Erik LHomme

O Livro das estrelas

I. Qadehar, o Feiticeiro
Traduo Angela Melim

ROCCO
JOVENS LEITORES

Ttulo original: LE LIVRE DES TOILES I. Qadehar le Sorcier ilustraes do carn JEAN-PHILIPPE CHABOT mapas concebidos por VINCENT BRUNOT ilustraes de capa PHILIPPE MUNCH e JAMES PRUNIER Printed in Brazil/Impresso no Brasil 2003 preparao de originais Maria Angela Villela CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte. Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ. L659p LHomme, Erik, 1967I. Qadehar, o feiticeiro/Erik LHomme; traduo de Angela Melim; [ilustraes: Jean-Philippe Chabot, Philippe Munch e James Prunier; mapas concebidos por Vincent Brunot]. Rio de Janeiro: Rocco, 2003 il., mapas; . (O livro das estrelas) Traduo de: Le livre des toiles: i. Qadehar le sorcier Jovens Leitores ISBN 85-3251573-8 1. Literatura infanto-juvenil. I. Melim, Angela. II. Chabot, Jean-Philippe, 1966-. III. Munch. Philippe, 1959-. IV. Prunier, James,

1959-. I. Ttulo. II. Srie. 03-1030 CDD-028.5 CDU-087.5

A Jean-Philippe, meu Mestre Feiticeiro Aos amigos que ficaram no Pas de Ys...

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CONFUSES
A campainha anunciando o fim das aulas ainda no tinha parado de tocar. Guillemot de Trol enfiou-se por entre os outros alunos, que andavam apressados pelos corredores do colgio. Era incio do ms de abril, mas j fazia tempo bom e todos tinham um s desejo: ir praia se divertir, tomar banho de mar, se a gua estivesse quente o bastante, e relaxar depois de um longo dia de estudo. Guillemot, porm, no ia com pressa pelos mesmos motivos... Para ele, era vital estar entre os primeiros a chegar ao ptio para alcanar gata de Balangru e seu bando nas ruelas de Dashtikazar! Andem, andem, saiam da frente, deixem-me passar repetia o menino, abrindo passagem atravs da multido ruidosa de colegiais. Atrs de si, ouviu algum dizer: J o estou vendo! Est perto da porta! Nem precisou virar-se. Tinha reconhecido a voz de Toms de Kandarisar, o tenente de gata. Aquilo duplicou seu ardor. Aproximava-se por fim da sada,

quando, em seus esforos para ultrapassar a todos, deu um empurro num grande, do terceiro ano. Ol, magrelo! Est atrs de mim, ? Eu... No, no, claro que no murmurou Guillemot. S estou querendo sair... Lanava olhares aflitos por sobre os ombros. O sujeito o segurava com fora. Viu gata, seguida dos amigos, aproximar-se com expresso triunfante. Era uma menina alta, magra, com os cabelos escuros cortados curtos, cujos olhos negros brilhavam, maldosos, por cima da boca, grande demais. Deixe, Marco ela ordenou. assunto nosso. Marco, interpelado, hesitou. Depois soltou o jovem e afastou-se, dando de ombros. O bando de gata, que estava, como Guillemot, na quinta srie, era famoso em todo o estabelecimento, at mesmo entre os maiores. gata encarou o fugitivo. Guillemot, rosto vermelho debaixo da cabeleira castanha, a desafiava com o olhar. Oh, mas nosso bravo est com cara de raiva ela disse, num tom debochado, que provocou o riso dos seguidores, agrupados perto da porta.

 Deixe-me em paz! Jamais lhe darei meu medalho gritou Guillemot, fechando os punhos. Isso vamos ver respondeu friamente gata, que fez um sinal explcito a um dos meninos do bando, ruivo e rechonchudo. Este caiu sobre Guillemot e, ao cabo de breve luta, o imobilizou com uma chave de brao. Solte-me, Toms, ou vai se arrepender sussurrou Guillemot, com dificuldade, no ouvido do adversrio, que s fez gargalhar. Com ares de rainha cruel, gata se aproximou e procurou no pescoo da vtima o pequeno sol de ouro, pendurado no cordo fino do mesmo metal. Apoderou-se dele e o colocou em torno do prprio pescoo. Voc no tem o direito... gemeu o infeliz Guillemot, que continuava rendido pelo menino ruivo. Foi meu pai quem me deu. Seu pai? Pensei que no tivesse conhecido seu pai disse ela aproximando o rosto do dele e que ele tivesse se tornado Desistente por sua causa! Com o golpe, Guillemot quase se desmanchou em lgrimas. Mas, impedido pelo orgulho, apenas abaixou a cabea. Foi

esse o momento que o diretor escolheu para aparecer. A sala do diretor no ficava longe, de modo que tinha ouvido gritos no habituais quela hora. Vamos, crianas, o que est acontecendo aqui? perguntou, com a voz aborrecida, aquele homem, que a gordura tinha vencido com a idade. Nada... Nada, senhor diretor respondeu gata, exibindo um grande sorriso. Guillemot de Trol estava nos contando uma histria... uma histria apaixonante! No verdade? Os outros concordaram, ruidosamente. O diretor se voltou para Guillemot. Uma histria, meu rapaz, uma histria fez uma cara interrogativa. Bem, no hora nem lugar acrescentou, bruscamente. Vamos, sumam! No quero mais v-los at amanh de manh! No, Guillemot, voc fica. O bando de gata deixou o corredor lanando ao menino olhares ameaadores. E ento, meu pequeno, esto aborrecendo-o? Quer me dizer alguma coisa? No, absolutamente nada, senhor diretor. Garanto ao senhor! Posso ir agora? O homem observou um instante o menino, que tremia ligeiramente, os olhos vagos, depois deu de ombros tambm.

 Sim, v, suma! Guillemot se precipitou para fora do colgio; meteu-se pela rua sem parar de correr enquanto no atingiu as primeiras colinas que dominavam a cidade. Jogou a bolsa ao p de um menir partido por um raio, sentou-se no cho e, fixando o oceano que cintilava mais embaixo, deu livre curso sua dor. Guillemot tinha feito doze anos no equincio do outono. Era um menino forte e resistente, apesar da aparncia frgil. No era muito alto para a idade, coisa que o aborrecia, sobretudo por no conseguir se defender como queria daqueles que sentiam um prazer maligno em atorment-lo. Seus problemas com gata tinham comeado desde a volta s aulas. No porque fosse bom aluno alvo preferido dos preguiosos ferrabrases , suas notas ficavam na mdia; mas porque tinha cometido a imprudncia de ir em socorro de um pequeno da sexta srie que o bando de gata aterrorizava. Depois disso, tornou-se seu bode expiatrio favorito. No tinha culpa se estava sempre metido em situaes desagradveis! Ser que um dia seria capaz de controlar esse reflexo idiota que, apesar da timidez, sempre o levava a se meter onde no devia?

Guillemot empurrou a mecha de cabelo que lhe caa pela testa. Seus cabelos, sempre em guerra, em parte escondiam as orelhas de abano e comiam o rosto fino e sonhador, iluminado por olhos verdes claros e uma boca que gostava de sorrir. Quer dizer, de um modo geral, pois naquele momento em particular, Guillemot no sentia vontade alguma de sorrir... Apanhando uma pedra, de raiva, jogoua na estrada. Por acaso era culpa dele o pai ter resolvido, pouco antes de seu nascimento, abandonar o Pas de Ys para viver na Frana, transformando-se, assim, num Desistente, e condenando-o a jamais conhec-lo? E gata, que acabava de lhe tirar o precioso pingente, a nica herana que aquele homem tinha deixado sua me! Que os Korrigs a carreguem e a faam danar at o fim dos tempos! amaldioou. Respirou fundo o odor de iodo que uma brisa trazia do mar. Porque tinha um temperamento voluntarioso e sobretudo porque gata ficaria felicssima de saber que estava sofrendo, esforou-se para esquecer os dissabores. Seu olhar perdeu-se nos telhados de ardsia cinza clara das casas de

Dashtikazar, umas apoiadas nas outras, os quatro ou cinco andares dominando as ruas estreitas e sinuosas. A cidade de granito claro tinha festejado seus mil anos no ano passado. A altiva Dashtikazar... Como ele amava aquela cidade cheia de surpresas, deitada de encontro montanha e aberta ao mar! Era a capital, o corao pulsante, o orgulho do Pas de Ys! O Pas de Ys, conforme Guillemot aprendeu nas aulas de histria e geografia, tinha feito parte, oito sculos antes, do litoral francs. Tinha se desligado do continente durante uma terrvel tempestade. Depois de ficar deriva no oceano, levado por ventos contrrios, Ys voltou s terras, onde retomou seu lugar. Mas, um lugar particular: pois o pas, transformado em ilha, no figurava nos mapas, e os habitantes da Frana ignoravam a sua existncia. Ys ancorou num ponto qualquer entre o Mundo Certo, ao qual tinha pertencido anteriormente, e o Mundo Incerto, estranho e fantstico. Uma porta permitia que se reunisse ao primeiro, e outra, ao segundo. As duas portas tinham sentido nico, a no ser, de tempos em tempos, quando o Conselho da Prefeitura achava que estavam faltando em Ys produtos essenciais como Nutella ou rolos de filmes recentes! Essa

precauo era o nico meio de preservar Ys dos dois outros mundos. Do Mundo Incerto se conhecia muito pouco apenas que era vasto e que evocava perigos. J com o Mundo Certo, era diferente! No Pas de Ys se captavam e filtravam programas de rdio e televiso franceses, e o calendrio escolar era, salvo alguns detalhes, o do Hexgono. Alm disso, entre os dirigentes franceses, certos iniciados conheciam a existncia do Pas de Ys: em determinados documentos secretos, este figurava com o nome de nonagsimo stimo departamento metropolitano. Era por intermdio dessas pessoas que os habitantes de Ys, que desejassem morar em outros lugares e de um outro modo, conseguiam, em confiana, os papis e a ajuda indispensveis para a instalao definitiva na Frana, na Europa ou em outros lugares; essas pessoas eram as Desistentes. Desistiam de Ys para sempre. Outras eram raras! s vezes preferiam tentar a aventura no Mundo Incerto. Na maior parte era gente condenada a ser Errante pena mxima em vigor em Ys , indivduos vidos por riquezas ou atrados pelo desconhecido, ou, ento, simplesmente desesperados. Todos esses se tornavam Errantes.

Os que permaneciam em Ys, por sua vez, viviam numa grande ilha quente no vero e fria no inverno, montanhosa, coberta de florestas densas e de terras imensas, semeadas de pequenas cidades, aldeias e lugarejos, em muitos pontos semelhantes a uma provncia do Mundo Certo! Mas aqui tambm: semelhantes, salvo alguns detalhes. Um rudo de cascos tirou Guillemot de seus sonhos. No caminho, a poucos metros, estava um homem vestido com uma esplndida armadura turquesa, armado com uma espada que pendia do seu lado esquerdo e uma lana de comprimento duas vezes maior que a altura da montaria. O cavalo, cinzento, estava recoberto de malhas finas de ao, que tilintavam a cada movimento. Guillemot se levantou precipitadamente. Est tudo bem, meu garoto? perguntou o cavaleiro com doura. Sim, senhor Cavaleiro, tudo bem, obrigado ele respondeu. No fique zanzando muito tempo noite por estas colinas continuou o homem, acariciando o pescoo do cavalo, que bufava de impacincia. Os Korrigs celebram suas festas esses dias e voc

conhece as voltas que gostam de dar nos homens! Soltando uma gargalhada, o cavaleiro saudou Guillemot e partiu a galope em direo cidade. O menino ficou emocionado: era seu sonho secreto, o desejo mais louco e mais caro, um dia pertencer Confraria dos Cavaleiros do Vento. Esses cavaleiros, sob as ordens de seu Comandante e a vigilncia da Prefeitura de Dashtikazar, velavam pela segurana de Ys e, guiados to-somente por sua conscincia, levavam socorro a todos os necessitados. Obedecendo s recomendaes do Cavaleiro, Guillemot tomou a direo da casa onde morava sozinho com a me, na entrada da cidade de Trol, situada a algumas lguas da capital. Os Korrigs, mesmo no sendo as criaturas mais perigosas de Ys, eram imprevisveis e suas brincadeiras podiam, s vezes, revelarem-se cruis.

UMA

2
BOA SURPRESA

Mame, sou eu! Cheguei! Guillemot entrou correndo na cozinha e abriu a geladeira. Tirou a manteiga, que colocou sobre a mesa ao lado do pote de Nutella. Cortou uma bela fatia do po que se encontrava sobre o aparador, fez um grande sanduche e ps-se a devor-lo. As emoes davam fome! Pelo menos tanto como os doze quilmetros que era obrigado a andar a p quando perdia a velha conduo da escola! voc, meu querido? Onde est? Aqui na cozinha! falou Guillemot, de boca cheia. Logo entrou a me, sorrindo. Tinha cintura fina, apertada num vestido preto (desde que se dava por gente, Guillemot a via sempre vestida de preto), os cabelos longos dourados, ligeiramente cacheados, caindo pelas costas, e grandes olhos cor do cu. Alicia era bem uma Trol! Guillemot, de estatura frgil, lembrava mais o pai pelo menos era essa a concluso a que tinha chegado, ningum tendo at o presente (apesar de seus pedidos

freqentes) se dignado a evocar seu pai, a no ser superficialmente. Passou um bom dia? perguntou Alicia de Trol, dando um beijo na testa do filho. No pior que os outros disfarou o rapaz, com voz carinhosa, apanhando a revista de programao da TV que se encontrava sobre uma cadeira. Genial! Tem filme hoje noite! Um grande sorriso iluminou, naquele momento, o rosto de Guillemot. Dona Trol apenas o olhou, com o ar divertido, os braos cruzados. Nada de TV esta noite, Guillemot. Guillemot parou e pulou da cadeira feito mola. Era raro ter filme entre os programas redistribudos pela Comisso Cultural da Prefeitura de Ys, que privilegiava reportagens e documentrios. Sentia-se, portanto, disposto a enfrentar uma daquelas longas disputas que s vezes tinha com a me por causa da televiso! Mas esta cortou suas intenes fazendo um gesto com a mo. Esqueceu? Esta noite aniversrio do seu tio Uriano. Eu sei, eu sei, voc no gosta muito dele, mas toda a famlia vai estar na casa dele. Toda a famlia e... alguns amigos!

Pronunciou as ltimas palavras com entonao de mistrio. Guillemot, que tinha entreaberto a boca, para protestar, ficou imobilizado. Quer dizer que ser necessrio... ...seu primo Romaric, com seu amigo Gontrand, e as gmeas, mbar e Corlia! Romaric e as meninas, alis, devem passar aqui para pegar voc. Voc s precisa esperar por eles. Quanto a mim, tenho que ir na frente, para ajudar meu irmo a receber os convidados. Ternamente, dona Trol ficou um instante olhando o filho, que pulava de alegria na cozinha. Depois saiu, para acabar de se arrumar. Subindo de quatro em quatro os degraus da escada, Guillemot precipitou-se quarto adentro. Com uma olhada lembrou-se de que no o arrumava h pelo menos uma semana. Soltou um suspiro e tentou botar um pouco de ordem. Era sempre no quarto que recebia os amigos, e no iriam para a casa do tio antes de passar ali algum tempo! Fechou o computador porttil que estava sobre um tamborete e o enfiou numa gaveta da escrivaninha, ps nos lugares, nas prateleiras da estante, os livros espalhados pelo tapete, sacudiu a colcha com a qual escondeu o lenol, todo amarrotado... Algum bateu porta de entrada.

 Guillemot! Somos ns! Subam! gritou Guillemot, empurrando para baixo do armrio as ltimas roupas que estavam jogadas pelo cho. Uma porta bateu, ouviram-se risos e um tropel: duas meninas e um menino, correndo, tomaram de assalto o quarto. Estou to contente em rev-los! exclamou Guillemot. O aniversrio de tio Uriano este ano vai ser importante, para nos deixarem faltar aula dois dias seguidos! declarou Romaric de Trol, o cabelo louro, o olho azul determinado e a aparncia to robusta quanto era frgil a do primo. Voc no vai reclamar disso, vai? H quanto tempo no nos vemos? perguntou, com um sorriso daqueles cujo segredo guardava e que deixava os rapazes derretidos, Corlia de Krakal, uma radiante morena, de corpo esguio e olhos azul-mar. Desde as frias do Natal respondeu mbar, fixando Guillemot com um olhar insistente, que o fez ruborizar at a raiz dos cabelos. Em tudo parecida com a irm gmea, mbar se distinguia pelo corte de cabelo e o ar bem masculinos. Seu temperamento atraa a desconfiana da maioria dos rapazes, mas ela zombava deles, e at se

divertia! Gostava, particularmente, de implicar com Guillemot. Ele sempre caa; apesar dos esforos para permanecer impassvel s provocaes, toda vez Guillemot sentia o rosto ficar vermelho. mbar era, porm, uma menina leal na amizade, com os olhos sempre ternos, com a qual realmente se podia contar. E Gontrand? perguntou Guillemot, para fugir dos olhos zombeteiros de mbar. Ele no veio? Sim, mas claro! confirmou Romaric. Teve que subir direto para o castelo, para ajudar os parentes a levar os instrumentos. Voc precisava ver o circo que foi quando saram. Parecia que estavam de mudana! Romaric e Gontrand moravam perto um do outro, do outro lado do Pas de Ys, na cidadezinha de Bunic, a dois dias de carro de Trol. mbar e Corlia, um pouco menos longe, na costa leste da ilha, na aldeia de Krakal, onde o pai delas, Utigern, era, ao mesmo tempo, prefeito e Qamdar. Qamdar um chefe de cl. Utigern era, ento, o Qamdar do cl dos Krakal, assim como Uriano, tio de Guillemot e de Romaric, o era do cl dos Trol. Por isso os Krakal tinham sido convidados para a noitada do aniversrio.

Quanto aos pais de Gontrand, eram os maiores msicos de Ys! Como que se poderia no convid-los? Que pena eu ter perdido essa cena! exclamou Guillemot. Gontrand de carregador... Parece que o estou vendo, a reclamar em voz baixa e passar a mo no cabelo! bom para endurecer um pouco esta cotovia! disse mbar, com voz amuada, lanando um olhar negro irm que se olhava, faceira, num vidro da janela. Todos riram ao mesmo tempo. Papai disse que toda a nata de Ys estar nessa festa disse alegremente Corlia, juntando-se aos outros, j estendidos por sobre o grosso tapete de pele de cabra. E no s os aliados do cl dos Trol acrescentou mbar. Uriano tambm mandou convite s famlias inimigas. Parece que quer tentar acalmar as tenses. Famlias inimigas? Como os Balangru e os Kandarisar? perguntou Guillemot, cujo rosto voltou a enrubescer. No me diga que aquela suja da gata e aquele dejeto do Toms continuam perseguindo voc? disse Romaric, preocupado. Meu Deus! Se eu estivesse no seu lugar, s fariam uma vez! Eu os faria sentir o gosto de bater nos mais fracos!

Romaric mordeu o lbio, imediatamente arrependido das prprias palavras. Guillemot sorriu tristemente. Seja como for continuou Romaric com a firme inteno de consertar seu mau jeito , esta noite voc no estar sozinho! Eles que tentem se ver com o nosso cl! Mal ele tinha terminado de falar, mbar soltou um brado de guerra, levantando-se de um salto, e improvisou uma dana dos ndios. Com um rugido, Romaric a acompanhou. Que venham, gata Esqueleto e Toms, a Doninha! Que venham medir-se com Romaric dos msculos de ao, Gontrand, o Astuto, Fada Corlia, mbar Sem Piedade e Guillemot, o Cavaleiro! Corlia aplaudiu o espetculo, depois anunciou, com os olhos brilhantes: Estou louca para chegar no baile! Tambm adoro danar! Adora, acima de tudo, ver os idiotas se empurrando para convidar voc para danar especificou mbar, com desprezo calculado. Espero que l tenha Cavaleiros... de verdade! Por mim falou Romaric, por sua vez basta o buf. Santa cozinha a do tio! E voc, Guillemot? Eu? suspirou Guillemot, que no pde deixar de pensar no medalho e que

no tinha predileo particular por ir casa do tio. Eu preferia que ficssemos aqui, s ns, longe de gata e do seu bando. Mas reaja, homem! Estamos em terra Trol. ela quem deve se sentir mal falou mbar, sacudindo-o delicadamente pelo ombro. E pare um pouco de pensar nessa gata. Existem outras meninas, no? Lanando-lhe outro olhar com o efeito de faz-lo enrubescer mais uma vez, provocou uma risadaria doida entre os outros. J vai dar a hora anunciou Romaric, consultando o relgio. Se chego atrasado, quem dana na festa sou eu, no o tio Uriano... Oh, coitadinho! zombou Corlia. Papai vai brigar! ironizou mbar, dando nele uns soquinhos delicados. Parem, no tem graa... defendeu-se Romaric, jogando um travesseiro na mais prxima das atacantes. Coisa que jamais se deve fazer quando se est sozinho contra trs e existem outros travesseiros no quarto! Meio sufocado pelos outros, o menino logo pediu clemncia.

UMA

3
SURRA BEM MERECIDA

A residncia de Uriano de Trol erguia-se por sobre o vilarejo. Era uma edificao de dois andares, ladeada por duas torres quadradas e protegida por uma espessa muralha talhada em pedra, como todas as construes da regio, evocando mais um austero castelo da Idade Mdia que um palcio destinado a recepes. No ia to longe o tempo quando eram freqentes os conflitos entre os principais cls do Pas de Ys! Vamos depressa sussurrou Romaric, frente do pequeno grupo que seguia apressado em direo fortaleza dos Trol. Calma, Romaric falou Guillemot. Olhe, ainda tem gente chegando. Encontravam-se os quatro no ptio pavimentado, onde carros puxados por animais deixavam os convidados, em trajes de festa. No se usava carro a motor em Ys. Alis, nada que fosse poluente era permitido. A eletricidade era produzida pelas grandes elicas da Terra da Tormenta e,

para as necessidades da casa, por discretas placas solares. O aquecimento ou era a lenha ou tirado do solo, por meio de um engenhoso sistema de captadores. Por onde andavam? resmungou o homem de cabelos brancos que recebia os convidados entrada. O senhor de Trol j mandou perguntar por vocs.

 Boa-noite, Valentim disse mbar, com um sorriso. Fomos retidos pelos Korrigs, que nos fizeram danar! Monstros! o porteiro se fez de zangado. Boa-noite, Valentim disse Corlia, abraando-o. Boa-noite, Valentim disseram, por sua vez, Romaric e Guillemot, fingindo que lutavam boxe com ele. Encontram-se todos no salo anunciou Valentim. Est quase na hora do discurso do barbeiro! Eles riram da impertinncia. Valentim era bem mais que um porteiro; era tambm almoxarife, mordomo, administrador e homem de confiana de Uriano de Trol, tendo-o acompanhado em todas as aventuras. Apressados por ele, entraram. Seguindo um longo corredor, desembocaram num cmodo amplo, aquecido por uma grande lareira, ruidoso de gente. Oh, no gemeu Guillemot. Ela j chegou. Onde? perguntou Corlia, lanando olhares curiosos em volta. Perto do papai, na direo do buf apontou mbar, com o queixo. Ser que ela est achando que Carnaval?

gata de Balangru, maquiada para matar, tambm reparou neles e fez um pequeno sinal provocador. Deixe para l, Guillemot suspirou Romaric. melhor irmos tirar Gontrand das garras do nosso tio. O pequeno grupo se dirigiu a um gigante de barba grisalha desordenada, que falava alto e por qualquer coisa soltava gargalhadas tonitruantes. A seu lado se encontravam diversas pessoas, entre as quais um menino, que parecia muito entediado. Era Gontrand de Grum, facilmente reconhecvel, devido altura e aos cabelos negros, cuidadosamente penteados. Ha! Ha! berrou Uriano de Trol. A est, afinal, a descendncia dos Trol! Acompanhada de seus amigos fiis, meu tio respondeu Romaric, que foi agarrado pelo colosso. Romaric jamais tinha ficado impressionado por seus grandes ares. Eis aqui mbar e Corlia de Krakal ele disse. Minhas belezas! exclamou Uriano, quase esmagando as gmeas nos braos. inacreditvel que aquele safado do Utigern tenha feito coisas assim to bonitas! Depois virou-se para Gontrand, cujo rosto iluminou-se com a chegada do bando.

 Estou feliz por t-lo conhecido, jovem Grum. Espero que seja to talentoso quanto os seus pais declarou, triturando-lhe as costas. Despachou-os gentilmente depois de soltar uma enorme gargalhada e gratificar Guillemot com um simples tapa na bochecha, retomando a discusso que tinha interrompido. Os dois primos se esquivaram, seguidos dos outros trs, em direo chamin. Algum pode me dizer se ainda tenho costas do lado direito? disse Gontrand, fingindo cara de choro. Que homem! extasiou-se Corlia. , sou eu, escrito e escarrado... ironizou Guillemot, que nunca sabia se devia se alegrar ou entristecer com a frieza com que o tio sempre o tratara. Seja como for, vocs demoraram para chegar! queixou-se Gontrand. Carregar a harpa da minha me, mesmo pesando uma tonelada, tudo bem, mas suportar os sopapos do tio de vocs, desumano! No reclame retorquiu Romaric. Tem gente que pagaria para ser apresentada a Uriano de Trol. E at para levar tapa nas costas! acrescentou Guillemot.

Romaric apertou contra si o primo, com certa brutalidade, contente de o ver voltar, com sua ironia, a um pouco de bom humor. Tocante, muito tocante esta cena familiar! de repente ouviram algum dizer atrs deles. Voltaram-se bruscamente. Ali na frente encontraram gata e o inseparvel tenente, mais vermelho e volumoso que nunca, Toms de Kandarisar. Que pena prosseguiu ela que um homem como Uriano tenha que escolher, para suced-lo, entre um aborto da natureza e um bruto estpido. Com um rugido, Romaric se lanou para cima dela, mas foi interceptado por Toms. Como os dois tinham a mesma fora, a luta foi breve. Vamos, Romaric, vamos continuou gata, balanando a cabea, com um sorriso malicioso. Bater numa menina! Voc, que ambiciona um dia tornar-se Cavaleiro! Eu tambm sou menina resmungou subitamente mbar. E a, o que voc poder dizer disso? Sem que ningum tivesse tempo de reagir, mbar se deslocou, com rapidez surpreendente, e deu um sopapo na menina alta, que ficou paralisada de espanto. Foi esse o momento que Uriano de Trol escolheu para pedir ateno e silncio.

 Voc me paga! sibilou gata, apontando o dedo para mbar, que tinha cruzado os braos e exibia um ar satisfeito. Quanto a vocs... No terminou a frase. Dando uma virada brusca, seguida de um Toms desolado, reuniu-se ao crculo de sua famlia, junto ao buf. Minha irm, voc no sabe se vestir, mas para socar, a maioral! reconheceu Corlia, sussurrando. Estou me perguntando se no devamos compor um poema para celebrar esse grande feito murmurou maliciosamente Gontrand a Romaric, enquanto mbar saboreava tranqilamente a vitria. Obrigado. Foi tudo o que Guillemot disse amiga. Seja como for, com vocs nunca nos entediamos! Que bom rev-los! falou Gontrand, feliz da vida, para os amigos. Depois que Uriano de Trol agradeceu aos convidados por terem comparecido, pregou a necessidade de viverem todos em paz uns com os outros e recebeu as felicitaes de praxe por sua boa aparncia, proximidade dos sessenta anos. Todos foram convidados a beber, comer e se divertir. Os msicos da aldeia puseram-se a

tocar cantigas alegres, e as conversas foram retomadas com ainda mais empenho. Guillemot tinha se aproximado do buf com o pequeno grupo. Procurando a me com os olhos, viu o gigante do tio na companhia de um homem em quem no tinha reparado antes. E esse homem o intrigou. Para comear, usava a capa comprida e escura dos Magos e Feiticeiros da Guilda, aquela instituio antiqssima que velava, num nvel mgico, pela segurana do Pas de Ys, assim como a Confraria dos Cavaleiros o fazia no nvel prtico. Era raro se cruzar com um Feiticeiro fora dos monastrios em que viviam, em retiro! Mas havia outra coisa: lhe pareceu que aquele homem o observava... Ei, Guillemot, est sonhando? perguntou-lhe Romaric, puxando-o pela manga. No vai sobrar nada! Ande, d uma mordida neste bolinho! E prove um pouco desta cerveja com mel, est uma delcia! Desviando-se do objeto de sua curiosidade, Guillemot se esforou para fazer honra ao banquete. Como gostaria de se parecer com o primo! Tudo parecia fcil quando estava com ele. No havia dvida alguma de que Romaric um dia entraria para a Confraria dos Cavaleiros, sonho de ambos, desde que tinham nascido, ou quase!

Enquanto que ele, Guillemot... Apesar de sua aparncia frgil, sabia que no era particularmente fraco; mas tambm no era particularmente forte. E era mais ou menos assim em tudo o mais: bom na escola, mas no brilhante; bom msico, mas no bemdotado; bom camarada, mas nem sempre muito engraado. s vezes ficava se perguntando o que que os outros achavam dele, como que podiam apreciar sua companhia! Como se admirar, nessas condies, de que o tio Uriano sempre tenha preferido Romaric? Apesar de sua me o condenar por pensar assim, sabia que nunca tinha sido bem-vindo casa dos Trol. Sentia-se minsculo, de repente. Talvez devesse, para encontrar afinal seu lugar na maioridade, seguir os passos do pai e, apesar do sofrimento que a me teria, tornar-se Desistente. Um burburinho anunciou que alguma coisa estava por acontecer. Vieram uns homens encostar as mesas s paredes e trouxeram de beber em quantidade. No fundo, Valentim subiu numa cadeira e, com as mos em concha, anunciou: Damas, cavalheiros, o baile! Romaric soltou um suspiro. J Corlia, explodiu de alegria.

UM

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FIM DE NOITE MOVIMENTADO

Como mbar havia previsto, uma dezena de meninos, na maior parte adolescentes vindos das melhores famlias de Ys, logo foi fazer a corte a Corlia, que se divertia, classificando-os de acordo com os talentos de bailarinos. No demorou e estava a dar viravoltas nos braos de um rapaz vaidoso como um pavo. Sobre o cho lajeado do salo, uma dezena de casais danava num ritmo endiabrado. Odeio dana! disse Romaric aos amigos, que observavam as evolues dos danarinos. Voc diz isso porque se recusa a aprender falou Gontrand. Eu gosto muito. O nico problema que atraio as feiosas! Como se para lhe dar razo, uma menina que se encaixava perfeitamente nessa definio veio pedir-lhe que fosse seu par na prxima contradana. Gontrand deixou-os, colocando as mos em volta do pescoo, para imitar algum sendo enforcado. A tradio exigia que os meninos

que sabiam danar no recusassem o convite de uma menina. No me convida para danar, Guillemot? perguntou mbar, com um sorriso maldoso. Hein? Sim, sim, claro respondeu o menino, que teria mil vezes preferido ficar com o primo, falando de cavalaria. Estendeu o brao e guiou mbar para o meio do salo. Instantes depois, tendo se reunido ao crculo dos danarinos, dava saltos, do lado da parceira. B! soltou Romaric, falando sozinho e voltando-se para o buf, onde serviu-se de um grande copo de corma, a cerveja tradicional de Ys, qual se acrescentava mel. Ele no sabia danar, mas no era necessrio saber danar para ser Cavaleiro! Bastava ser resistente, hbil nas armas e corajoso. Deu de ombros, chamando-se de imbecil. Est certo, no tinha clima para isso, seus pais no danavam diante dele todas as noites, como os de Gontrand; sua me nunca o obrigou a ter aulas, como a de Guillemot! Por isso... Ser que as festas no ficariam menos entediantes se tentasse? Se tivesse coragem? Principalmente porque as danas de Ys nada tinham a ver com as do Mundo Certo, que apareciam na televiso: aqui se danava todo mundo junto, e havia

sempre algum para lhe ensinar os passos e ningum zombava de voc, caso no fosse jeitoso. As pessoas riam, divertiam-se eram sempre bons momentos. Ao terminar a cerveja do copo, o menino tomou uma deciso: era tempo de reagir! Valentim subiu outra vez na cadeira, chamando a ateno dos convidados. Senhoras e senhores, um intervalo musical! Os danarinos, abanando-se, vieram matar a sede, enquanto os pais de Gontrand armavam os instrumentos musicais um pequeno rgo e uma grande harpa sobre o estrado da orquestra. Depois, comearam a tocar. Sua msica era uma delcia. Todo mundo permaneceu bom tempo sob seu encanto depois que soou a ltima nota. Uma avalanche de palmas saudou a apresentao do casal de Grum e vozes se ergueram, reclamando mais. Sorridente, a senhora de Grum se levantou e cumprimentou a platia. Mil vezes obrigada pelo calor da receptividade! Infelizmente, como vocs todos sabem, a tradio requer que no toquemos mais de uma pea no decorrer da noite... Os protestos aumentaram. A senhora de Grum levantou as mos, pedindo calma.

 Um outro membro da famlia, porm, ainda no tocou esta noite. Ser ele, portanto, quem atender amvel expectativa de vocs. Peo que acolham com indulgncia o nosso filho, Gontrand! Guillemot deu uma cotovelada em Gontrand, pasmo com o anncio da me. Nunca tinha sido convidado a tocar oficialmente em pblico! V, Gontrand sussurrou-lhe o amigo , hora de mostrar a eles o seu valor! Mas e se eu no me der bem? gemeu Gontrand, hesitando em juntar-se aos pais, que o encorajavam a subir no palco. Coragem! sussurrou-lhe Romaric. H momentos em que no se pode fugir: so a hora da verdade... acho que este um deles! Obrigado pela presso disse ainda o menino, que, debaixo de aplausos, avanou num andar hesitante em direo aos msicos. A me lhe sorriu quando ele subiu no estrado, o pai lhe estendeu uma citara bojuda, que ele adorava tocar. Obrigado pelo presente! disse Gontrand, fazendo careta. Achamos que voc capaz, querido respondeu sua me.

 E, acima de tudo acrescentou o pai, srio , j tempo de passar por essa prova. Gontrand respirou fundo. Percebeu, no final do salo, Guillemot, mbar, Corlia e Romaric, fazendo gestos grandiosos de estmulo. Prova? Est certo! Ento vo ver quer dizer, vo ouvir!, disse a si mesmo. Damas, cavalheiros anunciou, em voz alta, depois de limpar a garganta , esta noite no vou tocar uma ria do repertrio clssico, mas uma cano composta por mim. Murmrios de assombro percorreram a platia. Fazia anos que msico algum tinha a audcia de propor uma criao sua, tanto era a gente de Ys famosa por sua dureza em relao a novidades. O silncio, at ali circunstancial, transformou-se em expectativa curiosa. Gontrand comeou a tocar. A msica era agradvel, tinha suas audcias. O arrebatamento impaciente substitua bastante bem a falta de experincia. Depois, o menino se ps a cantar. A doura de sua voz, aliada s queixas ingnuas dos versos que evocavam as belezas de sua cidade Bunic , conquistou os ouvintes. At o Feiticeiro da Guilda sorria, com a cabea inclinada, observando. Um grande

aplauso saudou sua apresentao, e o pai, emocionado e feliz, o abraou. Bravo, Gontrand! gritou Romaric quando o amigo conseguiu desvencilhar-se da me, corada de orgulho, e de Uriano de Trol, que o foi felicitar. Ai, no pude dar o melhor de mim respondeu Gontrand, com uma expresso de falsa modstia, alisando o cabelo. E o que lhe impediu? perguntou Corlia, curiosa. Um bando de idiotas que gesticulava no fundo, para me desconcentrar ironizou o menino. O bando o bombardeou com bolinhas de miolo de po. Vocs observaram o Feiticeiro enquanto Gontrand tocava? perguntou Guillemot aos outros. No responderam, surpresos. O que foi que ele fez? Bem, nada... foi s o que Guillemot encontrou para dizer. S parecia estar apreciando. E desde quando voc se interessa por feiticeiros? alfinetou-o mbar, que viu a um terreno favorvel para implicar com ele. Desde... Nunca. No tenho interesse particular por feiticeiros! Enfim...

 Deixe para l esse pessoal que usa capa socorreu-o Romaria Em vez disso, vamos danar! acrescentou, diante dos outros, que no acreditavam no que estavam ouvindo. verdade, a msica recomeou, ora! Mas ento, pra j falou Corlia, tomando a iniciativa. Quero ser a parceira do grande evento! Foram os dois para a pista, onde ela tentou ensinar-lhe o passo de uma bourre. Um pouco mais tarde, Romaric voltou, sozinho. Parece que no me sa to mal sussurrou. Mas no tive sorte. A bourre uma dana difcil! prosseguiu mbar minha irm abandonou voc em troca de um bonito mais bem-dotado! Psiu! Calem a boca! interrompeu Guillemot. Olhem, vai ter problema perto da lareira. Com efeito, dois homens tinham se colocado parte, insultavam-se e logo comearam a brigar. papai exclamou mbar, estupefata. Com o pai da gata! acrescentou Gontrand, consternado. A briga recrudesceu. Uriano de Trol, com a ajuda de Valentim e mais alguns

homens, em vo tentava separ-los. Ouviase, em meio ao alarido causado pelo enfrentamento, a voz forte do senhor de Trol gritando: Senhores! Senhores!, sem surtir efeito. De repente os dois homens sacaram as espadas e se encararam. mbar empalideceu e mordeu o lbio. Foi ento que o homem da capa escura, o Feiticeiro da Guilda, interveio, erguendo os braos e pronunciando algumas palavras numa voz sibilina. Logo, logo, as duas espadas caam no p. O Feiticeiro se voltou em seguida para os convidados, estupefatos, e se dirigiu ao salo: Povo de Ys! Vocs nada aprenderam com os malfeitos da Treva? O Pas de Ys um pas frgil, ao qual no faltam inimigos. Mais do que nunca necessrio viver unidos, ao invs de divididos, e esquecer nossas pequenas disputas! O ardor belicoso dos combatentes desapareceu ao mesmo tempo que as espadas, deixando os senhores de Krakal e de Balangru embaraados, no meio do crculo que se tinha formado em torno deles. O incidente est terminado! disse Uriano de Trol em altura tonitruante. Que as danas recomecem! Foi preciso um tempo para que o clima de festa se restaurasse, cada um a

comentar com animao a interveno do Feiticeiro, que tinha ousado, aparentemente sem qualquer dificuldade, evocar a Treva, aquela criatura misteriosa e aterradora que, por diversas vezes, vinda do Mundo Incerto, trouxera desgraa ao Pas de Ys... O cl Balangru deixou precipitadamente o salo e, em seguida, o castelo. mbar e Corlia se jogaram nos braos do pai, que tentava confortar a todos, minimizando o objeto do conflito e usando como pretexto o efeito da bebida. Tio Uriano conversava com o homem da Guilda, agradecendo-lhe a ajuda. Foi a que Romaric berrou: Guillemot! Olhem para Guillemot! Por cima do buf, os olhos revirados, Guillemot flutuava no ar, inconsciente.

UMA

5
ESTRANHA VISITA

Bom-dia, meu querido, como est se sentindo hoje? perguntou Alicia ao filho, colocando sobre a mesinha-de-cabeceira um farto caf da manh. No to mal respondeu Guillemot, acomodando-se sobre o travesseiro. Fiz os sanduches como voc gosta acrescentou ela, puxando as cortinas com manteiga e muito Nutella! Hum! Genial! No sei como voc come isto... confessou Alicia, sentando-se na cama, ao lado do filho. fcil explicou ele, mordendo o pedao de po. Olhe, mame: abro a boca, ponho o sanduche dentro e mastigo. Deixe de ser bobo! respondeu a me, arrepiando ternamente os cabelos dele. Em seguida, levantando-se, ela ps-se a arrumar o quarto. Guillemot tomou o caf gulosamente, enquanto a me botava ordem nos livros e jogos espalhados em volta da cama.

H trs dias o menino no saa do quarto. Quando o trouxeram da casa do tio Uriano, mergulhado num estado de coma, Alicia de Trol ficou louca de aflio. Felizmente, Guillemot se recuperou rapidamente, logo sentindo-se em plena forma. A me, no entanto, insistiu em que ele permanecesse na cama por algum tempo e o mdico chegou a assinar um atestado para o colgio. Guillemot no ops qualquer resistncia: trs dias sem escola era sempre uma coisa boa! A me voltou para perto dele e ps a mo em sua testa, para verificar a temperatura. O doutor disse que voc pode voltar para o colgio amanh anunciou, satisfeita. Genial gritou Guillemot, fazendo careta. Nesse instante, algum bateu na porta, em baixo. Bom, vou deixar voc disse Alicia. No fique tempo demais jogando no computador. Em vez disso, tente descansar, meu querido... Ela desceu a escada apressadamente. Guillemot soltou um suspiro. Devia ter encostado a testa no aquecedor quando a me virou de costas. Assim, talvez tivesse escapado das aulas (e de gata!) todo o resto da semana... Mas aquilo no era

soluo, ele sabia. Recapitulou: hoje tinha perdido matemtica e esgrima; ia se recuperar naquele final de semana. Mas ontem e anteontem tinha sido pior: natao (trataria de ir nadar amanh noite, para no se atrasar em relao ao programa), korrigani (a lngua dos Korrigs: ele detestava), francs (no se lembrava mais se era gramtica ou explicao de texto), fsica e qumica (naquele momento estavam aprendendo o mapa complicado dos ventos no Pas de Ys) e ska (a lngua usada no Mundo Incerto, que lhes era ensinada como cultura geral, do mesmo modo que o latim no Mundo Certo: mais para o fcil). Deu outro suspiro, mas mais profundo. No seria naquela semana que iria poder flanar na sada da escola! Um rangido na escada o desviou dos seus pensamentos. Mame? Quem era, a embaixo? Ningum respondeu. Do lado de fora, os passos pararam. Mame? voc? O corao de Guillemot se ps a bater mais depressa. Algo esquisito estava acontecendo. Ficou de ouvido atento. Barulho algum subia do trreo. A escada recomeou a ranger. Mame?

Resposta alguma. Aquilo estava ficando inquietante. Guillemot pulou fora da cama. Sem perder tempo para trocar de roupa, correu, de pijama azul claro, em direo ao armrio. Pegou a espada que usava para treinar em casa os passos de esgrima aprendidos na escola e foi postar-se atrs da porta que dava para o corredor. A maaneta virou devagar: ia entrar algum! Algum que, sem dvida, achava que o ia surpreender e que poderia ter feito alguma maldade com sua me, l em baixo! Diante desse pensamento, Guillemot apertou com mais fora a arma. Uma silhueta deslizou sem rudo para dentro do quarto. O menino s teve tempo de ver que se tratava de um homem vestindo uma capa escura comprida: brandindo a espada e gritando, lanou-se sobre o intruso. Este fez meia-volta, segurou o brao de Guillemot e o desarmou. A ao no durou mais que o tempo de um relmpago. Ol, meu menino! Que forma engraada de acolher um visitante! Ainda espantado de ter sido dominado to rapidamente, Guillemot parou um instante at reconhecer seu adversrio. O Feiticeiro! O Feiticeiro da outra noite! murmurou. Mal conseguia acreditar no que via.

 Exatamente, meu menino confirmou o visitante, fixando-o com um olhar bondoso. O homem era mais para alto, bem constitudo; seus cabelos cortados muito curtos, o rosto quadrado e os olhos de um azul de ao lhe davam um aspecto duro, que contrastava com a voz e o sorriso cheios de doura. Era difcil atribuir-lhe uma idade, mas era, sem dvida, menos velho do que aparentava. Debaixo da capa escura, que anunciava que pertencia Guilda, usava as roupas resistentes e confortveis que costumam usar os viajantes. E lhe pendia do ombro uma sacola de lona gasta. Fazendo Guillemot sentar-se na beira da cama, sentou-se a seu lado. No lhe falta coragem, pequeno. Mas o seu ataque foi lento demais. O que fez o senhor com a minha me? interrompeu-o agressivamente o menino, que no estava gostando da maneira como aquele homem zombava dele. Sua me? Acho que est fazendo um ch para mim, na cozinha... Est mentindo! gritou Guillemot, que sentia as lgrimas lhe subirem aos olhos. Vamos, meu menino, calma! verdade que eu deveria ter batido antes de

entrar; lamento ter assustado voc. Mas asseguro que sua me est bem. No mesmo instante, eles ouviram um rudo de passos na escada e, algum tempo depois, Alicia de Trol entrou no quarto carregando, numa bandeja, uma xcara e um bule de ch fumegante. Guillemot lanou-lhe um olhar interrogativo. Tudo bem, mame? Tudo bem, meu querido. Por qu? Guillemot de repente se sentiu muito idiota. Por nada, no... Bem, vou deixar vocs anunciou alegremente Alicia, tendo depositado a bandeja sobre a cama. Mestre Qadehar, se o senhor precisar de mim, estou na cozinha. A jovem mulher deixou o quarto, fechando a porta. Guillemot compreendeu que tinha se enganado: o Feiticeiro era apenas uma visita que sua me, aparentemente, conhecia, e que, de errado, s tinha feito aparecer por demais silenciosamente! Demonstrou interesse pelo motivo daquela visita. O que queria com ele aquele homem estranho e por que a me tanto se preocupou em deixar os dois a ss? Conteve a curiosidade e aguardou que o Feiticeiro, que terminava de beber seu ch, explicasse.

