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Esta uma verso de demonstrao, em baixa resoluo, do livro Essncia Vol I e pode ser distribuda gratuitamente. Porm, seu contedo est protegido pela legislao brasileira e possui registro de autoria, portanto, no pode ser copiado, reproduzido ou alterado sem prvia autorizao da autora.

A seguir voc encontrar um trecho de O Banquete Um dos Dilogos mais conhecidos de Plato e que embasa a narrativa em questo o Prlogo e o Primeiro Captulo do Romance de Lorena de Macedo que em breve estar nas livrarias pela Editora Literata.

Degustem...

O Banquete O Mito do Andrgino

(...) Com efeito, nossa natureza outrora no era a mesma que a de agora, mas diferente. Em primeiro lugar, trs eram os gneros da humanidade, no dois como agora, o masculino e o feminino, mas tambm havia mais um terceiro, comum a estes dois, do qual resta agora um nome, desaparecida a coisa; andrgino era ento um gnero distinto, tanto na forma como no nome comum aos dois, ao masculino e ao feminino, enquanto agora nada mais que um nome posto em desonra. Depois, inteiria era a forma de cada homem, com o dorso redondo, os flancos em crculo; quatro mos ele tinha, e as pernas o mesmo tanto das mos, dois rostos sobre um pescoo torneado, semelhantes em tudo; mas a cabea sobre os dois rostos opostos um ao outro era uma s, e quatro orelhas, dois sexos, e tudo o mais como desses exemplos se poderia supor. E quanto ao seu andar, era tambm ereto como agora, em qualquer das duas direes que quisesse; mas quando se lanavam a uma rpida corrida, como os que cambalhotando e virando as pernas para cima fazem uma roda, do mesmo modo, apoiando-se nos seus oito membros de ento, rapidamente eles se locomoviam em crculo. Eis por que eram trs os gneros, e tal a sua constituio, porque o masculino de incio era descendente do sol, o feminino da terra, e o que tinha de ambos era da lua, pois tambm a lua tem de ambos; e eram assim circulares, tanto eles prprios como a sua locomoo, por terem semelhantes genitores. Eram, por conseguinte de uma fora e de um vigor terrveis, e uma grande presuno eles tinham; mas voltaram-se contra os deuses, e o que diz Homero de Efialtes e de Otes a eles que se refere, a tentativa de fazer uma escalada ao cu, para investir contra os deuses. Zeus ento e os demais deuses puseram-se a deliberar sobre o que se devia fazer com eles, e embaraavam-se; no podiam nem mat-los e, aps fulmin-los como aos gigantes, fazer desaparecer-lhes a raa - pois as honras e os templos que lhes vinham dos homens desapareceriam nem permitir-lhes que continuassem na impiedade. Depois de laboriosa reflexo, diz Zeus: Acho que tenho um meio de fazer com que os homens possam existir, mas parem com a intemperana, tornados mais fracos. Agora, com efeito, continuou eu os cortarei a cada um em dois, e ao mesmo tempo eles sero mais fracos e tambm mais teis para ns, pelo fato de se terem tornado mais numerosos; e andaro eretos, sobre duas pernas. Se ainda pensarem em arrogncia e no quiserem acomodar-se, de novo disse ele eu os cortarei em dois, e assim sobre uma s perna eles andaro, saltitando. Logo que o disse ps-se a cortar os homens em dois, como os que cortam as sorvas para a conserva, ou como os que cortam ovos com cabelo; a cada um que cortava mandava Apolo voltar-lhe o rosto e a banda do pescoo para o lado do corte, a fim de que, contemplando a prpria mutilao, fosse mais moderado o homem, e quanto ao mais

ele tambm mandava curar. Apolo torcia-lhes o rosto, e repuxando a pele de todos os lados para o que agora se chama o ventre, como as bolsas que se entrouxam, ele fazia uma s abertura e ligava-a firmemente no meio do ventre, que o que chamam umbigo. As outras pregas, numerosas, ele se ps a polir, e a articular os peitos, com um instrumento semelhante ao dos sapateiros quando esto polindo na forma as pregas dos sapatos; umas poucas ele deixou, as que esto volta do prprio ventre e do umbigo, para lembrana da antiga condio. Por conseguinte, desde que a nossa natureza se mutilou em duas, ansiava cada um por sua prpria metade e a ela se unia, e envolvendo-se com as mos e enlaando-se um ao outro, no ardor de se confundirem, morriam de fome e de inrcia em geral, por nada quererem fazer longe um do outro. E sempre que morria uma das metades e a outra ficava, a que ficava procurava outra e com ela se enlaava, quer se encontrasse com a metade do todo que era mulher - o que agora chamamos mulher quer com a de um homem; e assim iam-se destruindo. Tomado de compaixo, Zeus consegue outro expediente, e lhes muda o sexo para frente, pois at ento eles o tinham para fora, e geravam e reproduziam no um no outro, mas na terra, como as cigarras. Pondo assim o sexo na frente deles, fez com que atravs dele se processasse a gerao um no outro, o macho na fmea, pelo seguinte, para que no enlace, se fosse um homem a encontrar uma mulher, que ao mesmo tempo gerassem e se fosse constituindo a raa (...). E ento de h tanto tempo que o amor de um pelo outro est implantado nos homens, restaurador da nossa antiga natureza, em sua tentativa de fazer um s de dois e de curar a natureza humana (...).

Prlogo
No verdade o que dizem a respeito de nossos ltimos minutos antes de morrer. No meu caso, a proximidade do fim no me conduziu a uma catarse de sentimentos ou a lembranas de uma vida inteira. Eu s pensava como seria o primeiro golpe. A criatura deslocaria meu corao para o centro do peito? Enquanto meu corpo se retesava a espera do pior, uma pergunta me veio mente: De que valeria minha morte se o que a criatura desejava no estava ao seu alcance?

