MIKE DAVIS

PLANETA DE FAVELAS
A involuo urbana e o proletariado informal
Em algum momento do ano que vem, uma mulher vai dar luz na favela de
Ajegunle, em Lagos; um rapaz fugir de sua aldeia, no oeste de Java, para as luzes
brilhantes de Jacarta; e um fazendeiro partir com a famlia empobrecida para um
dos inumerveis pueblos jovenes de Lima. O evento exato no importa e passar
sem sequer ser notado. Ainda assim, representar um divisor de guas na histria
humana. Pela primeira vez, a populao urbana da Terra ser mais numerosa que
a rural. Na verdade, dada a impreciso dos recenseamentos no Terceiro Mundo,
essa transio sem paralelo pode j ter ocorrido.
A Terra urbanizou-se ainda mais depressa do que previra de incio o Clube
de Roma em seu relatrio sabidamente malthusiano de 1972, Limits of growth
[Limites do crescimento]. Em 1950, havia 86 cidades no mundo com mais de um
milho de habitantes; hoje, so 400 e, em 2015, sero pelo menos 550
1
. Na verda-
de, as cidades absorveram quase dois teros da exploso populacional global desde
1950 e crescem hoje no ritmo de um milho de bebs e migrantes por semana
2
.
A populao urbana atual (3,2 bilhes de pessoas) maior que a populao total
do planeta em 1960. Enquanto isso, no mundo todo o campo chegou a sua po-
pulao mxima (3,2 bilhes de pessoas) e comear a encolher a partir de 2020.
Como resultado, as cidades sero responsveis por todo o crescimento popula-
cional futuro da Terra espera-se que seu ponto mximo, cerca de 10 bilhes de
habitantes, seja atingido em 2050
3
.
1
UNPopulationDivision,World urbanization prospects, the 2001 revision(NovaYork,2002).
2
PopulationInformationProgram,Population reports: meeting the urban challenge,v.XXX,n.4,
outono[quartotrimestre]de2002,p.1.
3
WolfgangLutz,WarrenSandesoneSergeiScherbov,Doublingofworldpopulationunlikely,
12 Mike Davis
O CLIMATRIO URBANO
Onde esto os heris, os colonizadores, as vtimas da Metrpole?
Brecht, registro no Dirio, 1921
Desse aumento mundial, 95% ocorrer nas reas urbanas dos pases em
desenvolvimento, cuja populao dobrar para quase 4 bilhes de pessoas na pr-
xima gerao
4
. (Na verdade, a populao urbana combinada da China, da ndia
e do Brasil j mais ou menos igual da Europa somada da Amrica do Norte.)
O resultado mais notado ser o desenvolvimento de novas megacidades com mais
de 8 milhes de habitantes e, ainda mais espetaculares, hipercidades com
mais de 20 milhes de habitantes (a populao urbana mundial estimada na
poca da Revoluo Francesa)
5
. Em 1995, s Tquio atingira incontestavelmente
esse patamar. Em 2025, segundo a Far Eastern Economic Review, a sia, sozinha,
poder ter dez ou onze conurbaes desse tamanho, como Jacarta (24,9 mi-
lhes), Daca (25 milhes) e Karachi (26,5 milhes). Xangai, cujo crescimento foi
congelado durante dcadas pela poltica maosta de suburbanizao deliberada,
poderia ter at 27 milhes de moradores em sua imensa regio metropolitana
estuarina
6
. Enquanto isso, prev-se que Mumbai (Bombaim) atinja 33 milhes
de habitantes, embora ningum saiba se concentraes to gigantescas de po-
breza so sustentveis em termos biolgicos ou ecolgicos
7
.
Mas, se as megacidades so as estrelas mais brilhantes do frmamento urba-
no, trs quartos do fardo do crescimento populacional ser suportado por cidades
pouco visveis de segundo nvel e por reas urbanas menores lugares onde, como
enfatizam os pesquisadores da ONU, h pouco ou nenhum planejamento para
acomodar tais pessoas e prestar-lhes servios
8
. Na China (ofcialmente 43% urbana
Nature,n.387,19/6/1997,p.803-4.Noentanto,apopulaodafricasubsaarianatriplicar,ea
dandiadobrar.
4
GlobalUrbanObservatory,Slums of the world: the face of urban poverty in the new millenium?
(NovaYork,2003),p.10.
5
Embora no se duvide da velocidade da urbanizao global, a taxa de crescimento de cidades
especfcas pode frear-se repentinamente com o atrito do tamanho e da aglomerao. Um caso
famosodeumadessasreversesdepolarizaoaCidadedoMxico,quetodospreviamque
atingiria25milhesdehabitantesnadcadade1990(apopulaoatual,provavelmente,de18
ou 19 milhes). Ver Yue-man Yeung, Geography in an age of mega-cities, International Social
Sciences Journal,n.151,1997,p.93.
6
Ver o ponto de vista de Yue-man Yeung, Viewpoint: integration of the Pearl River delta,
International Development Planning Review,v.25,n.3,2003.
7
FarEasternEconomicReview,Asia 1998 Yearbook,p.63.
8
UN-Habitat,The challenge of the slums: global report on human settlements 2003(Londres,2003),p.3.
Planeta de favelas 13
em 1997), o nmero ofcial de cidades disparou de 193 para 640 desde 1978. Mas
as grandes metrpoles, apesar do crescimento extraordinrio, na verdade redu-
ziram sua participao relativa no total da populao urbana. Pelo contrrio, so
as cidades pequenas e as vilas recentemente promovidas a cidades que absor-
veram a maior parte da fora de trabalho rural tornada excedente pelas reformas
do mercado depois de 1979
9
. Na frica, do mesmo modo, o crescimento ao estilo
supernova de algumas cidades gigantescas como Lagos (de 300 mil habitantes em
1950 para 10 milhes hoje) foi igualado pela transformao de vrias dezenas de
cidadezinhas e osis como Uagadugu, Nuakchote, Duala, Antananarivo e Bamako
em cidades maiores que So Francisco e Manchester. Na Amrica Latina, onde
as cidades principais monopolizaram por um bom tempo o crescimento, cidades
secundrias como Tijuana, Curitiba, Temuco, Salvador e Belm esto hoje em
expanso, com o crescimento mais veloz acontecendo nas cidades que possuem
entre 100 mil e 500 mil habitantes
10
.
Alm disso, como insistiu Gregory Guldin, a urbanizao precisa ser conceituada
como transformao estrutural e intensifcao da interao em todos os pontos de
uma linha contnua urbano-rural. Em seu estudo do sul da China, o campo vem se
urbanizando in situ, alm de gerar migraes nunca vistas. As aldeias tornam-se
mais parecidas com as vilas xiang e os mercados e as cidadezinhas do interior f-
cam mais parecidas com cidades grandes. O resultado, na China e em boa parte do
sudeste da sia, uma paisagem hbrida, um campo parcialmente urbanizado que,
defendem Guldin e outros, pode ser um caminho novo e importante de povoao
humana e desenvolvimento [...] uma forma nem rural nem urbana, mas uma mis-
tura dos dois, na qual uma rede densa de transaes liga grandes ncleos urbanos
com suas regies circundantes
11
. Na Indonsia, onde um processo semelhante de
hibridao rural/urbana est bem avanado em Jabotabek (a grande Jacarta), os pes-
quisadores chamam esses novos padres de uso de terra de desokotas e discutem se
so paisagens de transio ou uma espcie nova e dramtica de urbanismo
12
.
Os urbanistas tambm especulam sobre os processos que interligam as cida-
des do Terceiro Mundo em redes, corredores e hierarquias novos e extraordinrios.
9
Gregory Guldin, Whats a peasant to do: village becoming town in Southern China (Boulder,
Colorado,2001),p.13.
10
MiguelVillaeJorgeRodriguez,DemographictrendsinLatinAmericasmetropolises,1950-1990,
emAlanGilbert(org.),The mega-city in Latin America(Tquio,1996),p.33-4.
11
Guldin,Peasant,cit.,p.14,17.VertambmJingNengLi,Structuralandspatialeconomic
changes and their effects on recent urbanization in China, em Gavin Jones e Pravin Visaria
(orgs.),Urbanization in large developing countries(Oxford,1997),p.44.
12
Ver T. McGee, The emergence of Desakota regions in Asia: expanding a hypothesis, em
NorthonGinsburg,BruceKoppelleT.McGee(orgs.),The extended metropolis: settlement transi-
tion in Asia(Honolulu,1991).
14 Mike Davis
Por exemplo, os deltas dos rios Prola (Hong KongGuangju) e Yang-ts (Xangai),
juntamente com o corredor BeijingTianjin, esto se transformando rapidamente
em megalpoles comparveis a TquioOsaka, ao baixo Reno ou a Nova York
Filadlfa. Mas esse pode ser apenas o primeiro estgio do surgimento de uma
estrutura ainda maior: um corredor urbano contnuo que se estende do Japo/
Coria do Norte at o oeste de Java
13
. Xangai, quase com certeza, ir ento se unir
a Tquio, Nova York e Londres como uma das cidades mundiais que controlam
a rede global de fuxos de capital e informao. O preo dessa nova ordem urbana
ser a desigualdade cada vez maior em e entre cidades de diferentes tamanhos e
especializaes. Guldin, por exemplo, cita interessantes discusses chinesas sobre
a possvel substituio, hoje em dia, do antigo abismo de renda e desenvolvimento
entre a cidade e o campo por uma lacuna igualmente bsica entre as cidades pe-
quenas e as gigantes litorneas
14
.
DE VOLTA A DICKENS
Vi hostes inumerveis, condenadas escurido, sujeira,
pestilncia, obscenidade, ao sofrimento e morte precoce.
Dickens, A December vision, 1850
A dinmica da urbanizao no Terceiro Mundo recapitula e confunde os pre-
cedentes da Europa e da Amrica do Norte no sculo XIX e incio do sculo XX.
Na China, a maior revoluo industrial da histria a alavanca de Arquimedes que
desloca uma populao do tamanho da europia das aldeias rurais para cidades
cheias de fumaa e arranha-cus. Como resultado, a China deixa[r] de ser o pas
predominantemente rural que foi por milnios
15
. Na verdade, o grande culo do
Centro Financeiro Mundial de Xangai pode, daqui a pouco, olhar para um vasto
mundo urbano jamais imaginado por Mao, nem, alis, por Le Corbusier. Mas, na
maior parte do mundo em desenvolvimento, faltam ao crescimento das cidades o
poderoso motor industrial-exportador da China e sua enorme importao de ca-
pital estrangeiro (hoje em dia, equivalente metade do investimento estrangeiro
total no mundo em desenvolvimento).
