Aula 04 - Sobre o Argumento Cartesiano Do Sonho

CDD: 149.
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SOBRE O ARGUMENTO CARTESIANO DO SONHO E O CETICISMO MODERNO

LUIZ ANTONIO ALVES EVA
Departamento de Filosofia Universidade Federal do Paran Rua General Carneiro, 460, 7 andar 80069-000 CURITIBA, PR
Resumo: Neste artigo, propomos uma leitura do argumento cartesiano do sonho segundo a qual ele deveria ser analisado como um entimema, isto , como um argumento retrico portador de premissas elpticas. Mais precisamente, o princpio da dvida hiperblica, embora formulado no incio das Meditaes (tomar as coisas duvidosas como falsas), desempenharia um papel crucial na inferncia contida nesse argumento, que o leitor comum que Descartes teria em mente tende a desconsiderar. Tentamos mostrar que este ponto poderia nos propiciar no apenas uma melhor compreenso do papel do argumento nas Meditaes, mas uma diferente compreenso da relao entre a filosofia cartesiana e a tradio ctica. Palavras-chave: ceticismo; filosofia moderna; argumento do sonho; Descartes. Abstract: In this paper, we propose that the cartesian dream argument should be viewed as a sort of enthymema, that is, as a rhetorical argument that has elliptical premises. More precisely, we think that the principle of hyperbolic doubt (that is, to take doubtful things as false things), altough advanced at the very begining of the Meditations, should be viewed as playing a crucial role in this argument, which the common reader Descartes had in mind tends to ignore. We try to show that this could afford us not only a better understanding of the arguments role in the Meditations as a whole, but a different comprehension of the relationship between cartesian philosophy and the skeptical tradition. Key-words: skepticism; modern philosophy; dream argument; Descartes.
...Quantas vezes me ocorreu de sonhar, noite, que eu estava neste lugar, que eu estava vestido, que eu estava perto do fogo, ainda que eu estivesse
Este mesmo artigo foi agraciado com o primeiro prmio do Concurso Ezequiel de Olaso, promovido pelo Centro de Investigaciones Filosficas (CIF), de Buenos Aires (Argentina), e ser publicado, por esta razo, na Revista Latinoamericana de Filosofia (vol. XXVII, n 2, primavera 2001).
Cad. Hist. Fil. Ci., Campinas, Srie 3, v. 12, n. 1-2, p. 285-313, jan.-dez. 2002.
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Luiz Antonio Alves Eva inteiramente nu em meu leito? Parece-me bem agora que no com olhos adormecidos que eu observo este papel, que esta cabea que eu movo no est dormente, e que com desgnio e propsito deliberado que eu estendo esta mo, e que a sinto. O que me ocorre no sonho no me parece absolutamente to claro nem to distinto quanto isso. Mas, pensando nisso cuidadosamente, eu me relembro de ter sido enganado, quando dormia, por semelhantes iluses. E, detendo-me neste pensamento, eu vejo to manifestamente que no h quaisquer indcios conclusivos, nem marcas suficientemente certas pelas quais eu possa distinguir nitidamente a viglia do sonho, que fico inteiramente pasmo; e minha estupefao tanta que sou quase capaz de me persuadir que durmo... 1
1. Neste clebre pargrafo, Descartes formulou aquele que viria a ser conhecido como o seu argumento do sonho hoje freqentemente tomado, ao lado do argumento do Gnio Maligno, como um dos paradigmas do ceticismo filosfico que contemporaneamente importa discutir. Por vezes, solidariamente a tal juzo, seu argumento tomado como uma espcie de culminao lgica das razes de duvidar semelhantes que propuseram os antigos cticos. 2 Assim, de um ponto de vista histrico, Descartes pde posteriormente ser entronizado, no apenas como o criador genial de uma nova metafsica que se destaca da tradio anterior, dentre outras razes, pelo modo como tematiza e suplanta o ceticismo filosfico, mas tambm como aquele que, atravs de sua dvida hiperblica, suplanta as verses mais toscas do ceticismo anterior, levando-as coerentemente a um grau de radicalidade at ento desconhecido. Por isso mesmo, trata-se de um novo ceticismo: graas virulncia de sua argumentao dubitativa, ele inaugura
Descartes, Mditations, I, Oeuvres, pp. 161-162. Tal juzo parece corresponder s interpretaes de Pascal e de Hume acerca desse ceticismo, como notou Popkin (1979, p. 179). Mas veja-se especialmente Burnyeat (1984, p. 247): Descartes, diz ele, viu que os materiais cticos tinham um alcance muito maior do que perceberam os antigos cticos, impugnando a prpria existncia do mundo exterior em que eles pretendiam fruir sua tranqilidade.
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Acerca do Argumento Cartesiano do Sonho
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uma problemtica ctica prpria, que se articula essencialmente em torno da questo da existncia do mundo exterior, e justifica plenamente o uso da expresso ceticismo moderno (na verdade cartesiano) por oposio a um ceticismo antigo. 3 Certamente muito dessa verso da histria h de permanecer inquestionada. Mas pensamos que h ocasio de nos atermos a um ponto central do aspecto propriamente filosfico dessa interpretao, ao qual todavia se tem dado pouca ateno quando se tratou de compreender historicamente o papel da filosofia de Descartes. Como, de modo geral, compreendem os intrpretes o sentido da inferncia ctica produzida pelo argumento cartesiano do sonho? Eis aqui uma verso esquemtica dessa inferncia (que poderia, por certo, ser retocada num ou noutro de seus detalhes): (1) Parece-me que na viglia, estado em que me encontro agora, percebo diretamente o mundo real, por oposio ao que ocorre quando me engano com as iluses dos sonhos. (2) Tive sonhos, dos quais agora me lembro, em que a impresso de conhecer as coisas era exatamente igual que tenho agora. (3) No posso encontrar nenhum indcio conclusivo de que o aparente conhecimento do mundo que tenho agora no possa ser um sonho. (No consigo encontrar marcas suficientemente ntidas para distinguir a viglia do sonho). Devo aceitar que posso estar sonhando agora. Um ponto central dessa leitura usual, que aqui nos interessa, reside na aceitao de que a possibilidade, intrinsecamente problemtica, de eu estar sonhando siga-se imediatamente como razovel a partir do conjunto de evidncias dispostas no pargrafo em que se formula o argumento do sonho (neste caso, as premissas 1, 2, e 3, acima indicadas). Este esquema sugere, nessa medida, que
3 WILLIAMS, 1986, esp. p. 118: Mas Descartes no estende o ceticismo tradicional, ele o transforma...
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a considerao cuidadosa das minhas percepes naturais, segundo os aspectos acima listados, pudesse de algum modo bastar para me conduzir racionalmente escandalosa concluso segundo a qual minha crena de conhecer atualmente o mundo exterior pelos meus sentidos pode ser um mero sonho, tal como o so as falsas iluses que minha mente produz quando durmo. Tal a gravidade da concluso que parecem postas em p de igualdade a admisso da possibilidade de estar sonhando e a admisso de que estejamos efetivamente sonhando igualdade a que talvez sejamos em parte induzidos pelo exemplo do prprio autor, que se rende sua hiptese, assumindo-a para mostrar como, mesmo se estamos sonhando, as verdades gerais acerca das naturezas simples resistem, ao menos num primeiro momento, a uma dvida filosfica desse teor. Eis como se criaram, assim, as bases de uma futura epistemologia fundacionista ou justificacionista, segundo a qual, supostamente, seria lcito apenas aceitar como conhecimento verdadeiro aquilo que estiver racionalmente justificado intuitiva ou dedutivamente frente possibilidade permanente de uma dvida universal. 4 Parece-nos, contudo, que h razes para suspeitar que essa no seja uma leitura exata e plenamente satisfatria do argumento cartesiano do sonho, segundo sua cogncia prpria, ao menos tal como Descartes o compreendeu. Deva-se ela ao modo como seus leitores pretenderam honrar a grandeza do pai da filosofia moderna, ou condenao que equivocadamente recebeu por parte daqueles que o confundiram demasiado rapidamente com um ctico, 5 o fato que a compreenso do argumento que se impe como natural talvez no faa inteiramente justia ao presumvel conhecimento histrico que Descartes possua do ceticismo at ento existente, nem mesmo coerncia interna de seu texto. Procuraremos aqui, inicialmente, trazer luz tais problemas para, em seguida, propor uma leitura alternativa, que no apenas nos ofereceria subsdios para tentar reconsiderar o sentido da resposta cartesiana ao ceticismo, mas
4 SCHMITT, 1986, por exemplo, cita como paradigma dessa leitura padro o artigo de Bernard Williams sobre Descartes em The Enciclopaedia of Philosophy (ed. Paul Edwards, New York: Macmillan, 1967). Voltaremos adiante ao tema. 5 Ver POPKIN, 1979, esp. cap X., pp. 193 ss.