O Encontro
Sempre gostei do estalido das folhas secas sob meus ps. A viso da calada de minha casa inundada de um amarelo crepitante do Ip desflorado me enchia de uma alegria difcil de ser sentida. No raro me sentia alegre e tambm angustiada pelo medo da efemeridade de um sentimento to oscilante. Olavo costumava tirar fotos daquela paisagem buclica com frequncia. Tinha orgulho do gigante de flores amarelas que embelezava nossa casa e a rua onde morvamos. Em nossos primeiros anos naquele lugar, eu costumava brincar com o misto de flores e folhas que debulhavam no jardim aquela poca do ano. Rolava na grama umedecida pelo orvalho da madrugada e as folhas secas e flores ainda vvidas grudavam em meus cabelos e em toda a roupa. Por esse motivo, protagonizei muitas fotos tiradas por meu pai no exerccio de seu passatempo preferido. Estacionei a velha pampa de cor prata na entrada da garagem e desci sem pressa de entrar em casa. Olavo veio receber-me na porta com uma expresso de euforia em seu rosto arredondado. Olha s o que chegou para voc! Com a mo esquerda erguida na altura do trax, papai segurava um envelope branco de tamanho mdio e sacudia-o com impacincia. Dei-lhe um beijo na bochecha e perguntei do que se tratava. Papai aproximou o envelope do meu rosto e indagou-me menos eufrico: Voc no desconfia do que seja, Sara? Dei de ombros e entrei em casa. Ele entrou logo atrs de mim trazendo o envelope. Pendurei minha jaqueta jeans no cabide de madeira disposto na parede atrs da porta e me virei para ele sem nimo para adivinhaes. No fao ideia do que possa ser, mas acho que voc j sabe no mesmo? Esperava que ele me dissesse em poucas palavras o que havia no envelope. Ele soltou um longo suspiro e respondeu desapontado.

 Sara, sua carteira de motorista chegou. Estendeu a mo para entregar-me o envelope aberto. Desculpe pela violao da sua correspondncia, mas no pude me conter. Ao contrrio de voc, eu estava ansioso e fiquei muito feliz com a chegada do documento. Pai... Assumi uma expresso mais suave e obriguei-me a dizer algumas palavras enquanto ele se dirigia para a sala Estou muito feliz por isso. Afinal de contas, essa carteira de motorista representa muito para mim. Papai me encarou com ternura enquanto eu me esforava para demonstrar entusiasmo. Voc se lembra da primeira vez que eu lhe pedi para me ensinar a dirigir? No comeo voc abominou a ideia e se encheu de argumentos ridculos para me dissuadir. Filha sua voz assumiu um tom mais grave eu tinha bons argumentos e voc sabe bem disso. Engoli seco e o encarei por um breve instante. Tive medo que ele dissesse qualquer coisa a mais. Qualquer coisa que pudesse me fazer passar a noite inteira me perguntando o que realmente acontecera comigo. Nada jamais havia sido explicado a nenhum de ns, mas por alguma razo obscura, papai parecia confortvel com as explicaes bvias. As pessoas discutiam as consequncias, mas nunca a causa. Nunca identificaram a causa. Jamais me conformei com o bvio, mas aprendi a viver do meu jeito. O jeito que me confortava e me permitia acordar todos os dias sem me lembrar constantemente da minha precria condio. O sono que se acumulara desde a madrugada anterior, passada no saguo de um aeroporto espera do avio que me traria de volta para casa, me fez desistir de qualquer argumentao que pudesse prolongar a conversa. Abri um meio sorriso e dei-lhe um beijo de boa noite. Papai permaneceu sentado no sof, pensativo e sem qualquer trao da euforia demonstrada minutos atrs. Subi rapidamente as escadas em direo ao meu quarto, que ficava no final do pequeno corredor. As paredes do segundo andar eram enfeitadas com fotos variadas e dois pequenos quadros de um artista local. Antes de chegar ao quarto parei diante de um pequeno porta-retratos pendurado na parede oposta escada. As bordas descascadas denunciavam seu tempo de uso. A foto de minha me prendeu-me a ateno mais uma vez. Respirei profundamente e mostrei a ela a carteira de motorista que acabara de receber. J no quarto, abri a cesta de vime envernizado e retirei um pijama de liganete. Meus ps reclamaram por liberdade e eu atirei longe o par de sapatilhas preto. Enquanto meus

pensamentos dividiam-se em inmeras direes, eu andava pelo quarto procurando uma toalha limpa para tomar banho. Lembrava-me das frias na casa de minha tia-av, dos momentos na praia com amigos animados, das tardes cheias de conversas despreocupadas e risadas exageradas, dos mergulhos no mar que me fizeram sentir mais viva e menos impotente. Sentir mais viva. Pronunciei a ltima frase em voz alta e a recordao da gua gelada me causou arrepios. Havia chegado de viagem naquela manh e as lembranas das ltimas frias fervilhavam em minha mente. Dois meses inteiros passados longe de casa com a inteno de me revigorar e me preparar para uma nova fase. Uma fase mais adulta e responsvel. Desde a minha mudana para a cidade de Terra Branca, h 10 anos, nunca havia me ausentado de casa por tanto tempo. Terra Branca era uma cidade pequena, com pouco mais de quatro mil habitantes, incluindo a populao rural. Um lugar de natureza farta, mata nativa beirando a cidade, extensos quintais com pomares bem cuidados, pequenas quedas dagua escondidas pela vegetao e o famoso rio Negro cortando todo o Estado. Uma cidade que se tornou meu lar quando papai foi transferido de Campelo, minha cidade natal, para gerenciar a nica agncia bancria do pequeno distrito. Aps um longo banho quente que me fez relaxar o suficiente para aquietar meus pensamentos, tomei meus costumeiros remdios e me preparei para o sono dos justos. Ainda era cedo e pude ouvir o som de vozes misturadas que vinham do primeiro andar. Com certeza, papai estava assistindo novela. s vezes eu me sentava ao seu lado nas noites mais quietas e assistamos televiso por algumas horas. Sabia que meu pai se sentia muito solitrio e, sempre que me lembrava de sua solido, eu me doava um pouco mais do que de costume. Nos ltimos anos, seu mundo resumia-se a mim e minha famlia a ele. Soquei o velho travesseiro de espumas at ajeit-lo bem. Puxei o edredom que comprara pela internet e relaxei meu corpo. O pijama de liganete roava em minha pele provocando uma sensao de conforto e frescor. Queria adormecer antes que minha cabea se enchesse de bobagens e ideias malucas no me deixassem dormir. Revirei um pouco e o colcho de molas rangeu alto. Antes de cair no sono olhei para o despertador colocado na pequena mesa de mosaico ao lado da cama, o relgio marcava vinte e duas horas.