13
Yue-manYeungeFu-chenLo,GlobalrestructuringandemergingurbancorridorsinPacifc
Asia,emLoeYeung(orgs.),Emerging world cities in Pacifc Asia(Tquio,1996),p.41.
14
Guldin,Peasant,cit.,p.13.
15
WangMengkui,assessordoConselhodeEstado,citadonoFinancialTimes,26denovembro
de 2003. Desde as reformas de mercado do fnal da dcada de 1970, estima-se que quase 300
milhesdechinesesmudaram-sedasreasruraisparaascidades.Espera-sequemais250ou
300milhesossigamnasprximasdcadas(Financial Times,16/12/2003).
Planeta de favelas 15
Em conseqncia, a urbanizao em outros lugares foi radicalmente desli-
gada da industrializao e at do desenvolvimento propriamente dito. Alguns
argumentariam que esta a expresso de um pendor inexorvel: a tendncia in-
trnseca do capitalismo informatizado de desvincular o crescimento da produo
do crescimento do nvel de emprego. Mas, na frica subsaariana, na Amrica
Latina, no Oriente Mdio e em partes da sia, a urbanizao sem crescimento
mais claramente herana de uma conjuntura poltica global a crise da dvida
externa do fnal da dcada de 1970 e a subseqente reestruturao das economias
do Terceiro Mundo pelo FMI nos anos 1980 do que lei frrea do avano da tec-
nologia. Alm disso, a urbanizao do Terceiro Mundo continuou em seu ritmo
velocssimo (3,8% ao ano entre 1960 e 1993) durante os anos difceis da dcada
de 1980 e do incio da de 1990, apesar da queda do salrio real, da alta dos preos
e da disparada do desemprego urbano
16
.
Essa expanso urbana perversa contradisse os modelos econmicos ortodo-
xos, que previam que o feedback negativo da recesso urbana retardaria ou at re-
verteria a migrao do campo. O caso africano foi especialmente paradoxal. Como
as cidades da Costa do Marfm, da Tanznia, do Gabo e de outros pases cuja eco-
nomia se contraa 2% a 5% ao ano conseguiram ainda manter um crescimento po-
pulacional anual de 5% a 8%
17
? Obviamente, parte do segredo que as polticas de
desregulamentao agrcola e descampesinao impostas pelo FMI (e hoje pela
OMC) aceleraram o xodo da mo-de-obra rural excedente para as favelas urbanas,
ainda que as cidades deixassem de ser mquinas de empregos. O crescimento da
populao urbana, apesar do crescimento econmico urbano zerado ou negativo,
a face extrema do que alguns pesquisadores rotularam de superurbanizao
18
.
apenas uma das vrias ladeiras inesperadas para as quais a ordem mundial neo-
liberal empurrou a urbanizao do milnio.
claro que a teoria social clssica, de Marx a Weber, acreditava que as grandes
cidades do futuro seguiriam os passos industrializantes de Manchester, Berlim e
Chicago. Na verdade, Los Angeles, So Paulo, Pusan e, hoje, Ciudad Jurez, Bangalore
16
JosefGugler,IntroductionII.Rural-urbanmigration,emGugler(org.),Cities in the developing
world: issues, theory and policy(Oxford,1997),p.43.Paraumavisocontrria,quecontestaosdados
geralmenteaceitosdoBancoMundialedaONUsobreastaxasdeurbanizaoelevadasecontnuas
dadcadade1980,verDeborahPotts,Urbanlives:adoptingnewstrategiesandadaptingrural
links,emCaroleRakodi(org.), The urban challenge in Africa: growth and management of its large
cities(Tquio,1997),p.463-73.
17
DavidSimon,Urbanization,globalizationandeconomiccrisisinAfrica,emRakodi,Urban
challenge,cit.,p.95.
18
VerJosefGugler,Overurbanizationreconsidered,emGugler,Cities in the developing world,
cit., p. 114-23. Em contraste, a economia anterior dominante na Unio Sovitica e na China
maostarestringiaamigraointernaparaascidadese,assim,tendiasuburbanizao.
16 Mike Davis
e Guangju seguiram mais ou menos essa trajetria clssica. Mas a maioria das cida-
des do hemisfrio sul mais parecida com a Dublin vitoriana, que, como enfatizou
Emmet Larkin, no teve igual dentre todos os montes de cortios produzidos no
mundo ocidental no sculo XIX [...] [porque] seus cortios no foram resultado da
revoluo industrial. Dublin, na verdade, sofreu mais com os problemas da desin-
dustrializao do que com a industrializao entre 1800 e 1850
19
.
Do mesmo modo, Kinshasa, Cartum, Dar-es-Salaam, Daca e Lima cresce-
ram de modo prodigioso, apesar da runa da indstria de substituio de impor-
taes, do encolhimento do setor pblico e da decadncia da classe mdia. As
foras globais que empurram as pessoas para fora do campo a mecanizao
em Java e na ndia, a importao de alimentos no Mxico, no Haiti e no Qunia,
a guerra civil e a seca de modo generalizado na frica e, por toda parte, a consoli-
dao de pequenas propriedades em grandes e a competio do agronegcio em
escala industrial parecem manter a urbanizao mesmo quando a atrao da
cidade enfraquecida drasticamente pelo endividamento e pela depresso
20
. Ao
mesmo tempo, o rpido crescimento urbano no contexto do ajuste estrutural,
da desvalorizao da moeda e da reduo do Estado foi a receita inevitvel da
produo em massa de favelas
21
. Assim, boa parte do mundo urbano corre de
volta para a poca de Dickens.
A predominncia espantosa das favelas o principal tema do relatrio hist-
rico e sombrio publicado em outubro passado pelo Programa de Assentamentos
Humanos das Naes Unidas (UN-Habitat)
22
. The challenge of the slums [O desafo
das favelas] (daqui em diante apenas Slums) a primeira auditoria verdadeiramen-
te global acerca da pobreza urbana. Integra com competncia diversos estudos
de casos urbanos, de Abidjan a Sydney, com dados globais sobre as famlias, in-
cluindo, pela primeira vez, a China e o antigo bloco sovitico. (Os autores da ONU
registram sua dvida especial a Branko Milanovic, economista do Banco Mundial
que foi o pioneiro do uso de micropesquisas como uma lente poderosa para estu-
dar a crescente desigualdade global. Num de seus artigos, Milanovic explica: Pela
primeira vez na histria humana, os pesquisadores tm dados razoavelmente exatos
19
Prefcio de Jacinta Prunty, Dublin slums 1800-1925: a study in Urban Geography (Dublin,
1998),p.IX.
20
Assim,pareceque,nospasesdebaixarenda,umaquedasignifcativadarendaurbanatal-
vez no produza necessariamente, a curto prazo, o declnio da migrao rural-urbana (Nigel
Harris, Urbanization, economic development and policy in developing countries, Habitat
International,v.14,n.4,1990,p.21-2).
21
SobreaurbanizaonoTerceiroMundoeacriseglobaldadvidaexterna,verYorkBradshaw
e Rita Noonan, Urbanization, economic growth, and womens labour-force participation, em
Gugler,Cities in the developing world,cit.,p.9-10.
22
Slums,cit.
Planeta de favelas 17
sobre a distribuio de renda ou bem-estar [despesas ou consumo] em mais de
90% da populao do mundo
23
.)
Slums tambm incomum em sua honestidade intelectual. Um dos pesqui-
sadores ligados ao relatrio contou-me que os tipos de Consenso de Washington
(Banco Mundial, FMI etc.) sempre insistiram em defnir os problemas das fa-
velas globais no como resultado da globalizao e da desigualdade, mas como
resultado do mau governo . No entanto, o novo relatrio rompe a seriedade e a
autocensura tradicionais da ONU para condenar abertamente o neoliberalismo,
em especial os programas de ajuste estrutural do FMI
24
.
A direo principal das intervenes nacionais e internacionais durante os lti-
mos vinte anos na verdade aumentou a pobreza urbana e as favelas, elevou a excluso
e a desigualdade e enfraqueceu a elite urbana em seu esforo de usar as cidades como
motores do crescimento.
25
Slums, verdade, negligencia (ou guarda para outros relatrios do UN-Habitat)
algumas das questes mais importantes sobre o uso da terra causadas pela superurba-
nizao e pelo assentamento informal, como o espalhamento, a degradao ambiental
e os perigos urbanos. Tambm deixa de lanar luz sobre os processos que expulsam
a mo-de-obra do campo e de incorporar uma literatura volumosa e de crescimento
rpido sobre a dimenso sexuada da pobreza urbana e do emprego informal. Mas, afo-
ra essas pequenas objees, Slums um documento valiosssimo que d destaque s
descobertas insistentes da pesquisa diante das autoridades institucionais das Naes
Unidas. Se os relatrios do Painel Intergovernamental sobre a Mudana Climtica
constituem um consenso cientfco sem precedentes sobre os perigos do aquecimento
global, Slums parece ser um alerta igualmente enftico sobre a catstrofe global da
pobreza urbana. (Algum dia um terceiro relatrio talvez examine o terreno sinistro
da interao dos dois
26
.) E, para os propsitos desta resenha, constitui um arcabouo
excelente para o exame inicial dos debates contemporneos sobre urbanizao, econo-
mia informal, solidariedade humana e ao histrica.
23
BrankoMilanovic,True world income distribution 1988 and 1993,BancoMundial(NovaYork,1999).
MilanoviceseucolegaSchlomoYitzhakiforamosprimeirosacalcularadistribuioderendamun-
dialcombaseemdadosdepesquisascomfamliasdecadapas.
24
OUnicef,paraserjusto,criticouduranteanosoFMI,destacandoquecentenasdemilhares
decrianasdomundoemdesenvolvimentoderamavidaparapagaradvidadeseuspases.Ver
The state of the worlds children(Oxford,1989),p.30.
25
Slums,cit.,p.6.
26
Supe-sequeumestudoassimexaminaria,deumlado,osriscosurbanoseocolapsoda
infra-estruturae,deoutro,oimpactodamudanaclimticasobreaagriculturaeamigrao.
1 Mike Davis
A URBANIZAO DA POBREZA
A montanha de lixo parecia estender-se at muito longee ento,
aos poucos, sem demarcao nem fronteira visvel, virava outra coisa.
Mas o qu? Uma coleo de estruturas, confusa e sem caminhos.
Caixas de papelo, compensado e tbuas podres, carcaas de carros
enferrujadas e sem vidros tinham sido amontoados para formar habitaes.