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tambm pretenderia mostrar que a histria do ceticismo pode no ser irrelevante para aclarar alguns dos aspectos conceituais dos problemas cticos hoje prioritariamente discutidos. 2. Uma primeira questo importante, em nosso entender, seria a de saber exatamente em que medida o prprio Descartes via o seu argumento como ctico. No pensamos haver lugar para qualquer dvida quanto ao fato de que os argumentos dubitativos da Primeira Meditao especialmente os argumentos do erro dos sentidos e os argumentos do sonho se inspiram na literatura ctica com que ele travara contato (o que inclui obras de autores acadmicos e pirrnicos antigos, bem como de contemporneos, como Agrippa, Montaigne, Francisco Sanchez, Charron e La Mothe le Vayer, dentre outros). Nem mesmo parece haver dvida quanto ao fato de que Descartes encarava o ceticismo como um problema intelectual vivo, tal como o encontrou em voga nos crculos intelectuais com que teve contato, provavelmente atravs de Mersenne tal como j se mostrou amplamente. 6 Mas onde e em que termos, mais precisamente, Descartes reconhece a natureza ctica de seus argumentos? Na Recheche de la Verit, por exemplo, um dos interlocutores Epistemon assim reage dvida que acaba de ser apresentada por intermdio do argumento do sonho cartesiano:
Eu julgo (...) que muito perigoso de avanar em demasia nessa direo. Essas dvidas to gerais nos conduziriam diretamente na ignorncia de Scrates ou na incerteza dos pirrnicos, e essa uma gua profunda em que no me parece que possamos encontrar p... 7
6 Ibid., esp. cap. IX, pp. 173-175. Lembremos, por exemplo, o seguinte trecho de uma resposta de Descartes ao padre Bourdin: No devemos pensar que esteja extinta a seita dos cticos. Ela hoje floresce tanto quanto nunca, e quase todos aqueles que pensam possuir alguma habilidade acima do resto dos demais homens, nada encontrando que os satisfaa na Filosofia comum, e no vendo nenhuma outra verdade, refugiam-se no Ceticismo. (A.T. VII, 528-9, apud POPKIN, 1979, p. 289.) 7 Ver La Recherche de la Vrit (Oeuvres, p. 679).
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De nossa parte, pensamos que seria precipitado extrair dessa fala o atestado de que Descartes veja seu argumento, sem mais, como ctico. Seja porque, a rigor, no o que est dito (mas sim que uma dvida geral como essa pode conduzir ao ceticismo, eventualmente dela diverso), seja porque essa aluso ao pirronismo provm de um interlocutor avesso e pouco afeito a essa doutrina, representante do aristotelismo tradicional, que faz eco a um terceiro interlocutor, o iletrado Poliandro, o qual (...) temeria tornar-se demasiado sonhador para um homem que to pouco estudou e no se acostumou assim de afastar seu esprito das coisas... 8 O contexto literrio da discusso parece corresponder ao modo um tanto frouxo com que as idias podem ser apresentadas, segundo a natureza dos intelocutores que as proferem: aquilo que o filsofo aristotlico, talvez demasiado apegado tradio para refletir o suficiente sobre os argumentos que emprega, condena como ceticismo pode ser posto no mesmo nvel dos gritos de surpresa que se ouvem nas comdias: Estou acordado ou sonhando? O fato que, salvo engano, a despeito da evidente inspirao temtica, no h nenhuma passagem atestando que Descartes via seu prprio argumento do sonho precisamente como ctico (isto , no sentido histrico em que esse termo poderia ser precisamente compreendido e empregado, especialmente se consideramos o horizonte possvel que ele tem diante de si para o emprego desse termo). Sup-lo, sem mais, poderia nos conduzir a um resultado precipitado se temos em vista que se trata de um filsofo que no pretende ser como (...) esses pequenos artesos, que no se ocupam seno de reacomodar as velhas obras, por se sentirem incapazes de fazer novas... 9 Que sentido haveria em identificar imediatamente tais razes de duvidar como cticas no caso de um autor para o qual as teses e
Ibid., p. 678. Ibid., p. 677. No Discurso do Mtodo, depois de apresentar a verso embrionria, por assim dizer, daquele que viria posteriormente a ser o argumento do sonho, ele se referir ao cogito como uma verdade to firme e to segura que todas as mais extravagantes suposies dos cticos no a seriam capaz de abalar (...) (Oeuvres, pp. 114-115). Mas do fato de que essa verdade seja de tal ordem que suplante a dvida ctica no se segue necessariamente que a dvida que a ela conduz seja, enquanto tal, necessariamente ctica.
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argumentaes ganham sentido filosfico medida que se introduzem numa ordem particular? 10 Mas h outras razes mais fortes em que se apoiaria tal desconfiana. O dado mais relevante para o nosso propsito, ainda que normalmente desconsiderado pelos comentadores, parece-nos emergir quando nos voltamos para a tradio dos argumentos historicamente propostos como cticos. Em vista dela, parece-nos que seria preciso reconhecer que o argumento cartesiano proporia uma absoluta novidade se estivesse sugerindo como uma razo ctica de duvidar a possibilidade de que estaramos sonhando (posto que, nem entre os cticos antigos, nem entre os contemporneos de Descartes se tem notcia de algum que proponha um argumento do sonho que conduza a essa conseqncia). 11 Mais do que isso, em que medida podemos supor que tal argumento seja ctico se, detendo-nos numa comparao mais cuidadosa entre o argumento cartesiano e aquele, por exemplo, que Ccero apresenta nos Academica (obra a que certamente Descartes teve acesso como fonte do
10 Veja-se, a esse respeito, o Resumo das seis meditaes que Descartes faz preceder a essa obra (Oeuvres, pp. 156-157). 11 No caso de Sexto Emprico, principal fonte disposio do pirronismo antigo, trata-se, muito resumidamente, de comparar as circunstncias do sonho e da viglia, argumentando que em nenhuma delas aquele que percebe estar em condio de julgar que a situao em que se encontra mais apta para que se possa pretender reconhecer o real sem cometer uma petio de princpio. (cf. Hipotiposes Pirronianas, I, 104 ss., 112-113) Trataremos a seguir do caso dos Acadmicos. Dentre as fontes cticas renascentistas e modernas com que Descartes se deparou, o nico exemplo de argumento do sonho em que se poderia encontrar uma sugesto de que poderamos estar sonhando o de Montaigne ainda que tal sugesto no possua o sentido literal que tende a possuir no caso de Descartes. Para Montaigne, o parentesco entre a certeza de assentimento no sonho e na viglia sugere que a nossa viglia mais atenta no purga nem dissipa inteiramente as resveries daqueles que dormem e que nosso agir e pensar pudessem ser alguma espcie de sonho (cf. Essais, II, 12, 596C). Trata-se de sugerir que nossa situao perceptiva natural comporte alguma diferena de grau entre esses estados diferena que, nessa medida, apresenta-se como uma descrio de nossa condio natural, a ser reconhecida como tal, e no um problema radical a que o ceticismo conduz e que urge ser solucionado, tal como se apresenta no caso de Descartes.
