em suas camas. "Ok", eu digo. "Onde?" Estamos a organizar para atender na lavanderia pela dormitrios underclasswoman. Enfio um chumao de roupas em uma fronha para fazer parecer legtimo, enfiar os ps em um par de tnis, e pegar meu casaco e lanterna. Eu fao meu caminho tranquilamente pelo saguo e saiu pela porta da frente, percebendo direito j que a porta da frente no est bloqueado. Mas eu no tenho tempo de me debruar sobre isso, porque mesmo em frente me, virando o galho da rvore cipreste na frente do nosso dormitrio, uma corda de algum tipo. A projectores sobrecarga brilhar direito sobre ela, balanando na brisa. Eu descendo os degraus e aproxim-lo lentamente. Eu sei que para mim e eu sei o que . E eu sou direita. uma corda de salto - assim como o do meu sonho. Exceto essa amarrado em uma corda. 185

trinta
O salto de corda virou lao-pende de um ramo apenas por cima, o plstico dois punhos pendurados na frente dos meus olhos. Eu tomo alguns passos longe dele e cobrir minha boca, apertando minha cabea, como isso no real, como ele no pode ser verdade. A whistlelike sputters som da minha boca. Meu nome est escrito no marcador preto grosso para baixo cada uma das alas, por isso no h dvida de que para mim - que algum quer me matar. 186 "Stacey?" diz uma voz atrs de mim. Uma voz masculina, que eu no reconhecem de imediato. Eu sinto meus ombros enrijecem, meu fechamento da mandbula. "Sou eu", diz ele. Eu me viro para olhar. Jacob, parcialmente escondida nas sombras. 'Voc est bem? ", Pergunta ele, dando um passo a frente. Ele olha para o lao e depois faz o seu caminho em direo a ela. "O que isso?" , pergunta ele. "O que voc est fazendo aqui?" Eu aperto forte no saco de roupa, sentindo o peso suficiente na inferior. Se eu precisar eu posso us-lo para lutar. Ele puxa a corda do ramo e corre seus dedos indicadores sobre as alas, talvez tentando sentir algo de meu nome. "Eu disse, O que voc est fazendo aqui? " "O que voc quer dizer?" , pergunta ele. "Ns deveramos respeitar." "No quarto da lavanderia", eu digo. "Do outro lado do campus."

"Eu sei", diz ele. "Eu no acho que voc deve estar andando sozinho na noite." "Como pensativo", eu digo, olhando para a corda nas mos, perguntando se ele o nico que deixou para mim. "Assim que eu desliguei o telefone com voc, eu corri para c que eu no iria sentir sua falta", diz ele, agora a tentar algo sentido das fibras da corda. "Voc tem alguma idia de quem poderia ter colocado isto aqui? " "Talvez voc possa me dizer," eu disse, tomando nota que ele est totalmente vestido, que seu cabelo parece um pouco molhado, como se de gel - como talvez ele no estava na cama de todo. 187 i87 "Humm - diz ele, parando na parte de ns, ignorando o meu comentrio. "O qu?" Eu peo. "Voc se importa se eu tirar isso? Eu poderia ser capaz de us-lo. Eu poderia ser capaz de descobrir o que o colocou aqui." "Eu no penso assim", eu digo, agarrar a corda dele. Sinto-me mais as alas, bem como, as pontas de meus dedos ainda formigueiro de ficar picado e fragmentado em meu sonho. Eu verific-los ao longo de cortes, mas no h nenhuma. E eu no consigo nada de sentido, mas meu prprio medo. "Ns devemos conversar", diz ele. "Mas no aqui. Voc ainda quer ir para a lavanderia?" Eu balancei minha cabea. Tudo que eu realmente quero fazer voltar para dentro, sob o abrigo da minha cobre, e comear esta noite, mais uma vez. Eu aperto forte na corda, esperando para apertar qualquer sinal, qualquer indcio, qualquer nada para fora. Mas como se minha mo est dormente, insensvel. "E na sala da caldeira de seu dormitrio?" , pergunta ele. "Eu sei que o caminho para dentro" Como se eu poderia esquecer. "Eu no penso assim", eu digo. "Ento, onde?" , pergunta ele. Por apenas um segundo eu penso em dizer-lhe para ir embora, que no temos nada a dizer um ao outro. Mas, tudo considerado, eu sei que eu deveria ouvi-lo. Meus sonhos ea carta est me dizendo que eu tm menos de uma semana para descobrir isso. Menos de uma semana - o que poderia ser apenas um par de dias distncia. Ou mais perto. Pelo que sei, pode ser amanh. Ou hoje noite. Eu olhei para as bancadas no gramado, os holofotes brilhando forte sobre eles. "No", eu digo. Antes de Jacob pode 188 mL \ aaaaaaamLa ^ \ LF \ mL \ 188 resposta, eu fecho a minha mo sobre a rocha cluster de cristal em meu bolso e comear a caminhar at a spot. "Voc sabe, ns poderamos ser pego aqui. maneira aps toque de recolher." "Eu realmente no me importo", eu digo. "Eu no sei mesmo porque tivemos de cumprir. Por que no temos apenas falou ao telefone? " "Eu posso sentir mais sobre voc quando estamos juntos", responde ele. "E o que voc est sentindo agora?" Eu peo. "Que voc est em grave perigo". Eu paro para olhar para ele. " por isso que voc estava tentando me ligar hoje noite?"

"Eu poderia te perguntar a mesma coisa", diz ele. "Por que voc chamada mim? " Eu tomo um lugar no banco. "Porque eu achava que precisava de falar." Jacob se senta ao meu lado. Ele est acenando com a cabea, seu olhar to penetrante, como se pode ver bem dentro me, em que o canto distante de mim mesmo, o lugar que eu nunca revelam - nem mesmo para o Chade. Chade. I desviar o olhar e tentar zap-lo em minha mente - para me lembrar que ele o nico que eu amo, o que eu preocupam. E ainda assim a nossa relao tem sido uma baguna completa e absoluta, depois de meses e ms de perto da perfeio. "Eu tive outro pesadelo com voc esta noite", diz Jacob, zapping-me de volta no lugar. Atrevo-me um olhar para o rosto, notando pela primeira vez, a toupeira em seu lbio inferior. 'Quem o qu? " 'Quem voc ficar doente. " 189 "Sick como?" "Como a dor de barriga como ressaca doente -.. Com vmitos" "Voc provavelmente s porque sonhou que vomitando tornou-se uma espcie de esporte de espectador para mim recentemente. Acho que as pessoas chamaram-me a garota exorcista ". Ele resolve voltar para o banco e olha para longe, como se houvesse alguma coisa em sua mente, algo que ele no est me dizendo. "O qu?" Eu peo. "Nada", diz ele. "No nada." " s eu acho que h mais do que isso, s isso." "Como o qu? O que mais voc sonha?" "Mos", diz ele, olhando para mim. "Hands"? Ele acena. "Envolvendo seu pescoo." "O que voc quer dizer?" / "Quer dizer, eu acho que algum vai tentar ancr estrangular voc." "Ento o que est com a corda?" Jacob sacode a cabea. " como se algum est tentando te assustar. , tipo, voc quer persegui-los, ou eles vo vir atrs de voc. " "Quem?" "Eu no sei. Mas eu tenho certeza que algum que voc j sabe." "Como voc sabe disso?" "Porque, quando isso acontece, quando o dois de voc ficar cara a cara, como se voc no tem medo de a pessoa - pelo menos no no incio. como se voc est quase esperando por ele. " 190 "Ele? Portanto, um cara?" Ele sacode a cabea. "Eu no posso ter certeza. As mos parecem bastante fortes, mas eu no tenho sido capaz de ver muitos detalhes sobre os cursos. " "O que fazer voc v? "eu peo. "Eu posso ver a constrio mos, e eu posso ver voc... Asfixia." Eu tento engolir a imagem, mas no vai passar por minha garganta. Deixei escapar um suspiro e cobrir o meu boca para tentar mant-lo todo dentro

'Voc est bem? "Jacob pergunta. Ele toca meu ombro." Talvez eu no deveria ter dito. " "No. Est tudo bem. Vou ficar bem." Eu balancei minha cabea, tentando conseguir a imagem dele - das mos de algum cercando meu pescoo, me colocando morte - da minha cabea. Mas, em vez das prensas imagem contra meu peito. Eu fao o meu melhor olhar para a lua cheia e respirar sua energia em, mas eu sinto que o ar bloqueado, como se eu estivesse entrando em colapso e no h nada que eu possa fazer sobre isso. Jacob mo desliza pelos meus ombros, at que me rodeia. "Eu sei que voc vai ficar bem", ele diz em voz baixa, com firmeza. "Porque eu vou te ajudar." Uma parte de mim quer enxugar a mo, mas eu no. Porque h uma parte maior - um fraco parte, talvez - que precisa de conforto agora. Eu mantenho meu foco para longe dele, ento eu no revelam muito muito, embora eu saiba que eu estou sendo to pateticamente transparente. "Eu no te conheo", eu digo, limpeza nos meus olhos. "No faz muito sentido." "O que no?" "Por que voc comeou a sonhar-me em primeiro lugar. Voc no me conhece mesmo. Quando eu era tendo pesadelos 191 sobre Drea e Maura, foi diferente. Eu sabia que eles. Eles eram pessoas importantes na minha vida. " Jacob aconchega-me aproximando, to prximo Eu posso sentir o seu peito agora, entrando e saindo a cada respirao. E eu posso sentir o cheiro dele. Ele cheira a incenso de erva-cidreira - um cheiro que eu quero respirar direito na minha pele. Eu fecho meus olhos, tentando o meu melhor para se apossar das minhas emoes, respirar fora da tenso. Ns sentamos l por alguns segundos sem dizer uma palavra. "Sinto muito", eu digo, recuperando um pouco de fora. Sento-me voltar e olhar em seu rosto, to perto meu, seu queixo squarish a poucos centmetros da minha testa. "Est tudo bem", diz ele. Ele coloca a mo no bolso do casaco e sente-se no interior do cristal, pressentindo de alguma forma que eu estaria a transportar. "Ns estamos ligados de alguma forma. Por que outra razo eu estaria sonhando sobre o seu futuro? De que outra forma eu sei que voc est tendo pesadelos com Maura, andabout Leeman Veronica? Voc no considerou isso? " Acho que eu tenho. Acho que a conexo que ele est falando que tem me todos abalados at sempre que estou perto dele. Briguei com meu casaco de distncia de sua mo e focalizar-se em meu colo, fazendo o meu melhor para suprimir o blush eu me sinto engatinhando minhas bochechas. Eu me odeio por esse sentimento maneira - agora, de todos os tempos, quando minha vida est em jogo, quando eu estou tendo problemas namorado srio. Tomo uma respirao profunda para abafar a confuso e frustrao que eu sinto invadindo at dentro do meu peito, na minha boca, e por trs dos meus olhos. "Como voc sabe que eu sonho?" Eu peo. "S sei", diz ele. "Eu no consigo explicar Eu me sinto coisas que eu vejo as coisas -.. s vezes, quando estou dormindo, s vezes no. "

192 Eu aceno e olhar para longe, demasiado exausto para lhe perguntar mais sobre isso. E, alm disso, eu sei exatamente o que ele est falando - como ele e eu estamos to completamente iguais desta forma. "Diga alguma coisa", diz ele. "Como o qu?" Eu engulo, olhando para ele. Aos seus olhos. "Como voc acredita em mim, como voc acredita que eu possa ajud-lo." "Eu no posso ter certeza de nada agora", eu digo. "O que posso dizer ou fazer para ter a certeza?" , pergunta ele. Eu penso nisso por um momento, ea questo se torna bvia. "Como eu vou saber voc est realmente de Colorado, que voc realmente veio at aqui para tentar me ajudar? " Sem hesitar, Jacob tira uma carteira do bolso e me mostra um par de formas de imagem Identificao - carteira de motorista de Vail, no Colorado, junto com um carto de identificao da escola com seu nome e endereo. "Ok, ento se voc realmente veio at aqui, s para mim, ento por que demorou mais de dois meses para sair e entrar em contato comigo ... Quero dizer, se eu estivesse em perigo tanto. . ". "Porque eu estava com medo", ele responde. "Medo? Medo de qu? " " isso. De voc no acreditar em mim. Eu queria assistir por um tempo. "Ele faz uma pausa." E eu queria sonho com voc mais. " "Voc estava me olhando?" Eu pergunto, lembrando as palavras escritas na fita cassete deixou em nossa quarto. "Olha", ele diz, "Eu sei que voc no confia em mim. E com todos os freaks em torno deste campus, eu no estou mesmo se eu posso te dar uma razo que deveria, mas no tenho motivos para mentir. Com ou sem minha ajuda, algum vai tentar 193 prejudic-lo. E se no fizermos nada sobre isso, acho que eles poderiam ter sucesso. " Eu olho para baixo, para o lao, ainda segurou na minha mo. "Eu no confio em ningum." "Nem mesmo no Chade?" , pergunta ele. "Deixe-o sair disto." "Eu no posso", diz ele, mordendo os lbios, olhando para meu prprio. "Porqu?" "Porque eu no posso." Ele se afasta, deixando-me com fome por mais. Estou tentado a perguntar-lhe novamente, mas eu no. Porque talvez eu simplesmente no estou pronto para saber. . . e talvez eu j sei. "Eu deveria ir", eu digo. "No", diz ele, tocando o meu brao. "Sinto muito. Eu no sei o que h de errado comigo." Eu no sei o que h de errado comigo tambm. Ns sentamos em silncio, ns dois sabendo que deveria dizer nossa goodnights_ mas nenhum de ns fazer um movimento. Depois de vrios momentos embaraosos, Jacob se senta e se apia em mim, seu rosto to perto que eu posso sentir o cheiro de sua pele, que o cheiro do nardo. Eu fao o meu melhor para desviar o olhar - eu pisco. Eu olho para a lua. Eu at tento lembrar-me da realidade horrvel de o lao ainda se agarrava na minha mo. Mas nada funciona. os olhos azul-claro Jacob olhar para a direita em

mim, quase me paralizando no lugar. Ele se inclina um pouco mais perto, e eu sinto a minha parte lbios. "Stacey?" diz uma voz. Chade. Meu corao aperta. Eu pressiono os meus olhos fechados, incrdula, a forma incrivelmente estpida que eu sou, e, em seguida, vire-se para enfrent-lo. 194 Chad olha para trs e para frente entre mim e Jacob. "Chad", digo, de p. "No -" Mas eu no consigo terminar o pensamento. Chad parece to completamente confuso - o rosto amassado at que ele no entende. Ele olha para longe, como se o fotos de Jacob e eu, aqui, como isso, di muito - como se Eu machuc-lo muito neste momento. "Eu posso explicar", eu digo-lhe, pensando em como incrivelmente banais que soa. Jacob se levanta e fica ao meu lado. "No o que voc est pensando", diz ele. "Tem sido um mau noite ". "Aparentemente, apenas para algumas pessoas." Chad tem um ltimo olhar para mim antes de virar e caminhar longe, fazendo-me sentir ainda pior. "Sinto muito", diz Jacob. "Voc quer que eu v falar com ele?" "No", eu digo. "Eu vou". Eu s espero que o Chade est disposto a ouvir. 195

trinta Orx.
Eu tento o meu melhor para a captura at o Chade - Eu circulo no dormitrio, atropelar o caminho que nos leva em direo ao centro do campus, e ainda vasculhar a rea do estacionamento. Mas ele nada em vista. Eu acabo voltando para dentro do dormitrio, onde posso encontrar Drea e Amber, acordado e esperando por mim. "Onde voc foi? " Amber pergunta. " uma histria longa," eu disse, se movendo em direo ao receptor celular. Eu atendo, disque o nmero do Chade, mas obter correio de voz 196 imediatamente. "Chad, sou eu. Por favor, me ligue de volta. Preciso falar com voc. Por favor ..." Eu clico no celular fora, balanando minha cabea que eu no dizer mais, que eu realmente no sei o que dizer. "O Chade est a caminho aqui ", Drea disse. "O que voc est falando?" "Eu liguei para ele. Quando eu acordei e vi que voc no estava aqui, ou em qualquer lugar por aqui que importa, eu achei que voc poderia ter furtivamente com ele em algum lugar. Ento eu liguei para ele para ter certeza. " "Eu no estava cumprindo o Chade", eu digo. "Eu sei", Drea disse. " por isso que ele pirou. Voc no pode simplesmente tirar no meio da noite, Stacey. No com tudo o que est acontecendo. " "Ento uncool", diz mbar, untwisting suas pernas a partir da posio de ltus. " por isso que o Chade est vindo", Drea disse. "Estvamos todos muito preocupados com voc." "Bem, ele no est vindo agora", eu digo, flopping para baixo na minha cama. "Por qu? O que voc quer dizer?" Digo a ela e Amber o que aconteceu - como eu tinha outro pesadelo, que me levou a conhecer

Jacob, como eu encontrei o lao, e como Chad me viu e Jacob sentado no banco junto e tenho todos os cimes dela. Amber pula e nabs o lao de mim. Ela enfia um p na parte lao e puxa-lo como uma espcie de biquni. "Talvez voc e um menino de bruxas estavam planejando algo perversos". 197 " um lao freaking, Amber", eu grito. "J ouvi falar de fetiches mais estranho", diz ela. "Ento, o que fez Chad ver exatamente? "Drea pergunta. "Ele s viu a gente falando", eu digo. "Oh, por favor", diz mbar. "Eu posso dizer quando voc est mentindo, Stacey - seus lbios obter todas puckery totalmente tinha que ser mais do que apenas isso! Loua, por favor. " "O qu?" Eu digo, desviando o olhar. "Tudo bem - ele pode ter pensado que amos beijo." "Voc beijou menino bruxo? "Amber diz." Detalhes, por favor. " "Eu no beijei ningum", eu digo. "Podemos por favor voltar para a minha vida estar em jogo aqui?" "Foi magicamente delicioso?" Amber persiste. Eu recesso para trs em minha cama e enterro meu rosto em um travesseiro. Se no fosse um sbado, eu acho que s poderia recorrer a uma viagem para a escola psiquiatra hoje. Isso como eu me sinto desesperado. "Ento," Amber comea em um esforo para se redimir ", Jacob disse que teve um pesadelo sobre voc sendo sufocado at a morte - as mos de aperto no pescoo, os polegares cavar em sua garganta, bloqueando todo o ar, enviando para a terra do esquecimento completo e absoluto. " "Obrigado pela repescagem minuciosa", eu digo. "Ento, obviamente, por isso que algum deixou-lhe um lao", diz ela. "Para engasgar". Eu olho para ela. Ela tem a parte do lao do n cabea coroando agora, as alas pendendo sobre os ombros, como tranas. "No um brinquedo", eu digo. "Na verdade", diz ela, "". Drea Amber d um piscar de olhos o mal e, em seguida, centra-se costas para mim. "Por uma corda de pular?" , pergunta ela. 198 "Eu no sei", eu digo, sentar-se ", mas no meu pesadelo, Maura estava pulando corda." "Ento, um indcio", Drea disse. 'Sobre o que vai acontecer. " "Ou isso", diz mbar ", ou algum pode ver em seus sonhos e, portanto, conhece Maura pulando corda em si. Um menino-bruxo, talvez. "Ela arcos as sobrancelhas para cima e para baixo. "Voc no acha que um pouco bvio?" Eu peo. "Por que algum me diga que ele pode ver em meu sonhos e, em seguida, deixe-me uma chave prximo de um deles? uma oferta inoperante. " "Boa escolha de palavras", diz mbar. "Eu vi a cobra de origami no meu pesadelo", eu digo. "Ser que ele disse alguma coisa?" Drea pergunta. "Quando foi a ltima vez que um documento cobra falou com voc?" Amber pergunta. "No", Drea disse, revirando os olhos. "Quero dizer, ela desdobr-lo? Houve uma mensagem dentro?" Eu balancei minha cabea. "Eu estava muito ocupado procurando Maura Mas havia muita origami. - Como um todo coleo. " "Ento o que voc est me dizendo," Amber comea ", que esse stalker psicopata dobras muito quadrados de papel colorido em seu tempo livre? " "Eu no sei."