Michael Thelwell, The harder they come, 1980
A primeira defnio conhecida e publicada da palavra inglesa slum
*
surgiu no
Vocabulary of the fash language [Vocabulrio da linguagem vulgar], em que sinni-
mo de racket ou comrcio criminoso
27
. No entanto, nos anos da clera nas dcadas
de 1830 e 1840, os pobres moravam em slums, em vez de pratic-los. Uma gerao
depois, identifcaram-se slums na Amrica e na ndia, em geral reconhecidos como
fenmeno internacional. O slum clssico era um lugar pitoresco e sabidamente
provinciano, mas em geral os reformadores concordavam com Charles Booth que
todos se caracterizavam por um amlgama de habitaes dilapidadas, excesso de
populao, pobreza e vcio. claro que, para os liberais do sculo XIX, a dimenso
moral era fundamental, e a favela era considerada, acima de tudo, um lugar onde
o resduo social apodrecia num esplendor imoral e quase sempre turbulento. Os
autores de Slums descartam as calnias vitorianas, mas fora isso conservam a def-
nio clssica: excesso de populao, habitaes pobres ou informais, acesso inade-
quado a gua potvel e esgoto sanitrio e insegurana da posse da terra
28
.
Essa defnio multidimensional , na verdade, um padro bem conservador
do que qualifca uma favela; muitos leitores fcaro surpresos pela concluso da
ONU, contrariando o que se v, de que somente 19,6% dos mexicanos urbanos
moram em favelas. Mas, mesmo com essa defnio restritiva, Slums estima que,
em 2001, havia pelo menos 921 milhes de moradores de favelas: populao qua-
se igual do mundo todo quando o jovem Engels aventurou-se pela primeira vez
pelas ruas miserveis de Manchester. Na verdade, o capitalismo neoliberal multi-
plicou exponencialmente o famoso slum Tom-All-Alone de Dickens em A casa so-
turna. Os moradores de favela constituem espantosos 78,2% da populao urbana
dos pases menos desenvolvidos e o total de um tero da populao urbana glo-
bal
29
. Extrapolando a estrutura etria da maioria das cidades do Terceiro Mundo,
pelo menos metade da populao favelada tem menos de vinte anos
30
.
27
Prunty,Dublin slums,cit.,p.2.
28
Slums,cit.,p.12.
29
Slums,cit.,p.2-3.
30
VerA.Oberai,Population growth, employment and poverty in Third World mega-cities(NovaYork,
*
Noportugusatual,podesertraduzidaporfavela,cortio,rearesidencialmiservel.(N.T.)
Planeta de favelas 1
Os maiores percentuais de moradores de favelas do mundo so da Etipia
(espantosos 99,4% da populao urbana), Tchade (tambm 99,4%), Afeganisto
(98,5%) e Nepal (92%)
31
. No entanto, provvel que a populao urbana mais pobre
esteja em Maputo e Kinshasa, onde (segundo outras fontes) dois teros dos morado-
res ganha menos do que o custo da nutrio diria mnima necessria
32
. Em Dlhi,
os planejadores queixam-se amargamente das favelas dentro das favelas, em que
as pessoas ocupam os pequenos espaos abertos das colnias de reassentamento
na periferia para onde os antigos pobres urbanos foram violentamente removidos
em meados da dcada de 1970
33
. No Cairo e em Phnom Penh, os recm-chegados
cidade ocupam ou alugam espao nos telhados, criando favelas no ar.
Muitas vezes a populao das favelas deliberadamente e s vezes maci-
amente subcalculada. No fnal dos anos 1990, por exemplo, Bangcoc tinha
uma taxa de pobreza ofcial de apenas 5%, mas as pesquisas encontraram quase
um quarto da populao (1,16 milho) morando em favelas e acampamentos de
ocupao
34
. Do mesmo modo, a ONU descobriu recentemente que estava, sem
querer, deixando de contar por uma grande margem a pobreza urbana na frica.
Por exemplo, provvel que os moradores de favelas de Angola sejam duas vezes
mais numerosos do que se pensava a princpio. Do mesmo modo, a organizao
subestimou o nmero de habitantes urbanos pobres da Libria, o que no sur-
preende, j que a populao de Monrvia triplicou num s ano (1989-90) quando,
apavorados, moradores do interior fugiram de uma violenta guerra civil
35
.
Pode haver mais de 250 mil favelas na Terra. Sozinhas, as cinco maiores me-
trpoles do sul da sia (Karachi, Mumbai, Dlhi, Kolkata e Daca) somam cerca de
15 mil comunidades faveladas diferentes com um total de mais de 20 milhes de
habitantes. Uma populao favelada ainda maior cobre o litoral em urbanizao
da frica ocidental, enquanto outras conurbaes imensas de pobreza espalham-
se pela Anatlia e pelas terras altas da Etipia; abraam a base dos Andes e do
Himalaia; explodem para longe dos ncleos de arranha-cus da Cidade do Mxico,
de Jo-burg, Manila e So Paulo; e, claro, ladeiam as margens dos rios Amazonas,
Nger, Congo, Nilo, Tigre, Ganges, Irrawaddy e Mekong. paradoxal que os tijolos
1993),p.28.Em1980,acoorte0-19dasgrandescidadesdaOCDEerade19%a28%dapopula-
o;nasmegacidadesdoTerceiroMundo,de40%a53%.
31
Slums of the world,cit.,p.33-4.
32
Simon,UrbanizationinAfrica,cit.,p.103;eJean-LucPiermay,Kinshasa:areprievedmega-
city?,emRakodi,Urban challenge,cit.,p.236.
33
SabirAli,Squatters:slumswithinslums,emProdiptoRoyeShangonDasGupta(orgs.),
Urbanization and slums(Dlhi,1995),p.55-9.
34
JonathanRigg,Southeast Asia: a region in transition(Londres,1991),p.143.
35
Slums of the world,cit.,p.34.
200 Mike Davis
desse planeta-favela sejam ao mesmo tempo totalmente intercambiveis e esponta-
neamente nicos, como os bustees de Kolkata, os chawls e zopadpattis de Mumbai,
os katchi abadis de Karachi, os kampungs de Jacarta, os iskwaters de Manila, as
shammasas de Cartum, os umjondolos de Durban, os intra-murios de Rabat, as
bidonvilles de Abidjan, os baladis do Cairo, os gecekondus de Ancara, os conven-
tillos de Quito, as favelas do Brasil, as villas miseria de Buenos Aires e as colonias
populares da Cidade do Mxico. So os antpodas tenazes das paisagens genri-
cas de fantasia e dos parques temticos residenciais os burgueses Offworlds
[mundos de fora], de Philip K. Dick nos quais a classe mdia global cada vez
mais prefere se enclausurar.
Enquanto, por um lado, o modelo clssico do slum era o cortio decadente
do centro da cidade, as novas favelas, por sua vez, localizam-se, em geral, na orla
das exploses espaciais urbanas. claro que o crescimento horizontal de cidades
como Mxico, Lagos ou Jacarta foi extraordinrio e que o alastramento das fave-
las um problema to grande no mundo em desenvolvimento quanto o alas-
tramento dos subrbios de classe mdia nos pases ricos. A rea construda de
Lagos, por exemplo, dobrou numa s dcada, entre 1985 e 1994
36
. O governador
do estado de Lagos disse a jornalistas, no ano passado, que cerca de dois teros
dos 3577 km da superfcie terrestre total do estado podia ser classifcada como
barracos ou favelas
37
. Realmente, como escreve um correspondente da ONU,
boa parte da cidade um mistrio [...] auto-estradas sem iluminao passam por des-
fladeiros de lixo fumegante antes de dar lugar a ruas de terra que volteiam entre du-
zentas favelas, os esgotos correndo com dejetos no-tratados [...] Ningum sequer sabe
com certeza o tamanho da populao ofcialmente so seis milhes, mas a maioria
dos especialistas estima-a em dez milhes e, menos ainda, o nmero de assassinatos
a cada ano [ou] a taxa de infeco pelo HIV.
38
Alm disso, Lagos , simplesmente, o maior entroncamento do corredor de
70 milhes de favelados que se estende de Abidjan a Ibadan provavelmente a
maior rea de solo coberta de pobreza urbana em nosso planeta
39
.
36
SalahEl-Shakhs,Towardappropriateurbandevelopmentpolicyinemergingmega-citiesin
Africa,emRakodi,Urban challenge,cit.,p.516.
37
Daily Times of Nigeria, 20/10/2003. Lagos cresceu de forma mais explosiva que todas as
outrasgrandescidadesdoTerceiroMundo,comexceodeDaca.Em1950,tinhaapenas300
milhabitantes,masdepoiscresceuquase10%aoanoat1980,quandoreduziuoritmopara
cercade6%aindabemvelozduranteosanosdereajusteestrutural.
38
AmyOtchet,Lagos:thesurvivalofthedetermined,Unesco Courier,junhode1999.
39
Slums,cit.,p.50.
Planeta de favelas 201
claro que a ecologia da favela gira em torno da oferta de espao para assen-
tamento. Winter King, num estudo recente publicado na Harvard Law Review,
afrma que 85% dos moradores urbanos do mundo desenvolvido ocupam pro-
priedades ilegalmente
40
. Em ltima instncia, a indeterminao da propriedade
da terra e/ou a propriedade frouxa do Estado foram as brechas pelas quais uma
vasta poro da humanidade despejou-se nas cidades. Os modos de assentamento
das favelas variam num grande espectro, das invases de terra disciplinadssimas
da Cidade do Mxico e de Lima aos mercados de aluguel de organizao complexa
(mas muitas vezes ilegal) nos arredores de Beijing, Karachi e Nairbi. At em
cidades como Karachi, onde a periferia urbana pertence formalmente ao governo,
lucros imensos oriundos da especulao imobiliria [...] continuam a se acumu-
lar no setor privado custa das famlias de baixa renda
41
. Na verdade, a mquina
poltica nacional e local costuma aceitar o assentamento informal (e a especulao
privada ilegal) enquanto conseguir controlar a compleio poltica das favelas e
receber um fuxo regular de propinas ou aluguis. Sem ttulos formais de proprie-
dade da terra ou da casa prpria, impe-se aos moradores das favelas uma depen-
dncia quase feudal de autoridades e lderes partidrios locais. A deslealdade pode
signifcar expulso ou at o arrasamento de um bairro inteiro.