No sei ao certo o que sonhei aquela noite. Lembro-me apenas de estar vestindo minha blusa preferida uma bata branca de manga e bordado de pedrarias na gola. Acordei com o barulho de loua vindo da cozinha Meu pai est fazendo o caf pensei enquanto me espreguiava. As manhs de sbado eram sempre iguais. Papai levantava bem cedo para fazer uma caminhada pelas ruas do bairro. Na volta para casa, passava na padaria e trazia po francs, po de queijo e algum outro tipo de quitanda que atrasse sua ateno. Meu apetite matinal o agradava muito. Eu adorava as manhs de sbado por conta dos cafs caprichados que meu pai se sentia na obrigao de preparar. Havia terminado o colegial no semestre passado e aps a viagem de frias, eu estava de volta em casa, para o ltimo final de semana antes do incio das aulas na faculdade. Eu no demorava muito para me levantar depois que despertava. Estiquei minhas pernas para fora da cama e me ergui lentamente. O relgio ainda marcava vinte e duas horas. Estragou de novo Resmunguei para mim mesma depois de um profundo bocejo. Aps uma rpida passada no banheiro, desci para tomar caf. Caf preto Sara? Bom dia pai. Bom dia filha. Ento... caf preto? Ele insistiu na pergunta. Acomodei-me em uma das quatro cadeiras que compunham a mesa da cozinha e esfreguei os olhos com a palma das mos. Prefiro leite quente. Papai encheu uma caneca de loua com leite morno e me entregou para que eu misturasse o achocolatado. Voc mexeu muito durante a noite. Disse-me ele entre uma mordida no po francs e uma golada de caf. Olhei-o com uma expresso confusa. O colcho rangeu muito... Acrescentou sem desviar os olhos do po.

 Ah sim... sonhos tumultuados. Respondi sem pensar. Hoje de manh o cachorro dos Maias tentou atacar novamente a minha sacola de pes. Meu pai possua uma incrvel capacidade de mudar de assunto. Tive que afast-lo com uma mo e a sacola com a outra por quase 1 minuto at que a dona viesse e o levasse embora. Soltei um risinho preguioso e continuei a tomar o leite. O cachorro do vizinho correndo atrs de meu pai para pegar nossa comida era um sinal de que nada havia mudado durante a minha ausncia. Pelos menos eu ainda no havia percebido nada diferente. Vai sair hoje? Mais uma mudana drstica de assunto. Sim. Respondi automaticamente e acrescentei Logo aps o caf. Papai limpou a boca com um guardanapo e tocou no ponto que realmente o interessava. Agora voc pode dirigir livremente por a. J que a sua carteira de motorista chegou ontem... Ele no havia se conformado com a minha falta de entusiasmo na noite passada. Aprendi a dirigir aos 15 anos de idade, depois de muito argumentar com meu pai, implorando para que ele me ensinasse. Os filhos de nossos conhecidos j dirigiam por toda parte e eu me sentia uma criana, sem qualquer autonomia para ir e vir. Meu pai lutou muito para que eu desistisse da ideia e continuasse a depender de suas caronas, ou ento me conformasse com pequenas e vagarosas caminhadas, desde que as mesmas no desafiassem meu flego escasso. Ele se valia de alguns argumentos bem pensados, mas o motivo era evidente demais. Dizia que eu ainda era muito nova e que no havia necessidade de comear a dirigir aos 15 anos, uma vez que s poderia retirar a Licena quando completasse a maioridade. Em contra partida, eu retrucava a altura, dizendo que quanto mais novos ns somos, mais fcil aprendemos algo diferente. Na tentativa de me dissuadir, papai comprou para ns um automvel pouco atrativo para garotas da minha idade. Uma Pampa velha, barulhenta, de pintura desgastada e com o banco do passageiro com alguns remendos. Seu gesto me fez perceber o quanto ele desejava que eu ficasse longe de um volante. Lembro-me que olhei para a Pampa estacionada pela primeira vez na garagem de casa e no enxerguei seus defeitos como empecilhos. Ao contrrio, a liberdade estava estampada em cada centmetro de pintura queimada. Os argumentos de Olavo, apesar de fazerem algum sentido, no eram fortes o

