O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 148
O Conceito de informao 1
Rafael Capurro Professor de Cincia da Informao e tica da Informao na Universidade de Cincias Aplicadas de Stuttgart Birger Hjorland Royal School of Library and Information Science - Copenhagem. O conceito de informao como usado na linguagem cotidiana, no sentido de conhecimento comunicado, tem um importante papel na sociedade contempornea. Este conceito ganhou relevncia principalmente a partir do final da Segunda Guerra mundial com a disseminao global do uso das redes de computadores. O nascimento da cincia da informao (CI), em meados dos anos cinqenta, testemunha este fato. Para uma cincia, assim como para a CI, sem dvida, importante como seus termos fundamentais so definidos, e em CI, como em outros campos, geralmente colocado o problema sobre como definir informao. Esta reviso uma tentativa de traar um panorama sobre a situao presente do conceito de informao em CI na perspectiva tambm de suas relaes interdisciplinares. The concept of information as we use in everyday English in the sense knowledge communicated plays a central role in todays society. The concept became
1 Traduo do captulo publicado no Annual Review of Information Science and Technology. Ed. Blaise Cronin. v. 37, cap. 8, p. 343-411, 2003, autorizada pelos autores.
Os autores assumiram a co-responsabilidade pelo artigo [No texto original (N.T.)]
Tradutores: Ana Maria Pereira Cardoso Doutora em Cincias/Comunicao pela Universidade de So Paulo. Professora do curso de Cincia da Informao da Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais. Maria da Glria Achtschin Ferreira Tradutora, farmacutica e bioqumica pela UFMG, 1988. Marco Antnio de Azevedo Doutor em Cincia da Informao pela ECI-UFMG. Professor da Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais.
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 149 particularly predominant since end of World War II with the widespread use of computer networks. The rise of information science in the middle fifties is a testimony of this. For a science like information science - IS - it is of course important how its fundamental terms are defined, and in IS as in other fields the problem of how to define information is often raised. This review is an attempt to overview the present status of the information concept in IS with a view also to interdisciplinary trends. Traduo recebida em 02.02.2007 Aceito em 23.03.2007 Introduo O conceito de informao como usado no ingls cotidiano, no sentido de conhecimento comunicado, desempenha um papel central na sociedade contempornea. O desenvolvimento e a disseminao do uso de redes de computadores desde a Segunda grande Guerra mundial e a emergncia da cincia da informao como uma disciplina nos anos 50, so evidncias disso. Embora o conhecimento e a sua comunicao sejam fenmenos bsicos de toda sociedade humana, o surgimento da tecnologia da informao e seus impactos globais que caracterizam a nossa sociedade como uma sociedade da informao. lugar comum considerar-se a informao como condio bsica para o desenvolvimento econmico juntamente com o capital, o trabalho e a matria-prima, mas o que torna a informao especialmente significativa na atualidade sua natureza digital. O impacto da tecnologia da informao sobre as cincias naturais e sociais em particular, tornou esta noo corriqueira um conceito altamente controvertido. A teoria matemtica da comunicao de Claude Shannon (1948) um marco com referncia ao uso comum da informao com suas dimenses semnticas e pragmticas, enquanto, ao mesmo tempo, redefine o conceito dentro de um modelo de engenharia. O fato de que o conceito de comunicao de conhecimento tem sido designado pela palavra informao parece, a primeira vista, um acontecimento lingstico. Para uma cincia como a CI, sem dvida importante a forma como seus termos fundamentais so definidos e, assim como em outros campos, na CI a questo sobre como definir informao freqentemente levantada. Este artigo uma tentativa de revisar o status do conceito de informao em CI, com referncia tambm a tendncias interdisciplinares. No discurso cientfico, conceitos tericos no so elementos verdadeiros ou falsos ou reflexos de algum outro elemento da realidade; em vez disso, so construes planejadas para desempenhar um papel, da melhor