"Isso muito aleatrio." "Mas isso no nos diz algo", Drea disse. "Pelo menos agora ns podemos eliminar as pessoas como suspeitos. I Quer dizer, como muitos artistas de origami que ns sabemos? " 199 "E se ele um artista de origami armrio?" Amber pergunta. Ela dobra sua histria quiz-se em um documento avio e atira na cabea de Drea's. "Eu vi a letra M, tambm," eu digo. "Maura chamou-o no cho em vermelho pastel. Ela costumava fazer isso de vez em quando - de cor na calada com giz de cera e espere a cera derreter na sol, por isso ficava toda borrada. " " como se ela est tentando lhe dizer alguma coisa", Drea disse. "Mas o qu?" Eu peo. "Acho que devemos chamar a polcia do campus", Drea disse. 'Voc est brincando? "Eu suspiro." Voc tem alguma idia do quanto eles me odeiam? Voc sabe como muitas vezes eu chamava este ano? Entre estpida brincadeira notas pregado at nossa porta, a todos os os telefonemas falsos, com o tempo algum deixou a faca de papelo na minha mesa durante Ingls? " "No vamos esquecer o que algum mural de sangue ketchup to carinhosamente pintados em sua homenagem," Amber diz. "Ou os catlogos de funeral, que comeou a receber pelo correio", Drea disse. "Exatamente," eu digo. "Um salto de corda virou lao apenas mais um polcia do campus coisa pode adicionar sua lista de mim. Uma lista que, provavelmente, intitulada "o topo Cento e duas razes pelas quais Stacey Brown deveria ter transferido as escolas no ano passado. '"eu clicar novamente o telefone e tente nmero do Chade novamente, mas ele ainda no est respondendo. "Ele deve estar muito chateado", Drea disse. "Eu sei", eu digo. "Nada que um pouco schnookie no vai curar", Amber diz, franzindo-se. 200 "Eu no sei", Drea disse. "Isso realmente di quando algum de quem gosta trai o que voc gosta." "Eu no tra-lo." Drea chega ao frigorfico por uma barra de chocolate. Ela leva uma mordida e desvia o olhar. Eu sei que ela deve estar pensando o contrrio. E talvez ela esteja certa. Quero dizer, quem sou eu realmente brincando aqui? Eu s no sei o que h de errado comigo. Primeiro eu tra o meu melhor amigo, e agora estou traindo meu namorado. E o tempo todo o que eu realmente deveria estar se concentrando o fato de que minha vida est em jogo e que eu tenho menos de uma semana antes que eu pudesse acabar morto. 201

trinta e dois
Completamente cheio de culpa, eu tento chamar Chade vezes mais um monte, mas ele nunca pega. Ento, eu acabar esperando-o para fora untilseven, quando todos ns prisioneiros so permitidos a andar livremente sobre o campus

e realmente visitar outros dormitrios. Mas quando eu chegar ao Chade, ele no est l. Eu verifico o rinque de hquei, o ginsio, a piscina, a lanchonete, e at o ltimo canto da biblioteca. No teve sorte. 202 Meu ltimo recurso - o carrasco. Eu descasco a porta aberta, uma sbita rajada de fumaa mochaccino bater me na cara e olhar ao redor em tabelas individuais. O lugar lindo embalado - crianas optando para a tarifa de caf ao longo do refeitrio ovos mexidos surpresa - mas o Chade no est vista. Decidi tentar engolir um pouco da minha culpa com um queijo dinamarqus. Eu me mando um, junto com um copo de cerveja na Colmbia, e ter um assento no canto da seo de palco. Isso poderia realmente ser o local perfeito para mim esta manh - um lugar onde eu possa ficar sozinha e pensar, onde eu no precisa se preocupar em bater em algum importante. Isso quando percebo Trish e Emma saindo do banheiro. Eles tomam um lugar com Cory, sentado na parte de trs da seo audincia, teclando em um laptop. Eu no posso acreditar que eu no notei ele antes. Eu scoot minha cadeira de volta contra a cortina do palco, esperando que eles no me vem. Mas eles fazer. Primeiro Trish, ondas que graciosamente em minha direo, e depois os outros. Eles apontam, falar entre si, e ento comeam a rir, como este o ensino mdio. Cory fecha seu laptop e faz o seu caminho at a minha mesa. Ele ocupa um lugar minha frente. "Ento, vem sempre aqui?" Ele est rindo de sua linha coxo pouco, a diferena entre seus dois dentes da frente recheado com o que parece gelia de limo. "Histrica", eu digo. "Obrigada". Ele olha para trs em Trish e Emma, olhando para ns mais canecas de bebida espumosa Java. "O que voc quer?" Eu peo. "O qu?" , diz ele. "No posso vir aqui e desejar um bom dia?" 203 Eu ignor-lo, tomando um pedao de massa e ler o pequeno jingle impresso no lado da minha xcara de caf - algo sobre regalias manh no Central Park. "Quanto tempo voc acha que vai ser capaz de manter esse baixo?" "O que voc est falando?" "Voc sabe? Antes de limpar o alarde? Toss os cookies calrica? No pense que eu no ouvi sobre os ataques vomitar pouco. Voc sabe que eles tm de comer clnicas de transtorno para o material como aquele. " "V embora", eu digo. "Na verdade," ele se inclina para mais perto, "Veronica Leeman no me quer. Ela me diz que eu deveria ficar bem perto de voc, fique de olho em voc. " "Isso da sua sesso chamada?" "Eu prefiro cham-lo de uma comunho de almas. Care para atender a nossa comunho amanh noite? Veronica est perguntando por voc. " "No tem algumas mesas para limpar?" Eu peo. "Porqu?" Ele se levanta da mesa, o congestionamento entre os seus dois dentes da frente salientes para fora ainda mais agora, como uma booger gigante. "Eu no trabalho aqui." "O que voc quer dizer? Voc trabalha aqui h alguns dias atrs." "No". Ele sorri. "Eu no iria trabalhar em um lugar como este. Ordem de arrepiar, no acha? Haunted

com velhas almas. . . Voc sabe, a legenda tem que alguma menina se enforcou aqui. " "No temos ns passamos por isso antes?" "Realmente, Stacey", diz ele, "voc deve ter me confundido com outra pessoa." 204 Ele se levanta e vai embora, e eu me sinto ainda mais confuso e irritado do que nunca. Eu olhei para o seu tabela como ele faz o seu caminho de volta para l, e eu quase no consigo acreditar no que estou vendo - Donna Tillings est sentado com eles. Eu sinto a minha queda de boca aberta. Eu posso apenas imaginar como eles devem estar usando ela, como eles devem ser completamente salivando sobre sua ligao passada com Veronica Leeman. Eu amasse o restante da minha pastelaria-se em um guardanapo, completamente desprovido de apetite, e levante-se para sair. Mas, ao invs de ser bem sucedido com a minha fuga Eu estou chocado no lugar. A porta balanos shimmies aberto e PJ pol Ele faz seu caminho ao longo de Cory e seus clones. Parece que ele est juntando todos eles no caf da manh, que me surpreende totalmente, vendo que ele nem mesmo sair com eles. Vendo que ontem, na biblioteca, Cory e que cara Tobias chegou to perto de PJ mostrando em primeira mo, onde ele poderia disparar sua pistola de gua. PJ nabs uma rosquinha da placa de Emma, assim que ela olha para o lado e enfia a coisa toda em sua boca. E ento, a boca cheia, ele tenta falar com Donna, mesmo que ele e Donna absolutamente nada em comum, apesar de no ano passado, parecia to repelida por um outro que eles no poderiam mesmo estar na mesma sala, muito menos o caf da manh na mesma mesa. Eu assisto PJ engolir em seco e virar a Cory. Eles comeam gabbing fora como velhos melhores amigos. Gosto confronto de ontem, na biblioteca era to encenado como este caf estpido. Eu sinto a minsculos plos na parte de trs do meu pescoo aparecendo como uma rendio cartoonish de raiva. Cory dirige PJ 205 ateno para mim. PJ ondas, mas eu no acenam de volta. Em vez disso eu parafuso abaixo as etapas palco, quase colidindo com Tobias no caminho. Ele passa em frente de mim, vestido com roupas de caf - um avental vermelho longo mais de uma T-shirt com um par de mscaras teatrais em silk-screen para a frente - e segurando uma bandeja de pegajosa amostras bolo. "Qual a pressa?" , diz ele, verificando a bandeja para o derrame. Ele adota uma postura ampla no corredor, bloqueando o meu caminho para a porta de sada. "Se voc quer estar vestindo os churros," eu digo, " melhor voc sair do meu caminho." "Eita, Stacey, voc no olha muito bom. Rough noite a noite passada? Voc no dormem o suficiente?" Minha mandbula trava. tudo que eu posso fazer para me segurar de volta empurrando a bandeja de churros para a direita em aquele sorriso estpido e auto-satisfao no rosto, no tique nervoso do seu olho. Pelo menos agora eu sei Cory como chegamos aqui, naquela noite, quando ele disse a polcia do campus estava fechando a loja. Ponho meus forma Tobias passado e de cabea para a porta de sada, mas a PJ intercepta mim. "Espere!" PJ diz.

"Eu no tenho tempo." Ele me puxa para o lado e abaixa a voz. "Este no o que parece." "E o que no se parece? "sussurro de volta. "Parece que estou recebendo todos os jammy com o computador Cory e-Clonesters Caged Bird". "O qu?" Ele roa a palma da mo sobre as pontas de seus picos de cabelo de ameixa roxa. "Voc conhece aqueles groupies fantasma no so o meu estilo. " 206 "No olha assim para mim." "Exatamente, meu caro Wordsworth," diz ele, com uma piscadela. "Precisamente". "Voc no est fazendo nenhum sentido." "Confie em mim", ele diz: "Eu faria muito mais sentido se estivesse a tratar-me a um casal de canela scones e conceda-me um pouco de conversa da manh. " "Esquea", "Eu digo, vai para a porta. "Forget Me Not", diz ele, agarrando o meu brao e me segurando no lugar. "Ns precisamos de prato, menina. E tout de suite. Eu tenho a colher em voc, o Chadster de idade, e alguns mistrios no identificado o homem. Acho que voc tem algumas explicaes a dar. " Obviamente, ele conversou com o Chade, que provavelmente a nica razo para eu acabar entregando-o em conversa em vez de correr de volta para o dormitrio para mamar o latejar na minha cabea. Isso e fato de que eu quero saber o que ele est at com Cory e os outros. PJ pede desculpas a eles por terem de abandonar to abruptamente, e tiramos logo depois, apesar da PJ gritos no sobre o consumo de caf da manh. "Ento o que est acontecendo?" Peo, assim que sair. "Desde quando voc sair com Cory e Donna e eles? " "A primeira resposta minha pergunta, ervilha doce", diz ele. "O que isto que ouo sobre voc e algum mistrio menino de sexagem-lo sob as estrelas? Eu quero os fatos. Melhor ainda, eu quero o Polaroids ". Tomamos um assento em um dos bancos na rea do quadriltero. " o que afirmou Chad aconteceu?" 207 " que eu ouvi, um resoluto ", diz PJ. "Bem, voc ouviu errado." PJ d de ombros. "De acordo com voc." "Ento, ele est louco?" "Como uma hornet. No seria voc, minha abelha pouco? Todos os y-aguilho?" Ele vibra para o efeito, tornando me sinto como uma idiota total e absoluta, mesmo para tentar obter os detalhes dele. "Ento, agora responda a minha pergunta", eu digo. "O que h com voc e seus novos amigos?" "Eu s estou saindo com eles para voc, amor bug", diz ele. "O que voc quer dizer?" Ele agita-se at a frente do casaco e tira um par de luvas sem dedos do bolso. "Basta ligar para me duas vezes o sete. " "Porqu?" "Porque eu sou um espio." Ele aperta os olhos para o drama. "Voc sabe, um agente duplo". "Um pouco de realidade, por favor." "Voc no divertido." Ele desliza as luvas e golpes em seus dedos para o calor. "Posso dizerlhe como Estou com fome? No admira que eu sou to frio. "

"Pode dizer-me o que voc est falando?" "Alimentao" Voc sabe? Minha necessidade para alguns. " "PJ ..." Eu suspiro. "Tudo bem", diz ele, revirando os olhos. "Cory parado no meu quarto na noite passada e ns tivemos este longo e powwow dishy, e, bem, ele quer que eu ajude na sesso esprita. " 208 'Voc est brincando comigo? Por que ele iria pedir-lhe para se juntar a sesso? " "No bvio?" PJ pede. "Eu estou escorrendo com a energia espiritual". "Srio, eu disse. "Ok, srio, porque eu e Vernica tinha um passado. Ele espera que o passado vai ajudar a alimentar a de fogo espiritual - voc sabe, acender as foras csmicas do stimo sinal ". "Voc no tem idia do que est mesmo falando." "Oh contraire", diz ele. "Eu sei tudo sobre as foras de cosmtica." "Isso cosmolgica foras ", eu digo, revirando os olhos. 'E isso nada tem a ver com a canalizao espritos. Bottom line - voc e Vernica no tinha passado, que se odiavam. Ento por que ela quero falar com voc na outra vida? " "Ela s me odiava porque ela no foi capaz de se livrar de mim coisa ruim. - Eu no daria o donzela a hora do dia. "Ele respira em seu punho e, em seguida, esfrega no peito, ao estilo bravata. "Voc est to cheio de porcaria", digo. "Detalhes, schmetails", diz PJ. "A linha inferior, assim como voc slinkily coloc-lo, as groupies fantasma precisa da minha mente, eles precisam de minha energia apaixonada, minha aura puro ". "E o que voc ganha com isso?" "Tudo o que voc quer dizer, meu jar pouco de gelia?" "Voc deve estar recebendo algo. Voc no vai apenas fazer isso por nada". "Estou fazendo isso por voc." "Diga-me!" Eu exijo. 209 "Eu sou insultado." "E eu vou embora." Eu me levanto do banco. "Ento, isso significa que voc est no vai me tratar com caf da manh? " Eu sinto que minha cerrar os dentes. "Tudo bem", diz ele. "Isso faria voc se sentir melhor se eu dissesse que eles possam ter atirado em um casal tarefas de casa para adoar o negcio? " "Os trabalhos de casa?" "E talvez um papel Casal prazo. Mas isso absolutamente ele. Eu acho que voc deveria ser grato." "Grateful?" "Sim, num primeiro momento eu pensei que era um prato total de fezes, mas depois fiquei pensando e percebi, hey, isso poderia ser o meu jeitinho de ajudar a minha amiga Stacey. Voc sabe? Tipo, pegar um colher valiosas sobre o que est acontecendo jiggy com todos eles. Eles tm em Donna sobre isso tambm. " "Por que Donna sempre concordam em ajud-los?" "Oh, por favor", diz PJ. "Donna um total dweeboid este ano. Dweeboids E o que procurar, eu pedir-lhe? " "Voc me diz." Ele suspira, como bvio. "Companheiro dweeboids para preencher seu tempo." "Isso , obviamente, porque voc est fazendo isso." "Mademoiselle Touche," , diz ele. "Voc no Miss Sharpie com a lngua de vocs?"

"Eu tenho que ir", eu digo. "No to rpido, meu coelho jack pouco. O groupies me perguntaram se eu posso tentar e seu brao-forte pouco para trs em 210 se juntar a ns na comunho junto com as almas. Como que para os ttulos extravagantes? " "Eu acho que tenho um ttulo melhor para voc", eu digo. "E o que isso?" "Idiot". Eu deix-lo l no banco, zumbindo longe, como eu fao meu caminho pelo gramado. Entre ele e todo o fiasco na Forca, eu acho que perdi tempo suficiente para um dia. Eu preciso para comear de volta para o quarto e trabalhar as peas puzzle gigante da minha vida de volta no lugar - antes que seja demasiado tarde. 211

^ Trinta e thr c.
Quando eu voltar para o quarto, Drea j saiu -, mas substituindo-a, sentado na minha cama, o ltima pessoa que eu quero ver agora. Minha me. Ela olha para mim, um sorriso largo e sorridente estendeu sobre o rosto, como se ela no poderia ser feliz em me ver. "Oi, querida", diz ela. 212 Parece que Amber foi mant-la completamente entretido. Ela tem caixa de sapatos cheia de memorabilia despejado na cama, mostrando minha me todas as suas bugigangas sentimental. Minha me se levanta e envolve seus braos em volta de mim. " to bom v-lo." "O que voc est fazendo aqui?" Eu pergunto, abraando-a de volta. Eu olho por cima do ombro da minha me no Amber, que sacode a cabea como se ela tambm no sabe. "Eu pensei que ns poderamos usar um bate-papo", diz ela, quebrando o abrao. Eu fico l balanando a cabea, querendo dizer algo atencioso, pois ela dirigido apenas trs inteiros horas para me ver, mas anulando em todas as palavras no meu vocabulrio atencioso imediato. "Voc poderia ter chamado, "eu disse, encolhendo-se ao som da minha prpria bitchiness. s que, com tudo o que est acontecendo e claro desejo de minha me para morar em La La Land e ver que eu iniciar algum passatempo sem sentido como macram ou bordado, no um bom momento. "Eu ia te chamar depois que desligou ontem noite," minha me diz, "mas era to tarde, e eu no podia voltar a dormir, ento eu comecei a dirigir. Estou hospedado em um hotel do centro. " "Voc est moras? " "S para o dia. Eu no tinha tanta certeza que eu seria se para a unidade de volta esta noite." Eu aceno de cabea, olhando para Amber para um desvio. Ela puckering at um boneco Ken disco-vestida, completa com ouro calas coxo e medalho pendurado. Ela o beija com tanta fora a cabea dele aparece fora e rola para o cho. 213 'Voc no est feliz em me ver? "Minha me pede. "Claro que eu sou." Eu abra-la novamente. Ela tem cheiro de casa, como o lrio-do-perfume vale-misturado em

spray com aroma de uva. Eu chutar a cabea de Ken para os ps de Amber, mas ela est to em sua aconchegar para baixo memria lane com ele, ela nem percebe sua decapitao recente. "Assim, devemos ir para o brunch? minha me pede. Ela se vira para Amber. "Amber, vai se juntar a ns? E Drea, tambm. Ser que ela volta? " Amber sacode a cabea. "Drea decolou com o Chade." "Onde?" Eu peo. Amber d de ombros. "Ele passou por aqui. Provavelmente para v-lo. Mas voc j tinha deixado." Estupidamente fabuloso. Eu afundo na minha cama e toca o meu rosto em minhas mos. Tudo que eu quero fazer agora conversar com o Chade, para dizer-lhe que estou arrependido, a coisa mais difcil de arrumar tudo, para agarrar a minha travesseiro e gritar para ele no topo dos meus pulmes em frustrao. "Stacey, voc est bem?" minha me pergunta, como se no j bvio. Eu ergo minha cabea de minhas mos e um sorriso falso. "No se preocupe com ela", diz mbar ", Stacey apenas sido um pouco constipado ultimamente." Minha me limpa a garganta, em resposta, e eu no posso ajudar, mas rir. "Ento," minha me se volta para mbar ", voc vai se juntar a ns para o pequeno almoo?" "Eu no penso assim", diz mbar. "Eu meio que j tem alguma coisa comeou aqui". Ela olha para baixo em bugigangas sua nostalgia - um ovo Silly Putty, uma caixa de namorados, um casal 214 | pulseiras da amizade, e uma grande variedade de roupas Ken, de cales e botas de caminhada. Ela pressiona um Ken sem cabea em seu peito. "Eu no vou pedir", eu digo. "Isso provavelmente o melhor", diz mbar, recuperar a cabea de Ken do cho. Pego um punhado de folhas de pinheiro do vaso, esperando que o cheiro de pinho misturada com a cura qualidade das agulhas vai ajudar a dissipar a negatividade me sinto borbulhando no meu estmago. bastante tranquila, entre a minha me ea mim, como ns dirigimos para a cidade. Eu enrolo as agulhas de pinheiro entre as pontas dos meus dedos e me lembrar que a visita surpresa de minha me um gesto de amor. Ela obviamente muito preocupado comigo, obviamente pensa que bater-me longe do campus exatamente o que eu preciso agora. E talvez ela esteja certa. Exceto, com cada rua que passa, sinto-me este gigante, a forma fossa ardente, logo abaixo das minhas costelas - um buraco que parece aprofundar-se a cada respirao, lembrando-me que eu no tenho tempo a perder. "Est tudo bem?" minha me pede. incrvel como ela parece diferente, mesmo depois de apenas alguns meses. Seu cabelo est mais curto e mais escura, como se ela s tinha feito, os lados um pouco menos fofo do que o habitual, enrolada por trs das orelhas em um tipo de bob dobrado. Ela sorri para mim, seus lbios plidos que o normal, alguns tons fora do cor bordeaux estou acostumado com ela vestindo. Eu aceno o melhor que posso, mas sei que no estou enganando ela. H um ar diferente sobre ela hoje - mais ciente do que o habitual, menos destacadas. 215