O homem estalou a lngua de satisfao, pousou a xcara na bandeja e voltou-se para o menino. E a rapaz, aquele desmaio? Alguma coisa na voz do Feiticeiro deu confiana a Guillemot. Ah, j est esquecido, senhor. O doutor disse que no estou mais doente e posso voltar escola amanh. O homem riu. Sua risada, calorosa, deixou o menino ainda mais vontade. Eu me chamo Qadehar, Mestre Qadehar. Quanto ao seu doutor, um imbecil! Guillemot ficou sem saber o que dizer. O Feiticeiro continuou: um imbecil porque voc nunca esteve doente. J ouviu falar em efeito Tarquin? Guillemot sacudiu a cabea. Em que srie voc est, meu rapaz? Na quinta, sen... isto , Mestre Qadehar. Certo... o normal prosseguiu o Feiticeiro. Os cursos de histria da Guilda e da Confraria s comeam na quarta... Bem, Tarquin foi um jovem que viveu em Ys h trezentos anos. Um menino completamente normal. Um dia, quando assistia a um duelo de Feiticeiros, duelos

freqentes na poca, desmaiou e subiu nos ares. Exatamente como voc! E da? apressou-o Guillemot, impaciente. Tarquin se recuperou dois dias depois e o incidente foi esquecido. Mais tarde, entrou na Guilda como aprendiz, manifestando aptides incomuns no exerccio da magia. Tanto que se tornou o Grande Mestre da Guilda antes da idade que habitualmente se requer e abriu novos caminhos para a nossa feitiaria. Membros experientes da Guilda fizeram a ligao de seu desmaio na juventude com suas qualidades de Feiticeiro. Desde ento chamamos de efeito Tarquin a reao que manifestam certas crianas s prticas mgicas. Fez-se silncio. Os pensamentos se acotovelavam na cabea de Guillemot. Qadehar ficou apenas a observ-lo, sorrindo. E... bem... comigo aconteceu o mesmo que com Tarquin? Quero dizer atrapalhou-se o menino , tive uma reao magia? Sim, rapaz confirmou o Feiticeiro. Foi quando eu invoquei as foras mgicas para transformar as espadas em p que voc se ergueu do cho, desmaiado. E... agora? perguntou Guillemot inquieto. O que que vai acontecer?

O homem o acalmou. No vai acontecer nada, meu filho! Voc no est doente. E pode continuar levando a sua vida como antes! Porm... O Feiticeiro o olhou com ateno. Porm o qu, Mestre Qadehar? instou o menino, com a voz meio incerta. Calma, meu menino continuou Mestre Qadehar. Garanto que est tudo bem! Eu apenas estava dizendo que, como Tarquin e outros antes de voc, voc possui, sem dvida, alguma aptido para a magia. E como penso em permanecer algum tempo na regio, imaginei que voc talvez aceitasse ser meu Aprendiz. Guillemot estava atnito. O desmaio, aquele homem que lhe propunha nada mais nada menos que ser Feiticeiro... No era demais, em to pouco tempo? Por que nunca o deixavam em paz? No tinha problemas que chegassem? Quando no era o bando de gata, era um suposto efeito Tarquin! O que mais viria amanh? E depois, acima de tudo, acima de tudo... Sentiu o desespero tomar conta dele. Sabia que certas crianas, em torno dos seus treze anos, tornam-se Feiticeiros Aprendizes. Mas ele jamais havia se interrogado a respeito de como isso se dava, pelo simples motivo de que aspirava, ele prprio, ser Cavaleiro! Mais dia menos dia, enfim,

seria um Escudeiro. O problema estava em que um Escudeiro no podia tornar-se Feiticeiro, do mesmo modo que um Aprendiz no podia tornar-se Cavaleiro. Intrigado por seu silncio, Qadehar perguntou: Alguma coisa lhe perturba? Se est pensando na sua me ou no seu tio, farei tudo para obter a concordncia deles! Se por causa dos estudos, no se preocupe, trabalharemos somente algumas noites, na quarta-feira e no sbado tarde, de modo que o domingo... No Guillemot tentou explicar, sentindo um n na garganta, ... a Confraria. O meu sonho tornar-me Cavaleiro do Vento! Qadehar ficou srio. Compreendo. Pense bem, meu rapaz. E pese sua deciso; pois como voc deve saber, se aceitar seguir meus ensinamentos, no poder jamais entrar na Confraria. A lei essa: Feiticeiros e Cavaleiros trabalham em conjunto, mas no se misturam nunca... Guillemot sentiu-se desamparado. O que deveria fazer? Se aceitasse, perdia a oportunidade de um dia usar a armadura turquesa dos Cavaleiros, cujas aventuras o entusiasmavam desde que teve idade para ouvir histrias! Por outro lado, o universo da

Guilda e dos Feiticeiros lhe tinha sempre parecido estranho, at mesmo assustador. O que iria encontrar l? O que dissimulavam aqueles homens na sombra de suas capas? Continuaria ignorando, se recusasse a oferta. Uma frase de Romaric lhe veio memria com toda clareza. Seu primo tinha dito a Gontrand, pouco antes de sua consagrao: h momentos em que no se pode fugir: so a hora da verdade... acho que este um deles! Talvez aquela fosse a sua hora da verdade. Ele decidiu confiar no instinto. Fixando os olhos frios do Feiticeiro, perguntou: O senhor acha realmente que devo aceitar? Sim, Guillemot, acho respondeu Qadehar sem hesitar. O menino fez cara de quem refletia, depois sacudiu a cabea, com ar de convencido. De acordo. Vou aceitar disse Guillemot afinal, mergulhando fundo. Mas caber ao senhor convencer minha me e meu tio! Com um sorriso satisfeito, Qadehar se levantou da cama em que tinha estado sentado.

 Vou tratar disso. Mas antes de qualquer outra coisa, preciso formalizar o nosso acordo. Procurando na bolsa, tirou um pedao de carvo. carvo de teixo, rvore mgica por excelncia. Aproximou-se de Guillemot, pegou sua mo direita e fez dentro dela um desenho com o carvo. o signo da obedincia, indispensvel a quem est aprendendo. Desenhou tambm uma coisa qualquer na palma da prpria mo. O signo da pacincia, indispensvel a quem ensina. Agora, repita comigo: eu, Guillemot, aceito aprender a magia e tomo Qadehar como Mestre. Guillemot repetiu, com um inexprimvel sentimento de alvio. Qadehar, por sua vez, declarou: Eu, Qadehar, Feiticeiro da Guilda, aceito ensinar a magia e tomar Guillemot como Aprendiz. Depois, apertaram as mos um do outro, misturando, assim, os riscos de carvo. Voc no vai se arrepender, Guillemot. Confie em mim... Era o que Guillemot desejava com todas as foras, pois estava tarde demais para voltar atrs.

ALCIA

6
DE

TROL

Sentado em sua poltrona de carvalho macio de Tantreval, na qual adorava meditar quando se aproximava a noite, Uriano de Trol contemplava as chamas que danavam na lareira. No silncio do salo soava o crepitar das achas de castanheira. Ao lado dele, sobre um tamborete, Valentim, com as pernas compridas esticadas, estendia ao calor do fogo as palmas da mo. Uma tora rolou para a lareira e o mordomo a reps no lugar com pesadas pinas. Em nome do sagrado! gemeu Uriano. Fazer isso comigo! Utigern e aquele imbecil de Balangru podem se vangloriar de terem estragado minha noite de aniversrio! Vamos, Uriano Valentim tentou acalm-lo , o que est feito est feito. E no foi to grave assim, afinal. No foi grave? rugiu o colosso, agarrando os braos da grande cadeira. Se Qadehar no estivesse presente, aqueles dois miserveis seriam capazes de se espetar!

 Justamente, Qadehar apressou-se o mordomo a dizer, para desviar o rumo da conversa. No sobre ele que Alcia vem falar esta noite? Uriano fez uma expresso contrariada e se afundou na poltrona. Espantado com o silncio que se seguiu sua pergunta, Valentim continuou: O que que est acontecendo? No parece que... De repente, compreendeu que o mau humor de Uriano no tinha a ver com o infeliz episdio da outra noite, mas que um acontecimento mais grave o atormentava. Esperou pacientemente pelas confidencias do senhor de Trol. Imagine voc anunciou o colosso, com a voz sombria que Qadehar convidou Guillemot para ser seu Aprendiz. Valentim ficou imobilizado. Seu rosto denotava a surpresa. Mas, mas... No possvel! Uriano levantou-se de repente e ps-se a andar de um lado para o outro, diante da lareira, tomado por pensamentos agitados. No, com certeza, no possvel acabou por anunciar. isso o que vou dizer minha irm. Ela ter que me ouvir. Eu sou o chefe da famlia...

Em algum ponto do grande edifcio, bateu uma porta e o rudo de passos soou pelos corredores. ela antecipou Valentim. Quer que eu saia? Faa o que tiver vontade resmungou Uriano. O que temos a esconder, meu velho companheiro? Os dois homens trocaram um olhar de profunda cumplicidade. Depois se voltaram, com a entrada de Alcia. Como de hbito, Alcia de Trol estava vestida de preto; aquele preto que fazia com que se destacasse a brancura dos braos, que ela gostava de deixar nus, e o azul lmpido dos olhos grandes. Acabava de fazer trinta e um anos e era uma mulher de grande beleza, que teria suscitado muito mais ateno da parte dos homens sem aquele ar de dureza, aquela impresso de tristeza imensa que levava no rosto. Aproximou-se do fogo. Brrr... Est bem melhor aqui. Tem uma corrente horrvel de ar gelado que acompanha a gente por toda a subida at o castelo. Como vai, Uriano? E Valentim? Muito bem, senhora, obrigado respondeu o mordomo. Posso lhe propor um ch, para reaquec-la? Chocolate?

 Que seja um ch, Valentim, obrigada! disse a jovem, com um sorriso. E voc, meu irmo, no respondeu continuou ela, enquanto o mordomo se afastava, em direo s cozinhas. Tudo indo, tudo indo rosnou o gigante, cofiando a barba. No parece respondeu Alcia, fixando nele os grandes olhos. No, na verdade, nada vai bem! explodiu Uriano de Trol. Que histria essa de Guillemot e feitiaria? Alcia demonstrou espanto um momento. Depois, retomou a fala, esforando-se para manter a calma. Essa histria, como diz voc, talvez seja uma bela histria. Mestre Qadehar, Feiticeiro da Guilda... Eu conheo Qadehar! interrompeu-a Uriano. um homem direito, em quem nada tenho a censurar. Mas, ento deixou-se levar Alcia, por sua vez qual o problema? Hein? Voc, que no pra de dizer a quem quiser escutar que o meu filho no presta para nada! Que no tem lugar para ele em Ys! Eis que se apresenta um Feiticeiro, anuncia que Guillemot tem tudo para se tornar um bom Aprendiz e voc, voc, ergue as sobrancelhas e diz...

 Digo que no! berrou ele. No, no e no! Esse menino no vai chegar perto da Guilda! Est ouvindo? Eu probo! Alcia calou o irmo com uma expresso de desprezo. Quando penso que sempre defendi voc perante o meu filho, enquanto voc sempre o detestou e ele sempre sentiu isso... Ela se aproximou de Uriano de Trol, cuja clera tinha esfriado diante do tom incomumente glacial da irm. Escute bem, Uriano... Seu olhar estava duro como o metal de uma espada. a segunda vez na vida que voc me probe alguma coisa. A primeira vez, eu cedi, para infelicidade minha. Hoje, vou enfrentar voc, pela felicidade do meu filho! No hora de falar do passado, mas... tentou intervir Uriano. Cale-se. No terminei! Eis o que vai acontecer: vou confiar Guillemot a esse Feiticeiro, como Aprendiz, e em troca da sua anuncia, vou esquecer a conversa que tivemos esta noite. A fim de que, em meu corao, voc possa continuar sendo meu irmo querido. Alcia lanou a Uriano um ltimo olhar que o fez estremecer da cabea aos ps e

depois, virando-lhe as costas, afastou-se num passo rpido. Ela foi embora? perguntou Valentim, colocando uma bandeja sobre a mesa baixa prxima poltrona em que Uriano de Trol tinha tornado a se sentar. Foi. E a? A, nada. Estou ficando velho, Valentim. Estou me sentindo cansado. O mordomo sorriu, pousando a mo nas costas do amigo. verdade que no somos mais aqueles jovenzinhos! Vai longe o tempo em que ramos intrpidos cavaleiros, lutando pela honra e pela paz em Ys! Tem razo. Vai longe esse tempo suspirou o colosso. Sempre me recusei a pensar nisso, porque, para mim, refugiar-se no passado uma forma de fugir do futuro. Mas que futuro h para ns, meu querido amigo? Nossa vida j no ficou para trs? Vamos, voc est dramatizando disse Valentim, que comeava a ficar emocionado, tentando confort-lo. Calaram-se, mergulhando na contemplao das chamas. Santa boa mulher, a sua irm, apesar de tudo deixou escapar Valentim, ao cabo de um instante. Sim, mesmo uma Trol.

 Guillemot tambm, Uriano. Guillemot tambm. No estar na hora de... ? O olhar cortante do senhor de Trol o impediu de continuar. Valentim soltou um suspiro. Levantou-se, ps uma acha de novo no fogo e levou de volta o ch morno para a cozinha, abandonando Uriano a seus pensamentos sombrios.

UM

7
GRANDE DIA

Eu senti, sim... senti uma coisa qualquer... uma coisa forte... uma coisa que eu esperava h muito, muito tempo... Quando penso que procurei pelo menino neste Mundo... este tempo todo... e no achei... Mestre, Mestre? Tudo bem? O jovem de cabea raspada, vestindo uma tnica branca, aproximou-se hesitante do vulto que se encontrava na penumbra, no fundo do cmodo de paredes de pedra cinza. O lugar estava cheio de mveis cobertos por uma incrvel confuso de instrumentos e papis. Sim, sim, vai tudo bem... Muito bem mesmo... O jovem ficou imvel. Os murmrios poderosos, cavernosos, daquele que tinha chamado de Mestre, comeavam a lhe gelar o sangue. Traga-me de beber. preciso festejar isto. Hoje um grande dia! O jovem precipitou-se pela escada em caracol abaixo sem sequer fechar a porta.

No escuro, o vulto se moveu e se ps a andar a passos largos no fundo do cmodo, mal iluminado por uma lucarna. Ao contrrio, se poderia dizer que ela projetava sombra. Logo, logo, ser a hora da vitria! O servente voltou sem flego, trazendo uma grande taa de metal. Levou um tempo a enxugar com um pedao da tnica o suor que lhe porejava na testa e avanou com cuidado. Sua corma, Mestre. Deixe a... Executada a ordem, deu um passo atrs. O misterioso vulto se aproximou da mesa. O que, de longe, poderia parecer iluso, no era: junto com o vulto, vinha a escurido! E, embora indiscutivelmente humana, mal se via a forma que essa escurido dissimulava. Um vu de sombra pousou sobre a taa de cormo. Ergo meu copo a Tarquin... E a todos aqueles que seu efeito alou luz... O Mestre soltou uma risadinha. O jovem de tnica dirigiu uma orao a Bohor Todo-Poderoso para que seu suplcio logo tivesse fim. Detestava aquela torre, detestava aquela sala, atulhada de objetos estranhos e livros indecifrveis! Alis, ningum gostava de ficar atendendo os

pedidos do Mestre. Os serventes jogavam os dados para ver de quem era a vez. Ele nunca tinha sorte. V buscar Lomgo para mim... E digalhe que traga com que escrever... O servente no esperou que o pedido fosse repetido e, agradecendo mentalmente a Bohor, que tinha se dignado a atender sua orao, de novo desapareceu rapidamente escada abaixo. Pouco tempo depois, outro personagem fez sua apario no cmodo escuro. Alto e magro, a cabea raspada como a do servente, os olhos perfurantes qual os de uma ave de rapina, cujo aspecto, alis, ele tinha, o escriba no se mostrava minimamente assustado com o vulto misterioso. O senhor mandou chamar-me, Mestre? Sim... Sente-se, Lomgo, e anote... Em seguida, voc mesmo vai levar a carta a nosso amigo... Sem esquecer o ouro que sempre vai junto... Uma nova risadinha ressoou na sala. Lomgo esboou um pequeno sorriso. O senhor parece estar de bom humor, Mestre. Estou... de muito bom humor... Faz uma eternidade que no fico assim de to bom humor.

 Ter sido algum bom pressgio que o senhor descobriu nas entranhas de um camundongo? Mais que pressgio, Lomgo, mais que pressgio. Uma promessa... A promessa de uma realizao... O escriba franziu as sobrancelhas. No estou compreendendo, Mestre. Pouco importa, pouco importa... Tenho o hbito... Eu compreendo por aqueles que no compreendem... Contentese com escrever, e fazer o que eu mandar. Lomgo apertou os lbios. Tinha-se a si mesmo em alta conta e detestava sentir-se rebaixado. No entanto, esforou-se para sorrir e baixou a cabea. O Mestre era poderoso. Muito poderoso. Talvez demais. Com uma das mos, colocou uma grande folha branca na escrivaninha. Com a outra, na qual faltava um dedo, pegou uma pena, a molhou na tinta e aguardou o ditado. Redigida a carta, Lomgo fez um cumprimento e desapareceu. O vulto envolto nas trevas avanou at a porta, que fechou e aferrolhou, depois veio se postar no centro da sala. A, como se repentinamente tomado pela loucura, ps-se a danar, com gestos largos e, ao mesmo tempo, cantarolar um canto estranho. De sbito, no espao de tempo de um relmpago, o cmodo se iluminou e tudo

desapareceu, vulto e penumbra, como que aspirados pelo nada.

8
CONFIDENCIAS
DEBAIXO DAS ESTRELAS

Mestre Qadehar perguntou Guillemot, enquanto andavam pela beira do mar, numa praia de areia cinza , se o senhor um Feiticeiro da Guilda, Mestre, por que no fica como os outros num monastrio perdido no mato ou nas montanhas? Tinha comeado a iniciao. Estava fazendo um ms que o menino passava todos os seus momentos livres com o Feiticeiro, anotando e tentando reter um nmero incalculvel de coisas, desde os nomes das plantas e das algas at a localizao das grandes ondas telricas esses fluxos de energia invisveis que percorrem o solo moda das correntes no mar e os principais episdios da histria da Guilda. A tarefa parecia desmesurada e Guillemot todas as noites ia dormir extenuado. De vez em quando, permitiamse um intervalo no trabalho e saam sem destino, pelo simples prazer de caminhar. Nesses momentos, a tenso se dissipava, e Guillemot aproveitava para satisfazer sua curiosidade.

 Por qu, meu rapaz? respondeu Qadehar, a observar o vo de uma grande gaivota. Porque sou um Perseguidor, s por isso! Guillemot ficou de boca aberta. Perseguidor? Mas por que o senhor nunca me disse isso?

 Sem dvida porque voc nunca me perguntou, Guillemot. Os Perseguidores eram Feiticeiros e Cavaleiros que passavam a maior parte de seu tempo no Mundo Incerto, a perseguir e tentar impedir que provocassem prejuzos ou incmodos os indivduos ou outras criaturas que, de um modo ou de outro, ameaavam o Pas de Ys. Os Perseguidores no eram numerosos, e sobre eles corriam muitas histrias, cada uma mais extraordinria que a outra. Guillemot no conseguia se recuperar da surpresa de saber que Mestre Qadehar era um deles! O senhor deve ter visto coisas incrveis, Mestre Qadehar! O Feiticeiro se divertia com a excitao de Guillemot, que o olhava de olhos arregalados. Ah, vi! Coisas demais para poder contar a voc aqui e agora. Mais tarde eu conto, se voc fizer um bom trabalho... Mestre suplicou Guillemot , me conte! Qadehar fez cara de hesitao, mas depois cedeu. Que seja, Guillemot. Mas s o comeo, nada mais. Sentaram-se na areia, de frente para o oceano, que cintilava debaixo dos raios do sol poente. Guillemot se encheu de jbilo. O Feiticeiro comeou:

 Eu era jovem, naquele tempo, e orgulhoso. Tinha decidido entrar para a Guilda para me tornar o novo Tarquin, aquele que sacudiria a poeira da velha ordem e a orientaria em direo a um novo destino! Pus-me a estudar com assiduidade e em poucos anos atingi um nvel de feitiaria bastante razovel; sentia-me preparado para usar a capa escura e realizar mil experincias! Mas meu Mestre achava que, embora eu fosse dotado para as coisas da magia, era tambm briguento e indisciplinado demais para dar um bom Feiticeiro... Veja, Guillemot, a calma e o autocontrole so pr-requisitos indispensveis para se praticar uma boa mgica! Em suma, ele no sabia o que fazer comigo, e eu j me via condenado a permanecer Aprendiz at o fim dos meus dias... Foi ento que um Feiticeiro jovem e brilhante, recm-ordenado, desapareceu com a obra mais preciosa da Guilda: O livro das estrelas, que ficava guardado no corao do monastrio de Gifdu. Esse antigo manual para mgicos e feiticeiros, nico, contm segredos que s os Magos, os mais sbios dos Feiticeiros, tm o direito de consultar! Pensaram que o ladro tinha se refugiado no Mundo Incerto. A Guilda, naquela poca, no tinha mais Perseguidores e lhe repudiava pedir ajuda

Confraria dos Cavaleiros, que ainda tinha. Procuraram entre ns voluntrios para ir atrs do renegado Feiticeiro no Mundo Incerto, encontr-lo e recuperar o livro famoso. Eu me ofereci imediatamente, como voc pode imaginar! Aceitaram minha candidatura; o ladro tinha se formado junto comigo, tinha at mesmo sido meu companheiro de estudo. Acharam que o fato de conhec-lo me dava uma vantagem... Eis a o comeo da minha histria, meu rapaz, eis a como me tornei um Perseguidor. Qadehar terminou a frase erguendo-se, para marcar bem o final de seu relato. E depois? perguntou Guillemot, impaciente. Eu disse s o comeo, mais nada. O resto vir mais tarde. Diga apenas, Mestre implorou o menino , quem era esse Feiticeiro que o senhor perseguiu e se conseguiu apanh-lo. Chamava-se Yorwan. E ningum jamais o reencontrou. No me pergunte mais nada sobre isso: chega deste assunto por hoje. Diante do tom seco do Mestre, Guillemot entendeu que de nada adiantaria continuar a fazer perguntas. Decepcionado, chutou uma pedrinha. Qadehar tinha tornado a assumir uma expresso sria.

 Meu filho, faz agora quatro semanas que voc trabalha comigo. Seja sincero: est arrependido da sua deciso? No, Mestre Qadehar respondeu Guillemot, olhando-o dentro dos olhos. S que... Vamos, fale, pedi que fosse franco. Ele suspirou, depois tomou coragem: S que s vezes tenho a impresso de que no fui feito para a magia! Confundo os nomes das flores, no consigo sentir as correntes telricas, e os exerccios de concentrao me fazem adormecer. O senhor tem certeza de que tive de fato uma reao de Tarquin? Qadehar riu de novo e segurou Guillemot pelos ombros. normal, Guillemot. Voc meu aluno h apenas um ms! So necessrios trs anos para terminar sua formao de Aprendiz, trs outros anos para alcanar a de Feiticeiro e o resto da vida para tentar merec-la! Na minha opinio, voc est se saindo muito bem. verdade? perguntou o menino, esboando um sorriso. Com certeza, verdade! Lembra-se da minha histria? Que lio voc tira dela? Guillemot refletiu um instante; depois, hesitante, disse:

 Que preciso saber esperar... que o destino lhe d um sinal? Muito bem, Guillemot! disse, com orgulho, Qadehar. Que preciso esperar, esperar e trabalhar, enquanto no chega a hora! Tomaram o caminho de volta. A noite comeava a cair. Como esto sua me e seu tio? perguntou o Feiticeiro. Bem... respondeu Guillemot, num tom evasivo. Pode parecer estranho, mas minha me, aparentemente, est muito feliz por eu ter me tornado Aprendiz. Tio Uriano, por sua vez, parece menos contente! Mas tudo bem, j estou acostumado: para ele, nada que eu faa bom, nunca. Parece que voc no gosta muito do seu tio, Guillemot. Acho que mais ele quem no gosta de mim. Qadehar sorriu. uma boa resposta! E na escola, vai tudo bem? continuou, para mudar de assunto, sempre andando, as mos nas costas. Mais ou menos. Entre professores que me fazem um interrogatrio depois do outro e uma menina meio maluca que passa o tempo a me perseguir, no o stimo cu! Mas me viro.

O Feiticeiro pousou a mo sobre seu ombro outra vez. Voc corajoso, Guillemot. Logo me dei conta disso naquele dia em que voc se lanou sobre mim, de espada na mo, no seu quarto. Isso bom! A coragem, a vontade e a retido so as trs portas que conduzem ao melhor de ns. Depois disso, Qadehar ergueu os olhos. Aqui, olhe... Centenas de estrelas enchiam o cu, de um azul profundo. Voc conhece as estrelas, meu menino? claro! Aprendemos o mapa do cu no ano passado respondeu Guillemot, torcendo o pescoo para tentar localizar a constelao da Ursa Maior: era fcil! Este ano, estudamos o dos ventos, e menos evidente... a est, vejo a Ursa Maior. Todas as outras se posicionam em volta dela. As Pliades... O Delfim... E a Lira... L embaixo, a Coroa! Isso mesmo disse Qadehar. E depois acrescentou, como se estivesse mudando de assunto: Est vendo, Guillemot, O livro das estrelas, que est na origem da Guilda. Esse livro guarda inmeros segredos, a maior parte dos quais permanece incompreensvel, at mesmo para os mais sbios de ns! Mas,

acima de tudo, ele contm o fundamento da nossa mgica. Possuir a cincia das plantas ou conhecer os mapas das foras elementares est ao alcance de todos os que fazem o esforo de aprender. Enquanto que a magia, a possibilidade de agir sobre as coisas, por exemplo, reforar a eficcia de um ch, fazer nascer a bruma ou transformar metal em p, exige um poder! O que O livro das estrelas nos deu foi esse poder... Logo, logo, contarei a voc sobre isso. Quando, Mestre, quando? exclamou Guillemot, sentindo que o Feiticeiro tinha abordado uma questo essencial, de certo modo mais apaixonante que os nomes complicados que o obrigava a colocar nas ervas. De hbito, o Mestre abre ao aluno O livro das estrelas no final do primeiro ano de iniciao. Acho que voc tem um dom, Guillemot; ns vamos abri-lo no final do seu terceiro ms de aprendizagem! Mas, como, Mestre? inquietou-se o menino. O senhor me disse que O livro das estrelas foi roubado por aquele tal de Yorwan... H sculos a Guilda extraiu desse livro tudo o que era capaz de compreender assegurou-lhe Qadehar. Esse conhecimento transmitido h geraes

pelos Feiticeiros a seus Aprendizes! Enquanto esperamos que chegue o seu momento, quero que as plantas das colinas e as foras telricas das vizinhanas de Trol no tenham mais segredos para voc. Guillemot prometeu tudo o que o Feiticeiro queria. As coisas, afinal, comeavam a ficar interessantes!

9
ONDE
SE TRATA DE NOMES DE FLORES...

Caro Guillemot, Recebi direitinho a sua carta. O que voc me conta incrvel! Voc, Aprendiz de Feiticeiro! E no um Feiticeiro qualquer! Mas Qadehar, o Perseguidor! Perguntei a meu pai: uma celebridade no ramo. Dizem que passou a vida a perseguir monstros de todos os tipos e que o nico homem de quem a Treva tem medo de verdade... Guillemot interrompeu a leitura. Estaria Gontrand falando srio? Ento a Treva, a grande ameaa do Mundo Incerto, o inimigo jurado do povo de Ys, impossvel de se capturar, malfica, que tinha devastado o pas diversas vezes, temia o seu Mestre? Aquilo, pelo menos, explicava o fato de, na casa do tio Uriano, o Feiticeiro ter sido capaz de invocar a Treva em pblico, sem parecer minimamente assustado com isso. Mesmo assim, era difcil acreditar naquilo que escrevia o amigo! Retomou a leitura.

...Estranho ele ter se transformado numa bab! Talvez tenha resolvido mudar de vida... Seja como for, espero impacientemente as frias grandes: ser genial nos reencontrarmos todos em Trol! Bem, deixo voc: seu primo est aqui do meu lado, impaciente, querendo acrescentar umas palavrinhas. Assaltado pelas dvidas, Guillemot de novo abandonou a leitura. Por que Qadehar o tinha escolhido? Por que o tinha estimulado a abandonar o sonho da Cavalaria e entrar para o servio da Guilda? Freqentemente se perguntava se tinha feito a escolha certa, sentindo certa inquietude em relao a isso. No seu ntimo, embora desejasse com todas as foras ter encontrado o prprio caminho, estava convencido de que o Feiticeiro tinha se enganado a seu respeito. No tinha aptido particular para a feitiaria. Se era mediano em tudo, por que seria diferente com a magia? Mas no havia mais escolha: jamais seria Cavaleiro. No mximo, teria a liberdade de abandonar seu aprendizado e viver uma vida normal, de cidado de Ys... Essa idia no lhe agradou muito. Preferia pensar que, mesmo que no possusse dons particulares, poderia se tornar Feiticeiro s custas de um trabalho

rduo! At que, como no caso do seu Mestre, o destino lhe desse um sinal. Voltou a mergulhar na leitura. Caro primo, Aproveito a carta deste incrdulo que no se ouve mais, depois que andou arranhando a guitarra, em Trol para lhe dizer que estou muito orgulhoso por voc ter sido o escolhido do grande Qadehar! Meu pai acha que uma besteira, que nosso tio jamais deveria ter dado autorizao. Eu defendi voc, claro! Resultado: nada de cinema no sbado. Tomara que eu venha a ser Cavaleiro para irmos os dois perseguir monstros no Mundo Incerto! Seja como for, at breve: mbar me confirmou, pelo correio, que vir com Corlia passar as frias de vero em Trol. Vai ser genial!... Romaric Guillemot, pensativo, guardou a carta na bolsa. verdade, as frias estavam se aproximando. No terceiro trimestre, tinha redobrado esforos e agora estava certo de passar, na volta escola. Acima de tudo, tinha trabalhado duro com Qadehar. Estava pronto. Naquela noite, o Mestre lhe abriria O livro das estrelas]

Absorto em pensamento, no viu que se aproximavam do banco onde estava sentado, na hora do recreio. E a, Guillemot? Dormindo ou sonhando? Guillemot sobressaltou-se. Diante dele, gata de Balangru e o bando o observavam, com uma mistura de animosidade e curiosidade. No o assuste soltou um menino. Ele pode desmaiar! Todos riram maldosamente. A menina alta fez uma careta e, com um nico gesto, calou-os. verdade, pigmeu? Parece que um Feiticeiro pegou voc para Aprendiz. Guillemot observou gata com ateno e refletiu rapidamente. Apesar de sua expresso de desprezo, no se comportava hoje como de hbito. Poderia... poderia se dizer que estava com medo! Mas medo de qu, e de quem? Dele, claro! Ou melhor, do Aprendiz que ele tinha se tornado. O corao de Guillemot comeou a bater a toda velocidade. Era aquele o momento. Nunca mais teria outra oportunidade! Chance igual quela jamais se repetiria. Levantou-se, esforando-se para manter a aparncia tranqila.

 Sim, verdade. Qadehar, o Perseguidor, est me ensinando a magia. Pronunciou o nome do Mestre com o intuito de impression-los. E foi o que aconteceu. Murmrios elevaram-se no meio do bando. gata os fez calarem-se outra vez, mas agora, visivelmente, hesitava. Guillemot precisava ser rpido, no permitindo que ela recuperasse o controle. Mediu-os a todos com o olhar e anunciou com audcia e voz calma: Mestre Qadehar ontem me ensinou um lance divertido: como encurtar as pernas das pessoas! Vou mostrar a vocs. Guillemot adotou a mesma postura que Qadehar tinha usado para destruir as espadas e pronunciou em voz alta: Taraxacum! Papaver rhoeas! Toms de Kandarisar, to estpido quanto era forte, soltou um berro e pernas para que vos quero, sendo imediatamente seguido por todo o bando. gata lanou ao menino franzino um olhar de dio e depois, por sua vez, fugiu... Com os braos levantados, este invocava as potncias malficas. Guillemot caiu na gargalhada. Tinha acabado de botar para correr o terror do colgio, gritando o nome do dente-de-leo e da papoula! Por aquele instante de feli-

cidade pura, no se arrependeu de ter dito sim a Qadehar! Tinha coisa boa na magia. Como a hora ia avanada, Guillemot deixou o colgio sem ser notado, atravessou a cidade, tomou a estrada de Trol e andou apressado rumo colina onde Qadehar tinha marcado o encontro. No alto erguia-se um dlmen gigantesco, de onde se via longe, ao sul, o mar, e a leste, as montanhas. As crianas gostavam de ir ali brincar, assim como os namorados, quando tinha lua cheia, na primavera. Hoje, Guillemot estava ali para outra coisa totalmente diferente. Qadehar j tinha chegado e esperava por ele, sentado sobre a enorme laje de granito. Com a chegada de Guillemot, levantou-se. Boa-tarde, Guillemot! Boa-tarde, Mestre respondeu o jovem, esbaforido. O ar aqui falou o Mestre, enchendo os pulmes tem um aroma delicioso! No acha? Sim disse Guillemot, hesitante, porque no esperava tal recepo. Amo este lugar! Pode-se dizer que realmente mgico. A forma como o Feiticeiro pronunciou as duas ltimas palavras pedia um

comentrio. Inspirado nele, o Aprendiz respondeu: normal, Mestre: as correntes telricas do solo de Trol aqui se renem s de Dashtikazar. Qadehar lanou-lhe um olhar agudo. O que mesmo uma corrente telrica, Guillemot? perguntou, num tom que j nada tinha de amigvel. Um regato de energia que flui de maneira invisvel no solo, Mestre. De vez em quando, diversos regatos se unem, formando um rio. Os pontos onde se renem so chamados de ns telricos. Sua fora poderosa. Como aqui, Mestre. Guillemot tinha respondido com segurana perfeita. Qadehar pulou do dlmen, curvou-se em meio ao capim e arrancou uma flor, que botou debaixo do nariz de Guillemot. O que ? Hypericum maculatum, hiperico maculado! colhido no vero. Contm um leo que fica vermelho e se usa para cicatrizar feridas. a nica coisa que serve para isso? Guillemot hesitou, mas Qadehar o fulminou com o olhar. Ele balbuciou: Bem, no, no... Ele tem um irmo, o Hipericum perforatum, o hiperico perfurado, que prefere os solos mais secos.

O rosto do Feiticeiro iluminou-se com um grande sorriso. Bom, Guillemot, muito bom! Tornou a subir no dlmen e fez um sinal ao menino aliviado para que viesse at ele. Voc trabalhou muito. Alis, nunca duvidei de voc. Guillemot ficou radiante. O Mestre continuou: Como prometi, vou lhe abrir O livro das estrelas e ensinar o primeiro dos segredos da Guilda. Mas, antes, tenho uma coisa para lhe dar. Tirou do prprio alforje uma sacola de lona tinindo de nova bem como um livro grosso encapado com couro preto. Todo Aprendiz de Feiticeiro possui um saco como este, onde guarda os livros que estuda, as plantas que colhe e... seu caderno de anotaes pessoal, o qual contm o seu prprio caminho, as suas prprias descobertas! Guillemot pegou com o maior cuidado os dois objetos e os examinou, radiante. Jamais verificarei o que voc anota no seu caderno, Guillemot fez questo de frisar Qadehar, divertido com a reao do aluno. Caber a voc julgar o que importante anotar nele.

 Agradeo ao senhor, Mestre! So os presentes mais bonitos que j ganhei! Bem, bem disse apenas o Feiticeiro, com a expresso enternecida. Est pronto, ento, para O livro das estrelas! Estou, sim! respondeu Guillemot, os olhos brilhantes. Pronto! Ento, escute e, se alguma coisa no ficar clara para voc, no hesite em me interromper e fazer perguntas.

10
SEGREDO DA NOITE

Guillemot, meu jovem aluno comeou Qadehar , o primeiro esforo que se tem de fazer para alcanar a compreenso mgica do mundo olh-lo de modo diferente. Est vendo esta pedra prosseguiu, apontando para um rochedo , sinta este vento, faa-o enchendo os pulmes, escute este canto de pssaro: nada de comum entre eles, primeira vista. E, no entanto, alguma coisa liga os trs! O qu, Mestre? questionou Guillemot, determinado a entender tudo do segredo da feitiaria que Qadehar estava a ponto de lhe revelar. Sim, Guillemot, um elo invisvel, que une tudo o que existe, ou seja, os cinco elementos! Voc conhece os cinco elementos, eu espero? que... hesitou Guillemot eu achava que eram quatro: gua, terra, fogo e ar. Voc est esquecendo a carne! falou Qadehar, com ar malicioso. A carne... O senhor quer dizer a carne que a gente come?

 Quero dizer os homens, as plantas, os animais... Tudo o que respira, meu rapaz! Entendeu? Posso continuar? Sim, sim, Mestre. Continue! Pois bem, esses cinco elementos so interligados por um elo invisvel e impalpvel, que os antigos chamaram de Wyrd. Lembre-se: Wyrd! Como uma teia de aranha gigantesca, cujos fios fossem ligados a cada coisa. O que voc diz disso? Bem... falou Guillemot, enquanto refletia. Isso quer dizer, por exemplo, que se eu me mover, toda a teia se move, e que, portanto, todo o mundo sente que eu me movi... Impossvel. No, Guillemot respondeu Qadehar, visivelmente contente com a resposta de seu aluno , no impossvel: simplesmente, a teia to vasta que quando voc se movimenta, nada nem ningum sente diretamente, exceto aquilo que est de fato prximo de voc. Os matemticos do Mundo Certo tiveram a intuio do Wyrd e construram em cima disso a teoria do caos. Voc j ouviu falar dela? Bem... o menino hesitou acho que sim. No a histria do bater de asas da borboleta, que provoca uma tempestade na outra ponta do planeta?

 Isso mesmo, Guillemot! Essa teoria diz, em forma simplificada, que um nico ato insignificante pode ter repercusses sobre o conjunto de todas as coisas. Agora prosseguiu o Feiticeiro imagine que se seja capaz de controlar essas repercusses! Que se possa realizar um ato sabendo aquilo que ele vai provocar num ponto exato da teia! Isso quereria dizer props, com prudncia, o menino que se teria o poder de influenciar as coisas por intermdio de outras coisas que, primeira vista, nada teriam a ver com elas... Mas, como, Mestre? Qadehar sorriu com a exaltao repentina do rapaz, que comeava a descobrir toda a amplido do segredo da Guilda. Graas s chaves, Guillemot. Chaves que permitem o acesso ao Wyrd, que permitem atingir a estrutura mais ntima daquilo que existe! Chaves? Como as chaves que abrem as portas? avanou timidamente o Aprendiz. Exatamente, meu menino! S que as chaves no so objetos, mas signos. O Feiticeiro alongou o corpo grande e soltou um suspiro, curtindo os ltimos raios de sol. Seu olhar se perdeu um instante na

direo do horizonte. Puxando a manga do manto escuro, Guillemot suplicou: Mestre Qadehar, por favor... Qadehar riu afetuosamente. Est tomando gosto pelos segredos da feitiaria, Guillemot? O senhor estava falando de signos, Mestre implorou o menino. Signos que permitem que se abram portas! Sim prosseguiu o Feiticeiro, divertido, vendo Guillemot anotar com cuidado o que ele dizia no caderno novo em folha. Pense numa espcie de alfabeto, no qual cada uma das letras possusse um significado e um poder particular. Agora, imagine essas letras ligadas umas s outras em palavras e depois, as palavras ligadas a palavras, em frases! A est voc de posse do fluxo de energia necessrio para visualizar, penetrar e modificar o Wyrd! Esse o segredo, Guillemot, o segredo da prtica mgica: estabelecer e controlar um elo entre coisas muito diferentes! Genial! exclamou Guillemot. Isso quer dizer que com os signos se pode controlar o universo! Devagar, devagar reagiu Qadehar, diante do entusiasmo do Aprendiz. No assim to simples! Para comear, a feitiaria no uma cincia exata, mas resultado de tentativas e experincias incessantemente

renovadas. Depois, o Wyrd possui suas prprias leis, que no se pode transgredir, caso em que absolutamente tudo cairia por terra. Enfim, esses signos, que ns, os Feiticeiros, chamamos de Grafemas, so energias neutras, cujo impacto depende unicamente daquele que as utiliza... O que voc pensa disto, Guillemot? Bem... Que preciso ter cuidado? No ir fazendo as coisas de qualquer jeito? Bravo, meu filho! respondeu Qadehar, com cara de satisfeito, dando um tapinha nas costas do menino. Enquanto no se alcana a idade em que a sabedoria se impe ao homem, a prudncia e a humildade devem ser as palavras mestras do Feiticeiro! Fale mais sobre os si... sobre os Grafemas, Mestre! Guillemot, antes, vou falar mais sobre como sero os seus prximos anos de estudo da feitiaria. E, se voc no ficar desanimado, falo mais sobre os Grafemas. Est certo concordou Guillemot, contente. Vai ser preciso que voc estude a fundo matrias que, aparentemente, esto distantes da magia propriamente dita, como geologia, geografia ou histria. Que aprenda o mapa dos ventos, das correntes terrestres e marinhas; a composio das rochas e

metais, o comportamento dos animais, as propriedades das plantas, a psicologia dos homens, em suma, tudo o que diz respeito aos cinco elementos! Pois compreender o mundo indispensvel a quem quer agir sobre o Wyrd. Guillemot soltou um suspiro. De repente, a magia pareceu menos engraada do que tinha imaginado! Mesmo assim, fez que sim com a cabea. Qadehar continuou. Voc vai fortalecer e tornar gil o seu corpo com exerccios: fazer mgica exige fora e resistncia! Vai trabalhar a respirao: a respirao o motor principal da prtica mgica. Nunca negligencie o corpo, Guillemot: ele sua nica fonte de energia. A fora do Feiticeiro, Mestre inquietou-se Guillemot , depende do corpo? Sim e no, meu rapaz. A fora do Feiticeiro reside, antes de mais nada, na maneira como este domina a sua arte. Mas tambm na sua capacidade de utilizar as energias elementares: e canalizar um fluxo telrico exige solidez, acredite! Enfim, certos Feiticeiros possuem em grau mais elevado que outros a fora interior particular que chamamos de nd e que d seu poder nossa mgica. Nasce-se com uma nd possante, como alguns nascem com a

capacidade de correr velozmente ou de saber desenhar! Essa... nd, Mestre... arriscou Guillemot , tem alguma relao com o efeito Tarquin? bem possvel reconheceu Qadehar. Vejo que voc compreende depressa. Devo prosseguir? Guillemot fez que sim vigorosamente. O Feiticeiro retomou a conversa. Ao mesmo tempo que voc vai treinar a sua memria e o seu corpo, vai estudar os Grafemas. No incio, vai tratar de conhec-los bem: o nome, a forma, a ordem dentro do alfabeto, os poderes. Em seguida, ser preciso apropriar-se deles, redescobrilos voc mesmo pela meditao, criar com eles uma intimidade no seu corao e no seu esprito. Uma vez de posse dos Grafemas, vai aprender, com a minha ajuda, a us-los: escrev-los ou grav-los, cantlos, cham-los dentro de si e reproduzi-los. Graas a eles, poder se defender de todas as agresses e dominar no importa que adversrio, ou ainda tornar-se clarividente, e at mesmo interrogar o futuro! O que acha? Guillemot permaneceu em silncio um momento. O que achava era que, fosse como fosse, no tinha opo! que uma parte do programa lhe parecia muito menos apaixonante que a outra... Apesar disso,

esforou-se e mostrou um tom alegre, pensando nos misteriosos Grafemas, que o fascinavam. Genial, Mestre! Muito bem, meu filho. No momento, o que deseja saber? Esses Grafemas... Quem os inventou? No se sabe quem os inventou, Guillemot. Assim como tambm no se sabe quem escreveu O livro das estrelas, nem mesmo h quanto tempo ele est em nosso domnio... Na verdade, foi O livro das estrelas que nos revelou os Grafemas, embora estes sempre tenham estado vista dos homens. Mas onde, Mestre, onde? perguntou Guillemot, olhando em sua volta, para todos os lados. No v, meu garoto? A... falou com doura o Feiticeiro, apontando as estrelas que se instalavam no cu medida em que o crepsculo se acentuava. No segredo da noite. O senhor quer dizer que... Quero dizer apenas que os Grafemas nos vm das estrelas, mais precisamente de certas constelaes, cujas formas reproduzem. por isso que chamamos o nosso arquivo precioso de O livro das estrelas: por causa do cu noturno e do

alfabeto que os astros, refletindo o Wyrd, nele desenham num pontilhado luminoso! Guillemot ficou exultante. O olhar perdido no cu. Parecia ter afinal encontrado seu lugar no mundo: l no alto, na intimidade das estrelas!