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ceticismo), 12 podemos perceber que a inferncia presumida do argumento do sonho cartesiano corresponde justamente quilo que ali se condena como m leitura, imprecisa e distorcida, do ceticismo? Respondendo ironia que o estico Luculo dirige aos cticos segundo a qual, recusando-se a distinguir as representaes do sonho e da viglia segundo sua perspicuidade, este filsofo deveria se reconhecer incapaz de distinguir o sonho da viglia 13 o interlocutor ctico do dilogo afirma enfaticamente:
12 Cf. WILLIAMS, 1986, p. 135: (...) embora os elementos do ceticismo cartesiano sejam acadmicos, o modo pelo qual so organizados prprio de Descartes. Seus pressupostos metafsicos tcitos so o que torna possvel esse realinhamento de materiais tradicionais... Segundo a intrincada interpretao que Williams oferece do argumento do sonho entre os acadmicos, ele no desenvolvido no sentido da concluso cartesiana, dentre outras razes, porque eles considerariam separadamente a indistinguibilidade das representaes relativamente a sua persuasividade (segundo a qual sonho e viglia no seriam distintos segundo o modo com que se apresentam aos que os experienciam) e a indistinguibilidade relativamente ao contedo (o que no se poria no caso do sonho, por no haver objeto que cause a representao) (p. 134). Descartes produz seu argumento, entende ele, na medida em que unifica essas duas consideraes independentes para os Acadmicos, o que s pode fazer na medida em que no opera mais com a concepo de sensao, em termos de causalidade fsica, que estaria presente no ceticismo acadmico, mas com uma nova concepo de mental, que o permite pensar em sensaes abstradas dos sentidos... (ibid.) Para alm de outros eventuais problemas, parece-nos que essa leitura s possvel se se comete uma importante inverso na ordem das razes, pois tal concepo de mental no prvia ao argumento do sonho, mas sim instaurada filosoficamente por ele. Como pode ser, portanto, invocada como condio de possibilidade para que ele opere? Apenas o pode se admitirmos uma incoerncia filosfica de Descartes, que, afinal, no teria levado s ltimas conseqncias suas razes de duvidar ao deixar escapar tais pressupostos dogmticos (metafsicos ou epistemolgicos). Mas principalmente o modo pelo qual os prprios acadmicos recusam essa possibilidade de leitura de seu argumento nos parece, no mnimo, ser um convite para tentar observar o panorama de outro modo. 13 Ver Acad., II, 51-53; a resposta de Luculo ao argumento do sonho consiste em observar precisamente que, para evitar as incongruncias que se seguiriam se no dispusssemos de um critrio de verdade (dentre as quais a impossibilidade de distinguir o sonho da viglia), devemos admitir que a diferena entre as percepes do sonho e da viglia de perspicuidade (perspicuitatem), tal como o compreende aquele que compara uma

Como se algum pretendesse negar que um homem que acordou saiba perfeitamente que no est mais sonhando, ou que aquele cujo furor se abranda no saiba que as coisas vistas durante o delrio no so verdadeiras! Esse no o ponto em questo: o que perguntamos como as coisas pareciam no momento em que foram vistas... 14
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Pretender extrair do argumento a concluso de que poderamos estar sonhando seria, segundo o ctico, em vez de conduzi-lo sua conseqncia mais coerente, apenas compreend-lo mal. Quando compara a experincia do sonho e da viglia e aponta para a f daquele que sonha na realidade das representaes que experimenta, o filsofo acadmico busca apenas mostrar que no h diferena no ato de assentimento isto , (...) na natureza da experincia perceptiva visual dos loucos e dos que sonhavam no momento em que sua experincia ocorria. Se no possvel reconhecer diferenas nesse sentido, no possvel admitir que a perspicuidade das representaes seja um critrio intrinsecamente presente no ato perceptivo, pelo qual podemos discernir em si mesmas as representaes apreensivas das no-apreensivas. 15 De todo modo, importante sublinhar que,
representao sabidamente imaginria com outra real. No nos apercebemos da falta de perspicuidade dessas representaes quando sonhamos porque, segundo ele, quando dormimos nossos sentidos e mente no agem de modo ntegro. (II, 52) Contra o argumento dialtico de que, mesmo sob o ataque de loucura, o sbio estico deveria ser capaz de refrear seu julgamento, Luculo enumera as razes pelas quais o sbio poderia involuntariamente ser incapaz de suspender o juzo sobre o que desconhece e aproveita a introduo do tema para ironizar os acadmicos: ... Buscamos um cnone de julgamento adequado dignidade e consistncia e o que encontramos so exemplos tomados dos loucos, sonhadores e bbados. Percebemos o quo inconsistente tal fala? Se o fizssemos, no deveramos chamar em testemunho pessoas fora de si ou sonolentas de modo to ridculo, como fazem os que reconhecem, num momento, que h uma diferena entre as representaes daquele que est desperto, sbrio e so e as daqueles que esto noutras condies, e noutro momento o negam... (II, 53). So os esticos, portanto, que, segundo essa passagem, acusam os acadmicos (tal como os intrpretes contemporneos do ceticismo antigo a que nos referimos) de possurem uma filosofia que, se fossem mais coerentes, os conduziria a perceber que no podem distinguir o sonho da viglia. 14 Acad., II, 88-89. 15 Ver Acad., II, 90: o fato de que o assentimento seja idntico poderia me mostrar, portanto, que mesmo sendo possvel discernir a perspicuidade de uma dada representao
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do fato de que o critrio de verdade estico seja problemtico, em vista desse ataque ctico, ou mesmo do fato de sermos eventualmente incapazes de formular algum outro critrio qualquer adequado para distinguir o sonho da viglia, que esteja ao abrigo de outras crticas possveis, no se segue imediatamente que devssemos admitir que estamos sonhando. Ao menos, por ora, percebamos que se o fizermos aqui, fazemo-lo contrariando aquilo que propem os prprios cticos stricto sensu e talvez mesmo concordando, antes disso, com a crtica dos esticos dvida acadmica. Um procedimento usual diante deste tipo de problema supor que um filsofo como Descartes, no mais to grande, pode bem desconhecer a histria da filosofia (procedimento que aqui pode ser acomodado a uma identificao grosseira entre o desprezo cartesiano pela autoridade filosfica tradicional e a mera ignorncia da tradio identificao que incontveis aspectos da metafsica cartesiana desmentiriam, a comear pelo cogito 16 ). Mas aqui o problema de mtodo no se resumiria em projetar no texto uma incongruncia (que eventualmente reflete apenas nossa prpria incapacidade de compreend-lo melhor), mas sim em admitir que Descartes desconhece as fontes cticas que so vivamente discutidas justamente ao produzir um argumento ctico. E por que no admitirmos, em vez disso, que esse filsofo opera abertamente algum tournement de raisons no argumento acadmico, nele projetando, desde j, alguma ironia implcita para com o ceticismo (que afinal ser refutado atravs das verdades metafsicas que esto prestes a serem encontradas)? Porque no vemos como harmonizar essa ironia com o papel dubitativo efetivamente desempenhado pelo argumento no texto. Se a h ironia, mais fcil seria admitir que ela se enderearia aos esticos, talvez inesperadamente prximos da espcie
da situao perceptiva em que ela se d essa distino seria inoperante, pois eu no teria meios, frente a uma percepo que me aparece como verdadeira apenas devido situao perceptiva da minha alma, de corrigi-la e reconhec-la como desprovida de perspicuidade. A rigor, o critrio estico que, uma vez admitido, poderia me conduzir confuso entre esses estados, caso ele no seja operante. 16 Ver, de modo geral, GILSON, 1930. Para uma comparao entre o cogito cartesiano e o argumento anlogo que Agostinho apresenta no De Libero Arbitrio, v. esp. IIme partie, ch. II, Le cogito et la tradition augustinienne.
