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Sumario
MERIAL es una compaa involucrada en la salud de los caballos, a travs del desarrollo de medicamentos destinados a los quidos (antiparasitarios, vacunas, identicacin) y de colaboraciones con los profesionales y veterinarios. Ahora tenemos el placer de ofrecerle esta gua de la salud. Aunque esta obra ha sido ideada como gua para los propietarios netos, los artculos han sido redactados de modo que sean de utilidad para todos aquellos que se preocupan por la salud de sus caballos. Sin embargo, no pretende ser un sustituto de la opinin de los veterinarios, que deben ser la referencia a seguir en lo referente a la salud. Beatriz Ferrer-Salat, medalla de plata por equipos y bronce individual en los JJ.OO de Atenas 2004, ha participado en la elaboracin de esta gua y desea que disfrute de su lectura.
Introduccin
Tener su propio caballo
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La desparasitacin
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Beatriz Ferrer-Salat
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agua, y el vallado deber ser adecuado. Por ejemplo, se deben evitar los alambres de espino y elegir en su lugar cintas electricadas, que son mucho ms ecaces y seguras para los equinos. El uso de sistemas de barreras inadecuados provoca heridas y accidentes.
En el box, la cama deber estar limpia y confortable, y es necesario prever salidas con regularidad. No es razonable dejar a un caballo dentro del box continuamente, tanto para su salud fsica como mental.
aconsejarle en numerosos asuntos, tales como la alimentacin o el trabajo, realizar tareas tales como la vacunacin o la castracin, y tambin acudir cuando haya una urgencia. Deber guardar con sumo cuidado todas sus recetas, medicamentos, consejos e informacin acerca de la salud de su animal. Esto le permitir llevar un seguimiento real, lo que conllevar valiosos resultados a largo plazo. En caso de duda, se recomienda consultar al veterinario en lugar de tratar de improvisar un remedio milagroso que, en la mayora de los casos, resultar inadecuado, e incluso peligroso.
Recordemos que la medicina veterinaria est reservada a los profesionales, y que cualquier persona que practique tareas mdicas sobre su caballo puede ser acusado de ejercicio ilegal de la medicina veterinaria.
Recordemos que en estado salvaje, los caballos viven en manadas, al aire libre, y no les gusta la soledad: para ser feliz, deber estar rodeado de sus congneres.
El examen de compra
El examen de compra consiste en una serie de pruebas que realiza un veterinario en el momento de la compra o de la venta de un caballo. Esta visita no es obligatoria, pero es de gran ayuda: permite establecer un balance sanitario y fsico de un caballo y evitar desengaos, poniendo de maniesto las anomalas que podran contraindicar o comprometer el uso al que estara destinado el caballo en venta. El veterinario podr, de esa manera, asegurarse de que el caballo se encuentre en buena salud y de que sea apto para el uso al que el comprador desea destinarlo.
pruebas realizadas sobre las estructuras seas, articulares y de los tendones (por ejemplo, test de la tabla), un examen del caballo trabajando que permite detectar cojeras al paso, al trote o al galope. Despus de este examen clnico, el veterinario, de acuerdo con el propietario, puede considerar la realizacin de varios exmenes complementarios. Para un caballo de paseo, el examen clnico puede ser suciente. Por el contrario, cuando existen dudas sobre la capacidad locomotora del caballo, o en los caballos destinados a un uso deportivo, puede ser necesario realizar radiografas en determinadas articulaciones.
Cuando se limita el nmero de exmenes solicitados, es importante razonar en trminos de riesgo con respecto a las patologas dominantes en el uso previsto. El veterinario debe establecer, tras realizar su valora-
Si desea comprar un caballo, es necesario decidir primero lo que desea hacer con su montura. Desea tener un caballo de paseo ? O est ms interesado por el mbito de la competicin? Preere un caballo domado o un joven potro que no haya demostrado an sus capacidades? Todo es cuestin de gustos, de expectativas y de motivacin. La inversin necesaria para la compra de un caballo depender de sus criterios de seleccin y de su potencial deportivo.
cin, un informe detallado en el que indica la descripcin de todas sus observaciones. Se pronunciar sobre la adecuacin entre el caballo elegido y el uso al que se le destina.
clnico, pero tambin pueden llevarse a cabo exmenes complementarios si se considera necesario, o si lo desea. De manera sistemtica, el veterinario comprobar determinados puntos y valorar al animal en su conjunto. La valoracin veterinaria realizada en el momento de la compraventa debe ser por tanto considerada como un trmite importante que permite: establecer un balance sobre el estado sanitario y fsico del caballo en el da de la compraventa, evaluar los riesgos relacionados con posibles anomalas observadas, en relacin con el uso al que se desea destinar al caballo, y por tanto conocer aquellos que tomamos de forma inevitable al comprar un ser vivo.
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Colocacin de un transpondedor
Finalmente, en el mbito de las carreras y de las competiciones ecuestres, la identicacin de los caballos permite evitar actividades fraudulentas, es decir, la participacin de un caballo en el lugar de otro en un evento ecuestre.
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LA ALIMENTACIN
El caballo que vive en el prado El caballo que vive en el box El agua, elemento indispensable El trnsito desde la boca hasta el recto Reglas estrictas de racionamiento Elegir una cama Las lceras gstricas
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Glcidos
y se presente en cantidad sucientemente abundante, lo que no siempre es el caso dependiendo de la localizacin geogrca y de la temporada. Por ejemplo, en invierno y en verano, la cantidad de hierba puede ser insuciente y es necesario prever una alimentacin diferente. Del mismo modo, es fundamental evitar el exceso de
pasto, y respetar un mnimo de una hectrea de pradera para cada caballo. Para los caballos que
S Son como el azcar y el almidn que se encuentran en la hierba, en el heno y en gran cantidad en los cereales. Los glcidos proporcionan energa para el organismo del caballo.
Lpidos
La alimentacin
realizan trabajo, la hierba no es sucientemente rica. Generalmente, es necesario aportar complementos a base de cereales para proporcionar caballo toda la energa que requieren para realizar su trabajo.