maneira possvel. Diferentes concepes de termos fundamentais, como informao, so, assim, mais ou menos teis, dependendo das teorias (e, ao fim, das aes prticas) para as quais espera-se que dem suporte. Na O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 150 seo de abertura, discutimos o problema da definio de termos a partir da perspectiva da filosofia da cincia. A histria de uma palavra fornece-nos curiosidades que so tangenciais ao prprio conceito. Mas, em nosso caso, o uso da palavra informao indica uma perspectiva especfica, a partir da qual o conceito de comunicao do conhecimento tem sido definido. Esta perspectiva inclui caractersticas como novidade e relevncia, ou seja, refere-se ao processo de transformao do conhecimento e, particularmente, seleo e interpretao dentro de um contexto especfico. A discusso leva s questes de por que e quando este significado foi designado com a palavra informao. Ns exploraremos esta histria e acreditamos que os resultados podem ajudar os leitores a entenderem melhor a complexidade do conceito com relao s suas definies cientficas. Discusses sobre o conceito de informao em outras disciplinas so muito importantes para a CI porque muitas teorias e abordagens em CI tm suas origens em outras reas (ver a seo Informao como um conceito interdisciplinar, adiante). O conceito epistemolgico de informao pe em jogo processos de informao no-humanos, particularmente na fsica e na biologia. E, vice-versa, os processos psquicos e sociolgicos de seleo e interpretao devem ser considerados usando-se parmetros objetivos, deixando de lado a dimenso semntica ou, mais precisamente, considerando-se parmetros objetivos ou situacionais de interpretao. Este conceito pode ser ilustrado tambm nos termos da fsica, com relao a mecanismos de liberao, como sugeriremos. No se pode esperar que nossa reviso do conceito de informao nas cincias naturais bem como nas cincias humanas e sociais seja completa. Na maioria dos casos, podemos nos referir apenas a fragmentos de teorias. Contudo, o leitor pode aprofundar seu estudo se seguir as orientaes fornecidas na bibliografia. Leitores interessados fundamentalmente em CI podem obter maior proveito da seo sobre Informao em CI, na qual oferecemos uma explicao detalhada de diversas vises e teorias da informao em nosso campo, suplementando o recente captulo do ARIST, escrito por Cornelius (2002). Mostramos que a introduo do conceito de informao, por volta de 1950, no domnio da biblioteconomia especializada e da documentao tem tido, por si mesmo, srias conseqncias para os tipos de conhecimento e teorias desenvolvidos em nosso campo. A questo importante no somente qual significado damos ao termo em CI, mas, tambm, como este relaciona-se a outros termos bsicos como documentos, textos e conhecimento. Tendo se iniciado como uma viso objetiva a partir do mundo da teoria da informao e da ciberntica, a CI tem-se voltado para os fenmenos de relevncia e interpretao como aspectos bsicos do conceito de informao. Esta mudana no , de forma alguma, um retorno a uma teoria subjetivista, mas uma avaliao das diferentes perspectivas que podem determinar, em um contexto particular, o que est sendo considerado informativo, seja isto uma coisa (BUCKLAND, 1991b) ou um documento. Diferentes conceitos de informao dentro da O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 151 CI refletem tenses entre uma abordagem subjetiva e uma objetiva. O conceito de interpretao ou seleo pode ser considerado como sendo a ponte entre estes dois plos. importante, contudo, considerar as diferentes profisses envolvidas com a interpretao e seleo de conhecimento. A coisa mais importante em CI (como em poltica de informao) considerar a informao como uma fora constitutiva na sociedade e, assim, reconhecer a natureza teleolgica dos sistemas e servios de informao (BRAMAN, 1989). Como definir um termo cientfico Definio e teoria do significado