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de resposta que se oferece primeira razo de duvidar, apresentada pelo erro dos sentidos, enquanto que o argumento do sonho permanecer sem uma refutao nessa Meditao (ao contrrio, o limite da segunda razo de duvidar representada pelo argumento do sonho pressupe, ao menos provisoriamente, sua validade). 17 Que tipo de ironia poderamos encontrar aqui contra os Acadmicos sem fazer de Descartes um tolo, que ironiza o ctico ciceroniano sem oferecer nenhum outro elemento argumentativo esclarecendo o porqu de admitir exatamente a concluso que esses cticos julgam pouco rigorosa e implausvel? No se trata aqui apenas de uma ftil questo terminolgica acerca do termo ceticismo, muito menos de supor que Descartes incorra ingenuamente numa interpretao grosseira do ceticismo (posto que afinal ele se pretende distinto dos demais filsofos metafsicos exatamente graas ao modo como enfrenta o desafio filosfico posto pelo ceticismo). 18 Sublinhamos essa estranheza, bem ao contrrio, como ocasio para investigar se seria possvel conciliar o argumento cartesiano com a admisso de que Descartes possua uma compreenso mais refinada do ceticismo segundo os termos em que essa filosofia se pretendeu razovel. Em vista dos problemas aqui considerados, proporemos,
17 Notemos que a resposta estica ao argumento acadmico (v. nota 13, acima) parece ser bastante prxima do contra-argumento da loucura, isto , da resposta ao argumento do erro dos sentidos que Descartes formula no pargrafo quarto da primeira Meditao, que Frankfurt reconhece como a resposta do senso comum na dialtica filosfica pela qual Descartes pretende conduzi-lo ao entendimento filosfico. (v. FRANKFURT, 1970, p. 39). Em ambos os casos, a resposta se apia na admisso de que haveria uma situao perceptiva natural, tanto do ponto de vista das suas circunstncias externas (a proximidade do objeto) quanto internas (a sade mental), em que se poderia aceitar o testemunho das representaes relativamente existncia dos objetos externos. Se essa semelhana puder ser considerada em sua dimenso histrica, seria lcito conjeturar que Descartes, mostrando que o senso comum no responde satisfatoriamente s objees propostas pelo argumento do sonho, reconhece a pertinncia das crticas cticas tradicionais s filosofias precedentes e a necessidade de um novo fundamento filosfico para a formulao de um critrio adequado de discriminao das representaes verdadeiras. 18 Em suas respostas s rplicas do Padre Bourdin, Descartes afirma ter sido o primeiro de todos os homens capaz de suplantar as dvidas dos cticos. (Stimas Objees e Respostas, A.T. VII, 550, apud POPKIN, 1979, p. 284).
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como anunciamos, uma hiptese de leitura segundo a qual no haveria, para esse autor, como no h para os demais cticos, nenhuma plausibilidade imediata nem evidncia conclusiva para inferirmos, da mera possibilidade de aproximarmos nossas percepes atuais a um sonho, a possibilidade de estarmos sonhando. Para tanto, passaremos a um exame do argumento, primeiramente observando indiretamente o seu alcance luz da resposta que Descartes lhe pretende oferecer e, em seguida, considerando-o diretamente, no lugar que ocupa segundo a ordem das razes de duvidar. 3. O modo como Descartes responde ao seu argumento do sonho na Sexta Meditao parece-nos vir em nosso auxlio. Ali, a crena de que poderamos estar sonhando, remanescente da primeira Meditao, ser descrita como hiperblica e ridcula e abandonada mediante a alegao da coerncia que, em conjunto, se deixa naturalmente observar nas nossas representaes quotidianas, bem como na harmonia com que minhas faculdades as percebem na situao de viglia, que garante sua veracidade:
E eu devo rejeitar todas as dvidas desses dias passados como hiperblicas e ridculas, particularmente esta incerteza to geral tocante ao sono, que eu no podia distinguir da viglia: pois agora eu encontro uma diferena muito notvel no fato de que nossa memria no pode jamais ligar e juntar nossos sonhos uns aos outros e com toda a seqncia de nossa vida, assim como ela tem o costume de juntar as coisas que nos ocorrem quando estamos despertos... E eu no devo de modo algum duvidar da verdade dessas coisas se, depois de ter consultado todos os meus sentidos, minha memria e meu entendimento para os examinar, nada me reportado por nenhum deles que repugne ao que me reportado pelos outros. Pois, de que Deus no seja enganador, segue-se necessariamente que nisso eu no seja enganado... 19
Como isso se harmoniza com a idia de que seja plausvel extrairmos a hiptese de estarmos sonhando na Primeira Meditao? Freqentemente essa resposta da Sexta Meditao vista como insatisfatria frente ao poder do argumento do sonho (posto que eu poderia sonhar que minhas percepes esto encadeadas de maneira coerente com as demais). Raramente ela tomada
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Oeuvres, p. 225.
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como um elemento importante para delinearmos o alcance preciso que Descartes teria conferido a seu argumento. Qual exatamente, nessa resposta, a evidncia mobilizada contra a possibilidade de supormos que estamos sonhando? Importa, em nosso entender, nela distinguir claramente dois planos: (1) o da considerao da certeza tal como naturalmente se manifesta, segundo a clareza particular com que se pode manifestar, e (2) o da justificao metafsica de uma determinada certeza natural. bem verdade que a harmonia de minhas percepes s poder ser invocada como garantia de que elas significam uma realidade para alm de minha mente graas ao modo como Descartes justifica metafisicamente a percepo sensvel graas, essencialmente, prova da existncia de um Deus veraz, que me permitiu rechaar a hiptese do Gnio Maligno. Essa veracidade divina o que impede que eu me engane quando creio que certas percepes formadas pelo concurso de todas as minhas faculdades (sentidos, memria, entendimento) correspondam aos objetos externos. No entanto, a justificao metafsica de tais crenas, atravs do recurso ao Deus no-enganador, algo no apenas distinto mas posterior ao fato de que eu simplesmente possua tais crenas (de conhecer os objetos exteriores em determinadas circunstncias). Em particular, se se produz em ns a crena de que conhecemos o mundo exterior e se ela , enquanto tal, aceitvel por oposio hiptese de estarmos sonhando, a resposta cartesiana enfatiza, no exatamente que Deus me faa crer nisso, mas o modo como a minha memria pode relacionar uma percepo com a seqncia dos eventos da minha vida (segundo uma harmonia que poder, ela mesma, ser beneficiada da mesma garantia pela qual assumo que aquilo que meu intelecto percebe clara e distintamente corresponde a uma propriedade das prprias coisas). A bem dizer, parece-nos que estamos aqui diante de planos no apenas distintos, mas em certa medida independentes, posto que a justificao metafsica das percepes no parece ter nenhuma conseqncia direta sobre a plausibilidade da resposta dirigida ao argumento do sonho. No mximo, a justificao metafsica surge como razo para que eu aceite que a minha crena de estar conhecendo as coisas quando as percebo harmnica e coerentemente (uma vez que no estou sonhando) corresponda ao que efetivamente se passa