Chegamos ao ovo e eu, uma lanchonete estilo anos cinquenta completo com jukebox, preto e branco piso quadriculado, e Elvis antigos registros pregado na parede. Tomamos um assento na cabine de canto pelas janelas. "O que fica gostoso?" ela pergunta, peeling abrir seu menu de vinil. Eu escolho a manteiga de amendoim panquecas, uma vez que a primeira coisa no menu que eu vejo - um gigante, colorido Imagem completa, com calda e manteiga derreter, tomando uma grande parte do lado direito da menu. "Parece-me bem", diz ela. "Eu acho que vou ter o mesmo". Para os prximos 20 minutos ou assim, acabamos por manter a nossa habitual agradvel, mas sem sentido bate-papo. Nem mesmo o acar no panquecas ou a cafena em nossos copos sem fundo do caf tm conseguiu levar nenhum de ns para dizer alguma coisa relevante. Eu no me sinto bem. O buraco no meu estmago parece que est ficando maior a cada mastigar, obrigando-me a fingir um apetite saudvel, ou seja, retira-se minha panqueca em pequenos pedaos de xarope saturado, para perseguir ditas peas em volta do prato com o garfo, e fingir que mastig-las para baixo como se tudo estivesse normal. Como a possibilidade do meu ser assassinado est to longe de meus pensamentos agora. Minha me se inclina para trs contra o assento de vinil e apenas olha para mim, a caneca de caf pressionado para cima contra o lbio inferior. "No se sentindo bem?" , pergunta ela. Eu balancei minha cabea e definir o meu garfo. "Eu no penso assim." "No foi simplesmente um monte de coisas acontecendo", eu digo. "Eu sei", diz ela. " por isso que realmente Precisamos conversar. " Eu escolho a minha mesa de volta e comear a arrecadar atravs da poa de xarope no meu prato. 216 'Voc est me ouvindo? ", Pergunta ela. Eu aceno, enfocando as impresses dente como eu arrastar a minha mesa, atravs da gosma dourada. No que eu no acho que ela quer dizer bem. Eu fao. s que eu no me sinto como entrar nessa com ela novamente, especialmente porque eu sei que ela no leva a srio os meus pesadelos. Ela agarra meu pulso e me obriga a olhar para ela. "Eu estou falando com voc", diz ela. Eu arrumar na cabine e para limpar minha boca. "Eu sei". "Ento eu espero que vocs ouam." "Ok". Ela lana seu aperto no meu pulso. "H algo que eu preciso dizer-lhe sobre os pesadelos." "Tudo bem?" Eu digo, uma pergunta na resposta. " preciso prestar ateno a eles", diz ela. "Eu?" Eu sinto meus dentes morder o interior da minha bochecha, completamente perplexo com o que ela est dizendo. "Eu sei que voc j sabe disso", diz ela. "Eu s queria que vocs ouvissem isso de mim." "Ok", eu aceno, tentando engolir o efeito da mente atrapalhao de suas palavras. "Eu sei que voc tinha pesadelos antes", continua ela. "As ms. E eu tambm sei que eles avisei sobre o futuro. "

"Onde est tudo isso est vindo?" Eu peo. "Quero dizer, por que voc est reconhecendo isso agora?" Ela no responde, apenas se concentra em sua xcara de caf, como ele vai responder por ela. 217 "Eu quero que voc saiba que eu sabia sobre Maura", diz ela, aps uma pausa de trs gole. "Eu sabia que voc estava tendo pesadelos com ela. Eu s no quero que voc saiba que eu fiz. "Minha me segura guardanapo na boca, como que vai mudar o sentido de suas palavras, faz-las parecer menos spero. "O que voc est dizendo?" "Eu estou dizendo que eu no estava completamente honesto com voc para trs ento, mas s porque eu queria que o pesadelos para parar. Eu pensei que talvez se focado em outra coisa, eles o fariam. " "No", eu digo. "Eu sei", diz ela, olhando para cima de sua caneca de caf. "Sinto muito". "Desculpe?" Minha voz se eleva, pelo menos, trs oitavas completo. "Voc sabe como foi aquilo? Maura morreu porque eu no fiz nada sobre esses pesadelos. Porque voc no quer falar elas. Vov estava morto, eu no tinha ningum a quem recorrer para ". "Sinto muito", ela repete, com os olhos enchendo. "Bem, eu sinto muito, tambm", eu digo. "Porque isso algo que no o suficiente." Eu deslizar para fora da cabine. "No, Stacey, esperar", diz ela. "Porqu?" "Porque eu no estou acabado ainda." "O que mais posso dizer? No h nada que ir torn-lo melhor. Vocs tm alguma idia de como S me senti? A culpa que eu tive que viver com isso? Eu amei Maura como uma irm. " "Eu sei", ela consegue, mal conseguia botar as palavras para fora. "Eu sei sobre a culpa." Ela engole rgido e sacode a 218 cabea, como se ela no quer me dizer. "Isso aconteceu comigo tambm." "O que fez?" Sento-me de volta para baixo. Ela pega outro guardanapo do dispensador e prende-lo at seu rosto. "Quando eu tinha sete anos, eu tinha pesadelos que o meu primo Julia ia morrer. . . e ela o fez. Um acidente. Ela foi quinze anos e se afogou. " "Julia?" "Eu poderia ter mencionado o nome dela para voc uma ou duas vezes." Eu estou olhando para minha me e balanando a cabea. como se eu no tenho idia de quem ela realmente . "Eu vi a coisa inteira em meu sonho antes que isto acontecesse", ela continua. "Eu nem sabia o dia. Ela veio para minha casa, me perguntou se eu queria ir para o lago com ela. Eu ainda posso imagin-la. Ela estava usando essas sandlias rosa brilhante que tinha correspondncia de flores de seda sobre as tiras. E ela tinha uma toalha verde e rosa listrado envolto no pescoo. " "Voc vai?" Ela sacode a cabea. "Eu estava com muito medo." Minha me borres os olhos com o leno e passa a dizer-me como ela nunca contou a ningum sobre seus pesadelos - nem mesmo Gram - porque assustou muito. Porque Gram usado para diga-lhe que s vezes o que ns sonhamos realmente vm verdadeiro. "Pelo menos no seu caso com Maura," minha me diz, "algum foi preso e foi para priso. Ele

tinha para pagar por seu crime. Na minha situao, no havia mais ningum para culpar alm de mim. " 219 "Miles Parker no conseguiu quase a punio que ele deveria ter", eu digo. "Ele a matou - no importa o quanto eles tentaram cham-lo de um acidente. Eles descobriram corda e uma faca de caa no seu carro, pelo amor de Deus. " "Pelo menos ele est agora na priso", diz minha me ", onde ele pertence." "Talvez ele ", eu digo. "Ou talvez ele esteja planejando faz-lo novamente - raptar outra menina." "Stacey..." minha me grita. "Eu sei", digo, tomar uma respirao profunda e calmante. Para os segundos que se seguiram, eu e minha me s espcie de sentar l na cabine, olhando para o nosso canecas, no sabendo realmente o que dizer. Uma parte de mim quer abra-la e dizer-lhe que eu compreender, que eu a perdo por no ter os meus pesadelos mais a srio. Mas eu no, porque no faz sentido. Porque parece que depois de experimentar algo to trgico, ela deve quis me ajudar, me ouvir tudo o mais. Eu pressionar a xcara de caf aos lbios e saborear um fake, eu s no sei mais o que fazer ou dizer para a direita agora. H uma mistura de tristeza e raiva dentro de minha boca. Eu quero dizer que estou sorry. Eu quero dizer a ela que a tragdia da morte de seu primo, de experimentar em primeira mo o que pode acontecer quando voc ignorar os seus pesadelos, torna muito pior. quase teria sido melhor se ela nunca me disse tudo isso, se ela s me deixe ir pensando que ela no entendia essa parte de mim. "O que voc est pensando?" , pergunta ela. Eu balancei minha cabea desde agora sou eu que no entendo. 220 "Depois da morte", continua ela, "Eu fiz tudo ao meu alcance para parar de sonhar - eu tentei ficar a noite toda, eu me obrigar a acordar toda hora. Depois de um tempo ele trabalhou, eu no me sinto ou ver qualquer coisa. Eu estava esperando que ele iria trabalhar para voc, tambm. " Eu estou balanando minha cabea como este no real, como ela no a minha vida. Eu estou olhando para minha me, mas como se Eu estou vendo ela por muito a primeira vez. Ela parece muito menor e mais frgil do que eu j notado - cabea inclinada para baixo, ombros encolhidos em - como uma menina sozinha. "Eu sinto muito, Stacey. Eu s fiz o que eu pensei foi o melhor." As lgrimas deslizam pelo meu rosto. Eu olho para longe, lembrando como Gram me disse uma vez que quanto mais usar os seus sentidos, o que vai tornar mais agudo, mas se voc decidir afast-los, eventualmente eles estabilizarem a nada. No admira que a minha me no gostava de minha estreita relao com Gram, no como Gram me ensinando tudo o que sabia sobre as artes mgicas e curativas. Me s foi tentando me proteger. 221

trinta e quatro
Depois do almoo, minha me me derruba recuar no dormitrio, dizendo-me que ela quer voltar para ela hotel para uma sesta e ento ns vamos ficar juntos esta noite. Eu ainda estou sentindo completamente atordoado e confusos com a nossa conversa, mas tambm mais claro - se isso mesmo possvel. Eu tempestade atravs da sala comum, com a inteno de se relacionar plenamente os detalhes da minha vida-alterando-se

manh para Amber 222 e Drea, abrem a porta do nosso quarto, e l, em p no centro, olhando para cada outros olhos, como alguns anncios de queijo para a goma de respirao refrescar, so o Chade eo Drea. Eles do um passo volta quando me vem. "Oh, oi", Drea disse, alisando o cabelo dela. Ela d mais um passo para longe dele, como que vai fazer a diferena. "Eu vim cedo para ver voc", diz Chad para mim. Eu gerencio um aceno de cabea, percebendo como meus lbios parece que est tremendo. "Mas voc no estava aqui", continua ele. Ainda balanando a cabea, fazendo o meu melhor para mant-lo todos juntos. "Eu e Dray apenas acabou indo para um passeio", diz ele. "Falar", acrescenta Drea, balanando a cabea. "Ns conversamos." "O que mais seria voc estaria fazendo? "Eu peo, quase engasgando com as palavras. "Nada", diz Chad. Ele olha para Drea, mas seu olhar caiu no cho, a pilha de Amber sapatos agregada no canto. "Tudo o que voc est pensando", diz ele, "no o que parece." "E o que no se parece? " "No o que voc est pensando", ele repete. "Srio?" Eu digo, zoom em Drea. Ela espia em cima de mim - as bochechas coradas com rosas culpa - e move-se para ter um assento no seu beliche. "Sinto muito", diz ela. Mandbula travada, eu aceno de cabea, olhando agora para o Chade, talvez pensando em como ns dois fizemos a nossa parte linha romntica de passagem para um perodo de 24 horas. 223 "Ns devemos conversar", diz Chad. "Sobre a noite passada." "Eu no tenho tempo." Pego a corda, o leitor de cassetes, e as letras, e coloc-los todos em minha bolsa, fazendo o meu melhor olhar para longe, para que no vejo meu rosto - como a virada devo olhar. "Onde voc vai?" Drea pergunta. "Eu tenho algumas coisas para atender", eu digo, enxugando os olhos. "Voc sabe, como economia de minhas coisas da vida?" "Bem, eu vou tambm", diz Chad. "Porqu?" "O que voc quer dizer por qu? Porque eu estou preocupado com voc. Ouvi falar que a coisa pular corda voc tem ". "E?" "E o qu?" "Voc no vai me dizer que acho que idia de algum de uma brincadeira?" "Stacey - no". Por apenas um segundo, eu me sinto uma pontada de culpa, saltando a concluses sobre a sua reaco. Mas ento eu olhar para Drea novamente. Ela tem os joelhos scrunched-se em seu peito, o rosto descansando em cima deles, com lgrimas escorrendo pelo rosto dela - a imagem do desgosto pura e absoluta, que me faz sentir ainda pior. "Eu vou", eu digo. "Espere", diz ele, dando um passo em minha direo ", depois de ontem noite, que de todas as pessoas no tm razo de ser com raiva de mim. " "Nada aconteceu", eu digo.

"E no aconteceu nada aqui", diz ele. "Eu posso, pelo menos, ir com voc?" Drea olha para mim pela minha resposta. 224 "Minha me est na cidade", eu digo. "Ela me deixou por um segundo para pegar minhas coisas eu tenho que ir.; ela provavelmente est esperando por mim agora. "Sinto que meu franzir os lbios at a mentira. "Chame-me quando voc voltar", diz ele. Eu aceno, sabendo que eu provavelmente, mas tambm sabendo que agora a nossa luta parece insignificante em comparao com o que poderia acontecer no prximos dias. Eu lano minha mochila sobre meu ombro, uma mistura de medo, tristeza e alvio lutando dentro do meu corao tudo de uma vez. Eu cabea para encontrar a pessoa que eu estou esperando que ser capaz de colocar essa batalha para descansar: Jacob. 225

trinta e cinco
Quando eu chegar ao dormitrio do menino, o Sr. What's-a-face, o RD, diz-me logo que o Chade no est na seu quarto. "No", eu digo, meu sentimento pinken bochechas. "Estou procura de Jacob." "Jacob quem? " Eu sinto meu rosto ficar em branco. De repente, ocorre-me que eu no sei o sobrenome Jacob. "Umm ..." I stall ", Jacobs quantas voc tem?" 226 "Dois". "Bem, eu vou levar esse com o cabelo azul e olhos escuros." Acabei de dizer isso? "Eu quero dizer o escuro cabelo e azul olhos. " What's-rosto-d-me este tipo pateta do olhar - um sorriso torto acompanhado por peludo escuro, sobrancelhas que o arco para cima e para baixo, Amber estilo. Ele pega o telefone e disca sala de Jac para anunciar a minha visita. "Sr. Leblanc sero estabelecidas em um instante ", diz ele, ainda ogling em mim como este a idade do puritanismo e eu sou uma prostituta escarlate com letras para querer conversar com dois meninos em um dia. Murmuro agradecer-lhe e olhar para longe para evitar sua mente suja. estranho estar aqui, porm, procurando por algum que no Chade. Mas, quando Jacob aparece de trs do conjunto duplo de portas, essa sensao desaparece. Porque eu sei que estou no lugar certo. Porque eu estou confiante que ele vai ser capaz de me ajudar de alguma forma. "Oi", diz ele. "Eu estava esperando que ns vemos hoje outro." Ele est vestindo um suter de gola alta preta que mostra uma caixa modestamente trabalhado, e um par de jeans que abraam o suficiente na coxa. Eu olho para trs na What's-rosto. Ele tem o queixo apoiado no punho, olhando para ns dois como ns estamos estrelando em alguns reality show brega namoro, o tipo onde casais se separam de gancho com parceiros de outras pessoas em um esforo para testar os seus relacionamentos. Jacob leva-me passado alguns meninos espalhados pelo hall de entrada - um casal realmente estudando em um sbado, jogando poucos

cartes, e um grupo em torno de um chute Sack Hacky. J que as meninas no so permitidos nos quartos dos meninos e vice-versa, e como ele no teve sorte 227 o suficiente para marcar uma das casas mais leve snior, ns nos sentamos em uma mesa no canto do lobby onde relativamente privada. "Eu sinto muito pelo que aconteceu na noite passada", diz ele. "Se ele vai ajudar que eu possa falar com o Chade, diz-lhe que no nada acontecendo entre ns. " Eu procuro olhar Jacob um momento, procurando a verdade. Talvez seja perdido em algum lugar por trs de tudo que azul-acinzentado, atrs da pequena mancha de amarelo que espiral do centro e objetivo de sugar-me dentro eu Quer dizer, que ele realmente significa isso? Nada acontecendo? No foi ele que tentou me beijar na noite passada que tinha chegado to perto do meu rosto e tocou na minha mo e tinha cheiro de incenso de erva-cidreira e fez meu interior volta para completar e mush absoluta? Ser que tudo isso no acontecer? "Esquea isso", digo, respirar fundo e limpeza. "Agora eu s preciso de sua ajuda." Eu prop minha mala em cima da mesa. "Eu estava pensando que talvez pudssemos fazer uma magia juntos." Ele se recosta na cadeira e olha para longe. "Eu no penso assim." "Porqu?" "Porque magias so uma espcie de privada para mim. Prefiro faz-las sozinho". "Voc no poderia fazer uma exceo? Que quero dizer, minha vida em jogo aqui." Jacob olha para dentro de mim por alguns segundos sem dizer uma palavra. Uma mecha de seu cabelo escuro noz cai sobre um dos olhos, fazendo com que o olhar ainda mais intenso, mais deliberada. Eu mordo meu lbio inferior e olhar distncia. "O que voc tem em mente?" , pergunta ele, finalmente. 228 Eu pat sobre a seo principal do meu saco e liberar o dente-aperto no meu lbio. "Eu pensei que talvez ns poderamos fazer algo com a corda, talvez tentar canalizar a energia da pessoa que deixou, descobrir quem ela . " Jacob concorda, mas eu posso ver sua relutncia. Eu posso ver isso em seus olhos e nos lbios uma espcie tightish de olhar. Ele olha na direo do jogo Sack Hacky. "No que eu no quero ajudar voc ", diz ele. "Qual o problema?" "O grande negcio?" Ele olha para mim, um olhar de surpresa pendurado em seu rosto. "O grande problema que magias so pessoais. Elas revelam as coisas. " "Bem, sim, no esse o ponto?" "No", ele corrige. "Eles revelam coisas pessoais - coisas sobre voc, coisas sobre mim, sobre as pessoas realizao dos feitios ". "E voc no quer isso?" Sinto-me engolir. Ele olha para o lado novamente. "Eu no sei." E eu nem sei o que estou pedindo. " s que eu nunca tive isso antes", continua ele, "esse tipo de... Partilha. E eu no sei se estou pronto para isso agora. "

"Esquea", "digo, sentindo minhas bochechas cor de rosa vai pela segunda vez hoje. "Eu fui estpido at perguntar. "Levanto-me, estilingue meu saco sobre meu ombro, e vo direto para a porta. 229

trinta e Jix
Em vez de voltar para o dormitrio, hop eu no autocarro e ir cidade. Eu s quero ficar embora agora mesmo, mesmo que seja apenas por uma hora. O nibus passa pelo hotel de minha me, levando-me tocar a campainha que sinaliza para o condutor que eu quero descer. Como eu fao o meu caminho atravs do lobby cor de pssego - sofs passado repleto de dandelionyellow almofadas e vasos cheios de gemas brilhantes tulipas cor de abbora - Eu acho que 230 como seria bom para realmente ficar aqui durante a semana. Para fechar-me em alguns genricos quarto, entre quatro paredes genrico, e dormir tranquilamente noite em uma cama grande genrico - apenas tem que responder ao servio de quarto e pessoal de limpeza, que ficaria sem nome e sem rosto ao longo da minha estadia, toda feliz. A pessoa por trs da recepo chamadas quarto da minha me para anunciar a minha visita, e em seguida, concede me a permisso para tomar o elevador at o quarto andar. Minha me est esperando por mim quando eu chegar ali. Seus olhos esto pesados, como ela est dormindo, e ela tem uma tnica grossa com Terry combinando sandlias brancas. "Estou to feliz que voc parou", diz ela. Ela inaugura me no quarto e eu estou no centro, tendo tudo isso em - camadas de amarelo e cor de pssego, os brilhantes, ouro com molduras nas paredes, e as cortinas de linho longos e fluidos. basicamente uma extenso do hall de entrada, s que menor e mais compacta. "Deseja algo para beber?" , ela pergunta, cutucando a cabea na geladeira pequena. "No, obrigado", eu digo, olhando pela janela. As nuvens tm engolido o sol eo cu comeou a escurecer. Eu olho para meu relgio. s depois de quatro. Eu me pergunto se Drea e Amber so olhando para mim. Se Chade e Drea ainda esto juntos. Eu aperto os meus dentes com o pensamento de que, deles, ali no meio da nossa sala, quase se beijando, e sinto meus olhos comeam a jorrar todos mais uma vez. "Voc est com fome?" minha me pede. "Voc quer agarrar uma mordida para comer?" 231 Eu balancei minha cabea e olhar para longe. Eu realmente no sei o que estou fazendo aqui, porque eu no tenho vez de volta sala, sugando questes pessoais o que eu tenho com o Chade e Drea, e centrando-se o que realmente importante. Preciso refletir sobre meus sonhos para que eu possa reunir o que est tentando me dizer, e para que eu possa descobrir como o lao, a msica e as notas misteriosa caber no quebra-cabea tambm. Mas ao invs disso eu estou aqui. Porque, no fundo, depois de ouvir sobre a experincia de minha me com sonhos e premonies, eu estou esperando que ela pode me ajudar com o meu. "Eu vim para conversar", eu digo, respirar fundo e limpeza. Ela balana a cabea como se ela j sabe, e assume uma cadeira na beira da cama. "Sobre os meus pesadelos." Sento-me ao lado dela. "Isso porque voc est aqui, no ?"