S las Son l grasas. Al igual que los glcidos, proporcionan energa. Pueden ser aportados por aceites vegetales, y son especialmente tiles para los caballos que trabajan durante largas temporadas y para los caballos viejos o los caballos delgados, que tienen dicultad para permanecer en buena forma.
Protenas
El caballo debe recibir una relacin equilibrada, es decir, debe contener sucientes glcidos, lpidos, protenas, minerales y vitaminas. Muchos propietarios consideran que es mejor pecar por exceso que por defecto, lo que es un error: un exceso energtico o protenico, o una dosis excesiva de vitaminas puede ser nefasto para el organismo del caballo. Por tanto, los complementos solamente deben ser administrados en el supuesto de que la racin sea insuciente, y no sistemticamente, lo que en el mejor de los casos, no sirve de nada, y en el peor, expone al caballo a desequilibrios alimentarios.
L Las protenas son indispensables para el buen funcionamiento del organismo. Se encuentran en grandes cantidades en determinados cereales, as como en el heno de alfalfa.
Fibras
S Son reconstituyentes esenciales para el trnsito del caballo. Se encuentran en el envoltorio de los granos y en la hierba, funcionan como un lastre para el trnsito y favorecen el avance del bolo alimenticio a lo largo del aparato digestivo. Por tanto, la alimentacin del caballo debe contener suciente bra para evitar en particular el estreimiento o las obstrucciones intestinales.
Minerales
S fundamentales para el metabolismo del caballo: desempeSon f d an un importante papel para el esqueleto, el funcionamiento de rganos como los msculos, la piel, las crines, el casco Se distinguen los macroelementos, necesarios en grandes cantidades (como el calcio) y los oligoelementos, necesarios en pequeas cantidades (hierro, cobre, zinc, etc.)
Vitaminas
T bi Tambin son vitales para el caballo. Las necesidades son ms importantes en determinadas etapas de la vida, en particular para los potros y las yeguas de cra durante la gestacin y la lactacin.
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Cada da, producir numerosos excrementos, cuya cantidad depender fundamentalmente de la alimentacin: al alimentarse con hierba, los excrementos se presentan verdosos y relativamente blandos, mientras que cuando la alimentacin se realiza a base de granos, los excrementos suelen ser ms secos y de color marrn.
La ingesta de agua estar condicionada por el tipo de alimento suministrado al caballo: por tanto, los caballos que pastan en el prado tienen menos necesidad de agua que los caballos alimentados exclusivamente a base de alimentos secos, ya que la hierba es rica en agua. La cantidad de agua tambin vara en funcin de la estacin, de las condiciones climticas, de la temperatura y de la humedad. Adems, un caballo que haya sudado mucho deber beber correctamente despus de realizar el trabajo. Para distribuir el agua, existen varias soluciones. Los cubos suelen ser volcados por el caballo, tienen una capacidad limitada, y deben ser rellenados con frecuencia. El bebedero automtico suministra agua al caballo cuando este acciona un mecanismo. Este sistema permite suministrar a voluntad agua fresca y limpia. En las zonas fras, se debe tener cuidado en invierno para evitar cortes de suministro a causa de las heladas.
fraccionada en varias tomas, al menos tres, con el n de distribuir su digestin a lo largo de todo el da. Por ejemplo, un caballo en el prado pasa al menos 15 horas del da comiendo, por lo que nunca tendr el estmago vaco! Si le damos de comer una vez al da con grano, la digestin se realiza rpidamente y el caballo permanece con el estmago vaco durante gran parte de la jornada lo que puede provocar problemas de lceras gstricas. Adems, al ser privado de su ocupacin principal, puede sentirse frustrado y desarrollar desrdenes del comportamiento (vase pgina 55). Finalmente, cuanto ms se fraccione la
racin diaria, mayor ser el tiempo que permanezca el alimento en el estmago, lo que permite mejorar la digestin. Si el caballo es alimentado con forraje y con grano, es fundamental comenzar con el forraje. ste pasara poco tiempo dentro del estmago y
ser enviado rpidamente hacia los intestinos, donde se produce la digestin de las bras. Los concentrados que llegan detrs del heno pasaran ms tiempo dentro del estmago, lo que facilitar su digestin y mejorar la utilizacin de la energa. Para disminuir la velocidad de ingesta del grano en los caballos glotones, se pueden colocar piedras en el comedero, lo que obliga al caballo a realizar una seleccin para coger el grano.
El caballo es un animal que no puede vomitar, ya que su cardias (zona de transicin entre el esfago y estmago) es un msculo muy poderoso que impide el paso de los alimentos en sentido contrario.
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mite neutralizar el cido que segregan continuamente y de forma natural en el estmago. No es fcil saber de qu forma se originan las lceras, aunque numerosos factores parecen encontrarse en el origen de esta patologa (estrs, ejercicio, alimentacin) Tambin es muy difcil establecer un sntoma clnico evidente que permita reconocer la enfermedad con seguridad. Adems, suele haber poca relacin entre la gravedad de los sntomas clnicos y la gravedad de las lesiones. He aqu algunas seales de alerta que deben ponernos sobre aviso: dolor abdominal falta de apetito y prdida de peso cambios en el comportamiento rechazo del trabajo y disminucin del rendimiento de los caballos de deporte mal estado general pelo sin brillo clicos recurrentes frecuentes relacionados con las comidas hipersalivacin rechinar de dientes Se pueden curar las lceras gstricas? Cuando la ulceracin gstrica se ha desarrollado, los cambios en la alimentacin y en el manejo pueden no ser sucientes para curarle e incluso, en situaciones muy graves, pueden no tener solucin. Pero existe un tratamiento muy efectivo (GastroGardTM) que permite inhibir la produccin de cido y crear un medioambiente favorable en el estmago que permite que las lceras cicatricen y curen. Este tratamiento funciona incluso en los caballos que estn en entrenamiento o competicin. GastroGardTM se puede utilizar igualmente como preventivo en situaciones de estrs (transporte, destete de los potros, etc.) s
La alimentacin
El respeto de la digestin de mi caballo, signica: Distribuir las comidas con regularidad siguiendo un horario jo, por lo menos tres veces al da. Practicar una transicin progresiva sobre varios das en cada cambio de la alimentacin. Aportar bra en cantidad suciente, con un mnimo de 5 kg de forraje al da para un caballo de 500 kg. Adaptar la racin da tras da en funcin de su estado siolgico y de su actividad deportiva. Sospechar de la presencia de lceras en caso de disminucin del rendimiento.
tiende a comrsela a lo largo del da. La paja tiene un valor nutritivo muy bajo, pero presenta la ventaja de mantener ocupado al caballo, y de introducir bra en el intestino. Cuidado sin embargo con los
excesos de paja, que pueden ser la causa de obstrucciones intestinales!