11
O
RAPTO

Guillemot, de olhos fechados, esforava-se para visualizar o terceiro Grafema do alfabeto das estrelas. O desenho, apesar de simples, no lhe vinha com nitidez ao esprito. Fez um ltimo esforo de concentrao e, em seguida, diante do insucesso, deixou para l e abriu os olhos. Bateu as plpebras sob a luz crua do sol de meio-dia que ricocheteava sobre a areia da praia, onde tinha se instalado para trabalhar. Eis que trs semanas se passaram depois de Qadehar, seu Mestre Feiticeiro, ter aberto O livro das estrelas. H trs semanas ele tentava, com muito esforo, gravar os signos, aquelas chaves que abriam as portas da verdadeira magia. Trs semanas passadas inteiras ou quase nos trs primeiros Grafemas aproveitando o relaxamento dos professores, que anunciava a iminncia das frias longas, e abandonando o estudo dos cinco elementos. Para ter que resultados? Trs desenhos infelizes, por cuja apario em seu esprito, quando fechava os olhos, tinha que rezar.

Seu Mestre lhe tinha dado somente a forma e o nome dos vinte e quatro signos, considerando que ele deveria treinar e sentir o poder dos Grafemas antes de se pr a estud-los de verdade... Guillemot foi tomado pela clera. Ele, o Aprendiz dotado, escolhido devido ao efeito Tarquin em pessoa, se acovardava diante de uns desenhos estpidos! Ps o caderno na areia. Em seguida, respirou fundo, tornou a fechar os olhos e procurou o melhor que pde se concentrar. O primeiro Grafema surgiu um pouco enevoado na noite de seu esprito: Fehu, que evocava nele, sem ele saber por que, uma vaca gorda. O segundo veio ter com o primeiro: Uruz, que o fazia pensar na chuva. O terceiro, por fim, fixouse ao lado: Thursaz, que lhe parecia rir como o seu tio, uma gargalhada de gigante. Daquela vez, conseguira! Rejubilou-se. Nesse momento, uma voz o tirou da meditao: Acha que est dormindo? Ei, Guillemot, dorminhoco, est dormindo? Guillemot estremeceu, reconhecendo a voz de Toms de Kandarisar. Abriu os olhos: no era sonho; ali estava o ruivo, sua frente, e ao lado dele, mos nas cadeiras e sorriso mau na cara, gata de Balangru. E ele que pensava ter-se desvencilhado dela e do bando com a falsa frmula mgica!

 Precisamos conversar, pigmeu a menina grandona rangeu os dentes, parecendo j no sentir medo dele. Isso mesmo reafirmou Toms. No outro dia voc se deu bem s nossas custas, no foi? No minta, ano continuou gata. Perguntei ao meu pai e ele me disse que Aprendiz no pode fazer mgica. Mgica nenhuma! acrescentou Toms. Ao que consta, so necessrios vrios anos para se ser capaz de tirar a sorte! Por isso resolvemos concluiu a menina, num tom de voz pesado de ameaas verificar isso ns mesmos. Toms, sua vez! Toms se lanou por sobre Guillemot, o qual se ergueu num salto, pronto para sair correndo. S que para isso, teria que abandonar o precioso caderno. De modo que no se moveu e crispou-se, espera do golpe. Mas o golpe no aconteceu. Toms estava imobilizado, paralisado de medo, os olhos esbugalhados voltados para o mar. gata, que olhava na mesma direo, gritou de pavor: surgidos da gua, dois Gommons vinham em direo a eles. Os Gommons, criaturas compactas, de olhos vtreos, cabelos de alga e com a pele

coberta de escamas viscosas, pareciam homens em seu porte, mas eram animais no comportamento, feras selvagens... To vontade na gua quanto na areia ou nos rochedos do litoral, onde ficavam seus covis, no passado tinham demonstrado ser os piores inimigos dos pescadores de Ys. Por causa disso, alguns sculos antes, tinham sido todos exilados para o Mundo Incerto, graas a uma ao conjunta da Guilda e da Confraria! A partir da, em Ys, s se sabia de sua existncia atravs de livros e lendas. S que os Gommons que se precipitavam por sobre eles naquele momento eram, na verdade, diabolicamente reais... Corra! Corra, gata! gritou, por sua vez, Toms, menina alta que, paralisada de terror, parecia incapaz de esboar um gesto. Xingando, o menino a pegou pelo brao e a forou a segui-lo. Guillemot os exortou a irem logo. Puseram-se os trs a correr em direo s dunas onde crescia o capim, que ofereciam um solo mais estvel e, portanto, uma chance de dispersar os Gommons. Guillemot corria o mais depressa que podia, mas j comeava a ofegar. Afundava na areia, e o simples ato de botar um p na frente do outro exigia um esforo exaustivo.

Tinha a desagradvel sensao de que a cada passada ficava um pouco mais para trs! Era como naqueles pesadelos que s vezes a gente tem em que somos perseguidos por uma criatura horrvel enquanto os nossos ps ficam colados ao cho, e no conseguimos avanar! Guillemot no conseguiu evitar o tremor. Jamais conseguiriam chegar s dunas! Deu uma olhada para trs: Toms e gata tambm no se saam melhor e, mais pesados, penavam at mais. Os dois monstros j no estavam muito longe. Toms voltou-se tambm. Percebeu as criaturas cobertas de escamas a apenas alguns passos. Uma sensao de pnico o tomou e ele soltou um berro. Em seguida, soltou o brao de gata, para ir mais depressa. Desequilibrando-se, a menina tropeou e caiu. Um instante depois, o primeiro Gommon estava em cima dela. gata gritou e se debateu quando as mos fortes a seguraram. O monstro a ergueu como se ela no tivesse peso algum, jogou-a sobre o ombro, fez meia-volta e a levou rumo ao oceano, sem prestar ateno nos gritos e apelos de socorro em favor da vtima. O segundo Gommon aproximou-se dos dois meninos que, arrebatados pela cena, tinham parado de correr. A careta rgida revelando os dentes pontudos e a faca

luzidia que tinha em uma das mos logo revelaram as intenes da criatura: eles no seriam levados, mas mortos! AHAAAAA! Juntos, os dois soltaram um grito de susto e desataram a correr. Mais depressa! Mais depressa! bufou Guillemot a Toms, que perdia terreno. O Gommon, habituado a se deslocar em cima da areia, os vencia. As dunas estavam j prximas: ainda tinham chance de sair dali, mas por um fio! Nesse momento, Toms tropeou e caiu na areia, grunhindo de dor. Guillemot interrompeu a carreira e veio ajudar o companheiro de fuga. Levante, Toms! Ande, de p! O menino, estendido no cho, com os olhos arregalados de medo, olhava o perseguidor, que se aproximava. Tentou se levantar, mas o tornozelo, provavelmente torcido na queda, lhe faltou; tornou a cair no cho. tarde demais! gemeu Toms. V, v embora! Guillemot hesitou. Sentia que era capaz de despistar o Gommon, uma vez alcanado o capim das dunas.

As primeiras casas ficavam a apenas dez minutos de l: poderia trazer auxlio rapidamente. Mas no com a rapidez necessria para salvar Toms. Mil vezes tinha desejado a morte daquele ruivo, quando este o subjugava, na escola! Mas entre desejar uma coisa qualquer no calor da raiva e v-la realizar-se... A sorte que aguardava Toms era desproporcional s troas que este o tinha feito sofrer. No! Lutaria at o final junto com ele, no o abandonaria. No importa o que acontecesse! Decididamente, pensou Guillemot, no se escapa prpria natureza: tornar-se Aprendiz de Feiticeiro no o livrava de suas perigosas inclinaes cavaleirescas. O Gommon estava, ento, a alguns passos: fugir j de nada adiantava. Toms de Kandarisar, louco de terror, arrastava-se pelo cho segurando o tornozelo, ajudado por Guillemot, num ltimo esforo. A criatura s precisava esticar o brao para apanh-los. Ela sabia disso e parecia no se apressar, talvez por prazer. A lmina da faca que segurava na mo brilhava ainda mais sob a luz do sol. Foi ento que uma coisa estranha aconteceu. Na cabea de Guillemot, sem que ele tivesse evocado, o terceiro Grafema fez sua apario, bem mais nitidamente que

durante os treinamentos. Rapidamente, o desenho tomou posse do esprito do menino, cresceu, inflamou-se, difundindo nele um calor inicialmente suave, depois quase insuportvel. Parecia que o Grafema o queimava, o consumia por dentro. Guillemot soltou Toms e se virou de frente para o perseguidor. As mos dos lados do crnio, se torcia de dor, gemia. Surpreso, o Gommon se deteve e o observou com os olhos vtreos. A e isso pareceu a Guillemot a nica maneira de se livrar da dor ele gritou o nome do Grafema, desejando com todas as suas foras desvencilhar-se do fogo que o devorava: THUUURS AAAAZ!!!! O Gommon recuou de repente, como se tivesse sido golpeado por um enorme soco. Grunhiu, olhou os dois meninos com cara de incompreenso, depois caiu, fulminado, sobre a areia. Caramba! exclamou Toms, tornando a se levantar. Como que voc fez isso? Guillemot sentiu alvio por um instante aps ter gritado o nome do Grafema. Poderia se dizer que o signo mgico tinha agido por si prprio para obrig-lo a ele que ignorava isso a utilizar-se dele como devia! Observava o Gommon no cho sem

crer nos prprios olhos, assim como Toms, que se apoiava em seu ombro. Como que voc fez? Diga. Como foi? repetiu Toms, num tom de voz trmulo, em que se notava admirao. Os dois ainda tinham as pernas bambas. Guillemot nunca tinha sentido tanto medo em sua vida! Nem mesmo quando o tio Uriano o perseguira pelo castelo de Trol afora para lhe aplicar uma correo, porque ele e Romaric tinham botado um rato morto na cama dele... Respirou fundo antes de responder. Estou aprendendo feitiaria... No tinha dito a voc? Toms de Kandarisar nada encontrou para acrescentar e sacudiu a cabea com expresso grave. Depois, de repente, lembraram que gata tinha desaparecido e o episdio de seu rapto, oculto pela alegria de ainda estarem vivos, lhes voltou brutalmente memria. Vamos depressa avisar Confraria disse Guillemot a Toms que, sob o choque da horrvel aventura, reavivado pelo desaparecimento da cmplice, no pde conter um soluo. Guillemot voltou atrs at o local onde tinha deixado o caderno na areia, e o guardou no saco. Em seguida, apoiando-o da

melhor maneira possvel, carregou o garoto gordo, que mancava, em direo a Dashtikazar.

No

12
PALCIO DO

PREFEITO

O rapto de gata causou grande sensao. Mais exatamente, provocou um verdadeiro terremoto, que sacudiu o Pas de Ys inteiro! Em primeiro lugar, porque o senhor de Balangru, deixando a esposa a chorar por dois o desaparecimento da filha, fez um escndalo, investindo contra a Confraria que, segundo ele, no tinha cumprido a sua obrigao. Em seguida, porque a Confraria, para se reparar, revirou o pas de cabo a rabo, em vo. Tambm porque a presena dos Gommons na costa significava que Ys no estava mais ao abrigo das ameaas do Mundo Incerto. Enfim, porque cada um mais ou menos temia que a Treva estivesse por trs dessa nova provocao. Com efeito, se tinha muito presente na memria os malfeitos da Treva: da destruio de aldeias inteiras pelos bandos de Orks sanguinrios (o equivalente terrestre dos Gommons, com a diferena de que eram produto puro do Mundo Incerto) quase bem-sucedida tentativa de incendiar Dashtikazar com bolas de fogo malficas.

Em cada uma dessas ocasies, os Cavaleiros ou Feiticeiros por pouco no fracassaram em seus contra-ataques ! O povo de Ys se lembrava particularmente do dia em que viram a Treva ela prpria perambulando nas proximidades de um lugarejo nas Montanhas Douradas, que seus monstros tinham acabado de reduzir a nada. Ainda mais que os cadveres de desgraados aldees, salpicados pela estrada, ou que o exrcito dos Orks, concentrado nos altos, a sua presena nebulosa e vtrea aterrorizara a esquadra dos Cavaleiros do Vento que tinha vindo ao encontro do inimigo. O Pas de Ys estava em ebulio. Os Qamdars tinham se reunido em assemblia e, nos bairros, aldeias e vilarejos, os homens faziam rodzio para montar guarda. Nas estradas e atalhos ressoava o galope dos cavalos da Confraria, e havia muito no se via tanta capa escura a sulcar vilas e campos. Enfim, hoje era um dia particular: no porque fosse o primeiro dia das frias escolares grandes, mas porque o Prefeito tinha convocado, a seu palcio, o Representante dos Cls, o Grande Mago da Guilda, o Comandante da Confraria e o Delegado das corporaes de comerciantes e artesos. Os habitantes de Ys esperavam muito dessa reunio de cpula.

 Ento, meu rapaz, como que est se sentindo? perguntou Mestre Qadehar a Guillemot, enquanto andavam os dois pelo longo corredor do palcio do Prefeito, que conduzia sala de reunies. Estarei melhor quando isto terminar respondeu Guillemot, fazendo careta. Ver-se convocado pelo Prefeito, ao mesmo tempo que os mais importantes figures de Ys, era motivo de sobra para assustar o mais corajoso dos meninos! Guillemot, a propsito, s tinha aceito o convite com a garantia de estar acompanhado de seu Mestre. Bobagem! respondeu Qadehar, abrindo um daqueles seus sorrisos que lhe confortavam o corao. Depois de tudo o que voc passou, esta conversa no to terrvel! Certo resmungou o rapaz , mas no impede que eu me pergunte se no preferiria enfrentar todo um bando de Gommons! A gargalhada franca de Qadehar foi logo acompanhada pela de Guillemot. Depois da aventura na praia com o monstro vindo do mar, tinha sido transformado em heri pelo povo de Ys, com duas excees: o pai de gata, que at mesmo o censurava abertamente por no ter salvo sua filha, e seu tio Uriano, que s fez grunhir e dizer que

o menino no precisava ter passado por aquilo, que no valia a pena aquele drama todo. A reao de sua me, passado o medo, tinha sido estranha, com a mesma quantidade de preocupao que de orgulho. Mas quem o episdio mais marcou foi Toms; depois que o Aprendiz de Feiticeiro o tirou das garras do Gommon, o rebento dos Kandarisar, o olhar perdido de admirao, seguia-o por toda parte, como antes fazia com gata. Isso, no incio, irritou Guillemot. Depois, vendo que no conseguia faz-lo mudar de atitude, acabou ficando do seu lado. Chegaram sala. Qadehar bateu na grande porta de carvalho macia. Um guarda veio abrir e os mandou entrar. Diante deles, sentado em torno de uma imponente mesa redonda, encontravam-se o Prefeito e seus ilustres convidados. Bom-dia, bom-dia, Mestre Qadehar, sempre uma alegria rev-lo! disse o senhor do lugar ao Feiticeiro. O Prefeito era um homem de cerca de setenta anos, olho arguto e voz segura. No seu tempo, tinha sido um chefe de cl reto e informado, sendo por isso eleito para aquele posto com confortvel maioria; sabiam que era direito nos negcios e diplomata hbil, capaz de apreciar conselhos pertinentes,

embora firme nas decises. At o presente, o povo de Ys s teve de que se felicitar com a escolha. Vossa Excelncia... respondeu Qadehar, inclinando-se ligeiramente, enquanto Guillemot fazia de tudo para permanecer recuado. Encontrava-se tambm mesa o Comandante que dirigia a Confraria, um colosso, no vigor da idade, cujo rosto, coberto de cicatrizes, trazia as marcas de numerosas batalhas. Tinha sido o melhor Cavaleiro de sua gerao e seus pares o tinham escolhido por unanimidade para substituir o predecessor, morto quando dos violentos combates que a ordem teve que travar contra as hordas de Orks enviadas pela Treva. A seu lado, de barriga redonda e olhar vivo, estava sentado o Delegado que cuidava dos interesses dos artesos e comerciantes que o tinham eleito. Apesar de ter menos prestgio que os outros quatro, seu poder talvez fosse o mais concreto, pois das corporaes das quais era o deputado dependia a sobrevivncia material de todo o pas. Entrava freqentemente em conflito com o Prefeito em relao aos produtos que Ys importava do Mundo Certo, mas essa era a regra do jogo, e a oposio no ia alm desse contexto.

Um pouco mais longe, um homem que Guillemot conhecia bem lhe dirigia sinais amistosos: era Utigern de Krakal, pai de mbar e Corlia, que os Qamdars tinham escolhido para represent-los. Mais para pequeno e magro em termos de tamanho, os cabelos castanhos e os olhos azuis, os quais as filhas tinham herdado, eram o que mais impressionava no personagem. De todas as personalidades presentes, era aquele cuja autoridade mais parecia contestvel, to famosas eram as rivalidades que dividiam os cls. Por fim, na ponta da mesa, sob o capucho da capa escura, Charfalaq, o Grande Mago da Guilda, um ancio descarnado e quase cego, esticava a orelha em direo aos que falavam. No se impressione com a aparncia dele o preveniu Qadehar. Apesar da idade, nosso Mago continua um Feiticeiro poderoso! Ah! A est, sem dvida, Guillemot, Guillemot de Trol, o autor das faanhas da semana passada disse o Prefeito, virandose para o menino. Aproxime-se, no tenha medo. Enquanto Guillemot avanava timidamente, o Prefeito dirigiu-se a Utigern de Krakal, cujos sinais, dirigidos ao menino, tinha reparado.

 O senhor conhece este jovem, Utigern? Com certeza, Vossa Excelncia. S sendo surdo para no ouvir falar dele em minha casa! que acrescentou, piscando o olho para Guillemot o bicho parece gozar de um bocado de sucesso entre as meninas de Ys! Apesar da gravidade das circunstncias, todo mundo sorriu. Guillemot, rubro, desejou ardentemente possuir desde j se que existia a frmula que permitisse desaparecer embaixo da terra... Reconheceu ali uma piada malvada de mbar que, sem dvida, lanando mo de seus dissabores com gata, tinha feito o boato chegar ao pai! Prometeu a si mesmo acertar as contas com ela, na primeira ocasio. O Prefeito retomou a seriedade e interrogou Qadehar. Sabe-se como esse menino conseguiu realizar essa proeza contra o Gommon? No exatamente, Vossa Excelncia respondeu o Feiticeiro, depois de lanar uma olhadela em direo ao Mago. Entretanto, parece que Guillemot tem certas predisposies para a magia, pelo menos o suficiente para detonar um efeito Tarquin. Sem dvida, conjugado com essa natureza

receptiva, o efeito do medo pode ter aumentado o poder dos rudimentos de feitiaria que comecei a ensinar-lhe. O Prefeito se voltou para o Comandante: Comandante, h notcias da filha de Balangru? Infelizmente, no, Vossa Excelncia respondeu o Cavaleiro. No entanto, uma coisa certa: ela j no se encontra em Ys... A resposta do colosso mergulhou a todos no silncio. O Prefeito dirigiu-se ao Mago: Grande Mago Charfalaq, em que ponto esto as suas investigaes? O Gommon prisioneiro entregou os segredos? muito cedo, Vossa Excelncia respondeu o velho, com uma voz rouca, mas tranqila, que pontuava longos acessos de tosse. Nossos melhores Feiticeiros esto trabalhando nesse mistrio. Quanto ao Gommon... teimoso! Mas vai acabar falando. Novo silncio seguiu-se s palavras do velho sbio. Foi o Delegado quem o rompeu: Pelo menos sabe-se por que levaram a filha de Balangru? No receberam pedido de resgate? No respondeu o Comandante, encarregado da segurana do pas. Por

enquanto ningum entrou em contato com a famlia... Mas, afinal explodiu Utigern de Krakal, cujo humor j no estava para brincadeira , o que preciso fazer? Nossos concidados esto assustados, esto aguardando respostas! No h outra coisa que se possa fazer respondeu-lhe calmamente o Prefeito. Devemos nos manter em alerta e aguardar os resultados das investigaes... ...ou ento o prximo rapto! rugiu o Representante dos cls. Eu prprio tenho duas filhas. Os senhores tambm tm filhos, e at mesmo netos! No sei os senhores, mas eu no tenho a menor vontade de v-las desaparecerem! Acalme-se, Utigern prosseguiu o Prefeito. Ningum est desejando novos desaparecimentos! Mas eu j disse: preciso ter pacincia. De imediato, outras coisas nos preocupam. Voc, por exemplo acrescentou, virando-se para Guillemot. Eu? balbuciou ele. Mas por qu? O que foi que eu fiz? Voc uma das duas nicas testemunhas do rapto explicou o Comandante. E foi voc quem venceu o segundo Gommon. Talvez o outro o tenha visto em ao. Em todo caso, urgente pr

voc em segurana. Numa das fortalezas da Confraria, por exemplo. O Grande Mago levantou a mo pedindo a palavra. Guillemot, como os outros, voltou-se para ele. Desprendia-se do velho uma aura particular, e o Aprendiz compreendeu logo de cara o que seu Mestre tinha querido dizer ao recomendar que no se fiasse na aparncia: no Mago, a magia se nutria menos do corpo; ao contrrio, era o corpo que se nutria da magia! No pde deixar de sentir, para alm de uma antipatia instintiva por aquele ancio, que no tinha o ar nada engraado, respeito e at mesmo admirao. Por que no o esconder em um de nossos monastrios? sugeriu Charfalaq. Em nenhum outro local poderia estar mais seguro! Era exatamente o que Guillemot temia! Ver-se fechado num lugar qualquer, agora que comeava o vero! Fez uma careta. Mas, para dar-lhe confiana, Qadehar pousou a mo sobre seu ombro e pediu a palavra: muito gentil da sua parte inquietar-se por meu aluno... No entanto, acho que Guillemot estar bem seguro comigo. Vamos deix-lo em Trol: eu tambm vou me instalar l e cuidar dele. Ao

mesmo tempo, poderei continuar meus ensinamentos. Os membros do Conselho trocaram palavras por um momento, mostrando-se o Grande Mago o mais reticente em relao proposta do Feiticeiro. Por fim, todos se posicionaram a favor da opinio de Qadehar, que parecia a mais razovel. No era ele quem melhor conhecia o Mundo Incerto e as criaturas que abrigava e at mesmo, diziase, o nico homem capaz de enfrentar a Treva, o terrvel inimigo? Qadehar notou o aspecto aliviado de Guillemot ao ouvir o Prefeito confirmar a deciso do Conselho de confi-lo guarda do Feiticeiro, e piscou-lhe o olho, cmplice. O menino se perguntava como o Mestre tinha feito para saber que Romaric, Gontrand, mbar e Corlia deviam chegar amanh a Trol para passarem as frias de vero inteiras!

DESCOBERTAS
Conte, conte mais! insistiu Romaric, todo excitado com a histria que Guillemot acabava de contar, pela dcima vez. Ai, chega! Que chatice respondeu mbar. No est vendo que ele est cheio? Puxa! desabafou o menino louro. No todo dia que se tem a oportunidade de ouvir um heri autntico contar sua histria! Entendo falou Gontrand, zombeteiro , eu mesmo, se fosse menos que nada, sentiria necessidade de freqentar seres excepcionais, como um assassino de Gommon ou um msico genial! Isso a! resmungou Romaric, dando um tapa nas costas do menino alto e magro, que protestou. Voc vai ver o que um futuro Cavaleiro far com o msico genial! Nesse momento, Corlia irrompeu no quarto de Guillemot, onde eles se tinham refugiado para deixar passar as horas mais quentes da tarde, trazendo numa bandeja copos de laranjada bem fresca. Todo mundo

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aprovou a iniciativa. A garota, fazendo-se de vaidosa, fingiu receber cumprimentos e pavoneou-se de modo exagerado, detonando as risadas. Decididamente, o vero comeava bem! Depois que o bando se reencontrou para as frias na casa de Guillemot, as horas se sucediam assim, felizes, e todos esqueciam do tempo, no fosse a me de Guillemot cham-los para as refeies. Em Ys, era hbito: os pais exigiam muito dos filhos durante o ano escolar; em contrapartida, deixavam-lhes uma liberdade quase absoluta durante os dois meses das frias de vero. Desnecessrio dizer que aquele momento era esperado com impacincia por todos os estudantes do pas! Os passeios pelo mato se alternavam com os desafios esportivos que os amigos lanavam uns aos outros na praa da aldeia de Trol, os jogos de cartas no quarto de Guillemot com as noites passadas em discusses no salo, depois de terem assistido a um vdeo. Guillemot freqentemente se via no centro do alegre turbilho. Contar sua aventura no o desagradava de jeito nenhum; s vezes, se surpreendia a acrescentar elementos, que inventava no

calor da narrao, e sentia orgulho dos olhares brilhantes dos amigos voltados para ele. No do primo Romaric, tinha at descoberto admirao, e isso, talvez mais que tudo, o enchia de contentamento! Hoje estava desfrutando ainda mais desses momentos porque tinha recebido de Qadehar, hospedado em casa do tio Uriano, um dia inteiro de repouso: a partir do dia seguinte, teria que voltar a passar parte dos dias com seu Mestre. Vamos caminhar at s falsias? props mbar, depois de terem entornado os copos at a ltima gota. Genial! concordou Gontrand, pondo-se de p num pulo, logo acompanhado pelos outros. Descendo ruidosamente a escada, saram na rua pavimentada que serpenteava atravs do vilarejo de Trol. A casa em que Guillemot morava situava-se na entrada da aldeia, sem vizinho de porta. De um lado, se estendia um matagal, que dava no mar e, do outro, uma floresta de carvalho e faia mergulhava no interior. Mas o pequeno bando tinha optado por dirigir-se rumo s falsias da costa, que preferia. Guillemot diminuiu o passo e andou lado a lado com mbar.

 Por que contou aquelas histrias para o seu pai? Que histrias? perguntou mbar, surpresa, voltando-se para ele. Voc sabe muito bem disse o menino, vermelho. Sobre as meninas de Ys e eu... Ah! Isso... admitiu mbar, adotando um tom ligeiro. J no sei mais. Na certa a idia me passou pela cabea e achei engraada! Pois no tem nada de engraada! zangou-se Guillemot. mbar fingiu surpresa. Ah, ? E no verdade? Guillemot franziu o rosto. Era impossvel discutir a srio com aquela menina. Consciente de ter ido um tanto longe demais, ela tentou desviar a discusso. muita gentileza da sua me receber ns quatro durante dois meses! verdade aquiesceu Guillemot. Por nada desse mundo vai querer me ver infeliz; o que seria o caso se eu tivesse que passar o vero longe de vocs. Puxa-saco! retorquiu Corlia, que tinha se aproximado deles, deixando Romaric a explicar com gestos largos a Gontrand o treinamento a que se submetia para o exame de admisso na Confraria.

 Minha me est sempre com a expresso to triste! At se poderia dizer que se sente culpada por ter deixado meu pai ir embora e no ter me dado irmos e irms... suspirou Guillemot. E eu, que daria tudo para ser filha nica! exclamou mbar, sendo fuzilada pelo olhar da irm. O mais importante que ela ama voc, no ? concluiu Corlia, com delicadeza. , tem razo disse Guillemot, com um ar vago, como que para espantar os maus pensamentos que poderiam vir estragar a felicidade daqueles dias. Logo surgiram vista as falsias de calcrio branco que se erguiam acima do oceano, frgeis gigantes, mudando constantemente de aspecto sob os ataques do mar, do vento e da chuva, ora erodindose lentamente ora derretendo-se em blocos inteiros. Eram menos espetaculares que as do litoral de Terra Amarga ou de Montanhas Douradas, onde se produziu a separao de Ys do continente, com a grande tempestade. Mas tinham permanecido, apesar de tudo, imponentes. Tomaram o caminho que levava praia de pedras, depois de uma olhadela para Guillemot, que os confortou com um sorriso:

no era pelo fato de uma vez os Gommons o terem atacado, que teria de fugir para sempre das praias de Ys! No caminho, Guillemot descrevia aos amigos, espantados, a vida que abrigavam aquelas falsias aparentemente inspitas: quando o declive era suave, a relva crescia, florida de gramneas vermelhas e de mil folhas, atraindo borboletas e s vezes ourios. Nas fissuras da parede abrupta aninhavam-se gaivotas, atobs prateados e falces. No me diga que voc aprende tudo isso no colgio! o cortou Gontrand, enquanto andavam sobre as pedras, beira do mar. No, com o Mestre Qadehar... Isso faz parte do meu aprendizado revelou Guillemot. E a mgica, nisso tudo? perguntou Corlia, curiosa. Eu j disse respondeu ele , no posso de jeito nenhum abordar esse assunto, nem mesmo com vocs. Fiz essa promessa... J se sabe, j se sabe resmungou Romaric. Corlia falou sem refletir, s isso. a especialidade dela soltou mbar, antes de lanar alegremente o

desafio vamos escalar! Quem aceita meu desafio? Sua proposta no causou grande entusiasmo. Todo mundo sabia que era impossvel subir to bem como ela. Como de hbito, Romaric foi o nico a aceitar. Sem dvida, um reflexo idiota de futuro Cavaleiro zombou Gontrand. Eles se sentaram para assistir ao espetculo. Romaric subia a toda, e cada impulso lhe arrancava um grunhido. mbar se deslocava graciosamente, subindo sem esforo aparente. At se poderia dizer que danava sobre a parede, procurando os pontos onde botar ps e mos com o auxlio de movimentos geis, balanceados. Tomou distncia dele rapidamente. Logo alcanou o topo do rochedo escolhido, sob os aplausos dos outros, que tinham ficado embaixo. Apesar do ressentimento que ainda experimentava em relao a ela, Guillemot ficou emocionado. Perguntava-se se j tinha assistido a espetculo mais bonito que o de mbar acariciando e domando a falsia. Quanto a Romaric, resfolegando e transpirando afinal a alcanou. Ela estendeu a mo para ajud-lo no ltimo metro, e ele aceitou de boa vontade. Empoleira-dos os dois sobre o mesmo rochedo, soltaram o grito da vitria, os

braos levantados. Gontrand, Corlia e Guillemot responderam l de baixo. Foi a que mbar deu um berro: ALI! ALI! GUILLEMOT! CUIDADO! Completamente branca, apontava, agitada, para os arbustos prximos do mar. Romaric tambm se ps a gritar e gesticular. Os outros trs, que tinham permanecido na praia, viraram-se. Viram uma sombra avanar sobre as pedras, no longe deles, uma sombra grande, larga. Corlia se ps a gritar. Guillemot, imobilizado, por um momento, tentou chamar o Grafema que o tinha salvo da ltima vez, mas logo abandonou a idia. Thursaz tinha vindo sozinho, no foi ele que o fez vir. Baixou a cabea, subitamente envergonhado de sua vangloria diante dos amigos, depois a ergueu, pronto, apesar de tudo, para se defender bravamente. Viu Gontrand, tremendo, tirar do bolso um estranho apito e, embora no sasse dali som algum, soprar a ponto de explodir os pulmes. De repente, com um rudo assustador e um brilho de chamas, o rochedo bem prximo pareceu abrir-se, e Qadehar apareceu. Cambaleante, este se precipitou e colocou-se entre Guillemot e a sombra, que no se mexeu, adotando uma postura mgica de defesa. O tempo pareceu se

imobilizar. Ningum se movia, nem sequer ousava respirar. Um instante depois, o Feiticeiro relaxou e caiu na gargalhada. Aproxime-se! No tenha medo! Da moita em que se escondia, saiu aquele cuja sombra o sol projetava na praia. No estou com medo resmungou uma voz, que todos reconheceram com estupor. Apareceu, ento, com as mos nos bolsos e a cara contrariada, Toms de Kandarisar! O menino, alto, rechonchudo, avanou em direo ao pequeno grupo, mancando e arrastando os ps.

VIVA

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AS FRIAS!

Como pode ser to grudento! disse Corlia, virando-se e percebendo a figura ruiva de Toms, que os seguia a certa distncia. verdade admitiu Romaric. Mas deu sua explicao, anteontem, quando nos fez passar aquele susto na praia: jurou sempre velar por Guillemot, que salvou sua vida! E vocs j tinham reparado que ele me segue? perguntou Guillemot. No responderam os outros, em coro. Parece que fica no albergue de Trol acrescentou Corlia, que sempre sabia tudo. O dono do albergue amigo do pai dele. Isso no me surpreende, seu pai tem amigos em toda parte concluiu Gontrand, lacnico, dando de ombros. Que idiota, esse Toms, nos dar um susto desses! E voc, com o seu apito mgico? zombou Romaric, surpreendendo Gontrand.

 E da? Eu no podia adivinhar! defendeu-se este, penteando-se com as palmas das mos. Seja como for, voc sabe guardar segredo reconheceu mbar, despenteando-o outra vez. Parem! Que coisa irritante! grunhiu ele, alisando mais uma vez o cabelo. Qadehar me confiou o apito no incio das frias, para que eu o chamasse caso Guillemot corresse o menor perigo! Pediume que no contasse nada a vocs. Ele confia em mim. Deve estar mordendo os dedos agora alfinetou-o Romaric. Chega! Ele fez o que tinha de ser feito interveio Guillemot. Seja como for, obrigado! Porque se s tivesse eu para defender vocs... Como que voc sabe? Talvez se fosse um Gommon de verdade, o seu poder tivesse se manifestado... , talvez... o menino fez uma careta. Bem, amigos, deixo vocs aqui. At mais tarde! At mais tarde! responderam eles, vendo-o desaparecer no atalho que conduzia clareira do grande carvalho, onde o Feiticeiro Qadehar o aguardava para a aula do dia.

O episdio da sombra na praia, embora ocorrido dois dias antes, j lhes parecia distante. As frias tinham tomado um outro aspecto com as obrigaes de Guillemot para com seu Mestre. Ele passava com os amigos a manh e a noite, mas a tarde era consagrada ao aprendizado das coisas mgicas. Logo, Romaric decidiu passar aquela metade do dia treinando para o futuro de Cavaleiro. Gontrand fazia escalas na citara enquanto o observava transpirar. Sozinhas, mbar e Corlia s se satisfaziam pela metade com a nova forma de ocupar o tempo. Esgotadas as piadas de mau gosto, brincando com os dois meninos que tinham nas mos, entediavam-se. Felizmente, reuniam-se os cinco no final da tarde, e iam dormir tarde da noite. Guillemot logo alcanou a clareira. Qadehar esperava por ele, sentado no cho, com os olhos fechados, as costas apoiadas no tronco do carvalho. Para manifestar sua presena, o menino pigarreou. Venha para o meu lado disse o Feiticeiro, sem se mexer. Guillemot foi. Sentou-se perto do Mestre, cuidando para imitar sua postura. Relaxe e deixe que lhe invada a energia da rvore, que sobe desde as razes mais profundas at as folhas mais altas...

Guillemot fechou os olhos e tentou se concentrar. No sentia nada... Como se tivesse adivinhado seus pensamentos, Qadehar continuou: um remdio de efeito lento, meu garoto. Mas tenha certeza, a coluna vertebral no precisa da sua ateno para desfrutar dele! Vamos falar um pouco: ontem voc queria me perguntar uma coisa, no ? Eles tinham passado a tarde anterior a recitar repetidamente os vinte e quatro Grafemas, apesar das vs tentativas de Guillemot para orientar a conversa no sentido do episdio das falsias. Sim, Mestre ele respondeu, entusiasmado , eu queria saber... Mantenha a posio, as costas bem de encontro rvore! Bem, estou ouvindo. Guillemot acertou a postura, depois continuou: Como pde sair de um rochedo, Mestre? O Feiticeiro riu. Porque eu no estava realmente l dentro, meu rapaz! Tomei de emprstimo, para encontrar voc, os caminhos do Wyrd. Antes calculei minha trajetria, mais ou menos como se prepara o prprio itinerrio num mapa, com uma bssola; em seguida, penetrei no Wyrd deslizando por dentro de

um carvalho; sa atravessando um rochedo. S isso! S isso? exclamou Guillemot, confuso, mal podendo acreditar no que ouvia. Mas como que se pode viajar assim? A pessoa est na floresta; a, bate porta de uma rvore, ela abre; sai correndo por um atalho, uma janela se abre numa pedra e puf! A pessoa se v numa praia? inacreditvel. No to inacreditvel, Guillemot. S cansativo. E, depois, exige um grande domnio da magia, assim como bom conhecimento do Wyrd. Alis, agora voc quem vai me dizer como voc faria! Eu? espantou-se o Aprendiz. Como assim? Por exemplo, como faria para que a rvore e o rochedo se abrissem para voc entrar e sair do Wyrd? Eu... teria... Reflita! disse Qadehar, com a voz dura. Eu espero. Bem... Eu teria... Eu teria chamado Raidhu! A carruagem, o Grafema da viagem! E depois? perguntou o Feiticeiro, cujo rosto se iluminou. Para calcular a trajetria e se orientar dentro do Wyrd? Eu pediria ajuda ao Perthro, o Grafema que se parece com um cartucho de

dados e que o guia em Wyrd respondeu Guillemot, confiante. Ele sentiu a mo do Feiticeiro lhe pousar sobre o ombro, pressionando-o afetuosamente. Bravo, bravo, meu menino! Est comeando a entender muitas coisas! Mas elas permanecem na teoria: a prtica infinitamente mais difcil, e perigosa! Recite o antigo poema de sabedoria dos Aprendizes de Feiticeiros. Guillemot recitou: Voc sabe como se deve gravar? Sabe como se deve interpretar? Sabe como se deve colorir os Grafemas? Voc sabe como experimentar? Sabe como pedir? Como se deve sacrificar? Sabe como se deve oferecer? Sabe como se deve projetar? Mais vale no pedir muito que sacrificar demais; um dom sempre recompensado. Mais vale no oferecer que projetar demais... Um dia, meu rapaz prosseguiu Qadehar , voc vai compreender plenamente o sentido dessas frases! Por ora, saiba que, diante da feitiaria, preciso estar sempre humilde e prudente... Sim? Quer fazer outra pergunta? Guillemot estava agitado, como costumava ficar quando, com ardor, interrogava o Mestre.

 Mestre Qadehar, que posio era aquela que o senhor adotou contra a sombra de Toms, na praia? Boa pergunta, pequeno! Era um Stadha, uma posio que reproduz a forma de um Grafema, para lhe dar mais foras, se eu tivesse que cham-lo... Nesse caso, esgotado devido ao percurso pelo Wyrd, eu tinha adotado a postura de Naudhiz, o Grafema do Apuro, que tanto serve para neutralizar ataques mgicos como para resistir a agresses fsicas. Tem mais alguma coisa que deseje saber? No, Mestre respondeu pensativamente Guillemot, passando a medir a distncia que lhe faltava percorrer na rota da feitiaria. Ento, me deixe. Hoje estou cansado. Assim como no se guerreia sem sofrer quando se Cavaleiro, no se pratica a magia impunemente quando se Feiticeiro! Ande, v, meu rapaz. E at amanh! Guillemot no esperou que ele falasse duas vezes e, a correr, tomou o caminho de Trol. Em casa, encontrou os amigos, contentes de v-lo chegar mais cedo que o previsto. Entusiasmados, decidiram preparar um piquenique tardinha e passar a noite

sob as estrelas, no mato, em torno de uma pequena fogueira vigilante. Tm certeza de que no estamos nos arriscando com os Korrigs? perguntou pela quinta vez Corlia, que odiava as histrias que circulavam a respeito. Absolutamente nada respondeu Romaric, afivelando a mochila. Diga a ela, Gontrand, estou cheio de repetir. Nesta poca do ano, bela princesa, os Korrigs s danam em torno de menires e dlmens: basta escolhermos um local na mata onde no haja nenhum! Alm disso acrescentou , esta noite estaremos acompanhados de um bravo Cavaleiro e um poderoso Feiticeiro! R, r, r... Muito engraado! deixou escapar Romaric. A propsito, quem vai carregar a cesta? No pode ser um fracote que se dobre de medo primeira rajada de vento! Chega de briga! interveio mbar, j porta da cozinha. Em seguida, batendo com as mos e imitando a voz autoritria de um professor, ordenou: Vamos, turma, vamos embora! Todos se lanaram sobre ela, fazendo-a calar-se. A noite caa lentamente.

Caminharam muito tempo at encontrarem um lugar que parecia ideal, prximo a um pequeno bosque de freixos, entre pedras baixas carcomidas pelo lquen. Tinham acendido um fogo, posto as batatas debaixo da cinza quente, as salsichas cortadas na ponta de varetas por sobre a brasa. Estavam felizes, contando uns aos outros histrias engraadas, que arrancavam loucas e incessantes gargalhadas. Depois, cantaram aquelas canes antigas de Ys, que sobreviviam a todas as geraes. Romaric e Corlia ento mergulharam numa conversa animada a respeito dos tempos antigos em Ys, ele se extasiando com a bravura dos Cavaleiros do Vento e ela, com os adereos das mulheres da poca, representadas em certas tapearias. Gontrand tinha tirado a citara do estojo. Que bom ns aqui! suspirou mbar, deitada de costas, para melhor apreciar as notas melanclicas que Gontrand extraa do instrumento. Pena a vida inteira no ser como este momento! confirmou Guillemot que, estendido ao lado dela, com as mos na nuca, deixava o olhar se perder em meio s estrelas. A escurido ocultava os rostos, s os olhares brilhavam.

Sim, disse Guillemot a si mesmo, surpreso por sentir-se perturbado pela jovem, pena que a vida no seja toda ela como este momento!

15
ATAQUE

O que vamos fazer esta tarde? perguntou Corlia a quem quisesse responder. O tempo estava desagradvel, e todos acusavam o cansao das noites curtas demais e dos dias em que desperdiavam energia sem notar. Chafurdando por sobre o tapete do quarto de Guillemot, j tinham deixado passar a manh sem fazer nada. O mesmo poderia acontecer no resto do dia, se no reagissem. verdade, puxa! ela prosseguiu. Pela primeira vez Guillemot vai estar conosco! Qadehar, chamado com urgncia a um monastrio da Guilda, teve que se ausentar. O aluno ia desfrutar de uma imprevista tarde livre. E se fssemos ao cinema? props Gontrand. Boa idia! aplaudiu mbar. O que est passando em Trol esta semana? Acho que um filme antigo, sobre mquinas do tempo respondeu Corlia.