"Estou aqui", diz ela, "porque eu pensei que havia algumas coisas sobre mim que voc deve saber." "E agora que eu sei deles?" "O que voc quer dizer?" "Eu quero dizer, horrvel o que voc tinha que passar. E eu estou feliz que voc me falou sobre isso. Mas voc Tambm sei que eu tenho tido pesadelos com o meu. " Ela acena. "E vs sabeis que a algum hobby ou juntando algum clube no vai faz-los ir distncia. Agora no. Meus sentidos esto muito desenvolvidos ". Ela se vira para me colocar a mo no meu ombro. "Voc poderia tentar se voc quiser, Stacey. Se voc realmente colocar 232 sua mente, voc pode treinar-se para sonhar menos, a no ser capaz de perceber algumas coisas. pode demorar um pouco, mas poderia ajudar a tornar sua vida muito mais fcil. " "Eu no tenho um tempo." "Por qu? O que voc quer dizer?" "Quer dizer, eu s tenho alguns dias antes que algo horrvel est para acontecer para mim." "Horrvel?" Eu aceno. "Como o que aconteceu para Maura, como o que aconteceu com a Julia. " grampos Minha me fechou os olhos, como o que estou dizendo no nenhuma surpresa e uma completa surpresa na ao mesmo tempo - como seus piores temores esto se tornando realidade. "Diga-me", diz ela, sua voz quebradio. "O que voc est sonhando?" "Voc vai ficar bem?" Eu peo. Mais assentindo. "Talvez devssemos falar amanh", eu digo. "No." Ela apaga os olhos com a manga de seu manto. "Voc estava certo quando disse que eu vim aqui por causa de seus pesadelos. E talvez por isso agora eu s preciso colocar o meu prprio para descansar. " Eu me sento para baixo e meus braos em volta de seus ombros. O corpo dela to pequeno contra o meu, o seu braos como asas de pssaros minsculos, batendo nervosamente nas minhas costas. "Vamos comear do comeo", diz ela, "e ver o que podemos descobrir." Eu passar a prxima hora ou assim falando da minha Maura e pesadelos Veronica, como a Maura pesadelos foram me deixando doente. Falo-lhe Jac, como ele veio aqui a partir de Colorado porque ele diz que tem tido noite 233 guas sobre mim, como ele me deu o rock cluster de cristal, e como ele acha que algum vai tentar estrangular-me. E ento eu me segue em todas as coisas estranhas que eu tenho recebido. "Ento, o que voc est me dizendo", diz ela, " que o que voc estava tendo pesadelos sobre Maura quatro anos atrs so os mesmos pesadelos que voc est tendo sobre ela agora. " "No exatamente o mesmo", eu digo. "A nica parte que a mesma coisa o barraco. Quando eu estava com pesadelos com Maura quatro anos atrs, eu podia v-la presa em um ". "E a que a polcia acabou encontrando o corpo dela", diz ela. Eu aceno. "Mas agora, os pesadelos so diferentes. Quero dizer, ela est pulando corda, cantando msicas estranhas, Eu estou andando por um corredor no poro da escola, lanando-se por todo o lugar. . .

Alm disso, eu estou sonhando com Veronica, tambm. Basicamente, eu estou sendo perseguido por pessoas mortas. " Minha me sacode a cabea. "No assim to fcil. Voc precisa se lembrar de seus pesadelos esto tentando lhe dizer uma coisa - cada detalhe importante ". "Ento talvez meus pesadelos esto tentando me dizer que ainda estou me sentindo culpado por Maura e Veronica ". "Talvez", diz minha me, dando tapinhas nas minhas costas. "Mas no fundo voc provavelmente j sabe que verdadeiro. No importa quantas pessoas voc capaz de salvar ou quantas vidas voc capaz de melhor, haver provavelmente sempre ser uma parte de voc que vai sentir que voc poderia ter feito mais. Foi que assim comigo, com a morte de Julia. Digo a mim mesma que no foi culpa minha. E eu venho aqui, na esperana de fazer as coisas melhor, ajudando-o, mas isso ainda no muda o passado ... ou culpa. " 234 Eu engulo o que ela est tentando me dizer, mas eu no estou certo quanto eu concordo com ele. Quer dizer, eu acho que chega um momento em que voc tem que perdoar a si mesmo para qualquer erros passados ou imperfeies. E que ajudar os outros faz as coisas melhores. Isso no muda o passado, nem sequer mascar-lo. Mas pode ajudar algum a mudar de futuro. Eu descanso minha cabea contra seu ombro. "Ento, se no for velhos fantasmas me assombrando, ento o que isso?" "Bem", ela comea, "seus sonhos so baseados em eventos passados. Mesmo que a carta que voc recebeu, perguntando se voc manter sua promessa, implica uma certa promessa feita no passado. " "Sim?" "Ento talvez voc precise ir para o seu passado para encontrar as respostas." "Sim, mas o meu passado com Maura no poderia ser mais diferente do meu passado com Veronica Leeman. Como eles se conectam? "Eu balancei minha cabea, querendo saber se Jacob estava certo quando disse que eu estou tendo pesadelos com Veronica, porque ela representa a morte para mim, porque ela representa o que pode acontecer se eu no figuram todas essas coisas para fora. "Porque voc acha que voc tiver vmitos?" , pergunta ela. Dou de ombros, pensando em como meus pesadelos no ano passado me fez xixi na cama e como a incontinncia urinria acabou por ser uma pista, a forma do meu corpo de me dizer alguma coisa. "Em seus pesadelos, voc est vomitando de doena, como uma gripe, ou outra coisa? Um alimento alergia, talvez? " "Simplesmente doena antiga, eu acho", eu digo, lembrando como Jacob disse que sonhou comigo adoecer tambm. Mas ele 235 2.35 disse que era mais parecido com a doena de ressaca, como por beber demais ou algo assim. "Voc pode pensar em alguma razo que pode estar acontecendo?" , pergunta ela. Eu me afasto, no querendo lembrar, depois de tanto tempo de apenas tentando esquecer tentando bloquear todas as

os pequenos detalhes da morte de Maura. Ela tinha sido vmito tambm, poucos minutos antes de morrer. "Parker Miles", eu digo. O pensamento dele me faz sofrer. Eu ainda posso ver seu rosto - close-ups com ele sobre a notcia entrando e saindo do tribunal. Reprteres empurrando seus microfones em seu rosto, pedindo-lhe todos os tipos de perguntas sobre o motivo - porque ele a levou, em primeiro lugar, quais eram suas intenes, por que ele daria um lcool secundrio. "O que h com ele? minha me pede. Eu acho que voltar para os detalhes do julgamento. Quando Maura seqestrada naquele dia, ele teve a pegou em seu carro quando estava a caminho de casa - um rosto amigvel da vizinhana. S uma vez que ela tem dentro do carro, ela no podia sair dali. "Ele tinha bebido", eu digo. "Ele ofereceu-lhe um 'drink especial, aguardente de cereja, que fez sua doente. Eles descobriram seu vmito em seu carro e em sua roupa. " "Assim, talvez Maura est tentando lhe dizer algo," minha me diz. "Talvez ela esteja tentando comunicar com voc atravs de seus sonhos, talvez para ajudar voc de alguma maneira. " "Sim, mas o que ela est tentando dizer?" 236 "Isso algo que s voc pode responder." Passamos a prxima hora ou assim hash e rehashing todos os detalhes - at o rosnar de nossa estmagos nos interrompe. Temos servio de quarto - pratos de tomate grelhado cheeseand sanduches, waffles corte batatas fritas, salada de repolho, e pudim de caramelo para sobremesa. Considerando-se Eu no tenho comido desde dinamarqus desta manh queijo indigesta e alguns bocados de manteiga de amendoim panquecas no restaurante, e j que agora est se aproximando seis, a mistura de acar, gordura e carboidratos apenas o que eu preciso. "Voc sabe", diz minha me, lustrando fora o que sobrou em sua xcara de caf, "Eu no sei se voc lembre-se disso, mas Gram sempre dizia que o que acontece em nosso passado no ficar sempre na o passado. Ele vem em nosso presente e futuro. " "O que que isso quer dizer?" Eu me inclino para trs na cama e olhar para o teto. "Que a cada tragdia horrvel na minha vida vai apenas continuar a se repetir no futuro? " "Talvez quando as coisas no so resolvidos no passado", diz ela, "a vida nos d uma segunda chance para fazer as coisas direito. " "Como est a poupar-me a ir fazer as coisas direito para Maura e Vernica?" "No ", diz ela. "Mas, talvez, salvar a si mesmo vai fazer as coisas direito para voc ". Eu passo os momentos que se seguiram olhando para os redemoinhos de teto, tentando decifrar o que todos Isso significa - como me salvando pode fazer as coisas certas para mim, como o passado pode voltar em nosso presente e futuro, e porque meus pesadelos esto me deixando doente - o que pode estar tentando Maura para me dizer, como ela poderia at mesmo estar tentando me ajudar de alguma forma. 237 2.37 "Voc ainda usa anel de Gram, disse minha me. Eu ergo minha mo e olha para ele - a brilhante, a pedra ametista purpley cheio de promessa e tanto

proteo. "Combina com voc", diz ela. Eu prop me no meu cotovelo. "Voc realmente acha isso?" Ela acena e sorri, e eu no posso deixar de sorrir de volta. como se ela finalmente me aceitar para quem eu sou eo que eu acredito. Eu envolvo meus braos em volta dela e ela abraa-me para trs, as asas um pouco pouco mais forte do que antes. "Eu deveria ir. Amber e Drea so provavelmente preocupados comigo." "Por que voc no ficar aqui esta noite?" "Eu no sei Talvez eu deva voltar -. Rosto de minha vida, meu futuro." "No sem dormir uma boa noite", diz ela. "Talvez com um pouco de descanso, em algum lugar onde voc se sentir seguro, as coisas ficaro mais claras. " "Talvez", eu digo. Ela toca uma mecha do meu cabelo quando eu cort-lo, como se pode sentir de algum modo o meu luar magia na floresta - a oferta que fiz para a terra em troca de me ajudar a ver mais claramente "Eu acho que se voc quiser ver com mais clareza", ela comea assim: "voc deve realmente passar algum tempo pensar sobre as coisas essenciais, meditando sobre eles. S ento voc ser capaz de descobrir o seu passado est a tentar dizer-lhe, por isso que voltar para o seu presente, e como ela afetar seu futuro. " Eu aceno, pensando em como agora, pela primeira vez, ela me lembra muito o de Gram, depois de anos de pensando que estavam to completamente diferentes. 238 Eu acabo chamando Amber para lhe dizer onde estou e que eu estarei de volta a primeira coisa na manh. Amber diz-me que Drea quer falar, mas eu recuso. No que eu no quero trabalhar para fora coisas com ela, s que eu preciso fazer o meu melhor para se concentrar no que essencial neste momento. 239

trinta e J VCN ^
extra nesta manh fria, mas o sol to brilhante que eu decidir dar um passeio de qualquer jeito. Eu de cabea para baixo uma rua desconhecida alinhado com rvores altas e ridas. H casas para a esquerda e direita uma pequena bairro suburbano, basicamente, com tabelas de basquete, minivans e wellmanicured arbustos. Quando eu chegar ao fim da rua, vire esquerda. Vejo um campo gramado e os lotes de carros estacionados. I andar um pouco mais longe 240 e ver que na verdade um cemitrio. H uma multido de pessoas se reuniram em um crculo em torno de um caixo. Eu me sinto atrado por ela, para eles, e sentir este estranho roer no estmago - a necessidade de ver quem ele est sendo baixado para o cho. O sacerdote recita uma orao e borrifa gua benta sobre o caixo. Eu olho em volta para a indivduo enfrenta. Direita na frente uma garota que se parece com Tillings Donna. Eu tomo alguns passos

mais perto de obter uma melhor aparncia. Ela est toda vestida de preto e usando um desses chapus de luto, o tipo com a rede que cobre seu rosto. Ela olha para cima em minha direo e levanta a net para que eu possa ver seu rosto. Donna. Ela cachos os lbios e ento puxa algo de sua bolsa, um buqu de flores silvestres. Eu acho que ela vai solt-los no caixo, mas ela anda para mim, dividindo o mar de gente no seu caminho. "Estou feliz que voc veio", diz ela, me entregando o buqu. Ela me beijou na bochecha e depois pega a minha mo, levando-me no meio da multido, perto do caixo. "Quem morreu?" Eu sussurro. Ela se vira para mim, seus lbios pastosa todas juntas novamente, o rosto amassado at que ela no entendeu minha pergunta. "Voc fiz ", diz ela. Ela aponta para baixo para dentro do caixo, a tampa invertida aberto para que todos vejam. Eu pisco meus olhos, esperando ver Veronica Leeman, mas eu s vejo a mim mesmo. Minhas roupas esto o mesmo que o que estou a usar agora - casaco preto, blusa verde-pra, calas jeans, faux Doc Martens. E minhas mos so dobradas cuidadosamente sobre a minha barriga, o meu anel de ametista, olhando acima de minha mo direita. 241 "Vocs esto prontos?" Donna pergunta, as jantes de seus olhos uma cor rubi escura contra a pele plida como. Olho para os outros na multido. Parece que todo mundo est esperando por mim - Amber e Drea, Chade e Jacob, a minha me, Keegan, Trish e Tobias, Cory e Emma, todas as senhoras lanchonete; Sra. Halligan, vestida com uma blusa de setenta, com animais do jardim zoolgico, mesmo o Sr. What's-a-face, ostentando um uniforme de priso e um par de galochas. Eu respiro fundo e olhar para alm deles. Eu posso ver que algum se aproximava. Gram. E ela est com Maura. Eles esto segurando as mos como velhos amigos - como se eles estivessem esperando por mim, tambm. Na outra mo, Gram tem uma vela branca - o mesmo que ela me deu no meu dcimo segundo aniversrio. Ela pra e sorri para mim. Maura e sopra uma bolha gigante laranja fora de seus lbios. Dou um passo em direo a eles, mas depois Gram sacode a cabea e eu parar. Ela acena para a lpide, minha direita. Eu olho para ela, em meu nome gravado no mrmore rosa brilhante. "Aqui mentiras Stacey Ann Brown, "ele l." amigo dedicado, amoroso filha. "Tem a minha data de nascimento gravada logo abaixo da inscrio, e, em seguida, a data de hoje. A data de hoje. "Stacey, voc est pronto?" Donna se repete. Eu olho para trs na grama, a Maura, e depois a minha me, e abanar a cabea. "No", eu digo. "Hoje em dia no o meu dia para morrer ". 242

trinta ~ - jght
Eu acordei com um sobressalto, respirando com dificuldade, o meu corao praticamente bombear seu caminho atravs de meu peito. Mas eu no me sinto doente - no se sentem aquela vontade de queimao na boca do estmago para perder todo o

lugar. Eu suspeito que porque o meu pesadelo no estava totalmente focada em Maura neste momento. Foi centrou-se mais em Veronica Leeman, sobre o medo bvio que tenho de acabar como ela. 243 J a luz de fora, eu posso ver as tiras estreitas de luz atravs da meia-cortinas fechadas. Meu me j tenha se levantado. Seu lado da cama est vazia ea porta do banheiro est aberto, a luz apagou. Assim onde ela est? Levanto-me bem. Eu lavo meu rosto, escovo os dentes, e as cortinas de janela aberta, todas as enquanto tentava me orientar no novo ambiente. Mas tudo que eu posso pensar sobre o Eu s tive pesadelo. Como hoje supostamente o meu dia de morrer. Depois de um duche rpido, eu mudo de volta para as minhas roupas e d um n meu cabelo em um elstico. Meu me ainda no voltou ainda. Eu vou fazer a cama e observe uma nota deitado ao lado de seu travesseiro. l-se: Stacey Querida, Voc ainda estavam dormindo, mas eu no podia ficar na cama. Eu tenho ido ao ginsio do hotel, e ento eu vou para encontrar uma padaria para ter um pouco croissants e caf. Amo, mame P.S. Eu decidi ficar mais uma noite para que possamos ter mais tempo juntos. Ela escrita a hora no canto da nota - 7: 45. E agora, depois de nove anos. Corro at o ginsio do hotel, para encontr-la, mas ela no est l. Tambm no ela no vestirio. Eu verifico o estacionamento; seu carro est desaparecido. Eu acho que ela est fazendo compras de caf-e-croissant, mas desde que o tempo realmente do essncia aqui, eu no posso dar ao luxo de esperar. Escrevo-lhe uma mensagem, 244 desculpando-se por minha sada rpida, mas realando que eu realmente preciso voltar ao campus. Quando eu voltar para o dormitrio, PJ e Amber esto sentados na cama de mbar. "Como foi com sua me?" Amber pergunta. "Bom", eu digo, confiante na resposta. "O telefone est soando fora do gancho", diz ela. "Jacob quer v-lo." "Porqu?" "Eu no sei", diz mbar ", mas ele parece muito urgente." "Cala, cala", diz PJ. "Quais so voc fazendo aqui? "Eu pergunto-lhe. "Pirando". Ele mergulha a mo na caixa de Fruity Pebbles aninhado em seu colo e um animais pilha em sua boca. "Completamente parvos", Amber concorda. Ela coloca uma mo no ombro dele e ele desvia o olhar. "Ele totalmente peruca. " "Porqu?" Eu levo uma cadeira beira da minha cama. "O que est acontecendo?" "H um ensopado seriamente mau cheiro de cerveja at neste campus", diz mbar. "Ingls, por favor." "Eu fui a sesso que na noite passada", diz PJ. "timo." Cruzo os braos na frente. PJ revira os olhos para o teto. "No vou entrar no que, onde e porque mais uma vez com voc, bee-Stacey. E como eu estava realmente fazendo isso por voc. Devemos estar muito alm de que, neste ponto ". 245 "Bem, ento, o ponto 15 do?"