Otro tipo de cama utilizado con frecuencia est hecho a base de virutas de madera. El caballo no suele ingerirla, y debe ser combinado con la distribucin de heno. Existen virutas sin polvo, que constituyen la cama ideal para los caballos con problemas respiratorios. Tambin es posible elegir otro tipo de camas, tales como el lino o la turba.
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LA VACUNACIN
Prctica de la vacunacin del caballo Diferentes enfermedades contra las que debe ser vacunado: La gripe La rinoneumonitis equina El ttanos
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La vacunacin permite luchar contra las enfermedades causadas por microorganismos (bacterias, virus). Es la manera ms ecaz y menos agresi-
va para proteger al caballo de las enfermedades infecciosas. Tiene como objeto evitar el desarrollo de la enfermedad contagiosa por medio de la creacin de una inmunidad protectora y duradera. Para garantizar su ecacia, la vacunacin requiere ser repetida con regularidad. Est especialmente recomendada, y es incluso obligatoria, con ocasin de los desplazamientos y de las concentraciones de animales. Se trata de un acto veterinario que debe ser practicado por un veterinario, dado que cualquier vacunacin presenta la posibilidad de efectos secundarios. Adems, tan slo el veterinario puede certicar que una vacuna haya sido correctamente realizada. Pueden producirse determinados problemas en el momento de la vacunacin; problemas que van desde una reaccin benigna localizada en el lugar de la inyeccin hasta una reaccin de tipo alrgico (efecto secundario muy poco frecuente). Una ligera inamacin en el lugar de inyeccin puede producirse en todo tipo de vacunas; no reviste gravedad y suele desaparecer en menos de 48 horas. En Espaa, las vacunas disponibles en la actualidad son aquellas que se utilizan para luchar contra la gripe, el ttanos y la rinoneumonitis.
Ese calendario indica el nmero y la secuencia de las inyecciones para la primera vez que el animal es vacunado (hablamos de la primo-vacunacin), la edad a partir de la cual puede ser vacunado y las inyecciones de recuerdo. Despus de haber vacunado a un caballo, el veterinario rellena su cartilla para que el propietario del caballo pueda constatar que el animal ha sido correctamente vacunado y pueda prever los recuerdos vacunales.
La vacunacin
Protocolo de vacunacin contra la gripe Primera vacuna: 2 inyecciones separadas por un intervalo de 3 a 6 semanas. 1er recuerdo de la vacuna: 5 meses despus de la segunda inyeccin de la primera vacuna. Los siguientes recuerdos tienen una frecuencia anual (excepto en los casos reglamentarios de la Federacin Ecuestre Internacional, donde los recuerdos se realizan cada seis meses). Se debe respetar un plazo de 4 das entre el momento de la vacunacin y una prueba de carreras. Las yeguas en gestacin pueden recibir una inyeccin de recuerdo, 1 mes antes de parir, con el n de proteger al potro durante las primeras semanas de vida por medio de los anticuerpos maternos. En el caso del potro, la vacunacin puede comenzar desde la edad de 6 meses en el caso de que la madre haya sido vacunada y desde la edad de 4 meses en caso 27 contrario.
Es una de las enfermedades infecciosas ms frecuentes entre los caballos. El virus responsable se transmite de un animal a otro por medio de pequeas gotas contaminadas en suspensin en el aire. El caballo afectado se presenta cansado, con ebre y agujetas, tiene tos y destilacin nasal. Si se mantiene en un entorno limpio y descansado, la curacin se produce al cabo de 2 o 3 semanas. De lo contrario, pueden producirse complicaciones como infecciones bacterianas: el goteo nasal se vuelve entonces purulento, verdoso. En este caso, el veterinario deber poner en prctica un tratamiento a base de antiinamatorios y antibiticos.
La rinoneumonitis equina
La rinoneumonitis es una enfermedad viral relacionada con los Herpesvirus. Los Herpesvirus, pueden subsistir en estado latente en los tejidos despus de una infeccin inadvertida, y ser secretados de nuevo al exterior de forma intermitente (en el caso de estrs, por ejemplo). Son muy comunes en la mayora de los caballos que estn en grupo.
La rinoneumonitis tambin es una enfermedad frecuente frente a la
El ttanos
La vacunacin contra el ttanos no es obligatoria, pero est muy recomendada a causa de la gravedad de la enfermedad y de la abundancia de la bacteria responsable en el entorno de los caballos.
La vacunacin
El ttanos es una enfermedad muy grave, en muchas ocasiones suele ser mortal. El microbio responsable de esta patologa se multiplica en las heridas, secretando una toxina que provoca contracciones o tetanias musculares. Se encuentra presente en todo el entorno del caballo: en la tierra, en el abono, en las heces y se mantiene de manera casi indenida.
Protocolo de vacunacin antitetnica Primera vacuna: 2 inyecciones con 1 mes de intervalo. 1er recuerdo de la vacuna: 1 ao despus. Posteriores recuerdos segn los protocolos indicados en las instrucciones. En los potros nacidos de una yegua no inmunizada contra el ttanos, se recomienda realizar una inyeccin de suero antitetnico en el nacimiento para prevenir el ttanos umbilical del potro.
que se recomienda la vacunacin. Es la primera causa de aborto de origen infeccioso entre las yeguas. Se suele producir fundamentalmente entre el 8 y el 11 mes de gestacin. El potro puede nacer vivo y morir durante las 24 a 48 horas siguientes al parto. La rinoneumonitis tambin provoca desrdenes respiratorios similares a los de la gripe, que implican una disminucin ms o menos importante del rendimiento deportivo de los caballos. Es tambin responsable de sntomas nerviosos, signos clnicos que van desde una ligera paresia de los miembros posteriores hasta una parlisis profunda.