Enquanto isso, o fornecimento da infra-estrutura de sobrevivncia arrasta-se
bem atrs do ritmo da urbanizao, e, muitas vezes, as reas de favela periurba-
nas no oferecem nenhum servio pblico nem saneamento bsico
42
. Em geral,
as reas pobres das cidades latino-americanas tm melhor prestao de servios
bsicos que as do sul da sia, que, por sua vez, costumam ter servios urbanos
mnimos, como fornecimento de gua e eletricidade, que faltam a muitas favelas
africanas. Como em Londres no incio da poca vitoriana, a contaminao da gua
por dejetos humanos e animais a causa das doenas diarricas crnicas que ma-
tam pelo menos dois milhes de crianas urbanas todos os anos
43
. Estimados 57%
dos africanos urbanos no tm acesso a saneamento bsico, e, em cidades como
Nairbi, os pobres precisam usar banheiros voadores (defecar num saco plsti-
co)
44
. Em Mumbai o problema do saneamento defnido pela proporo de um
40
WinterKing,Illegalsettlementsandtheimpactoftitlingprogrammes,Harvard Law Review,
v.44,n.2,setembrode2003,p.471.
41
Naes Unidas, Karachi, srie Population growth and policies in megacities (Nova York,
1988),p.19.
42
A ausncia de infra-estrutura, no entanto, cria incontveis nichos para trabalhadores infor-
mais:vendergua,transportarexcrementos,reciclarlixo,fornecergsdecozinha,eassimpor
diante.
43
WorldResourcesInstitute,World resources: 1996-97(Oxford,1996),p.21.
44
Slums of the world,cit.,p.25.
202 Mike Davis
assento sanitrio para quinhentos habitantes nos bairros mais pobres. Somente
11% dos bairros pobres de Manila e 18% de Daca tm meios formais de dispor do
esgoto
45
. Sem contar a incidncia da epidemia de HIV/Aids, a ONU considera que
dois em cada cinco moradores de favelas africanas vivem num nvel de pobreza
que , literalmente, uma ameaa vida
46
.
Paralelamente, por toda parte os pobres urbanos so forados a habitar terre-
nos perigosos e nada apropriados para a construo encostas muito ngremes,
margens de rios e alagados. Do mesmo modo, instalam-se sombra mortal de
refnarias, indstrias qumicas, depsitos de lixo txico ou margem de ferrovias
e auto-estradas. Em conseqncia, a pobreza construiu um problema de desastre
urbano de freqncia e alcance sem precedentes, como exemplifcam as inunda-
es crnicas em Manila, Daca e Rio de Janeiro; as exploses de dutos na Cidade
do Mxico e em Cubato (no Brasil); a catstrofe de Bhopal, na ndia; a exploso
de uma fbrica de munio em Lagos e os deslizamentos fatais em Caracas, La
Paz e Tegucigalpa
47
. Alm disso, as comunidades de pobres urbanos sem direito
de voto so vulnerveis s exploses sbitas de violncia estatal, como na famosa
destruio, em 1990, da favela praiana de Maroko, em Lagos (uma agresso
paisagem para a comunidade vizinha de Victoria Island, fortaleza dos ricos), ou a
demolio, em 1995, sob clima congelante, da grande cidade de ocupantes ilegais
de Zhejiangcun, nos arredores de Beijing
48
.
Mas as favelas, apesar de mortais e inseguras, tm um futuro brilhante. Por
um curto perodo o campo ainda conter a maioria dos pobres do mundo, mas esse
ttulo de reputao duvidosa passar para as favelas urbanas por volta de 2035
49
.
Pelo menos metade da prxima exploso populacional urbana do Terceiro Mundo
ser creditada s comunidades informais. Dois bilhes de favelados em 2030 ou
2040 uma possibilidade monstruosa, quase incompreensvel, mas a pobreza
humana por si s superpe-se s favelas e excede-as. Na verdade, Slums ressalta
que, em algumas cidades, a maioria dos pobres mora, na verdade, fora da favela
propriamente dita
50
. Alm disso, os pesquisadores do Observatrio Urbano da
45
Slums,cit.,p.99.
46
Slums of the world,cit.,p.12.
47
Encontra-seumexemplarestudodecasoemGregBankoff,Constructingvulnerability:the
historical,naturalandsocialgenerationoffoodinginMetropolitanManila,Disasters,v.27,n.3,
2003,p.224-38.
48
Otchet, Lagos; e Li Zhang, Strangers in the city: reconfgurations of space, power and social
networks within Chinas foating population(Stanford,2001);AlanGilbert,The Latin American city
(NovaYork,1998),p.16.
49
MartinRavallion,On the urbanization of poverty,artigodoBancoMundial,2001.
50
Slums,cit.,p.28.
Planeta de favelas 203
ONU alertam que, em 2020, a pobreza urbana no mundo chegar a 45% a 50%
do total de moradores de cidades
51
.
O BIG BANG DA POBREZA URBANA
Depois de sua risada misteriosa, mudaram rapidamente de assunto
para outras coisas. Como as pessoas l em casa vinham sobrevivendo ao PAE?
FidelisBalogun, Adjusted lives,1995
A evoluo da nova pobreza urbana foi um processo histrico no-linear. O
acrscimo lento de cortios e barracos ao invlucro da cidade marcado por tem-
pestades de pobreza e exploses de construo de favelas. Em sua coletnea de his-
trias Adjusted lives [Vidas ajustadas], o escritor nigeriano Fidelis Balogun descreve
a chegada do Programa de Ajuste Estrutural (PAE) do FMI, em meados da dcada
de 1980, como equivalente a uma grande catstrofe natural, destruindo para sem-
pre a antiga alma de Lagos e reescravizando os nigerianos urbanos.
Parecia que a lgica esquisita desse programa econmico era que, para devolver
a vida economia moribunda, todo o suco tinha antes de ser esPAEmido da maioria
desprivilegiada dos cidados. A classe mdia logo desapareceu, e os montes de lixo dos
poucos cada vez mais ricos tornaram-se a mesa da multiplicada populao dos abjeta-
mente pobres. O escoamento dos crebros para os pases rabes ricos em petrleo e
para o mundo ocidental transformou-se numa torrente.
52
O lamento de Balogun sobre privatizar a todo vapor e fcar mais faminto a
cada dia e sua enumerao das conseqncias malvolas do PAE soariam instan-
taneamente familiares aos sobreviventes no s dos outros trinta PAEs africanos
como tambm de centenas de milhes de asiticos e latino-americanos. Os anos
1980 quando o FMI e o Banco Mundial usaram a alavancagem da dvida para
reestruturar a economia da maior parte do Terceiro Mundo foram a poca em
que as favelas tornaram-se um futuro implacvel no s para os migrantes rurais
pobres como tambm para milhes de habitantes urbanos tradicionais, desaloja-
dos ou jogados na misria pela violncia do ajuste.
Como enfatiza Slums, os PAEs foram de natureza deliberadamente antiur-
bana e projetados para reverter qualquer vis urbano que existisse nas polticas
de bem-estar social, na estrutura fscal ou nos investimentos governamentais
53
.
51
Slums of the world,cit.,p.12.
52
Fidelis Odun Balogun, Adjusted lives: stories of structural adjustment (Trenton, New Jersey,
1995),p.80.
53
The challenge of slums,cit.,p.30.Ostericosdovisurbano,comoMichaelLipton,queinventou
204 Mike Davis
Em toda parte o FMI, agindo como delegado dos grandes bancos e apoiado pelos
governos Reagan e Bush, ofereceu aos pases pobres o mesmo clice envenenado de
desvalorizao, privatizao, remoo dos controles da importao e dos subsdios
aos alimentos, reduo forada dos custos com sade e educao e enxugamen-
to impiedoso do setor pblico. (Um famoso telegrama de 1985 de George Shultz,
Secretrio do Tesouro dos Estados Unidos, a ofciais do USAID no exterior ordena-
va: Na maioria dos casos, as empresas do setor pblico tm de ser privatizadas
54
.)
Ao mesmo tempo, os PAEs devastaram os pequenos proprietrios rurais ao
eliminar subsdios e expuls-los, no esquema ou vai ou racha, para o mercado
global de commodities dominado pelo agronegcio do Primeiro Mundo
55
.
Como ressalta Ha-Joon Chang, os PAEs, de maneira hipcrita, chutaram a
escada (ou seja, as tarifas e os subsdios protecionistas) que as naes da OCDE
empregaram historicamente em sua prpria subida da agricultura para os bens
e servios urbanos de alto valor agregado
56
. Slums afrma a mesma coisa quando
argumenta que a principal causa isolada do aumento da pobreza e da desigual-
dade nas dcadas de 1980 e 1990 foi o recuo do Estado. Alm das redues
diretas impostas pelos PAEs aos gastos e propriedade do setor pblico, os
autores da ONU destacam a diminuio mais sutil da capacidade do Estado que
resultou da subsidiaridade: a descentralizao do poder entre os escales mais
baixos do governo e, em especial, as ONGs ligadas diretamente s principais
entidades de auxlio internacional.
Toda a estrutura aparentemente descentralizada estranha noo de governo
representativo nacional que to bem serviu ao mundo desenvolvido e, ao mesmo
aexpressoem1977,argumentamqueaagriculturatendeasersubcapitalizadanospasesemde-
senvolvimento,eascidades,relativamentesobre-urbanizadas,porqueaspolticasfscaisefnan-
ceirasfavorecemaeliteurbanaedistorcemofuxodosinvestimentos.Nolimite,ascidadesseriam
vampirosdocampo.VerLipton,Why poor people stay poor: a study of urban bias in world development
(Cambridge,1977).
54
CitadoemTonyKillick,Twenty-fveyearsindevelopment:theriseandimpendingdeclineof
marketsolutions,Development Policy Review,v.4,1986,p.101.
55
Deborah Bryceson, Disappearing peasantries? Rural labour redundancy in the neoliberal
eraandbeyond,emBryceson,CristbalKayeJosMooij(orgs.),Disappearing peasantries?: rural
labour in Africa, Asia and Latin America(Londres,2000),p.304-5.
56
Ha-JoonChang,Kickingawaytheladder.Infantindustrypromotioninhistoricalperspec-
tive,Oxford Development Studies,v.31,n.1,2003,p.21.Arenda per capitadospasesemde-
senvolvimentocresceu3%aoanoentre1960e1980,massomentecercade1,5%entre1980e
2000[...]Oseconomistasneoliberais,portanto,defrontam-seaquicomumparadoxo.Ospases
em desenvolvimento cresceram muito mais depressa quando usaram ms polticas durante
1960-90 do que quando usaram polticas boas (ou pelo menos melhores) nas duas dcadas
seguintes(p.28).