suficiente para vencer a minha teimosia. Por fim, ele resolveu ceder temendo que eu acabasse aprendendo escondido. Desde aquele momento a Pampa passou a ser objeto indispensvel para mim, e papai comprou para si um automvel mais compatvel com a posio que ocupava no Banco. Uma das vantagens de morar em uma cidade pequena e pacata que eu podia dirigir vontade sem me preocupar com a fiscalizao da polcia ou coisa parecida. No mximo, uma repreenso mal-humorada de um dos poucos guardas locais por conta de uma acelerada mais temerosa. Papai estava fazendo um grande esforo nos ltimos tempos para aceitar o fato de que eu havia crescido e que meu estado permanente de sade, se devidamente cuidado, no me impediria de levar uma vida to normal e corriqueira quanto de qualquer garota da minha idade. Quando sua preocupao com a liberdade que a carteira de motorista poderia me proporcionar cedeu lugar para a satisfao estampada em sua reao positiva na noite anterior, percebi claramente o quanto ele estava se dedicando a encarar meu problema de uma forma menos neurtica. A licena j est na minha bolsa. Respondi. Levantei-me e recolhi a loua do caf. Coloquei tudo na pia e prometi a ele que arrumaria a cozinha assim que retornasse. Ele no perguntou pelo meu itinerrio, disse apenas que passaria o dia no stio de Ney Abdala. Papai foi apresentado ao Ney em nossa primeira semana em Terra Branca e rapidamente se tornaram amigos. Ney Abdala era um timo cozinheiro e ensinou muitos truques ao senhor Olavo. Divorciado e pai de uma filha que ele no via h alguns anos, Ney morava sozinho em um pequeno stio nos arredores da cidade. O que voc e o Ney vo cozinhar dessa vez? Ney quer fazer uma galinha no fogo lenha. Papai respondeu de forma descontrada. Prometi a ele que levaria a pimenta para o molho, mas se voc quiser, eu posso desmarcar e ns almoamos juntos. Apoiei-me na bancada da pia e respondi: No acho uma boa ideia voc deixar de experimentar essa galinha. Alm do mais, eu tenho algumas coisas para organizar hoje e devo comer algo na rua. Diga ao Ney que eu mandei um abrao. Acrescentei enquanto me virava para apanhar minha bolsa no sof da sala. Papai assentiu com a cabea e encerrou a conversa com um aptico at mais tarde. As ruas da cidade estavam umedecidas pela insistente garoa que caia naquela manh. Estacionei a Pampa em frente ao mercado da Avenida principal e buzinei duas vezes antes de descer. Marina apareceu na porta da frente com uma expresso curiosa que logo se

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transformou num largo sorriso estampado em seu rosto de traos delicados. Ela vestia um avental preto que descia at o meio das pernas. O cabelo, de um castanho avermelhado, estava preso displicentemente por uma presilha de plstico, num coque desajeitado. Marina era minha amiga mais prxima. Uma garota nascida e criada em Terra Branca. Caminhei rapidamente em sua direo. Ela abriu os braos com alegria, me convidando para um costumeiro abrao. Oi! Ento voc chegou ontem, no foi? Marina perguntou enquanto me abraava. Sim. Ontem de manh. Seu pai foi busc-la em Valena? Ela me soltou e olhou-me direto nos olhos. Claro que sim. Quando cheguei, ele j estava a minha espera. Nossa... Ela comeou a falar mais rapidamente. Ns temos tanto o que conversar. Quer dizer, voc tem muito a me contar. Eu que fiquei aqui nesse fim de mundo desprovido de qualquer distrao emocionante, no tenho nada de interessante para dizer. Mas voc, ah... Voc deve ter algumas histrias... Puxei-a pelo brao e nos sentamos no banco de madeira colocado no lado esquerdo da entrada para o mercado. Marina, eu passei s dois meses fora. No tenho muita coisa pra dizer. Interrompi seu falatrio com uma frase que a fez me encarar com desdm. Ento voc quer que eu acredite que passou as frias inteiras em um paraso tropical e no tem nada de emocionante para me contar? Ela ergueu as sobrancelhas numa clara expresso de incredulidade. Pigarreei antes de responder. No havia nada de incrvel que pudesse ser dito. Passara dois meses hospedada na casa de minha tia-av em uma cidade litornea repleta de turistas eufricos. Diariamente o sol se abria por entre as nuvens mansas e castigava todos os tipos de pele que se atrevessem a enfrent-lo. Eu evitava a praia nos horrios mais lotados, desviandome de convites insistentes da filha de minha tia e de suas amigas. Nos finais de tarde, passevamos pela orla, dividindo o calado com ciclistas e corredores de todas as idades. s vezes um chuvisco nos surpreendia. Foram meses de descanso e reflexo, dias que passaram

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vagarosos e previsveis. Nada alm do esperado. Cruzei as mos em cima do joelho e lhe dei uma resposta vaga Voc sabe como . Muito sol, gente bonita, biqunis minsculos, turista com cara de turista, vendedores ambulantes pipocando em cada esquina, e eu passando bloqueador solar a cada meia hora. Alm do mais, ns nos falamos por e-mail as frias inteiras, ento voc j sabe de tudo. Ela suspirou profundamente e disse por fim: Esperava mais de voc. Ns nos entreolhamos e comeamos a rir. Afastei-me um pouco de Marina e relaxei as costas no banco de madeira. O mercado atrs de ns pertencia aos seus pais e ela trabalhava l durante as frias e tambm nos intervalos da escola. Escola. Pensei por um instante no ltimo ms de aula. Os corredores enfeitados com cartazes informativos a respeito de vestibulares em todo o pas. Excitao e nervosismo transbordando pelos poros dos alunos do ltimo ano e uma deciso difcil a ser tomada: Para qual universidade eu deveria ir? Por um minuto me perguntei se havia me enveredado pelo caminho mais adequado. Estudar em Valena, h quinze quilmetros de Terra Branca e sob os cuidados de um pai com tendncias melodramticas no me parecia muito atrativo. Ento... Arrancando-me de meus devaneios, Marina perguntou subitamente Voc j se encontrou com ele depois que chegou? Demorei um segundo para me dar conta do que ela estava falando. No. Na verdade, eu nem estava pensando nisso. Ela revirou os olhos para o lado oposto e retrucou com ares de dona da verdade. No estava, mas deveria pensar. Pedro gosta de voc o suficiente para engolir o prprio orgulho e vir me procurar durante as frias para saber notcias suas. Ele fez isso? Perguntei surpresa