"O ponto que eles so parvos nozes. Freaking Uma lata de castanhas de caju pronto para explodir." "O que aconteceu?" "D pra acreditar?" Ele cruza as pernas na altura do joelho. "Eles s me queriam l para me usar." "Imagine que," eu digo. "Quero dizer, eu me sinto to roubado." "L, l," Amber diz, esfregando o brao. "Ento eu fui", PJ comea. "Ns nos encontramos no poro da Forca, um pouco depois das onze da noite passada. O que era bom - bastante atrasado para o ambiente necessrio esprito chamando, mas cedo o suficiente para eu ser volta antes do Mundo Real maratona. " "Como voc est?" "Tobias", diz ele. "Ele trabalha l." "Ento -" "Ento, eles s me queriam l para ajudar a obter o esprito de Vernica todos wiggy e incomodado por isso ela faria loucuras. " "Como o qu?" "Voc sabe... Piscam as luzes, quebrar as janelas, tomar posse do corpo de algum e torn-los verso cantar em latim? " "E fiz essas coisas acontecem?" Ele sacode a cabea e empanturra sua boca com outro punhado de cereais. A imagem toda ela, de ele, to assustado, cadeia alimentar Fruity Pebbles como uma junkie de cereais, diz-me que h muito mais do que isso. "Eles queriam que eu", diz ele entre mastiga, "pois eles sabiam Veronica e eu no queria exatamente ver nariz a nariz nas coisas. " 246 "Ou olho no olho", Amber corrige. "Eles querem reviver aquela noite," PJ continua. "Que noite?" "Voc sabe", diz ele, com os olhos todos os grandes de medo. "Isso noite. Em O'Brian? No francs sala de aula? Voc, andando pelo corredor, gritando o nome dela? corpo de Vernica esparramado no cho, suco de ameixa execuo de seu cabelo. . ". "Sangue Negro", Amber sussurros. "A noite Donovan matou?" Eu digo. "Existe uma outra noite que corresponde essa descrio? , pergunta ele, a frustrao de alta em sua voz. "Por que eles esto fazendo isso?" Eu peo. Ele sacode a cabea. "Porque est perdida. Porque eles esto obcecados com o que aconteceu no ltimo ano. Eles vem Veronica como uma espcie de dolo de torcida, vitimado por seus pares. Eles parecem pensar ela procura vingana, e querem ajud-la a obt-lo. " "Cory e Tobias foram realmente em contato com Donovan", diz mbar. "O qu?" Sinto meu peito apertar, o meu lbio treme. Eu mordo a tremer - um esforo insuficiente para tentar manter algum tipo de controle. "Eles esto discutindo formas de tir-lo desse centro de deteno juvenil", diz mbar. "Assim, ele pode participar da encenao". PJ engole duro e faz uma cara, como ele apenas

ingerido uma colher de lodo. "Mas eles no tm sido bem sucedidas", eu digo. "Quero dizer, voc no pode simplesmente entrar algum para fora de um dos esses lugares. Certo? " 247 "Eu no sei", diz PJ, mastigando a ponta dos dedos agora. "Eles tinham todos os tipos de letras dele. Eles no iriam me mostrar tudo, at no me provou a minha lealdade. " "E como voc suposto para provar isso?" Eu peo. "Ao entrar voc l ". "Eu?" Ele acena. "Hoje noite - para a encenao." 248

trinta semanas.
Acabamos de falar PJ sobre o incidente sesso inteira por mais meia hora ou assim. S at Drea vem dentro "Eu preciso falar com voc." Ela se senta ao meu lado na cama. Seus lbios normalmente perfeitamente amuou agora so mais careta, e sua aura uma cor sombria de oliva. Ela olha para baixo em seus sapatos - melonpeach tnis para combinar com seu leno - e, em seguida, espreita-me. "Ok", eu digo, mesmo sabendo que eu no tenho muito tempo. 249 Movemo-nos fora, nos degraus da frente, onde calmo, e sente-se alguns momentos, apenas olhando para fora no gramado. "Sinto muito sobre o que aconteceu ontem de manh", diz ela finalmente. "Voc sabe, quando voc entrou e eu estava com o Chade. " "O que fez acontecer? " Ela sacode a cabea. "Nada, realmente." "Ento por que voc precisa para se desculpar?" "Talvez porque eu queria que algo acontecesse." "Oh". Ela se vira para mim. "Eu ainda estou apaixonada por ele, Stacey". Eu aperto os olhos fechados e desviar o olhar, sentindo as suas palavras queimam direto do meu corao. "Sinto muito. Eu no posso ajud-lo. Eu tentei. Eu disse a mim mesma que ele seu, que voc a pessoa que est com ele agora. Que eu estou em cima dele. Mas eu no sou. Eu ainda o amo. Eu acho que sempre ser. " Eu mordo meu lbio e olho para as minhas mos, a pele rachada nas minhas mos. Eu me sinto um ninho de lgrimas escotilha atrs dos meus olhos. Eu sabia que seria apenas uma questo de tempo antes Drea e tinha essa conversa. s ... Eu no estava preparado para acontecer agora, no meio de tudo, quando Eu preciso mais do que nunca para as constantes na minha vida para ficar apenas isso constante. "Diga alguma coisa", diz ela, desviando o olhar. "O que voc quer que eu diga?" Uma parte de mim quer perguntar-lhe se Chade sente o mesmo, mas eu no posso, porque eu no tenho certeza se eu pudesse lidar com a resposta agora. "Voc disse Chad como voc se sente?" Eu peo. 250 Ela sacode a cabea. "Mas acho que ele sabe. Eu acho que ele sempre soube."

Eu aceno, porque eu sei que ela est certa. Porque ela no amor Chade. Talvez at mais do que eu. "Ento, e agora? " "Eu no sei. Eu no sei o que ele est pensando. s vezes eu sinto que ele sente o mesmo, voc sabe? Mas ento ele v que voc e eu sinto que tudo muda. " Eu afundo de volta contra o passo e tomar um flego, pensando em como toda esta cena to familiar, como foi no ano passado que eu coloc-la atravs desta mesma coisa. E ento eu penso como estranhamente ok eu sinto que eu estou indo ser sobre ele, como talvez eu tenha percebido o tempo todo - que Chad e eu no somos destinados a ficar juntos, no do jeito que os dois esto. "Apenas me diga que voc no me odeia", diz ela. Consigo olhar para o pescoo, a toupeira acastanhada no queixo, e depois para cima nos olhos dela. Ela chorando tambm. H um fio de lgrimas escorrendo pelo rosto. "Eu no odeio voc", digo, limpando fora a ltima das minhas lgrimas. E eu no odeio. Eu no posso. Mesmo que uma parte de mim quer. 251

quarenta
Depois de minha conversa com Drea, eu enfermeira minhas feridas o melhor que posso com algumas respiraes de lavanda, uma Casal pinceladas de leo de patchouli atrs das orelhas e na frente do meu pescoo, e vrias gotas de gua de rosas em minhas tmporas. Digo a mim mesmo que bom que Drea est sendo honesto comigo - porque talvez seja forando-me a ser honesto comigo mesmo. Isso, combinado com a aromaterapia receita eu tem natao na minha pele, ajuda a centrar-me um pouco - me ajuda a focar no essencial. 252 Eu tomo uma respirao profunda e um retorno de muitas chamadas de Jacob telefone. Ele me diz que ele reconsiderou unindo foras para fazer um feitio e quer que eu v para o quarto mais rpido possvel. Eu no paro para perguntar-lhe como ele pretende esgueirar-me por dentro. Em vez disso eu s desligar, pegue a corda, as letras, ea cassete jogador, e enfiar um monte de fontes magia aleatria - um punhado de gros de baunilha, sacos de sanduche cheia de manjerico e dill, e uma garrafa pequena de leo de gergelim - em minha mochila. Quando eu chegar ao seu dormitrio, ele est do lado de fora, esperando por mim. "Eu tenho tudo pronto na minha quarto ", diz ele." Mas voc precisa esperar aqui at que eu possa se livrar da DR. " Eu esperar vrios minutos at que Jacob sinais para mim que seguro ir para dentro Ele inaugura-me atravs do lobby, um par de voos escadas, e por um corredor estreito. Acabamos de passar por alguns meninos ao longo do caminho - os caloiros na sua maioria, penso eu - que me do olhares estranhos, ogling me rgido extra como se nunca tivessem visto uma garota antes. Quarto de Jacob a ltima porta esquerda. Ele destrava-lo e vamos pol Um quarto tpico de meninos ". Psteres de bandas de rock clssico linha das paredes - os Beatles, The Doors, The Police. H tambm roupas sujas empilhadas no cho, tons neutros de caf e azul, e as necessrias Esportes Ilustrado thumbtacked calendrio de mai para uma placa de boletim.

"Meu companheiro de quarto um preguioso", diz ele, fechando a porta atrs de ns. "Isto principalmente todas as suas coisas." "Onde ele est?" Eu pergunto, olhando para o abastecimento feitio se reuniram para o que , obviamente, de Jacob cama. "Fora. Ele sempre fora. Eu mal sequer ver a cara." Eu aceno, tomando nota de como Jacob parece nervoso. Ele se atrapalha com as chaves dele, soltando-os uma vez antes de gerenci-las dentro do bolso. 253 "Foi difcil se livrar da DR? Eu pergunto, na esperana de aliviar a tenso. Sem sequer olhar em minha direo, ele chuta um caminho claro, atravs das pilhas de roupas no cho, levando a sua cama. "No verdade. Eu s lhe disse que um dos banheiros no primeiro andar transbordou. " "Ser que ?" Ele acena. "Graas a um par de cuecas." "Lovely", eu digo. "Diga ele isso. Eu s espero que ele tenha um par de galochas acessvel. "Jacob cruza os braos e olha para fornecimentos feitio esparramado sobre uma praa de cranberry cor do tecido que ocupa metade do cama. "Eu trouxe algumas coisas do meu prprio feitio", eu digo, descompactando o compartimento principal da mochila. "Eu tenho tudo", diz ele. "Como sobre o lao e as cartas e outras coisas?" Eu pergunto, pronto para lev-los para fora. Ele sacode a cabea. "Ns temos tudo que precisamos aqui." "O que vamos fazer?" Eu pergunto, tendo um assento no canto de sua cama. "Eu gostaria de fazer um feitio que incide sobre o seu passado. Estou pensando entre seus sonhos sobre Maura e na carta, referindo-se a uma promessa do passado, que a que reside a resposta. " "Isso engraado", eu digo. "Minha me disse a mesma coisa." Ele acena, quase como se sabe. "Ento, onde vamos comear?" Peo Jacob volta-se para acender uma vareta de incenso. Isso quando percebo que a vela branca sentado em cima de pedaos sua mesa de cabeceira. exatamente como o meu. 254 "Voc tem uma vela branca", eu digo. "Voc parece surpreso." " apenas que parece uma minha av me deu, isso tudo." Ele engole duro e vira-se para mim. "Voc est indo para acend-la?" Eu peo. "No." "Porqu?" Eu engulo. Ele est me olhando assim de propsito, quase que por mim, como se pode ver direito em minha alma. "Porque no tempo." "Ento, quando ser o tempo?" "Voc no sabe?" , pergunta ele. "O branco para a magia." Eu sinto meu quiver lbio inferior, basta ouvir as palavras da minha av veio de sua boca. "Como voc sabe disso? " "O que voc quer dizer? Voc no pensa assim tambm?" "Eu no sei. Quero dizer, o que minha av disse que isso significa."

Ele acena como ele entende completamente, como isso no surge como choque. "Mas isso no faz sentido", eu continuo. "Eu quero dizer, porque que tem de haver um tempo especial acender uma vela branca? Ns fazemos magia o tempo todo. Pelo menos de J fazer. " Jacob sorri como se pode perceber a minha frustrao. "Magia mais do que apenas magias, voc no acha? Estaramos nos enganando tanto se isso tudo que ns pensamos que era. " "No", eu digo. "Eu sei que h mais do que isso." E eu sei que h mais - como os elementos mgicos do esprito e da natureza; como a Lua, projetando sua luz quando voc precisa ver. Mas eu ainda no entender o que minha av estava tentando me dizer. 255 "A verdadeira magia", diz ele, "abrange tanto. Abrange todas as coisas maravilhosas que pouco no pode ser explicado - as coisas puras ". Eu aceno, ainda espera da luz que clicar na minha cabea. "Ento, talvez a sua av queria que voc espere at que voc experimentou algum aspecto especfico da magia antes que acendeu vela. " "Como o qu?" Jacob vira-se para organizar um grupo de rochas em sua mesa. "Como o amor", diz ele, sua voz baixa, como h uma parte dele que no me quer ouvir. Amor? Eu trago no pensamento. "Pelo menos o que meu tio me disse para esperar antes da minha iluminao." "Seu tio?" Ele acena, recolhendo as pedras em cima de uma moita. "Meu tio e eu estava perto crescendo. Ele foi realmente o nico que eu poderia se relacionar. " "E ele o nico que lhe deu a vela?" Jacob vira-se para mim de novo. Ele balana a cabea, seu rosto um pouco corado. "No meu dcimo segundo aniversrio. " f sinto-me comear a tremer. Meu corao acelera dentro do meu peito, mexendo at os meus nervos, sacudindo atravs de meus ossos. Cruzo os braos e ampliar a minha posio em um esforo para recuperar a compostura. I pergunto se ele pode sentir isso - como sou agitada, tanto quanto ns dois somos. "De qualquer forma", diz ele, tomar uma respirao profunda para mudar de assunto ", antes de comear o feitio, no precisa ser completa confiana. " "Confiana"? Minha cabea est girando. 256 Ele acena. "A fim de combinar as nossas energias em qualquer perodo, para que ele funcione, temos de ser capazes de confiar um no outro por completo. " "Ok", eu digo. "Nem bem", ele corrige. "Porque eu sei que voc no confia em mim completamente." Abro a boca para protestar, mas no posso. Porque no existe este pequeno lugar dentro de mim que est segurando volta de confiar nele completamente. "A confiana sempre foi um duro para mim." "Est tudo bem", diz ele. "Porque eu no confiar plenamente em voc tambm." O qu? Quer dizer, aps todo esse tempo eu passei ele e questionar seus motivos, razes pelas quais ele arrumar sua vida e mover toda a maneira em todo o pas, apenas nunca me ocorreu - a

possibilidade de que ele no confia em mim. "Se eu confiei em voc completamente," ele comea, "eu no teria hesitado quando voc me pediu para fazer uma magia juntos. Eu disse que as magias so privados para mim. Eu nunca tinha compartilhado com ningum. " "Ento o que estamos fazendo aqui mesmo?" Eu peo. "Se voc no pensar um pouco colaborativo de trabalho -" "Eu no disse isso no de trabalho. "Jacob senta ao meu lado na cama." Eu apenas disse que no iria trabalho se no confiam uns nos outros. " "Ento como que devemos confiar uns nos outros agora?" Ele aponta para o abastecimento de magia. "Isso o que este material para. Antes de fazer um feitio que se concentra em seu passado, ns precisamos fazer que nos conecta com confiana. " "Magias no criar confiana", digo, de p. 257 "Este ser um". Ele levanta-se, assim, o desembarque al na frente do meu rosto -, olho no olho, tolip labial. Ele cheira como leo de coco. Eu sinto meus lbios tremem e eu acho que v-lo tambm. Os cantos de sua boca enrolar um pouco para cima, como se a sorrir. "Talvez devssemos comear ento," eu disse, recuando. Eu sentar-se na cama e comear atrapalhado com uma jarra quadrada de algum tipo. "O que devemos fazer primeiro?" Jacob plugues um prato quente para a parede de sua mesa. "Ns vamos fazer pintar o corpo." "A pintura de corpo?" Ele puxa uma regata da gaveta de sua cmoda e atira-o para mim. "Ento voc no vai ter o seu roupa suja ". "Eu tenho que usar isso?" Ele balana a cabea e puxa a outra parte superior do tanque para si mesmo. "Eu no penso assim." "Isto o que eu estou falando", diz ele. "Voc precisa confiar em mim." Ele d um passo em minha direo e pega minha mo. "Eu tenho tanto a perder, neste como voc faz." "Sua vida no est em jogo", eu digo. "No", diz ele. "Mas o seu ". Seus olhos azul-ardsia penetrar to profundamente o meu eu tenho que desviar o olhar. "Eu vou me virar e voc pode mudar para l." Ele acena em direo ao canto da sala. To logo ele se vira, eu passo nessa direo, direita da porta, pensando em como se Eu queria, eu poderia simplesmente sair. Mas claro que eu no fao. Eu puxo a minha camisola sobre a cabea e escorregar no topo do tanque em cima do meu suti, lembrando-me que eu ainda tem um namorado, 258 que eu no deveria estar se sentindo assim, que existem coisas muito mais premente de me preocupar com no momento. O tanque desce meio da coxa e cheira a ele, como o leo de coco e incenso citronela. inclina-se um pouco para baixo em meus braos, revelando os lados do meu suti. Eu dobra no tecido da regata no spandex e vire para olhar-me no espelho - para o meu cabelo longo e escuro, na minha goldenbrown olhos e bochechas angular. O tanque de abraos topo um pouco no peito e quadris e faz minha pele

olhar em cores leves, quase cremosa. E por alguma razo inexplicvel, aqui de p em um monte de moletom misturado com t-shirt, em suas roupas, no seu quarto, sob essas condies, eu no podia sentir mais. . . bonito. "Ok", digo, quase ansioso para ele me ver, para ver essa parte de mim. Mas ao invs disso ele s tira sua camisa e se transforma em um tanque tambm. Eu olho para fora, sentindo uma onda de calor se mover para baixo o comprimento da minha espinha, pensando em como Chad usado para me fazer sentir desse jeito, como parece que h muito tempo, agora. "Tudo bem", diz ele. Tudo pronto." Os abraos tanque apenas ligeiramente em volta do peito, mostrando os topos das os braos, como bolas de msculos sob a pele. Eu permito que ele me olha assim, eu pergunto como ele me v, o que eu pareo com ele - um amigo, uma menina com um namorado, um quebracabea que ele ainda tem para resolver. "Vamos comear", diz ele, sempre respeitosa, manter o foco nos meus olhos. Ele toma a cermica pote do centro do leno e prende-lo para mim. H um lado de dentro do p verde-oliva, como farinha de cor, mas cheira mais como feno. "Voc j usou henna antes?" Eu balancei minha cabea. 259

1
" perfeito para pintar o corpo." Ele derramar um jarro pequeno de lquido na panela. "A gua da chuva", ele explica. E ento ele acrescenta umas colheres de caf instantneo, algumas contraces de um limo, leo de eucalipto, cardamomo, mel e um pau de canela. Ele mistura tudo com uma colher de pau e em seguida, define a panela sobre a chapa quente. "Vai ser apenas um pouco minutos ", diz ele." Aquecimento-lo desta forma apenas permite que a tinta para escurecer. " Eu olho para dentro do vaso que ele desperta, observando a engolir o lquido esverdeado. A ingredientes vezes na mistura, como massa de bolo aguado, transformando tudo o que um castanho-escuras. " quase parece bom o suficiente para comer", eu digo. "Isso significa que ele est pronto." Ele leva o pote pela ala e coloca em um prato de cermica. "O que vamos fazer?" Eu pergunto, como no bvia. "Primeiro", diz ele, " preciso se concentrar no que j sabemos sobre o perigo iminente, e ento precisamos nos perguntar o que ns como saber ". "O que-obcecados-como-a-conhecer parte parece bastante bvio", eu digo. ", realmente, embora?" Ele continua a misturar a pintura do corpo com a colher de pau e depois mergulha o dedo para o centro. "S a direita." "Claro que bvio", digo, voltando ao assunto. "Eu quero saber quem esta mandando me coisas, que est me assistindo, eo que vai acontecer a mim mesmo. " "Aposto que voc j sabe as respostas a algumas dessas questes." Ele levanta o dedo indicador, uma ampla poro de espessura pintura corporal, marrom na ponta. "Vocs esto prontos?" "Para qu?" Eu pergunto, inclinando-se para trs. 260 "Se vamos construir a confiana, precisamos de pintar em si. Precisamos mostrar fisicamente um outro aquilo que sabemos, o que desejamos conhecer. . . Temos de ser vulnervel a um outro. " "Voc est brincando, certo? Desde quando a pintura ser em partes do corpo de outra pessoa fazer um

vulnervel a qualquer coisa? " Jacob parece um pouco desanimado com a minha resposta, que me faz sentir como um megabitch. Eu no sei o que h de errado comigo algumas vezes. Eu tive Amber e Drea participar em muitas das aparentemente bizarras cenas de magia. Alm disso, no fui eu que enterrou uma batata apenas no outro dia? Quem fez uma cera boneca e dormiu com ele debaixo do meu travesseiro? Ento, por que eu tenho um problema com isso? Com o dedo enlameado, Jacob desenha uma espiral no centro da palma da mo - um com cinco camadas e que se estende em direo ao seu pulso. Eu mergulho meu dedo na pintura corporal, bem e desenhar uma espiral que coincide com o. Eu segurar minha mo para fora para ele como uma oferta de paz. "Vamos comear de novo?" Jacob hesitou, mas depois coloca a sua palma para cima contra o meu, o calor da sua mo direita penetrante em minha prpria. "H apenas uma regra", diz ele. "O que isso?" "Manchas Henna grande momento, ento voc tem que ter certeza sobre as imagens que voc desenhar - proposital sobre eles ". "Deal". Eu puxo o meu cabelo em um elstico, e passamos os minutos que se seguiram o desenho abaixo de cada nos braos do outro, na parte de trs do pescoo um do outro, e, puxando para cima a tanktops, 261 26L de costas uns dos outros. Chamo a corda em seu antebrao; a letra M, onde a parte de trs do seu pescoo encontra os ombros, as palavras que eu estou vendo voc estabelece seu bceps esquerdo, e os intemperizados porta do poro de cinza de meus pesadelos em suas costas, logo acima da cintura. Jacob faz o mesmo em mim. Eu posso sentir as linhas e redemoinhos se formam ao longo dos meus ombros e na a minha nuca enquanto ele parte o meu cabelo. formas triangulares e os padres de xadrez sob a minha braos, me fazendo ccegas, dando-me ganso solavancos. Eu me pergunto se ele pode ver meu suti, se percebe o calor Tenho certeza que visvel em todo o meu rosto. Jacob me gira em torno de modo que encaramos um ao outro, com o dedo levantado alta para desenhar. Ele d um passo interior, estamos to perto agora eu posso sentir sua respirao na minha testa. Jacob olha para mim to intensamente que eu quase quero fazer uma piada, liberar a tenso em torno de ns. Sinto-me engolir, sentir meu quiver lbio inferior, a poucos centmetros de sua boca. Ele abaixa o dedo na minha frente, direita ao lado de uma das alas do tanque. Ele olha para mim para se certificar de que estou bem e em seguida, desenha algo que se estende em toda a minha clavcula, logo abaixo do meu pescoo e prximo ao ombro oposto. Em primeiro eu tentar descobrir o que poderia ser, mas ento eu classifico de perder o controle das linhas. 'Voc est pronto para continuar com o feitio? "Jacob pede." Voc confia em mim ainda? "