Aunque las vacunas actuales contribuyen a prevenir la forma respiratoria y los abortos producidos por esta enfermedad, no permiten proteger contra la forma nerviosa de la misma.
Protocolo de vacunacin contra la rinoneumonitis Va intramuscular, exclusivamente en las tablas del cuello. Una dosis de 1 ml, segn la pauta de vacunacin siguiente: Primovacunacin: dos inyecciones con 1 mes de intervalo. Tercera inyeccin 6 meses despus. Se recomienda practicar la primovacunacin antes de la primera monta. Revacunacin: 6 meses a 1 ao como mximo despus de la ltima inyeccin, debindose efectuar al inicio de la segunda mitad de la gestacin. En caso de amenaza epizotica, se recomienda una dosis de recuerdo en el conjunto de los animales. En las yeguas de cra, con el n de prevenir los abortos, se suele vacunar generalmente en el momento de la cubricin, y se realizan inyecciones de recuerdo a lo largo del 5, del 7 y del 9 mes de gestacin.
Cualquier herida que haya sufrido el caballo, por pequea que sea, puede estar contaminada y debe por tanto ser curada y desinfectada minuciosamente. Los caballos heridos tambin deben recibir una inyeccin de suero anti tetnico o un recuerdo vacunal, dependiendo de su estado de vacunacin.
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LA DESPARASITACIN
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Por qu desparasitar?
La desparasitacin permite matar a los vermes (gusanos) que parasitan al caballo. Los parsitos digestivos que infestan a la poblacin de ca-
ballos en Espaa pertenecen a tres grandes grupos: los vermes planos, denominados tenias, los vermes redondos (grandes y pequeos estrngilos, y otros) y los gasterlos (que se convierten en moscas en su edad adulta). Estos gusanos, en la forma de larvas o de adultos, se instalan en los segmentos digestivos, poniendo en peligro la salud de los caballos: adelgazamiento, mal pelo, clicos o diarrea, y anemia frecuente. Adems de las contraprestaciones, su presencia demasiado numerosa conlleva una bajada de las defensas inmunitarias.
Tambin pueden aparecer sntomas no digestivos en los individuos parasitados. Suele tratarse de sntomas pulmonares, en particular entre los potros, cuando se produce una infeccin por scaris o entre los caballos adultos que viven en contacto con burros parasitados por estrongilos pulmonares. Tambin son posibles los desrdenes cutneos o de los tendones.
Los caballos se suelen infectar mediante la ingestin de los parsitos cuando pastan en el prado o cuando consumen hierba o forrajes. Estos parsitos colonizan el tubo digestivo, donde se reproducen activamente. En la forma de huevos, de larvas y/o de adultos, son entonces eliminados con regularidad a travs de los excrementos. Otros caballos pueden infectarse al compartir los pastos, ya que pueden ingerir los parsitos presentes en la hierba. Para evitar las prdidas relacionadas con las infecciones de parsitos, es necesario
desparasitar a los caballos con regularidad, y desde su edad ms temprana.
Para una prevencin apropiada, es necesario desparasitar al menos cuatro veces al ao a los caballos adultos que vivan en el prado (sobre todo para los caballos deportivos o para los animaless que se encuentren en baja forma) y al menos dos veces al ao para los caballos que vivan en el box, en funcin de su riesgo parasitario.Se recomienda desparasitar a las yeguas un mes antes y un mes despus del parto, y continuar despus con el programa de desparasitarin. Es fundamental establecer un programa de desparasitacin en funcin del tipo de caballo zona geogrca y segn las estaciones: de hecho, segn el perodo del ao, se podrn encontrar parsitos en forma adulta o de larva, o ambas. Todos los antiparasitarios no son vlidos para destruir todas las formas de parsitos, lo que representa un criterio de eleccin importante para un antiparasitario. Los medicamentos comercializados actualmente se presentan en la forma de pasta oral. Eqvalan Duo controla todos los parsitos ms peligrosos para el caballo (tenias, nematodos y gasterlos), as pues puede ser utilizado en todos los casos de infeccin parasitaria. Cuanto menor sea el nmero de desparasitaciones, ms se recomienda utilizar un antiparasitario completo: Eqvalan Duo. Puede utilizarse en yeguas gestantes y lactantes y en potros de ms de 2 meses de edad. Los antiparasitarios en jeringa oral se administran directamente en la boca, y presentan una gran seguridad de uso, limitando el riesgo de reacciones adversas.. Al ser los caballos particularmente sensibles a las inyecciones, no existe ningn antiparasitario inyectable registrado para caballos.
Debido a su elevada sensibilidad por falta de inmunidad, los potros representan una poblacin de riesgo que requiere una atencin particular. Pueden infectarse rpidamente, entre otras cosas con ascris. Estos gusanos de varios centmetros de longitud colonizan sus intestinos. Cuando son demasiado numerosos, pueden provocar una obstruccin intestinal, que produce la muerte del potro. Antes de esto, los potros parasitados suelen presentar un vientre abultado (panzn), y un aspecto delgado. En cualquier caso, estos sntomas vienen acompaados de desrdenes del crecimiento. Por eso, se recomienda desparasitar a los potros a los 2 meses de edad, y posteriormente cada dos meses. En los adultos, las infecciones parasitarias se encuentran en el origen de un adelgazamiento pronunciado, de diarrea recurrente, y en ocasiones de la mortalidad (cuando se producen clicos relacionados con parasitismo). Se estima que el gasto en alimentacin en los caballos con parsitos aumenta del 10 al 20%.