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no mundo real, mas no como uma razo para que a coerncia das percepes nos faa aceitarmos a crena de que no estamos sonhando. O fato de que aquilo que nos parece plausvel a esse respeito seja tambm objetivamente verdadeiro concerne, no resposta do argumento do sonho, mas do argumento do Gnio Maligno. Segundo Descartes, o encadeamento das certezas ao longo das Meditaes deve nos permitir avaliar individualmente o estatuto representativo dos diversos contedos de nossa percepo sensvel segundo o grau de clareza e distino que for a possvel de obter. Mas se a justificao metafsica da harmonia perceptiva fosse por si mesma suficiente para mostrar que conhecemos o mundo exterior atravs dos sentidos, ela poderia faz-lo sem que fosse preciso responder diretamente ao argumento do sonho. Seria, nesse caso, plausvel aceitarmos que a bondade divina fosse de tal natureza que, mesmo que eu suponha estar sonhando, isso que eu suponho ser um sonho pode ser conhecimento do real. Em contrapartida, se admitirmos que a hiptese de estarmos sonhando um efetivo problema para conhecermos o mundo exterior, seria preciso algo alm da justificativa metafsica da harmonia de nossas percepes para garantirmos esse conhecimento seria preciso, antes disso, que essa prpria coerncia produzisse em ns a crena de que no estamos sonhando (crena que apenas posteriormente poderia ser justificada metafisicamente). preciso lembrar que o conjunto de certezas que se beneficiar da justificao metafsica auferida da prova da existncia de um Deus veraz no coincide, por certo, com o conjunto de crenas que tenho necessariamente durante viglia (como ocorre no caso paradigmtico da proposio dois mais trs igual a cinco). Ademais, parece perfeitamente possvel considerar que poderiam falhar minhas percepes na representao do real, ainda que fossem inteiramente coerentes entre si, se, ao final do trajeto das Meditaes, eu no dispusesse da veracidade divina estabelecida na Quinta Meditao. Mas, ainda assim, eu poderia aceitar o argumento proposto no final da Sexta Meditao como uma razo pela qual eu no posso agora admitir que eu esteja sonhando: eu poderia ser capaz de relacionar coerentemente todas as representaes de minha vida e, mesmo sem supor que eu esteja sonhando, supor que eu estou sendo enganado por um Gnio Maligno, que me faz imaginar que minha vida
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seja algo inteiramente diverso do que ela ou foi, ou que a crena de que estou acordado, produzida por essa coerncia, seja falsa. Em resumo, se a hiptese de eu estar sonhando vai se revelar hiperblica e ridcula, no o ser exatamente, ao que parece, em decorrncia da veracidade divina, mas to somente por fora de seu confronto com a coerncia particular que minha memria estabelece entre minhas percepes. To importante e decisiva parece ser essa coerncia, para Descartes, como o critrio pelo qual podemos, ou bem admitir a hiptese de que estaramos sonhando, ou bem trat-la como hiperblica e ridcula, que o problema de saber se podemos atestar que uma determinada representao isolada pode ser, de modo seguro e certo, uma representao exclusiva da viglia e no de um sonho no sequer mencionado nas Meditaes a despeito do fato de que poderamos ser induzidos a supor que a formulao do argumento do sonho, tal como tendemos a compreend-lo, exigisse naturalmente uma resposta para ele. Podemos apenas reconhecer o estatuto da situao perceptiva em que nos encontramos atravs da observao de um conjunto de percepes segundo sua coerncia e, no obstante, isso basta, segundo Descartes, para que a hiptese do sonho possa se revelar plenamente hiperblica e ridcula. 4. Ora, mas se assim for (se a plausibilidade da admisso que eu no esteja sonhando depender apenas do exame da coerncia interna com que percebo minhas representaes) caberia indagar por que o argumento da coerncia, invocado ao final da Sexta Meditao, no fora invocado em qualquer outro ponto desse trajeto (especialmente logo depois de formulado o argumento do sonho). Afinal, parece evidente que nada do que ocorre ao longo do trajeto das Meditaes poder contribuir para que as minhas percepes sensveis me apaream, elas mesmas, de modo mais ou menos coerente, nem mesmo para provar diretamente que minhas percepes ocorrem de modo coerente. Trata-se de algo que, ou bem ocorre, ou bem deixa de ocorrer, e produz ou deixa de produzir em mim a crena de que no estou sonhando, de modo independente de minha vontade (ou, como veremos, at certo ponto independentemente dela). Formulemos a mesma questo noutros termos. Admitamos que a semelhana que eu possa encontrar entre as minhas percepes presentes e
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outras representaes, de que me lembro terem sido apenas sonhadas, seja de tal ordem que eu no veja uma distino ntida entre viglia e sonho; admitamos ainda que, graas a isso, eu me veja inclinado a admitir que eu poderia estar dormindo. Eu ainda assim poderia imaginar dois desfechos possveis desse cenrio. Se o critrio de que me valho para reconhecer o estatuto atual de minhas representaes sua coerncia, talvez eu possa aguardar mais alguns instantes e, uma vez que minha percepo atual recuperar o vnculo esperado com as demais que naturalmente se sucedero, eu poderei afastar a suspeita momentnea de estar sonhando, cuja plausibilidade no poderia durar seno alguns instantes. Ou bem, como efetivamente faz Descartes, eu poderia suspender momentaneamente a interveno dessas demais percepes e avanar para o prximo pargrafo das Meditaes concluindo: Ora, ento sonhemos. 20 A questo : o que nos autoriza aqui essa inferncia? Desconsiderada a hiptese de uma patente inconsistncia entre a Primeira e a Sexta Meditao, por que Descartes prope inicialmente essa inferncia como cogente, se posteriormente sua concluso se revelar ridcula e hiperblica graas a um argumento que poderia, segundo seu valor pontual, desde j ter sido acionado? Propomos que o juzo definitivo de Descartes sobre a sua hiptese ridcula e hiperblica do sonho deva ser, no apenas compreendido literalmente, mas, especialmente no que tange ao hiperblico, compreendido no plano da sua anlise lgica. E, ao faz-lo, talvez possamos descortinar algum aspecto inusitado da retrica dessa Meditao cartesiana, sem prejuzo de outros que tenham eventualmente j sido apontados. Estamos propondo a hiptese interpretativa de que, a rigor, o argumento do sonho, tal como apresentado no quinto pargrafo da primeira Meditao, deva ser analisado como um entimema, isto , um argumento retrico, possuidor de uma premissa que no imediatamente evidente (alis, normalmente desconsiderada). 21 Tal premissa, contudo, foi, sim, apresentada no incio do
20 No original latino: Age ergo somniemus (v. Ed. Adam-Tannery, Vrin, Paris, 1983, t. VII, p. 19), cf. Oeuvres, p. 161. 21 Temos em vista aqui a noo de entimema tal como apresentada, por exemplo, no primeiro livro da Retrica de Aristteles. Se, na primeira parte do Discurso do Mtodo, Descartes reconhece que o estudo das cincias em La Flche apenas o levou a descobrir
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percurso das Meditaes: trata-se da proposio de que devemos considerar o duvidoso como falso. Eis uma possibilidade alternativa de formular o argumento do sonho, que assim conteria, a bem dizer, uma dupla inferncia: (P1) Parece-me que na viglia, estado em que me encontro agora, percebo diretamente o mundo real, por oposio ao que ocorre quando me engano com as iluses dos sonhos. (P1) Tive sonhos, dos quais agora me lembro, em que a impresso de conhecer as coisas era exatamente igual que tenho agora. (P1) No posso encontrar nenhum indcio conclusivo de que o aparente conhecimento do mundo que tenho agora no possa ser um sonho. (No consigo encontrar marcas suficientemente ntidas para distinguir a viglia do sonho). (C1=P2) duvidoso qual seja exatamente agora a natureza desta percepo (Posso agora imaginar que estou sonhando com uma verossimilhana tal que quase me convence). (P2) Devo considerar provisoriamente o duvidoso como falso. (C2) Estou sonhando. As premissas daquilo que normalmente se aceita como sendo o argumento do sonho permitiriam apenas um primeiro passo inferencial, pelo qual se pode concluir apenas o carter duvidoso de alguma percepo ou percepes exemplares. (Estou diante do papel, movo a cabea e as mos etc.) Notemos que Descartes no conclui o pargrafo em que normalmente se
sua prpria ignorncia (pp. 93-94), isso no o fez, como se costuma inferir demasiado rapidamente, desprezar inteiramente o valor dessas artes. (p. 94) Dentre os exerccios teis de que se ocupam nessas escolas, est a eloqncia, que tem fora e beleza incomparveis (ibid.), e que ele estimava muito, ao lado da poesia (mesmo que a seu ver se trate a de algo que antes dom do esprito que fruto do estudo). (p. 95) Para uma apreciao do contato do jovem Descartes com a retrica, v. RODIS-LEWIS, 1996, passim.