"Voc?" Eu peo. Jacob se inclinou ainda mais perto, ainda olhando para mim, nos meus olhos. Seu hlito quente na minha pele e cheira a canela e mel - como a pintura. "Voc realmente tem que pedir?" 262 Eu balancei minha cabea ligeiramente e as pontas de nossos narizes tocam. Eu fecho meus olhos e levemente descansar minha testa contra a dele. Jacob passa as mos para baixo o comprimento dos meus braos nus, eu fao o mesmo, movendo os dedos ao longo da nuca, apreciando o cheiro da tinta em cada um dos outros pele, a forma como a viscosidade sente-se sob meus dedos. Jacob pra um momento para mudar o meu cabelo dos meus ombros. Ele olha para mim e eu fecho meus olhos, sentir sua boca na minha, o envio de um milho de pequenos arrepios por toda a minha pele. Seu beijo como quente mel e caf na minha lngua, s que melhor, como se nada que eu j provei muito. Eu envolvo meus braos em torno dele por completo, sentindo as omoplatas atravs do topo do tanque, o cabelo raspado na nuca .. Abro os olhos por um instante e olhar por cima do ombro na a vela branca sentado em sua cama e um jorro de emoo toma conta de mim de uma vez como eu nunca me senti assim antes. Quero dizer, presente caminho - o caminho meu corao inchou dentro do meu peito, como ele no poderia ficar maior, o caminho do amor Ld apenas rastejar dentro de sua pele e sua respirao respirao. Do jeito que eu daria qualquer coisa agora para que a luz da vela branca. 'Voc est pensando que eu estou pensando? ", Pergunta ele. "Eu acho que sim", eu digo. Foi quando a porta se abre, quebrando o momento, cortando nosso abrao. Deixei escapar um suspiro. Tobias. "O que est acontecendo aqui?" , pergunta ele, seu olho esquerdo se contorcendo em ns. 263 "Este o meu companheiro de quarto", explica Jacob, dando um passo para longe de mim. "Desculpa", diz Tobias, "no queria interromper nada de escandaloso. S queria pegar um Casal das minhas coisas. "Ele olha sobre o quarto, pega um bon de beisebol do cho, e define-a sua cabea. "Ento, o que fez Eu interrompo, exatamente? " "Voc vive com ele? " Eu digo, voltando-se para Jacob. "Talvez eu deveria ir", diz Tobias. "No quero ficar no meio do nada... Pegajosos". "No", eu digo: "Eu sou aquele que est saindo." "To cedo?" Tobias pede. "Por qu? Chad esperando por voc?" "No v", diz Jacob. Eu no posso acreditar que isso est acontecendo. Olho-me no espelho, a imagem do que Tobias vendo. Isso quando eu aviso - o que Jac chamou a minha frente. "Eu tenho que ir." Pego minha camisola e bala para a porta antes de qualquer um deles pode me parar. "Eu 264

quarenta e Orx.
Quando eu voltar para o quarto, no havia ningum l. Eu retirar a minha blusa e ficar na frente do espelho, olhando por cima de todos os desenhos de Jacob - uma lua, um conjunto de chaves, um gigante X (a runa para

parceria), e uma estrutura smallish de alguma sorte, talvez o barraco do meu pesadelo desde h um martelo logo abaixo. Mas os desenhos que mais me perturba so os nicos na minha peito - um carro muito mal desenhado, uma rvore, e uma menina-pau imaginei pulando corda. 265 Sento-me na beira da minha cama e tentar juntar todos os pedaos. tudo cada vez mais claro agora como disse minha me. As respostas para o que eu preciso saber se no meu passado. Quando Maura Miles disse que ela queria sair do carro naquele dia, ele ficou bravo e comeou conduo rpida, levando mais voltas, fazendo Maura mais nervoso, mais doente m, no demorou muito para o carro bateu em uma rvore. Maura voou pelo pra-brisa. Os mdicos disseram que ela no morreu imediatamente. Miles, com apenas um arranho sequer, entrou em pnico e acabou carregando o seu corpo atravs bosques, apenas a alguns quarteires do nosso bairro. Ele trancou-se num barraco de ferramentas, em vez de lev-la para o hospital onde ela poderia ter sido salvo. Foi poucos dias antes de seu corpo foi encontrado, e por essa altura j era tarde demais. Ela j estava mortos. Sem antecedentes criminais, Miles foi acusado de homicdio automvel, a tipo, onde eles dizem negligncia a culpa, e condenado a sete a dez anos de priso, elegvel para liberdade condicional em quatro. H quatro anos no ms passado. Eu fecho o meu estmago e minha garganta massagem, sentindo a sensao de ficar doente tambm. Para vmito, como Maura, assim como os meus pesadelos. Eu pesco na minha gaveta de magia para um pano e uma garrafa de azeite de oliva. Eu apagar o pano com o leo e, em seguida, limpar as manchas de henna no meu pescoo, peito, ombros e braos. Os projetos comeam a se levantar e clarear um pouco. 1 puxe uma camisola de gola alta para cobrir tudo e, em seguida, pegar a taa de lavanda pelotas da minha cama. Eu esfregue-os entre os dedos, respirando o perfume dentro, tentando acalmar-me. 266 Eu me pergunto o que tudo isso significa que, se Miles j est fora. Ou talvez, algum sabe sobre tudo esta, talvez algum, mesmo si a Jac, descobri todas estas peas da minha vida - todos os pesquisados meus velhos fantasmas - e est usando eles para tentar me enlouquecer. H certamente uma abundncia de perdedores por aqui que pesquisaram os eventos do ano passado, que tentaram bisbilhotar a minha vida. Mas isso possvel? Jacob poderia ter encontrado todos os detalhes do julgamento de Miles? Ser que ele talvez trabalhando com Cory e eles? Minha cabea fuzzes mais com perguntas. Eu deito na minha cama para tentar pensar em pelo menos alguns deles. Tenho certeza que a letra M para Maura - pelo menos o que eu sentia no meu pesadelo quando eu vi o desenho dele. Como pular corda e cantar, desenhar na calada com giz de cera era apenas uma das coisas que Maura gostava de fazer. Eu tambm estou bastante certo de que as palavras da Miss " Mary Mack cano "foram distorcidos por milho Amber beb teoria - que a maneira da minha mente de

me dizendo que eu estou com medo, torcendo as coisas ao redor para criar o pior, o mais assustador possvel algo cenrio, sado de um filme de Freddie Krueger. Mas o que eu ainda quero saber por que algum iria querer prejudicar-me. Por que algum passar por todo o trabalho de pesquisar o meu passado? O que eles realmente tm a ganhar a partir dele? E ento eu me lembrar de algo que eu tinha tentado bloquear. A carta. Sento-me na cama, a memria correndo para mim de uma s vez. Eu escrevi uma carta Parker Miles poucos dias aps a sentena. Uma carta furiosa a partir de uma de treze anos, atormentado pela culpa 267 menina dos anos de idade, dizendo-lhe quanta raiva eu tinha cerca de sentena que pattico, como eu tinha percebido tudo junto que ela tinha sido sequestrada, que a pessoa que fez isso tinha escondido dela afastado em um barraco. Eu lhe disse que eu teria que viver com a culpa de saber tudo isso e no fazer nada sobre isso durante o tempo que eu vivi. E ento eu prometi-lhe algo na ltima linha da carta. Eu prometi que quando saiu Eu viria depois dele, para faz-lo pagar - para ver que a justia finalmente foi servido. Ser que a promessa se refere na carta que eu tenho? Eu pego o telefone para ligar para algum, ningum. . . minha me em seu hotel. Mas a pessoa no Recepo me diz que ela no est em seu quarto. Eu desligo e enterrar minha cabea em minhas mos. Minha testa est batendo. Eu quero estar doente. Tento beber alguma cerveja de gengibre, mas isso s piora as coisas. Corro para o banheiro na hora certa, antes que o contedo do meu estmago vazio e levada para fora do banheiro tigela. Sento-me para trs em meus calcanhares e me ouvir chorar em voz alta. Porque isso to confuso. Porque Eu no sei a quem recorrer ou em quem posso confiar. Eu olho para o meu anel de ametista, desejando a minha av estivesse aqui para me ajudar. Desejando que a minha me estava do meu lado agora. 268

quarenta e dois
Em vez de sentir-se melhor, a vontade de ficar doente permanece grosso na minha garganta. E minha cabea ainda di uma dor forte que torna tudo isso se sente pesado e frio. Eu estabeleci uma compressa quente sobre o meu testa e deitar na cama, as cobertas por cima dos meus ombros para abafar o frio. Eu fecho meus olhos, o que facilita-me um bocado. Talvez dormir um pouco, mesmo por apenas alguns minutos, vai fazer me algum bom, vai ajudar a colocar as coisas em perspectiva. 269 H Mas alguns minutos se transformam em vrias horas. Eu acordei ao som do telefone tocando. Eu Primavera acima, a compressa quente, agora frio, cai de minha testa. Eu no penso mesmo que eu me mudei de vez em meu sono. H um sanduche enrolado e um saco de batatas fritas do restaurante ao p da minha cama. f sorriso, sabendo que qualquer mbar ou Drea, ou ambos, esto cuidando de mim. O telefone continua a tocar. Debruo-me para chegar a ele, notando que minha dor de cabea diminuiu um

bit, que meu estmago diminuiu um pouco. "Ol?" "Ol, Stacey", diz uma voz sussurrante do sexo masculino. "Quem este?" "Temos Drea". "O qu?" "Voc me ouviu. E se voc no fizer exatamente o que eu digo, ela vai estar morto." Eu quase no consigo acreditar no que eu estou ouvindo. como um filme de terror ruins vm vida. Posso dizer que h uma pano realizada sobre o receptor para abafar o som, ento eu no consigo reconhecer a voz. "Quem este?" Repito. "Voc vai descobrir quando voc chegar aqui." "Diga-me quem ou eu vou chamar a polcia." "Faa isso e Drea vai morrer", o interlocutor diz. "Como eu sei que voc realmente nave-la?" Eu peo. "Como voc sabe que eu no?" Olho para cama Drea's, apenas como ela deixou esta manh. 270 "Venham para a construo de O'Brian na noite onze", o chamador continua. "Entre no prdio atravs da janela do quarto 104 e v para a sala de francs ". " este Cory?" Eu pergunto, olhando para o relgio. s depois das nove. "Stacey, basta fazer o que ele diz." voz FT Drea's. "Drea?" "Eu disse que tinha ela." A voz sussurrante masculina volta ao telefone. "E se voc chamar o polcia, ela vai estar morto. Assim como Veronica Leeman ". Os cliques telefone, ele desliga. Eu desligo, tambm. Eu sei que isso deve ter algo a ver com Cory e Tobias e seus sesso. Eles querem que eu v para a cena do crime, na exacta vez que isso aconteceu, para que possam recriar a noite Veronica morreu, assim como PJ avisou. Eles seqestrado Drea porque era provavelmente a nica maneira que podia pensar em me pegar l na o aniversrio da morte de Vernica. Alm disso, ele meio que funciona para todo o re-cre-mentocenacoisa, visto que Donovan Drea seqestrado pouco depois que ele matou Veronica. Eu pego o telefone e discar o nmero do PJ, procura de mbar, esperando talvez PJ pode me ajudar alguma forma. Mas ele no est l. Eu desligar e ligar o Chade. No existe tampouco. Eu tento linha de Jac, mas ter uma sinal de ocupado. Eu bato o telefone, o pnico comea a definir dentro eu pensar seriamente na chamada polcia do campus, mas eu no. Porque eu no quero arriscar. Eu no posso. Agora no. Hoje no. Eu pego a pedra de cristal de cluster e meu saquinho de tomilho coragem e me preparei mentalmente de cabea para o edifcio O'Brian - Drea de encontrar e pr fim a esta 271 fiasco sesso inteira de uma vez por todas. Eu deixei uma nota para Amber dizendo onde eu tenho ido, e Deixei recados para o Chade ea PJ. Eu no tenho nenhuma idia de onde todo mundo hoje, eu s sei que eu no pode esperar. Se hoje suposto ser o meu dia de morrer, melhor eu comear a mudar o futuro. Eu vou ter que resgatar Drea ao longo do caminho. Enfio uma lanterna na minha bolsa e feche e tranque a porta atrs de mim, parando apenas o tempo suficiente olhar para o relgio - 9: 30. O interlocutor disse que chegar s onze, mas no tenho a inteno de

jogando por suas regras ferrou-up. Eu decidir tomar o caminho de bicicleta por trs do nosso dormitrio, uma vez que cortes de alguns minutos fora a caminhada at a edifcios principais. E to logo eu comeo a andar, eu ouo algum atrs de mim a seguir, a som dos passos - saltos arranque difcil, eu acho - clomping para mim na calada. Eu paro. I olhar para trs. Mas eu no vejo nada e eu no ouo mais ningum. Eu turnback volta e fecho o cristal em meu bolso, lembrando-me da sua energia de proteo, fazendo o meu melhor para me distrair do que poderia muito bem ser parania diria normal. I respirar o ar da noite dentro, percebendo como ele hoje noite frgida. O cu uma cor de gelo negro, como ele poderia se abrir a qualquer segundo e polvilhe baixo uma poro de neve. Eu n do leno de malha ao redor do meu pescoo e cruzar os braos na frente, o cristal ainda segurou na minha mo. Os passos comear de novo. Eu apressar o passo e os seguintes pessoa faz o mesmo. Mais rpido Agora, o caminho 272 restringe um pouco no meio do mato, tornando-o mais escuro, mais frio, mais de confinamento. Eu me concentro na rea antes de mim - o estacionamento dos fundos da biblioteca est frente. Eu apressar meu ritmo ainda mais, at que eu estou correndo, at que j no posso ouvir a pessoa atrs de mim. Finalmente, eu chegar ao fim do caminho - ele cospe no estacionamento - e olhe ao redor para algum, qualquer um. . . uma viatura da polcia, talvez. Eu me viro para olhar para trs para o caminho, mas muito escura, muito carregado com pincel. Eu aperto o cristal na palma da minha mo para temperar a agitao dentro de mim, o barulho do meu corao. Ento eu cortei todo o estacionamento e se mover para a frente da biblioteca. H um par de calouros do lado de fora, rindo-lo sobre alguma piada estpida, eu no poderia ser mais feliz em v-los, para ver ningum. Eu estou pensando que meu senso de medo. Eles param para me veja como eu obrigado a subir os degraus, trs de uma vez, o meu rosto como se a torcida pode gritar na qualquer momento - f posso sentir isso nos meus lbios. Respirao difcil, fao-o atravs de ambos os conjuntos de portas duplas e vire para olhar para fora em direo frente do edifcio. Ningum. S as crianas mesmo, ainda me olhando, querendo saber provavelmente o que est errado. Eu vou para o telefone do campus na parede e tentar chamar o Chade, mas fico com o seu correio de voz novamente. I ligue para o nosso quarto. Mais de correio de voz. E linha de Jac ainda est ocupado. Eu desligo e espreitar para trs para fora direo parte dianteira do edifcio. Os calouros deixaram e eu no consigo qualquer lugar mais. Eu sair para os degraus da frente e olhar-se no edifcio O'Brian, definir um pouco para trs a partir da outros edifcios. Ou pelo menos se sente assim - mais escuro, mais silenciosos, mais recatada. 273 Eu respiro gigante e fazer o meu caminho de volta, aps o corte de tnis, e sobre o caminho que conduz ao edifcio. Desta vez eu sinto como se estivesse sozinho. Os passos que se seguiram, antes h mais comigo, talvez fosse apenas minha imaginao. Isso o que eu digo a mim mesmo, afinal, com cada passo que me aproxima do prdio. assim que estranho estar de volta aqui, andando pelo gramado que o cerca, lembrando como ele era apenas um

ano atrs que eu estava sentado atrs de Vernica Leeman na aula de francs - sua base de amido, spray de cabelo coladas cabelo descansando em uma moita na minha mesa quando ela slouched no seu lugar - apenas um ano atrs que eu encontrou-a morta no andar da sala de aula mesmo. Eu engolir a bola de medo na minha boca e caminhar ao redor da lateral do prdio pelo futebol de campo. Eu no acho que seria to difcil. Quero dizer, com certeza, eu vejo a construo em uma base regular - I tem que passar por ela para ir s aulas, tem que ver com o canto do meu olho no meu caminho para o biblioteca ou em caminhadas pelo campus. Mas a maioria tenta evit-la - para tentar olhar para o outro ou mantenha minha respirao at isso est fora de vista. Alm disso, este parece ser muito diferente. Hoje noite, eu tenho que ir dentro Aproveito a lanterna do meu saco e se deslocam para a parte de trs do edifcio, passando o janela da sala 104, procura de alguma outra abertura. Eu sei exatamente por isso que o interlocutor queria me vir dessa forma. porque essa a janela que entrei no ano passado quando eu fui para salvar Veronica, quando ao invs de salv-la, acabei encontrando o seu j est morto. Eu estou to certo que um deles, que tomado Drea - Cory e seus clones - vinculado em algumas ridculas misso de levantar 274 Veronica dos mortos, para recriar uma cena que j foi obcecada com, provavelmente desde o primeiro atingiu a notcia. muito mais escuro aqui atrs, os refletores que brilham na frente e nas laterais do edifcio tambm rasa para chegar por trs dele. Eu aponto a minha luz para as janelas e portas, perguntando se no poderia ser de outra maneira, esperando Cory e eles no vem a lanterna. Eu paro quando eu notar que uma das janelas est aberta uma fresta. Eu tomo uma respirao profunda e colegas sobre o meu ombro. I no vejo ningum - apenas a superfcie florestal que circunda o campus. Mas estar aqui de volta, em quase completa escurido, no posso afastar a sensao de que algum est me observando. Eu tomo alguns passos mais perto da janela, sentindo-se mais do que nunca que no h como voltar atrs. 275

thre quarenta e-c

Usando o feixe moles da lanterna para me dirigir, eu me iar para cima do parapeito da janela e rastejar atravs, as solas de borracha dura dos meus sapatos batendo para baixo contra o cho de linleo. I aponte o feixe em torno do permetro da sala. o quarto espanhol Sefiora Sullivan. H bits da cultura de lngua espanhola ainda viva nas paredes - recortes de revistas e tortillas frijoles, mapas do Peru e 276 Argentina, e, como que por destino, um pster gigante da El Dia de los Muertos, Dia dos Mortos. Vou em direo porta na frente da sala. s depois das dez. Eu ainda tenho quase uma hora antes que eles esto esperando de mim - uma hora para encontrar Drea e dar o fora daqui antes que ambas as extremidades at como pees no seu jogo. Ou antes de eu acabar morto. Eu cuidadosamente embrulhar minha mo na maaneta e torcer. A porta range um pouco como eu pux-lo

aberto, mas o que me cimentos no lugar o barulho batendo vindo de fora da janela onde entrei. Eu rapidamente clique em minha lanterna e aguarde alguns instantes. A pancada pra, como quem est l fora, posso sentir a minha suspeita. Eu aperto o saquinho de tomilho no bolso e sair para o corredor. completamente escuro exceto para os poucos sinais de sada de brilhantes em ambas as extremidades do edifcio. Eu suspeito que Cory e seus amigos j c esto, provavelmente, ter as coisas prontas para sua grande noite. Eu s quero saber onde eles tm Drea. A lanterna segurou na minha mo, eu fao o meu melhor para navegar o meu caminho pelo corredor principal, para a sala de francs, sem ter de us-lo. Tenho certeza que ningum pode me ver em tal escurido, eu s estou esperando que ningum vai me ouvir tambm. Eu sinto que est to alto dentro da minha cabea direita agora - o meu corao a bater, o meu aperto no estmago, uma sensao gritando atrs dos meus olhos. Eu passo em algo que quebra a minha concentrao, fazendo-me saltar. Eu passo de novo. macio sob meus ps, f scoot para baixo para sentir o que . Um pano de algum tipo, como uma lona para a pintura. Eu estendo e sinta o espao minha volta - um cou 277 latas de tinta de pizza, eu acho, um pouco rolos de pintura, alguns trapos. E uma corda. Meu corao comea a bater, batendo dentro do meu peito porque eu sei exatamente o que . Eu engulo duro e segurar minha polegadas abaixo do comprimento at eu sinto isso - eles. Handles. Uma corda de pular. Eu aperto a mo sobre minha boca para parar de gritar dentro da minha cabea. Por que eles esto fazendo isso? Como eles sabem? Um gemido escapa da minha garganta, f fazer o meu melhor para rastrear livre de tudo sem fazer mais barulho. Vozes vm do fim do corredor - vozes sussurrante que eu no posso identificar. Eu luto me se e avanar em direo a eles, aps a entrada principal e, agora, claramente para trs em linleo. H um som coar logo direita de mim - um amplificado coar, como o som emanando de um alto-falante. Eu paro. Meu corao chuta dentro do meu peito. "Ol, Stacey", diz a voz do alto-falante. Sua voz. Donovan. "Bem-vindo de volta", diz ele. Meu queixo treme. Meus joelhos amolecer. Eu sinto minha cabea comear a girar, como o meu mundo pode vir desabar a qualquer momento. "Eu estou te vendo", diz ele. Ainda paralisada no lugar, tudo que eu posso fazer para no chorar, no para ligar a lanterna e entregar ao meu destino. Mas eu no posso. Agora no. No com Drea dependendo de mim. Eu proponho mais abaixo do corredor. O quarto francs apenas alguns metros de distncia agora. f lentamente abordagem porta, 278 vises de Veronica Leeman morto no cho pesado em minha mente - a poa de sangue em torno de sua cabea, o plantador de barro, que bateu com Donovan, ainda intacta no cho ao lado dela.