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Elegir un antiparasitario adaptado a la edad y al estado siolgico del caballo. Algunos antiparasitarios pueden ser utilizados con los potros o con las yeguas en gestacin, como Eqvalan Duo, mientras que otros estn desaconsejados. Optar por un antiparasitario cuyo espectro de accin se adapte a la estacin y a la zona geogrca. Administrar la cantidad de antiparasitario correspondiente al peso del caballo. Se deben evitar los excesos de dosicacin que puedan ser peligrosos en determinados antiparasitarios, as como las dosis insucientes que pueden conducir a la inecacia del tratamiento, y propiciar la aparicin de resistencias. El antiparasitario en pasta se administra directamente en la boca, en ayunas, para incrementar su ecacia. Para administrar correctamente la totalidad del producto, es necesario que la boca del caballo est vaca en el momento de la toma. De lo contrario, el caballo utilizar el heno o la hierba que se encuentra en su boca para escupir el producto! Aplicar el producto al fondo de la lengua y mantener la cabeza del caballo levantada hasta que haya tragado. Vigilar al caballo durante las horas siguientes a la desparasitacin. Algunos individuos con muchos parsitos pueden reaccionar mal a causa de la accin del antiparasitario, y sufrir clicos o diarrea. Los primeros sntomas sern: el caballo se tumba, se niega a comer, rasca el suelo con su parte delantera, se revuelve o presenta excrementos lquidos o nauseabundos. Se debe avisar si el caballo presenta estos sntomas despus de realizar la desparasitacin. El antiparasitario permite eliminar los parsitos del caballo, destruyndolos por medio del principio activo. Por tanto, el caballo debe permanecer en el box durante dos das para poder eliminar los excrementos y evitar que vuelva a infectarse de nuevo, contaminando los pastos e infectando a sus congneres. Cuando el caballo vive en el prado con otros caballos, se aconseja desparasitar a todos los individuos al mismo tiempo. Se recomienda realizar un cambio de pastos para limitar el riesgo de reinfeccin.
La desparasitacin
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El pie El mantenimiento de las extremidades La ducha Los cuidados dentales Los ojos, cuidado, rganos delicados
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El pie
El pie constituye el extremo distal de las extremidades del caballo. Es un medio fundamental para la locomocin, lo que justica plenamente la expresin sin pie, no hay caballo. El caballo pertenece al grupo de los perisodctilos, y tiene un solo dedo, que correspondera al dedo medio, el equivalente del dedo corazn en los humanos. Las dos ltimas falanges de este dedo estn situadas en el casco. La parte del casco que puede verse exteriormente cuando el pie est colocado sobre el suelo, es la tapa o pared que puede ser pigmentada o blanca. Los equinos utilizados en las actividades deportivas sufren un desgaste prematuro de los cascos. La colocacin de una herradura frena el desgaste del recubrimiento crneo y lo protege de los choques repetidos contra el suelo. La preparacin del casco previa al herraje, devuelve una forma regular al casco. La preparacin y la aplicacin de la herradura son el trabajo del herrador. Debe renovar
las herraduras aproximadamente cada 6 semanas, y en ocasiones con mayor frecuencia, en particular para los caballos de carreras. En caso de que se produzca una cojera debido a un dolor en el pie, el herraje puede ser parte del tratamiento.
El tipo de suelo El suelo duro es un soporte de apoyo, pero muy poco amortiguador, por lo que puede resultar daino para los caballos con problemas de articulaciones o de huesos, ya que las presiones sobre estas estructuras sern elevadas. Por el contrario, en un suelo blando, los esfuerzos aplicados sobre los huesos y las articulaciones sern ms dbiles, pero los tendones sern puestos a prueba ya que el pie se hundir ms. De este modo, los terrenos blandos no estn recomendados para los caballos que sufren tendinitis, as como los suelos duros deben ser evitados por los caballos con artrosis.
Acurdese de la ducha!
Despus del trabajo, y en particular si el animal ha sudado, la ducha es un momento relajante de gran importancia que no debe ser pasado por alto. Adems de refrescar al caballo, permite otras numerosas ventajas. Para comenzar, permite lavarlo y evitar numerosas pequeos desrdenes dermatolgicos, tales como la dermatitis de la cuartilla por ejemplo. Tambin favorece la recuperacin, por medio de un verdadero masaje de los msculos que favorece la circulacin de los miembros. Cuando se produce una hinchazn a consecuencia de un tendn, una ducha de agua fra varias veces al da es beneciosa y favorece la disminucin de la inamacin. Inicialmente, si el caballo se muestra sorprendido y asustado por la ducha, se le tranquilizar empezando por los cascos de los miembros anteriores, hasta que se acostumbre. Una vez tranquilizado, subiremos progresivamente hasta el menudillo y hasta el codo, antes de pasar a los miembros posteriores. Del mismo modo, es necesario comenzar por los cascos y subir posteriormente hasta los corvejones. A continuacin, se puede proceder a duchar el resto del cuerpo. Al nal de la ducha, para evitar la maceracin, se secarn los pliegues tales como la ingle y la cuartilla.
Para proteger diariamente los pies, se debe garantizar su higiene y limpiarlos antes y despus de cada sesin de trabajo. Esto tambin permite inspeccionar el estado del pie, del casco, y comprobar por ejemplo que no haya ninguna piedra, o que los clavos de la herradura estn bien colocados. El estado de la cama tambin es fundamental: las camas hmedas favorecen la maceracin, provocando enfermedades de la ranilla y de la palma. Ms consejos para el mantenimiento de los pies: el engrasado, que permite reforzar la resistencia del casco. Se comercializan numerosos productos (aceites, grasas y ungentos). Efecto hidratante, protector, desinfectante: a cada casco corresponde un tratamiento adaptado a sus necesidades! Para garantizar la ecacia, el engrasado deber ser repetido cada semana.
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El crecimiento de los dientes y su desgaste permiten determinar aproximadamente la edad del caballo 2 aos y medio: crecimiento de las pinzas. 3 aos y medio: crecimiento de los medios. 4 aos y medio: crecimiento de los extremos. Se considera que un caballo tiene la boca formada a la edad de 5 aos, aunque algunos dientes, en particular los caninos, aparecen ms tarde. Aunque sea relativamente fcil determinar la edad del caballo con la ayuda de los dientes durante los primeros aos, es muy difcil conseguirlo cuando los animales tienen ms de diez aos.
Los ojos del caballo suelen sufrir numerosas enfermedades, en particular como consecuencia de traumatismos. Es necesario vigilar
cualquier sntoma de dolor ocular, avisar rpidamente al veterinario, y sobre todo, no utilizar cualquier colirio por iniciativa propia. Adems, los productos oculares requieren una higiene muy estricta y deben ser desechados poco despus de ser abiertos.