 Bem... insistiu a menina. Quem a favor? As mos se levantaram, uma aps a outra, sem grande entusiasmo. Mas como no sabiam o que fazer e estavam prestes a perder completamente o tempo, mais valia agarrar a primeira boa idia que surgisse! Quer sorvete de qu, voc, mbar? perguntou Gontrand. Baunilha, por favor. E voc, Guillemot? continuou ele, ainda estendendo o sorvete a mbar. A mesma coisa, obrigado. Est vendo, temos os mesmos gostos, Guillemot! gritou a jovem, alto o bastante para que todo mundo ouvisse. um sinal! Os olhos verdes do menino lanaramlhe relmpagos, enquanto Gontrand e Romaric riam disfaradamente. Guillemot tinha chegado a acreditar, depois da noite que passaram no mato, que estava havendo uma espcie de trgua entre mbar e ele! Com efeito, h alguns dias j, ela no o provocava a propsito de tudo, o que era muito agradvel... A paz, aparentemente, tinha sido totalmente rompida. Guillemot soltou um suspiro. As meninas nada tinham de melhor a fazer na vida que no fosse

irritar os meninos? Aborrecido, remexeu-se na poltrona. Psiu! fez algum na sala. Vai comear! A luz se apagou. O olhar mau de gata e o sorriso zombador de mbar por um momento assombraram os pensamentos de Guillemot, que fez um esforo para expulslos do esprito e desfrutar o filme. Estava quase conseguindo, quando sentiu uma mo discretamente a procurar a dele. Seu corao disparou. Era mbar, a seu lado. Por que pegar a mo dele? Ningum podia vlos: ento no era para deix-lo embaraado diante dos outros. Havia outra coisa! Ser... ser que por acaso... Ser que realmente sentia alguma coisa por ele? O corao se acelerou. O que fazer? Fingir que no tinha notado nada? Pedir no ouvido dela que parasse? Tentou voltar calma. Imagine! Um futuro Feiticeiro incapaz de controlar situao to incmoda! Impossvel no enrubescer. Quis gaguejar alguma coisa. Mas ela zombaria dele. O que fazer? O que fazer? Felizmente, mbar, cansada de o solicitar, tinha pousado a mo no brao da poltrona. Guillemot soltou um suspiro de alvio. Voc acredita que possvel viajar no tempo, como no filme? perguntou Romaric ao primo.

Terminada a sesso, tinham decidido voltar para casa fazendo um desvio pela floresta, para aproveitar o sol, de volta, afinal, oferecendo uma linda luz, que atravessava a folhagem. Sim, deve ser possvel respondeu Guillemot. No sei como, mas seja l como for, no atravs de uma mquina. loucura pensar que no Mundo Certo no conhecem a magia! exclamou Romaric. H coisas ainda mais loucas! respondeu Gontrand. Por exemplo: eles no tm Cavaleiros! Voc no consegue ser srio cinco minutos, Gontrand! ralhou Romaric, o louro do cabelo acentuado pelos raios de sol. No sei se voc assiste com freqncia os noticirios da televiso. Esto a ponto de explodir pelos ares o mundo deles. Papai sempre diz insinuou-se mbar, que a exemplo de Guillemot, agia como se nada tivesse acontecido no cinema que o principal mrito de Ys ter escolhido o que h de melhor no Mundo Certo. Bem, claro que no invejo o ar poludo e a gua deles, que fede a cloro continuou Romaric. Mas admito que gostaria muito de andar de carro! De Porsche ou Ferrari!

 E eu de subir a escadaria do Festival de Cannes! acrescentou Corlia, batendo as plpebras. No tem nada a ver zangou-se Romaric. E da? disse a menina, impertinente. Psiu! interrompeu Gontrand, de repente. No ouviram um barulho estranho? Ficaram imveis. Estavam em plena floresta. Em torno deles a natureza fazia seus rudos familiares: pios de pssaros, sopro do vento agitando as folhas, insetos zumbindo. No, no ouvi nada respondeu Romaric. curioso... resmungou Guillemot. Pareceu-me... H uma coisa qualquer anormal! Saindo do atalho, avanou alguns passos. Perscrutou a mata. Estava certo de ter escutado um grunhido, um grunhido abafado, surdo como o de um urso. No entanto, no havia nada. Fera alguma vista, nem mesmo uma moita em que pudesse se dissimular. Nada alm de rvores, finas demais para que se escondesse atrs... V alguma coisa, Guillemot? sussurrou Gontrand.

 No, eu... Num turbilho de folhas, uma criatura colossal, surgida da terra, ergueu-se diante de Guillemot, provocando uma gritaria geral de surpresa e medo. Era um Ork! Um daqueles monstros horrveis do Mundo Incerto, dos quais a Treva freqentemente se utilizava em seus exrcitos. Primo dos Gommons, os Orks possuam sua estatura, fora e crueldade; diferenciavam-se deles por terem se adaptado, no ao ambiente do mar, mas ao da terra. Uma faixa de pano sebenta prendia na nuca seus cabelos cinzentos e speros. No meio da cara rude, coberta de rugas, lembrando a de um lagarto, brilhavam dois olhos pequenos e vivos de predador. A pele, grossa, quebradia, debaixo de roupas grosseiras feitas de lona e couro, lembrava a do elefante. E se adivinhava, nos membros incomumente longos, uma aptido excepcional para a corrida. O Ork os esperava, emboscado junto ao caminho, num buraco cavado no prprio cho, coberto de galhos. Naquele momento imvel, segurava uma clava, enquanto passeava o olhar cruel pelos membros do grupo, mergulhados no estupor. Apite! Apite, pelo amor de Deus! logo berrou Romaric para Gontrand que,

tendo tirado o apito do bolso, febrilmente soprava os pulmes. Mas estou apitando, estou apitando! Qadehar no aparecia. Uma onda de pnico tomou conta do grupo, que rapidamente se ps a fugir. Foi ento que um segundo Ork jogou-se agilmente dos galhos de uma rvore, onde estivera escondido, cortando a escapada. Como se apenas esperasse a interveno do companheiro, o Ork surgido da terra brandiu a arma e, grunhindo, lanou-se por sobre Guillemot. Bem que tinha achado ouvir um grunhido! Pernas para que vos quero! Guillemot esgueirou-se pelo meio dos troncos de rvore, esperando, assim, escapar da criatura do Mundo Incerto. Tambm era necessrio pensar depressa. O segundo Ork perseguia seus amigos, girando a clava. No resistiriam muito tempo a tais adversrios! Seu Mestre, por alguma razo, no vinha. E alm de tudo, desta vez, mesmo existindo perigo real, Thursaz no agia por conta prpria, espontaneamente, como contra o Gommon na praia. Guillemot abaixou-se instintivamente e por pouco escapou das garras da enorme mo que tentava agarr-lo pelos cabelos. Tentou correr ainda mais depressa. mbar! gritou Corlia. mbar!

Como Guillemot, Corlia tentava em vo se distanciar do Ork que tinha se lanado em sua perseguio quando todos se espalharam. Apesar do seu tamanho, ele se movimentava com agilidade e os ramos que a menina lanava sobre ele, ao atravessar o matagal, no bastavam para diminuir sua marcha. Quando se deu conta, mbar veio em socorro da irm. Chega, coisa podre! ela gritou, jogando sobre o Ork um punhado de terra que o cegou por um breve instante, suficiente, porm, para que Corlia conseguisse tomar distncia. O monstro urrou de raiva e concentrou a ateno na menina intrpida. Romaric e Gontrand tentavam, por sua vez, atrair o Ork para si, atiando-o, lanando sobre ele pedaos de pau. toa: a criatura furiosa caa sobre mbar que, cada vez mais esbaforida, usava de toda a energia e habilidade para evitar os golpes de massa que choviam sua volta... Guillemot empalideceu. Era preciso ajud-la! Ele era o nico que o podia fazer contra aqueles monstros! Felizmente, o Ork que o perseguia, talvez mais velho que o outro, ia ficando cansado, e o Aprendiz conseguiu retomar a iniciativa. Mudou de direo para se aproximar dos amigos. Ao mesmo tempo, num esforo de con-

centrao, fez os Grafemas desfilarem em seu esprito. Quando chegou em Ingwaz, o vigsimo segundo, este inchou ligeiramente. Por instinto, o Aprendiz de Feiticeiro o invocou. No mesmo momento, conseguiu chegar perto de mbar, e os dois Orks se viram prximos. Trocando um olhar, os monstros pararam de correr. Romaric, Gontrand, Corlia, mbar e Guillemot fizeram o mesmo. Ofegantes, trataram de retomar o flego. O tempo ficou suspenso por um instante. Depois, rugindo e brandindo com ainda mais vigor as armas em torno das cabeas, os dois Orks atacaram juntos o bando, que de novo se espalhou, aos gritos. Desta vez, Guillemot no se moveu. Fechou os olhos. Era preciso que se concentrasse, que entrasse no vazio, esquecesse aqueles dois monstros de cerca de dois metros de altura, dentes pontudos e armas ameaadoras! Ingwaz brilhou na noite de suas plpebras fechadas. Ele adotou o Stadha, a postura do Grafema, abriu os olhos e gritou, quando os Orks chegavam perto dele: INGWAAAAZ! O primeiro Ork logo parou, como se tivesse sido apanhado pelos ps numa armadilha com ganchos formidveis. De repente preso ao solo, rugiu e esperneou para todos os lados. Da em diante, ficou

impossvel ele avanar! Mas seu comparsa, por outro lado, continuou correndo em direo ao menino. Guillemot enlouqueceu. O Grafema de Fixao s tinha funcionado pela metade! Era tarde demais para evocar outro; de todo modo, sabia que no teria a energia necessria. A nica sada seria fugir! Era o que estava prestes a fazer quando um vulto saltou das rvores mais prximas, atropelando o Ork no momento em que este ia se lanar sobre Guillemot. Toms! Era mesmo Toms, que intervinha milagrosamente e lutava com todas as foras contra o monstro! Retomando o controle, Guillemot apanhou um galho e bateu no Ork muitas vezes, toda vez que podia, sem machucar Toms. Romaric, mbar e Gontrand acorreram para ajudar. O embate era, porm, desigual. Toms j perdia sangue, enfraquecido, mordido no brao. O Ork tornou a erguer-se, furioso, grunhindo, e suspendeu o jovem adversrio pelo pescoo. A, Qadehar apareceu, ofegante por causa do caminho que tinha percorrido para chegar ali. Quando o viu, o monstro ficou parado e soltou um grito de terror. Largando Toms, tentou fugir. O Feiticeiro logo lanou sobre ele o poder de Ingwaz e, impedido de correr,

ao lado do companheiro, o Ork ficou a unhar o cho, de impotncia. Qadehar se aproximou de Toms, que estava deitado no cho, desmaiado.

16
MONASTRIO DE

GIFDU

A montaria um enorme cavalo cinza , que Qadehar tinha tomado emprestado do tio Uriano, seguia prudentemente pelo atalho estreito que se insinuava por entre as gargantas de Gifdu. Guillemot, sentado na garupa do Feiticeiro, contemplava a paisagem arrebatadora. Tinham deixado Trol ao nascer do sol e j a noite se aproximava. O menino rompeu o silncio que se instalara desde que montaram na sela, depois do almoo, num albergue de beira de estrada, na metade do dia. Mestre, o senhor acha que Toms vai se salvar? Com certeza, Guillemot. Foi cruelmente mordido pelo Ork, mas j est fora de perigo. Se eu no tivesse chegado a tempo... incrvel, Mestre, algum ter conseguido impedir o seu acesso ao Wyrd, para que o senhor no pudesse vir se reunir a ns! No foi um algum qualquer, meu menino. Foi a Treva! Justamente, parece que conseguiu aumentar consideravelmente

seus poderes, pois me impediu o acesso ao Wyrd durante uns dez minutos! Essa a razo por que estamos vindo a Gifdu, Guillemot: relatar em detalhe os ltimos acontecimentos ao nosso Grande Mago. Foi uma sorte o senhor estar chegando a Trol quando o apito soou! A sorte que sou veloz na corrida, isso sim! Meteram-se por uma passagem ainda mais estreita e escarpada. Guillemot refletiu sobre a necessidade de um Feiticeiro possuir uma boa condio fsica. No incio, sentiu-se um bocado orgulhoso de ter conseguido manter o Ork a distncia na floresta. Depois, deu-se conta de que a corrida, na verdade, o tinha esgotado: chamar o segundo Grafema estava acima de suas foras; alis, como tambm, tornar a fugir! No, era mesmo a Toms, e unicamente a ele que devia o fato de ainda estar vivo. Falaria com Romaric, quando retornasse a Trol: talvez pudessem fazer exerccios juntos... A propsito, felicitaes pela maneira de usar a fixao, meu rapaz prosseguiu Qadehar. Como foi que teve essa idia? De certa forma, ela se imps a mim, Mestre. No do mesmo modo que Thursaz, na praia, contra o Gommon. Mas veio

praticamente sozinha! Diga-me, por que Ingwaz no funcionou com o segundo Ork? Ingwaz um Grafema seletivo, que s age sobre uma nica pessoa. Voc teria que invoc-lo duas vezes para parar os dois agressores. Guillemot prometeu a si mesmo no esquecer. Se soubesse! Toms no teria arriscado sua vida! Os cascos do cavalo faziam rolar as pedras do caminho. Posso perguntar uma coisa, Mestre? No o que est fazendo h um bom tempo? Bem... sim! Posso, Mestre? Pergunte, Guillemot! encorajou-o Qadehar. Na praia, na primeira vez, com gata e Toms... gata me disse que os Aprendizes no podem fazer mgica... Por que eu consigo? Fez-se um momento de silncio. O Feiticeiro terminou respondendo, lacnico: Porque voc particularmente dotado, Guillemot. Aproximaram-se de uma passagem difcil. Qadehar teve que descer para guiar o cavalo. Quando tornou a montar, Guillemot o questionou outra vez. Mestre... Sim, meu filho.

 Por que os Orks ficaram com medo do senhor? Qadehar deu uma risadinha. que depois de tanto tempo indo l, comecei a ficar conhecido no Mundo Incerto conhecido e temido! Mestre, tem-se os mesmos poderes no Mundo Incerto que aqui? Sim e no, Guillemot. O poder dos Grafemas fica intacto, mas l eles se comportam de maneira diferente. No posso explicar a voc com mais clareza no momento. necessrio ter-se a prpria experincia na matria... Para simplificar, grave apenas que efetivamente ns, os Feiticeiros, conservamos e, s vezes, at mesmo aumentamos nossos poderes no Mundo Incerto. Guillemot no achou mais nada para dizer. Permaneceram silenciosos at a chegada ao monastrio de Gifdu, jia da Guilda, cria das altas instncias da feitiaria no Pas de Ys. O monastrio erguia-se no topo de uma elevao, no centro das gargantas de Gifdu, que se alargavam naquele local, antes de morrer contra a abrupta Montanha dos Feiticeiros. As muralhas, cinzentas e espessas, casavam to bem com as formas do relevo, que se podia confundi-las com o rochedo, se no fossem perpassadas por centenas de janelas.

Por causa do vento, que soprava sem cessar naquele lugar de gargantas, os telhados no eram nem de palha, nem de telhas, mas de grandes pedras achatadas, que faziam com que a edificao se fundisse com a paisagem desolada. Foi a primeira vez que Guillemot vislumbrou o monastrio sem ser em livro, e ficou sem flego. Toda Trol caberia dentro das muralhas da gigantesca construo! Qadehar notou a surpresa do aluno. E a, Guillemot? O que achou de Gifdu? imenso, Mestre! exclamou o menino. Quantos Feiticeiros vivem a? Ah, muito poucos. Talvez uns quinze. Mas o essencial no isso: a maior parte do monastrio constituda de bibliotecas e salas de estudo. Os Feiticeiros que a vivem tm como tarefa principal cuidar delas. O resto dos edifcios abriga dormitrios e refeitrios para acolher os membros da Guilda que vm estudar. Ento, a no se aprende magia? perguntou Guillemot, com uma ponta de decepo. No se aprende magia em parte alguma, Guillemot, porque ela ensinada em todos os lugares! Basta um Mestre e um Aprendiz. Mas, mais tarde, quando voc tiver necessidade de respostas para as suas

perguntas, aqui que poder vir procurlas... Foi de Gifdu, Mestre, que Yorwan roubou O livro das estrelas! O rosto de Qadehar ficou sombrio. Foi, foi aqui. Mas voc deve saber que mais vale evitar evocar esse episdio dentro do monastrio. Deixou pssimas lembranas. Guillemot mordeu os lbios. Desculpe, Mestre. Desculpar por qu? Voc no tinha como saber. Agora sabe. Desceram do cavalo e, puxando-o pelas rdeas, subiram ao longo de um caminho maior, talhado na rocha. Logo chegaram diante do nico acesso visvel ao monastrio: um grande porto de carvalho, cravejado e reforado com placas de ferro. Puxa! disse Guillemot, admirado. Como deve ser slida esta porta! Mais do que voc imagina! respondeu Qadehar. Mas sua verdadeira solidez reside antes nos Galdr, os encantamentos, as associaes de Grafemas que nela esto gravadas. Teremos oportunidade de falar nisso. O Feiticeiro agitou o sino grande que se encontrava entrada. Alguns minutos mais tarde, um homem pequeno, de culos, rolio e quase careca,

vestido como Qadehar, com uma grande capa escura, veio abrir. Ao ver quem eram os visitantes, exibiu um largo sorriso. Qadehar! Contente de rev-lo, Geraldo. H quanto tempo! Os dois homens se deram o abrao dos Feiticeiros. Geraldo, apresento a voc o meu aluno, Guillemot... Encantado, se que posso me permitir respondeu, maliciosamente, Geraldo, apertando com fora a mo do menino. Guillemot continuou Qadehar , este o Feiticeiro Geraldo. o porteiro? perguntou candidamente o menino, decepcionado com o fato de que o homem encarregado de tal tarefa no fosse um colosso. Os dois Feiticeiros riram. Aqui no tem porteiro, jovem Aprendiz explicou Geraldo. A porta de Gifdu auto-suficiente! Geraldo nosso Feiticeiro de Informtica precisou Qadehar. E eu espero v-lo com freqncia na sala dos computadores durante a sua estada preveniu-o o homenzinho. Com o pretexto de que os Grafemas so mais divertidos, os Aprendizes negligenciam a magia dos microprocessadores!

Confiaram o cavalo a Geraldo, que o conduziria s estrebarias, e se meteram por um vasto corredor. Por trs deles, a porta fechou-se sozinha. Nosso Grande Mago s poder nos receber amanh. Vamos, ento, passear pelo monastrio! Qadehar acabava de vir encontrar o aluno no pequeno cmodo que lhes tinham dado como quarto, na ala sul, terceiro andar. Era simples e limpo: duas camas, uma mesa e duas cadeiras. Uma porta, no canto, dava num pequeno banheiro. Por fim, uma janela equipada com slido postigo, oferecia uma vista admirvel das gargantas. Eles saram do quarto e se enfiaram pelos interminveis corredores do monastrio. Aqui ficam as cozinhas... L, a biblioteca de Histria... Aqui, uma sala de trabalho... L, a sala onde se encontram os computadores do Geraldo... Passaram por portas, atravessaram salas, andaram a passos largos por interminveis galerias. Todos os estilos de arquitetura estavam presentes, do mais antigo ao mais moderno, mas o que dominava era o medieval, conferindo ao conjunto, no somente uma unidade, mas tambm, com suas pedras esculpidas, abbadas e ogivas, uma impresso de

serenidade. Guillemot abriu bem olhos e ouvidos. Tudo acabava se misturando e se confundindo, de tantos lugares que havia para ver! Aqui, o ptio, o nico lugar do monastrio onde permitido conversar em voz alta... L, a biblioteca do Mundo Incerto, que contm todas as informaes de que dispomos sobre o assunto... Aqui, o ginsio... Um ginsio, Mestre? Com certeza! J esqueceu da importncia do exerccio fsico? Continuaram a volta pelo imponente monastrio, Qadehar guiando Guillemot pelo labirinto dos corredores, que se assemelhavam todos, e a noite se anunciou antes de terem visitado tudo. Foram ter s cozinhas, onde o Feiticeiro encomendou uma slida refeio que levou numa bandeja at o quarto. Comeram com apetite, os olhos voltados para o espantoso espetculo das gargantas, pouco a pouco tomadas pela noite. Voc vai continuar a visita de Gifdu sozinho. Tenho muitas coisas a fazer amanh. Vamos nos deitar, meu garoto. Boa-noite, Mestre Qadehar. Tenha bons sonhos! Voc tambm, Guillemot, voc tambm.

17
O APRENDIZ
FAZ PAPEL DE PIRATA

Guillemot estava aborrecido. H quase duas semanas Qadehar e ele se encontravam no monastrio de Gifdu, alta cpula da Guilda dos Feiticeiros. J tinham visto o Grande Mago duas vezes, e o menino tinha contado ao magrrimo ancio tudo o que sabia. No compreendia porque seu Mestre prolongava daquele jeito a estada... O Gommon capturado na praia ainda no tinha falado. Mas o que que ele tinha a ver com aquilo? Como sentia falta de Romaric, Gontrand, mbar e Corlia! Tinha a impresso de os estar traindo, por ficar longe deles; e, principalmente, de estar perdendo bons momentos! O rosto de mbar lhe vinha mente sem que se desse conta. Chegava a sentir falta da zombaria da menina mais exasperante de Ys! Aquilo era mesmo sinal de que a solido estava pesando de verdade. Deu uma olhadela numa Pedra Falante para verificar se estava indo na direo certa. Acelerou o passo na escada que levava ao andar trreo. Qadehar o deixava sozinho a maior parte do tempo. Tinha-o autorizado, desde o

primeiro dia num tom de voz curiosamente irnico, a perambular vontade pelos andares. Guillemot, ento, saiu descobrindo o monastrio. claro, como todos os Aprendizes ali hospedados pela primeira vez, tinha se perdido muitas vezes no incio, e teve que passar muito tempo a chamar por algum nos corredores at que um Feiticeiro viesse busc-lo e conduzi-lo ao quarto! Para espanto geral, Guillemot, desafiado por seu Mestre, tinha compreendido num s dia o que os novos s vezes levavam uma semana para descobrir: em certos locais das muralhas, as inscries gravadas nas pedras (que os Feiticeiros de Gifdu chamavam de Pedras Falantes) forneciam indicaes sobre as direes a seguir! S lhe tinha sido necessrio um dia a mais para decifrar os signos que ali figuravam. Entregou-se, ento, explorao do monastrio, e logo teve a impresso de ter dado a volta nele todo. Na falta de um outro Aprendiz em Gifdu, com quem pudesse compartilhar o prazer de suas descobertas, Guillemot psse em seguida a visitar com assiduidade as numerosas salas de trabalho. Desse modo, alm de Geraldo, cujo humor cido passou a apreciar, acabou por criar laos de amizade com diversos Feiticeiros. Entre eles,

Qadwan, o responsvel pelo ginsio. Era um velho solitrio, surpreendentemente gil e forte para a idade, que ele conseguiu cativar, contando as aventuras com os Orks. Todas as manhs, ajudava tambm Eugnio, o encarregado do correio do monastrio, a separar as malas postais que chegavam a Gifdu dos quatro cantos do Pas de Ys: simples cidados, chefes de cls, s vezes at mesmo Korrigs (Guillemot reconheceu sua escrita minscula e alambicada) era grande o nmero de pessoas que solicitava da Guilda conselhos ou arbtrio! Em contrapartida, os Feiticeiros de Gifdu se afeioaram a Guillemot, riam de suas piadas e divertiam-se tambm com a seriedade com que, munido de sacola e caderno de Aprendiz, ia e vinha entre bibliotecas e salas de estudo. O menino aprendia muito. Apesar de tudo, a situao comeava a lhe pesar de verdade. Eram as suas frias, afinal, que se passavam ali, longe de Trol e dos amigos! Sempre haveria tempo para voltar a Gifdu mais tarde, em outubro ou novembro, no feriado de Samain. Suspirando, parou altura de uma Pedra Falante, que lhe propunha trs destinos diferentes. Meteu-se por um

corredor mal iluminado para ir sala dos computadores. Depois de cumprimentar Geraldo, aparentemente muito ocupado num trabalho de classificao, instalou-se diante de uma tela livre. quela hora do dia era a hora da sesta! os habitantes de Gifdu eram pouco ativos; ainda mais que, j h diversos dias, fazia um calor opressor, e a sala dos computadores no tinha a reputao de ser a mais fresca! Guillemot pousou a sacola num canto da mesa e botou a mquina para funcionar. No era especialmente dotado nesse domnio, mas como a maioria dos estudantes de Ys, dominava o suficiente a informtica para passar o tempo. Passeou pelo menu em busca de um jogo. Como no encontrava, aprofundou a busca, para ver se o sistema do computador continha algum, que Geraldo deliberadamente tivesse posto fora do alcance dos Aprendizes. Quando a mquina pediu a senha indispensvel investigao, ele digitou a palavra jogo. A resposta veio imediatamente: no encontrvel. Evidente, era simples demais. Digitou diverso, com o mesmo resultado. Tentou em seguida outros sinnimos; depois, nomes diferentes de jogos de que gostava. Sem sucesso. Ia desistir, quando, ao digitar O Senhor do Torreo, o jogo de

que mais gostava, o computador o levou a uma austera pgina de apresentao, sobre o fundo de um cu estrelado, que dizia, simplesmente, em belo manuscrito: senha. Ah! Est ficando interessante! murmurou Guillemot. Surgiram em seguida doze smbolos idnticos, cada um deles pedindo uma letra ou um nmero; ou seja, uma senha to comprida que Guillemot no teria tempo, em toda a sua vida, para encontr-la. Pareceu-lhe curioso um simples jogo se beneficiar de tamanha proteo. Sua excitao cedeu, mas foi substituda por uma grande determinao. A ns dois, jogo misterioso! Dedilhou o teclado tentando contornar a senha, mas nada funcionava. Seus conhecimentos eram limitados demais para piratear o sistema. Refletiu. De repente, teve uma idia! Febrilmente, abriu um programa de desenho. Com a ajuda do mouse, desenhou com aplicao uma imagem centenas de vezes copiada por seu Mestre: Elhaz, o Grafema do Cisne, que abre caminhos e desbloqueia situaes! Feito esse trabalho, levou o desenho para a pgina estrelada e o fez deslizar no lugar da senha. Depois, esperou. Nada aconteceu.

 Deve estar faltando alguma coisa tornou a murmurar Guillemot, refletindo a cada passo. Numa inspirao sbita, ativou o som do computador. Depois, nele colando os lbios, murmurou: Pelo poder da Av e do Arco-ris, tu, que crepitas quando ardes, Elhaz... O Grafema na tela comeou a brilhar, depois, aparentemente, evaporou-se, consumindo os smbolos da senha. A pgina de entrada tremeu e desapareceu, cedendo lugar a um novo menu. Siiiiiim! Guillemot fechou os punhos em sinal de vitria. De que jogo se tratava? Percorreu o menu: Contabilidade do monastrio, Membros da Guilda, Supostos amigos e inimigos da Guilda, Projetos em andamento... A lista era comprida. Mal podia acreditar: tinha entrado no sistema central! Onde, com certeza, no tinha direito de estar. Lanou um olhar em direo a Geraldo, mas este continuava ocupado, catalogando seus discos. Calma, calma. Seja como for, suas intenes no so ms. Seu objetivo no prejudicar a Guilda. Portanto, o que voc fez no assim to grave. Basta voc sim-

plesmente sair desse programa, desligar o computador e ir embora calmamente... Ao mesmo tempo em que procurava sentir-se confiante, Guillemot no conseguia se desinteressar dos dossis que lhe eram propostos, um convite sua curiosidade! Mapa de Gifdu. Vejamos, sem dvida, no ser crime dar uma olhada a. Clicou num cone e surgiu o monastrio, em trs dimenses. Passeando o mouse pelos locais que o intrigavam, viu aparecer um grande mapa de cada ponto, acompanhado de comentrios. E dizer que ele achava ter visto tudo naquele lugar! Gifdu, na realidade, era to grande no subsolo quanto na superfcie. Guillemot gostaria de ir a todos os lugares! No entanto, a hora da sesta tinha passado e alguns Feiticeiros comeavam a entrar na sala. O Aprendiz achou mais sbio permanecer ali. Pediu a impresso do mapa geral do monastrio, hesitou e afinal pediu tambm a da lista dos dossis disponveis no programa. Em seguida fechou cuidadosamente todos os arquivos que tinha aberto e desligou o computador. Enfiou os documentos impressos na bolsa e saiu da sala, de novo cumprimentando o homenzinho rolio e ocupado, que s fez acenar-lhe com a mo.

18
CURIOSIDADE S VEZES COMPENSA

Vrios dias mais se passaram. Naquela manh, Guillemot ficou na cama mais tempo que de hbito. s vezes, gostava de permanecer deitado e deixar os pensamentos vagarem toa. Um deles lhe trouxe cena mbar e ele, no mato, junto fogueira. Ela pedia perdo por todas as maldades que tinha feito! Magnnimo, ele perdoava a jovem, e at a abraava, para mostrar que no lhe queria mal... Sonhar era agradvel. Mas, na verdade, apenas enganava o tdio que sentia. Tambm era para enganar esse tdio que ia ao computador central e errava do ginsio s bibliotecas, das bibliotecas ao quarto. Sentia falta de Romaric, Gontrand, Corlia e mbar. O que estariam fazendo naquele momento? Como estariam se desenrolando aquelas noites sob as estrelas, das quais ele no participava? Vestiu-se e pulou da cama. Era preciso agir! Falar daquilo com Qadehar! O Feiticeiro tinha vindo em seu socorro uma primeira vez, em casa do Prefeito, para salvar suas frias: com certeza o faria uma

segunda vez! Apanhou o saco de lona e foi em busca do Mestre no monastrio. Geraldo, a quem se dirigiu, informoulhe que Qadehar encontrava-se no escritrio do Grande Mago, mas lamentou no poder indicar-lhe o caminho: os Aprendizes no tinham acesso a ele. Como sua insistncia no dobrava o Feiticeiro da informtica, Guillemot se despediu. Verificando que estava sozinho, tirou do saco o mapa do monastrio roubado do computador, o qual ainda no tinha tido tempo de consultar devidamente. Encontrou sem dificuldade, graas s indicaes precisas das legendas, o escritrio de Charfalaq, na torre norte, bem no alto de uma interminvel escada em caracol. Decidiu ir at l. Silencioso como um gato, encostava-se parede quando ouvia o menor rudo. medida em que galgava os degraus da torre, que conseguiu alcanar sem embarao, o menino se sentiu hesitante. Ao mesmo tempo em que se surpreendeu outra vez pensando no acerto da empreitada, tinha a impresso de que sua vontade se esfarelava. Era o medo de se aproximar do Grande Mago? Ou um Galdr, um sortilgio? Na dvida, Guillemot chamou baixinho por Naudhiz, para neutralizar um azar eventual, e com mais vigor, Isaz, o Grafema do Gelo,

ajudando a reforar a vontade. Este ltimo brilhou e o sacudiu por dentro: ele sentiu sua energia se condensar. Em seguida, retomou a subida. Guillemot chegou afinal diante da slida porta guarnecida de cravos que se abria para os aposentos do Grande Mago. Estava entreaberta. Preparava-se para bater quando escutou as vozes do Mago e de seu Mestre, vindo l de dentro. Aguou os ouvidos: ...estados de alma do vosso Aprendiz no pesam muito na balana, meu caro Qadehar. O rapaz vai ficar aqui o tempo necessrio. Um ms, um ano se for preciso! Eu me responsabilizo junto ao Prefeito. Reflita, Grande Mago, reconheo que subestimei um pouco o perigo, mas... Um pouco? continuou a voz spera. O rapaz esteve a ponto de ser levado, e o senhor ousa dizer um pouco? O Grande Mago teve um acesso de tosse. Quando esta se acalmou, recomeou: No, jamais estar to seguro quanto em Gifdu. A discusso acabou. Enfim, Qadehar, sabe que a Treva cobia esse menino, no sabe? O senhor quer entreg-lo? No, no, claro que no. por isso que logo o pusemos debaixo de nossa asa.

No entanto, o senhor realmente acha que a Treva vir procur-lo aqui? Ela o quer a qualquer preo, isto certo. O que nos salvou, por enquanto, foi a ignorncia dos Gommons. Aquele que obrigamos a falar admitiu que foram mandados a Ys com o fim de levar um menino que usava um cordo com um sol. Acho que essa era a nica indicao que foram capazes de compreender! Quem sabe como essa menina estava de posse dele? Seja como for, essa confuso nos deu um prazo, e o menino se tornou nosso principal trunfo contra a Treva. Se ele permanecer aqui, ser a Treva obrigada a vir ela prpria apanh-lo: pois nenhum Gommon nem Ork jamais se arriscaria a vir a Gifdu! Seu raciocnio justo suspirou Qadehar. S temo que no seja do gosto de Guillemot... Estpido! a melhor coisa que lhe pode ser oferecida. Aqui ele no tem as melhores bibliotecas de Ys disposio? As pessoas mais sbias? O senhor no se lembra mais o que ser criana, Grande Mago. Nessa idade, no se raciocina como um adulto. E ainda mais quando a pessoa se chama Guillemot. Absurdo. O senhor se preocupe com o seu aluno, pois nem sempre a gente entende como a Treva consegue mandar

para onde bem lhe interessa os seus monstros, fazendo pouco da Porta! As vozes se aproximaram. Guillemot no conseguiu mais ouvir. Fez meia-volta e desceu a escada o mais silenciosamente possvel. O que significava aquilo? Finalmente, o Gommon tinha falado e a Guilda nem tinha informado ao Prefeito! O Pas de Ys estava em perigo, a Treva queria lev-lo a ele, Guillemot por razes obscuras e, por culpa sua, gata apodrecia em algum ponto do Pas Incerto... Ou seja, era prisioneiro no monastrio, tinha ouvido isso da boca do prprio Charfalaq! Para sua segurana, ou l o que fosse: a verdade que estava preso. Guillemot no conseguiu reter as lgrimas. E seu Mestre nada pde fazer... Sentiu um aperto ainda maior no corao. Devido sua gentileza, por t-lo deixado em liberdade em Trol, Qadehar tinha sido desautorizado, e aquele velhote horrvel at ousava recrimin-lo! A histria, decididamente, estava indo meio longe demais. A sensao de que todo mundo sua volta lhe mentia o encheu de amargura. Eram duas, ento, as formas possveis de reagir: fazer o que lhe diziam e esperavam dele, como um menino bonzinho, ou desobedecer e seguir sua intuio.

Guillemot passou sem parar diante da biblioteca da Natureza. Pulou de quatro em quatro os degraus que levavam ao pombal do monastrio. Tratavam-no como cativo? Reagiria como cativo! Aproximou-se sem rudo do grande cercado quadrado fervilhando de batida de asa e arrulho de centenas de pombos que levavam a todas as partes do pas a correspondncia secreta da Guilda. O Feiticeiro Eugnio lhe tinha explicado o funcionamento do sistema, um dia, quando o estava ajudando a separar o correio... Por sorte, o local estava deserto! Guillemot se aproximou do escritrio do Feiticeiro, redigiu rapidamente uma mensagem num papel especial ultraleve e o enfiou num pequeno tubo de metal, que selou com cera azul. Juntou a ele uma etiqueta, na qual escreveu: Romaric de Trol, residncia de Alicia de Trol. Sem deixar de vigiar o corredor, apanhou o pssaro que ocupava o nicho com o nome de Trol, acariciou-o e prendeu o tubo e a etiqueta sua pata. Por fim, aproximou-se da janela e lanou o pombo no vazio. L embaixo, no pombal de Trol, algum receberia a mensagem com o selo confidencial da Guilda e iria, sem fazer perguntas, lev-la em mos a seu primo.

O pssaro bateu asas e logo tornou-se apenas um ponto no cu.

19
FUGA

Passaram-se alguns dias desde a visita de Guillemot ao pombal do monastrio. Ningum, aparentemente, percebeu e, para ele, a vida em Gifdu continuava como tinha comeado. Qadehar ainda no tinha tido coragem de anunciar ao pupilo a deciso do Grande Mago a seu respeito. Porque tinha algo a fazer no se sabe onde, ou para escapar aos olhares do menino, ausentavase o dia inteiro e s voltava ao quartinho muito tarde. Guillemot, por sua vez, ocupava o tempo fuando as diferentes bibliotecas do monastrio em busca de informaes misteriosas, que botava no caderno com ar conspirador. Continuava a freqentar assiduamente o ginsio, e Qadwan lhe tinha ensinado a Saudao ao Dia, que consistia de uma srie de exerccios para serem feitos todas as manhs ao despertar. Ele o treinava nos movimentos bsicos do Quwatin, antiga arte marcial de Ys. Aprendizes tinham chegado ao monastrio, acompanhando seus Mestres, mas Guillemot se limitava a cumprimentlos de longe. Pouco lhe importava que

aqueles meninos se afastassem dele por seu comportamento: no se encontrava em condies de fazer novos amigos. Os que possua ao que parecia o tinham esquecido. As certezas que acompanharam seus gestos no pombal tinham desaparecido. Chegava a se perguntar como pde acreditar que os amigos abandonariam a vida agradvel e despreocupada em Trol para ir a Gifdu ajud-lo numa louca aventura! A idia de que Romaric e os outros pudessem t-lo abandonado prpria triste sorte o enchia de clera. Esquecia-a, fabricando com papier mch uma falsa Pedra Falante, que fazia os novios se perderem nas lavanderias do subsolo! Afinal, porque haveria de ser o nico a ver as frias estragadas? A mudana para pior deslanchou contra si a fria do Intendente Geral de Gifdu, um Feiticeiro alto, barbudo e severo, mas s lhe valeu um dia sem sobremesa, que, alis, contornou, graas cumplicidade de Geraldo! Naquela manh Guillemot continuava preguiosamente deitado na cama. Olhando para a direita, viu que Qadehar j tinha ido. Suspirou: mais um dia longe de Trol... Levantou-se e foi ao banheiro. Esfregava-se na toalha quando ouviu um golpe surdo no quarto: como o barulho

de uma pedra caindo no assoalho. Precipitou-se para a janela do banheiro. Viu, junto ao monastrio, mal dissimulados em meio aos rochedos, Romaric, Gontrand, mbar e Corlia! Eles jogavam pedras em direo janela do quarto, que tinha ficado aberta e em cujo exterior estava pendurado um leno vermelho. Como tinha sido burro! Tinham respondido a seu apelo! Como pde imaginar que os amigos no viriam? Ele prprio, no ergueria montanhas por um s deles? Quase chorou de tanto se maldizer por ter duvidado de sua lealdade! Outra pedra veio bater no cho. Vestindo-se rapidamente, pegou a sacola de Aprendiz e uma volumosa mochila, que ps nas costas. Embaixo do colcho apanhou uma corda que tinha surrupiado de um armrio do ginsio, prendendoa com fora no gancho da janela. Depois, ps o p para fora, diante dos olhares inquietos do pequeno grupo. Vacilou ligeiramente e comeou a descer, com gestos inseguros. Tinha passado a corda pelas costas e em volta da coxa e, sentado no ar, mal ou bem, progredia, os ps contra a muralha. Diversas vezes mbar, Corlia, Gontrand e Romaric hesitaram em estimullo: Guillemot estava fugindo, era melhor, sem dvida, no chamar a ateno! O

vento, que soprava em rajadas, obrigava o Aprendiz a abrir muito as pernas, para manter o equilbrio. Felizmente, as pedras eram secas e lisas, oferecendo boa aderncia s suas solas! Cometeu, porm, o erro de olhar para baixo e teve que parar um momento, tomado pela vertigem. Os olhos fechados, retomou a coragem e dominou os tremores dos msculos. Depois, retomou a descida interminvel. Visto de baixo, Gifdu parecia imponente, mas de onde ele se encontrava, era ainda mais impressionante! O atrito da corda o queimava; apertando os dentes, acabou atingindo o cho, para grande alvio dos amigos. Depressa, no podemos demorar gritou-lhes Guillemot, em voz alta, ao se aproximar. O Aprendiz tinha as pernas em frangalhos. No podia, porm, ficar a descoberto. Romaric o segurou pelo brao e eles correram em direo s gargantas, parando para respirar atrs de uma grande rocha, fora da vista do monastrio. Ufa! soltou o fugitivo. Pensei que nunca ia conseguir... Que loucura! Loucura foi chegar at aqui! objetou Gontrand. , de fato, o fim do mundo! reafirmou Corlia.

 Ento receberam minha mensagem? inquiriu Guillemot, que pouco a pouco recuperava o flego. claro! rosnou Romaric. Seno, como poderamos estar aqui? Foi a maior surpresa quando vimos o mestre do pombal dirigir-se a Romaric e entregar uma mensagem da Guilda! exclamou Corlia. De incio, pensamos que tinham raptado voc. Foi mais ou menos isso comentou ironicamente Guillemot. E nem lhe digo quando lemos a mensagem! prosseguiu a bela morena: mantido prisioneiro no monastrio de Gifdu. Venham me tirar daqui. Porei um leno vermelho na janela do meu quarto. Pensem em trazer provises... E pensaram, pelo menos? inquiriu Guillemot. No se preocupe mbar o acalmou , escondemos as coisas um pouco mais l para baixo, nas gargantas. Desculpe o atraso, mas tivemos que inventar uma histria para a sua me, e tivemos que nos preparar... Tivemos tambm que encontrar este maldito monastrio interveio Gontrand. Esses Feiticeiros tm loucura por se instalarem em cantos assim.

 E a? Que tal o monastrio de Gifdu? perguntou Corlia, os olhos brilhando de curiosidade. Realmente, um dos lugares mais misteriosos de Ys! Conte-nos! Isso, conte, Guillemot! Calma, calma... Vocs se esquecem de que, por mais que eu tenha fugido, continuo atado ao segredo dos Aprendizes! melhor no demorarmos: Qadehar s vai se dar conta do meu desaparecimento esta noite. Temos que ganhar tempo. Podemos pelo menos saber para onde vamos? resmungou Romaric. Logo sabero... A caminho! Os cinco se enfileiraram pelo caminho estreito das gargantas de Gifdu. Alcanaram Dashtikazar quando se anunciava a noite. Um homem tinha tido a gentileza de lev-los na carroa, sada das gargantas, e outro os conduzira at perto da capital. Durante o vero, ningum em Ys se espantava com a presena de bandos de jovens peregrinando pelas estradas; no era a poca das frias longas? E agora, para onde vamos? interrogou Romaric, que aceitava cada vez menos no estar a par dos projetos de Guillemot. s Portas dos Dois Mundos disse o Aprendiz, em tom de voz calmo. Todo mundo parou.

 s Portas dos Dois Mundos? exclamou Corlia, com os olhos arregalados. Voc ficou louco? preocupou-se Romaric, olhando o primo como se fosse outra pessoa. Calma, calma! interveio Gontrand. E se voc nos dissesse logo para qu? Guillemot pensou, depois concordou. De acordo. No quero esconder nada de vocs. Minha inteno ir ao Mundo Incerto! isso gemeu Romaric , eu tinha certeza: ele ficou louco! Escutem explicou Guillemot. Tive tempo para refletir em Gifdu. No tenho a inteno de permanecer prisioneiro toda a vida dentro daquele monastrio! Fiquei sabendo de coisas atrozes l, coisas que queriam esconder de mim. Sobre a Treva e tambm sobre gata. gata? espantou-se Gontrand. Eu achava que voc estava feliz da vida de ter se livrado dela! Bem sei que pode parecer estranho prosseguiu Guillemot , mas a Treva quer a mim! Tambm era a mim que o Gommon queria, na praia! gata foi levada no meu lugar. A culpa minha se ela est aprisionada no Mundo Incerto. preciso que eu faa alguma coisa para salv-la! Mas no

peo a vocs que compreendam, s que me ajudem. O que que voc quer de ns? perguntou Corlia. Que vocs observem bem tudo o que eu farei porque, se falhar, vocs vo explicar tudo a Qadehar... Pedindo a ele que me perdoe por ter desobedecido. E como voc vai se aproximar das Portas, hein? Romaric ainda tentou se opor. impossvel, h Cavaleiros que as guardam permanentemente! Tenho confiana na minha mgica. E como que vai abri-las? Voc no passa de um pequeno Aprendiz, no Mago, nem sequer Feiticeiro! Tenho confiana na minha mgica repetiu Guillemot. mbar, at ento em silncio, aproximou-se do menino e encarou-o. Voc no vai a lugar nenhum sozinho, Guillemot. Ou a gente viaja junto, ou leva voc com os ps e as mos amarrados de volta a Gifdu. Voc est doida? espantou-se Guillemot. No, ela tem razo disse, por sua vez, Romaric, que ainda no sabia como devia encarar toda aquela histria, mas que, por nada deste mundo, perderia a

oportunidade de um pouco de ao. No , Gontrand? Corlia? Estamos com voc confirmou Gontrand. J chega de abandonar os amigos! Tm certeza de que no estamos correndo nenhum risco? preocupou-se Corlia. J esqueceu, princesa? Viajamos em companhia de um Cavaleiro valente e de um poderoso Feiticeiro! Riram da cara sem jeito da jovem. Depois, formando um crculo, uniram as mos, colocando-as umas sobre as outras, como tinham visto fazer nos juramentos: Um por todos e todos por um! extraordinrio o que esto fazendo disse Guillemot, emocionado. Bah! respondeu Romaric, piscando o olho para ele. Na morte e na vida, no verdade? verdade repetiu o Aprendiz. J foi formidvel vocs terem ido me buscar em Gifdu. No tm obrigao de fazer mais nada. Pessoalmente zombou mbar estou curiosa para ver voc brincar de salvador daquela lambisgia da gata de Balangru! Devo at dizer que por nada deste mundo ia perder isso!