Planeta de favelas 205
tempo, bastante submissa ao funcionamento de uma hegemonia global. O ponto de
vista internacional dominante [ou seja, o de Washington] torna-se o paradigma de fato
do desenvolvimento, de modo a unifcar rapidamente o mundo todo no sentido geral
daquilo que os fnanciadores e as organizaes internacionais apiam.
57
A frica e a Amrica Latina urbanas foram as mais atingidas pela depresso
artifcial arquitetada pelo FMI e pela Casa Branca. Com efeito, em muitos pases
o impacto econmico dos PAEs durante os anos 1980, em conjunto com as secas
prolongadas, o aumento do preo do petrleo, a disparada dos juros e a queda do
preo das commodities, foi mais grave e duradouro que a Grande Depresso.
O balano do ajuste estrutural na frica examinado por Carole Rakodi inclui
fuga de capitais, colapso da indstria, aumento marginal ou negativo da receita de
exportao, cortes drsticos nos servios pblicos urbanos, disparada de preos e
declnio acentuado do salrio real
58
. Em Kinshasa (uma aberrao ou um sinal do
que est para acontecer?), o assainissement varreu a classe mdia de funcionrios
pblicos e produziu um declnio inacreditvel do salrio real, que, por sua vez,
patrocinou o pesadelo do aumento da criminalidade e das gangues predatrias
59
.
Em Dar-es-Salaam, as despesas com servios pblicos caram 10% por pessoa ao
ano durante a dcada de 1980 na prtica, uma demolio do Estado local
60
. Em
Cartum, a liberalizao e o ajuste estrutural, de acordo com pesquisadores locais,
fabricaram 1,1 milho de novos pobres, sados em sua maioria dos grupos as-
salariados ou dos funcionrios do setor pblico
61
. Em Abidjan, uma das poucas
cidades tropicais africanas com um setor fabril importante e servios urbanos mo-
dernos, a submisso ao regime do PAE levou, aqui e ali, desindustrializao, ao
colapso da construo civil e a uma rpida deteriorao do transporte pblico e do
saneamento bsico
62
. Na Nigria de Balogun, a extrema pobreza, cada vez mais
urbanizada em Lagos, Ibadan e outras cidades, entrou em metstase e passou de
28% em 1980 para 66% em 1996. O PNB per capita, hoje de cerca de 260 dla-
res, relata o Banco Mundial, est abaixo do nvel da poca da independncia, h
quarenta anos, e abaixo do nvel de 370 dlares atingido em 1985.
63
57
Slums,cit.,p.48.
58
CaroleRakodi,Globalforces,urbanchange,andurbanmanagementinAfrica,emRakodi,
Urban challenge,cit.,p.50,60-1.
59
Piermay,Kinshasa,cit.,p.235-6;Megacities,Time,11/1/1993,p.26.
60
MichaelMattingly,Theroleofthegovernmentofurbanareasinthecreationofurbanpover-
ty,emSueJoneseNiciNelson(orgs.),Urban poverty in Africa(Londres,1999),p.21.
61
AdilAhmadeAtaEl-Batthani,PovertyinKhartoum,Environment and Urbanization,v.7,
n.2,outubrode1995,p.205.
62
AlainDubresson,Abidjan,emRakodi,Urban challenge,cit.,p.261-3.
63
BancoMundial,Nigeria: country brief,setembrode2003.
206 Mike Davis
Na Amrica Latina, os PAEs (muitas vezes implementados por ditaduras mi-
litares) desestabilizaram a economia rural e arrasaram o emprego e a habitao
urbanos. Em 1970, as teorias foquistas guevaristas de rebelio rural ainda se
adequavam a uma realidade continental em que a pobreza do campo (75 milhes
de pobres) ofuscava a das cidades (44 milhes). No entanto, no fnal da dcada de
1980, a imensa maioria dos pobres (115 milhes em 1990) morava em colonias e
villas miseria urbanas, em vez de fazendas ou aldeias (80 milhes)
64
.
Enquanto isso, a desigualdade urbana explodia. Em Santiago, a ditadura de
Pinochet arrasou favelas e expulsou antigos ocupantes radicais, obrigando as fa-
mlias pobres a se tornarem allegadas, amontoando-se s vezes duas ou trs
famlias na mesma moradia alugada. Em Buenos Aires, a participao do decil
mais rico na renda total, que era de dez vezes a do decil mais pobre em 1984,
aumentou para 23 vezes em 1989
65
. Em Lima, onde o valor do salrio mnimo
caiu 83% durante a recesso do FMI, o percentual de famlias abaixo da linha de
pobreza aumentou de 17% em 1985 para 44% em 1990
66
. No Rio de Janeiro, a
desigualdade, medida pelos coefcientes Gini clssicos, disparou de 0,58 em 1981
para 0,67 em 1989
67
. Na verdade, em toda a Amrica Latina a dcada de 1980
aprofundou os vales e elevou os picos da topografa social mais contrastada do
mundo. (Segundo um relatrio de 2003 do Banco Mundial, os coefcientes Gini
so 10 pontos mais altos na Amrica Latina que na sia; 17,5 pontos mais altos
que na OCDE; e 20,4 pontos mais altos que na Europa oriental
68
.)
Em todo o Terceiro Mundo, os choques econmicos dos anos 1980 obrigaram
os indivduos a reagrupar-se em volta dos recursos somados da famlia e, princi-
palmente, da capacidade de sobrevivncia e da engenhosidade desesperada das
mulheres. Na China e nas cidades em industrializao do sudeste da sia, mi-
lhes de moas escravizaram-se s linhas de montagem e misria fabril. Na
frica e na maior parte da Amrica Latina (com exceo das cidades da fronteira
norte do Mxico), essa opo no existiu. Em vez disso, a desindustrializao e
a dizimao dos empregos masculinos no setor formal obrigaram as mulheres
a improvisar novos meios de vida como montadoras pagas por pea, vendedo-
ras de bebidas, camels, faxineiras, lavadeiras, catadoras, babs e prostitutas. Na
64
ONU,World urbanization prospects,p.12.
65
LuisAinstein,BuenosAires:acaseofdeepeningsocialpolarization,emGilbert,Mega-city
in Latin America,cit.,p.139.
66
GustavoRiofrio,Lima:mega-cityandmega-problem,emGilbert,Mega-city in Latin America,
cit.,p.159;eGilbert,Latin American city,cit.,p.73.
67
HamiltonTolosa,RiodeJaneiro:urbanexpansionandstructuralchange,emGilbert,Mega-
city in Latin America,cit.,p.211.
68
BancoMundial,Inequality in Latin America and the Caribbean(NovaYork,2003).
Planeta de favelas 207
Amrica Latina, onde a participao das mulheres urbanas na fora de trabalho
sempre foi menor que em outros continentes, o surto de mulheres nas atividades
informais tercirias durante a dcada de 1980 foi especialmente dramtico
69
. Em
relao frica, onde o smbolo do setor informal so as mulheres que abrem bi-
roscas e vendem produtos agrcolas nas ruas, Christian Rogerson nos recorda que
a maioria dessas trabalhadoras informais no autnoma nem economicamente
independente, mas trabalha para outras pessoas
70
. (Essas redes onipresentes e
cruis de microexplorao, com pobres explorando os muito pobres, costumam
fcar ocultas nas descries do setor informal.)
A pobreza urbana tambm foi maciamente feminilizada nos pases do antigo
Comecon depois da liberao capitalista em 1989. No incio da dcada de 1990,
a extrema pobreza dos antigos pases de transio (como a ONU os chama) dis-
parou de 14 milhes de pessoas para 168 milhes: uma pauperizao em massa
quase sem precedentes na histria
71
. Se, no balano global, essa catstrofe econ-
mica foi em parte compensada pelo mui louvado sucesso da China na elevao
da renda de suas cidades litorneas, o milagre do mercado chins foi comprado
com um aumento enorme da desigualdade salarial entre os trabalhadores urba-
nos [...] no perodo entre 1988 e 1999. As mulheres e as minorias fcaram parti-
cularmente em desvantagem
72
.
claro que, em teoria, a dcada de 1990 deveria ter corrigido os erros dos anos
1980 e permitido s cidades do Terceiro Mundo recuperar o terreno perdido e fe-
char os abismos de desigualdade criados pelos PAEs. A dor do ajuste seria seguida
pelo analgsico da globalizao. Com efeito, a dcada de 1990, como Slums observa
ironicamente, foi a primeira em que o desenvolvimento urbano global aconteceu
segundo parmetros quase utpicos de liberdade de mercado neoclssica.
Durante a dcada de 1990, o comrcio continuou a se expandir num ritmo quase
sem precedentes; reas antes vedadas se abriram e as despesas militares diminuram.
[...] Todos os insumos bsicos da produo fcaram mais baratos com a queda rpida
dos juros, juntamente com o preo das commodities bsicas. Os fuxos de capital foram
69
Orlandina de Oliveira e Bryan Roberts, The many roles of the informal sector in develop-
ment,emCathyRakowski(org.),Contrapunto: the informal sector debate in Latin America(Albany,
1994),p.64-8.
70
Christian Rogerson, Globalization or informalization? African urban economics in the
1990s,emRakodi,Urban challenge,cit.,p.348.
71
Slums,cit.,p.2.
72
AlbertParket al.,ThegrowthofwageinequalityinurbanChina,1988to1999,documento
estimativo do Banco Mundial, fevereiro de 2003, p. 27 (citao); e John Knight e Linda Song,
Increasing urban wage inequality in China, Economics of Transition, v. II, n. 4, 2003, p. 616
(discriminao).
20 Mike Davis
cada vez menos atrapalhados por controles nacionais e puderam encaminhar-se veloz-
mente para as reas mais produtivas. Sob condies econmicas quase perfeitas, de
acordo com a doutrina econmica neoliberal dominante, seria possvel imaginar que a
dcada teria prosperidade e justia social inigualveis.
73
No caso, contudo, a pobreza urbana continuou seu acmulo incessante, e a
lacuna entre pases pobres e ricos aumentou, como acontecera nos vinte anos
anteriores, e, na maioria dos pases, a desigualdade de renda cresceu ou, no m-
ximo, estabilizou-se. A desigualdade global, medida pelos economistas do Banco
Mundial, atingiu um coefciente Gini inacreditvel de 0,67 no fnal do sculo.
Matematicamente, era uma situao equivalente quela em que os dois teros
mais pobres do mundo recebessem renda zero, e o tero mais rico, tudo
74
.
UM EXCEDENTE DE HUMANIDADE?
Limpamos nosso caminho perto da cidade,
mantendo-nos nele por suas mil brechas de sobrevivncia [...]