Entre los primeros sntomas, se observa el enrojecimiento de la conjuntiva, con un ojo lloroso, cerrado. El caballo puede evitar la luz y perder el apetito. Los ojos de los caballos suelen sufrir principalmente dos enfermedades frecuentes: la lcera de la crnea, y la uvetis La lcera de la crnea corresponde a una afeccin de la crnea, mientras que la uvetis es una inamacin de la vea, una tnica del ojo. Los episodios de uvetis suelen ser muy dolorosos y suelen producirse recadas, siempre deben ser tomados en serio ya que constituyen la primera causa de ceguera entre los caballos.
Los caballos tienen dientes de crecimiento permanente. Este crecimiento se compensa por el desgaste producido por la masticacin, en particular de los forrajes. El desgaste de la tabla dental suele ser asimtrico, favo-
reciendo la aparicin de irregularidades denominadas puntas. En la quijada superior, las puntas, aparecen en el exterior, mientras que en la quijada inferior se encuentran en la parte interior. Estos defectos constituyen el origen de heridas en la mejilla y en la lengua, lo que puede producir dicultad para alimentarse y rechazo al bocado. Para remediar estos problemas dentales, es obligatorio realizar una visita al veterinario dentista equino. Esta visita de reproducirse al menos una vez al ao, o incluso ms veces en los sujetos de edad avanzada o con problemas dentales.
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Deben ser protegidos del fro cuando han sido esquilados Deben ser protegidos del calor intenso Deben ser protegidos del sol, muy peligroso para su piel Cuidado con los insectos
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Estas medidas tambin debern ser adoptadas en el caso de los animales afectados por una enfermedad o de edad avanzada. Mientras que un animal sano no tendr ninguna dicultad para mantener su temperatura elevada, incluso con temperaturas negativas o a la intemperie, este no es el caso de los potros ni de los caballos viejos. Durante las temporadas de fro, los caballos deben recibir una alimentacin energtica, ya que van a consumir mucha energa para calentarse.
Los caballos son animales que pueden soportar grandes variaciones de temperatura, pero es necesario tomar determinadas precauciones en funcin de la estacin... Los caballos son animales que pueden soportar grandes variaciones de temperatura, pero es necesario tomar determinadas precauciones en funcin de la estacin...
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Para proteger al caballo, el trabajo debe realizarse durante las horas ms frescas del da, y debe ser seguido por una ducha y suciente bebida. Para refrigerar al caballo, es necesario ducharlo con agua fra durante largos minutos: el agua se calienta muy rpidamente al contacto con el cuerpo del caballo, por lo que la ducha deber prolongarse hasta que la mayor parte del calor producido durante el ejercicio se haya disipado. Atencin, no se deben duchar demasiado rpido con agua fra las masas musculares de los glteos para evitar rigidez y agujetas!
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SEALES DE ALERTA PARA VELAR POR EL ESTADO DE SALUD DEL CABALLO PATOLOGAS FRECUENTES
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A continuacin se exponen algunos sntomas o patologas que pueden ayudar a detectar un problema; esta lista dista de ser exhaustiva y en ningn caso dispensa de recurrir a un veterinario en caso de duda.
Los clicos
Se denominan clicos a los dolores abdominales. Los caballos son
animales particularmente sujetos al riesgo de sufrir clicos de origen intestinal, ya que tienen un trnsito delicado que puede ser fcilmente perturbado por el cambio de alimentacin, por el estrs, por cambios del entorno, o por la infeccin con parsitos.
La prdida de peso
La prdida de peso puede ser el reejo de una enfermedad general o la expresin de un problema de manejo. Hay que formularse numerosas preguntas: La racin del caballo est adaptada a sus necesidades, a su trabajo? Tiene acceso a la racin cuando vive en el prado en compaa de otros caballos (problemas de dominacin)? Ha sido correctamente desparasitado? Presenta desrdenes digestivos como diarrea o clicos? Tiene lceras? Entre las causas ms frecuentes para la prdida de peso, se encuentran los problemas dentales, la ingestin de raciones insucientes y la infeccin por parsitos intestinales. Otras afecciones menos frecuentes suelen incluir tambin una prdida de peso y un mal estado general; se trata por ejemplo de procesos tumorales, infecciones crnicas o insuciencia renal.
Seales de alerta para velar por el estado de salud del caballo Patologas frecuentes
Los clicos son llamados frecuentemente, de manera errnea, clicos de orina, cuando lo que molesta al caballo es un problema intestinal. La mayora de los clicos son leves, pero deben ser tratados de forma correcta; no se debe dudar en llamar al veterinario lo antes posible. Cuando se detiene el trnsito, puede producirse una acumulacin de lquido en los intestinos, y en el estmago. Pero el caballo es un animal que no puede vomitar, lo que signica que el estmago se hincha progresivamente. Esto es muy doloroso para el caballo, y puede incluso, en caso de que no intervenga el veterinario, provocar una ruptura estomacal. El veterinario interviene introduciendo una sonda por la nariz, y en el esfago del caballo, hasta que alcance el estmago, y pueda vaciarse. Tambin realiza una palpacin transrectal, es decir que introduce el brazo por el recto del caballo hasta que palpa las diferentes estructuras de la cavidad abdominal. Puede sentir una obstruccin o una torsin, y tomar entonces las medidas teraputicas necesarias. En los casos ms graves, es necesario operar al caballo, especialmente para vaciar el intestino que se encuentra sobrecargado y restablecer el orden de los diferentes segmentos digestivos. Se trata de una intervencin muy importante, realizada bajo anestesia general, en instalaciones veterinarias adecuadas.
Es posible considerar que un caballo est en buen estado de salud cuando come correctamente, tiene apetito, se encuentra en buen estado fsico, su trnsito se realiza correctamente, su pelo es brillante y no muestra ningn signo de sufrimiento o de enfermedad.
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La tos
Suele ser un motivo de preocupacin para los propietarios observar que su caballo tose. La tos puede ser la expresin de afecciones respiratorias variadas, tales como una gripe, una traquetis, la papera equina, la neumona o una alergia respiratoria. La vacunacin permite limitar los episodios virales causantes de la tos. Una causa frecuente de tos entre los caballos adultos puede ser un ensema: se trata de una enfermedad inamatoria de los alveolos y de los bronquios, cuyo origen reside en una hipersensibilidad a determinados alrgenos del entorno.
