Agropark, un modelo de negocio en evolucin

20 de julio de 2009 Caso IPADE: Agropark, un modelo de negocio en evolucin Autores: Miguel Len Garza y Juan Romero McCarthy rea Acadmica: Operaciones y Control e Informacin Directiva

En Agropark, un modelo de negocio en evolucin, los profesores del IPADE Miguel Len y Juan Romero describen el nacimiento y concrecin de lo que consideran un proyecto de innovacin y conocimientos sin precedentes en nuestro pas. Apenas el 5 de febrero de 2009 el presidente de Mxico, Felipe Caldern, inaugur oficialmente Agropark, pero este evento se realiz de manera muy posterior al arranque real del proyecto de este parque industrial, dos aos atrs. En este caso de estudio, desarrollado por los profesores Len y Romero, se destaca que la creacin y operacin de dicho proyecto enfrent una gran cantidad de obstculos los cuales forzaron a sus impulsores a ajustarse y evolucionar, para dar como resultado un agroparque donde ya ha sido posible incrementar la produccin y los empleos en el campo por medio de la agricultura protegida. Los autores del caso explican que la agricultura protegida tom relevancia apenas hace poco tiempo y explican que la tcnica utiliza toda estructura cerrada cubierta por materiales transparentes o semitransparentes, que permite obtener condiciones artificiales de microclima para el cultivo de plantas y flores fuera de la estacin en condiciones ptimas. La agricultura protegida es una tcnica que ofrece tres ventajas al agricultor: protege al cultivo de las inclemencias del tiempo fro, heladas, granizo, agua, viento y dems condiciones meteorolgicas, permite un mejor manejo y control de las enfermedades y como resultado de las anteriores, una alta estandarizacin de la calidad de los productos con gran trazabilidad, seala este caso de estudio.

Adems, los autores exponen que el uso de esta tecnologa tiene un impacto muy claro en trminos de productividad: en campo abierto se pueden producir alrededor de 40 toneladas de jitomate, mientras que en invernaderos de alta tecnologa la cosecha puede llegar a 500 toneladas, es decir, 12 veces ms. El caso Agropark, un modelo de negocio en evolucin apunta que otra ventaja de esta tecnologa es el uso eficiente del agua, ya que mientras en la agricultura tradicional se consume mucha agua de forma ineficiente por el desperdicio y la evaporacin, en la agricultura protegida se disminuyen las prdidas por evaporacin y el agua puede captarse, tratarse y reutilizarse, adems de que los requerimientos de agua no aumentan proporcionalmente segn el volumen de produccin.

A pesar de que este modelo de produccin agrcola ha experimentado un crecimiento en Mxico en los ltimos aos (en 1999 se contaban 721 hectreas; en 2008 poco ms de 7 mil), la inversin requerida constituye una barrera de entrada para el pequeo productor, por lo que es necesario impulsar modelos de negocio que permitan un crecimiento ms acelerado del sector, sealan los autores del caso.

Los acadmicos de las reas de Control e Informacin Directiva y Operaciones, relatan que desde su origen, el objetivo comercial de Agropark era ofrecer productos frescos de alta calidad homognea, puestos en la mesa de los consumidores sobre todo norteamericanos en menos de 24 horas (recin cosechados), con certificados de fitosanidad, entregados de forma oportuna y constante en los mercados ms exigentes de EUA y Canad.

Len y Romero apuntan que para lograr lo anterior, Agropark implement la operacin llave en mano, un modelo que consideran adecuado para impulsar el desarrollo de la agricultura protegida, financiado por una mezcla de recursos, tanto pblicos como privados.

La operacin llave en mano requiere la existencia de un inversionista inicial que ingresa a un negocio inmobiliario para financiar la infraestructura, teniendo la opcin de permanecer como socio en los proyectos agrcolas futuro, afirman los profesores.

En el caso de Agropark, esta estrategia result en un modelo efectivo para llevar inversin a quien no conoca el sector, en este caso, la agricultura protegida. Adems, parte de los recursos necesarios se pudieron fondear por medio del FOCIR (Fondo de Capitalizacin e Inversin del Sector Rural de la SHCP).

As, los autores del caso explicaron cmo este modelo pudo incrementar la produccin y los empleos en el campo en un ao en el cual la generacin de empleos resulta clave.