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 Algumas dezenas de vezes. No comeo eu fiquei com pena dele, afinal de contas, no fcil para um garoto que foi chutado durante o baile de formatura, esquecer a dor do chute e correr atrs da louca que o chutou. Mas depois da quarta vez em dois dias, eu me irritei e passei a dizer que no sabia de voc. claro que ele no acreditou, mas passou a vir menos aqui. Pedro Molina foi meu par para danar a valsa durante o baile de formatura do ltimo ano. Convidou-me para a festa com uma antecedncia de quase trs meses e eu no tive como escapar. Frequentamos as mesmas aulas durante todo o colegial e acabamos cultivando uma amizade restrita aos muros do colgio. Restrio que dependia muito mais de mim do que dele. Marina costumava dizer que Pedro me olhava com olhos apaixonados, mas eu nunca dei muita importncia aos seus comentrios a esse respeito. Quando eu disse ao meu pai que no queria ir ao baile, ele no se conformou e, achando que a razo da recusa estava na falta de um par, perguntou a todos os clientes do Banco se seus filhos poderiam me convidar. Foi uma poca constrangedora para ns dois. De qualquer modo, Pedro resolveu o problema de papai e o deixou satisfeito. Marina Respondi de forma simples e resoluta No sinto nada alm de amizade pelo Pedro. No poderia me obrigar a estar com algum que no faz meu estmago formigar e... Mas antes que eu terminasse, ela me interrompeu gesticulando com as mos. Bl, bl, bl... Formigas no estmago, corao saindo pela boca... Eu j ouvi isso antes. De repente, fomos surpreendidas pelo ronco de uma picape cabine dupla que dobrou a esquina e passou vagarosamente pela avenida nossa frente. Pela pouca velocidade em que andava, pude ver com clareza a motorista loira que a conduzia com aparente tranquilidade. Rapidamente meu crebro acionou o arquivo de lembranas procura de imagens daquela picape. Contudo, nem o carro nem a loira me eram familiar. Meus olhos curiosos seguiram a picape preta at o cruzamento seguinte e ento a mesma dobrou a esquina e desapareceu de meu campo de viso. Aquela cena me causou uma impresso curiosa, difcil de absorver. Uma estranheza me fez remexer no banco assumindo uma posio mais rgida e ereta. Com um lapso de ansiedade que julguei inofensiva, olhei rapidamente para Marina procura de explicaes. Ela tambm acompanhou a picape com interesse. A pergunta no precisou ser feita em voz alta, pois diante da minha expresso interrogativa, Marina adivinhou o que eu queria saber.

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 Aquela a picape dos Fideli. Disse pausadamente E a moa ao volante Nora Fideli. Novamente meu crebro no reconheceu aquela informao. Nunca havia escutado aquele nome antes. Continuei a fit-la com ateno. Voc sabe... Eu lhe falei sobre eles em um dos meus e-mails durante as frias. Joguei a cabea para trs e fechei os olhos na tentativa de me lembrar do que ela havia escrito na mensagem. Mas nada me veio mente. Sacudi a cabea negativamente e desisti de lembrar. Quem so eles? Malthus Fideli comprou o stio do velho Benjamim. A famlia se mudou logo depois que voc viajou. Costumam desfilar por a em picapes de ltima gerao. E a moa? Nora filha de Malthus e Julia Fideli. Conversamos uma vez quando ela veio buscar umas compras. Marina deu de ombros num gesto de descontrao e continuou uma moa simptica e incrivelmente bonita. Parece que o casal tem quatro filhos, mas eu ainda no conheci os outros trs. Esparramei no banco novamente, interpretando o sentimento de estranheza como mera curiosidade. Marina mudou de assunto e passamos a conversar sobre os preparativos para o primeiro dia na faculdade. Havamos escolhido o mesmo curso e estvamos satisfeitas com o fato de no termos que nos separar. O curso de Histria da Universidade de Valena era um dos mais antigos e bem conceituados do pas. A princpio, cogitei a hiptese de estudar mais longe, em uma universidade da Capital. Contudo, meu pai fazia questo de me ter sob sua vista. Ao que parece eu precisava de cuidados constantes, mesmo com meu problema sob controle. Marina prestou alguns vestibulares em cidades mais afastadas, mas acabou optando por estudar perto de casa. Acho que minha escolha comodista a influenciou bastante. Moraramos com nossos pais ainda por um bom tempo, o que facilitaria muito o comeo da vida adulta. E assim como ns, muitos jovens de Terra Branca fizeram escolhas parecidas, uma vez que a Universidade de Valena possua um leque bastante atrativo de cursos superiores.

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Aps conversar com Marina, entrei no mercado e comprei ingredientes para fazer uma lasanha que aprendera na casa de minha tia-av. No era uma exmia cozinheira, mas me obrigava a encarar o fogo quando no tinha nada melhor para fazer. Ela me seguiu com empolgao, dando palpites na minha receita e se convidando para o jantar. Despedimo-nos depois de almoarmos juntas e eu a fiz prometer que no se atrasaria, pois meu pai no gostava de comer muito tarde. Quando voltei para casa naquela tarde, uma cena me surpreendeu. Ao dobrar a esquina para entrar na rua de minha casa, avistei um rapaz pulando o muro de um vizinho em uma atitude suspeita. Ele apoiou as mos nas placas de cimento e projetou seu corpo acima do muro com uma agilidade incomum. Caiu agachado na grama que margeava a fachada da casa. Parei a Pampa bruscamente do outro lado da rua e continuei a observar a cena que se desenrolou em poucos segundos. A primeira reao orquestrada pelo meu crebro foi sair do carro e chamar sua ateno. Contudo, minhas pernas congelaram quando o rapaz ergueu as mos e percebi que ambas estavam sujas de alguma coisa vermelha. Sangue. Cogitei instantaneamente. A adrenalina retesou meus msculos e eu prendi a respirao. O rapaz olhou para as mos, mas pareceu no se importar com a sujeira. Notei que havia manchas do mesmo tom em seu jeans claro. Ele olhou para o lado e franziu o cenho quando a fraca luz do sol incidiu sobre seus olhos. Depois, desviou o olhar e encarou a Pampa. Subitamente deslizei meu corpo pelo banco para esquivar-me de seu olhar curioso. O que eu fao agora? Contudo, o impulso de acelerar o carro e sumir dali no era maior que a minha vontade de entender o que estava se passando. Precisava saber para onde aquele rapaz iria. E depois eu bateria na porta do vizinho para descobrir que o sangue nas mos do suspeito era fruto de uma chacina. Ergui lentamente a cabea para avistar o rapaz. Ele continuava parado no jardim olhando na direo da Pampa. Ser que ele havia me visto? Enchi meu peito de ar e me preparei para um ato de coragem. Levantei meu corpo, endireitando as costas. quela altura ele j havia percebido que eu estivera ali o tempo todo. Observando-o de uma distncia segura como um investigador de tocaia.

