Juan Sebastin Murillo Moreno 200817542 Ciencia e imperialismo: Juego de roles?

Sera interesante comenzar por definir que es imperialismo. El imperialismo se define como la actitud y doctrina de quienes propugnan o practican la extensin del dominio de un pas sobre otro u otros por medio de la fuerza militar, econmica o poltica1. Ahora ciencia est definida como Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales2. Si bien es claro, las dos definiciones no nos permiten tener vislumbrar alguna relacin entre estos dos conceptos. En este ensayo se expone un argumento personal de que tan benvola es la conexin entre ciencia e imperialismo, discutiendo el artculo publicado por Richard Conniff en The New York Times,3 el cual plantea la discusin con la pregunta de que los cientficos con sus descubrimientos estn haciendo ciencia o estn promoviendo el imperialismo. Todos los descubrimientos cientficos de los que tenemos conocimientos son procedentes en su gran mayora de epicentros econmicos (Europa y Estados Unidos), ya que desde siempre se ha instaurado la nocin de que solo ellos hacen ciencia, o solo ellos tienen el permiso para hacerlo gracias a su superioridad que deja ver su poder (econmico, poltico,
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Definicin tomada textualmente del Diccionario de la Real Academia Espaola versin online. Consultado el da 5 Marzo de 2011 a las 16:20.
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Definicin tomada textualmente del Diccionario de la Real Academia Espaola versin online. Consultado el da 5 Marzo de 2011 a las 16:25.
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Conniff, R. (23 de January de 2011). Heroic Naturalists or Imperialist Dogs ? The New York Times .

cientfico, social, militar, etc.) e influencia en el resto del mundo. Por qu no se ha escrito sobre historia de la ciencia de Amrica Latina antes?, No hemos tenido por siglos, testimonios acerca de los originales experimentos de ciencia y tcnicas que se han

desarrollado en esta parte del planeta? Estas dos anteriores preguntas hacen parte del texto escrito por Juan Jos Saldaa (Saldaa & Madrigal, 2006) que es la introduccin del libro Science in Latino America: A History4. Como introduccin de una resea histrica sobre la ciencia en esta porcin del planeta, hace hincapi en el hecho de que la ciencia no ha sido conocida por no haber estado en la elite del las naciones con permiso para hacer ciencia, por lo tanto no se ha tenido la aceptacin de la comunidad. Critica de forma contundente un hecho que no es ajeno ante nuestros ojos y que cambio radicalmente la historia del continente americano: La civilizacin occidental trunc los procesos sociales nativos y culturales, sincretizando los viejos y los nuevos conocimientos impuestos por los

europeos5. Esto cabe en la definicin que se haba hecho anteriormente a imperialismo, se ha hecho una extensin del territorio no de un pas pero si de un territorio ocupado por personas, que ya estaban trabajando bajo un sistema social. La relacin imperialismo-ciencia puede dejar ver una dualidad. El imperialismo visto como el aprovechamiento de tierras ajenas a un pas o un sistema para su enriquecimiento, o visto como el motor para hacer y divulgar la ciencia. El primero lo podemos evidenciar en los sucesos histricos que cita Jos Fernando Pertierra para contextualizar el imperialismo del siglo XIX, En 1849 los ingleses ocupan el Pendjab tras la derrota de los Sikhs, seguido del

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Saldaa, J. J., & Madrigal, B. (2006). Science in Latin America: A History. USA: University of Texas Press.

descubrimiento del oro australiano, En 1863 protectorado francs en Camboya [] Descubrimiento de diamantes en frica Austral por las colonias existentes6. Estos dos datos ubicados en una cronologa, son unos de los muchos que se conocen por histografia del imperialismo y que ponen en evidencia el imperialismo galopante. Se debe apreciar que luego de haber descubierto el oro y el diamante, llegaron aos de explotacin, de hacer ciencia en conjunto y dar pas a ms expediciones por estas tierras poco visitadas. El segundo sentido en el que se entiende la relacin imperialismo-ciencia nos la muestra Conniff7 en su columna cuando habla acerca de los monos de hocico dorado descubiertos por el expedicionario francs Pre Armand David, los cuales haba sido registrados con las porcelanas de la cultura china (y por ende ya haban sido descubiertos) pero no tena el aval de la elite cientfica que siempre ha existido. Estando de acuerdo con el argumento que plantea Conniff8 en su columna, los naturalistas estn en un continuo proceso de salvar vidas y proteger recursos. Muchos cientficos en sus expediciones (sean para los fines que sean) han encontrado especies de animales nuevas; descubrimientos que han permitido la oportuna intervencin en casos de extincin por ejemplo. Esto es un factor muy importante, no sabemos cuntos seres vivos de la tierra hemos perdido simplemente porque no los hemos descubierto. La divulgacin de la ciencia se debe hacer bajo fines acadmicos, con el objetivo de compartir lo que se conoce, lo que se logra. Cuando se hace ciencia se debe hacer para enriquecer el conocimiento construido