Patrick Chamoiseau, Texaco (1997)
O tectonismo violento da globalizao neoliberal desde 1978 anlogo aos pro-
cessos catastrfcos que, a princpio, deram forma ao Terceiro Mundo durante a
poca do imperialismo vitoriano tardio (1870-1900). Neste ltimo caso, a incorpo-
rao forada ao mercado mundial dos grandes campesinatos de subsistncia da
sia e da frica provocou a morte de milhes pela fome e o desenraizamento de ou-
tras dezenas de milhes de suas posses tradicionais. O resultado fnal, tambm na
Amrica Latina, foi uma semiproletarizao rural: a criao de uma classe enorme
de semicamponeses e trabalhadores agrcolas miserveis sem a segurana existen-
cial da subsistncia
75
. (Em conseqncia, o sculo XX no se tornou uma poca de
revolues urbanas, como imaginava o marxismo clssico, mas de levantes rurais e
guerras camponesas de libertao nacional inditos.) Parece que o recente ajuste es-
trutural provocou uma reconfgurao igualmente fundamental do futuro humano.
Como concluem os autores de Slums: Em vez de serem um foco de crescimento e
prosperidade, as cidades tornaram-se o depsito de lixo de um excedente de popula-
o que trabalha nos setores informais de comrcio e servios, sem especializao,
73
Slums,cit.,p.34.
74
ShaohuaCheneMartinRavallion,How did the worlds poorest fare in the 1990s?,documentodo
BancoMundial,2000.
75
VermeuLate Victorian holocausts: El Nio famines and the making of the Third World(Londres,
2001),principalmenteaspginas206-9.
Planeta de favelas 20
desprotegido e com baixos salrios. O crescimento d[este] setor informal, decla-
ram sem rodeios, [...] resultado direto da liberalizao.
76
Na verdade, a classe trabalhadora informal global (que se sobrepe mas no
idntica populao favelada) tem quase um bilho de pessoas, constituindo a
classe social de crescimento mais rpido e mais sem precedentes da Terra. Desde
que o antroplogo Keith Hart, que trabalhava em Accra, criou o conceito de setor
informal em 1973, uma imensa literatura (que, em sua maior parte, no distin-
gue microacumulao de sub-subsistncia) enfrentou os formidveis problemas
tericos e empricos envolvidos no estudo das estratgias de sobrevivncia dos
pobres urbanos
77
. H, no entanto, o consenso bsico de que a crise da dcada de
1980 inverteu as posies estruturais relativas dos setores formal e informal, pro-
movendo a busca informal da sobrevivncia como novo meio de vida principal da
maioria das cidades do Terceiro Mundo.
Alejandro Portes e Kelly Hoffman avaliaram recentemente o impacto geral
dos PAEs e da liberalizao sobre a estrutura de classes urbana e latino-americana
a partir da dcada de 1970. De modo coerente com as concluses da ONU, verif-
caram que, desde ento, tanto os funcionrios pblicos quanto o proletariado for-
mal se reduziram em todos os pases da regio. Em contraste, o setor informal da
economia, junto com a desigualdade social geral, expandiu-se de forma dramtica.
Diversamente de alguns pesquisadores, eles fazem uma distino fundamental
entre a pequena burguesia informal (a soma dos donos de microempresas in-
formais, que empregam menos de cinco trabalhadores, mais os profssionais e
tcnicos que trabalham por conta prpria) e o proletariado informal (a soma dos
trabalhadores autnomos, menos profssionais liberais e tcnicos, com emprega-
dos domsticos e trabalhadores pagos e no-pagos de microempresas informais).
Demonstram que esse primeiro estrato, os microempresrios to louvados nas
escolas de administrao norte-americanas, costumam ser profssionais desalo-
jados do setor pblico e trabalhadores especializados demitidos. Desde a dcada
de 1980, cresceram de 5% para 10% da populao urbana economicamente ativa,
tendncia que refete o empreendedorismo forado imposto aos ex-assalariados
pelo declnio do emprego no setor formal
78
.
No geral, de acordo com Slums, os trabalhadores informais so cerca de dois
quintos da populao economicamente ativa do mundo em desenvolvimento
79
.
76
Slums,cit.,p.40,46.
77
Keith Hart, Informal income opportunities and urban employment in Ghana, Journal of
Modern African Studies,v.II,1973,p.61-89.
78
AlejandroPorteseKellyHoffman,LatinAmericanclassstructures:theircompositionand
changeduringtheneoliberalera,Latin American Research Review,v.38,n.1,2003,p.55.
79
Slums,cit.,p.60.
210 Mike Davis
Segundo os pesquisadores do Banco Interamericano de Desenvolvimento, a eco-
nomia informal emprega atualmente 57% da fora de trabalho latino-americana
e oferece quatro de cada cinco novos empregos
80
. Outras fontes afrmam que
mais da metade dos indonsios urbanos e 65% dos moradores de Daca subsistem
no setor informal
81
. Do mesmo modo, Slums cita pesquisas que comprovam que
a atividade econmica informal responde por 33% a 40% do emprego urbano na
sia, 60% a 75% na Amrica Central e 60% na frica
82
. Com efeito, nas cidades
subsaarianas a criao de empregos formais praticamente deixou de existir. Um
estudo da OIT sobre o mercado de trabalho urbano do Zimbbue durante o ajuste
estrutural estagfacionrio do incio dos anos 1990 descobriu que o setor formal
s criava 10 mil empregos por ano, em contrapartida a uma fora de trabalho ur-
bana que crescia em mais de 300 mil indivduos por ano
83
. Slums estima, ainda,
que um total de 90% das novas vagas urbanas da frica na prxima dcada viro,
de algum modo, do setor informal
84
.
Os gurus do moto perptuo do capitalismo, como o incontrolvel Hernando
de Soto, podem ver essa populao enorme de trabalhadores marginalizados,
funcionrios pblicos demitidos e ex-camponeses como, na verdade, uma col-
mia frentica de ambiciosos empreendedores desejosos de direitos formais de
propriedade e espao competitivo no-regulamentado, mas faz bem mais senti-
do tomar a maioria dos trabalhadores informais como desempregados ativos,
que no tm escolha seno subsistir de algum jeito para no passar fome
85
.
pouco provvel que os estimados 100 milhes de crianas de rua que nos descul-
pe o seor De Soto comecem a emitir aes e negociar obrigaes futuras sobre a
venda de chicletes
86
. E a maior parte dos 70 milhes de trabalhadores futuantes
80
CitadoemEconomist,21/3/1998,p.37.
81
DennisRondinellieJohnKasarda,JobcreationneedsinThirdWorldcities,emKasardae
AllanParnell(orgs.),Third World cities: problems, policies and prospects(NewburyPark,Califrnia,
1993),p.106-7.
82
Slums,cit.,p.103.
83
GuyMhone,TheimpactofstructuraladjustmentontheurbaninformalsectorinZimbabwe,
Issues in development, documento para discusso n. 2, Organizao Internacional do Trabalho
(Genebra,semdata),p.19.
84
Slums,cit.,p.104.
85
OrlandinadeOliveiraeBryanRobertsenfatizamcorretamentequeosestratosinferioresda
fora de trabalho urbana deveriam ser identifcados no s pelo ttulo de suas ocupaes ou
peloempregoformalouinformal,maspelaestratgiadafamliaparaobterrenda.Amassade
pobresurbanossconsegueexistirmedianteasomadosrendimentos,adivisodamoradia,
daalimentaoedeoutrosrecursoscomfamiliaresouconterrneos(Urbandevelopmentand
socialinequalityinLatinAmerica,emGugler,Cities in the developing world,cit.,p.290).
86
Estatsticasobrecrianasderua:Natural History,julhode1997,p.4.
Planeta de favelas 211
da China, que vivem furtivamente na periferia urbana, no vai acabar se capi-
talizando como pequenos empreiteiros nem se integrar classe trabalhadora
urbana formal. E a classe trabalhadora informal, submetida por toda parte
micro e macroexplorao, est, quase universalmente, privada da proteo das
leis e dos padres trabalhistas.
Alm disso, como defende Alain Dubresson no caso de Abidjan, o dinamis-
mo dos ofcios braais e do pequeno comrcio depende em boa medida da deman-
da do setor assalariado. Ele lana um alerta contra a iluso cultivada pela OIT e
pelo Banco Mundial de que o setor informal pode substituir com efcincia o setor
formal e promover um processo de acumulao sufciente para uma cidade com
mais de 2,5 milhes de habitantes
87
. Seu aviso repetido por Christian Rogerson,
que, distinguindo (como Portes e Hoffman) microempresas de sobrevivncia e
de crescimento, escreve sobre as primeiras: Em termos gerais, a renda gerada
por essas empresas, cuja maioria tende a ser administrada por mulheres, costuma
fcar abaixo at do padro de vida mnimo e envolve pouco investimento de capital,
praticamente nenhuma habilidade especializada e oportunidades apenas restritas
de crescer e se transformar num negcio vivel. Com at os salrios urbanos do
setor formal da frica baixos a ponto de os economistas no conseguirem imagi-
nar como os trabalhadores sobrevivem (o chamado enigma salarial), o setor ter-
cirio informal tornou-se uma arena de extrema competio darwinista entre os
pobres. Rogerson cita os exemplos do Zimbbue e da frica do Sul, onde os nichos
informais controlados por mulheres spazas (lojinhas informais que vendem de
tudo) e biroscas esto hoje apinhados e sofrem de queda de lucratividade
88
.
Em outras palavras, a tendncia macroeconmica real do trabalho informal
a reproduo da pobreza absoluta. Mas, se o proletariado informal no a menor-
zinha das pequenas burguesias, tambm no um exrcito de reserva de mo-
de-obra nem um lumpemproletariado, em nenhum dos sentidos obsoletos do
sculo XIX. Parte dele, verdade, uma fora de trabalho invisvel da economia
formal, e numerosos estudos j mostraram como as redes de terceirizao da Wal-
Mart e de outras megaempresas penetram profundamente na misria das colonias
e chawls. Mas no fm das contas a maior parte dos favelados urbanos, radical e
verdadeiramente, no encontra lar na economia internacional contempornea.
claro que as favelas se originam no campo global onde, como nos recor-
da Deborah Bryceson, a competio desigual com a grande escala da agroinds-
tria vem arrebentando as costuras da sociedade rural tradicional
89
. Conforme
as reas rurais perdem sua capacidade de armazenamento, as favelas tomam
87
Dubresson,Abidjan,cit.,p.263.
88
Rogerson,Globalizationorinformalization?,cit.,p.347-51.