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Vai! Obriguei-me a reagir. Anda logo. Abri a porta do carro e sa devagar. No havia ningum na rua. Esforando-me para parecer natural, escorei no cap da Pampa e perguntei com cautela: Voc parece perdido. Est precisando de ajuda? Minha voz vacilou trmula e esganiada. O rapaz atravessou o gramado e parou ao final do passeio de pedras. Eu pareo precisar de ajuda? Sua boca abriu-se levemente em um meio-sorriso que me atordoou. Bem... gaguejei um pouco Eu no sei, que... No sabia como responder quilo sem me referir ao sangue em suas mos. Acho que assustei voc. Disse-me ele voltando os olhos para a roupa manchada. Sua voz tilintava harmoniosa. Nenhum vacilo que pudesse denunciar a culpa escancarada no vermelho que o marcava. Liberei uma lufada de ar e meu trax murchou aliviado. Eu havia prendido a respirao muitas vezes desde que avistara o estranho suspeito. Voc no devia me ver aqui. Ningum deveria me ver... De repente o rapaz pareceu preocupado. Ningum deveria ver voc? Ergui as sobrancelhas em um gesto de assombro. Ser que aquilo era o comeo de uma confisso? Desculpe-me por tudo isso. Eu fui muito descuidado. Balancei a cabea me obrigando a manter a calma. Voc estava na casa dos Lemos? Perguntei desviando o olhar para a porta de entrada da casa do vizinho. Sim. S espero que voc no me pergunte o que eu estava fazendo l. Novamente seu meio-sorriso desconcertou-me. A rpida oscilao de suas expresses faciais no me ajudava a compreender a situao. s vezes um sorriso faceiro, outras vezes um olhar preocupado.

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 T legal. Afastei alguns centmetros da Pampa e me preparei para correr ou gritar. Contudo, o rapaz percebeu meu sinal de alerta e comeou a cruzar a rua em minha direo. Voltei-me rapidamente para a porta da Pampa e segurei a maaneta firmemente. Espere! Ele ergueu umas das mos para o meu lado. Eu estava cuidando do cachorro deles. O rapaz se aproximou mais de mim. Agora que ele estava mais perto, pude observar alguns detalhes de sua aparncia. O tnis branco trazia na ponta de um dos ps uma marca escura e arredondada. O sangue dessa mancha deve ter secado. Pensei. A camisa verde-clara estava um pouco amarrotada e as mangas arregaadas na altura dos cotovelos conferiam-lhe um aspecto desgrenhado. Contudo, foi seu rosto que me fez perder o foco da situao por mais de um minuto. O cabelo negro contrastava com a pele clara e o levssimo tom rseo das maas do rosto. Algumas mechas espetadas na altura da testa e outras caindo em pequenas ondulaes pelo restante da cabea. As sobrancelhas grossas e naturalmente delineadas adornavam seus olhos de um azul opaco com nuances acinzentadas. O formato de seu rosto, com os ossos da mandbula bem definidos e o queixo quadrado, provocou-me um pequeno espasmo no estmago. Voc veterinrio? Perguntei desconfiada, tentando dissimular a profunda distrao que suas feies haviam me causado. Os dedos da minha mo esquerda mantinham-se firmes na maaneta. Ele sorriu e seus lbios se espalharam pela face perfeita. Nenhuma ruga ou salincia. Sua pele parecia ter sado de um comercial de cosmticos. Outro espasmo. Pode-se dizer que sim. Ele respondeu. No percebi qualquer ironia em sua resposta. Isso em sua mo ... No consegui pronunciar a palavra que denunciaria tudo.

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 Sangue. Sangue de cachorro. O rapaz completou a frase com naturalidade. Nenhum sinal de oscilao em sua voz. Ele havia confirmado minhas suspeitas com uma tranquilidade estampada em seu rosto e em todos os movimentos de seu corpo. Subitamente soltei a maaneta e levei as mos boca. O que aconteceu? Indaguei alarmada. No se preocupe. Est tudo bem agora. Obedecendo meus reflexos, projetei-me para frente rumo casa dos Lemos. Eu queria saber o que estava se passando. Mas o rapaz segurou meu pulso detendo-me no segundo passo. O toque de sua mo em meu brao esquerdo provocou em mim o terceiro e mais forte espasmo. Encarei-o aturdida e ele me fitou direto nos olhos. Est tudo bem. Voc no precisa ir at l. Balancei a cabea e estreitei os olhos, enrugando a testa em sinal de completa confuso. Olha... Disse-me ele depois de um segundo Ns no nos conhecemos e eu sei que tudo isso muito estranho, mas vou te pedir um favor. Ele ainda segurava meu pulso. Engoli seco e assenti com a cabea. Ele se curvou alguns centmetros para alinhar seu rosto com o meu e se aproximou de minha orelha esquerda. Voc poderia confiar em mim? Suas palavras sibilaram em meu ouvido e eu fechei os olhos enquanto meu corpo estremecia em resposta ao seu hlito quente. Abri os olhos bem devagar e precisei de alguns segundos para me recompor e conseguir formular uma resposta. No tive coragem de me virar para ele, pois a proximidade de nossos rostos me faria olhar em seus olhos de uma distncia perigosa. Voc tem razo. Respondi com o rosto voltado para a casa dos Lemos Isso tudo muito estranho. Abaixei a cabea e olhei para sua mo que ainda segurava meu pulso. Ele acompanhou meu movimento e nossas testas quase se chocaram.