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d como formulado o argumento do sonho com a admisso de que estaramos sonhando. Ele apenas constata que a impossibilidade de reconhecer o critrio de distino entre o sonho e a viglia vem acompanhado de um tal espanto (...) que quase capaz de me persuadir que eu durmo... 22 Normalmente o leitor embala nessa quase persuaso como se ela pudesse conduzi-lo insensivelmente ao pargrafo seguinte, lido como sua mera retomada. Mas o fato que o salto de um pargrafo a outro parece conter uma nova inferncia literalmente, Descartes diz age ergo somniemus que corresponde rigorosamente instanciao da dvida hiperblica, a partir da circunstncia propiciada pela primeira inferncia. Afinal, reconheamos que seria estranho deixar de encontrar, no interior desse argumento, os mesmos traos da dvida metdica que so to evidentemente visveis no interior das outras duas razes de duvidar os argumentos do erro dos sentidos e do gnio maligno. Com efeito, Descartes estipula uma dupla exigncia para a dvida metdica, que formula no segundo pargrafo da Primeira Meditao e passa a efetivar a partir do pargrafo seguinte: (i) rejeitar como se fosse falso tudo o que se apresentar como minimamente passvel de dvida e (ii) ater-se aos princpios ou fundamentos gerais dos quais a veracidade de outras opinies dependa. 23 No caso do argumento do Deus Enganador/ Gnio Maligno, fcil ver que o fundamento ou princpio em questo diz respeito causa possvel de nossas crenas em geral (um Deus todo-poderoso, um ser menos poderoso, o nada, ou um Gnio Maligno, hiptese esta que sintetiza, numa verso mais adequada imaginao, o modo como as trs outras possibilidades consideradas so compatveis com o fato de que minhas crenas sejam enganosas). 24 Expressamente produzido a
22 Grifo nosso. No texto latino, pode-se igualmente ler: (...) fere hic ipse stupor mihi opinionem somin confirmet... (Ed. Adam-Tannery, Vrin, Paris, 1983, t. VII, p. 19) A traduo francesa que seguimos foi, como se sabe, aprovada pessoalmente por Descartes: (...) et mon tonnement est tel, quil est presque capable de me persuadir que je dors... (p. 162) 23 Ver Oeuvres, p. 161. 24 Ver ibid., pp. 164-165.
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ttulo de suposio imaginria, 25 o Gnio Maligno seria inteiramente incapaz de gerar as conseqncias que gera se no pudssemos recusar o duvidoso como falso, uma vez que tal hiptese apenas traduz o meu prprio desconhecimento acerca das causas de minhas crenas. J o argumento do erro dos sentidos acerca-se dos sentidos como princpio seja como instncia que produz conhecimento ou instncia pela qual tive acesso a conhecimentos que no sejam exatamente sensveis: alveja-se tudo o que recebi como verdadeiro dos sentidos ou pelos sentidos. Igualmente, o tratamento do duvidoso como falso parece instaurado por esta premissa: Ora, experimentei algumas vezes que os sentidos eram enganadores e prudente no se fiar inteiramente naquele que j o enganou alguma vez... 26 Mas seja o princpio a que se atm esse argumento equivalente ou no ao que alveja o argumento do sonho (a saber, a viglia, situao perceptiva que por si mesma propiciaria minha alma acesso a conhecimentos certos e verdadeiros, por oposio ao que ocorre nos sonhos), este par de argumentos parece possuir uma relao argumentativa bastante particular. Por meio do argumento do sonho, Descartes reapresenta a dvida que fra primeiramente proposta pela considerao do erro dos sentidos, adaptando-a em vista da objeo oposta pelo contra-argumento da loucura. Para alm do que j consideramos quanto ao aspecto dialtico desse contra-argumento, 27 cumpre aqui notar que ele alveja precisamente a generalizao que se opera atravs da dvida hiperblica, pela qual o erro observvel em algumas operaes dos sentidos conduz rejeio de todo o conjunto das supostas verdades que conhecemos por seu intermdio.
25 Cf. id. ibid.: Eu suporei portanto que h, no um Deus verdadeiro... mas um certo gnio maligno... 26 Ibid., p. 161. 27 Quanto ao fato de representar uma posio imputvel igualmente aos esticos e ao senso comum, que se trata de conduzir filosofia, cf. nota 17, acima. Resumidamente, segundo esse contra-argumento, a equiparao de situaes perceptivas anmalas, em que os sentidos operam fora de suas melhores condies e possivelmente propiciam juzos errneos, com as situaes ideais em que os sentidos nos oferecem conhecimentos das coisas (tal como ocorre quando descrevo o ambiente em que me encontro) seria equiparar nosso conhecimento situao anmala dos loucos (cf. Oeuvres, 161).
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Nessa medida, a aceitao da validade do argumento do sonho no apenas retoma a dvida introduzida pelo argumento anterior e recusada pelo contraargumento da loucura, mas simultaneamente articula uma defesa do prprio empreendimento filosfico cartesiano (que foi provisoriamente posto em xeque, mas no mais ser questionado doravante em suas opes estratgicas fundamentais). 28 Ainda que a instanciao da dvida hiperblica se apresente no argumento de modo aparentemente oculto, e que tal ocultamento possa mesmo auxiliar na estratgia de fundamentao da prpria estratgia posta em prtica, parece-nos possvel agora constatar o quanto a compreenso adequada da distino e da relao existentes entre o princpio da dvida e os argumentos que efetivam essa dvida constitui um aspecto particularmente decisivo para a compreenso dessa argumentao. 29 Em vista disso, parece-nos importante tentar agora discernir melhor, ainda que de modo parcial e limitado, o sentido da dvida particular engendrada pelo argumento do sonho e, especialmente, precisar o seu virtual parentesco com a dvida ctica.
28 Seria mesmo possvel conjeturar que Descartes tenha organizado propositalmente seu conjunto argumentativo segundo um propsito retrico, apresentando primeiramente, como exemplo imediato da dvida metdica que ele acabara de formular, um argumento mais fraco, se no evidentemente defectivo, para explicitar uma possvel objeo latente ao seu projeto e, ao mesmo tempo, montar o cenrio para a apresentao de um argumento mais forte (cenrio composto, com efeito, pelas percepes que o senso comum acabara de invocar como paradigmticas: estou sentado ao p do fogo etc.) Talvez possamos dizer que, sob essa tica, a fora do argumento do sonho residiria, ao menos em parte, no modo como associa (1) a instanciao de uma dvida capaz de pr em xeque a aceitao dessas instncias perceptivas aceitas como paradigmticas segundo essa objeo e (2) a instanciao do princpio da dvida hiperblica atravs de uma inferncia cuja persuasividade, primeira vista, parece dela no depender, mas que confere um novo alento ao prprio projeto filosfico. 29 nesse ponto que, a nosso ver, consiste, por exemplo, o equvoco fundamental da anlise, de todo modo interessante, de Frankfurt (1970, v. pp. 14-22, esp. pp. 19-20: ...Sua empresa envolve primeiramente a eliminao das suas opinies e depois um processo de exame e classificao dessas opinies. Descartes se refere aos argumentos cticos da primeira meditao como pertencentes primeira dessas fases, mas eles realmente pertencem segunda ...).
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5. Para tanto, detenhamo-nos ainda um instante no denominado Princpio da Dvida Hiperblica, que, como vimos, se manifesta logicamente no interior do argumento. 30 A postulao desse princpio, no segundo pargrafo das Meditaes, no gratuita, mas estreitamente justificada pela economia do projeto filosfico bastante particular e inusitado que Descartes tem em vista. 31 Tendo constatado que algumas vezes tomara por verdadeiro o que se revelou posteriormente falso, ele decide examinar o conjunto completo de todas as suas opinies, passadas e presentes, para estabelecer algo de firme e constante nas cincias. Para tornar esse projeto factvel, Descartes institui um princpio que gera um critrio epistmico diverso daquele que empregamos em nossas prticas cognitivas usuais. Parece ser plenamente constatvel que normalmente ns no tratamos o duvidoso como falso, mas apenas como duvidoso, e que nem remotamente admitimos que a menor razo de duvidar devesse nos conduzir a tratar o duvidoso como falso. 32 Mas esse princpio no precisaria nem pretenderia corresponder nossa prtica cognitiva usual, justamente por que busca atender as exigncias de um projeto especial e de um fim determinado, em vista dos quais tais prticas podem ser provisoriamente distorcidas, de modo deliberado, artificial e estratgico. Parece-nos que seria, por isso, descabido supor que Descartes se opusesse contra nosso procedimento habitual por uma mera idiossincrasia filosfica, ou que ele se dispusesse a subvert-lo sem mais e em qualquer circunstncia, como se o seu suposto justificacionismo correspondesse a uma exigncia epistmica autoevidente. Ao contrrio, a vigncia do princpio da dvida hiperblica estritamente vinculada tentativa de encontrar um resultado que, embora possa retroagir sobre o conjunto de crenas que normalmente admitimos, no resulta
V. ibid., pp. 160-161.Vale esta referncia para as demais citaes deste pargrafo. Segundo Popkin, a postulao de uma estratgia dubitativa similar se encontra presente na formulao de dvidas cticas por parte de autores lidos por Descartes, como Charon, embora aqui ela ganhe especial radicalidade. (POPKIN, 1979, p. 177, 182) A despeito disso, importa frisar o sentido particular que ela adquire em Descartes. 32 Diramos, por exemplo, que a proposio o nmero de estrelas par duvidosa, e no que falsa.