Minha boca se enche de medo - um colar salgado azedo, na base da minha lngua que me faz querer alada. Eu respiro fundo e ficar logo direita da porta do quarto francs, preparando mentalmente eu to peer dentro Desse ngulo, eu posso ver as velas acesas ao fundo da sala. Dou um passo mais perto. Mais velas - um crculo deles no meio do cho, designando, talvez, o sagrado espao para a sesso. Estou prestes a clicar em minha lanterna para ver se h qualquer sinal de Drea, quando vejo alguns velas passar na frente da sala. Eles esto iluminando o rosto de Emma e Trish, que detm ar-las e sussurrar frente e para trs sobre os planos de hoje noite, como o esprito de Vernica vai dizer o que fazer. O som comea a coar novamente no alto-falante. "Ol, Stacey," Donovan repete de voz. "Ela est mesmo aqui ainda?" Emma pergunta. " apenas s 10:15." Trish se move para o crculo sagrado e toma um assento na cabea. Saio para o corredor e pressione a minha coluna contra a parede, como se a escurido s no suficiente para esconder-me, como se a parede tem o poder de me engolir inteiro. Eu fao o meu melhor forma de inspirar e expirar, para acalmar este bombeamento em meu peito, e para segur-la juntos, quando tudo o que eu realmente quero fazer cair. 279

1
Minha nica esperana que a Amber, Chade e PJ ter comeado a minha mensagem at agora, que eles fizeram a nica coisa sensata e chamou a polcia do campus, que est em seu caminho. 280

quarenta e quatro
Minhas costas ainda pressionado contra a parede, eu posso ouvir algum andando na outra extremidade do corredor, os seus passos rangem contra o piso de linleo e eco nas paredes. Tenho certeza que a pessoa est sozinha, certeza que eles esto se dirigindo dessa maneira, para a sala de francs. Mas eu tambm estou bastante certeza de que esta no a mesma pessoa que estava me seguindo desde o incio do dormitrio. Os passos fez um som clomping, como saltos de sapato; estes so definitivamente as sapatilhas. 281 28L 1 Um feixe de luz brilha neste sentido. Eu olho para as luzes de sada minha direita. No h um conjunto de portas l, mas quem est se aproximando provavelmente ser capaz de me ver sair. O feixe se aproxima, assim como as pegadas - entrada principal do passado agora, deste lado do edifcio. Eu posso ouvir pessoas que se deslocam no quarto francs, provavelmente audincia a aproximao passos tambm. Eu passo rapidamente passado a porta aberta e ficar meados corredor. Eu no posso ficar aqui, eu conheo o lanterna acabar por fazer o seu caminho para mim, me pegar como um cervo nos faris. Ou Emma Trish e velas ser apenas o suficiente para lanar uma sombra sobre meu corpo escondido. "Stacey", disse o alto-falante crepita. "Eu estou te vendo." Eu passo pelo corredor e entrar numa sala de aula. Eu agachar atrs da porta e esperar. Meu

corao est batendo to forte e rpido eu acho que deve ser audvel. Eu at me bola apertado, meus joelhos prensado em meu peito, e prender a respirao. Aps o que parece ser de vrios minutos de no ouvir mais nada, eu polegadas do meu jeito de trs a porta e ficar agachado na entrada. O feixe de luz se foi e tudo parece vagos. Eu rastejar em direo s portas duplas e sentir algo debaixo dos meus dedos. Uma vara de alguma sorte. Sinto-me no cho ao redor um pouco mais e encontrar mais deles. Eu uma pick up e executar myfingertip sobre a ponta lisa, amanteigado, o papel embrulhado ao redor dele. So lpis de cor. Eu engolir as jittering dentro de mim o melhor que posso e empurrar as portas sempre to ligeiramente. Eles fazer um barulho gemendo, 282 mas, como se por alguma fora maravilhosa e sabe-tudo, o som do riscar de novo sobre execues o alto-falante e consegue afog-lo - apenas o suficiente para eu rastrear atravs do crack que eu feita. Clico na minha lanterna e avanar o mais rapidamente e discretamente possvel a um conjunto de escadas. Outro par de portas de sada enfrenta-me, os que vo levar-me para fora. Eu vou mergulhar para a direita atravs deles, a correr e pedir ajuda. Mas como se eu estivesse congelado no lugar, pregado ao cho. Eu vou ficar doente. Eu seguro o tremor em meu estmago, os sucos gorgolejar, subindo o seu caminho at a minha garganta. O que isso quer dizer? O que esta doena est tentando me dizer? Minha cabea est latejando, tentando dar sentido a tudo. Dou mais um passo em direo sada portas e minha boca se enche com o mais quente, gosto mais azedo picante - como se meu corpo no me deixa sair. Como eu no tenho nenhuma escolha mas para ir com os meus instintos. Eu me viro para olhar para baixo outro lance de escadas. E foi a que eu sei - quando meu pesadelo se desdobra ao meu redor. Esta a cave que eu sonhei. E este o lugar onde meu corpo est me levando mais perto de Maura, o que ela est tentando me dizer. Minha boca se enche com uma segunda poro de bile, fazendo com que a minha cabea a girar, para mim palpite para a frente e deixar tudo para fora, queimando a minha garganta agora. Eu limpo minha boca e dar alguns passos pelas escadas. H uma porta de ao de espessura na parte inferior, uma carta gigante M rabiscadas em toda ela. Eu abri-la para permitir me completamente, mantendo o seu peso atrs de mim para que no fechem. 283

1
Um corredor longo e estreito. Eu brilhar a minha luz ao longo das paredes. linha Doors ambos os lados e sobrecarga lmpadas elenco luz fraca amarelada. Eu comeo meu caminho, notando como o piso e as paredes so pintadas uma cor verde-escuro, como os tubos de escape areo e fazer um som tamborilando contra o cimento. Como a letra da "Miss Mary Mack" msica foram rabiscados nas paredes ao longo do caminho.

Eu tomo uma respirao profunda, lembrando-me que Maura no estaria levando-me a qualquer perigo que ela no acho que eu poderia segurar. Meu estmago bolhas de novo - como eu estou chegando perto. H uma batendo provenientes do final do corredor. Eu estou meio que esperando que ele seja Maura, pular corda. Mesmo sabendo que ela est morta. Continuo pelo corredor, observando a porta, resistiu cinza no final - o que faces de mim. A um dos meus pesadelos. O som est vindo bater em algum lugar ao redor , talvez por trs dele. "Ol, Stacey". a voz de Donovan do alto-falante de novo. "Bem-vindo de volta." Eu morder minha lngua para no gritar, e controle sobre meus ouvidos. Mas a batida som fica mais alto. "Eu estou te vendo", diz ele. Eu estou balanando minha cabea, tentando manter algum tipo de ateno. Meu estmago se encolhe; squirts bile em direo a minha garganta. Eu dobrar na cintura e heave seco - o meu estmago agora completamente vazio. Eu limpo a minha boca com a manga, observando como minhas bochechas esto midos de lgrimas. Nada disto faz sentido. Maura est morto. Donovan est preso. No h nenhuma maneira de Cory 284 e seu grupo podia ter pego fora. Alm disso, como ele se relacionava com os meus pesadelos Maura? Por que ele estaria esperando por mim aqui em baixo? A menos que algum disse a ele - algum que sabia tudo sobre os meus pesadelos. Algum que pudesse sentir as coisas sobre mim que ningum sabia. "Stacey?" Uma voz atrs de mim. a voz de Jacob. Eu me viro. Ele surge a partir da porta de ao, deixando-se fechar atrs dele. "Eu sabia que iria encontrar aqui." Ele est apontando o seu direito feixe de luz para mim, to difcil eu tenho que bloquear os meus olhos. "Afasta-te de mim." Eu aperto o cristal na palma da minha mo e pronto-me a jog-lo. "Stacey, voc tem que confiar em mim." Ele d alguns passos mais perto. "Apenas me escute por um segundo. Estou no vai te machucar. " "Voc me ouviu!" Eu mensagem. Jacob ignora o meu aviso e estocadas diretamente para mim. Ele se muda para pegar o cristal, mas eu aperto tanto mos em torno dela e empurrou com toda minha fora at em sua virilha. Jacob fivelas na cintura, mas ele no desce. Eu olho para os ps. . . os tnis com solado de borracha. Assim como os do andar de cima - as cabeas para o sala de francs, para a sesso. Dou um passo para trs e Jac segue ainda a poucos centmetros de mim. f swing em direo a sua cabea, mas ele pega o soco e garras para me conter. O assalto na minha raivas estmago, avanando em direo a minha garganta novamente. Estou perdendo tempo. Eu puxo meu pescoo para trs e mergulhar de cabea na testa de uma cabeada. Jacob cambaleia para trs, tropeando em seus ps. Ele cair, bater a cabea contra a parede de cimento.

285 Viro-me e correr to rpido quanto eu posso, pelo corredor, onde continua a bater, se torna mais urgentes. Eu toro e puxar a maaneta da porta com todas as minhas foras, mas no adianta. Ele s no vai ceder. "Drea!" Eu grito para o crack porta. " voc? Voc est a?" Eu libra e chutar a porta, jam meus dedos na fenda at sangrar de farpas. At eu me esgotado completamente. No h mais batendo. Apenas o tamborilar das gotas de gua contra o cho. I torcerem para baixo contra a porta e minha garganta se enche de bile, fazendo-me sufocar, me dizendo que Eu no posso desistir, que eu tenho que continuar trabalhando. Levanto-me e tentar novamente o manpulo. Ainda bloqueado. Eu respiro fundo e olhar em torno da elaborao de a porta, observando a borda no topo. Eu chegar, passar meus dedos ao longo dela, e sentir uma chave. Minha mo tremendo um pouco, me ater a chave no buraco e saltitam at eu ouvir a sua vez de bloqueio. escuro por dentro. Eu brilho minha lanterna ao redor do permetro do quarto com uma mo, e sentir ao redor das paredes de um interruptor de luz com o outro. Meu dedo esfrega sobre algo afiado um prego a parede, talvez. Eu metia o dedo sangrando em minha boca e olhar ao redor da sala. uma pequena guardi da sala de trabalho - bancada direita, com ferramentas espalhadas por toda parte, prateleiras carregadas de latas de tinta, limpeza de baldes e luvas de borracha, e uma mquina de reserva grande no centro. Mas o que atrai o que mais me a coleo de origami, dezenas de sapos de papel, peixes, aves linha, e mais o prateleiras de metal. Minha boca fica seca e eu suspiro, a respirao presa na minha garganta, me fazendo engasgar. A corda de salto pende de um 286 gancho na parte de trs da sala. Eu passo em direo a ele e ouvir a porta se fechar. Eu deixei meus olhos se fecham e tentar ouvir o meu corpo e minha intuio, no para pensar ou raciocinar ou fazer sentido a tudo isso. No para combat-la. Eu sei quem . como minha me e disse Jac - a verdade est no meu passado. E, sendo aqui, nesta vertente - o cheiro de mofo e familiar deve to espessa no ar, o cimento rachado paredes - Eu sinto que meu passado foi colocado para fora ao redor de mim: Maura, tendo que vomitar, a henna desenhos, a promessa esquecida. No se trata de Cory e sua gangue, ou Jac, ou mesmo Drea. sobre a parada que ele nunca volte a acontecer. Parar ele. por isso que F'm aqui. Isso o que Maura est tentando me ajudar a fazer. Ele clica no interruptor de luz, e eu me virar para encontr-lo. Miles Parker - o homem que sequestrou Maura naquele dia, que fez sua doena com o seu licor de cereja, dirigia embriagado em uma rvore e, em seguida levaram seu corpo para dentro da floresta, deixando-a em um barraco, at que ela morreu. "Essa a coisa real, voc sabe." Ele est apontando para a pular corda. "A corda era real salto no dia fui busc-la. Querem toc-lo? Quero ver se ele ainda cheira a ela? " Eu aperto minha lanterna e sentir o meu bloqueio da mandbula. "Eu nunca vou esquecer", continua ele. "Ela estava pulando corda e cantando aquela musiquinha, o calada ao redor dela toda vermelha de seu lpis. - de onde ela tirou o corao e sua carta favorita "

Ele sorri e eu sinto-me engolir, dentro da minha boca, agora um pouco mais mido, menos seco e pastoso. 287 Miles parece muito diferente da forma como ele olhou em tribunal - mais velhos, scruffier, com a pele amarelada. Sua uma vez que o cabelo coberto de fuligem cinza-escura tem um pouco tambm. Ele se enrola sobre suas orelhas e nuca trava passado de seu pescoo. "Estou um pouco desapontado que voc no cumpra sua promessa", diz ele. "Quando voc me enviou esta carta quatro anos atrs, f realmente esperava que voc siga atravs - estar espera de minha liberdade condicional, para me fazer pagar por aquilo que aconteceu. Uma garota um pouco irritado. "Ele est vestindo um uniforme de priso, como ele planejado essa coisa toda - me encontrar, conseguir um emprego aqui. "Isso foi h muito tempo", eu digo, percebendo que ele tambm est usando um par de botas de trabalho que tm saltos difcil - as mesmas botas que foram sem dvida de seguir-me a partir do dormitrio. "Como ontem para mim", ele se encaixa. " uma das coisas que me manteve. Eu queria conhecer o pessoa que deu polcia que denncia annima. " "O que voc est falando?" Dou um passo para trs, batendo na mquina de polir. Ele sorri para mim - seu lbios finos e calcrios peeling para trs para revelar um dente lascado na frente. "A ponta que os levaram a mim. Para o barraco onde o corpo foi encontrado. Eu estive esperando por isso momento por um longo tempo, Stacey Brown. " "Eu no sei o que voc -falking sobre isso", eu digo. "Eu no dava nenhuma informao annima." "Sua carta dizia o contrrio." Eu penso nisso por um momento, mas no faz sentido. Eu no dava nenhuma informao annima. Quer dizer, eu deve ter. Eu queria. Mas eu no fiz. A carta que enviei a ele disse que eu poderia 288 apenas o sentido sobre o sequestro, a cerca de onde ela estava escondida. Qualquer denncia annima entregue ao polcia era de outra pessoa. "A carta no disse isso", eu digo. "Ele s disse que eu tinha uma sentimento sobre Maura sendo tomadas, sobre onde ela estava escondida. " "Porque eu no acredito em voc?" Dou mais um passo para trs, batendo em uma coleo de pincis, minha espinha pressionado contra o parede de cimento agora. "Meus amigos esto l em cima", eu digo. "Eles vo estar se perguntando onde eu sou. " "Eu sei que eles no so seus amigos, Stacey. So a minha amigos. Eles foram me ajudando. " "O que voc quer dizer?" Eu sinto meu queixo tremer. Eu aperto os meus dentes em um esforo para parar o tremor. "Eu estive te observando, Stacey", ele faz uma pausa. "E eu fui observ-los. Eu sei como eles esto interessados em voc. Isso nos deu algo em comum, eles e eu. Pensei comear um trabalho aqui seria o suficiente para chegar perto de voc. Mas, para conhec-los. . . que foi cereja no topo do bolo - tornou as coisas muito mais fcil ". "O que voc est falando?"