La piroplasmosis
Es una enfermedad generada por piroplasmas, que son unos parsitos de la sangre, transmitidos al caballo por las garrapatas. La infeccin implica
Seales de alerta para velar por el estado de salud del caballo Patologas frecuentes
El tratamiento incluye el aislamiento del agente alergizante, limitando la presencia del polvo en el entorno del caballo. Dentro del box, los caballos que presentan esta alergia pueden mejorar su estado de salud considerablemente saliendo al prado.
Pueden aparecer numerosas complicaciones, y esta enfermedad puede llegar a ser mortal si no se realiza un tratamiento. Se hace necesaria una terapia especca para destruir estos parsitos. La prevencin se realiza mediante el examen del pelaje para quitar las garrapatas antes de que inoculen a los parsitos.
Cualquier cambio de comportamiento o de actitud puede ser un signo de una enfermedad incipiente y debe ser tomado en serio.
La cojera
La cojera es un defecto de movimiento que aparece cuando el caballo experimenta dolor en el aparato locomotor. El caballo intenta
aliviar el miembro dolorido apoyndose ms sobre el lado del miembro sano, lo que le conere un movimiento asimtrico. Es el primer moti-
duce como consecuencia de la afeccin de las bras musculares y tiene lugar en caballos que reciben raciones demasiado energticas en relacin a su actividad deportiva. Es necesario adaptar la racin y realizar trabajo para prevenir la enfermedad del lunes.
vo de las consultas realizadas al veterinario, la cojera est relacionada la mayora de las veces con un dolor en el pie, aunque tambin puede ser provocada por cualquier nivel de los miembros, incluso por la espalda y las cervicales.
La ebre
La temperatura del recto de un caballo adulto puede variar normalmente entre 37 y 38,5. Por encima de esos valores, estamos hablando de hipertermia. Cuando el incremento de la temperatura corporal viene
acompaado por otros signos, tales como una afeccin del estado general, un aumento de la frecuencia respiratoria y cardiaca, y anorexia, estamos hablando de ebre. La ebre suele acompaar a las enfermedades infecciosas. Se trata de un proceso que ayuda al organismo a combatir la infeccin, pero que debe ser tratado cuando viene acompaado de anorexia.
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La infosura
Se denomina infosura a una afeccin del pie de los caballos caracterizar por una inflamacin del podophyllum, uno de los tejidos de la pezua. Sus consecuencias pueden ser muy graves y necesitar en determinados casos la eutanasia del caballo a causa de un dolor intolerable. El podophyllum se intercala entre el hueso de la tercera falange y la pezua. Se trata de un tejido con muchos vasos sanguneos y nervios, especialmente sensible a los traumatismos y a todas las alteraciones que afecten el organismo. La infosura suele ser por tanto provocada despus de una afeccin general y puede tener como punto de partida una enfermedad gastrointestinal. Durante un episodio de infosura, el podophyllum deja de recibir suciente oxgeno y muere progresivamente. La tercera falange del pie dejar de ser sostenida correctamente: comienza a moverse dentro del casco. La causa principal de la infosura es el exceso de hidratos de carbono. Por tanto, si un caballo se escapa y encuentra un saco de trigo, corre el riesgo de desarrollar una infosura como consecuencia de esta modicacin alimentaria. Del mismo modo, el exceso de hierba en primavera, especialmente rica en azcares, puede ser el origen de una infosura, en particular entre los ponis obesos. Finalmente, los caballos que padecen clicos estn particularmente expuestos al riesgo de desarrollar esta enfermedad.
La infosura requiere una observacin rpida por un veterinario, ya que se trata de una afeccin grave que puede comprometer el futuro deportivo o incluso la vida del animal.
Las manas
Las manas son el reejo del malestar y de la ansiedad del caballo cuando se mueve en un entorno demasiado alejado de sus condiciones naturales de vida. Aislamiento, estrs debido al trabajo, aburrimiento, encierro en el box y frustracin alimenticia son otros tantos factores que favorecen la adicin de tics. Conviene evitar su aparicin, ya que es difcil deshacerse de ellos. Las medidas consisten en distraer a la animal y en situarlo de nuevo en condiciones de entorno similares a su estado natural: la permanencia en los pastos, la distribucin de heno a voluntad y la compaa de otros caballos suelen ser medidas de primera importancia. Todas las medidas represivas deben ser evitadas ya que contribuye a agravar la ansiedad del caballo y suelen conducir a la aparicin de nuevos tics. La mana es la manifestacin de un estereotipo, es decir de una secuencia que el caballo va a reproducir de forma repetitiva. Existen numerosos tipos de manas: Tragar aire El caballo exiona la nuca, traga aire emitiendo un ruido caracterstico. La mana del apoyo Se parece al anterior, y adems el caballo se apoya con sus incisivos sobre la puerta del box o sobre un poste cuando vive en el prado. El movimiento pendulanto o del oso El caballo balancea el cuello de un lado a otro al tiempo que traslada su peso de un anterior al otro.
Los primeros signos de esta enfermedad son: dicultades para desplazarse. Los caballos echan todo su peso en los miembros posteriores, adelantando las manos (fuera de la masa) y los pies. cascos calientes y pulso digital. un caballo acostado frecuentemente.
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Las heridas provocadas por el arns Las consecuencias sobre los miembros: se requieren proteccin y correccin!
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Para evitar estas incomodidades, ante todo es necesario utilizar material de buena calidad y adeacuado al caballo. El cuero, al envejecer, pierde exibilidad, adquiere rigidez y causa las rozaduras que acaban produciendo heridas. Por tanto, es necesario vigilar el buen mantenimiento del material. Adems, ciertos caballos, como consecuencia de su morfologa, estarn ms expuestos a las heridas provocadas por los arneses que otros. Por ejemplo, los individuos con una cruz pronunciada sern especialmente sensibles a las heridas sobre la cruz y debern ser vigilados atentamente. El uso de protectores de espuma o de lana permite amortiguar los rozamientos en estas zonas sensibles. Otra regin especialmente expuesta a las rozaduras: el paso de la cincha. Con el sudor producido durante el trabajo, esta parte del cuerpo del caballo est especialmente expuesta a las irritaciones y a las infecciones. El uso de un protector de cincha permite aliviar esta zona. Existen otras heridas producidas por el trabajo que deben ser vigiladas: las heridas en la comisura de los labios, relacionadas con la colocacin del bocado sobre la primera premolar. Este problema puede
ser resuelto mediante una visita a un veterinario dentista equino, evitando que se produzcan reacciones de rechazo por parte del caballo.