Deixaram a cidade, direita, e juntos tomaram a direo da colina onde se erguiam as Portas dos Dois Mundos.

A PORTA

20
DO

SEGUNDO

MUNDO

As Portas dos Dois Mundos se pareciam de fato com portas! Muito altas e largas, em madeira de carvalho, sobre as quais estavam gravados centenas de Grafemas, nada as diferenciava da que Guillemot tinha atravessado para penetrar no interior do monastrio de Gifdu, a no ser o fato de que eram to antigas que ningum sabia quando tinham sido construdas e de que no se abriam para edificao alguma. Com efeito, tanto de um lado quanto do outro, no havia nada. As Portas estavam ali plantadas, completamente isoladas, sobre uma colina pelada, ao p da qual erguia-se um acampamento da Confraria dos Cavaleiros do Vento. De modo geral, apenas dois guardas ficavam encarregados da vigilncia no local. Mas, com as recentes incurses da Treva ao Pas de Ys, naquele momento estavam presentes dez Cavaleiros, desempenhando o papel de sentinelas. Foi o que o grupo constatou ao chegar e avistar a colina.

 Comeam os aborrecimentos! exclamou, num tom de voz abafado, Gontrand, escondido com os amigos atrs de um grande rochedo. O que vamos fazer agora, Guillemot? O que estava previsto respondeu com tranqilidade este ltimo. Basta esperar que estejam todos reunidos.

 Voc vai mat-los? perguntou Corlia, inquieta. Sim, isso ironizou Romaric , vai dar um berro, se lanar sobre eles e abat-los um por um, aproveitando-se do efeito surpresa... No delicado voc zombar de mim disse Corlia, envergonhada. s voc parar de dizer qualquer coisa falou secamente a irm. Calma disse Guillemot , vocs esto fazendo muito barulho. No, claro que no vou mat-los. S fazer um feitio. A interveno trouxe de volta o silncio, e todos ficaram aguardando sem se mexer. Romaric se perguntava, curioso, o que iria fazer o primo. Diga, Guillemot perguntou Romaric , quando estivermos l, quero dizer, no Mundo Incerto, o que ir acontecer? Vamos simplesmente cumprir nossa misso. Nossa misso? Que misso? falou Corlia, franzindo as sobrancelhas. Tirar gata das garras da Treva, dar uma surra nos malditos Gommons que a levaram e arrancar os plos do nariz dos Orks malvados que nos atacaram, s isso soltou mbar, dando de ombros.

 Sem graa respondeu Corlia, os lbios comprimidos. S queria saber qual era o programa. A primeira parte do programa disse Guillemot, remexendo na mochila misteriosa, que carregava desde Gifdu consistir de nos disfararmos. Seno, no avanaremos cinco metros sem enfrentarmos aborrecimentos. O menino jogou no cho um pacote de roupas guardadas no plstico vegetal que se utilizava em Ys. Rasgou a embalagem. So casacos de excelente qualidade e que custam caro l onde vamos explicou o Aprendiz aos amigos, que o olhavam de olhos arregalados. So usados pelos Homenzinhos de Virdu, os banqueiros do Mundo Incerto. A cidade deles, Virdu, se encontra perto de montanhas ricas em pedras preciosas. H muito abriram minas ali, e estas pedras servem de moeda. Esperem que vo entender melhor. Guillemot remexeu no saco de Aprendiz de Feiticeiro e tirou uma bolsa de couro e um mapa, que abriu diante os olhos dos outros quatro. Aqui est anunciou com firmeza, passeando o dedo pelo papel um mapa do Mundo Incerto! Levei uma tarde para copilo sem que me vissem, em Gifdu! Aqui est

Virdu. Devemos chegar aqui, numa destas Ilhas do Meio, onde est escrito Porta do Mundo. Quanto ao resto, sei tanto quanto vocs. Depois, abriu a bolsa de couro, dentro da qual cintilavam umas trinta pedras preciosas. Eis nosso dinheiro para a viagem, generosamente doado pela Guilda! No estamos to ricos assim, foi por isso que peguei os casacos: para vender, em caso de necessidade. Deram estas pedras a voc, de verdade? espantou-se Gontrand, brincando com um diamante. Bem, no exatamente Guillemot fez uma careta. Digamos, mais precisamente, que se trata de um emprstimo. Vamos dividir entre ns, mais seguro. O Aprendiz de Feiticeiro comeou a fazer a distribuio. Em seguida, voltaram as atenes para as seis peas de roupa colocadas no cho. Por que nos disfararmos de Bons Homenzinhos de Virdu? perguntou Corlia, em dvida, contemplando os casacos cinzentos, compridos e macios. Homenzinhos de Virdu corrigiu Guillemot. Por qu? Em primeiro lugar, porque as pessoas do Mundo Incerto tm

medo deles e os desprezam, e por isso os deixam em paz. Isso nos dar bastante tranqilidade! E tambm porque eles so pequenos em tamanho, como ns. Por ltimo, porque a nica roupa do Mundo Incerto que encontrei nos depsitos de Gifdu... A est, peguem, cada um, um casaco. E qual a lngua que teremos de falar? perguntou mbar, vestindo o dela. O ska, claro, como todo mundo l. Espero que vocs no tenham faltado s aulas de ska. No, acho que d para encarar disse mbar, a quem os argumentos de Guillemot tinham aparentemente convencido. Puxa vida! Como voc sabe coisas sobre o Mundo Incerto! Em Gifdu tive tempo para ler quase todos os livros que falavam de l! Bem, mas enquanto isso, como vamos nos divertir? soltou no ar Romaric, irritado por estar h tanto tempo sem fazer nada. Talvez a gente pudesse comer alguma coisa props Corlia. Boa idia, irmzinha aprovou mbar. Mas vai ser preciso racionar: tnhamos previsto provises apenas para Guillemot, e somos cinco.

 Vamos repartir a comida anunciou o Aprendiz, arrumando na mochila o casaco de sobra. Em seguida, aconselho a todos vocs que copiem meu mapa do Mundo Incerto, para o caso de eu o perder! Seja como for, temos tempo: ser preciso esperar a noite, por causa dos Cavaleiros. Mais do que comer, eles roeram uns bocadinhos, enfiados nos confortveis casacos de Homenzinhos de Virdu. Guillemot mastigava olhando o cu. Pesava a aventura em que estava se engajando e para a qual arrastava os amigos. Que inconscincia! Ou antes, que audcia! No se reconhecia mais. O que tinha hoje em comum com o Guillemot de antes? Sentia-se forte. Muito forte. Um pensamento se introduziu em seu esprito: e se os Grafemas, que regularmente invocava dentro de si, o transformassem aos poucos, sem que ele se desse conta? Um movimento a seu lado o desviou das reflexes. Meu caro primo sussurrou Romaric em seu ouvido , agora confesseme tudo. Confessar tudo a voc? respondeu Guillemot, perturbado, no mesmo tom de confidencia. Mas confessar o qu? Sei l, que voc, na verdade, se encontra em misso secreta a mando da

Guilda, do Prefeito, de quem quer que seja! Mas admita que sabe algo que no sabemos! Francamente, Romaric, no estou entendendo. No estou em misso a mando de ningum! Nem da Guilda, nem do Prefeito! Disse a vocs rigorosamente a verdade agora h pouco: a idia de ir ao Mundo Incerto minha, e s minha. Meu primo est em pleno delrio! gemeu Romaric, que se deu conta de que aquilo nunca tinha sido somente uma brincadeira. Mas, ento, se est falando a verdade, estamos fritos! O que est acontecendo com voc? espantou-se Gontrand que, por sua vez, tinha se aproximado, seguido das duas meninas. Faa menos barulho, seno os Cavaleiros vo nos ver! Estamos condenados morte! anunciou Romaric. No esto vendo? Prestem ateno! Aterrissem! Somos cinco fedelhos guiados por um alfenim a brincar de Feiticeiro, o qual quer nos levar para o pior dos mundos possveis... Senhor valente Cavaleiro interrompeu mbar, com um olhar feroz , vai comear a chorar como menina? Parem, parem, por favor! implorou Guillemot. Que as coisas fiquem claras de uma vez por todas: no estou obrigando

vocs a me acompanhar! Ainda est em tempo de desistirem. Mas eu comecei e irei at o final! Bravo! aprovou mbar, batendo no ombro de Guillemot moda de Uriano de Trol. Isso, sim, falar como homem! Minha irm, um pouco de conteno falou Corlia , um Feiticeiro poderoso esse em quem voc bate neste momento. Bem, esto todos doidos constatou Romaric. Dito isso, Guillemot disse Gontrand , preciso admitir que estamos indo meio ao acaso. Esperem falou Corlia. Ainda no partimos! Antes disso Guillemot vai ter que abrir a Porta. No tem problema respondeu este, esfregando o ombro. Tenho confiana na minha frmula. J a experimentou? inquietou-se Corlia. No, mas est tudo muito claro em meu esprito. Em seu esprito? Ah, ento tudo vai bem, estamos salvos suspirou Romaric, com tamanho ar de desprezo, que eles no puderam deixar de rir.

21
PASSAGEM

Mais tarde, com a aproximao da noite, os Cavaleiros se reuniram junto s tendas para a refeio noturna. O momento pareceu favorvel a Guillemot, que se ps de p. Verificou que o vento soprava sempre em direo ao acampamento, depois fechou os olhos e se concentrou. Chamou Dagaz, o Grafema em forma de ampulheta, capaz de, quando corretamente evocado, regular e at suspender o tempo. Guillemot tinha aprendido com seu Mestre, em Gifdu, durante um dos raros momentos que tinham passado juntos, que no era para se chamar todos os Grafemas gritando e que freqentemente, um mesmo Grafema, dependendo se fosse gritado ou murmurado, no preenchia as mesmas funes. Quando Dagaz estava bem instalado, Guillemot o sussurrou ao vento, que o transportou at o acampamento dos Cavaleiros: Daaaagaaz... O efeito no foi imediato, mas se confirmou, afinal, espetacular. Os Cavaleiros

continuaram ativos, alimentando o fogo, limpando as armas, mexendo o mingau na panela. Depois, progressivamente, seus gestos foram ficando lentos, como se aqueles robustos guerreiros de armadura tivessem sido tomados por um torpor; nada, no entanto, em seus rostos, traa um pnico qualquer; poderia se dizer que no se davam conta de nada! Finalmente, ficaram completamente imobilizados, petrificaram-se, como os homens surpreendidos em seus afazeres pelas cinzas quentes de uma erupo vulcnica. O pequeno grupo soltou exclamaes. No era a primeira vez que viam Guillemot fazer mgica; o Aprendiz j tinha, diante dos olhos deles, prendido um Ork ao solo, na floresta de Trol. Mas aquele sortilgio era realmente impressionante! Muito bom isso! soltou Romaric, encantado. Incrvel... foi s o que Gontrand encontrou para dizer. mbar, tambm visivelmente surpresa, contemplou com curiosidade o lanador de Grafemas. Este tentou manter a aparncia tranqila. Tinha feito progressos marcantes na prtica da feitiaria, mas no enrubescer sob o olhar admirador dos amigos era um problema de outra ordem de complicao!

 Voc os transformou em esttuas? perguntou Corlia, que no conseguia soltar os olhos das silhuetas imveis, l longe. No, continuam se movendo... Mas to lentamente que se tem a impresso de que esto imveis! O tempo se desenrola neste momento de maneira diferente para eles do que para ns. Assim, poderemos passar na frente deles sem que nos vejam. Estaremos indo rapidamente demais para seus olhos... Muito bem, meu velho sussurrou Romaric , devo dizer que, com isso, voc me surpreendeu. Sim, h... obrigado... enfim, no vamos perder tempo, a noite est caindo. Atravessaram rapidamente o campo dos Cavaleiros, estremecendo sob o olhar vazio dos homens petrificados. Corlia parou um momento para observar atentamente um capito de barba hirsuta que amolava sua espada; Romaric veio apanh-la pelo brao. Espere um minuto! Mas... verdade: esto se mexendo! exclamou a menina. Olhe, Romaric: se eu depositar esta pedrinha, assim, sobre a espada, bem perto da pedra de amolar, ele acaba derrubandoa... A! Viu? Vi sim, vi concordou Romaric, que se sentia mal no meio daqueles guerreiros

valorosos neutralizados em poucos minutos por um pequeno Aprendiz de Feiticeiro de nada. Anda, vamos nos juntar aos outros: eles j esto diante das Portas! Corlia, que no tinha a menor vontade de ficar sozinha, aceitou de m vontade interromper suas experincias. Apressaramse para se reunirem aos amigos. Qual ? perguntou Gontrand, tentando ler os signos gravados na madeira. Aquela disse Guillemot, sem hesitar, designando a Porta da direita, tendo lanado uma olhadela nos Grafemas ali inscritos. Tem certeza? perguntou Corlia. Porque eu no quero ir parar no Mundo Certo! Por qu? Poderia ir a Cannes, subir a escadaria do festival implicou Gontrand. Idiota, v... ela respondeu, batendo nele. Psiu! disse Guillemot, aborrecido. Para abrir a Porta, tenho que dizer um encantamento. E a primeira vez, lembro a vocs! Preciso de silncio para me concentrar. verdade, a primeira vez! inquietou-se outra vez Corlia. E voc tem bastante certeza de que... Tenho confiana no meu sortilgio, mas no tenho certeza do resultado.

 Mas no faz uma hora voc estava dizendo... indignou-se a menina. ...que ia abrir a Porta. E o que vou fazer. Depois, no tenho certeza de nada. Por isso queria tanto uma testemunha que, se as coisas dessem errado, pudesse ir explicar tudo ao Mestre Qadehar! Esperando que ele queira vir em nosso socorro. Uma testemunha... pensou mbar, rapidamente qualquer testemunha? , qualquer uma, contanto que no seja muito burra. Ento no sei se serviria suspirou a jovem , mas tem sempre aquele imbecil que nos segue h algum tempo com a discrio de um bando de elefantes. Toms! Saia do seu buraco e venha c! Para espanto geral, Toms de Kandarisar emergiu de uma moita e dirigiu seu vulto volumoso rumo ao grupo. Era s o que faltava! gritou Romaric, encolerizado. Diga, h quanto tempo nos espiona? Deixa para l disse mbar. De todo modo, fui a nica que se deu conta de que nos seguia. Ento, que diferena faz? E depois, como v, precisamos dele, definitivamente... mbar tem razo interveio Guillemot. Calem-se! Dirigiu-se a Toms,

cujo brao estava enfaixado e apoiado num leno, por causa do combate com o Ork. Toms, sente-se capaz de se lembrar de tudo o que vou fazer para ir ao Mundo Incerto? Toms, at ento completamente indiferente s reaes do grupo, balanou a cabea. Em seu olhar lia-se uma dedicao absoluta a Guillemot. Se notar alguma coisa nitidamente anormal, v em busca do Mestre Qadehar e conte tudo a ele. Se, aparentemente, as coisas andarem bem, espere notcias nossas por uma semana. Se at l no nos manifestarmos, v procur-lo. Mas no antes! Entendeu? O menino resmungou, descontente por ter que abandon-lo, mas sacudiu de novo a cabea, em sinal de acordo. Remexeu nos bolsos, tirando um objeto estranho que parecia de prata e representava uma espcie de leo cercado de chamas. Tome, Guillemot ele disse, avanando e entregando a jia ao Aprendiz de Feiticeiro. para voc. Tirei do Ork, lutando com ele, outro dia. Quem sabe pode lhe ser til l? Todos se reuniram em torno do objeto, observando-o com curiosidade. Obrigado, Toms respondeu, srio, Guillemot, fazendo a jia deslizar para

dentro da sacola e aproximando-se das Portas. Ah! E mais uma coisa, no demore muito por aqui, o feitio lanado aos Cavaleiros termina dentro de uma hora... Vocs esto prontos? Romaric, Gontrand, mbar e Corlia se aproximaram do amigo que estava posicionado na frente da Porta do Mundo Incerto. Segurem as mos uns dos outros e no larguem de jeito nenhum. Guillemot pegou na mo esquerda estendida de mbar. Depois se concentrou. Fabricar um Galdr, um sortilgio, era mais complexo que chamar um Grafema... Em primeiro lugar, solicitou Raidhu, o Carro, o Grafema da viagem; em seguida, invocou Eihwaz, a Velha rvore, que estabelecia a comunicao entre os diferentes Mundos. Tudo parecia se dar normalmente. Restava tecer entre eles dois Grafemas e cham-los juntos, o que lhe tomou muito tempo. Os companheiros, que no entendiam grande coisa daquilo e efetivamente achavam que a demora estava sendo grande, no ousavam sequer se mexer, quanto mais falar, e mal respiravam! Enfim, com a voz trmula, tocando com a mo direita os signos sobre a Porta que situavam o Mundo Incerto, Guillemot murmurou o encantamento:

 Pelo poder da Via, de Nerthus, de Ullr e do Galho Bifurcado, Raidhu por cima e Eihwaz frente, levai-nos! RE!... Ouviram o barulho de uma porta se abrindo. Cada um apertou com mais fora a mo do outro. Espantados, viram as estrelas se apagarem. Brutalmente aspirados pela Porta, mergulharam num buraco negro, carregados por um turbilho assustador. Sob os olhos pasmos de Toms, a Porta do Mundo Incerto iluminou-se pelo tempo de um relmpago e Guillemot, Romaric, Gontrand, mbar e Corlia desapareceram.

22
AS
COLINAS MVEIS

Pareceu a Guillemot que apenas um segundo se tinha passado. O tempo de um piscar de olhos. O lugar em que se encontravam um instante antes tinha cedido espao a estranhas colinas cobertas de relva, que se sucediam at o infinito, com as costas redondas para o escuro. A noite tinha cado, e uma fatia fina de lua crescente brilhava no meio das estrelas. Atrs dele, uma porta nica erguia sua silhueta no oco de um pequeno vale, uma porta semelhante que tinham diante de si em Ys. No havia nenhuma outra coisa nas redondezas. Nada nem ningum. Ningum... Guillemot sentiu um terror profundo a invadi-lo. Os outros! Onde estavam os outros? Correu feito louco para a direita e para a esquerda, subiu diversas colinas, explorou diversos vales, gritando at perder a voz. Sem flego, deixou-se cair sobre o capim e desatou a soluar. O que poderia ter acontecido? Onde poderiam estar Romaric, Gontrand, mbar e Corlia? No era possvel, estavam todos de mos dadas, h

alguns minutos atrs! As lgrimas no paravam de correr pelo rosto. O que tinha feito com todos os bons conselhos do seu Mestre? Prudncia e humildade, as palavras-chave do Feiticeiro... Tinha sido prudente? No. E humilde? Menos ainda... Tinha pecado por excesso de orgulho. Ele, o superdotado da feitiaria, a quem nada nem ningum resistia, tinha acreditado em que a Porta lhe obedeceria! O que tinha feito, meu Deus, o que tinha feito? Acalmou-se pouco a pouco e, ao mesmo tempo em que secava as lgrimas, ps-se a pensar. O que que poderia no ter funcionado no Galdr invocado? Ele tinha aberto a Porta, encontrava-se no Mundo Incerto, mas sozinho... Completamente sozinho... Guillemot ficou petrificado. De sbito compreendeu. Como poderia ter esquecido de incluir em seu encantamento Wunjo, o Estandarte, cuja funo principal era reunir os indivduos voltados para o mesmo objetivo? No tinha que chegar a RE, mas a WRE! Mentalmente, recitou o Galdr do modo como o deveria ter construdo: pelo poder da Generosa e da Via, de Nerthus, de Ullr e do Galho Bifurcado, Wunjo em baixo, Raidhu em cima e Eihwaz na frente, levainos! WRE! Amaldioou-se pelo esquecimento, mas sentiu, ao mesmo tempo, um grande alvio.

O Grafema que no tinha formulado simplesmente permitia manter os indivduos juntos... Seus amigos no tinham permanecido prisioneiros do turbilho em algum ponto entre os dois Mundos! Como ele, com certeza tinham atingido, cada um de seu lado, o Mundo Incerto. Mas onde? Tirou o mapa da sacola e estudou-o como pde luz fraca da lua. No tinha usado a Porta oficial: esta se encontrava numa ilha e passeou o olhar em toda a volta aquele lugar em que se encontrava nada tinha de ilha. Tudo indicava que devia estar aqui no mapa em algum ponto das Colinas Mveis. O melhor a fazer, ao se aproximar o dia, bem poderia ser alcanar a cidade mais prxima, a saber... sim, Ferghn, que deveria estar a um ou dois dias de marcha. Guillemot suspirou e se esticou na grama, envolvido em seu confortvel casaco de Homenzinho de Virdu.

Que idia feliz teve de repartir o material e compartilhar com os amigos os conhecimentos sobre o Mundo Incerto! Uma esperana secreta tomou conta dele. Todos tinham mapa e todos tinham visto a jia que Toms lhe confiara. Pela lgica, Gontrand, Romaric e as duas irms seguiriam essa indicao! Era, em todo o caso, o que ele ia fazer. E depois, na pior das hipteses, dentro de uma semana, Mestre Qadehar estaria procura deles! De novo tranqilo diante dessa idia, o Aprendiz deixou o olhar vagar livremente pelo cu. Fez um movimento de surpresa: reconhecia as estrelas, mas estas no se posicionavam normalmente. Era muito estranho. Embora fossem as mesmas constelaes de Ys, tomavam formas no habituais... Prometeu a si mesmo anotar todas essas observaes no caderno, quando acordasse, e, cansado dos acontecimentos do dia, permitiu que o sono o invadisse. Guillemot se ps em marcha no dia seguinte, depois de uma noite ruim, povoada de sonhos agitados, em que mbar o chamava pedindo socorro, e desaparecia sem que ele pudesse esboar um gesto sequer. Esses pesadelos, que o atormentavam depois de desperto, traam o estado de esprito em que se encontrava

mergulhado: para alm dos cenrios inventados para se confortar, sabia que a situao no era muito boa, para no dizer que era catastrfica, e que seus amigos corriam talvez perigo real, em algum lugar, no terrvel Mundo Incerto. Um animal parecido com lebre pulou sua aproximao. Sua fuga, saltitante e desordenada, tinha um lado desajeitado, que levou um sorriso ao rosto do menino. Este se deu conta, de repente, de que estava com fome e o sol, que agora indicava o meio-dia, lhe dava razo. Tirou da mochila um pedao de po e mordeu. Sem poder dizer por que, um peso tinha deixado seu peito. Respirava bem melhor. A pista da jia tornou a lhe aparecer como uma evidncia, e a escolha de Ferghn para comear suas buscas, como sendo a nica sensata! Tornou a partir, quase alegre, o corao aquecido pela esperana de reencontrar rapidamente os companheiros. Guillemot andava h dois dias atravs da incrvel sucesso de colinas. Tinha finalmente compreendido porque no mapa recebiam a qualificao de Mveis: o vento que fazia voar os seus cabelos castanhos tambm brincava com o capim que cobria as colinas e se poderia dizer que elas se deslocavam maneira de ondas. O sol

provou arder menos do que temia, e as noites eram mais frescas que frias. Mas suas provises esgotavam-se rapidamente, e ele sabia que se no avistasse logo a cidade de Ferghn, a situao no tardaria a tornarse perigosa. Guillemot, porm, no sentia uma inquietude real. Segundo as consultas freqentes que fazia ao mapa, onde figuravam as coordenadas telricas, aerolgicas e astronmicas de Ferghn, esta j no se encontrava muito distante. A cada instante, agradecia a seu Mestre por t-lo obrigado a mergulhar nas ridas cincias! Graas a elas, graas experincia adquirida em Trol e ao conhecimento das correntes variadas no Mundo Incerto, cuja posio tinha cuidadosamente levantado durante a estada em Gifdu, sabia precisamente onde se encontrava. A brisa que soprava, as ondas que sentia debaixo dos ps, o sol e as estrelas o guiavam com mais certeza que um mapa rodovirio. Com efeito, um pouco mais tarde, do alto de uma colina mais alta que as outras, descortinou as muralhas de Ferghn.

O MAR

23
DAS

QUEIMADURAS

Corlia afinal abriu os olhos, que tinha fechado no momento da passagem pela Porta e deixou que se acostumassem obscuridade. Estava deitada no meio de um inacreditvel bricabraque, um amontoado de tecidos, louas preciosas, cofres e mveis esculpidos empilhados uns sobre os outros. Passeou o olhar para cima: o teto, como as paredes, era de pano grosso, e fendas, dos lados, deixavam passar a luz da lua. Corlia imaginou que se encontrava debaixo de uma grande tenda. Sentou-se no cho de tbuas e virou a cabea. Atrs, uma Porta invertida se encaixava entre uma mesa baixa e um ba bojudo do qual transbordavam lenos de seda, aparentemente arruinados por uma longa permanncia na gua. A jovem levantou-se, inquieta por no ver os outros se mexerem. Notou, no canto de um mvel prximo entrada, uma lmpada a leo, cujo bico de cobre luzia na penumbra. Acendeu a mecha com a ajuda de um antigo isqueiro, depositado bem ao

lado, sinal de que vinha algum ali de vez em quando. Depois, ps-se a examinar a tenda. A, companheiros! No tem graa brincar de me botar medo! Andem, saiam da... Oh! Levantando uma tapearia que estava pelo cho, descobriu uma caixinha metlica acolchoada de cortia e cheia de jias. S louco, pensou, para deixar jia rolando num lugar aberto a todos os ventos. So todas magnficas! Escolheu algumas e procurou um espelho, que encontrou sobre um mvel deformado pela umidade. Prendeu duas pedras azuis s orelhas, um colar de ouro ao pescoo e um bracelete de prata ao punho. Minha cara est de meter medo murmurou. Tirou da bolsa uma escova, que tinha tido o cuidado de levar consigo, e penteou-se, cuidadosamente. Em seguida, ps-se a procurar pelos outros. Depois de examinar a tenda sem resultado, achou que talvez j tivessem sado. Sem esperar por ela! Comprimiu os lbios. No seria a primeira vez... Lanou um olhar ao casaco de Bom Homenzinho de Virdu e deu de ombros. Decididamente, no dava para vestir uma coisa horrorosa daquelas! De todo modo, l fora, era noite. Abriu os batentes de lona.

 Uau! Era s o que faltava! Corlia mal podia acreditar nos prprios olhos. Estava no mar! Pois era justamente o mar que cintilava em torno dela sob a luz da lua crescente! Encontravase em cima de uma plataforma larga, parecendo uma grande jangada. Por todos os lados, outras jangadas flutuavam, ligadas entre si por passarelas de madeira; pequenas ondas faziam ouvir batidas quando vinham dar nos cilindros. mbar! Guillemot! Gontrand! Romaric! Sem deixar a entrada da tenda, chamou pelos amigos, gritando o mais alto que pde. No recebeu resposta alguma... Voltou a se deitar no local onde tinha aberto os olhos, no sem antes ter apanhado, na passagem, panos grossos para confeccionar um colcho e uma coberta confortveis. Por que estava sozinha ali? Corlia no estava tranqila. Guillemot tinha mostrado uma ilha no mapa, dizendo ela ainda lembrava seu tom cheio de certeza vamos chegar ao Mundo Incerto aqui... Aqui, coisa nenhuma! Jangada tambm cercada de gua, mas no ilha! Ela tinha razo, portanto, quando achou que a coisa no ia dar certo! No disse isso aos outros? Bem se riram dela toda vez que se inquietou. E agora, onde estavam todos?

Sem dvida, aflitos, por no t-la escutado naquela hora. Com certeza devia fazer algo mais inteligente que ficar irritada. Amanh ia ver... J bastava de acontecimentos extraordinrios! Corlia se enrolou na coberta improvisada e procurou dormir. Mas o balano leve a perturbava, e o rudo da gua contra a jangada a sobressaltou vrias vezes. Viu que ia ter dificuldade para dormir. Ps-se a pensar na me, na sua aldeia de Krakal, no pai, em mbar. Onde poderia ela estar naquele momento? Pagaria caro naquela noite para ouvir suas implicncias! As lgrimas lhe correram pelo rosto. O marulho terminou embalando-a, e o sono levou Corlia, tarde da noite. Olhe, papai, bem que eu disse que vi luz e ouvi barulho na tenda dos objetos esta noite! Corlia abriu os olhos. Estava encolhida no mesmo lugar, mas l fora o sol substitua as estrelas. Algum tinha falado. No era sonho... O que est fazendo a? Corlia sentou no seu colcho. Viu diante de si uma menina nova e um homem, que a contemplavam. Vou repetir minha pergunta: o que est fazendo a? Entende ska?

O homem no a interpelava com maldade. Parecia simplesmente intrigado. Corlia o observou um instante antes de responder. No era muito alto, vestia apenas um short largo. A pele estava bronzeada pelo sol e crestada pelo sal. O que espantou a menina de Ys foram seus cabelos, quase brancos, e os olhos, vtreos. A menina se parecia estranhamente com ele. Sim, senhor, compreendo o ska. Mas explicar o que estou fazendo aqui... A meninota, de longos cabelos brancos, vestindo uma tnica leve que deixava aparecer algo equivalente a um maio, puxou o pai pelo brao. Deixe-a, papai, com certeza uma Pachahn. Oh! Por favor, posso ficar com ela? O homem sorriu ternamente olhando a filha. Est bem, Matsi. Mas s at prxima costa: voc conhece a regra! O homem da pele queimada saiu da tenda. Sua filha, que devia ter uns dez anos, aproximou-se de Corlia alegremente. Eu me chamo Matsi. E eu, Corlia... Matsi, o seu pai est zangado comigo? No respondeu a pequena, com um sorriso largo. comum acontecer de os Pachahns subirem nas nossas jangadas,

para se esconderem, quando nos aproximamos das costas. Mas ns sempre os encontramos! Pachahns? O que isso? Passageiros clandestinos, claro! Venha, vamos brincar l fora! Quando abordarmos a costa, voc ser reconduzida terra e eu voltarei a ficar sozinha. Ela pegou Corlia pela mo e a levou para fora da tenda. Por que seus olhos so to claros? Poderia se dizer que tm uma pele transparente por baixo... Cansadas de se perseguirem rindo e salpicando gua, Corlia e Matsi tinham se sentado na beira da jangada, a conversar e secar ao sol. para ver debaixo dgua. Papai me explicou que todas as crianas do Povo do Mar nascem assim. Vocs so muitos? perguntou ainda Corlia, que tinha explorado com fascnio os pontes das dezoito jangadas da Sexta Tribo do Povo do Mar, qual pertenciam Matsi e seu pai. So trinta tribos no total declarou a menininha, com convico. Algumas possuem quarenta jangadas. No tempo do meu av, a nossa tinha vinte e sete! melhor ter muitas jangadas. D mais

estabilidade no mar. E mais lugar para brincar tambm. Vocs nunca vo em terra? espantou-se Corlia. Passam a vida toda em cima das jangadas? O que faramos em terra? respondeu Matsi. Aproximamo-nos das costas, s isso. As vezes, destacamos uma jangada e a enviamos a uma praia, para trocar nossos peixes por outras coisas. A terra perigosa. Aqui se est em segurana! O problema que... eu estou sempre sozinha. Voc no tem amigos? Mas existem outras crianas nas jangadas? Existem respondeu a menina, sria. Mas meu pai guardio de objetos, e os outros no querem brincar comigo. No querem brincar com voc porque seu pai um homem importante? surpreendeu-se Corlia. Matsi caiu na gargalhada e bateu os ps na gua. Homem importante, meu pai? Que nada, ao contrrio: o menos importante de todos! Pachiak, que conduz nossas jangadas de costa em costa, com as correntes, um homem importante. Haliak, que pesca os peixes maiores da tribo, um homem importante. Usnak, que nada depressa e vai muito longe, um homem

importante. Mas meu pai, Wal, apenas guarda os objetos que o mar nos manda ou que Usnak traz do fundo. Por que acha que seria importante? Guarda coisas que no servem para nada. Corlia ficou muda. Inteis, os objetos? Mas como se podia... ? Refletiu sobre os argumentos que ia usar para convencer Matsi de sua importncia, mas, curiosamente, no encontrou nenhum. Evidentemente, era difcil, naquele ambiente, onde todo mundo andava quase nu, ostentar vestidos e jias! Finalmente, perguntou: Por que os guardam ento, se so inteis? Por que sempre os guardamos. Do mesmo modo que sempre houve um guia para as nossas jangadas, sempre houve um guardio de objetos, s isso. E voc fica chateada por seu pai ser o guardio? O que me chateia que os outros no querem brincar comigo... Olhe l! Queimantes! Matsi estendeu o brao em direo a uma gigantesca mancha escura, ondulando na superfcie ao ritmo do mar. perigoso? inquietou-se Corlia. No, contanto que voc fique em cima das jangadas e no entre na gua.

As jangadas logo se viram bem no meio da inquietante mancha. Ningum da tribo pareceu se incomodar, mas todos tomavam cuidado para no se aproximar demais da borda. Pode-se dizer... medusas! exclamou Corlia, que observava, com repulsa, a massa compacta e gelatinosa. Que horror! Detesto medusas! Sentiu um arrepio gelado percorrer-lhe as costas. Era mais forte que ela: tinha averso a tudo que se parecia com gelia! Quando pequena, para perturb-la, mbar se divertia perseguindo-a com um pote de gelia de groselha. Corlia ento soltava gritos, enquanto a me no viesse socorrla. Impossvel dizer de onde vinha aquela repugnncia. Mas era tenaz, e nunca a deixou. So Queimantes corrigiu Matsi. Separadamente, no so perigosas, mas juntas so capazes de matar baleias! Antigamente, nos livrvamos dos Pachahns, jogando-os s Queimantes acrescentou, rindo. Hoje, menos engraado: nos contentamos com desembarc-los quando h permuta na praia! Brrrr! tremeu Corlia. Deve ser terrvel cair a dentro. Voc morreria em poucos minutos anunciou tranqilamente a meninota. Sua

nica chance seria conseguir mergulhar e escapar delas nadando por baixo dgua. E isso funciona? Funciona. J fiz uma vez. Corlia lanou-lhe um olhar de admirao. mais fcil que escapar de um Gommon, em todo caso precisou Matsi. Corlia no pde deixar de duvidar, e se perguntou se preferiria ter que encarar aqueles monstros ou as repugnantes feras gelatinosas! Os Gommons chegam at aqui? perguntou. No. Quando nos atacam, perto da costa, ou ento nas praias. Isso eu sei... resmungou Corlia, cujo rosto se entristeceu. O relato da captura do Gommon e do seqestro de gata, acontecimentos que estavam na origem de toda a aventura, lhe voltou memria, expulsando as medusas. Com a lembrana da irm e dos amigos, por sua vez, o sentimento de tristeza a tomou. Mas para qu se deixar levar pelo sofrimento? Enquanto no estivesse em terra, nada podia fazer. O que que voc tem? inquietouse Matsi, percebendo lgrimas nos olhos da nova amiga.

 Nada, nada conteve-se Corlia, balanando a cabea. Vamos falar com seu pai; est acenando para ns. O cheiro de peixe grelhado que flutuava no ar j h algum tempo tornou-se mais insistente, e o pai de Matsi chamou-as para comer.

24
O IRTYCH VIOLETA
Devia ser incio de tarde. H mais ou menos uma hora mbar no parava de se virar: parecia que algum a seguia. Sentia atrs de si uma presena e experimentava o sentimento desagradvel de estar sendo vigiada sua revelia. Mas, cada vez que se virava, nada via. Continuou a andar debaixo das grandes rvores, sempre com apreenso. Na vspera, como Guillemot na colina e Corlia na jangada, viu-se mergulhada na noite. Sem se afligir, esperou os olhos se habituarem penumbra. Um pouco mais tarde, distinguiu formas gigantescas e imveis sua volta e, em cima da cabea, a lua, mascarada por pesadas massas mveis. Bom, estou numa floresta assegurou-se, aproximando-se de uma rvore e tocando a casca. por isso que est to escuro. Com uma rpida olhadela em volta, constatou que os companheiros no estavam com ela. No pde conter um suspiro profundo. O que tinha acontecido? Nada de bom, isso era certo. Talvez

Guillemot tivesse se enganado e houvesse diversas Portas no Mundo Incerto... Mas no haveria uma frmula para que permanecessem unidos durante a passagem? Para saber, preciso tornar a encontr-lo, esse Aprendiz de Feiticeiro! resmungou. Em seguida, imaginou a irm, tambm sozinha diante de uma Porta, completamente desamparada. Cerrou os punhos. Se algum estiver se divertindo a maltrat-la! Oh, Guillemot, Guillemot! Porque? Sentiu-se arrependida de sua confiana cega, assim como de ter estimulado os outros a seguirem-no! Mas lamentar-se ou deixar-se levar pelo arrependimento, de nada serviria. O desafio a fez levantar o queixo e, mos nas cadeiras, observar o local onde se encontrava. Acabou descobrindo, num tronco imenso de carvalho, a Porta esculpida que a tinha trazido ali. Como estava escuro demais para se aventurar na explorao da floresta, trepou no primeiro galho grande, e enrolouse no casaco de Virdu. Pelo menos estarei ao abrigo dos animais perigosos, se houver!

mbar no sentia medo. Depois de um ltimo pensamento na irm, acabou dormindo, esgotada dos esforos e tenses do dia. Com as primeiras luzes, abriu os grandes olhos azuis. Durante a noite, tinha acordado diversas vezes. Tinha escutado um rudo estranho ao p da rvore e, mais tarde, sentido alguma coisa roar nela. No se inquietou, sabendo bem que a floresta ficava ainda mais viva sob o olhar da lua que o do sol. Trinados de pssaros saudaram seu despertar. Esticou-se, preguiosamente, sentada no galho, com as pernas penduradas. Tinha subido ao alto do carvalho, e um olhar a informou que se encontrava em pleno corao da floresta: rvores e mais rvores, a perder de vista. Em seguida, deslizando pelo tronco, aterrissou tranqilamente no cho. Uma olhada no mapa do Mundo Incerto indicou que, com certeza, encontrava-se na regio do Irtych Violeta. Mas, onde quer que se encontrasse, era preciso dirigir-se para oeste! A primeira coisa a fazer sair daqui e chegar a algum lugar habitado, onde eu possa pedir informaes e pensar num plano de ao para encontrar os outros, concluiu. Tendo observado a posio do sol, psse a caminho do oeste, at o momento em

que teve a sensao de que algum a seguia. Caminhou por bom tempo ainda, sem poder se livrar daquela impresso desagradvel, em meio aos velhos carvalhos de troncos fendidos, cujas ramagens se estendiam por cima dela como a abbada de uma catedral. Amou aquela floresta, que lembrava a de Paimperol, no Pas de Ys, onde freqentemente ia caminhar com o pai. mbar sempre se sentia bem no meio da natureza, e mais particularmente da floresta. No Pas de Ys, no havia essas florestas domesticadas pelo homem como h tantas no Mundo Certo. Eram todas selvagens, misteriosas e povoadas de criaturas to numerosas quanto estranhas, e o homem que se aventurava nelas no era seno uma entre tantas dessas criaturas. Havia respeito e at mesmo uma certa forma de cumplicidade entre a natureza e os habitantes do Pas de Ys. Era como um pacto antigo, acertado muito longe no tempo, fora do alcance da memria humana. mbar logo atingiu uma ampla clareira. Restos de madeira queimada assim como as runas de uma cabana indicavam claramente que carvoeiros que fabricavam carvo com a madeira das

rvores tinham parado ali na estao anterior. Com a alegria de descobrir vestgios de presena humana, mbar avanou pelo meio do espao isolado. Foi ento que sua intuio gritou que tomasse cuidado. A jovem, imobilizada, empalideceu. Que estpida tinha sido! Tinha que voltar para a floresta, rpido! Se era um animal que a perseguira aquele tempo todo, por que ainda no a tinha atacado? Com certeza, devido proteo das rvores! Nas rvores podia se refugiar! Voltou correndo para trs. Mas era tarde demais... Surgiu da mata um animal de tamanho impressionante que precipitou-se estrepitosamente em sua direo; tinha o corpo e as patas de javali e a cabea de cachorro! Seguia-o uma horda de criaturas da mesma espcie. Aos berros, mbar fez meia-volta e correu em direo antiga cabana dos carvoeiros. Teve tempo de abaixar-se para apanhar um galho e para trepar no telhado, cujas vigas balanavam. Alguns instantes depois, a casa estava cercada por feras, que espumavam, ladravam e mostravam os dentes. Vo embora! Deitados! Para o canil! comandava mbar com a voz trmula, ameaando-os com o basto. Segurou as lgrimas que desciam. Para qu? Naquele momento, a nica coisa que

importava era defender corajosamente a prpria vida. Venham, seus tots, levar paulada! Venham, porcos horrorosos, vamos acabar com isto! gritou, num ltimo impulso de ironia. Nesse momento, o chefe da matilha, que tinha conseguido escalar uma das vigas, avanava prudentemente por sobre os cascos instveis em direo a mbar. Esta deu-lhe uma grande paulada na cara, que o fez baquear nos escombros. Foi um! Agora vez de quem? A matilha urrava. Em alguns minutos atacaria a cabana. mbar sabia disso, mas curiosamente no sentia medo. S uma excitao, uma vontade valente de lutar at o fim, at o limite de suas foras! De repente, um som de trompa ressoou e dois cavaleiros irromperam na clareira. Os animais manifestaram descontentamento ao ver a presa escapar, hesitaram e afinal foram embora. Os homens a cavalo aproximaram-se da choa sobre a qual mbar permanecia empoleirada, ainda de basto na mo. Eram uma dezena e usavam armadura de metal leve, com reflexos violeta; em cima dos elmos levavam crnios de animais da floresta. Carregavam alabarda de caa a tiracolo e espada do lado. Tinham cabelos

fartos. Dos quadris de alguns pendia um corpo de animal, parecendo um veado. O que devia ser o chefe desceu da montaria, logo imitado pelos demais que, frente dele, puseram um joelho no cho. O chefe avanou em direo a mbar e tirou o capacete, que tinha por cima o crnio de um urso. Uma mulher! exclamou a menina, soltando o basto, de surpresa. Do elmo desprendeu-se longa cabeleira loura e um belo rosto, iluminado por olhos verdes claros, revelou-se. Meu nome Kushumi. Kushumi, a Caadora. Estendendo a mo a mbar, ajudou-a a deixar seu instvel refgio. Eu me chamo mbar. mbar de Krakal... A Caadora sorriu e continuou, sempre na lngua ska. Muito bem, mbar, seja bem-vinda formidvel floresta do Irtych Violeta! A jovem mulher, por quem os companheiros demonstravam o maior respeito, ps mbar sobre seu cavalo. Cavalgavam j havia uma hora mais ou menos, em silncio. mbar decidiu romplo. Perguntas demais a atormentavam! Desculpe, madame, mas onde estamos indo?

 Chame-me de Kushumi. Eu lhe disse meu nome agora h pouco. Voc tem o direito de us-lo. Desculpe, sim, Kushumi... Ento, onde vamos? Para minha casa, o castelo de Gor. As respostas de Kushumi eram lacnicas. Mas mesmo incomodada, mbar no parou com as perguntas. A senhora estava caando quando ouviu os monstros ladrarem? No podemos esconder nada de voc. Esses monstros, que tm o nome de Roukhs, nunca so muito discretos! E esses... Roukhs, de onde eles vm? Das cidades, onde so treinados para o combate. Os vencedores recebem cuidados; os perdedores so mortos ou abandonados e obrigados a viver nas florestas. Quer dizer que no so selvagens? So uns pobres animais inventados por mgicos sem escrpulos. Tm em si a loucura do homem e por isso que so maus. O mundo selvagem duro, s vezes cruel, mas no malvado. A natureza no boa nem m: existe para alm das noes de bem e mal. mbar refletiu um momento sobre o que Kushumi acabava de dizer, depois continuou:

 Mas que bom que a senhora estava passando por ali... Precisava me ver! Completamente perdida, correndo pela clareira! Mas ns vimos voc respondeu Kushumi tranqilamente. mbar ficou chocada. A senhora me viu? Estava l? Desde o incio completou, por sua vez, a cavaleira. Por qu? Ento, por que tudo isso? gaguejou mbar. Queramos ver se voc era uma pessoa que vales se a pena socorrer explicou a Caadora, explodindo numa grande gargalhada. Se voc tivesse desistido, se tivesse amolecido diante dos Roukhs, estes teriam feito jus a uma boa refeio, o que seria bom para eles. S que voc no cruzou os braos, voc lutou e me deu vontade de vir ajudar; foi bom para voc. monstruoso! revoltou-se mbar. J lhe disse concluiu Kushumi, com um tom de voz doce, mas firme , como minha me Natureza, estou alm do bem e do mal. A Caadora espicaou a montaria e logo cavalgavam em meio s grandes rvores.