"Disseram-me sobre seus planos para esta noite, como eles estavam indo para come-lo aqui, como eles queria tentar recriar a cena do ano passado. Eles me disseram tudo sobre ele, Stacey. Voc no poderia mente seu prprio negcio, ento, qualquer um, voc pde? " Eu engulo em seco e tente inclinar-se para trs um pouco mais distante, como se a parede tem o poder de dar forma, mas no h qualquer sala. Eu estou preso. 289

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"Ento, o que mais eu poderia fazer, mas ajud-los?" , continua ele. "D-lhes o acesso. Quero dizer, voc est aqui, exatamente onde eu queria voc. E tudo que eu tinha que fazer era dar-lhes uma chave. " "O que voc quer?" "Payback", diz ele, dando outro passo, fechando em mim. "Voc uma cobra, Stacey. Deve tem sua prpria mentalidade empresarial - deveria ter mantido a boca fechada. Voc tem alguma idia do que priso como? O que se tem que fazer para ocupar o seu tempo - para no ficar louco "? Olho por cima do ombro para as figuras de origami. Miles estende sua mo ao meu queixo para roubar o olhar para trs. Eu quero bater a mo dele, mas eu no. Ele eleva-se sobre mim, seu peso provavelmente o meu casal. Minha mente corridas com o que eu deveria fazer. Morder a mo? Tente cutucando-o nos olhos? Miles chega at agarrar a corda de pular. Ele cortinas ao redor de seus ombros e corre o punho ao longo da minha bochecha. "No se preocupe", diz ele. "Os cabos no so o meu estilo. Eu prefiro usar as minhas mos. Isso presente que eu deixei voc era apenas uma pista pequena. Como o leitor de cassetes e as letras - apenas pequenos lembretes. Poderia sentido de que, tambm, Stacey? - Do jeito que eu venho observando voc " "Eu no dei qualquer denncia annima," eu disse, com lgrimas escorrendo pelo meu rosto. "Voc tem que acreditar que no fui eu. "Eu olho para a esquerda, manchando um martelo pendurado na parede. Miles desce do salto corda no cho e coloca os polegares na parte da frente do meu pescoo. "Eu no gosto de pessoas que quebram suas promessas, Stacey. E eu odeio os mentirosos ainda mais. " Eu aperto os dentes, perguntando como eu posso parar ele, o que eu poderia dizer para mudar sua mente, lev-lo a ver a verdade. 290 Miles dabs seus dedos em minhas lgrimas, um sorriso largo no rosto, como se divertir com meu medo. I fecho meus olhos por um instante e se concentrar no rock cluster de cristal em meu bolso, na saqueta de tomilho, evocando toda a coragem que eu tenho. E ento eu o joelho dele - na virilha, o mximo que eu puder. Miles vacila um pouco para trs, permitindo-me a estocada para o martelo. Meus dedos apenas tmido do punho, ele agarra meu brao e gira em torno de mim, empurra minhas costas contra a parede. Ele puxa o martelo de seu gancho e aperta-lo em minha bochecha. " isso que voc quer?" Eu balancei minha cabea e trava os olhos com ele. Eu preciso ser corajoso, no posso desistir agora. S minha direita, na extremidade de uma das prateleiras, um extintor de incndio. Miles estimula o martelo mais profundo em minha

bochecha, forando minha mordida a parte. O interior da minha bochecha contra pressiona as margens dos meus dentes - um queimao, sensao de dor. "Sinta-se bem?" , pergunta ele. Deixei escapar um grito. Miles move o martelo da minha cara e olha para o lado para atir-lo. No mesmo momento eu chegar, pegue o extintor da prateleira. Eu bat-lo contra a sua cabea - rgido, um alto, rachando de som. Miles leva alguns passos para trs, movimenta as mos para cima em direo a sua cabea. Eu aponto o bico na direo dele e comprimir a ala. Nada acontece. Miles vai pegar o extintor de mim. Seus dedos envolvem a base; minas esto no topo, puxando a coisa com todas as minhas foras. Eu sinto meus dedos escorregar, perder aderncia. Miles avana para obter uma melhor posio. Isso quando eu spot pino do extintor. Eu mergulho a extin 291 extintor, como que para enfrent-lo, para dar o bote no cabo de guerra que temos em curso entre ns. Eu toro e vo caindo ao cho, cheira minha bunda contra o piso de cimento. Mas pega Miles ' lanamentos a partir do extintor. Eu aponto-a para ele, puxar o pino, e comprimir a ala. Um escuro p amarelado atira nele, gruda em seus olhos. Eu lano o extintor para baixo e engatinhar em direo porta. Mas ele agarra ao redor da minha panturrilha. Eu chuto na mo dele, mergulhar o salto do meu sapato em os ns dos dedos. Miles libera seu aperto e eu vou para chegar at a maaneta, mas meus dedos no so muito longo o suficiente. Eu agarrar-se em meus cotovelos para torn-lo mais prximo, mas meus dedos quase roa o maaneta. Miles pega no meu tornozelo e me arrasta para trs. Viro-me para encar-lo. De joelhos, agora, ele que prende o martelo acima de sua cabea. Eu me ouvir gritar. Eu fugir para trs, longe dele, mas ele s pega no meu tornozelo de novo e me puxa para mais perto. Ele est piscando os olhos do p do extintor, como irritante ele, estabelecendo em seu olho soquetes. Eu mover-se ligeiramente para a esquerda, em direo mquina de buffer, perguntando se eu seria capaz de empurr-lo para ele, clique nele com o meu p, o que faria. Isso quando eu mancho o extintor, apenas centmetros de minha perna. O martelo ainda posicionada acima da cabea, Miles parece quase vacilante em sua kngesf Ele move a mo do meu tornozelo e passa a esfregar os olhos. Eu me inclino para a frente, pegue o extintor e atirar em cima dele de novo - um fluxo firme e forte que bate-lo para trs. Eu corre pra trs, para chegar at a maaneta da porta - desta vez, capaz de compreend-la mas eu ainda estou muito longe para gire o boto ou 292 empurrar a porta aberta. Eu olho para trs em Miles, que recuperou seu equilbrio. Voltar sobre os joelhos, ele estocadas em minha direo, balanando o martelo descontroladamente. Eu arado para a direita para evit-lo. O martelo mergulha na porta. Chego at a maaneta e ligue novamente e empurre. A porta se abre uma centmetros. Miles pega no meu p para me segurar no lugar assim que a porta aberta chicotes completamente. Um pacote de policiais estoura dentro f me sinto ser arrastada para cima, mudou-se para o lado, fora do

caminho. Jacob. Eu hesitei por um momento, pensando em como apenas alguns minutos atrs, eu tinha suspeitado dele. Ele envolve seus braos em volta de mim, e, em vez de analis-lo, eu s ir com ele. Permito-me colapso nos seus braos, confiando no meu corao que eu sei verdade. 'Voc est bem? ", Pergunta ele. Mas eu estou respirando to forte que eu simplesmente no posso responder. Alguns momentos depois, os agentes, incluindo o Sr. Abercrombie & Fitch, emergem da sala de custdia com Miles algemado. Miles olha em minha direo, mas seus olhos so to coberto com a poeira, eu no tenho certeza do que ele v. "It's over", diz Jacob. Eu aperto-me contra ele, como eu nunca quero ir embora, esperando mais do que qualquer coisa que ele est certo. 293

quarenta e cinco.
Ele est ocupado na frente do prdio O'Brian quando chegarmos l fora. cruzadores da polcia de Hanover, campus administradores, estudantes e curiosos recolher sobre o local. Minha me a primeira a sair da multido de pessoas. "Graas a Deus voc est bem", diz ela, envolvendo os braos em volta de mim. 293 294 Eu abra-la de volta com tudo dentro de mim. to bom abra-la desta maneira, ento h muito tempo. "Como voc sabia que eu estava aqui?" "Eu s sabia", diz ela, beijando o topo da minha cabea. Ela olha para cima do meu ombro. "Voc deve ser Jac ". Jacob d um passo em frente para apertar sua mo. "Obrigado", diz ela, com os olhos todos negros e corrimento de rmel. "Eu realmente no fazer muito", diz ele. "Eu queria fazer mais." "Voc fez tudo", diz ela. "Voc confiou em seus sentidos e voc seguiu concretiz-las. Isso mais que muita gente teria feito. " Abrao a minha me novamente, sentindo completamente restaurado por que ela est dizendo, como talvez ela ter segundos pensamentos sobre o uso de nossos sentidos para ajudar os outros. "Eu s espero que um dia voc possa me perdoar por no ajud-lo." Minha me uma vez por pequenas asas de pssaro envolver em torno de mim, muito mais forte do que antes. Eu abra-la ainda mais apertado, um fio de lgrimas deslizando as rugas do meu rosto, e dizer a ela que eu fao perdo-la. "Ei, a Sra. B.," PJ diz, interrompendo-nos. Ele e Amber esto apenas atrs de ns. "Oh meu deus, como Drea?" Eu peo. "Ela est bem", diz mbar. 'Um pouco assustado, mas tudo bem. " "Mas, por outro lado, Miss Drew..." PJ diz. "As mensagens do seu telefone com medo da Crayola fora de ns. " "Obrigado por ligar para a polcia", eu digo. "Eu chamava, "minha me diz." Eu apenas tive um sentimento. . . uma intuio. " "Bem, obrigado a todos vocs", eu digo. 295 'Voc est brincando? "Amber diz." Gostaria de agradecer a vocs. Voc me marcou um encontro com um dos Hillcrest mais fino. " "O que voc est falando?"

"Quem mais, mas que policial cutie-patootie da Forca a outra noite." Mr. Abercrombie & Fitch. "Realmente, Amber", diz PJ ", essa rotina tentando-a-fazer-me-ciumento est ficando to velho e pastosa." Ele pega algumas das extintor de p amarelo de meus ombros e polvilha-se aos seus cabelos. "Cor fria". "Voc um espectculo", Amber diz para ele. "Correo", diz PJ. "Freak Show so os clonies sesso. Comearam suas bundas desculpa arrastado fora daqui tout de suite. Sem mencionar a expulso imediata. " "E Donovan? Onde ele est? "Eu tremo s mencionar o nome dele. "No aqui", diz PJ. "S a voz dele . Quando o clonies tem todas tiete e foi visit-lo na o centro de deteno, eles gravaram sua voz e juntou o que se adequa s suas necessidades torcida. Basta perguntar Tillings Miss Donna l, ela escavar tudo polcia. Quando o clone de cabea groupies fantasma ficou muito bizarro sobre ela, ela socorrida em seus planos. Talvez ela no to dweeboid como Eu pensava. " "Esses caras merecem mais ^ que a expulso", diz Jacob. "Ento voc est certo, um sbio", diz PJ. "Eu estou apenas feliz que eu era suficientemente sensato para no deixar a minha bad ass obter roubado em seu jogo. " "Oh, yeah, voc sensvel", diz mbar. Minha me est ao lado de mim como eu falar brevemente com a polcia. Parece Cory e seu grupo no mesmo que eu estava em 296 o edifcio ainda. Eles estavam esperando por mim, recebendo todo preparado para a sesso e testes fita de Donovan no sistema de som at eu chegar. Foi Miles Parker seguir-me ao construo O'Brian do dormitrio. Aparentemente, ele foi trabalhar como zelador aqui para poucos semanas, o que pode explicar como algumas das janelas e portas continuei recebendo desbloqueado. "Mas, obviamente, Miles Parker no estava envolvido na sesso ou nada", eu digo. "Ele s foi Cory e usando-os para chegar at aqui, certo? " O gestor concorda. "Assim como eles estavam usando-o para a chave. Parker no tem interesse em contato com os espritos. " "S a criao de novos", diz mbar. Ela repousa o queixo no brao perfeitamente bulgy e morcegos sua laranja fluorescente clios para ele. Ao longe, perto, vejo Chade e Drea. Eles esto sentados lado a lado em um dos bancos, jaqueta Chade letterman drapejado sobre os ombros Drea - como um special depois das aulas ganham vida. Exatamente do jeito que deveria ser. Drea me v assim. Ela se levanta e vem e crculos braos em volta de mim. "Eu estava to assustada. Voc est bem? " "Eu serei", eu digo. "E voc? Ser que eles te machucar? " Ela sacode a cabea. "Estou mais envergonhado do que qualquer coisa. Eu estava to totalmente estpido, Stacey". Ela passa a dizer-me como um esta noite anterior Emma com os olhos marejados pediu-lhe para dar um passeio com ela

em torno do campus. Entre soluos e nariz-golpes, Emma disse Cory Drea que tinha acabado com ela esta noite, ela disse que precisava apanhar ar, no poderia suportar ficar quieto em seu quarto, e pensei um pequeno passeio em torno do campus pode fazer-lhe algum bom, ter a sua mente fora 297

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as coisas. E apesar de Drea e Emma so dificilmente o melhor dos amigos ou at mesmo seus amigos para que matria, Drea senti mal por ela e no quero que ela tenha que ir sozinho. S que, uma vez que os dois chegou perto do edifcio O'Brian, que no foram sozinho - Cory e Tobias apareceu. Eles ameaaram Drea com spray de pimenta, arrastou-a para dentro do prdio e, em seguida, trancaram-na uma das salas de aula. "Eu meio que me apavorei", Drea disse. "E ento, logo que ouvi a voz de Donovan, comecei a ir em modo de ataque de pnico, foi como no ano passado tudo de novo ". "Estou feliz que voc est bem", eu digo, abraando-a, mais uma vez. "Obrigado", diz ela. "Voc sempre est l quando eu preciso de voc". "Eu sempre tento ser." Olho para o Chade. Ele tem as mos enfiados nos bolsos, conversando com Jacob. Ele olha para mim, ao mesmo tempo. Eu passo na direo dele e ns apenas uma espcie de p l, olhando para o outro. "Voc me assustou", diz ele. "Desculpa", eu digo. "No, eu sou o nico que est arrependido", diz ele. "Eu deveria ter acreditado em voc. Eu deveria ter tomado tudo o mais a srio. Eu posso ser to burro s vezes. " Dou de ombros. "Talvez as coisas que eu deveria ter feito diferente tambm." Ele me toma em seus braos e beija a minha orelha. "Eu te amo, voc sabe disso? No importa o que acontece entre ns. " "No importa o que acontece?" "Exatamente," ele diz. 298 Eu aceno e beijar seu rosto, sabendo muito bem o que ele significa. "Eu tambm te amo", eu digo. E eu quero dizer ele. Eu amo o Chade. Eu o amo o suficiente para saber que ele e Drea juntas. "Friends"? Eu digo. "Sempre." Abraa-me uma ltima vez antes de se juntar Drea de volta ao banco. "Ento, disse minha me, ao meu lado novamente. Ela est tremendo - uma mistura de medo e nervosismo talvez - como eu nunca tinha visto nela antes. Sua boca est trmula e os olhos esto completamente preenchido. Ela funga algumas vezes para tentar ganhar a compostura. "Vamos fazer alguns planos para amanh? Eu poderia cham-lo - " "Voc est chorando", eu disse, observando que at mesmo o mais bravo dos sorrisos no pode esconder o jeito que ela realmente se sente. "Estou to aliviado que voc est bem", diz ela, deslizando em suas lgrimas. "E eu estou to orgulhoso de voc."

"Bem, eu estou muito orgulhoso de voc, tambm." Eu envolvo meus braos em volta dela mais uma vez. "Obrigado por tudo ". "No", diz ela. "Obrigado voc ". Ela agarra-me extremamente apertado. "Eu te amo. Eu quero que voc saiba disso." "Eu sei", eu digo. "E eu tambm te amo." "To doce," Amber canta, interrompendo-nos. "Como um carto Hallmark. Quando voc se importa o suficiente para espremer o melhor. " "Muito bonito", eu digo. "Stace, voc deve estar morrendo de fome depois de super-upchucking tanta comida na semana passada. Ento, isso significa que voc no precisa se preocupar com quaisquer efeitos secundrios mais hediondo? " "Por enquanto, de qualquer maneira." 299 "Assim como sobre ns celebramos a sua barflessness com uma corrida de Denny pouco. Eu poderia ir para um to Lumberjack Slam. " "Ser que se supe ser apetitoso?" "Voc est bem-vindos, tambm, a Sra. B", Amber acrescenta. "Estou um pouco cansado", diz minha me. "Mas mesmo assim obrigado." Ela d adeus antes de entrar em seu carro e dirigir afastado. "Eu estou cansado, tambm," eu disse, espiando por cima de Jacob, ele est me esperando nos bastidores. "Ah, sim, eu entendo", diz mbar, me dando uma piscadela exagerada. "Faz-me um fave e pendurar uma liga ou algo na maaneta da porta, se voc for um pouco preoccupado. " "A liga? " Ela revira os olhos. "S voc no possuir um ponto chique da minha cmoda:. Gaveta na esquerda. Mas a estampa de leopardo com as borlas totalmente fora dos limites. " "Voc est louco", eu digo. "Jacob e eu estamos indo s para conversar." "Saber que voc", ela suspira, "provavelmente voc est certo." Enquanto Amber, PJ, Chade e Drea cabea para Denny's, associo-me Jacob em uma caminhada de volta para os dormitrios. absolutamente frio e bem passado meia-noite. Jacob tira o casaco e cobertores que a minha ombros. "Estou sorry_Lhit voc", eu digo. "Voc est bem?" "Eu vou sobreviver. Eu nunca podem andar em linha reta de novo, mas pelo menos eu vou sobreviver." "Eu s gostaria de ter confiado em voc." "Bem, eu espero que voc pode confiar em mim agora." Ele pra e eu olhar para ele - em seus olhos azuis plidos e no conjunto forte de sua jawT - e sinto meu rosto quente e vire-de-rosa. 300 "Como voc sabia onde me encontrar?" Eu peo. "Eu s sabia", diz ele, enxugando uma mecha de cabelo do meu rosto. "Eu sonhei com ela, lembra?" Eu engulo em seco e olhar para baixo, palmas das minhas mos suadas de todos os nervos. "Por que paramos?" Ele acena para meu dormitrio. "Porque ns estamos aqui." "Oh yeah", digo, apenas observando-o. "Bem, obrigado. Por tudo. Talvez voc ficar por aqui. Eu Quer dizer, eu sei que fiz o que voc veio fazer, e eu sei que deve ter sido difcil para voc simplesmente largar tudo e mudar para c. Voc deve ter um monte de amigos em Colorado. "

Jacob sorri e d um passo mais perto, to perto que eu possa sentir o calor de sua respirao em meus lbios. "Como eu poderia ir embora?" , pergunta ele. Eu olho para trs para ele e meu corao comea a dedilhar dentro do meu peito ainda mais difcil do que antes. "Eu acho que voc no pode. " Encontramo-nos de volta no meu quarto, sentado no cho com a vela branca pedaos meu av me deu entre ns. Eu desapertar a tampa da minha garrafa de leo de rosa e despeje um pouco gotas para os meus dedos. O aroma exuberante enche o ar em torno de ns, lembrando-me da praia balmy noites de ch quente de maracuj com gotas de mel. Eu varro meus dedos oleosos ao longo do comprimento da vela para consagr-lo. "Como em cima", eu digo. Jacob dabs seus dedos com o leo e depois corre para o lado oposto da vela. "Ento, abaixo. " Ns continuamos revezando, umedecimento em torno da circunferncia da vela at que esteja totalmente ungido. Ento eu acendo uma vela Casal de partida, um para cada um de ns e, juntos, Jacob e eu uso los para acender a vela branca. 301 "Bendito seja," eu digo, olhando para Jacob enquanto ele apaga as velas de partida com um apagador. "Abenoado seja", ele repete. Sentamos ali, nossos olhos fixos em um outro, por alguns segundos. Eu sei em meu corao, ns dois estamos pensando a mesma coisa. Jacob se inclina para a frente sobre a vela, a sombra da dana da chama contra o seu lbio inferior. Eu me inclino para a frente para encontr-lo tambm. um beijo cheio de promessas, de confiana, e de tudo que mgico. THE END 302 303

The.fr / J para UEI Nightmarej Co / k.ction

Laurie Stolarz Faria 6 mecfwn romances amplamente popular Laurie Faria Stolarz's - O azul para Nightmares, branco para a prata, o Magic para Secrets, e Vermelho para Lembrana - Esto agora disponveis em um box! Stolarz de PitchPerfect dilogo e narrao em ritmo acelerado fizeram esses quatro thrillers supsense em grandes sucessos para adolescentes, com mais de 200.000 vendidos colectivamente. 0-7387-0988-3 EAN / 9780738709888 $ 29,95 Para a ordem, 1-877-NEW-WRLD Preos sujeitos a alterao sem aviso prvio 304 \ 305 Homefree Nina Wright

Pscoa Button s pode ter a pior me do mundo. Ser que ela realmente acha que sua bola de lodo namorado vai divrcio de sua esposa, apenas porque a me est grvida? Falta o melhor amigo dela e pai, a Pscoa s quer se misturar em sua nova escola, que se torna difcil quando ela comea a enfrentando crises involuntria de projeo astral. Ela no pode decidir o que pior: estas Escapadela de misterioso ou as travessuras de sua me, egosta excntrico. Tudo muda quando descobre Homefree Pscoa, uma organizao secreta dedicada a ajudar os adolescentes, como ela, com presentes paranormal. De repente, ela no se sente como um estranho mais. Talvez uma vida normal - com seus amigos reais e um namorado - possvel depois de tudo. 0-7387-0927-1 / EAN 987-0-7387-0927-7 240 pginas $ 8,95 Para a ordem, 1-877-NEW-WRLD Preos sujeitos a alterao sem aviso prvio 306 "Eu vou tirar voc ...", um ano mais tarde. Est acontecendo novamente. Stacey Dezessete anos Brown est tendo pesadelos - os sonhos assustadores assombrado pelos fantasmas de pessoas que foram brutalmente assassinada. seu ltimo ano no colgio, e que realmente deve ser Stacey enfocando so seus classes e entrar na universidade - para no mencionar o caminho pedregoso sua vida amorosa tem vindo a tomar recentemente. Mas mesmo ela poderia ignorar o sonho, Stacey no pode ignorar as letras estranhas que ela foi recebimento. Nenhum endereo de retorno, sem assinatura - e as mesmas mensagens enigmticas que ela esteve em audincia seus pesadelos. O pior que ela no o nico a ter sonhos estranhos. Jacob, um estudante de transferncia, afirma que ele est tendo premonies noite da morte de Stacey meses, sonhos to realistas que ele transferiu escolas para encontr-la e parar o assassino. No ajuda que ela est comeando a ter sentimentos por ele, embora ela j tenha um namorado. Mas ela pode confiar Jacob? Ou ser que ambos seus mais sombrios sonhos? ISBN 0-73A7-DMM3-1 50895 780738 "704432 $ 8,95 $ 11,95 EUA CAN Llewellyn Worldwide Woodbury, RUN 55125-2989 www.llewellyn.com impresso nos EUA