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das nossas exigncias cognitivas normais e imediatas (no h porque tratar normalmente o duvidoso como falso), mas de um clculo racional que considera as condies de possibilidade de efetuar tal projeto em vista da escala de dificuldades que se apresentam (a durao da vida humana, o modo como as nossas opinies se sucedem e a finitude de nossas capacidades). Veramos assim que apenas se torna plausvel a admisso de que estaramos sonhando como um reflexo direto dessa distoro epistmica deliberada e justificada, apenas provisria e voluntariamente admitida, em vista do propsito de estabelecer algo de firme e constante das cincias. Mas se o princpio da dvida hiperblica premissa dessa concluso, cumpre examinar em que sentido a outra premissa estabelece algum elemento duvidoso. Parece-nos que ele se apresenta graas a um procedimento igualmente deliberado pelo qual podemos isolar uma determinada percepo (ou um conjunto de percepes, em vista das quais esse exerccio imaginrio seja plausvel) do encadeamento natural com as outras, que nos permitiria rejeitar a dvida. Se tal encadeamento o critrio pelo qual reconhecemos que no estamos sonhando, a supresso desse encadeamento permite que possamos suspender provisoriamente o julgamento acerca de qual seja a natureza dessa percepo. 33 Descartes no sugere em momento algum que poderamos estar permanentemente sonhando, mas nos oferece determinada cena, que poderia ser
33 Respondendo ao argumento do sonho na Sexta Meditao, Descartes aponta para o modo como a relao de causalidade em que se insere determinada percepo nos permitiria julgar acerca do estado em que nos encontramos. Se algo me aparecesse e desaparecesse repentinamente, de modo que no pudesse observar de onde vem, teria razo em supor estar diante de um espectro formado em meu crebro; se, ao contrrio, (...) percebo coisas que conheo distintamente, e o lugar de onde vem e aquele onde elas esto, e o tempo em que me aparecem, e que, sem interrupo, posso ligar o sentimento que tenho com o restante de minha vida, estou inteiramente assegurado de que as percebo na viglia e no no sonho... (Oeuvres, p. 225, grifo nosso). Uma vez interrompido o curso da temporalidade pela qual ela se relaciona com as demais, eu estaria diante, portanto, diante de uma representao que nada me revelaria quanto circunstncia em que se produz. Ainda que no estejamos de acordo com todos os aspectos de sua anlise, registremos que Schmitt tambm percebeu, com razo, que o carter fragmentrio da cena a partir da qual se constri o argumento decisivo (SCHMITT, 1986, p. 494).
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confundida com uma cena de sonho de um modo que eu quase me persuadiria de que estou sonhando, mas apenas momentaneamente. Se, para dizer em termos mais precisos, o argumento nos parece persuasivo, isso diz respeito essencialmente ao modo como nos conduz a imaginar que poderamos estar sonhando tanto em vista da imagem considerada, quanto em vista da crena de que a impresso de estarmos sonhando pudesse se prorrogar indefinidamente. Isto no significa que aqui as coisas se passem diferentemente do que ocorre no argumento do Gnio Maligno, cujo expediente imaginativo corresponde ao do entendimento (melhor visvel no argumento do Deus Enganador), posto que tal inferncia tambm pressupe logicamente a natureza particular do regime dubitativo que se tem em vista mas que tendemos a distraidamente desconsiderar. Isso significa, porm, que a inferncia simples usualmente identificada como aquela que estaria presente no argumento do sonho deveria ser agora vista, no propriamente como uma operao do entendimento, mas da imaginao (que precisa, com efeito, ser levada em considerao segundo o seu poder prprio, nessa primeira Meditao, para que se criem as condies de que o entendimento possa ter adequadamente acesso sua prpria natureza).34 Rigorosamente
34 Na Recherche de la Verit, imediatamente aps a resposta de Epistemon quanto aos perigos do argumento do sonho, que nos lanaria na dvida ctica, ele responde: ...Confesso que haveria perigo, para aqueles que no conhecem a profundidade, lanarem-se a sem regra, e vrios de fato se perderam, mas vocs no devem ter medo de vir atrs de mim. Pois uma semelhante timidez impediu a maior parte das gentes letradas a adquirir uma doutrina que fosse suficientemente slida e segura para adquirir o nome de cincia, quando, ao imaginar que alm das coisas sensveis nada havia de mais slido para apoiar sua crena, construram sobre areia, em vez de cavar mais fundo para encontrar pedra e argila. No aqui, portanto, que devemos ficar; igualmente, quando no quiserdes mais considerar as razes que eu disse, elas j tero, quanto ao seu principal efeito, feito o que eu desejava, se elas tocaram vossa imaginao para fazer com que as temais... (p. 679, grifo nosso) Igualmente relevantes nos parecem ser os termos em que Descartes se refere, no Discurso do Mtodo, ao argumento do sonho tal como ali esboado: (...) enfim, considerando que todos os mesmos pensamentos que ns temos estando despertos podem nos ocorrer quando ns estamos dormindo sem que nenhum deles ento seja verdadeiro, eu me decidi a fingir (rsolus de feindre) que todas as coisas que algum dia me advieram ao esprito no eram mais verdadeiras que as iluses dos meus sonhos... (Oeuvres, p. 113, grifo
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considerado, o argumento sustentaria apenas que, caso eu me decida considerar o duvidoso como falso, em vista da necessidade de encontrar algo de firme e constante nas cincias, posso extrair da a concluso de que eu estou sonhando. Mas parece ser importante, em vista do projeto, que esse argumento surja com um poder de persuaso individual aparentemente dissociado da premissa que o subtende, medida que efetivamente pretende agir em vista da maneira imaginativa pela qual o seu leitor, ainda incapaz de pensar segundo o entendimento, necessariamente se deixar conduzir pelo texto. sugestivo supor que Descartes se valha propositalmente dessa seduo imaginativa como um expediente para enredar o leitor e conduzir a sua imaginao a uma espcie de colapso, do qual podero emergir uma a uma as puras certezas do entendimento, a comear pelo cogito. 35 De todo modo, parece-nos essencial perceber que, muito ao contrrio do que normalmente se assume, se cabe isolar uma percepo ou um conjunto de percepes em vista das quais seja plausvel imaginarmos que estamos sonhando (plausibilidade que tal hiptese, como vemos agora, no possuiria se efetivamente considerada em vista do conjunto de todas as nossas representaes, tal como cotidianamente se seguem umas s outras, mesmo que pudssemos imaginar que tal coisa fosse possvel) no nada bvio que eu devesse admitir tal plausibilidade como razo para efetivamente aceitar que estou sonhando, mesmo sendo incapaz de apresentar uma prova pela qual fosse impossvel que tais representaes
nosso) Parece-nos que isso esclarece tambm por que esse argumento no incompatvel com a hiptese formulada num outro contexto sobre a possibilidade de que a vida inteira seja um sonho, tal como ocorre na Recherche ...Como podeis estar certo de que vossa vida no um sonho continuo e que tudo o que pensais aprender pelos sentidos no seja falso, do mesmo modo que ocorreis quando vs dormis? (Oeuvres, p. 678) desde que compreendamos que aqui se trata, igualmente, de uma possibilidade meramente imaginria, eventualmente aceitvel por parte daquele a quem ela particularmente se dirige. 35 desnecessrio sublinhar que diversos aspectos imaginativos associados a essa hiptese so mobilizados ao longo da Primeira Meditao, seja o retorno paradoxal do escravo que imaginava gozar uma liberdade imaginria em sonho esfera da certeza moral e da vida prtica, seja, em sentido oposto, o do ambiente angustiante da dvida radical que no pode ser vivida e, por isso, precisa ser suprimida.