25
PRAIA

Romaric sentiu areia sob os ps. Como Guillemot, Corlia e mbar no mesmo momento, piscou os olhos no escuro. A primeira coisa que viu foi uma praia grande, com pedras de um lado a outro. A segunda, uma Porta trs quartos dela afundados na areia que o mar vinha lamber, intermitente. A terceira: estava sozinho. Da seguiu-se uma seqncia de imprecaes, oscilando entre o pouco conveniente e o completamente grosseiro, ao mesmo tempo em que caminhava para l e para c, tentando se acalmar. Quando pusesse a mo naquele primo inconsciente, ia fazer passar a vontade dele d voltar a mexer com feitiaria! H pouco, no Pas de Ys, tinha se enganado: no s Guillemot estava louco, como era, tambm, perigoso. De repente, ouviu barulho na outra ponta da praia. J fazia algum tempo que maldizia os amigos quando estes estavam presentes, a algumas centenas de metros, preocupados com ele e, provavelmente, sua procura! Sentiu-se aliviado. Todo alegre, j se precipitava em sua direo, quando o

instinto ordenou que desconfiasse. Seriam mesmo os amigos? Quem mais poderia ser? Quem ia passear em plena noite numa praia do Mundo Incerto? Parou de respirar. A resposta pareceu evidente: os Gommons... Gommons podiam muito bem estar, quela hora, beira do mar, no Mundo Incerto, uma vez que... uma vez que... era l que eles viviam! Romaric soltou outro palavro. Procurou apagar o melhor que pde os passos na areia e saiu caminhando beira dgua, fazendo o mnimo de barulho possvel, em direo aos rochedos no outro extremo da praia. O trajeto lhe pareceu interminvel. Apesar dos temores, alcanou a zona rochosa sem problemas. Verificou que o local estava bem deserto, depois encontrou um esconderijo: uma pequena caverna cavada numa rocha enorme. Tirou os sapatos, as meias e a cala, que estava molhada at os joelhos. Deitou-se no cho seco e se envolveu no calor do casaco de Virdu. As ondas vinham bater um pouco mais embaixo; retiravam-se, deixando espuma para trs e depois voltavam, incansveis. O rudo do mar no pacificou o menino, que no conseguiu conciliar o sono. Estava nervoso demais. Os pensamentos se misturavam no esprito, iam dos pais ao seu

tio Uriano, de Uriano a Guillemot e de Guillemot aos amigos. S conseguiu adormecer de manhzinha, mas a intervalos, despertando toda vez que uma onda maior que as outras quebrava ao p do rochedo. O sol j ia alto quando se levantou. Enfiou a roupa ainda mida fazendo careta. Tirou um tempo para comer: as provises reduzidas, teria que se contentar com mordiscar. Para o menino, porm, era impossvel comear um dia de barriga vazia. Principalmente depois de uma noite daquelas. Depois, inspecionando com prudncia o entorno, deixou o abrigo e avanou pela praia. Chegou perto da Porta, meio afundada na areia. Seu corao acelerou: ali, onde ele tinha andado, ruminando sua clera, outros rastros marcavam o cho. E aquelas marcas, grandes e profundas, no eram humanas. Com certeza foram Gommons murmurou Romaric. Tinha escapado de boa! Histrias horrveis circulavam a propsito daqueles monstros e de seus hbitos alimentares; no recusavam alimentar-se de seres humanos quando a ocasio se apresentava! Estremeceu. Mais uma vez, seu instinto o tinha salvo.

 Romaric, meu velho, melhor no zanzar por aqui! Virando de costas para o mar, subiu as dunas e, algumas dezenas de minutos depois, divisou um campo de trigo. Mais longe, encontrou, debaixo de uma rvore, dois camponeses velhos. Bebiam de uma cabaa, ao abrigo dos primeiros raios de sol, e quando o viram, no demonstraram grande surpresa. Romaric passou uma das mos pelo cabelo, para lhes dar um aspecto apresentvel e iniciou a conversa, em ska. Logo ficou sabendo que se encontrava no norte da cidade dos sacerdotes, Ynibohor. Uma cidade que era melhor evitar, quando se era jovem e se tinha boa sade pois, pelo que contavam, os padres rapidamente se encarregavam de fazer uma converso e um sacrifcio. Mas isso voc deve saber melhor que ns, no , meu rapaz? O homem piscou o olho para o companheiro. Por que deveria saber? perguntou candidamente Romaric. Oh! respondeu o segundo campons, sorrindo. Porque no a primeira vez que um novio foge dessa cidade infernal e procura refgio na praia...

 Ns os vemos, mas no dizemos nada assegurou o primeiro. Por que razo ajudaramos esses malditos sacerdotes, a quem j pagamos o dzimo? disse ele, ao companheiro. No h razo para dizer-lhes o que quer que seja confirmou o outro, sacudindo a cabea. Ao contrrio, a voc, meu rapaz, nada nos impede de dar este conselho: volte para a praia, para a beira do mar e espere que passe um barco, para fazer sinal. Mas objetou o menino de Ys e os Gommons? Os Gommons so preferveis aos homens de Ynibohor explicou o primeiro campons. E voc ter mais chance de fugir pelo mar que por terra: os padres de manto branco controlam a pennsula. Os dois homens lhe ofereceram o vinho com gua da cabaa e um pouco de po. Romaric no recusou. Mastigando ainda o enorme pedao que tinha cortado, decidiu acatar o conselho dos camponeses. Ia voltar pelo mesmo caminho, deixando-os, tendo agradecido calorosamente, quando lembrou da jia que Toms lhes tinha mostrado, logo antes de entrarem pela Porta. Desenhou o smbolo na poeira do cho. Os dois homens se olharam.

 o braso da cidade de Ydigr, que se encontra ao sul do Deserto Voraz. No tem boa reputao. de l que voc vem? No. para l que pretendo ir... Mas digam-me espantou-se Romaric , para camponeses, estou achando que conhecem coisas demais... insulto ou elogio? responderam os dois homens, rindo. Acha que preciso ser, necessariamente, um cretino para cultivar a terra ou cuidar de animais? No... vacilou o menino no... Quis dizer que parecem ser muito viajados, s isso... Nem sempre preciso viajar para ser instrudo! ironizou o primeiro campons. Um pouco a escola que faz; muito, os livros... E depois, os relatos daqueles que viajam! falou o segundo. Romaric despediu-se demoradamente, retomando em seguida o caminho da praia. Voltou a alcanar o mar, a areia, as pedras, sem prazer. O lugar continuava deserto. A prudncia teria ordenado que se abrigasse nos rochedos, mas prudncia no era seu forte, nem pacincia sua principal qualidade! Para se distrair, ps-se a fazer exerccios de alongamento e repetir os movimentos que conhecia do Quwatin, a arte marcial em uso em Ys. Em seguida,

andou pela beira da praia. Na distncia, percebia uma terra, que podia ser uma ilha e, em cima, uma montanha que soltava fumaa, e podia ser um vulco. No dava para ficar a se remoer naquela praia. Quanto tempo tinha? As provises s durariam mais dois dias. Logo tomou sua deciso: daria dois dias para que aparecesse um barco! Passado esse prazo, tentaria a sorte pela via da terra. E ao diabo os padres de Ynibohor! Preferia vender caro sua pele, tentando alguma empreitada, que perd-la estupidamente, sem nada fazer. Retornou caverna onde tinha passado a noite e estudou longamente o mapa do Mundo Incerto, copiado ao abrigo de outros rochedos, em tempos melhores, quando ainda se encontrava no seu querido Pas de Ys, cercado pelos amigos.

26
DEMONSTRAO
DE FORA

Tochas ardiam, presas em anis de ferro que saam das paredes e iluminavam com sua luz danante os matizes vermelhosangue de um grande cmodo redondo. Gontrand avanou alguns passos. O local estava cheio de mveis, que transbordavam de livros e mapas e, por sobre as mesas, amontoavam-se tubos de ensaio e retortas; alguns, aquecidos por um bico de gs, continham lquido, que fervia, formando bolhas grossas. Bem-vindo casa de Gargamel!, foi o que pensou Gontrand, ao passear o olhar sua volta. No centro da pea se encontrava uma Porta semelhante que tinham utilizado no Pas de Ys. ramos cinco diante da Porta, e me vejo sozinho do outro lado, disse o menino a si mesmo. Cruzou os braos, em seguida segurou o queixo com a mo direita, o ar perplexo, como sempre fazia quando caa em intensa reflexo.

Uma coisa era certa: o sortilgio de Guillemot tinha funcionado porque ele tinha atravessado a Porta. Mas alguma coisa de anormal acontecera, posto que se encontrava s do outro lado. A magia no devia estar muito distante da msica: bastava um meio tom de diferena em relao partitura e se tocava outra melodia, diferente da que se queria! Ou ento, quem sabe, se atacando uma partitura em outra clave, diferente da indicada no incio... Pronto, tinha sido isso, com certeza, o acontecido: cada um abordou o mesmo trecho (o Mundo Incerto) com uma clave diferente (uma Porta diferente)! Por qu? No era Feiticeiro, mas sabia ser necessrio reparar o erro, afinar os instrumentos para se tocar a mesma ria. Numa palavra, harmonizar-se. Dirigiu-se porta metlica que se abria para uma escadaria em caracol. Subitamente, parou quieto. Seu ouvido treinado ouvia um barulho vindo daquela escada, um barulho que se amplificava. No havia dvida possvel: uma pessoa qualquer, no, duas pessoas subiam os degraus. Sem se afobar, Gontrand procurou outra sada. Olhando em volta atravs da escurido, acabou distinguindo, na parede situada no extremo oposto do cmodo, uma

abertura feita altura de um homem. Parecia se comunicar com o exterior, a se julgar pela chama de uma tocha que, presa direita, vacilava sob o efeito de uma ligeira corrente de ar. Sem perder um instante, aproximou-se da abertura, grande o suficiente para ele se enfiar por ali. Tinha que ser rpido; na escada, o rudo de passos cada vez mais se aproximava. Viu-se numa passagem que lembrava um cano, to estreita que s podia avanar escalando. Conseguiu se deslocar com a ajuda das asperezas das pedras at desembocar, afinal, ao ar livre. Era noite. As estrelas cintilavam no cu e uma plida lua iluminava um amontoado de rochas... a uns vinte metros abaixo! Mais abaixo ainda, as ondas do mar vinham bater de encontro a uma falsia. Tomado de vertigem, o corao acelerado, Gontrand fechou os olhos: mbar e Romaric que deveriam estar em seu lugar; escaladores intrpidos, no sentiam vertigem! Respirou fundo diversas vezes para voltar calma antes de reabrir os olhos. Ento constatou que estava quase no alto de uma torre. Como era intil tentar fugir para baixo, restavam-lhe duas alternativas: ou mantinha-se ali escondido, esperando os passos deixarem a sala o que poderia levar um bom tempo ou ganhava o pico

da torre. O medo de ter de enfrentar a vertigem o obrigou a dar meia-volta. Fez o caminho inverso e, protegido pela escurido que o cercava, olhou em volta da sala. Havia algum! Viu um homem ocupado diante de uma mesa, sobre a qual estavam dispostos diferentes instrumentos de qumica. Como encontrava-se de costas, Gontrand s reparou que era alto e magro. Em determinado momento, o homem estendeu um tubo de ensaio contra a luz de uma tocha para examinar o contedo; faltava-lhe um dedo na mo direita. Naquele momento, na escada, os outros passos estavam bem prximos. Faziam muito barulho e tanto perturbaram Gontrand que este, sem esperar, decidiu tentar a sorte pelo alto da torre. O mais depressa que pde tornou a alcanar a extremidade da passagem. Depois, de costas, esgueirou-se, para sair dela, os braos para cima, buscando pontos de apoio. Tornou a ver-se ao ar livre, o corpo todo encostado parede externa. Sou completamente louco! gemeu. Nunca tinha sentido tanto medo. Com um movimento de cada vez, tomando muito cuidado para no olhar para baixo, lentamente conseguiu erguer-se, terminando por chegar ao topo da torre.

Alcanando as ameias, esgotado, deixou-se cair sobre as lajes do cho. Mas qual o prazer que mbar consegue tirar da escalada?, pensou, balanando a cabea. Agora precisava, de qualquer maneira, sair daquela torre maldita! Alguns instantes foram o bastante para que retomas se o flego e recuperasse um pouco as foras. Num pulo, inspecionou rapidamente a plataforma que acabava de alcanar. A nica coisa visvel era o incio de uma escada que mergulhava dentro do edifcio. Mas no devia tentar us-la porque era de l poderia jurar que vinha o barulho de passos que tinha escutado. Fazendo careta, pendurou-se por sobre as ameias e acabou descobrindo o que queria: uma srie de vigas presas muralha, descendo em espiral at base da torre. Utilizadas, sem dvida, por ocasio da construo. Armando-se de coragem, Gontrand pousou o p sobre a primeira, ao mesmo tempo apoiando-se o melhor que podia parede. A descida lhe pareceu interminvel, posto que tinha de parar freqentemente para enxugar com a manga o suor que picava seus olhos. Afinal, tremendo todo, acabou pisando com o p no cho.

Diante dele, um pequeno atalho se metia por entre os rochedos pesados. Entrou nele a correr. Atravessou as runas do que parecia ter sido uma aldeia fortificada: casas destripadas, muralhas desmoronadas. Correu at perder o flego. Afinal, quando teve certeza de que estava em segurana, parou. Tornando a ajeitar o casaco de Virdu nos ombros, virou-se. Olhou a torre que se erguia no cu, sombria e terrvel. Arrepiado, retomou o caminho.

27
INCURSES
PELA MAGIA

Guillemot chegou ao p das muralhas da cidade, que o sol poente banhava de intensa luz ocre. Ferghn situava-se na proximidade do Mar dos Grandes Ventos e do Deserto Voraz. Em funo dos povos que ali viviam, era um importante destino comercial. Antiga etapa na rota do Bosque, por onde, em poca de mais fausto, se escoava a riqueza natural do Irtych Violeta para as cidades afortunadas do Sul, a vila hoje devia a opulncia aos seus mercados que atraam gente de todo o Mundo Incerto , cobrando impostos dos que vinham a negcios. O Aprendiz de Feiticeiro se apresentou, dissimulado no casaco de Homenzinho de Virdu, diante de uma das portas monumentais da cidade fortificada. Para poder entrar, teve de adquirir o direito de passagem uma esmeralda e duas safiras de um guarda monstruoso, sem dvida cruzamento de Ork com ser humano. Guillemot perambulou por muito tempo pelas ruas sinuosas, de onde subiam fortes odores de guisado, bar-rela e urina.

Maravilhou-se com a abundncia das mercadorias reluzentes expostas diante das barracas, com o espetculo dos malabaristas e cuspidores de fogo que animavam a menor das ruas. Penetrando ainda mais na cidade, escondido sob o casaco cinzento, cruzou com alguns Orks e outras criaturas estranhas; entretanto, o essencial da populao era de origem humana. Seus passos o conduziram at um lugar amplo, cheio de gente e barulho. Gastou uma pedrinha preciosa para comer mesa imunda de uma barraca da sorte. Esta tinha sido instalada debaixo de uma tenda, montada s pressas, entre um apresentador de urso e um charlato que se vangloriava dos mritos de um ungento milagroso. Deu uma mordida na enorme coxa de Batachul espcie de faiso grande das Colinas Mveis recheado de Kutsis cogumelos apimentados das montanhas de Virdu. Achou o recheio terrivelmente picante e, para acalmar o ardido, bebeu diversos goles de Sharap, vinho doce das Ilhas do Meio. Rapidamente o vinho fez efeito, e ele sentiu a cabea girar. Decidiu, sabiamente, terminar a refeio com uma Palaur, ma vermelha e aucarada proveniente das regies do Leste Incerto.

Afinal, satisfeito, levantou-se e continuou sua explorao. Um pouco mais longe, um grupo de crianas se amontoava diante da carroa de um homem vestido de maneira extravagante: usava tnica longa, azul, cheia de estrelas e, na cabea, um grande chapu pontudo. ...e agora, eu, Gordogh, o Magnfico, o maior mgico que o Mundo Incerto jamais conheceu, vou fazer desaparecer esta bola! O homem sacudiu a mo a uma velocidade surpreendente e a bola que estava segurando desapareceu. As crianas soltaram Ohs! de espanto. Um prestidigitador! disse Guillemot a si mesmo, divertido. O homem era hbil. Fez desaparecer diversos objetos que tornaram a aparecer nas costas ou atrs das orelhas dos espectadores incrdulos. Depois anunciou, levantando os braos no alto para pedir silncio: Neste momento, o Grande Mgico Gordogh vai fazer desaparecer um de vocs... Procurou com os olhos a vtima entre as crianas, que desviavam o olhar e tentavam se fazer de mortas. Parou em Guillemot.

 Voc, Homenzinho de Virdu! Venha aqui, suba na carroa! Empurrado pelos outros, aliviados de se livrarem da proeza do mgico, Guillemot se viu impelido frente de Gordogh. Este o fez recuar um passo esquerda. Depois, com ar satisfeito, dirigiu-se ao pblico: Pelo poder do Crnio Ancestral, detenho a Fora todo-poderosa! Tenho o poder de fazer voc desaparecer! Desaparea! Agitando o casaco de maneira a ocultlo dos outros, ele passou na frente de Guillemot, ao mesmo tempo apertando com o p um boto. Guillemot ouviu um clic e depois o alapo sobre o qual se encontrava abriu-se, e ele caiu debaixo da carroa coberta. Sentiu que dois homens o agarravam. Vamos, Homenzinho, d-nos suas pedras preciosas e o casaco ou diga adeus vida! Guillemot se debateu um pouco, mas em vo. Chamou os Grafemas do socorro. Estes demoraram a aparecer e, quando o Aprendiz solicitou Thursaz, a Montanha, foi Isaz, a Brilhante, que veio em seu lugar. Todos os signos tremiam e Guillemot tinha dificuldade em reconhec-los. Entretanto, no havia tempo para refletir sobre esse mistrio; e embora tivesse preferido o apoio

do Grafema da Defesa, murmurou, antes que os agressores o espancassem, o nome do Grafema da Imobilidade e Domnio de Si. Isaaaz... Logo sentiu a presso das mos sobre o seu corpo ceder. Soltou-se do casaco de Virdu, que o aprisionava... Os dois comparsas do falso mgico estavam no cho, parecendo esttuas, completamente gelados! Ele estremeceu. Em cima, Gordogh continuava divertindo o pblico com as suas velhacarias, com certeza, para dar aos cmplices tempo de cumprir a tarefa. Guillemot saiu por trs da carroa e fugiu correndo pelas ruelas de Ferghn. Alguma coisa estava acontecendo com sua mgica! No caso da Passagem tudo bem podia explicar: tinha esquecido um Grafema em seu Galdr. Foi idiota, aquilo nunca devia ter acontecido e, por causa do erro, ele e os amigos se encontravam em situao lamentvel. Mas sabia porque tinha ocorrido aquilo! Tinha uma explicao! J para os Grafemas chamados e que vieram aos trancos e barrancos, no tinha nenhuma. Isso acontecia, s vezes, por cansao ou falta de concentrao. Mas e o fato de no ter conseguido dar-lhes estabilidade coisa que sempre acontecera at aquele momento? E por que a

dificuldade de reconhec-los? Estavam todos deformados! Quando chamou Thursaz, este recusou-se a vir e Isaz se apresentou em seu lugar. Por qu? Est certo, no era a primeira vez que os Grafemas agiam independentemente. Mas como foi que aqueles caras de repente se viram congelados? Isaz deve ter agido sobre eles! Por que mistrio? Oh... De repente lembrou! Mestre Qadehar o havia prevenido de que os Grafemas no se comportavam no Mundo Incerto como no Pas de Ys! Sim, mas, ento, como que os ia controlar aqui? Guillemot refletiu ainda um bom tempo sobre a sua desventura e prometeu a si mesmo, na ausncia de resposta clara, evitar usar de magia no Mundo Incerto. Depois concentrou-se nas tabuletas das lojas que davam na rua. No tardou a descobrir o que procurava: numa ruela parte, a loja de um ourives permanecia aberta. Sua luz, proveniente de uma lmpada a leo, iluminava fracamente o calamento. Empurrou a porta. No fundo, estava um homem sentado a uma mesa, os culos sobre o nariz, diante de uma pilha de relgios desmontados. Era quase um velho. A seus ps, no cho, um menino lhe passava os utenslios necessrios.

 O que quer? perguntou o velho, num tom de voz rude. Saber a origem desta jia respondeu Guillemot, na mesma lngua utilizada pelo homem, o ska, estendendo-lhe o objeto de prata que Toms lhe tinha confiado no momento de atravessar a Porta. O joalheiro apanhou o medalho, o virou e revirou entre os dedos. Nunca vi. Agora, v embora. Vou fechar. Depois, voltando-se para o menino no cho: Kyle, acompanhe o Homenzinho at a porta e d duas voltas no ferrolho. O menino se levantou. Devia ter a mesma idade que Guillemot. Magro, forte, seu olhar azul sobressaa em meio aos cabelos escuros e a pele queimada pelo sol. Os ps nus estavam presos a uma pesada corrente que tornava seu andar desajeitado e pesado. Ele conduziu Guillemot at a porta, como o joalheiro tinha pedido. Mas no momento em que este saa, sussurrou-lhe: Daqui a uma hora. No respiradouro, do outro lado da rua... Posso ajudar voc. Depois a porta se fechou e Guillemot ouviu o barulho de um ferrolho. A luz se apagou quase na mesma hora, mergulhando-o na escurido.

28
ROMARIC
SE JOGA NA GUA

Wal... eu gostaria de dizer-lhe uma coisa. Corlia aproximou-se do pai de Matsi, que virou-se para a jovem com uma cara boa. sobre as jias que estou usando. Na verdade, as encontrei na tenda dos objetos. No so minhas. Vou devolv-las ao senhor. Tirando as pedras azuis, o colar de ouro e o bracelete de prata, estendeu-os ao homem, que no fez gesto algum para retom-los. Pode ficar, Wal. Agora estou aliviada! Vocs foram to gentis comigo, desde o incio. Sinto-me culpada de ter... roubado o senhor um pouquinho... Enrubesceu ao pronunciar essas palavras. O guardio dos objetos caiu na gargalhada. Fique com as jias, minha menina. Esto bem melhor em voc que dentro da nossa tenda! Alis, s voc e eu sabemos que esses objetos existem. Mas, mesmo que no fosse assim, quem ia lhe querer mal por isso? No impeo ningum de vir pegar o

que quiser na tenda. S que ningum nunca vem... Corlia olhou bem dentro dos olhos de Wal, olhos que eram quase brancos, e viu que no brincava. Sorriu e tornou a botar as jias. O homem deu-lhe um tapinha no brao, como que para dizer que estava tudo bem e no se precisava mais voltar ao assunto. Matsi apareceu logo em seguida, jogando-se sobre o pai. A costa! A costa! a que ela vai me deixar? Hein? a? A menina se debulhava em lgrimas. A nica vez que tive uma amiga, uma amiga s minha! Corlia viu com surpresa que a caravana de jangadas se aproximava da praia. Uma praia comprida se estendia diante de seus olhos, salpicada de rochedos aqui e ali. Wal consolou a filha: No, Matsi, no a. Vamos desembarcar mais ao sul. Esta costa est infestada de Gommons e a terra que voc v atrs a dos padres de Ynibohor, com os quais o Povo do Mar no mantm relaes muito boas. Por qu? perguntou Corlia, enquanto Matsi pulava de alegria em volta dela. No faz muito tempo, quando ainda trocvamos nosso peixe pelo trigo deles,

desapareciam crianas durante as escalas. passado, mas temos memria. E nossos rancores so como nossas amizades: tenazes! Wal hoje se mostrava particularmente falante. Voc nunca me falou do seu povo, Wal aproveitou Corlia. Porque nada h a se dizer dele, minha filha. Enfim, nada que difira da histria de todos os povos e de todos os homens: nascemos, vivemos, morremos! Mas essas jangadas... a vida toda passada na gua... Isso tem muito tempo continuou Wal. O Povo do Mar vivia na terra, espalhado pelas costas do Mar das Queimaduras. ramos numerosos e subsistamos de pesca e do comrcio de tapetes de algas, que tecamos. Pode-se dizer que ramos felizes! Um dia, como que do nada, surgiram os Gommons. Talvez enviados por um deus mau, que no gostava do nosso povo. Esses monstros nos combateram pelo controle das costas. So ferozes, poderosos e cruis. Nossas chances de vencer eram mnimas! Eles dizimaram meu povo. Corlia empalideceu e mordeu os lbios. Tinham sido a Confraria e a Guilda que, no final da Idade Mdia, capturaram os

Gommons nas praias de Ys e os mandaram para o Mundo Incerto, para se livrarem deles! Wal interpretou erradamente a preocupao da jovem. Sim, foi horrvel... Um dia os chefes das aldeias se reuniram para discutir o futuro do nosso povo. Era impossvel nos refugiarmos no interior, devido aos povos belicosos que ocupavam as terras. Mas tnhamos constatado que os Gommons, apesar de excelentes nadadores, no gostavam de se afastar da beira da praia por causa dos bancos de Queimantes que pululam em nosso mar. Nosso destino se imps por si mesmo: foi sobre o Mar das Queimaduras que encontramos refgio! Cada aldeia, ento, construiu e montou enormes jangadas. Quando foram postas na gua, todas juntas, quase dava para se acreditar que o mar no existia mais! J no se falava mais de Tribos, mas de Aldeias: na verdade, no eram menos de trezentas Aldeias embaladas pelas ondas e, sobre as jangadas, milhares de aldees, que ainda no conheciam nada de navegao! Hoje, no somos mais que algumas centenas, divididos em trinta Tribos. Os outros no sobreviveram s tempestades, aos monstros marinhos ou ao apelo da terra, onde, no entanto, s os esperava a desgraa...

Corlia ficou em silncio, terrivelmente incomodada. Mas por nada desse mundo teria confessado a Wal que tinha sido o seu prprio povo que, involuntariamente, estava na origem das desgraas do seu... No diga nada, minha filha. J a preveni h pouco: um povo to mortal quanto um homem! O importante que tenham, um e outro, vivido bem. Olhe para ns: damos pena? No! Jamais sentimos fome, frio e principalmente, somos livres como a brisa marinha ou o Bohik, que plana no infinito por sobre as ondas! Corlia, emocionada, sorriu de reconhecimento, e Wal a acariciou no rosto com um gesto paternal. A conversa acabou porque Matsi, cansada de esperar, veio apanhar a menina pela mo e a levou para brincar. Romaric saiu da gruta em que se abrigava h dois dias. Era o meio da tarde e o sol batia forte. Tinha esgotado as provises e a reserva de gua. E barco algum tinha aparecido ao longo da costa! Iria se manter fiel a seu plano: deixaria aquela praia e tentaria a sorte na terra. Varreu o mar com o olhar. esquerda, ao longe, percebeu uma enorme mancha escura, que as ondas embalavam. Era iluso tica? Via mal e piscava o olho sob o efeito do brilho do sol e seus reflexos na gua.

Em seguida, sua ateno foi atrada por uma coisa maior, direita. Sem dvida, troncos de rvore flutuando, ou quem sabe restos de um barco naufragado. No, eram jangadas! Tinha certeza! O jovem deixou os rochedos e correu pela areia, chamando e agitando os braos. Logo abandonou os esforos: ningum podia v-lo de l das jangadas. Ao contrrio dos trs Gommons, que avanavam em sua direo, atrados pelos gritos. O menino hesitou. Voltar aos rochedos no serviria de nada. Teria fugido pelos campos, se os Gommons no tivessem cortado o caminho, num movimento de cerco. S lhe restava uma soluo, muito aleatria, posto que os monstros eram excelentes nadadores: tentar alcanar as jangadas que passavam ao largo naquele momento! Sem perder mais tempo pensando, ps-se a correr e mergulhou numa onda. Nadando crawl, logo deixou para trs a zona da ressaca e rapidamente se afastou da praia. Batia vigorosamente os ps, convencido de que, a qualquer momento, uma enorme mo de Gommon se abateria sobre um de seus tornozelos e o puxaria para o fundo. Mas, quando se virou, viu que os trs monstros tinham ficado na praia, a

observ-lo, imveis. Romaric sentiu um alvio imenso e desacelerou um pouco seu ritmo. Virou para a direita, em direo s jangadas, sem saber que a enorme mancha escura que tinha notado antes se aproximava perigosamente dele. Olhe, l embaixo! gritou Matsi, pegando na mo da amiga. O qu? O que h? respondeu Corlia, cega pelo sol. Tem Gommons na praia. Est vendo? Estou, estou vendo! Como so feios! para ns que esto olhando desse jeito? Acho que esto olhando para o menino que vem nadando em nossa direo. Ou ento para as Queimantes que o vo pegar logo, logo. Um menino? Mas onde, Matsi? Ali mostrou a garota, apontando com o dedo. Corlia afinal distinguiu o nadador e ficou imobilizada. No era possvel! Mas sim, era. Oh! A no, a no gemeu a menina, mordendo os dedos. Que horrvel! Romaric... Voc o conhece? espantou-se Matsi. Sim, claro, Romaric! meu amigo! Pois , seu amigo vai morrer anunciou tranqilamente a menina.

A mancha escura estava bem perto de Romaric quando este percebeu sua presena. Ps-se a nadar toda em direo s jangadas que se encontravam a apenas alguns metros, lanando olhares aflitos s Queimantes. Seus corpos se inflavam e desinflavam rapidamente e os filamentos translcidos nas extremidades dos tentculos tremiam sob o efeito da excitao. Vo peg-lo antes dele alcanar as jangadas. Seria preciso que... No, eu jamais ousaria! murmurou Corlia. Fechou os olhos e se imaginou mergulhada num gigantesco pote de gelia de groselha. Estremeceu de repulsa. Nada a fazer; no conseguiria... Romaric soltou um grito afobado, que atingiu Corlia como uma descarga eltrica e varreu todas as suas hesitaes. Movida como que por inspirao sbita, dirigiu-se borda. O que est fazendo? inquietou-se Matsi. Vou provar, mais uma vez respondeu Corlia, em alto e bom som, e com um sorriso forado , que os meninos decididamente no podem viver sem as meninas. Em seguida, mergulhou, diante do olhar estupefato da amiga.

O contato revigorante com a gua a chicoteou, devolvendo-lhe a coragem. Em algumas braadas, aproximou-se do amigo, que manifestava sinais flagrantes de esgotamento. Quando a viu aparecer, de surpresa, engoliu gua e quase se sufocou. Passando o brao por baixo de seu queixo, Corlia o ajudou a recuperar o flego. Atrs, as Queimantes flutuavam, a menos de um metro, em massa compacta. No posso olhar para elas, no posso olhar para elas murmurou a jovem a si mesma, estremecendo e virando a cabea. Depois, dirigindo-se ao extenuado Romaric, disse: Siga-me e faa exatamente o que eu fizer! Mas como? O que... o que ... ? Mais tarde. No h tempo. Est preparado? Romaric fez que sim. Ela encheu o peito de ar e mergulhou. Ele se apressou a imit-la. Os dois nadaram por baixo dgua o mximo que puderam em direo s jangadas. Quando tomaram a subir superfcie para respirar, as Queimantes, aturdidas com seu desaparecimento sbito, no tinham avanado. Est funcionando! exultou Corlia. Vamos, Romaric, mais um esforo!

Ela tornou a mergulhar, mentalmente agradecendo muito a Matsi por seus conselhos sensatos. Alguns minutos mais tarde, os braos fortes dos homens da Sexta Tribo puxavam os dois para fora do alcance das queimaduras do mar.

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GIGANTE MELMANO

Gontrand andava na direo do sul. Como os amigos, tinha se aproveitado da primeira parada para mergulhar num estudo aprofundado do mapa do Mundo Incerto, copiado em Ys, sobre a colina das Portas. A torre de onde tinha escapado, correndo perigo de vida, era, provavelmente, a de Djaghatal, cujo desenho rstico parecia desprezar a serpente do mar que figurava no Oceano Imenso. Gontrand tinha logicamente decidido seguir a pista da jia de Toms o nico indicador que possuam em comum , dizendo a si mesmo que enquanto no se encontrava com algum a quem perguntar o caminho, era melhor ir se dirigindo rumo a Virdu, cujos casacos os cinco tambm usavam. A estrada atravessou uma primeira aldeia. O menino tentou obter dos raros habitantes que encontrou informaes sobre a jia, fazendo o seu desenho no cho. Todos sacudiram a cabea, querendo dizer que nunca tinham visto nada parecido. O resultado foi idntico na segunda aldeia, onde chegou noite. As pessoas, de

tamanho pequeno, ruivas e com a pele leitosa, no eram muito conversadoras, o que nada ajudava. Passou a noite enrolado feito bola, num campo ao p de um monte de feno, depois de ter feito das ltimas provises uma refeio. A sorte lhe sorriu um pouco mais na terceira cidadezinha, maior que as outras duas, onde chegou no meio da manh. Sua inteno era reabastecer o saco de provises, pois constatou que os habitantes da regio no eram l muito hospitaleiros. Acabava de barganhar, em ska, o preo de umas mas que fariam companhia, na bolsa, a um salsicho e um po, quando sua ateno foi atrada para a porta aberta da oficina de um violeiro. Sem mais, abandonou a pedra preciosa cobrada pelo verdureiro e entrou correndo. Era uma verdadeira caverna dos tesouros! Nas paredes estavam penduradas violas, harpas e bandolins de todos os tipos, formas e cores.O arteso ergueu os olhos, olhou um instante o visitante, depois retomou o trabalho. Quer comprar alguma coisa? Gontrand, exposto, sobressaltou-se. O homem, alto e louro, no tinha o fsico da regio, caracterizado por cabeleira ruiva e corpo rechonchudo. Era, com certeza, estrangeiro, tendo, por razes obscuras, uma loja naquela aldeia perdida.

 Bem... quer dizer... respondeu o menino, dissimulado no casaco de Virdu digamos que eu estava s olhando... O fabricante de instrumentos sorriu, divertido. Desde quando Homenzinhos de Virdu se interessam por msica? E desde quando os camponeses da regio fabricam esse tipo de instrumento? respondeu no ato Gontrand, em seguida apertando os lbios. O homem comeou a rir. Gontrand hesitou, mas afinal o imitou. Baixando o capuz, aproximou-se dele. Tem razo, no sou de Virdu. Mas o senhor no tem aparncia de ser daqui. O homem o interrompeu com um gesto. Cada um com os seus segredos, meu menino! melhor voc me dizer em que posso servi-lo. Gontrand apanhou uma goiva e traou num pedao de tbua o desenho da jia de Toms: uma espcie de leo cercado de chamas. Procuro um lugar onde se poderia usar este smbolo. O homem refletiu. Acho que esse desenho representa o braso de Ydigr. uma cidade do sudoeste, no fim do Deserto Voraz. Viajei muito, antes de me estabelecer aqui, mas

nunca fui a esse lugar. Sei, porm, de ouvir dizer, que um covil de brutos e de bandidos. Tem mesmo inteno de ir at l, meu pequeno? Tenho suspirou Gontrand. Tenho amigos que, com certeza, esto minha espera. Ento, boa viagem. S lhe aconselho a invocar antes os seus deuses. Pode precisar deles. O homem o saudou com a mo e voltou ao trabalho. Espere disse o menino, prestes a sair, plantado diante de uma citara magnfica. Quanto custa... Sim... Quanto custa esta maravilha? Gontrand tinha retomado o caminho, a bolsa cheia de vveres e o novo instrumento a tiracolo. De vez em quando, parava, acariciava o corpo arredondado da citara e pinava umas cordas. Tinha lhe custado tudo o que restava das pedras preciosas dadas por Guillemot, mas no se arrependera. Sempre podia satisfazer as necessidades tocando e cantando! Se encontrasse outro pblico, alm de aldees rabugentos! Naquela mesma noite realizou-se o seu desejo. Tinha entrado por uma bifurcao a sudeste, e a nova estrada parecia mais freqentada. Ao cair da noite, chegou a um

acampamento que reunia umas trinta carroas vazias, dispostas em crculo, para oferecer proteo contra um eventual ataque de malfeitores. Os negociantes eram de Ferghn, uma cidade comercial do Leste. Tinham vendido as mercadorias em Virdu e voltavam, os bolsos cheios de pedras preciosas. Por essa razo, como era comum no Mundo Incerto que no tinha esse nome toa , recorreram a mercenrios para garantir sua segurana. No caso, hbridos, cruzamentos de humanos e Orks, que levavam no corpo e no rosto a marca da ascendncia monstruosa. Quando Gontrand se aproximou, apresentando-se como bufo, que tocava citara de aldeia em aldeia para ganhar a vida, tentaram repeli-lo. Mas, como os mercadores insistiram em ter sua companhia junto grande fogueira, revistaram-no e, com ar de suspeita, no tiravam os olhos de cima dele. Gontrand tentou manter a calma, mas no pde evitar um estremecimento quando as enormes mos com garras passearam por sobre ele. Em seguida, recuperou o autocontrole, junto ao fogo onde o esperavam os mercadores, ricamente vestidos, que se alegraram de passar uma noite menos montona que as outras. Ele

cantou em ska canes engraadas de sua composio, que fizeram rir at as lgrimas os mercadores de Ferghn e tocou algumas rias tristes de Ys, que os mergulharam em silenciosa melancolia. Estava ficando tarde. Os homens de Ferghn iam, um por um, deitar nas carroas. Gontrand logo se viu sozinho junto ao fogo. Eu nunca tinha ouvido essas melodias. De onde voc vem, jovem bufo? Era um dos mercenrios que, sentado mais atrs, dirigia-se a Gontrand. Gigantesco, devia ultrapassar os companheiros por uma cabea, quando ficava de p. Seus ombros quase escondiam a roda da carroa na qual estava encostado. No era hbrido. Era um gigante, como Uriano de Trol. Eu... eu... gaguejou Gontrand as invento! Voc tem talento. Por que desperdi-lo pelas estradas onde, alm de tudo, arrisca a vida? O gigante levantou-se e chegou perto dele. Deslocava-se com uma agilidade e rapidez que a corpulncia no permitia adivinhar. No quer responder? Tinha a voz cavernosa, impostada e profunda. Seus olhos, cinzentos, no eram

maus. O rosto, talhado a foice, estava todo marcado de cicatrizes. Na careca, tinha drages tatuados. O torso e os braos tambm estavam cobertos de cicatrizes. No h melhor escola que a da estrada para um bufo, nem maior prazer que ser o prprio senhor e dormir sob as estrelas falou Gontrand, mergulhado na contemplao das chamas. Resposta de poeta murmurou o gigante. Gostei de voc, pequeno! Onde moro, nas estepes do Norte Incerto, ama-se a msica. A do vento nas btulas, a do relinchar dos cavalos galopando a perder o flego, a da gua ricocheteando sobre o feltro de nossas tendas... Ama-se tambm a msica das palavras que nos dizem os antigos que sabem, as crianas que inventam, as mulheres que amam... Permaneceram em silncio um momento. Gontrand se sentia bem. Instintivamente, tinha vontade de confiar naquele gigante cuja alma aparentava ser to iluminada. Chamo-me Gontrand. Gontrand de Grum. E eu, Tofann! O gigante sorriu, revelando os dentes de carnvoro. Para onde est indo, Gontrand? Para Ydigr encontrar uns amigos.

 Engraado, tambm estou indo para l. Assim que avistar Ferghn, deixo meus patres e me dirijo cidade do fogo. Dizem que o senhor Thunku recompensa regiamente os homens que o servem e oferece oportunidade de belas batalhas! Vamos pegar a estrada juntos, bufo: voc toca msica para mim e eu o afasto dos perigos. Apertaram-se as mos para selar o acordo. Os dedos esmagados pelos do gigante, Gontrand sentiu saudade do aperto de mo do tio Uriano, comparativamente, suave.