No olvide que un caballo tambin puede lesionarse dentro del box, especialmente en las rodillas, en los codos, en los corvejones y en los menudillos, si tiene la costumbre de acostarse sobre un suelo duro. Para evitar este tipo de lesiones, es necesaria la presencia de una cama abundante que haga las veces de un verdadero colchn. Esto es obligatorio para los caballos que se acuestan con frecuencia por causa de una enfermedad, como la infosura o cualquier otro problema locomotor.
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EL BOTIQUN
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Una pequea herida? Las pequeas heridas forman parte del da a da de los propietarios de caballos! Pero es necesario estar seguro de no subestimar la gravedad de las heridas. En caso de que el caballo muestre una cojera, si la zona lesionada est caliente, dolorida e hinchada, o si la herida supura o requiere puntos de sutura, es necesario llamar al veterinario. Si realmente parece benigna, conviene empezar por cortar el pelaje que la rodea para inspeccionar el alcance de las lesiones y vericar que no haya cuerpos extraos en su interior. El uso de guantes es rigurosamente necesario para no contaminar la herida. A continuacin, es necesario realizar una limpieza suave utilizando jabn antisptico. No se fe de las soluciones demasiado concentradas, que retrasan la cicatrizacin y que debern ser utilizadas diluidas. Se debe aplicar una pomada cicatrizante dos veces al da. Es necesario permanecer especialmente atento a las heridas de los miembros, en particular si son profundas, ya que pueden haber daado estructuras frgiles. En caso de que se desarrolle una infeccin, el futuro deportivo del caballo puede verse comprometido. Adems, las heridas de grandes dimensiones en la parte baja del miembro, en particular en la caa, tienden a cicatrizar de forma exuberante, formando queloides. La intervencin del veterinario se hace necesaria urgentemente para evitar estas complicaciones.
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El botiqun
Qu debe contener un botiqun de urgencias? Un termmetro, gasas, vendas de compresin y adherentes, soluciones y cremas antispticas, tijeras para practicar vendajes sobre las heridas, una cesta que permita impedir que un caballo afectado con clico se alimente, guantes de un solo uso para las tareas que requieran una higiene estricta, alcohol para desinfectar la piel antes de poner una inyeccin, jeringuillas y agujas estriles para administrar los productos recetados por el veterinario, Es importante colocar en el botiqun una hoja con el nmero de telfono del veterinario para poder avisarle rpidamente en caso de emergencia.
La medicacin
Para los pequeos rasguos, viene muy bien disponer del material adecuado para limpiar la herida y realizar un vendaje: compresas, antispticos, pomadas cicatrizantes, vendas de compresin y adherentes. No olvidar unas tijeras, que resultan especialmente tiles para realizar vendajes. El botiqun es el lugar idneo para guardar todos los productos utilizados en el cuidado de los caballos: champs, lociones insectfugas, grasa para los cascos, jabones antispticos Tambin es necesario prever una solucin estril para la limpieza de los ojos llorosos. Tambin encuentran su sitio en el botiqun todos los complementos alimenticios, para favorecer el metabolismo muscular por ejemplo, as como los antiparasitarios.
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Incluso si nos vemos tentados al disponer de una farmacia, se debe evitar a toda costa administrar a un caballo un medicamento que ha sido recetado para otro caballo. Con toda probabilidad, dicho medicamento no estar adaptado para su afeccin, y puede no ser conveniente para l. La aplicacin de una dosis errnea, una administracin incorrecta o el uso de un producto inadecuado pueden resultar peligrosos. Se debe prestar una atencin particular a los caballos que participan en competiciones debido a la prohibicin de numerosas sustancias consideradas como dopantes. Del mismo modo, ciertos medicamentos estn formalmente contra indicados en las yeguas preadas o en los potros por ejemplo. En cualquier caso, el reejo adecuado consiste en pedir consejo al veterinario.
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Atencin a la ley!
Quien dice botiqun, dice medicamento. Pero cuidado, los medicamentos veterinarios no estn al alcance de cualquiera!. La ley es muy estricta: un propietario solamente puede estar en posesin de un medicamento si puede presentar en cualquier momento la receta veterinaria correspondiente. Tan slo los veterinarios estn autorizados a aplicar tratamientos en los animales, y en particular en los caballos. Cualquier otra persona se expone ser condenada por el ejercicio ilegal de la medicina veterinaria. Sin embargo, el veterinario puede delegar en el propietario de un caballo enfermo la realizacin de ciertas tareas para facilitar el seguimiento. Por tanto, un propietario puede verse obligado a realizar ciertos tratamientos, tales como un vendaje, o la administracin de un medicamento.
Ciertos productos han sido autorizados por la Federacin Nacional de Carreras con el n de poder administrar determinados principios activos de manera urgente en espera del veterinario.
Estn autorizados en el neceser de urgencia: Un principio activo antipirtico (medicamento contra la ebre). Un principio activo antiespasmdico (medicamento utilizado en caso de clico leve). Un principio activo anti edemas (contra la hinchazn producida a consecuencia de un golpe). Un principio activo antibitico por va oral. Tan slo est permitida la posesin de un solo frasco de cada medicamento, acompaada por la receta y encerrado en un estuche especial con la indicacin botiqun de emergencia. No olvidar que los medicamentos con receta deben estar guardados bajo llave, y conservar las recetas. Atencin asimismo a la conservacin de los medicamentos caducados o abiertos durante demasiado tiempo (28 das en los casos de los frascos de lquidos inyectables, una semana como mximo para los frascos de colirio abiertos).
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Nmeros importantes
Veterinario
Dentista
Herrador
Notas
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EQ-L-105-2009