Pertierra de Rojas, J. F. (1987). La expansion imperialista del siglo XIX. Madrid: Ediciones Akal. Conniff, R. (23 de January de 2011). Heroic Naturalists or Imperialist Dogs ? The New York Times .

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por muchos siglos de historia. Conniff nunca niega que el imperialismo puede jugar un papel negativo sobre la ciencia, en el sentido de acabar con culturas locales muchas veces gracias a las expediciones, pero el sentido del imperialismo como motor para hacer ciencia es el que debe prevalecer. El imperialismo cientfico no solo lo ha llevado a cabo Europa, aunque esta haya comenzado desde mucho tiempo atrs, quiz empez hacerlo al tiempo que se comenz hacer ciencia, Estados Unidos tambin ha tomado el imperialismo y lo ha extrapolado al mbito cientfico, un poco ms reciente pero igualmente agresivo y posesivo. Pensar el imperialismo yanqui y su papel en la ciencia, es trasladarnos a mediados del siglo XIX. Camilo Quintero Toro en su extenso ensayo sobre la historia de la ciencia y el imperialismo9, hace un anlisis de cmo comenz ese imperialismo en Estados Unidos. Uno de los factores relevantes es claramente su independencia y posteriormente su expansin por todo el territorio de la antigua colonia inglesa. Este expansionismo fue lo que le abri las puertas a crecer como potencia y realizar prcticas que las otras potencias estaban llevando a cabo tales como colonizaciones, expediciones cientficas las cuales eran ya concebidas como actos de imperialismo10, el hecho de poner cientficos a la disposicin de viajar a tierras extranjeras para fines acadmicos eran considerados como imperialismo. Estas expediciones son el primer paso para el crecimiento de un imperio y alternamente para el crecimiento del conocimiento cientfico. El poder Estados Unidos como Europa han

Quintero Toro, C. (2006). En que anda la historia de la ciencia y el imperialismo? Saberes locales, dinamicas coloniales y el papel de los Estados Unidos en la ciencia del siglo XX. Historia Critica , 151-172.
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Quintero Toro, C. (2006). En que anda la historia de la ciencia y el imperialismo? Saberes locales, dinamicas coloniales y el papel de los Estados Unidos en la ciencia del siglo XX. Historia Critica , 151-172.

sido un facilitador para la ciencia. Quintero en la tercera parte de su ensayo evidencia como esas expediciones permitieron el crecimiento exponencial del conocimiento de las ciencias biolgicas a lo largo del siglo XX11, ejemplificando como el imperialismo funciona como un motor en la creacin de ciencia. Resumiendo todas las ideas en los prrafos, se concluye bsicamente apoyando el argumento de Conniff sobre la relacin entre imperialismo y ciencia, y cuanto provecho podemos sacar de este cuando se entiende como un juego de roles donde uno permite el avance del otro en los dos sentidos. Hacer ciencia genera avance, genera ventajas, y por ende el imperialismo termina facilitando el camino para esa insaciable bsqueda del conocimiento. Muchas veces el imperialismo acaba con los conocimientos locales, esto es una realidad incomoda, muchas veces pasa por encima de comunidades que tienen conocimientos sumamente importantes para la humanidad, pero este es un problema que se debe combatir, desde otros escenarios polticos y sociales. Tambin se debe contemplar el hecho de que quienes no pertenezcan al sistema imperialista no tendrn aval para hacer ciencia pero debemos reconocer su papel en el enriquecimiento del saber cientfico, y que ha ayudado enormemente al logro de unas metas importantes para la humanidad. Se debe intentar apaciguar el imperialismo en su andar imponente, pero no truncarlo cuando de aportar a la humanidad se habla.

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Quintero Toro, C. (2006). En que anda la historia de la ciencia y el imperialismo? Saberes locales, dinamicas coloniales y el papel de los Estados Unidos en la ciencia del siglo XX. Historia Critica , 151-172.