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 Desculpe-me. Ele soltou meu pulso e deu um passo para trs. Inspirei lentamente e soltei o ar pela boca. Tudo bem. Eu devia estar ficando louca ao concordar com ele. Mas algo em seus gestos e palavras aquietou meus instintos de sobrevivncia. A constncia de sua voz e as ondas de calor que emanavam de seu corpo imprimiram em mim uma sensao de conforto e sinceridade. Acho que posso confiar em voc. Ele fechou os olhos e sorriu. Pareceu-me um sorriso de alvio. Obrigado. Nesse momento fomos surpreendidos pelo silvo de uma buzina que me fez dar um pulo para trs. O rapaz tambm se afastou e ns nos mantivemos encostados na Pampa enquanto uma V Escolar passava nossa frente. Preciso ir. Disse-me ele j se afastando de mim. Espere! Reagi automaticamente. Ele se voltou para mim e ergueu a palma das mos. Se me virem assim vo achar que matei algum. Estremeci ao ouvir sua ltima frase. Ser que fiz bem em confiar nele? A dvida comeava a instigar meus pensamentos medida que o rapaz se afastava. Minha concluso inicial diante da situao tambm havia sido a de que ele cometera um crime. Tudo se encaixava nesse contexto. No entanto, bastou que ele se aproximasse para que o calor de sua presena repelisse qualquer desconfiana. Mas agora que ele havia se afastado, eu sentia novamente a brisa fresca tocar minha nuca, eriando os cabelos e me fazendo pensar com racionalidade. Quem era aquele rapaz e porque ele pulara o muro? Se estivesse na casa com o consentimento dos moradores o normal seria sair pela porta. Porque ele no se limpara l dentro? Como o cachorro se machucou? Mas todas essas perguntas ficariam sem resposta, pois o rapaz dobrou a esquina e desapareceu com a mesma agilidade de minutos atrs. Precisei de uns instantes para reagir quilo tudo. As perguntas que no fizera, agora

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fervilhavam em minha cabea. Refreei a ansiedade que comeava a dar sinais e entrei na Pampa. Est feito. Conclui em voz alta. Poderia bater na porta dos Lemos para me certificar de que tudo estava bem. Mas eu concordara em confiar nele. Dei a partida e andei alguns metros at em casa.

Ao voltar do passeio no stio do Ney, papai encontrou a casa arrumada e um cheiro de comida vindo do forno. O sol, que durante o dia se mostrou tmido e preguioso, brilhou com toda a intensidade que lhe era permitida em um fim de tarde de outono, com seus raios cruzando a varanda e incidindo nos cmodos cujas janelas eram voltadas para rua. Estava arrumando a mesa da cozinha quando o ouvi abrir a porta devagar. Sara? Olavo perguntou desconfiado. Estou na cozinha. Respondi num tom de voz mais alto do que o necessrio. Que cheiro esse? Est cozinhando? Papai parou ao meu lado com as mos na cintura. s uma receita que eu aprendi nas frias. E o almoo, como foi? A galinha estava boa? Ele se recostou na bancada de mrmore preto e soltou um suspiro de desapontamento. A comida no estava l essas coisas... Acho que o Ney est perdendo o jeito. Ele ficou me dizendo que eu no devia ter colocado tanta pimenta no molho, mas estou certo de que no exagerei. Soltei uma risada baixa e o avisei de que teramos uma convidada para jantar naquela noite. O jantar ainda vai demorar um pouco? Eu quero tomar um banho antes de comer. Acabei de colocar a lasanha no forno pai. Voc pode subir e descansar se quiser. Lasanha? Ser que eu devo me arriscar?

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Olhei-o de soslaio e continuei a preparar a salada. Olavo costumava caoar de meus dotes culinrios. Ele me deu um beijo na testa e subiu as escadas. Marina tocou a campainha no momento em que eu coloquei a lasanha na mesa. Olavo, j de banho tomado e refeito do passeio, abriu a porta para que minha amiga entrasse. Da cozinha, eu os chamei para comer. O que voc fez hoje Sara? Papai me perguntou enquanto jantvamos. Antes que eu pudesse responder, Marina declarou apressada: Ela passou a manh conversando comigo na porta do mercado. Assenti com a cabea para confirmar a informao. Voc conseguiu resolver tudo o que precisava? Terminei de engolir uma poro de arroz branco misturado ao molho da lasanha e respondi antes que Marina abrisse a boca. Sim. Fui papelaria fazer umas compras. Depois voltei para casa e terminei de desfazer a mala. Lavei minhas roupas e arrumei as coisas por aqui. Eu havia passado o resto do dia pensando no inesperado encontro com o rapaz misterioso. Contudo, julguei ser prudente no dizer a ningum a respeito do ocorrido. Afinal de contas, contar o que se passara implicaria em revelar minha atitude impensada. E eu ainda no conseguia compreender porque agira daquela maneira, confiando em um estranho sujo de sangue. Olavo parecia estar gostando do jantar, pois j havia se servido duas vezes enquanto ouvia minha narrao a respeito das atividades naquele sbado. Vimos um dos Fideli hoje. Soltei o comentrio na esperana de que papai se interessasse pelo assunto. Marina me encarou com a boca cheia de comida e esperou que ele se manifestasse. Sem retirar os olhos da mesa, papai sorveu um gole de refrigerante gelado e respondeu vagarosamente.