A CAADORA
O castelo de Gor que era, na verdade, mais um torreo ou um forte rudimentar que um castelo , para onde Kushumi tinha levado mbar no final de uma longa cavalgada, erguia as estacas afiadas de sua muralha sobre um outeiro artificial, no centro de vasta clareira. Um riacho desviado emprestava ao circuito fossas profundas antes de retomar o curso e voltar a seu leito. Uma ponte levadia que servia de acesso porta principal da muralha dava num ptio espaoso. Trs edifcios o delimitavam em comprimento: um abrigava a cavalaria, os outros dois, o dormitrio, a cozinha e uma sala grande, que servia de moradia para os cerca de vinte homens que constituam a sua guarnio. O caminho da ronda utilizava o telhado das construes. No centro do ptio, erguia-se uma torre quadrada, coberta por um telhado simples de tbuas, em trs nveis. Tudo ali era de madeira. No mandei construir Gor para me proteger dos homens explicou Kushumi a mbar, assim que chegaram. a

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floresta em volta que se encarrega disso em meu lugar! Meu castelo simplesmente dissuade os animais curiosos ou muito famintos. Os homens de Kushumi presentes no interior da muralha ocupavam-se dos cavalos, tendo manifestado alegria, ao rever sua chefe. A jovem e mbar dirigiram-se diretamente torre, que a Caadora ocupava, sozinha. O trreo servia de depsito e reservatrio; no centro, um poo oferecia gua sempre fresca. No primeiro andar, bas com roupa branca, uma cama grande, duas poltronas grandes e um armrio cheio de armas ocupavam um quarto amplo, aquecido por uma lareira de canto de metal espesso negro, suspensa e presa por pedras. Por toda parte espalhavam-se peles. O ltimo andar est reservado s para mim tinha avisado Kushumi. Nenhuma outra pessoa jamais entrou ou entrar ali. Um caador veio acender as velas de um enorme candelabro, no centro do cmodo. Tinha trocado a armadura por roupas de couro mais confortveis e a espada, por um punhal. Kushumi pediu que lhes servissem a refeio da noite naquele cmodo. Aquiescendo, o homem desapareceu.

 s vezes como aqui sozinha confiou a jovem a mbar que, espantada com tudo o que via, tinha preferido calar-se e ouvir. Geralmente, me reno com meus homens no salo. Gostam da minha companhia. Kushumi contou convidada como tinha chegado a Irtych Violeta, floresta, perseguida pelos monges inquisidores do culto de Ynibohor, que ela tinha desafiado, praticando rituais proibidos em terras deles e danando, numa noite de lua cheia, sobre o telhado de um de seus templos. estranho contou-lhe a anfitri como os homens, s vezes, tm medo das mulheres. A floresta tinha ocultado, abrigado e alimentado a feiticeira, que logo descobriu que outras pessoas viviam ao abrigo do Irtych Violeta: eremitas, bandidos em fuga, falsos magos perseguidos por mgicos verdadeiros... Soube conquist-los e convenc-los de que, juntos, suportariam o peso de seu destino. Eram esses os homens que mbar tinha visto na clareira dos Roukhs e no castelo. Trocavam peles por armas e metal. Quanto ao resto, contentavam-se com a prodigalidade da floresta. E tinham eleito Kushumi, a Caadora, rainha! Rainha das florestas do Irtych Violeta...

mbar sonhava, deitada de bruos no calor de uma pele de Ohts, uma espcie de urso gigante, o queixo apoiado na palma das mos, os olhos perdidos no vazio. Era uma histria uma histria verdadeira! Sentiu admirao e inveja da anfitri que, no prato que trouxeram, soltando fumaa, cortava pedaos de carne grelhada. Ande, no v morrer de fome falou Kushumi, estendendo-lhe um pedao, na ponta da faca. mbar queimou os dedos quando o apanhou, mas comeu com apetite. Quando terminou, a Caadora lhe deu um cobertor grosso. Chega de emoes por hoje declarou a anfitri, atiando, decidida, os candeeiros. Est na hora de repousar! Boa-noite. mbar quis protestar e, por desafio, lutou um instante contra o sono. Mas estava to cansada que em alguns minutos adormeceu. Fale-me mais dos seus amigos pediu Kushumi menina de Ys, quando caminhavam na clareira em torno do castelo, procurando cogumelos de carne cor-de-rosa. Na vspera, durante a cavalgada, mbar tinha contado sua vida Caadora, embora sem falar no Pas de Ys. Tambm

tinha demoradamente lembrado os membros do pequeno bando, bem como algumas de suas aventuras. Em seguida, um pouco mais tarde, ficou sem saber se tinha feito bem, se no deveria ter sido mais prudente. Mas Kushumi a tinha escutado, seno com interesse, pelo menos sem interromp-la, e aquilo era o mnimo que podia fazer: distrair com suas histrias quem a tinha salvo! E depois, que importncia aquilo poderia ter? Kushumi vivia reclusa em Irtych Violeta, fora das coisas do mundo. Em primeiro lugar, tem Corlia, minha irm. meio boboca e muito medrosa; s pensa em vestidos e diverso. Mas muito delicada, muito dedicada e... consegue fazer o que quer dos meninos! Voc no consegue? divertiu-se Kushumi. Mas voc muito bonita. Zombo de ser bonita e agradar aos meninos. mais engraado v-los com raiva! E mostrar que tenho a mesma capacidade! Se boto medo neles, azar. Quero que me respeitem! por isso que tenta se parecer com eles? Na minha opinio, minha menina, est no caminho errado. Acha que imitar os meninos basta para ser respeitada? Ao contrrio, ponha-se em p de igualdade com eles e est perdida... Veja, mbar, manejo o arco e a espada to bem quanto a maior

parte dos meus homens; indispensvel para me fazer respeitar. Mas seria suficiente para tornar-me rainha deles? No. Para isso, os desarmo com minha fragilidade. Conquistei-os com meu amor... Mas voc vai descobrir tudo isso por si mesma! Voc no gosta de um dos seus amigos, esse Guillemot do qual me falou ontem? As palavras de Kushumi perturbaram a adolescente. Confusamente, sentia que havia verdade no que dizia. Hein? Ah! Guillemot... No incio me irritava: ficava vermelho, gaguejando, por qualquer coisinha... Sempre suspirando, sonhando! Agora... Mudou, verdade. Ficou mais forte, mais seguro de si. Continua enrubescendo quando zombam dele, mas no mais a mesma coisa: transmite segurana, mistrio. verdade, gosto muito dele! Voc tem todo o tempo para refletir concluiu Kushumi, com um sorriso estranho. na sua idade que se comea a explorar o corao! Vamos entrar, temos cogumelo para um batalho. Voltaram ao castelo, abandonando a discusso sobre os amigos de mbar. Kushumi a levou para visitar a cavalaria; os cavalos eram magnficos. Depois, lhe ps uma espada leve nas mos e mostrou alguns passos, no ptio, vista dos homens,

divertidos, que andavam a passos largos, fazendo a ronda. Logo era hora de acender as lareiras e esperar a refeio da noite, conversando. mbar teve a idia de introduzir na conversa a descrio da jia que Toms lhes tinha mostrado. Ydigr murmurou apenas, como se para si mesma, Kushumi. A menina de Ys tentou descobrir mais alguma coisa, mas a anfitri lhe tinha dito, rindo, com tom de mistrio, que daria uma resposta pergunta dela pela manh. Em seguida chegou um caador com bebida. mbar anunciou Kushumi, levantando a taa cheia de vinho , bebo ao destino que colocou voc no meu caminho! Eu tambm imitou-a a menina, exaltada com aquele dia excepcional. Tambm bebo ao destino que a colocou no caminho da clareira dos Rhouks! Elas brindaram. Logo mbar sentiu a cabea rodar. Mas que... Kushumi! O que que... Tomada pela vertigem, desmaiou. Kushumi no se mexeu. Tornou a elevar o copo e o esvaziou de um trago. Ao destino, mbar, ao destino. E a voc!

mbar recuperou brevemente a conscincia enquanto Kushumi a levava nos braos at o ltimo andar da torre, atulhado de livros, potes de ervas, frascos contendo poes indescritveis. Acordou uma segunda vez quando Kushumi a estendia sobre uma mesa de madeira rstica. Atravs de um nevoeiro, viu a Caadora traar sobre seu corpo sinais estranhos e a ouviu murmurar uma cantilena pungente. Depois mbar perdeu de novo a conscincia. Kushumi fazia gestos muito cautelosos. O sortilgio que imprimia no mais profundo de mbar era complicado. Exigiu-lhe uma parte da noite. Quando terminou, olhou a menina e sentiu seu corao apertar. Desculpe-me, pequena mbar murmurou. Eu tinha que fazer isso... Amanh voc no vai lembrar de nada. Desceu a torre com mbar nos braos e entrou na estrebaria. Seu cavalo j estava selado. Enganchada nele, saiu do castelo e galopou em direo da floresta, abraada menina. Chegaram diante da Porta esculpida no grande carvalho, atravs da qual mbar tinha entrado no Mundo Incerto, quando a aurora comeava a despontar.

Kushumi depositou mbar, ainda inconsciente, de encontro Porta. Voc vai despertar nas Colinas Mveis murmurou-lhe a Caadora. a Porta mais prxima de Ydigr. Vai reencontrar seus amigos e Guillemot, corajosa mbar, brava pequena Hamingja... Kushumi ps as mos sobre alguns Grafemas gravados na madeira da Porta e cantou as palavras de um Galdr. Deu-se um relmpago, e mbar desapareceu.

O DESERTO VORAZ
Algum mexeu na janela. J fazia duas horas que Guillemot esperava, escondido na escurido, e comeava a se perguntar se o menino da loja do joalheiro no estava fazendo pouco dele. Mas uma mo acenou em sua direo, atrs do respiradouro protegido com grades. Aproximando-se silenciosamente viu, do outro lado, o rosto de Kyle. No sei quem voc . Mas conheo o medalho que mostrou ao joalheiro que se tornou meu mestre. Se me ajudar a fugir, direi tudo o que sei. Sou um Homenzinho de Virdu respondeu Guillemot, hesitante. E como saber se vai manter a palavra? Uma vez liberto, pode fugir! Se voc de Virdu, ento sou um Ork! Quanto minha palavra, voc a tem, juro. E a? Bem, de acordo decidiu-se Guillemot, dizendo a si mesmo que no tinha nada a perder. Mas como ajud-lo a sair?

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 fcil. Uma das grades est carcomida pela ferrugem. Sozinho, no consigo quebr-la. Mas se formos dois... Guillemot empurrou a grade; Kyle fez o mesmo, de seu lado. Puxaram e empurraram vigorosamente at que, de repente, a barra de ferro cedeu. Depois, ajudou o jovem escravo, com os tornozelos ainda acorrentados, a deslizar para fora. Obrigado, seja voc quem for! Agora, no percamos tempo. preciso sair desta cidade. E depressa! Para ir onde? Para o Deserto Voraz. O deserto? espantou-se Guillemot. A no ser que prefira ser enforcado. o fim que espera aqueles que ajudam um escravo a fugir, em Ferghn. Bem, no percamos tempo! concedeu Guillemot. Vejamos o lado bom da coisa: no tive tempo de aprimorar meu bronzeado este vero. Para ajud-lo a andar, passou um dos braos de Kyle em volta do prprio pescoo. Depois se apressaram em direo a uma brecha nas muralhas, que seu novo amigo conhecia e os ladres utilizavam para entrar e sair da rica cidade sem serem notados. Escaparam com facilidade. A lua luzia apenas fracamente e desapareceria na noite

seguinte. Ferghn dormia com o sono pesado que s vezes tm as pessoas muito satisfeitas consigo mesmas. A abertura na muralha, discreta, sem dvida nunca tinha sido notada pelos guardas e no era vigiada. Penetraram pelo sul, rumo ao deserto. Seu avano era prejudicado pelas correntes que Kyle arrastava nos ps e que os esforos deles, conjugados, no tinham conseguido arrebentar. Andaram o mais rapidamente que podiam at a aurora, para colocar o mximo possvel de distncia entre eles e a cidade dos negociantes. Ufa! desabafou Kyle, atirando-se sobre a areia, ao lado de Guillemot. Bem, agora me diga, quem voc na verdade. J lhe disse, um Homenzinho de Virdu respondeu Guillemot, recuperando o flego.

 isso a ironizou Kyle. Mas, para o seu governo, as pessoas de Virdu tm voz grave, preferem morrer a correr e falam o ska bem melhor que voc. Vamos nos limitar a nosso acordo cortou-o Guillemot, num tom seco. Ajudei voc, agora minha vez: o que tem a me dizer a respeito desta jia? Kyle pousou o olhar demoradamente no Aprendiz de Feiticeiro escondido debaixo do casaco, fez cara de desdm e fechou-se em silncio. Est bem suspirou Guillemot, vendo que nada conseguiria daquela maneira. Vamos jogar abertamente. Tirando o capuz grosso do casaco de Virdu, revelou seu rosto. Kyle ficou estupefato: Mas voc ... um menino! Como voc retorquiu Guillemot, divertido com a surpresa de Kyle. Eu queria dizer... Enfim, voc... Mas como? Voc no est fazendo a pergunta certa corrigiu o companheiro de fuga. No como que importa, mas de onde e por que. Quer saber? Kyle confirmou vigorosamente, os olhos sempre arregalados. Guillemot continuou: No sou deste Mundo. Venho de um outro Mundo, que se chama Pas de Ys. Sim,

sou um menino, quer dizer, at certo ponto... E estou aqui porque sou meio maluco! Seja como for, muito me ajudaria se voc dissesse o que sabe a propsito do medalho que mostrei ao joalheiro. Tenho amigos perdidos, que procuro reencontrar. E talvez essa jia... Fez-se silncio. O escravo fugitivo olhou para o menino de Ys, depois se decidiu: Eu me chamo Kyle, como voc sabe. H mais ou menos um ano bandidos atacaram meu povo, que vive no deserto. Capturaram-me e, em Ferghn, me venderam ao velho que voc viu na loja. Que tristeza! compadeceu-se Guillemot. Oh, ele nunca me fez mal. No era m pessoa, na verdade. Poderia ter sido pior. E a jia? interrompeu Guillemot, querendo evitar digresses. Eu ia chegar a: este o medalho dos homens do Comandante Thunku, o senhor de Ydigr. Eu o conheo pois minha tribo est sempre se deslocando e s vezes passa nas proximidades dessa cidade. Pode me dizer mais alguma coisa sobre esse Thunku? perguntou o Aprendiz.

 um homem brutal, famoso, que vive de banditismo por toda a regio. Est cabea de um verdadeiro exrcito, composto de homens, mas tambm de Orks e outros monstros da mesma laia. Tem muitos amigos poderosos. Como o Senhor Sha, por exemplo. Guillemot estremeceu. J tinha ouvido falar desse nome! Ou melhor, tinha lido, em algum lugar. Talvez em Gifdu. Sim, era isso, em Gifdu, num livro que tratava do Mundo Incerto! Mas em que termos? Guillemot j no lembrava. O que mais? pressionou. Bem, que eu saiba, Thunku nunca guerreou contra o meu povo. Somos aliados de Ydigr, temos um tratado de paz muito antigo: o deserto para os Homens das Areias, o Caminho de Pedra para a cidade! Guillemot pensou um pouco sobre o que Kyle tinha dito. Tirou o mapa do Mundo Incerto da sacola. Ferghn estava aqui, o Caminho de Pedra e Ydigr aqui; eles, ali. No deserto. Suspirou. Tanto tempo j tinha transcorrido desde que atravessaram a Porta! Seus amigos estariam encontrando tanta dificuldade como ele? E o principal estariam eles em Ydigr, como achava, desde o incio? Estariam vivos, pelo menos?

 O que ? perguntou Kyle que, curioso, tinha se aproximado. um mapa do seu Mundo. Est vendo, estamos mais ou menos por aqui. Kyle parecia fascinado. a primeira vez que v um mapa? ... E esses signos, ali e ali, o que so? Guillemot olhou. So letras e palavras. Voc no sabe ler? No. Aqui no tem escola? continuou o Aprendiz. Tem, mas so raras, e reservadas para alguns. Voc no sabe a sorte que tem... Vamos, vamos continuar andando anunciou Guillemot, dobrando o mapa. Ah, a propsito acrescentou, estendendo a mo a Kyle , eu me chamo Guillemot. Retomaram a marcha exaustiva. Algumas horas mais tarde, a aurora comeou a se anunciar. Kyle ficou agitado. Temos que encontrar uma Bokht, depressa, antes que o sol se levante. Uma Bokht? espantou-se Guillemot, j inquieto com os gestos de pnico do companheiro. Sim, uma placa de rocha... preciso encontrar a qualquer custo, seno o Deserto Voraz vai nos devorar.

Guillemot deixou as perguntas para depois e ajudou Kyle em sua busca febril. Felizmente, este logo gritou, com alegria: Ali, estou vendo uma! Precipitaram-se em direo a uma pedra grande como um barco e instalaramse em cima dela. Alguns instantes mais tarde, o sol fez sua apario. A areia ps-se ento a queimar e tremer em volta deles. Debaixo da pedra grande, sentiam o deserto se escavando. Depois tudo se estabilizou. Na aparncia... Guillemot olhou para o amigo com ar interrogador. O Deserto Voraz vivo explicou Kyle a Guillemot, atnito. De dia, engole tudo o que no de pedra: seres vivos, metal, madeira! Mas, noite, dorme: podese atravess-lo sem medo... E h homens que vivem nesse inferno? Sim, os Homens das Areias. Simples questo de adaptao. Pararam de falar para economizar saliva; tinham partido sem levar gua.

UM

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MAU ENCONTRO

Bem, e agora, para onde vamos? Deixe-me olhar o mapa... Os seus amigos nos deixaram mais ou menos aqui; esquerda, a estrada com certeza leva a Ferghn. Acho que devemos ir por ela. Depois das Colinas Mveis, deveria haver uma bifurcao em direo a Ydigr. Corlia se pendurou por sobre o ombro de Romaric e deu uma olhada desinteressada no mapa. Se voc est dizendo... Mas vamos nos mexer: estou cozinhando neste sol! A Sexta Tribo do Povo do Mar tinha depositado os dois jovens de Ys num trecho do litoral abandonado pelos Gommons, a boa distncia do territrio da sinistra Ynibohor. Matsi chorou muito quando Corlia a abraou. No deixe ningum pisar em voc pelo fato do seu pai ser apenas guardio de objetos: voc vale aquilo que decidir valer disse a ela baixinho. Romaric contentou-se com apertar vigorosamente a mo de Wal e agradecer sua hospitalidade. Acompanharam com

acenos a partida das jangadas, depois dirigiram-se para o interior, onde lhes tinham assegurado que encontrariam uma estrada... J estamos em dois falou Romaric, andando entre os carris escavados pela passagem de numerosas carroas. Logo estaremos todos reunidos! Para isso, basta a gente chegar a Ydigr. Voc no me disse que a jia de Toms imediatamente lhe pareceu a melhor pista a seguir? Sim, logo pensei nisso. Voc sabe, sempre tive um fraco por jias! Romaric olhou para ela espantado. Corlia zombando de si mesma! Pensando bem continuou ele, remexendo o mapa que tinha nas mos , esta jia o nico sinal que todos possumos em comum. Eu tambm logo pensei nela. Esperemos que o mesmo se d com os outros. Caminharam mais um pouco sem dizer palavra. Romaric, anormalmente srio, parecia preocupado. De repente, se decidiu: Corlia, eu... ainda no agradeci de fato a voc por ter me salvado a vida, no outro dia, das medusas... O que voc fez foi muito corajoso. No sei se eu o teria feito. Em todo caso, jamais esquecerei.

Corlia ficou ligeiramente vermelha e dirigiu ao amigo um olhar de reconhecimento. Tenho certeza de que faria exatamente a mesma coisa em meu lugar! Ao contrrio, acho que eu seria incapaz de fazer de novo. Ah, ? E por qu? Tenho horror de medusas! Horror! E mesmo assim mergulhou? Romaric estava impressionado. A coragem que Corlia demonstrara tomava outra dimenso completamente diferente! A jovem, envaidecida, saboreou a admirao que sentia no companheiro. Mas no pde deixar de ironizar: Eu precisava de qualquer maneira mostrar a voc os meus brincos! E como voc no se decidia a subir na jangada... Puxa vida, voc mesmo incrvel! Obrigada! concluiu Corlia, piscando o olho. No pararam de andar at a noite cair, ao p das Colinas Mveis. Romaric acendeu uma pequena fogueira com erva seca e sentaram-se ambos em volta para comer o peixe defumado dado por Wal, na partida. Depois, envolvidos nos casacos de Virdu, encolheram-se, um de encontro ao outro. O

futuro Cavaleiro do Vento teve dificuldade de conciliar o sono. Na metade do dia chegaram bifurcao de que falara Romaric: um dos caminhos ia diretamente para o sul. Pegaram esse caminho. Se tudo correr bem, devemos chegar a Ydigr j amanh anunciou o menino. Fico me perguntando com o que deve se parecer essa cidade! Pelo que ouvi de Wal, no deve ser nada agradvel! Segundo ele, ponto de encontro de todos os inteis do Mundo Incerto. Que charme! E dizer que eu poderia, nesse momento, estar tomando um ch gelado no terrao da minha casa suspirou Corlia. O caminho se metia por entre gargantas rochosas escarpadas e margeava o leito de um riacho h muito seco. No havia rvore alguma, planta alguma. Tudo estava silencioso. Este lugar me d arrepios! admitiu Corlia, olhando em volta com inquietao. Vamos sair logo daqui. Apressaram o passo. De repente, um assovio longo encheu o desfiladeiro. Dois homens saram dos rochedos, barrando a passagem dos jovens e ameaando-os com armas. Bandidos! O

primeiro, disforme e de baixa estatura, brandia um malho e, com o olhar, fulminava Corlia, que se sentia muito pouco vontade, de olho arregalado: um fio de baba pingava-lhe da boca entreaberta e desdentada. O segundo, muito alto, vestindo uma pele de urso, veio agitar a lana debaixo dos seus narizes. Foram feitos prisioneiros. Romaric cerrou os punhos: sem arma, qualquer resistncia era intil. Deixou amarrar as mos e os ps, assim como Corlia. Os bandidos pegaram um atalho que subia perpendicularmente ao calamento. O ano abria a marcha e seu comparsa, que desprendia um odor pestilento, ia atrs. Chegaram diante de uma caverna, cuja entrada estava parcialmente oculta por um grande bloco de pedra. Foram empurrados para dentro. Cofres fechados a cadeado se amontoavam no fundo. Deitado num leito rico, um homem gordo tossia e cuspia sangue, sujando aqui e ali a barba escura e densa. Os dois bandidos os conduziram at ele. B! Duas crianas... Tm alguma pedra? No tm grande coisa, chefe respondeu o bandido de pele de urso. Ns os revistamos e s encontramos isto...

Depositou sobre o leito do chefe, ferido no peito numa emboscada anterior, um pequeno punhado de pedras preciosas, bem como um colar de ouro, um bracelete de prata e dois brincos azuis. sempre melhor que nada comentou o bandido, cujo torso, coberto de plos negros, estava, em parte, enfaixado num pano sujo. Amanh decidiremos sua sorte. Thunku paga bem pelas meninas assim como pelos meninos. O ano soltou uma risadinha que fez Corlia tremer, mais do que o seu companheiro. Os dois amigos foram levados aos trancos para o fundo da caverna e completamente amarrados. Ai, que coisa horrvel! gemeu Corlia, batendo o queixo. Vai se dar um jeito tentou confort-la Romaric. Vamos sair dessa, prometo. Dois outros bandidos se espreguiavam no interior da caverna, ao abrigo do calor, o que elevava a cinco, contando com o chefe de cama, o nmero dos inimigos. Romaric suspirou. Eram muitos. Arquitetava planos de fuga somente para v-los desmoronarem-se um aps o outro. Quem sabe com a ajuda da noite...

Um jovem arqueiro, terrivelmente magro, com o rosto partido por uma feia cicatriz, entrou na caverna, todo esbaforido e anunciou que havia viajantes na entrada das gargantas. Bem, todos em seus postos decidiu o chefe dos bandidos. Vamos ainda saquear esses a, e amanh levantamos acampamento. H pedras suficientes nesses cofres para nos oferecerem a todos uma vida de senhores! Sua declarao foi acolhida com gritos de alegria. Os bandidos saram. Romaric aproveitou para tentar desfazer as amarras. Mas tinham sido feitas por homens que conheciam seu ofcio e apenas conseguiu esfolar os pulsos. A seu lado, Corlia se mexeu. Sabe, prefiro saber que aquele ano horrvel est longe da caverna! sussurrou. Viu como me olhava? Ainda estou arrepiada! Acalme-se, e tente descansar respondeu Romaric. Estou aqui e vou proteg-la. Mas, no ntimo, sabia que era totalmente impotente. Se os bandidos decidissem pegar a amiga, a nica coisa que podia fazer era gritar. Esse pensamento o mergulhou numa raiva terrvel e, mais uma vez, lanou-se sobre as amarras, em vo.

Logo parou de se agitar e, silenciosamente, para no deixar Corlia mais aflita, abandonou-se ao desespero.

BANDIDOS

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SEM SORTE

Esta passagem sinistra. Estou bem de acordo com voc, msico. O gigante do crnio tatuado inspecionou as redondezas com o olhar sombrio. As gargantas em que acabavam de entrar no lhe cheiravam nada bem. Se ele prprio tivesse que armar uma emboscada a viajantes, para saque-los ou assassin-los, sem dvida seria aquele o local que escolheria! Acredita que estamos correndo perigo? perguntou Gontrand, pinando nervosamente as cordas da citara. Isso, pequeno, problema meu! Nosso acordo claro: voc alegra nossas viglias com canes e eu trato dos perigos do caminho. O homem das estepes deixou escapar um risinho. Gontrand passou a mo pelos cabelos. De fato, desde que se separaram da caravana dos negociantes de Ferghn, ningum jamais procurou confuso com eles. Deve-se dizer, a bem da verdade, que

 vista de Tofann, todos tinham uma nica idia: no se tornarem seus inimigos! Um longo silvo soou nas gargantas. Antes de poder raciocinar, o gigante, como por encanto, desapareceu. De modo que Gontrand ficou sozinho para enfrentar os homens que surgiram de trs das pedras. Os dois se entreolharam, inquietos. No eram dois? Ai, esse arqueiro! Eu vi muito bem dois viajantes na entrada das gargantas defendeu-se o jovem bandido. Se viu dois prosseguiu um maneta, que brandia um machado na extremidade do brao bom , para onde foi o segundo? Est aqui, senhores! Toffan pulou, como se tivesse sado do nada. Agarrou o crnio do maneta, esmagando-o contra a placa de ao que levava por sobre a tnica de couro, no lugar do corao. Rpido como o raio, tirou em seguida uma faca lisa da bota e atirou, fincando-a na garganta de um magro alto que, com o choque, balanou e caiu, despedaando o escudo de encontro a uma pedra. Os outros continuaram imobilizados de estupor. Passemos agora s coisas srias, fazendo o favor! O gigante tinha tirado uma

espada impressionante da bainha de metal e couro que levava nas costas. Um movimento circular da arma gigantesca ia decapitando o arqueiro, que teve a boa idia de se abaixar no ltimo momento. Um outro golpe de alto a baixo quase partiu em dois o homem da pele de urso, menos rpido, que grunhiu de dor antes de desabar no cho. O arqueiro, largando o arco, pouco apropriado para um corpo a corpo, tirou um punhal e enfrentava Toffan com bravura. Este se deslocava agilmente. Seus gestos eram precisos, brilhantes. O arqueiro evitava com dificuldade os golpes do formidvel adversrio. Tentou alguns botes, que Toffan facilmente desviou. Finalmente, o gigante feriu o moo na mo, obrigando-o a soltar a faca, e depois na coxa, fazendo-o comer o p do cho. O arqueiro por terra lanou um olhar valente a Toffan que, coberto de sangue, o media de cima, a arma colocada casualmente no ombro. O contraste entre os dois, acentuado pela extrema magreza de um e a musculatura formidvel de outro, era notvel. No tenha medo, pequeno. No costume meu abater um homem cado. Principalmente quando este lutou com valentia! Sua vida est salva. Desde o incio da luta, Gontrand tinha se refugiado atrs de uma pedra e,

estupefato, acompanhava o desenrolar da batalha. O jovem arqueiro fora de combate, s ficou diante do guerreiro o ano disforme, que o olhava com indescritvel expresso de terror. Toffan avanou. O gnomo atirou longe o malho e fugiu gritando. Toffan se lanou em sua perseguio, seguido por Gontrand que, por nada do mundo, ficaria sozinho com o arqueiro no meio dos cadveres. Sem flego, o menino penetrou numa caverna iluminada por tochas. Toffan tinha acuado o fugitivo e contentou-se com lhe partir o crnio com um soco. Por fim, acertou as contas com um homem que berrava de raiva numa cama. Gontrand! Olhe s, Gontrand! Como que eletrificado, o tocador de citara voltou-se para o fundo da caverna. Presos entre dois bas, Romaric e Corlia olhavam para ele como se tivessem visto fantasma. Pronto, aqui que nos despedimos anunciou Toffan aos trs jovens. O gigante fez questo de acompanhlos at a sada das gargantas. Abutres j descreviam crculos gulosos por sobre o local onde havia ocorrido a batalha. O arqueiro, que afinal de contas estava somente ligeiramente ferido, evaporou-se.

 Tem certeza de que no vai mudar de opinio? tentou convenc-lo ainda uma vez Gontrand, que estava desolado com a partida do amigo. Toffan riu, apontando o saco enorme que levava a tiracolo. Por que vou lutar por algum agora que estou suficientemente rico para faz-lo apenas por prazer? Os bas, abertos na caverna depois que Toffan e Gontrand libertaram os dois amigos, continham um verdadeiro tesouro em pedras preciosas e jias. Gontrand, Romaric e Corlia tinham se recusado a tocar naquilo que tinha custado a vida de tanta gente, mas Toffan serviu-se abundantemente, depois fechou a entrada da caverna com grandes pedras. Basta vocs seguirem a estrada. Ela d diretamente em Ydigr. E se cairmos de novo nas mos de bandidos? retorquiu Gontrand. Agora problema de vocs respondeu o gigante, adoando a voz. No vo ter uma bab a vida toda! Corlia compreendeu, diante do ar desesperado de Gontrand, que era necessrio encurtar a despedida. Deu um passo frente e, na ponta dos ps, beijou no rosto o colosso.

 Mais uma vez obrigada por nos ter salvo. Tornou a pensar no intenso alvio que sentira quando Toffan acabou com o gnomo babento. Romaric estendeu a mo a Toffan com um olhar cheio de respeito e, ao mesmo tempo, admirao, mas ocultou a careta na hora de apert-la. Toffan era o guerreiro absoluto, o combatente supremo. No sonhava seno com parecer-se com ele um dia! Sendo menos selvagem talvez, mais cavalheiresco... Por fim, o gigante coberto de cicatrizes apertou Gontrand contra o peito, num afetuoso abrao. O menino teve muita dificuldade em conter o choro. Tinha ficado terrivelmente ligado quele homem sempre tranqilo e de bom humor, to forte e to sensvel. Desprendendo-se aos poucos do abrao do menino, Toffan afastou-se, acenando por muito tempo. Venham me ver nas estepes, se passarem pelos lados do Norte Incerto! Logo desapareceu em meio s gargantas. Os trs amigos se entreolharam. Bom, bem... A aventura continua, no? disse timidamente Gontrand. Se continua! confirmou Romaric, dando um tapo nas costas do amigo.

 Em marcha, companheiros! falou em tom teatral Corlia, contente de ver que, apesar das provaes, a coragem no os tinha abandonado. De braos dados, tomaram o caminho de Ydigr.

Os HOMENS

34
DAS

AREIAS

Um sol ardente instalou-se no cu. Os dois meninos, prisioneiros da Bokht, a grande placa de pedra que os protegia do Deserto Voraz, comeavam a sentir cruelmente o efeito da sede. Guillemot tirou da sacola o casaco de Virdu que tinha sobrado, quando dividiu as coisas com os amigos em Ys, e deu a Kyle para que este se abrigasse. Sentado, os joelhos dobrados, a cabea nos braos, Kyle no se mexia. Guillemot estava de p e sondava o horizonte com as mos na testa para evitar que a luz crua o cegasse. Visita! disse, de repente. Eu diria que uns homens se aproximam! Kyle levantou-se num salto e fixou o deserto na direo apontada pelo amigo. Com efeito, uma tropa de homens vestidos de azul e carregando fuzis compridos dirigiase diretamente a eles. Desta vez estamos perdidos Guillemot fez careta. So, com certeza, os milicianos de Ferghn mandados em nosso encalo! Kyle permaneceu em silncio.

 Meu Deus! E sequer podemos sair desta pedra! Apanhados na armadilha! Encurralados como dois ratos! Est rindo de qu? disse Guillemot, encolerizado, a Kyle, que, de fato, sorria, vendo o amigo a se agitar. a perspectiva de logo poder beber algo que me alegra! disse-lhe tranqilamente o menino. Grande coisa gemeu Guillemot. Beber gua numa masmorra, imobilizado, espera de ser enforcado, no chamo isso de perspectiva alegre! Os homens azuis avanavam lentamente. Guillemot reparou seu equipamento estranho: um engenhoso sistema de correias que mantinha seus ps sobre grandes pedras, utilizadas como esquis de neve. Bastes, cujas pontas tinham sido substitudas por seixos, ajudavam no avano. Olhe s como fazem! exclamou Guillemot, batendo na testa. E pensar que cheguei a querer fugir da Bokht, no tem cinco minutos, ao v-los avanar sem serem engolidos pela areia! Teria sido um erro fatal comentou laconicamente Kyle, que parecia se divertir. Os Homens das Areias tm aquele negcio deles para se deslocarem em pleno dia sem serem devorados pelo deserto!

 Aqueles no so os negociantes de Ferghn? espantou-se o Aprendiz. Negociantes? No Deserto Voraz, em pleno dia? No, pode acreditar em mim. So Homens das Areias! Da tribo azul, para ser exato. De repente, uma excitao tomou conta dos estranhos caminhantes; apontando para eles, soltando gritos, brandiram os fuzis por sobre as cabeas. Vo nos fazer mal? inquietou-se Guillemot. Acredito que no sorriu Kyle. Kyle no estava mentindo. O pequeno grupo de Homens das Areias manifestou barulhentamente com assovios e gritos a alegria de os ter descoberto; cercaram o jovem escravo e Guillemot com mil sinais de ateno. Guillemot no conseguia entender o que significavam aquelas honras, mas logo notou o respeito que aqueles homens todos demonstravam por seu amigo. Deram-lhes de beber uma gua ligeiramente salgada. Depois instalaram-nos nos ombros dos mais robustos e o grupo retomou a marcha. A Bokht que os tinha acolhido logo desapareceu de vista. No tive oportunidade de dizer a voc explicou Kyle, respondendo ao espanto que adivinhava nos olhos de

Guillemot , mas sou filho dos chefes de tribo do povo das Areias! Como assim? Filho dos chefes? Quer dizer explicou Kyle, que se esforava, assim como o amigo, para mexerse o mnimo possvel, para no desequilibrar o homem que o carregava que me encontraram perto de um dos nossos poos quando eu era beb. Os pontos de gua so sagrados para o meu povo. Ento, os Homens das Areias decidiram que tinham sido os deuses que me confiaram a eles e, para honr-los, pediram a seu chefe que cuidasse de mim... Eis como me tornei o filho dos chefes das trs tribos que compem o meu povo! Isso quer dizer que voc no sabe quem so os seus pais de verdade? perguntou Guillemot. Kyle ficou srio. Respondeu, num tom de voz surdo: No. Muito bem, isso quase nos d um ponto em comum disse Guillemot, em tom de quem quer confortar. Pelo menos, meio ponto: no meu caso, no conheci meu pai... Esse pensamento doloroso mergulhou Guillemot no silncio. O rosto sorridente de sua me apareceu-lhe de repente e ele lembrou, imediatamente, de tudo o que

amava, tudo o que compunha a sua vida, que estava a anos-luz daquele deserto... Foi trazido de volta realidade pelo homem que o carregava, reclamando de sua falta de equilbrio. Algumas horas mais tarde, chegavam a um grande acampamento de tendas, que dividiam uma Bokht imensa, no centro de um vale. A chegada provocou efervescncia. Ainda bem que chegamos resmungou Guillemot. Realmente, d enjo estar nas costas de uma pessoa que anda gingando! Voc est bem? perguntou-lhe Kyle, rindo. Est completamente branco! E seu olho vai ficar completamente roxo, j, j, se no parar de zombar de mim! Em vez de reclamar, pense no homem que carregou voc nos ombros! Enquanto se altercavam de brincadeira, alegres com o desfecho da aventura, um agrupamento se formou em volta. Surgiu da multido um homem muito alto e magro, enrolado, como os outros, num pano azul, que abraou Kyle. O menino lhe disse algumas palavras e o homem se voltou na direo de Guillemot: Voc ajudou meu filho a escapar. Minha tribo sua tribo.

Falou em ska, com voz pausada e grave. Da Guillemot deduziu que devia ser um dos trs chefes dos Homens das Areias e, conseqentemente, um dos trs pais de Kyle. Homens, mulheres e crianas se espremiam em torno dele, cumprimentandoo com a cabea. Conduziram-no at uma das tendas, grande, parecendo uma cabana. Fizeram-no sentar-se e trouxeram-lhe de comer e beber. Algum tempo mais tarde, Kyle foi ter com ele. Suas correntes tinham sido retiradas e estava usando a roupa dos Homens das Areias, com o detalhe de que o azul escuro era acompanhado de vermelhosangue e branco. As trs tribos so minhas explicou o menino, com ar digno, dentro das novas vestimentas. normal que eu honre todas trs, levando as suas cores. Bem, e agora, qual a programao? Ah, sim! disse Kyle, deixando de lado os prprios pensamentos. Bem, esta noite a tribo far uma festa em sua homenagem. Bem, timo. Mas... ser que amanh algum poderia me botar na estrada de Ydigr? No me queira mal, no sou estraga-prazeres. que os dias esto passando e tenho pouco tempo.

 Eu mesmo levarei voc Kyle assegurou. Mas no sei se boa idia. Ydigr um bocado mal freqentada. Pode no ser uma idia muito boa reconheceu Guillemot , mas a nica. Bem, veremos amanh disse Kyle. Vamos agora pensar na festa! Guillemot admitiu que ele tinha razo, e o sorriso voltou ao seu rosto. De que vive o seu povo? perguntou Guillemot a Kyle, sentado a seu lado, num dos banquinhos de madeira e pele dispostos em volta da grande mesa baixa onde se amontoavam bebida e comida. A noite tinha cado e a festa, transbordando de todos os lados da Bokht por sobre o deserto adormecido, chegava ao seu auge. Meninas da idade deles executavam danas do deserto. No longe, sob gritos de estmulos, um homem tirava sons magnficos de uma flauta de metal negro. Meu povo vive essencialmente do comrcio dos Gamburis, esses cristais prpura em forma de flor que se encontram nas areias do deserto respondeu Kyle, aps um momento de silncio. Isso lhe permite comprar o que precisa para subsistir. Assim continua sua existncia nmade, de Bokht em Bokht, de olho dgua em olho dgua.

 Tenho inveja de vocs suspirou Guillemot. Tm o ar feliz. Sabe, nem sempre tudo foi assim prosseguiu Kyle. Contam os Homens das Areias que antigamente, h muito tempo, nossas tribos pertenciam a um povo que viajava de Mundo em Mundo, como ns fazemos agora de poo em poo. Um dia, as trs tribos, que na poca formavam apenas uma, se encontravam no Mundo Incerto. O Passador, aquele que sabia como se passava de um mundo a outro, morreu repentinamente, levando consigo seu segredo. Desde ento fomos condenados a viver neste perigoso deserto. Que histria bonita! enlevou-se Guillemot. Mas s uma histria ou um acontecimento que se passou de fato? Ningum sabe. Mas conservamos alguma coisa desses tempos muito antigos: a cerimnia da Lua Morta. Voc vai ver esta noite, est bem na hora. O ciclo teve incio. Os dois meninos conversaram ainda um pouco. Depois, a flauta calou-se, bem como os cantos e risos. Ao chamado do chefe, os membros da tribo se levantaram e se agruparam sob o cu estrelado. Todos deram-se as mos. Na frente, a longa silhueta do chefe comeou a adotar diferentes posies que os outros imitavam, um de cada vez. Poderia se dizer

que o cordo humano era animado por vida prpria, como uma serpente. Depois, o homem ps-se a entoar uma cantilena grave, com palavras que ningum entendia j h muito tempo, como admitiu Kyle. O estranho ritual durou uns dez minutos, depois cada um voltou s suas ocupaes e a festa recomeou. nosso modo de no esquecer completamente o passado longnquo explicou Kyle, voltando a seu lugar no tamborete. Mas Guillemot j no o escutava. Tinha aberto o caderno de capa de couro preto e anotava febrilmente tudo o que tinha visto e ouvido durante a cerimnia.

YDIGR
Logo cedo, no dia seguinte festa, ainda entorpecido pelo sono, Guillemot subiu nos ombros de um caminhante do deserto e pegou a estrada, escoltado por alguns homens da tribo azul e por Kyle, como os outros, calado com esquis de pedra. Arre! o Aprendiz fazia caretas, mal suportando o balano imposto pelo andar do carregador. Voc no devia ter bebido tanta cidra de ma cida ontem riu-se Kyle. Deixe-me em paz! falou o menino, nos estertores, o rosto contorcido. Avanaram durante horas. Os Homens das Areias eram rpidos, e os esquis de pedra, que exigiam grande habilidade para serem usados, faziam maravilhas sobre a areia movedia. Afinal, chegaram ao Caminho de Pedra, constitudo de lajes gigantescas, de onde, ao mesmo tempo, se vislumbrava Ydigr. Pronto disse Kyle. No iremos mais longe. Lembra? Os Homens das Areias tm um pacto com Ydigr: o Deserto Voraz

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fica para ns, o que est alm e o Caminho de Pedra ficam para a cidade de Fogo! Descendo da montaria improvisada, Guillemot se aproximou. Kyle, obrigado, obrigado por tudo. Obrigado a voc! respondeu o filho dos chefes com um grande sorriso. Foi voc quem me libertou, est lembrado? Abraaram-se. Pode contar comigo para sempre acrescentou Kyle, ficando srio. Sempre e para o que quer que seja. Obrigado por sua amizade disse Guillemot, com a voz embargada. Ser que nos tornamos a ver? Talvez, quem pode saber? Eu espero, sinceramente, Kyle. Os dois meninos estavam igualmente emocionados. Kyle tirou do alforje de um dos seus homens o casaco de Virdu que Guillemot lhe tinha dado, na Bokht, para se proteger do sol. Tome, seu, um casaco de Virdu custa caro! Fique com ele, Kyle. Assim vai pensar em mim toda vez que o vestir! Kyle sorriu, radiante. Guillemot no conseguia deix-lo, a ele e aos Homens das Areias. Mas Ydigr era sua nica chance de reencontrar os amigos. Suspirou, puxou o

capuz do prprio casaco para cima da cabea e saiu pela estrada, que parecia surgir do nada, no meio da areia. Acenou para os homens azuis que voltavam ao deserto e dirigiu a Kyle um ltimo olhar. Guillemot no era o nico que ia para Ydigr. Bandos de Orks e homens armados costeavam a estrada, cada vez mais atravancada, medida que se aproximava da cidade, de mercadores com as carroas cheias. Estes, sem dvida, tornariam a partir com o produto das rapinas de Thunku, que escoariam em Ferghn ou outro lugar. O Aprendiz de Feiticeiro tentava se encolher, afundando o mais que podia no grande casaco cinzento. Na hora de atravessar a nica porta da cidade-fortaleza, que tinha no alto a esttua enorme de um leo cercado de chamas a figura do medalho do Ork , parou-o um guarda, bastante semelhante ao que quase o saqueara, na entrada de Ferghn: de aparncia humana, mas to monstruoso que parecia cruzamento com Ork. Ei, voc, Homenzinho de Virdu! Venha comigo! Guillemot ficou petrificado, tomado pelo pavor. Afinal, recuperando o autocontrole, respondeu com a voz mais grave que pde: O que est acontecendo?

 No me faa de bobo, ano! Como se no soubesse que o Senhor de Thunku proibiu a entrada na cidade de todos os do seu povo! Ande, siga-me. Escute, deve haver um meio de se ajeitar ou... Guillemot nada mais pde dizer: o guarda metade humano metade Ork tinha tirado da bainha uma grande espada, que colocou no seu pescoo. Est bem, est bem, acompanho voc. Atrs dele, a espada ainda a amealo, o guarda o guiou atravs de Ydigr em direo a uma grande edificao, que dominava a cidade. Ydigr era vasta como Ferghn, sua irm gmea, mas se distinguia dela em muitos aspectos. Sobre a muralha perfeitamente protegida, soldados armados at os dentes montavam guarda vigilante; nenhum escravo teria a menor chance de fugir! Uma cidade fervilhante de homens de guerra, mercenrios que vinham oferecer seus servios pontuais ao senhor da cidade. Brigas explodiam freqentemente entre eles, nas ruas ou nas inmeras tavernas por onde andavam quando estavam desocupados. Guillemot logo constatou isso, inquieto, e quase se felicitou por desfrutar da escolta do monstro que o tinha parado. Nada de engolidores de fogo, falsos mgicos

nem joalheiros em Ydigr: a cidade era dedicada violncia e guerra, e o nico comrcio que se fazia era o de armas e produtos das pilhagens! A edificao imponente para onde Guillemot tinha sido conduzido acumulava diversas funes. A parte visvel, em diversos andares, respirava o luxo levado ao extremo, e lembrava uma caricatura de palcio oriental. A parte oculta para onde o carregaram, que se estendia por vrios planos no subsolo, mais parecia uma catacumba. Abrindo enorme porta de ferro, fizeram-no andar por um corredor mido at uma cela dotada de barras pesadas, onde foi jogado.

36
PRISIONEIROS
Guillemot levou um tempo para se acostumar escurido que reinava na vasta pea abobadada. Primeiramente concentrou a ateno nas grades da porta, depois nas paredes espessas, luzindo de umidade, com trechos cobertos por uma massa enegrecida. Logo se deu conta de que as possibilidades de evaso eram nulas. S naquele momento percebeu que no estava sozinho na masmorra: no fundo, de p ou sentadas numa bancada, diversas pessoas, divididas em pequenos grupos, observavam em silncio o recm-chegado. Guillemot reconheceu estupefato a voz de Romaric, que vinha em sua direo, seguida de vultos igualmente familiares. Romaric! Gontrand! Corlia! mbar! Rindo de alegria, jogou-se nos braos deles. Olhem s! Formidvel! Formidvel! um milagre, sim resmungou mbar, depois de abraar Guillemot mais apertado que os outros. O que foi que aconteceu na hora da Passagem, na Porta?

 Vou explicar a vocs... O essencial que esto todos sos e salvos. Mas por pouco objetou Gontrand levantando o dedo. Se voc visse onde aterrei! Ao p de uma torre gigantesca, que... E eu, ento? interrompeu-o Corlia, de mos nas cadeiras. Acha melhor se ver numa jangada podre no meio de medusas imundas? No meio de medusas imundas? miou Gontrand, a imit-la. Se me permitem... tentou Romaric. E nossa captura pelos bandidos, hein? Foi uma brincadeira, quem sabe! continuou Corlia, sem prestar ateno no amigo. Fala dos seus bandidos! replicou Gontrand. Se eu no estivesse l! Se voc no estivesse l! Que audcia! Foi Tofann quem nos salvou! Bem, se voc tivesse tocado a citara, eu no diria nada... Calma! gritou Guillemot, para fazer-se ouvir. Acredito que todos tenhamos muita coisa para contar. Sim falou mbar. Os outros, talvez, mas a mim nada de particular aconteceu. Nada, a no ser dores de cabea atrozes.