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pudessem ser contedo de um sonho. Normalmente, alis, no o que fazemos e Descartes no est sugerindo, de modo algum, que no tenhamos razo ao no fazer isso. Posto que uma percepo tomada isoladamente poderia ser tanto contedo da viglia quanto de um sonho, eu posso, ou bem sanar essa dvida legitimamente formulvel, deixando que o transcurso de minhas percepes naturalmente a dissolva (fazendo valer os critrios pelos quais eu razoavelmente assumo que no estou sonhando, ainda que no se trate de um critrio absolutamente infalvel), ou bem posso transformar o duvidoso no falso, valendo-me circunstancialmente de critrios que normalmente eu no reconheo como suficientes para estabelecer a proposio eu estou sonhando. Como sabemos, o prprio Descartes ope o regime investigativo da Primeira Meditao, onde se instaura a dvida hiperblica, ao andamento da vida ordinria. 36 Mas este percurso nos mostraria que no de todo exato dizer que a dvida hiperblica produz por si mesma um ambiente filosfico extramundando no interior das Meditaes. Em vez disso, mais precisamente, necessrio voluntariamente admitir, em primeiro lugar, um critrio epistmico especial e, em seguida, isolar uma determinada percepo de seu contexto para que se crie artificialmente o ambiente da dvida, sintetizado na hiptese de que eu estaria sonhando. Inversamente, bastaria reconsiderar minhas percepes na sua temporalidade e na sua complexidade natural, para que esse ambiente se dissolva, ainda que eu admita o princpio da dvida metdica. Por fim, o que me proibiria afinal de supor que o conjunto das minhas percepes considerada em sua harmonia prpria, pela qual creio no estar sonhando, no fosse, ele mesmo, uma espcie de sonho? Segundo nossa leitura, no faria sentido, para Descartes, supor que eu estou sonhando se o conjunto de minhas percepes e memrias me leva a crer que no estou, mas isso no significa que eu tenha obtido um critrio infalvel ou inteiramente conclusivo de que fosse impossvel eu estar sonhando. O fato que talvez, a despeito da inexistncia de textos mais explcitos sobre esse ponto, esse critrio no possa, segundo Descartes, ser usado nesse sentido, mas tambm no seja necessrio para que efetivamente possamos julgar que no estamos sonhando. (Ainda que
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Ibid., p. 165.
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no seja absolutamente impossvel que alguma vez pudssemos nos enganar ao proferir a assero no estou sonhando.) No apenas no existe nenhuma prova metafsica do fato de eu estar acordado nas Meditaes, como talvez no houvesse sentido em exigi-la: tal fato no apenas contingente, mas corresponde a uma ordem de certeza que, mesmo se eu no puder ter razo em supor que eu estaria sonhando, talvez no se preste a essa espcie de justificao. A ausncia de um critrio infalvel para distinguir entre o sonho da viglia no significa, porm, que tenhamos que efetivamente admitir a possibilidade de estarmos agora sonhando, a menos que tenhamos nos apegado cegamente ao princpio da dvida metdica como um axioma autoevidente (sem ver, afinal, que na economia argumentativa da primeira Meditao o prprio argumento tem um papel decisivo para que tal princpio seja estabelecido). 37 Restaurando a efetiva dimenso desse princpio, talvez possamos admitir que, no mbito dessa
37 Eis por que no possvel admitir que a hiptese de estarmos sonhando apenas difira da hiptese de estarmos acordados por uma questo de parcimnia explicativa, como pretende Schmitt. Segundo ele, a resposta ao argumento do sonho serve como exemplo do uso de argumentaes hipottico-dedutivas por parte de Descartes (o que, por sua vez, deveria nos conduzir a uma reviso da interpretao usual acerca do fundacionismo estrito que comandaria a noo cartesiana de conhecimento). Mas, tal como ele compreende o argumento, a razo pela qual optamos pela hiptese da viglia em detrimento da hiptese de um sonho contnuo a de que o sonho exigiria que eu supusesse causas diferentes para explicar a permanncia de uma mesma percepo (1985, p. 495). Para alm do que j dissemos, tal explicao no nos parece explicar satisfatoriamente por que cremos no estar sonhando quando no estamos. No nos parece que o faamos, segundo Descartes, por meio de uma inferncia em que elegemos, a cada manh, essa hiptese como a mais econmica. Ademais, se fosse plausvel a idia de sonharmos permanentemente um sonho contnuo, por que no poderamos tambm sonhar que estamos escolhendo a hiptese de estarmos acordados como a mais econmica? A despeito dessa tentativa de soluo, vemos que no parece se aplicar, para Descartes, uma exigncia justificacionista em sentido forte no caso do tipo de conhecimento que efetivamente podemos ter quanto ao fato de no estarmos sonhando (a menos que o faamos provisoriamente, gerando a possibilidade hiperblica do sonho, nos limites circunscritos pelo fim determinado em vista do qual esse princpio pode ser razoavelmente empregado).
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questo precisa e frente aos termos com que ela se pe, Descartes estaria mais prximo do que usualmente supomos de assentir coerncia da concluso ctica: se se trata de saber se uma representao determinada, considerada como evidente numa circunstncia particular (no caso, a viglia), representa, por esse simples fato, mais adequadamente o real do que uma representao evidente em outra circunstncia, o fato que talvez nada possamos decidir conclusivamente. 38 Mas se tornaria assim igualmente possvel compreender melhor o sentido da resposta cartesiana ao ceticismo: o princpio da dvida metdica representa antes uma espcie de aposta na possibilidade de que o modo como os cticos se satisfazem com a dvida no seja a ltima palavra no mbito de todos os domnios da investigao filosfica. Pois o adiamento, durante seis meditaes, da abolio da dvida hiperblica do sonho, permite a construo de um parntese investigativo que, mesmo sem me propiciar uma prova absolutamente conclusiva de que seria impossvel eu estar sonhando mas, de todo modo, conclusiva segundo todos os propsitos cognitivos que vigem para o mundo que no se constitui apenas como um ambiente de clareza e distino ter, no obstante, contribudo para aprimorar meus critrios de clareza e distino. Desse ponto de vista, poderei constatar que a clivagem entre sonho e viglia s me permite obter uma impresso precria de clareza e distino, pela qual associo imediatamente, de modo espontneo e irrefletido, a situao de viglia ao grau de certeza mais claro e distinto que presumo ser possvel possuir no conhecimento das coisas associao essa que no resiste hiptese do sonho. 39 Em contrapartida, tal adiamento teria tornado possvel o
38 Poderamos retomar aqui a concluso das Meditaes to pouco considerada e oposta ao que o senso comum tende a fazer da filosofia cartesiana que Descartes faz seguir resposta que acaba de oferecer ao argumento do sonho: (...) preciso confessar que a vida do homem est sujeita a falhar muito freqentemente nas coisas particulares e enfim reconhecer a fraqueza de nossa natureza... (Oeuvres, p. 225). 39 Repitamos aqui a formulao do argumento do sonho, onde Descartes afirma literalmente: ...Parece-me bem agora que no com olhos adormecidos que eu observo este papel, que esta cabea que eu movo no est dormente, e que com desgnio e
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discernimento daquilo que eu clara e distintamente posso conhecer com certeza absoluta (seja no plano da certeza natural, como se d com as essncias matemticas, seja num plano superior, de certeza metafsica, como se d com a certeza acerca da existncia de um Deus no enganador, capaz de justificar outras certezas naturais) daquilo que no posso, quer eu esteja acordado, quer eu esteja sonhando ainda que a hiptese de que eu estivesse efetivamente sonhando no seja seno hiperblica e ridcula.
BIBLIOGRAFIA
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propsito deliberado que eu estendo esta mo, e que a sinto. O que me ocorre no sonho no me parece absolutamente to claro nem to distinto quanto isso... (grifo nosso).
313
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Aula 04 - Sobre o Argumento Cartesiano Do Sonho

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CDD: 149.

SOBRE O ARGUMENTO CARTESIANO DO SONHO E O CETICISMO MODERNO

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