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 Eles so novos na cidade Sara. Mudaram-se para c depois que voc viajou. Mais um gole generoso antes de continuar. H algumas semanas, Malthus Fideli foi at o Banco para fazer umas transaes. Um homem distinto e muito conservado. Ele fez uma pausa. Conservado? Eu no havia entendido o comentrio. Jovem. Para um homem com filhos adultos... Papai completou. Marina se serviu de mais uma colherada de arroz e eu terminei o que restava em meu prato. Permaneci ali espera de mais alguma informao. Finalmente papai terminou de comer, ergueu os olhos e empurrou o prato para o centro da mesa. Eles compraram o stio do velho Benjamim. Aquela gente tem muito dinheiro. Isso d pra perceber pelas caminhonetes que eles dirigem. Marina comentou com um tom de ironia que meu pai no percebeu. Voc sabe de onde eles vieram? Inquiri curiosa olhando para Marina. Mas dessa vez foi meu pai quem se apressou em responder: Parece que vieram do sul. De alguma cidade em Santa Catarina, mas no me lembro o nome. Tentei descobrir algo quando nos conhecemos, mas Malthus escorregadio. No gosta muito de falar de si mesmo. Imaginei o senhor Olavo Lins, com aquela voz mansa e sorriso de gerente de Banco, bombardeando o novo morador com perguntas pessoais. Ele sabia ser inconveniente quando queria. Mas afinal, qual dos Fideli vocs viram hoje? A filha de Malthus. Marina respondeu enquanto retirava os pratos da mesa. uma moa linda. Papai pronunciou a ltima frase com um misto de admirao e incredulidade. Fiquei intrigada com aquele comentrio, imaginando o que haveria por de trs de um simples elogio, mas logo percebi que ele estava apenas sendo sincero. Ela devia ser maravilhosa pensei.

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Olavo esticou os braos a cima da cabea e entrelaou os dedos das mos para along-los. Em seguida, levantou - se da cadeira e agradeceu o jantar. Depois foi para a sala assistir ao noticirio. Marina me ajudou com a arrumao da cozinha e ns conversamos um pouco antes que ela fosse embora. Senti-me tentada em revelar a ela o que havia se passado naquela tarde. Contar-lhe acerca do rapaz de cabelos negros e rosto de anjo que cruzou meu caminho de forma surpreendente. Esconder coisas da minha melhor amiga no era natural para mim. Mas mantive a descrio para no parecer ridiculamente ingnua. Aps nos despedirmos na varanda, tranquei a porta da frente e subi correndo para o quarto. Papai ainda estava na sala, cochilando em seu novssimo reclinvel de couro preto. Adormeci rapidamente e na manh seguinte nenhum sonho me veio memria. O domingo transcorreu sem qualquer novidade. Olavo esquentou as sobras da noite passada e almoamos em silncio. Aproveitei a oportunidade para organizar alguns papis e livros espalhados pelo cho do quarto. Com o fim do Colegial, o material apinhado nas prateleiras da estante de madeira envernizada tornou-se sem utilidade. Precisava dar um fim a tudo que no tivesse mais serventia, pois certamente iria precisar de espao para os livros e papis da faculdade. Enquanto remexia em cadernos e livros antigos meus pensamentos flutuavam em uma nica direo. O rapaz de rosto perfeito que me causara impresses nunca antes sentidas. Eu estava impressionada com a sensao trmica que senti quando ele segurou meu pulso para refrear meus passos. Impressionada com a facilidade com que eu havia concordado em confiar nele. Eu no pestanejei. No questionei seu pedido sussurrado em meu ouvido. Mas agora, ao analisar a situao de forma racional, conclui que ele se aproximara de mim propositalmente para me dissuadir com um tom de voz meticulosamente calculado. Contudo, uma parte de mim se recusava a aceitar que um rosto to angelical fosse capaz de tamanha dissimulao. No era to difcil acreditar que o cachorro realmente estivesse ferido e que os Lemos tivessem chamado algum para cuidar dele. Marina me telefonou noite para combinarmos o horrio em que iramos nos encontrar. Eu passaria em sua casa bem cedo para lhe dar uma carona. Seguiu-se mais uma noite de sono tranquilo e sem ranger de molas. O colcho havia me dado uma trgua. Com o despertador estragado, papai bateu na porta do quarto para me acordar. Estirei meu corpo na cama espreguiando-me vagarosamente enquanto Olavo descia as escadas chamando por mim. Esfreguei com impacincia o canto do olho esquerdo com o dedo indicador da mo direita para conter uma coceira irritante. J no banheiro, me detive na frente do espelho por alguns

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minutos para prender os cabelos em um firme rabo de cavalo. Segurei as pontas ressecadas resultado de muito sol e gua salgada imaginando como ficaria se eu mudasse radicalmente o corte. A quantidade de protetor solar que gastei todos os dias durante o vero no foi suficiente para impedir que as pequenas sardas do meu rosto se intensificassem. O elogio que papai dispensara Nora no cabia a mim Pensei, analisando meu reflexo no pequeno espelho do banheiro. Papai esperava por mim na mesa da cozinha, mas no parei para tomar caf, pois no queria me atrasar. Sa correndo pela porta da frente, deixando-o para trs com seus gritos de repreenso pela minha pressa exagerada. Entrei na Pampa e dei a partida. O motor respondeu com um uivo profundo, mas no se atreveu a me deixar a p. Antes de engatar a r senti meu estmago formigar. Segurei o volante com firmeza esperando que a fora de meus pulsos equilibrasse o frenesi sentido por conta do primeiro dia na faculdade. Manobrei com agilidade e comecei a traar o caminho que me levaria at a casa de Marina. A Pampa aproximou-se da esquina e eu desacelerei para observar o que se passava minha direita no lado oposto da rua. Enfrente casa dos Lemos avistei o casal e seus dois filhos pequenos entrando no carro da famlia parado de fora da garagem. O cachorro - um boxer de pelo marrom e focinho esbranquiado - tranava em volta do carro com desenvoltura enquanto seus donos o advertiam do perigo de cruzar a rua. A sensao de alvio pareceu emanar do fundo de minha alma. Todos estavam vivos, afinal.

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