 Ns tambm estamos com dor de cabea de tanto ouvir voc reclamar! ralhou Romaric. Vou lhe dar boas razes para sentir dor! anunciou a menina, avanando em sua direo. Ei, gente! Faam alguma coisa! gemeu Romaric, agarrado pelo pescoo por mbar. Guillemot se lanou sobre eles, fingindo separ-los. Como era bom se reencontrar! O Aprendiz reparou ento num jovem, vestido com cores vivas, que se mantinha timidamente recuado. Eu ia me esquecendo corrigiu Romaric, falando em ska. Este Toti. No nos deixa desde nossa chegada priso. Deve-se dizer que todos os outros so adultos e, alm do mais, no muito simpticos. muito legal, esse menino interveio Corlia. Ningum nunca disse o contrrio suspirou mbar. Mas no ficamos devorando o menino com os olhos, como voc. a roupa, d a ele o que vocs no tm: um ar distinto explicou Corlia. Por que est aqui? perguntou Guillemot a ele. Era criado no Palcio do Senhor Thunku. Estava com fome, roubei uma ma

e me pegaram disse tranqilamente o prisioneiro. Que horrvel! exclamou Corlia. Oh, tenho sorte. Muitos prisioneiros nem sabem porque esto aqui. Voc sabe o que vai acontecer conosco? perguntou-lhe Romaric. No. Imagino que o chefe da priso vir nos ver quando tiver tempo ou vontade. Encantador! comentou mbar. E enquanto esperamos? Podamos comear por contar nossas aventuras tornou a propor Guillemot. Boa idia! aquiesceu Corlia. Vamos nos sentar num canto. Guillemot, mbar e a irm dirigiram-se ao fundo do calabouo, discutindo animadamente. Toti, Gontrand e Romaric foram atrs. Depois do episdio das gargantas, quando chegamos os trs a Ydigr concluiu Gontrand, que depois de Guillemot, Corlia e Romaric, tinha contado suas atribulaes , muito lamentamos no ter ouvido todas as recomendaes de Tofann! Seguindo os conselhos dele, nos livramos dos casacos de Virdu... E fizeram muito bem! confirmou Guillemot. Os Homenzinhos de Virdu no so nada bem-vindos em Ydigr!

 Sim prosseguiu Gontrand , mas Tofann tambm tinha nos sugerido que levssemos conosco algumas pedras preciosas, roubadas dos bandidos; e isso no fizemos. Porque no queramos nos tornar tambm ladres. Resultado: na porta, no tivemos como pagar o direito de entrada e nos vimos na priso, como malfeitores vulgares! A est o problema de querer ser honesto resmungou Romaric. Sua vez, mbar ordenou Guillemot. Bem, eu, a mim nada de extraordinrio aconteceu admitiu a menina, com a cara desapontada. Vi-me sozinha ao lado de uma Porta, deitada no capim. Sentia-me muito fraca. Minhas pernas no conseguiam me carregar. Lembro-me de ter pensado que no era simples passar de um Mundo a outro! Sentia um peso no estmago, a lngua pastosa... Descreva o lugar onde ficava a Porta pediu Guillemot. Ficava no fundo de um valezinho. Em toda a volta, havia colinas, cobertas de grama, a perder de vista. Peguei meu mapa do Mundo Incerto e achei que sem dvida me encontrava nas Colinas Mveis. Estranho admitiu Guillemot, preocupado. Eu tambm cheguei por essa

Porta. Mas voc no estava l, tenho certeza disso! Voc tambm no estava l. Eu dizia a mim mesma: estou completamente sozinha, isso no normal; mais uma besteira de Guillemot! Mas, acima de tudo, eu sentia uma dor de cabea terrvel. Acho at que dormi um bocado de tempo. Lembro-me de ter sonhado com cavalos, e com uma longa cavalgada. Em seguida, consegui me levantar e andei ao acaso, bastante tempo. Quando deixei as Colinas, topei com uma caravana de negociantes que me pegaram e amarraram. No pude fazer nada. Estava completamente esgotada! Embora no seja o meu gnero. Somos testemunhas disseram juntos Romaric e Guillemot. Depois continuou mbar, dando de ombros me ataram a uma carroa. Ouvi o condutor dizer a outra pessoa que eu ia ser vendida como escrava a um tal de Thunku, em Ydigr, que pagaria bem. Aquilo no me importou a mnima! Eu s tinha uma vontade: dormir. E foi o que fiz at me largarem aqui. Vamos tentar recapitular props Guillemot, aps uma longa pausa. Voc, Gontrand, chegou numa cidade deserta, ao p de uma torre misteriosa, cheia de livros e

instrumentos de feitiaria... A propsito, parabns pela fuga! Impelidos pelo medo, acabamos fazendo coisas incrveis respondeu modestamente Gontrand. Agora, entendo melhor o que voc suportou ao escapar do monastrio de Gifdu! ... Bem. Tem mais alguma coisa, Gontrand? prosseguiu Guillemot. No. S que aquela cidade deserta a cidade de Djaghatal, a se crer no mapa do Mundo Incerto. que eu logo tive um mau pressentimento em relao quela torre. Pressentimento esse que me ajudou a ter coragem para fugir! Voc, Corlia continuou Guillemot , se viu em cima de uma jangada que pertencia ao Povo do Mar. Romaric encontrou voc mais tarde. Com a maior facilidade do mundo ironizou Romaric. Corlia nos contou o que sabia sobre esse Povo do Mar. Romaric, voc tambm falou dos padres. Os padres de Ynibohor, que todo mundo, aparentemente, teme, no Mundo Incerto confirmou ele. Teme e detesta tambm precisou Corlia. Tem a ver com educao de crianas.

 Muito bem, j pensou se gata estiver sendo educada pelos padres de Ynibohor? suspirou Gontrand. Nada menos certo interveio Guillemot. A jia do Ork tem relao direta com Ydigr. E eu? questionou mbar, frustrada de no ter nada de interessante para contar aos amigos. Por que sou a nica que passou o tempo a dormir e a nica a ter tido dor de cabea durante a passagem? Isso permanece um mistrio concordou o Aprendiz. Como alis o fato de que voc tenha chegado pela mesma Porta que eu, mas no tenhamos nos visto. Tenho uma explicao para a dor de cabea: quem sabe se ela tivesse maior contedo... zombou Gontrand. Parem, no hora! tentou argumentar Romaric, enquanto mbar martelava o impertinente com socos. Psiu! Acalmem-se! interveio Toti, que o pequeno grupo tinha propositalmente deixado de lado, discutindo na lngua de Ys. Est chegando o chefo. O rudo das trancas e a luz de uma tocha do outro extremo do corredor confirmaram o aviso do pajem. Todos prenderam a respirao.

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O COMANDANTE THUNKU
Um guarda abriu a porta da cadeia. Estava acompanhado de dois homens. Um, forte, vestido luxuosamente, com o ar autosuficiente devia ser o chefe, encarregado da priso. O outro, mais inquietante, no parecia soldado; cabea raspada, olhos perfurantes como os de ave de rapina, vestia uma tnica branca que lhe dava o aspecto de um monge. Dirigindo-se aos adolescentes, apontou a mo seca e magra, qual faltava um dedo. Vocs, meninos, acompanhem-me! Esperando para saber qual a deciso de Guillemot, estes no reagiram. No ouviram? gritou o guarda, batendo nas grades com o cabo da maa. Obedeam s ordens de Sua Excelncia, o Conselheiro de nosso Comandante Thunku! Guillemot suspirou e, imitado pelos outros, aceitou seguir o homem de cabea raspada para fora da jaula. Adeus, prncipe dos ladres murmurou Corlia, um tanto teatral, a Toti, quando passaram diante dele.

Os outros se contentaram com um aperto de mo, um tapa amistoso no ombro e um coragem!, que parecia se dirigir a eles prprios tanto quanto ao pajem. Depois se concentraram em acompanhar o Conselheiro, o chefe e o guarda pelos interminveis corredores.

 Prncipe dos ladres... Bem, minha pequena, voc mostrou a que veio... sussurrou mbar. curioso acrescentou Romaric , nosso pajem parece ter ficado aliviado com a nossa partida! Vocs so uns idiotas! replicou Corlia, dando de ombros. Gontrand, por sua vez, estava preocupado. Tinha certeza de j ter visto em algum lugar aquele homem com cara de rapina. Fez um esforo para se lembrar, depois desistiu, balanando a cabea. Era impossvel: nunca tinha estado em Ydigr... Logo desembocaram luz do dia e foram conduzidos a uma sala muito grande, no corao do Palcio. Eis a os espies descobertos por meu muito perspicaz Conselheiro! zombou, da enorme poltrona de madeira trabalhada, que era o seu trono, Thunku, o senhor de Ydigr. O Comandante Thunku era uma fora da natureza, exibindo no rosto e nos braos cobertos de plos as marcas de numerosos combates. Ao v-lo pela primeira vez, facilmente se compreendia que no era por amor que seus homens lhe obedeciam e que ele provavelmente estava sempre pronto para esmagar o crnio dos recalcitrantes!

Emanava da besta uma confiana formidvel, e sua voz ressoava de encontro s paredes como um trovo. E se me falassem um pouco sobre o que os traz aqui? continuou o Comandante, que apertava os pequenos olhos negros quando olhava para os adolescentes, encolhidos. Os meninos permaneceram em silncio. Corlia estremeceu sob o olhar do bruto e, como os outros, ficou esperando que Guillemot tomasse a palavra. Este refletia desesperadamente sobre um meio de sair daquela m situao. Vamos, essa falta de confiana me entristece! E me daria ainda mais pena ter que abandon-los s mos experientes do meu Conselheiro. Sabem o que fazia antes de ser chamado de Excelncia? Torturava os hereges em Ynibohor! O que Romaric e Corlia tinham dito a respeito dos padres de Ynibohor estava presente em seus espritos. No puderam deixar de lanar um olhar inquieto na direo do homem que se mantinha recuado, de um dos lados do trono. Guillemot respirou fundo e dirigiu-se a Thunku. Na realidade, pertencemos tribo azul dos Homens das Areias. Viemos at

aqui sem nosso chefe saber para comprar novas armas. Thunku soltou um risinho e balanou a cabea. Voc o chefe do grupo? Como se chama? Chamo-me... Elyk. Pois bem, Elyk, no acredito em uma palavra da sua histria. O tom do Comandante endureceu. Tenho at minhas prprias idias a respeito de quem so, na realidade, e a respeito do que esto vindo buscar, com disfarces grotescos e pretextos idiotas. Acham que meninos do Mundo Incerto iam se arriscar em Ydigr? Quantas crianas vocs viram em minha cidade? Andem, tragam-me a menina! ordenou aos guardas, formados junto porta. Alguns instantes depois dois homens voltaram, trazendo na ponta de uma corda uma menina de cabelo escuro e olhos inchados de tanto chorar. Chegando sala de audincia, esta foi tomada pela surpresa ao ver Guillemot. Guillemot? gritou. Guillemot, voc? Mas... como? frente deles, plida, magra e fatigada estava gata de Balangru! Bom-dia, idiota murmurou mbar para si mesma; agora estava tudo acabado.

Em seu trono, Thunku explodiu numa gargalhada tonitruante. E ento Elyk, ou deveria eu cham-lo Guillemot? Mantm sua histria ridcula? Mas no deixa de ser tocante! Esse bando de garotos desembarca do Mundo de Ys para vir em socorro desta miservel! Ria cada vez mais. Sabem de uma coisa? Quando meu Gommon me trouxe da terra de vocs esta menina, no lugar do menino dos poderes extraordinrios, aquele que me deu a ordem quase se estrangulou de raiva! Fez-me pagar caro por esse erro, alis, por isso a deixou comigo! Bem que tentei transformla numa criada aceitvel, mas ela incapaz de cozinhar direito ou polir adequadamente uma armadura! Quem pode quer-la? Olhou gata, que mordia os lbios, to envergonhada pelas palavras do Comandante como pelo sorriso radiante de mbar. Depois olhou Guillemot com interesse. Uma dzia de anos, olhos verdes, ar mais maligno que os outros... Ser que, afinal, a sorte me sorri? Est vendo, meu garoto, acredito que vou deixar uma pessoa feliz: o homem que procura por voc h j algum tempo. E mais outra pessoa eu , posto que para entregar voc a ele, vou exigir muito! Por exemplo, deixar passar

no mais de acordo com os seus caprichos, mas de acordo com os meus os meus homens de um Mundo ao outro, para variar um pouco os prazeres da pilhagem! De repente, ouviu-se um barulho terrvel, como o de uma exploso. Ouviramse os gritos e o alarido de uma luta. Depois, a porta da sala voou. Perseguido por homens e Orks armados, um homem, de alta estatura e roupas empoeiradas, entrou. O sangue de Guillemot parou de correr. Mestre Qadehar! ele gritou. Azhdar, o Demnio deixou escapar Thunku, estupefato.

GUILLEMOT

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SE ZANGA

Guillemot, voc est bem? perguntou Qadehar, que tinha se aproximado do Aprendiz, ao p do trono, e mantinha os soldados distncia, ameaando-os com as mos estendidas. Sim, Mestre! Como estou contente de rev-lo! Eu tambm, meu rapaz. Agradea aos deuses dos Trs Mundos por Toms ter seguido suas instrues risca! E pelo prazo que voc imps ter terminado anteontem! Instintivamente, Romaric, Gontrand, Corlia, mbar e gata, que os guardas tinham deixado escapar, tentaram reagir ao ataque do Feiticeiro, enquanto agruparamse em torno de Qadehar. Atrs deles, Thunku levantou-se do trono. Parecia realmente furioso. Maldito demnio! Vem me desafiar at mesmo no meu palcio? Vai arrependerse disto! Com um rugido, Thunku se jogou do estrado em cima de Qadehar que, surpreso, no teve tempo de reagir com um passe de mgica. Os dois homens rolaram no cho. O

Feiticeiro se protegia como podia dos golpes que choviam sobre ele. Mas o desequilbrio de foras era grande demais. Seu inimigo por terra e impotente, os Orks e guardas se aproximaram, exultando. Fujam! gritou Qadehar para os meninos. Peguem-nos! berrou Thunku, que tinha imobilizado o Feiticeiro num forte abrao. Os Orks correram na direo deles. Faa alguma coisa, Guillemot suplicou Romaric. Sim, depressa, por favor insistiu Corlia, torcendo as mos. No tenho vontade de passar o resto da minha vida aqui como escrava, a varrer e lustrar armaduras! Guillemot respirou fundo e fechou os olhos. Era preciso agir. Tinha jurado a si mesmo, depois da desventura de Ferghn, sobre a qual nada tinha contado a ningum, deixar os Grafemas em paz. Agora, no tinha escolha. Chamou-os com reticncia. Como quando estava escondido debaixo da carroa do falso mgico, nenhum deles se manifestou espontaneamente. O que ia fazer? A seu lado, Gontrand berrou: um Ork acabava de agarr-lo pelo brao. Faa alguma coisa, suplico implorou de novo Romaric, que por pouco

tinha conseguido evitar um golpe violento de espada. Atrs dele, ouviu Qadehar gemer de dor. Sentiu-se ento invadido por uma grande clera. Num intenso esforo de vontade, obrigou os Grafemas a se porem em fila em seu esprito. Duas coisas lhe foram confirmadas: em primeiro lugar, os Grafemas no tinham sua silhueta ordinria, estavam to deformados que lhe foi difcil reconhec-los; em seguida, como da outra vez, Thursaz tentava se manter na retaguarda. voc que eu quero, seu folgado murmurou entre dentes. Ande, venha, estou chamando. No me resista. intil mandar Isaz em seu lugar! O que que voc est dizendo? perguntou-lhe mbar, que no o tinha deixado desde o incio da confuso e mantinha um Ork distncia com uma lana que tinha apanhado do cho. Mas Guillemot no a escutava. Sempre de olhos fechados, tinha conseguido mobilizar Thursaz que, anormalmente barrigudo, tremia como a chama de uma vela prestes a se apagar. No momento em que Corlia gritava, prisioneira nos braos de um hbrido monstruoso, ele invocou o Grafema: THUUURSAAAAZ!

Todo mundo ficou imediatamente imobilizado. Das profundezas do solo brotou um terrvel estrondo. Os guardas empalideceram, largaram as armas, os Orks abandonaram os prisioneiros e fugiram. O prprio Thunku largou sua presa e, apenas lanando um olhar espantado a Guillemot, levantou o punho em direo a Qadehar e partiu a toda. Depressa, crianas disse o Feiticeiro, tornando a levantar-se, com ajuda de Romaric. Temos de sair deste edifcio. Mas o que est acontecendo? O que que eu fiz? perguntou Guillemot, angustiado. Lanou um sortilgio que, normalmente, na melhor das hipteses, consegue imobilizar um Gommon em plena carreira. Lanado por voc e aqui, no Mundo Incerto, ele provocou a ruptura do n telrico que passa debaixo do Palcio de Thunku. E o que vai acontecer? inquietouse o Aprendiz. Um tremor de terra. Depressa, vamos! O estrondo aumentava. Fugiram o mais depressa que puderam. As paredes comearam a rachar, o cho a tremer. Depressa, depressa! Vamos correr! incitava-os Qadehar, que tinha pegado

gata nos braos, impedida que estava pela corda. Ahhhh! gritou Corlia, sentindo de raspo uma placa de mrmore despencada do teto. Logo atrs berrava um guarda, com as pernas esmagadas por uma coluna monumental, cada com estrpito espantoso. Guillemot tropeou num tapete e caiu beira de uma enorme fenda, cujo fundo era difcil se perceber. mbar, que seguia o Aprendiz como sua sombra, agarrou-o pelos ombros, levantou-o e puxou-o para trs. Obrigado! Mais tarde! Apressemo-nos! Romaric, por sua vez, tinha de cuidar de Corlia, que puxava pela mo, e de Gontrand, a quem exortava a avanar, no meio das runas e pedaos de parede desmoronados. Um Ork desapareceu urrando numa fenda, a alguns passos deles. Por aqui! berrou Qadehar, que abria caminho. Estalos assustadores acompanhavam a destruio do edifcio, como se algo gigantesco se rasgasse nas entranhas da terra. E fui eu que fiz isso, fui eu! repetia Guillemot a si mesmo, jurando, se sasse vivo, jamais usar Grafemas naquele Mundo realmente incerto.

 Mais um pouco estimulava-os o Feiticeiro estamos quase l! Diante deles, um muro cado deixava passar a luz do sol; correram ainda mais depressa. Saram do Palcio exatamente no momento em que este acabava de desmoronar, diante dos olhos estupefatos dos guardas e da populao em massa nas ruas, e enfiaram-se discretamente entre dois edifcios. Acompanhem-me ordenou o Feiticeiro. Assim que tiver tempo para cair em si, a cidade toda estar atrs de ns. Qadehar guiou-os atravs de um labirinto de ruelas. Confiou gata aos braos de Gontrand e Romaric e tomou a frente do pequeno grupo. Atrs dele, Guillemot ficou esperando a reprovao do Mestre. Guillemot! explodiu Qadehar. Guillemot! Andava em marcha rpida e o menino, assim como os companheiros, s vezes tinha de correr para segui-lo. Est se dando conta do que fez? Utilizar um pombo e o selo da Guilda para fins pessoais! Fugir de Gifdu daquela maneira, como um ladro! Depois, abrir a Porta do Mundo Incerto e levar os amigos para l!

Guillemot estava lvido. Mas Qadehar se acalmou, deixando at que um sorriso lhe brotasse nos lbios. Se Toms no me tivesse descrito muito exatamente o sortilgio de abertura das Portas, acredito que o teria tomado por um louco! Nosso Grande Mago ficou de boca aberta! Guillemot sentiu que as recriminaes tinham terminado. Mestre, era preciso que eu o fizesse. No sei por que, mas era preciso. Qadehar no o escutava e franzia a sobrancelha, como se alguma coisa o aborrecesse. O que me espanta, Guillemot, que o sortilgio tenha funcionado normalmente. Embora voc tenha esquecido de incluir Wunjo no seu Galdr. Guillemot deu uma tossidinha. Bem, justamente, Mestre, a propsito... Vamos falar disso mais tarde, meu rapaz interrompeu o Feiticeiro. No momento, s importa o fato de termos nos reencontrado todos, sos e salvos. Qadehar parou na frente de uma porta baixa. Escolheu uma chave no meio de um molho cheio que tirou da sacola e a enfiou na fechadura.

 Ns, Perseguidores, somos obrigados a ter esconderijos em toda parte explicou o Feiticeiro ao pequeno grupo espantado. A Porta deste Mundo to longe de tudo! Entraram numa sala sem janela. Depois que entrou, Qadehar tornou a fechar a porta e acendeu uma lmpada a leo. Aqui, estamos em segurana durante algum tempo. Quanto tempo? perguntou Guillemot. Tudo depende do desejo que Thunku tiver de nos encontrar respondeu Qadehar, num tom desiludido. E para ter voc, vai mexer cus e terra! Mas por qu? gemeu o Aprendiz. Qualquer um quer voc, meu rapaz, e vai botar um preo... Eu j lhe disse: a magia forte em voc! E todo poder excita a cobia. Inclusive a de uma criatura como a Treva que, sem dvida, tem a ver com o seu rapto! Guillemot no respondeu. Mesmo sabendo, por ter ouvido em Gifdu da boca do prprio Grande Mago, que a Treva estava atrs dele, aquela explicao apenas no o convencia. Mas seu Mestre nada diria alm disso, tinha certeza. De modo que guardou os pensamentos para si, voltando-se para os companheiros, aliviados como ele de

estarem sos e salvos. Qadehar, nesse nterim, refletia. Lia-se a tenso em seu rosto. Puxa vida, primo! Voc, quando se irrita, se irrita de verdade! soltou Romaric a Guillemot, dando-lhe um tapa nas costas. Sabe de uma coisa? insistiu Gontrand. Nesses momentos, voc tem alguma coisa do bardo gauls Confianaturix. A inteno elogiar? inquiriu Guillemot. Vindo de um msico, no tenho certeza! interveio Romaric. Brincaram assim ainda um momento, os trs. Durante esse tempo, gata libertouse da tenso nervosa acumulada durante longas semanas, chorando no ombro de Corlia. mbar esqueceu a antipatia que a menina lhe inspirava e a reconfortou com algumas palavras. Em seguida, gata adormeceu, esgotada, enquanto o pequeno grupo se reuniu em torno de Qadehar.

ILUMINAO
Incrvel! Ento existem diversas Portas no Mundo Incerto? Sim, Mestre confirmou Guillemot. Em todo caso, pelo menos cinco: a oficial, aquela pela qual o senhor chegou, nas Ilhas do Meio. A das Colinas Mveis, onde eu e mbar nos achamos. A da jangada do Povo do Mar, onde Corlia chegou. A da praia prxima a Ynibohor, onde Romaric aterrou. E, por fim, a da torre de Djaghatal, de onde Gontrand escapou. Muito interessante disse a si mesmo o Feiticeiro, antes de voltar-se para este ltimo. E voc est dizendo, Gontrand, que havia um cmodo nessa torre, repleto de livros e instrumentos estranhos? Sim, Mestre Qadehar aquiesceu o jovem msico. Muito interessante repetiu Qadehar. Tem mais alguma coisa? Minhas dores de cabea! mbar voltou carga. Os companheiros riram. Ora, calem-se! teve de gritar o Feiticeiro para poder continuar, num tom de

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voz pretensamente reconfortante. um fenmeno pouco comum, mbar, mas perfeitamente explicvel; os efeitos da magia sobre os indivduos dependem da natureza de cada um. possvel que voc seja mais sensvel que os outros. Mestre Qadehar perguntou Gontrand, srio, dissimulando uma coisa qualquer o senhor diz natureza, mas quer dizer tamanho do crebro, no ? Ai! Ai! Mais uma vez foi preciso toda a autoridade do Feiticeiro para trazer de volta a calma e arrancar Gontrand das garras de mbar. Ao mesmo tempo, um bafaf na rua os deixou de sobreaviso: os homens de Thunku revistavam a cidade. Ficar aqui no nos servir para grande coisa anunciou Qadehar. Mais cedo ou mais tarde vo acabar nos encontrando. Nossa nica chance agora tentar uma sada e chegar a uma das Portas pelas quais vocs entraram. A das Colinas Mveis, talvez, que parece a mais prxima. muito arriscado, mas no temos escolha. Guillemot hesitou um instante, depois deu um passo na direo do Mestre. Sim, talvez haja um outro meio. Existe uma cerimnia estranha entre os Homens das Areias ps-se a explicar. Durante essa cerimnia, eles se do as mos e ondulam, como uma serpente...

 Todos juntos? interrompeu-o Corlia. Sim, todos em fila, atrs do chefe. Chamam-na de cerimnia da Lua Morta. Sabem por qu? Claro que no respondeu Romaric, sacudindo os ombros. Como que vamos saber? Bem prosseguiu o Aprendiz , porque praticada nas noites sem lua! E da? interrogou Corlia. O que que vemos brilhar, em particular, nas noites sem lua? As estrelas, evidentemente disse Qadehar, que comeava a entender. O que me espantou nessa cerimnia empolgou-se Guillemot o quanto se parece com a abertura mgica das Portas: todo mundo se dando as mos e adotando Stadha, posturas de Grafemas; at o chefe, que recita uma espcie de Galdr! E isso a, o que ? espantou-se Romaric. Cale-se intimou-o Qadehar, voltando-se para Guillemot. Continue, por favor. Bem, fiz a ligao de tudo isso com a lenda que diz que antigamente os Homens das Areias passavam quando queriam de um Mundo a outro...

 O que poderia significar interrompeu-o Qadehar, com um grande sorriso que os Homens das Areias detinham a posse de um sortilgio muito antigo, que permitia viajar entre os Mundos sem ter de usar a Porta! formidvel! Temos que ir, urgentemente, para o Deserto Voraz e... No preciso, Mestre objetou Guillemot. Anotei no meu caderno tudo o que havia de importante a propsito da cerimnia. Jogando-se em cima dele, o Feiticeiro o pegou nos braos, apertando-o tanto que quase o sufocou. Guillemot, Guillemot! Bravo! Estou orgulhoso de voc. Depois, Mestre e aluno, no meio do crculo atento e silencioso dos amigos, mergulharam no caderno de capa de couro preto. Na minha opinio arriscou Guillemot , tudo parece estar em ordem dentro do ritual. Se alguma coisa falha, em outra parte. Tem razo, meu rapaz. Olhe: no h nada que o incomode nos Stadha? Guillemot observou os desenhos, reproduzindo fielmente os Grafemas, que lhe eram familiares. No, eu...

Parou no meio da frase. A evidncia lhe apareceu como o sol em pleno dia. Entendi! Os Grafemas que invocam na cerimnia so os do Pas de Ys! No Mundo Incerto, eles tm uma outra forma, que corresponde s constelaes num cu diferente! por isso que os Grafemas que invoquei quando me encontrava no mercado de Ferghn e no Palcio de Thunku me pareceram deformados, e que nem Isaz e nem Thursaz reagiram como eu esperava! O ritual que os Homens das Areias realizam no deserto , com certeza, aquele que viram pela ltima vez, quando passaram do Pas de Ys ao Mundo Incerto! Para fazer o caminho inverso, teriam que modificar o ritual em funo da posio diferente das estrelas, e portanto novas formas dos Grafemas! Guillemot levantou-se de um salto e ps-se a gesticular de alegria, diante do olhar pasmo dos amigos e do olhar cheio de ternura do Feiticeiro. Em seguida os dois trabalharam juntos na transcrio do sortilgio segundo os parmetros do Mundo Incerto. Enquanto isso, mbar e Corlia mediam-se com Gontrand e Romaric num jogo do Pas de Ys, que consistia de nomear o maior nmero possvel de objetos que se tivesse vista durante um minuto.

Como acontecia freqentemente, as meninas ganhavam sempre. Os meninos, como de hbito, comearam a acus-las de terem roubado. A, Feiticeiro e Aprendiz se levantaram. Pronto! anunciou, triunfalmente, Qadehar. Estamos preparados! No mesmo instante, violentas batidas sacudiram a porta do esconderijo. Apressem-se! No h mais um minuto a perder! Corlia foi depressa acordar gata, que dormia um sono profundo. Depois, seguindo as indicaes do Feiticeiro, deram-se as mos, como na ocasio da passagem pela Porta dos Dois Mundos. Um machado se abateu contra a porta, mas graas aos sortilgios que Qadehar lanara sobre ela, esta se manteve firme. gata, tudo bem? inquiriu Qadehar. A menina fez que sim com a cabea. Tinha recuperado um pouco as foras durante aquelas horas de sono e se sentia melhor. Bem. O processo mais complexo que o que Guillemot utilizou com vocs no Pas de Ys explicou Qadehar. No temos Porta e ser preciso criar uma! Para isso, cada um de ns, por sua vez, e sem soltar a mo, vamos reproduzir com nosso

corpo a forma dos Grafemas da Passagem. Recitarei o sortilgio ao mesmo tempo... Fiquem atentos, aplicados e tudo ir bem. No podemos fazer vrias tentativas! Esto prontos? Apreensivos, todos aquiesceram. Tm certeza de que desta vez no vamos reaparecer separados num lugar qualquer? Corlia no pde deixar de se inquietar. No se preocupe assegurou-lhe Romaric. Hoje um Feiticeiro de verdade que parte conosco! mbar que, nos ltimos tempos, para surpresa geral, tomava sistematicamente a defesa de Guillemot, lanou a Romaric um olhar negro. Qadehar insistiu em que ningum perdesse tempo. Adotou rapidamente oito posturas sucessivas, correspondentes aos oito Grafemas do Mundo Incerto. gata, Corlia, mbar, Gontrand, Romaric e Guillemot o imitaram com o maior cuidado. O Feiticeiro cantou um Galdr. Depois que pronunciou a ltima palavra, ouviram, como havia se produzido alguns dias antes, em Ys, um estranho barulho de porta se abrindo. A pea onde se encontravam esfumou-se. De novo, sentiram-se levados brutalmente num turbilho assustador e mergulharam num buraco negro.

RETORNO

40
A

YS

Apareceram todos juntos bem no meio dum matagal que lhes era familiar. Ao longe, viam o mar cintilando. A mata dos Korrigs! A mata dos Korrigs! exclamou Romaric. Voltamos para casa! Conseguimos! Soltaram gritos de alegria. Puseram-se a correr em todas as direes e Corlia chegou a beijar Qadehar no rosto. Ol, ol! disse o Feiticeiro, mais emocionado do que queria deixar transparecer. No vamos nos retardar, a noite se aproxima! Os Korrigs, sem dvida, esto nos observando e j devem estar concebendo planos malvolos contra ns! Tomaram o rumo de Dashtikazar, conversando e rindo como acontece quando se retorna de uma aventura que poderia ter acabado mal. O senhor no nos disse, Mestre Qadehar perguntou Gontrand, que andava ao lado dele, em companhia de Romaric e Corlia , como ficou sabendo que Thunku tinha nos feito prisioneiros?

 Vocs conhecem um gigante coberto de cicatrizes que atende pelo nome de Toffan? Bem, depois de ter sado pela Porta, dirigi-me a Ferghn, a cidade mais prxima, achando que vocs iam ter a mesma idia. Em Ferghn, ouvi dizer que um Homenzinho tinha ajudado um jovem escravo a fugir. Sabendo que casacos cinza tinham sido roubados de Gifdu e que no hbito das pessoas de Virdu ajudarem ao prximo, logo pensei em vocs! Minhas investigaes, ento, me conduziram ao Deserto Voraz e, depois, ao Caminho de Pedra, onde encontrei Toffan, que me deu pistas de vocs. Foi isso. Na verdade, nada de feitio, devo dizer! Mestre Qadehar tornou a perguntar Gontrand , por que Thunku chamou o senhor de Azhdar, o Demnio? Estou sempre atrapalhando os planos dele; sou um demnio para Thunku! E imagino que ele tenha alguma coisa a ver com esse caso do rapto. Quanto a Azhdar, o nome que uso quando vou ao Mundo Incerto. Mais perguntas? Romaric ignorou o tom irnico de Qadehar. Sim, Mestre Feiticeiro: por que tanta gente a Guilda, a Treva e at o senhor se interessa por Guillemot?

 No posso responder, meu rapaz, porque ainda no sei. Ou melhor, s posso fazer a mesma pergunta: por que a magia encontra nele um eco profundo? E isso excita a cobia, eu sei. Mas como o senhor explicaria o fato de Guillemot realizar, ao cabo de apenas trs meses de aprendizagem, aquilo que os Feiticeiros realizam a duras penas depois de anos de trabalho? No s o trabalho, Romaric. Para todas as coisas, h indivduos melhor dotados que outros... A resposta no satisfez o menino. Mas, como o primo, guardou a decepo para si, prometendo-se trabalhar no sentido de entender com maior clareza. Qadehar mudou de assunto: Sabem, minhas crianas, que vo se tornar verdadeiros heris no Pas de Ys? Heris? Como assim? perguntou Corlia. Pensem: foram ao Mundo Incerto e voltaram, sem serem Perseguidores. Isso nunca aconteceu! Alm disso, no vieram de mos vazias; trazem de volta ao pai, gata de Balangru, que arrancaram das garras de um homem assustador. E trazem Guilda um sortilgio extremamente precioso, perdido durante sculos! O que mais preciso fazer para se tornar heri?

Ento debateram, meio srios, meio divertidos, as vantagens e os inconvenientes ligados a seu novo status. Durante esse tempo, fechando a marcha, Guillemot refletia. Ainda era cedo demais para enxergar com clareza: os acontecimentos tinham se desencadeado to brutalmente naqueles ltimos dias! Mas alguma coisa no batia, tanto na aventura deles no Mundo Incerto como nas explicaes de Mestre Qadehar. Sentia, confusa-mente, que todos estavam no caminho errado, mesmo sem poder dizer exatamente por qu. Estava tudo ainda embrulhado. Abordado por mbar e gata, a atmosfera ficou logo tensa. De fato, mbar no suportava ver gata lanar longos olhares ao amigo. Guillemot perguntou gata, de repente , voc realmente se arriscou tanto assim para me libertar, voc e os seus amigos? Bem... Sim respondeu ele, perguntando-se onde ela queria chegar. Apesar de tudo o que fiz com voc na escola, veio me socorrer? continuou gata. No a mesma coisa perder um medalho e passar a vida toda segurando

uma vassoura com correntes nos ps! ironizou o menino. gata estacou no meio do caminho. Guillemot, tenho uma coisa importante para lhe dizer. Disso no h dvida! explodiu mbar, avanando para ela com os punhos cerrados. Calma, mbar, calma interveio Guillemot. Pode falar na frente dela, gata, no tenho nada a esconder dos amigos. No. s para voc que quero dizer o que tenho a dizer. mbar dirigiu a Guillemot um olhar ao mesmo tempo ameaador e suplicante. O aluno de Mestre Qadehar suspirou e acabou pedindo amiga, cujo comportamento, depois do reencontro, no estava entendendo: mbar, fique um instante com os outros. Por favor. Esta fulminou gata com o olhar uma ltima vez e depois afastou-se, resmungando. Guillemot voltou-se para gata. E, ento, o que queria me dizer de to importante? No incio, estava pensando em guardar isto s para mim... Mas acho que voc tem direito de saber. Mesmo sendo a

informao muito vaga, no devendo ser levada a srio demais. Muito bem suspirou Guillemot , estou escutando. Bom. Uma noite, surpreendi uma conversa entre Thunku e seu Conselheiro. Esse antigo sacerdote ainda pior que seu senhor! Acredite! Enfim... Falavam em voz baixa sobre o Senhor Sha. Sha? J ouvi esse nome... O Senhor Sha vive numa torre, perto do Oceano Imenso. Sabe-se pouco sobre ele. Dizem que tem grandes poderes. No querido; alis, tambm no odiado. Na verdade, as pessoas tm medo dele. Acredito que Thunku seja seu nico amigo. Enfim, se que se pode chamar aquilo de amigo! Bem impacientou-se Guillemot , e da? Eles se perguntavam se Sha um dia reencontraria o filho que lhe roubaram quando nasceu e que nunca conheceu. Um filho que, hoje, teria em torno de doze anos. Ento, como sei que algum quer levar voc a todo custo e como o Senhor Sha da quadrilha de Thunku, fiquei imaginando... No terminou a frase. Guillemot olhou gata diretamente nos olhos. Estava perfeitamente calmo, mas no peito, o corao batia muito apressado.

 Obrigado, gata acabou dizendo, com a voz ligeiramente trmula. Mesmo sem saber ainda exatamente o que fazer com essa revelao. Ficaram um momento daquele jeito, imveis e silenciosos. Afinal, gata tornou a falar, timidamente. Acho que esto nos esperando. Guillemot parecia emergir de um sonho. Um pouco mais longe, sentada numa pedra, mbar olhava para ele, de braos cruzados. Tem razo. Vamos disse ele a gata. Retomando o caminho, Guillemot acrescentou: Jura que no conta nada a ningum? Prometo. Aproximaram-se de mbar, depois os trs se puseram a correr para alcanar os amigos. No cu, na hora em que o crepsculo incendiava as nuvens, as primeiras estrelas cintilavam suavemente.

FIM

Caderno de Guillemot

Os Grafemas
So as 24 letras de um alfabeto mgico, extrado das estrelas, e que permitem o acesso ao Wyrd. Como chaves, abrem e revelam o interior das coisas. Um Grafema se caracteriza: pelo nmero (nmero de ordem e posio no grupo), pela forma (nome e aparncia), pelo contedo (associaes simblicas ou sobrenomes, significaes e poderes). Cada Grafema possui diversos poderes. Invocados na mente (visualizados) e depois projetados (gritados ou murmurados), os Grafemas tm um efeito simples e direto. Exemplo: para abrir uma porta fechada chave, eu me concentro, penso muito no Grafema Elhaz (ele aparece na minha cabea) e eu murmuro ou grito seu nome (dependendo da resistncia da porta).

O Wyrd
como uma teia de aranha gigantesca, cujos fios esto ligados a tudo o que existe. Os Grafemas do acesso ao Wyrd e permitem que se aja sobre todas essas coisas. Compreender e controlar o Wyrd e seus mecanismos: esse o segredo da magia.

Mas, ateno: uma vez que tudo se toca no Wyrd, um ato insignificante pode ter conseqncias enormes! por isso que Prudncia e Humildade so as palavras mestras do Feiticeiro! E por isso que preciso trabalhar e adquirir experincia para se tornar sbio. Mestre Qadehar me repete o tempo todo: de ato em ato, o ato levar voc. De palavra em palavra, a palavra levar voc...

O Galdr
um sortilgio no qual se utiliza os Grafemas, associando-os. O Galdr relaciona poderes que se somam. Os Grafemas so palavras, o Galdr uma frase. Mas, o simples nome dos Grafemas no basta. Quando um Feiticeiro utiliza um Grafema sozinho, cria uma relao entre um dominante (o Feiticeiro que lana o sortilgio) e um dominado (o Grafema lanado). O Grafema responde por seu nome, simplesmente. Mas, num Galdr, o Feiticeiro liga Grafemas iguais entre si. Ele deve, portanto, para lig-los, obrig-los a trabalhar em conjunto. Para isso, os doma, evocando os sobrenomes nos quais se reconhece cada Grafema.

Exemplo: o Galdr para se passar pela Porta do Mundo Incerto. Ele bastante simples, posto que somente utiliza dois Grafemas (na verdade, um sortilgio bem mais complicado e muito poderoso, gravado na Porta, que permite a passagem! Meu Galdr serve principalmente para acion-lo!). Chamo Raidhu, o Grafema da viagem e Eihwaz, o que permite a comunicao entre os Mundos. No meu esprito, eu os obrigo a se aproximarem e se aceitarem. s vezes demora! Em seguida, peo a eles que ajam em conjunto: pelo poder da Via e de Nerthus (sobrenomes de Raidhu), de Ullr e do Galho Bifurcado (sobrenomes de Eihwaz), Raidhu (a carruagem) embaixo e Eihwaz (o abridor) na frente, levem-me! RE (frmula final que indica que os Grafemas foram ligados)!

O nd
Na verdade, se o Wyrd a fonte da magia, e se os Grafemas so os instrumentos da magia, o nd que permite o exerccio da magia. O nd o sopro vital do Feiticeiro, que carrega os Grafemas com energia. por isso que existem Feiticeiros mais poderosos que outros: alguns tm um nd forte; outros, um

nd fraco. Nada se pode fazer, nasce-se assim. Entretanto, como sempre diz Mestre Qadehar, ter um nd forte no dispensa nem o estudo nem o treinamento!

Os Stadha
Pode-se reforar o poder dos Grafemas atravs de posturas que os imitam: so os Stadha. Reproduzindo a forma dos Grafemas, se carrega o prprio nd (energia interior), captando-se as energias exteriores (as correntes telricas, por exemplo). Um Grafema associado a um Stadha tem muito mais fora e impacto. Todos esses segredos sobre magia, a comear pela revelao dos Grafemas, vm de um livro muito antigo, chamado O livro das estrelas. Ele contm muitos outros segredos que os Feiticeiros ainda no conseguiram compreender. Este foi roubado h muitos anos e ningum sabe onde se encontra hoje.

As Constelaes
No Mundo Incerto, a posio das estrelas no cu diferente do Pas de Ys. Por essa razo, os Grafemas, que so extrados de certas constelaes, no tm a mesma forma que em Ys.

No entanto, conservam, com algumas nuances, os mesmos poderes. Para utiliz-los, preciso reajust-los (encontrar sua forma correspondente no cu Incerto) e se reapropriar deles na sua nova aparncia.

O Alfabeto dos Grafemas

Ordem: primeiro Grafema Associao (sobrenome): Teia de aranha Significaes: a criao (fogo csmico) a riqueza (gado) Poderes: carrega os objetos de energia capta a energia csmica

Ordem: segundo Grafema Associao (sobrenome): Vaca rua Significaes: a fora antiga, arcaica (chuva) a fundao (Av)

Poderes: pacifica os espritos de um lugar fixa e estrutura aumenta o efeito das plantas capta a energia terrestre

Ordem: terceiro Grafema Grafema perigoso! Associaes (sobrenomes): a Cabea de antlope, a Montanha Significaes: o ataque, a defesa (o espinho) a resistncia brutal (o gigante) Poderes: protege (se projetado) e capta a energia telrica

Ordem: quinto Grafema Associaes (sobrenomes): Reginn, Nerthus, a Via Significao: a Viagem (carruagem) Poderes: veculo atribui coerncia agencia e ordena rege as correspondncias concentra a fora

(energia em espiral) indispensvel s transformaes

Ordem: oitavo Grafema Associaes (sobrenomes): a Generosa, o Estandarte Significaes: alegria e harmonia reunio de membros de um cl Poderes: protege os grupos harmoniza as aes dos Grafemas e ajuda em sua associao

Ordem: dcimo Grafema Associao (sobrenome): a Mo Significaes: necessidade e desgraa (fogo da sobrevivncia) obrigaes ligadas ao destino (tomada de conscincia) Poderes: neutraliza os ataques mgicos fora de resistncia s agresses desperta (a si mesmo)

Ordem: dcimo primeiro Grafema Associao (sobrenome): a Brilhante Significaes: a imobilidade original (o gelo) o domnio de si (antimovimento) Poderes: traz energia a si, condensa, retm ajuda na concentrao e refora a vontade

Ordem: dcimo terceiro Grafema (central) Grafema perigoso! Associaes (sobrenomes): Ullr, o Galho Bifurcado Significao: o eixo (a rvore do teixo) Poder: permite a comunicao entre os Mundos (o abridor)

Ordem: dcimo quarto Grafema Grafema perigoso! Associaes (sobrenomes): a Propcia, a Matriz Significaes: o guia para o Wyrd (cone com dados) e os caminhos labirnticos Poderes: relativo ao destino e suas leis encerra o mistrio de Wyrd liberta transforma

Ordem: dcimo quinto Grafema Associaes (sobrenomes): Njord, Av Significaes: a Vida, a Alma (o cisne)

Poderes: tira os ferrolhos, desbloqueia as situaes (crepita quando queima) resposta s foras hostis proteo mgica

Ordem: vigsimo segundo Grafema Associaes (sobrenomes): Ing, a Rica Significaes: energia masculina fixao Poderes: concentrao das energias proteo talismnica imobilizao (prego)

Ordem: vigsimo terceiro Grafema Associaes (sobrenomes): o Dia, os Cavaleiros

Significaes: a luz difusa do dia, o eterno retorno (sempre diferente) o mistrio dos intervalos temporais Poderes: combate os espritos malficos, afasta os acontecimentos nefastos permite a invisibilidade molda e suspende o tempo

Digitalizao/Reviso: Yuna