89
Bryceson,Disappearingpeasantries,cit.,p.307-8.
212 Mike Davis
seu lugar, e a involuo urbana substitui a involuo rural como ralo da mo-
de-obra excedente, que s consegue acompanhar a subsistncia com faanhas
cada vez mais hericas de auto-explorao e uma subdiviso competitiva ainda
maior dos nichos de sobrevivncia j densamente povoados
90
. A Modernizao,
o Desenvolvimento e, agora, o Mercado irrestrito j tiveram seus bons dias.
A fora de trabalho de um bilho de pessoas foi expelida do sistema mundial, e
quem consegue imaginar algum cenrio plausvel, sob os auspcios neoliberais,
que a reintegre como trabalhadores produtivos ou consumidores em massa?
MARX E O ESPRITO SANTO
[Diz o Senhor:] Vir o tempo em que o pobre dir que nada tem para comer e o
trabalho desaparecer [...] Isso far o pobre partir para esses lugares e invadir para ter
comida. Isso far o rico sair com sua arma e declarar guerra ao homem que trabalha
[...] haver sangue nas ruas como uma chuva que se despeja dos cus.
Profecia do Avivamento da rua Azusa, de 1906
Portanto, a recente triagem capitalista da humanidade j aconteceu. Alm dis-
so, o crescimento global de um vasto proletariado informal uma evoluo estru-
tural totalmente original, no prevista pelo marxismo clssico nem pelos gurus da
modernizao. Na verdade a favela desafa a teoria social a perceber a novidade de
um verdadeiro resduo global sem o poder econmico estratgico da mo-de-obra
socializada, mas maciamente concentrado num mundo de barracos em torno
dos enclaves fortifcados dos ricos urbanos.
claro que a tendncia involuo urbana j existia durante o sculo XIX.
As revolues industriais europias foram incapazes de absorver toda a oferta de
mo-de-obra rural desalojada, sobretudo depois que a agricultura continental so-
freu a competio devastadora das pradarias norte-americanas a partir da dcada
de 1870. Mas a migrao em massa para as sociedades coloniais das Amricas e
da Oceania, assim como para a Sibria, constituiu uma vlvula de segurana di-
nmica que impediu tanto o surgimento de mega-Dublins quanto a disseminao
do tipo de anarquismo da classe baixa que se enraizara nas partes mais empobre-
cidas do sul da Europa. Hoje, pelo contrrio, o excesso de mo-de-obra enfrenta
90
NadefniooriginaleinimitveldeCliffordGeertzs,involuoaultrapassagemdeuma
formaestabelecida,demodoatorn-largidamedianteasuperelaboraointernadosdetalhes.
Agricultural involution: social development and economic change in two Indonesian towns(Chicago,
1963),p.82.Deformamaisprosaica,ainvoluoagrcolaouurbanapodeserdescritacomoo
aumentoincessantedaauto-exploraodamo-de-obra(mantendofxososoutrosfatores),que
continua,apesardareduodorendimento,enquantoproduziralgumretornoouincremento.
Planeta de favelas 213
barreiras sem precedentes uma grande muralha literal da imposio de uma
fronteira de alta tecnologia que bloqueiam a migrao em grande escala para
os pases ricos. Do mesmo modo, os controvertidos programas de reassentamen-
to populacional em regies de fronteira como Amaznia, Tibete, Kalimantan
e Irian Jaya produzem devastao ambiental e confitos tnicos sem reduzir de
forma substancial a pobreza urbana no Brasil, na China e na Indonsia.
Assim, s resta a favela como soluo totalmente franqueada ao problema de
armazenar o excedente de humanidade do sculo XXI. Mas no so as grandes
favelas como j imaginara a burguesia vitoriana apavorada vulces esperando
para entrar em erupo? Ou ser que a impiedosa competio darwinista, em que
um nmero cada vez maior de pobres compete pelos mesmos restos informais,
ainda garante a violncia comunitria que consome a si mesma como forma mais
elevada de involuo urbana? At que ponto o proletariado informal possui o ta-
lism marxista mais poderoso, a atuao histrica? Pode a mo-de-obra desin-
corporada ser reincorporada a um projeto emancipador global? Ou a sociologia
do protesto na megacidade empobrecida uma regresso multido urbana pr-
industrial, que explodia de quando em quando nas crises de consumo mas, fora
isso, era fcil de manobrar com o clientelismo, o espetculo populista e os apelos
unidade tnica? Ou h algum novo tema histrico inesperado, moda de Hardt
e Negri, arrastando-se rumo supercidade?
Na verdade, a literatura atual sobre a pobreza e o protesto urbano oferece
poucas respostas a perguntas de tamanho alcance. Alguns pesquisadores, por
exemplo, questionariam se os favelados etnicamente diferentes ou os trabalhado-
res informais economicamente heterogneos chegam a constituir uma verdadeira
classe em si mesma, quanto mais uma classe em si mesma potencialmente
ativista. Com certeza, o proletariado informal traz ligaes radicais, no sentido
marxista de ter pouco ou nenhum interesse oculto na preservao do modo de
produo existente. Mas os migrantes rurais desenraizados e os trabalhadores in-
formais, tendo sido em grande parte desapossados da fora de trabalho fungvel
ou reduzidos ao servio domstico na casa dos ricos, tm pouco acesso cultura
do trabalho coletivo ou da luta de classes em grande escala. Seu estgio social,
necessariamente, tem de ser o da favela ou da feira, no o da fbrica ou da linha
de montagem internacional.
As lutas dos trabalhadores informais como enfatiza John Walton numa
resenha recente da pesquisa sobre movimentos sociais em cidades pobres ten-
deram, acima de tudo, a ser episdicas e descontnuas. Tambm costumam
concentrar-se em questes imediatas de consumo: invases de terra em busca
de moradia acessvel e revoltas contra o aumento dos preos dos alimentos ou
dos servios pblicos. No passado, pelo menos, os problemas urbanos das so-
ciedades em desenvolvimento foram mais comumente mediados pelas relaes
214 Mike Davis
clientelistas do que pelo ativismo popular
91
. Desde a crise da dvida externa na
dcada de 1980, os lderes neopopulistas da Amrica Latina obtiveram marcante
sucesso na explorao do desejo desesperado dos pobres urbanos de ter estru-
turas de vida cotidiana mais estveis e previsveis. Embora Walton no afrme
de modo explcito, o setor informal urbano foi ideologicamente promscuo no
apoio a salvadores populistas: uniu-se a Fujimori no Peru, mas na Venezuela
abraou Chvez
92
. Na frica e no sul da sia, por outro lado, o clientelismo urba-
no iguala-se, com demasiada freqncia, ao domnio de fanticos tnico-religiosos
e ao pesadelo de suas ambies de limpeza tnica. Os exemplos mais famosos
so as milcias antimuulmanas do Congresso do Povo Oodua, em Lagos, e o
movimento semifascista Shiv Sena, em Bombaim
93
.
Essas sociologias de protesto do sculo XVIII persistiro at meados do XXI?
provvel que o passado seja um mau guia para o futuro. A histria no uni-
formitarista. O novo mundo urbano vem evoluindo com rapidez extraordinria e
muitas vezes em direes imprevistas. Por toda parte a acumulao contnua de
pobreza solapa a segurana da vida e impe desafos ainda mais extraordinrios
engenhosidade econmica dos pobres. Talvez haja um ponto de virada no qual a
poluio, a aglomerao, a ganncia e a violncia da vida urbana cotidiana venam
afnal a civilidade especfca e as redes de sobrevivncia da favela. Com certeza, no
antigo mundo rural havia patamares, muitas vezes calibrados pela fome, que leva-
vam diretamente erupo social. Mas ningum sabe ainda em que temperatura
social as novas cidades da pobreza entram em combusto espontnea.
Na verdade, pelo menos por enquanto, Marx cedeu o palco histrico a Maom
e ao Esprito Santo. Se Deus morreu nas cidades da Revoluo Industrial, surgiu
de novo nas cidades ps-industriais do mundo em desenvolvimento. O contras-
te entre as culturas da pobreza urbana nas duas pocas extraordinrio. Como
demonstrou Hugh McLeod em seu estudo magistral sobre a religio da classe
operria vitoriana, Marx e Engels acertaram bastante em sua crena de que a urba-
nizao estava secularizando a classe trabalhadora. Embora Glasgow e Nova York
fossem, em parte, excees, a linha de interpretao que associa o afastamento
da igreja da classe trabalhadora com o aumento da conscincia de classe , em
91
John Walton, Urban confict and social movements in poor countries: theory and eviden-
ce of collective action, trabalho apresentado na Cities in Transition Conference, Humboldt
University,Berlim,julhode1987.
92
KurtWeyland,NeopopulismandneoliberalisminLatinAmerica:howmuchaffnity?,Third
World Quarterly,v.24,n.6,2003,p.1095-115.
93
Paraumadescriofascinante,masassustadora,daascensodoShivSenaemBombaim
custa das antigas polticas comunistas e sindicalistas, ver Thomas Hansen, Wages of violence:
naming and identity in postcolonial Bombay (Princeton, 2001). Ver tambm Veena Das (org.),
Mirrors of violence: communities, riots and survivors in South Asia(NovaYork,1990).
Planeta de favelas 215
certo sentido, incontestvel. Conquanto as pequenas igrejas e as seitas dissiden-
tes prosperassem nas favelas, a principal corrente era a descrena ativa ou passiva.
J na dcada de 1880, Berlim escandalizava os estrangeiros como a cidade me-
nos religiosa do mundo, e, em Londres, o comparecimento mdio dos adultos
s igrejas do East End proletrio e das Docklands, em 1902, era de meros 12%
(e, ainda assim, na maioria de catlicos)
94
. Em Barcelona, claro, a classe operria
anarquista saqueou as igrejas durante a Semana Trgica, enquanto nas favelas de
So Petersburgo, Buenos Aires e at em Tquio os trabalhadores militantes abra-
aram avidamente as novas fs de Darwin, Kropotkin e Marx.
Hoje, pelo contrrio, o islamismo populista e o cristianismo pentecostal (e,
em Bombaim, o culto de Shivaji) ocupam um espao social anlogo quele do
socialismo e do anarquismo no incio do sculo XX. No Marrocos, por exem-
plo, onde todo ano um contingente de meio milho de emigrantes rurais ab-
sorvido pelas cidades apinhadas e onde metade da populao tem menos de 25
anos, movimentos islamistas como o Justia e Bem-Estar, fundado pelo xeque
Abdessalam Yassin, tornaram-se o verdadeiro governo das favelas, organizando
escolas noturnas, fornecendo apoio legal s vtimas de agresses do Estado, com-
prando remdios para os doentes, subsidiando peregrinaes e pagando funerais.
Como admitiu recentemente o primeiro-ministro Abderrahman Yussuf lder
socialista que j foi exilado pela monarquia a Ignacio Ramonet: Ns [a esquer-
da] nos aburguesamos. Isolamo-nos do povo. Precisamos reconquistar os bairros
populares. Os islamistas seduziram o nosso eleitorado natural. Prometem-lhes
o paraso na Terra. Por outro lado, um lder islamista disse a Ramonet: Diante
da negligncia do Estado e em face da brutalidade da vida cotidiana, as pessoas
descobrem, graas a ns, a solidariedade, a auto-ajuda, a fraternidade. Entendem
que islamismo humanismo
95
.
A contrapartida do islamismo populista nas favelas da Amrica Latina e em
boa parte da frica subsaariana o pentecostalismo. claro que hoje o cristia-
nismo, em sua maioria, uma religio no-ocidental (dois teros de seus segui-
dores vivem fora da Europa e da Amrica do Norte), e o pentecostalismo seu
missionrio mais dinmico nas cidades da pobreza. Na verdade, a especifcidade
do pentecostalismo tal que a primeira grande religio mundial a ter crescido
quase inteiramente no solo da favela urbana moderna. Com razes no antigo
94
HughMcLeod,Piety and poverty: working-class religion in Berlin, London and New York, 1870-
1914(NovaYork,1996),p.XXV,6,32.
95
IgnacioRamonet,LeMarocindcis,Le Monde Diplomatique,julhode2000,p.12-3.Outro
ex-esquerdistadisseaRamonet:Quase65%dapopulaoviveabaixodalinhadapobreza.As
pessoasdasbidonvilles estointeiramenteisoladas das elites. Vem aselites damaneira como
costumavamverosfranceses.
216 Mike Davis
metodismo exttico e na espiritualidade afro-americana, o pentecostalismo des-
pertou quando o Esprito Santo concedeu o dom das lnguas aos participantes
de uma maratona inter-racial de orao num bairro pobre de Los Angeles (a rua
Azusa), em 1906. Unidos em torno do batismo espiritual, da cura milagrosa, de
pastores carismticos e de uma crena pr-milenar numa iminente guerra mun-
dial entre capital e trabalho, o pentecostalismo norte-americano primitivo, como
observaram repetidas vezes os historiadores religiosos, nasceu como democracia
proftica, cujos pblicos rural e urbano sobrepunham-se, respectivamente, aos
do populismo e do IWW
96
. Na verdade, como os agitadores do IWW, seus primei-
ros missionrios na Amrica Latina e na frica viviam muitas vezes em extrema
pobreza, com pouco ou nenhum dinheiro, raramente sabendo onde passariam a
noite ou como conseguiriam a refeio seguinte
97
. Tambm no deixaram nada a
dever ao IWW em suas denncias veementes das injustias do capitalismo indus-
trial e sua destruio inevitvel.
Sintomaticamente, a primeira congregao brasileira, num bairro operrio
anarquista de So Paulo, foi fundada por um arteso imigrante italiano que tro-
cara Malatesta pelo Esprito Santo em Chicago
98
. Na frica do Sul e na Rodsia, o
pentecostalismo criou suas primeiras cabeas-de-ponte nos complexos mineiros
e nos bairros pobres, onde, segundo Jean Comaroff, parecia harmonizar-se com
as noes autctones de foras espirituais pragmticas e compensar a desperso-
nalizao e a impotncia da vivncia da mo-de-obra urbana
99
. Concedendo um
papel maior s mulheres do que as outras Igrejas crists e dando imenso apoio
abstinncia e frugalidade, o pentecostalismo como descobriu R. Andrew
Chesnut nas baixadas de Belm do Par sempre exerceu atrao especial sobre
o estrato mais empobrecido das classes empobrecidas: as esposas abandonadas,
as vivas e as mes solteiras
100
. Desde 1970, e principalmente graas ao seu
96
Emsuacontrovertidainterpretaosociolgicadopentecostalismo,RobertMapesAnderson
afrmou que a inteno inconsciente [do pentecostalismo], como a dos outros movimentos
milenaristas,eranaverdaderevolucionria(Vision of the disinherited: the making of American
pentecostalism[Oxford,1979],p.222).
97
Anderson,Vision of the disinherited,cit.,p.77.
98
R.AndrewChesnut,Born again in Brazil: the pentecostal boom and the pathogens of poverty(New
Brunswick,1997),p.29.Sobreasligaeshistricasdopentecostalismocomoanarquismono
Brasil, ver Paul Freston, Pentecostalism in Latin America: characteristics and controversies,
Social Compass,v.45,n.3,1998,p.342.
99
David Maxwell, Historicizing christian independency: the Southern Africa pentecostal
movement,c.1908-60,Journal of African History,n.40,1990,p.249;eJeanComaroff,Body of
power, spirit of resistance(Chicago,1985),p.186.
100
Chesnut, Born again, cit., p. 61. Na verdade, Chesnut descobriu que o Esprito Santo no
smoviaaslnguascomomelhoravaooramentofamiliar.Poreliminardespesasassociadas
Planeta de favelas 217
encanto para as mulheres da favela e sua fama de no escolher cor, cresceu e
tornou-se, comprovadamente, o maior movimento auto-organizado dos pobres
urbanos do planeta
101
.
Embora as afrmaes recentes sobre a existncia de mais de 533 milhes de
pentecostais/carismticos no mundo em 2002 sejam provavelmente exageradas,
no nada difcil que alcancem metade desse nmero. Aceita-se em geral que
10% da Amrica Latina pentecostal (cerca de 40 milhes de pessoas) e que o
movimento foi a reao cultural isolada mais importante urbanizao explosiva
e traumtica
102
. claro que, quando o pentecostalismo se globalizou, diferenciou-
se em correntes e sociologias distintas. Mas embora na Libria, em Moambique
e na Guatemala as igrejas com patrocnio norte-americano tenham sido vetores
da ditadura e da represso e algumas congregaes dos Estados Unidos tenham
hoje se enobrecido como a principal linha de fundamentalismo da classe mdia
suburbana, a onda missionria do pentecostalismo no Terceiro Mundo continua
mais prxima do esprito milenarista original da rua Azusa
103
. Acima de tudo,
como descobriu Chesnut no Brasil, o pentecostalismo [...] continua a ser uma
religio da periferia informal (e em Belm, especifcamente, dos mais pobres
dentre os pobres). No Peru, onde o pentecostalismo vem crescendo de forma
quase exponencial nas vastas barriadas de Lima, Jefrey Gamarra defende que o cres-
cimento das seitas e da economia informal so conseqncia e resposta um do
outro
104
. Paul Freston acrescenta que a primeira religio de massa autnoma da
ao complexo de prestgio masculino, os assembleianos conseguiam subir das fleiras inferior
emedianadapobrezaparaosseusescalesmaisaltos,ealgunsquadrangularesmigraramda
pobreza[...]paraasfaixasinferioresdaclassemdia(ibidem,p.18).
101
Em toda a histria humana, nenhum outro movimento humano voluntrio no-poltico
ou militarista cresceu to depressa quanto o movimento pentecostal carismtico nos ltimos
vinteanos(PeterWagner,prefcioparaVinsonSynan,The holiness-pentecostal tradition[Grand
Rapids,1997],p.XI).
102
AestimativamaiselevadadeDavidBarreteToddJohnson,Annualstatisticaltableonglo-
balmission:2001,International Bulletin of Missionary Research,v.25,n.1,janeirode2001,p.25.
Synandizquehavia217milhesdepentecostaisem1997(Holiness,cit.,p.ix).SobreaAmrica
Latina,conferirFreston,Pentecostalism,cit.,p.337;Anderson,Vision of the disinherited,cit.;e
DavidMartin,EvangelicalandcharismaticchristianityinLatinAmerica,emKarlaPoewe(org.)
Charismatic christianity as a global culture(Colmbia,1994),p.74-5.
103
VerobrilhanteChristianity and politics in Does Liberia(Cambridge,1993),dePaulGifford.
E tambm Peter Walshe, Prophetic christianity and the liberation movement in South Africa
(Pietermaritzburg,1995),principalmentep.110-1.
104
JefreyGamarra,Confict,post-confictandreligion:Andeanresponsestonewreligiousmo-
vements,Journal of Southern African Studies,v.26,n.2,junhode2000,p.272.AndresTapiacita
o telogo peruano Samuel Escobar, que v o Sendero Luminoso e os pentecostais como dois
ladosdamesmamoeda:ambosbuscavamumforterompimentocomasinjustias,sosmeios
21 Mike Davis
Amrica Latina [...] Os lderes podem no ser democrticos, mas vm da mesma
classe social
105
.
Ao contrrio do islamismo populista, que enfatiza a continuidade da civiliza-
o e a solidariedade da f entre as classes, o pentecostalismo, seguindo a tradio
de sua origem afro-americana, mantm uma identidade fundamentalmente exlica.
Embora, assim como o islamismo das favelas, o pentecostalismo crie uma relao
efciente com a necessidade de sobrevivncia da classe trabalhadora informal (orga-
nizando redes de auto-ajuda para as mulheres pobres, oferecendo a cura espiritual
como paramedicina, auxiliando a recuperao de alcolatras e dependentes de
drogas, protegendo as crianas das tentaes das ruas e assim por diante), sua
premissa bsica a de que o mundo urbano corrupto, injusto e impossvel de
reformar. Ainda no se sabe se como defendeu Jean Comaroff em seu livro sobre
as Igrejas sionistas africanas (muitas das quais so hoje pentecostais) essa reli-
gio dos marginalizados dos bairros pobres da modernidade neocolonial na
verdade uma resistncia mais radical do que a participao na poltica sindical
formal
106
. Mas, com a esquerda ainda muito ausente da favela, a escatologia do
pentecostalismo rejeita de forma admirvel o destino inumano da cidade do
Terceiro Mundo para o qual Slums alerta. Tambm santifca aqueles que, em todos
os sentidos estruturais e existenciais, realmente vivem no exlio.
eramdiferentes.ComodeclniodoSenderoLuminoso,opentecostalismosurgiucomoven-
cedornalutapelasalmasdosperuanospobres(Intheashesoftheshiningpath,Pacifc News
Service,14defevereirode1996).
105
Freston,Pentecostalism,cit.,p.352.
106
Comaroff,Body of power,cit.,p.259-61.