bem sabido que as definies no so verdadeiras ou falsas, mas sim, mais ou menos produtivas. De certo modo, as pessoas so livres para definir termos como quiserem, mas, na realidade, as definies delas podem encontrar problemas. Nas brincadeiras das crianas, uma cadeira pode ser definida como uma mesa e vice-versa. Isto funciona enquanto as crianas lembram-se e obedecem s suas prprias decises e no aplicam suas prprias convenes na comunicao com estranhos. Contudo, quando algum define um termo de modo muito idiossincrtico, a definio ser negligenciada e no contribuir para o entendimento, a comunicao ou o avano da prtica. til compreender como pessoas diferentes empregam os termos. A famosa teoria do significado de Wittgenstein (1958a) enfatiza este aspecto, de definir termos descobrindo como as pessoas realmente os empregam (ver o captulo de Blair, no ARIST, v. 37,2003 ). O mesmo se aplica ao termo informao. Dicionrios como The Oxford English Dictionary (1989), fornecem indicaes valiosas sobre a etimologia das palavras e como diferentes autores utilizaram-na no decorrer dos sculos. Esta etimologia deveria ser complementada por descries mais detalhadas sobre como as palavras tm sido usadas em diferentes disciplinas. O uso real de termos pode diferir de suas definies mais formais. O uso ordinrio de um termo como informao pode ter significados diferentes de sua definio formal, significando que vises tericas conflitantes podem surgir entre as definies cientficas explcitas e as definies implcitas de uso comum. Em funo disto, devemos no apenas comparar diferentes definies formais, mas tambm considerar o significado de uma palavra como informao, tal como usada em relao a outros termos, por exemplo, a busca de informao, sistemas de informao e servios de informao. Estudos sobre como um termo tem sido usado no podem, contudo, ajudar-nos a decidir como deveramos defini-lo. Quando usamos a linguagem e as palavras, executamos uma ao, com o intuito de realizarmos algo. Os diferentes significados dos termos que usamos so ferramentas mais ou menos eficientes para ajudar-nos a alcanar o que pretendemos. Desta forma, de acordo com filsofos pragmticos, como O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 152 Charles Sanders Peirce (1905), o significado de um termo determinado no apenas pelo passado, mas, tambm, pelo futuro. Tambm podemos citar Braman (1989), que ressalta como importante para a poltica informacional definir informao adequadamente, aplicando, assim, este princpio pragmtico de definio poltica prtica.
Dependncia terica dos termos cientficos O tipo de atividade realizada pela cincia a produo de conhecimento e o desenvolvimento de teorias cientficas. Em funo disto, o significado dos termos deve ser considerado na estrutura das teorias a que se supe que eles sirvam. No campo da filosofia da cincia, Chalmers (1999, p. 104-105) forneceu uma importante anlise do significado dos conceitos cientficos: Proposies acerca de observaes devem ser expressas na linguagem de alguma teoria. Conseqentemente, discute-se que as proposies e os conceitos que nelas figuram sero to precisos e informativos quanto a teoria em cuja linguagem se apiam seja precisa e informativa. Penso que concordamos que o conceito de massa de Newton tem um significado bem mais preciso que o conceito de democracia, por exemplo. plausvel sugerir-se que a razo para o significado relativamente preciso do primeiro termo repousa no fato de que este conceito representa uma funo especfica e bem definida, no contexto de uma teoria precisa e bem elaborada: a mecnica newtoniana. Em contraste, as teorias sociais nas quais se usa o conceito de democracia so vagas e mltiplas. Se fosse vlida esta suposio de que existe uma ligao prxima entre a preciso de significado de um termo ou proposio e a funo desempenhada por aquele termo ou proposio em uma teoria, ento, a necessidade de teorias coerentemente estruturadas seria derivada diretamente dela. Chalmers, tambm considera maneiras alternativas para definir termos cientficos, como por exemplo, definies lxicas ou ostensivas. O principal problema com as definies lxicas que conceitos podem ser definidos somente em termos de outros conceitos, cujos significados so dados. Se os significados destes ltimos conceitos so eles mesmos estabelecidos por definio, claro que resultar em uma regresso infinita, a menos que tais significados sejam conhecidos por outros meios. Um dicionrio intil a menos que j conheamos o significado de muitas palavras. Newton no poderia definir massa ou fora em termos de conceitos previamente disponveis. Foi necessrio para ele transcender os limites de velhas estruturas conceituais atravs do desenvolvimento de uma nova. O principal problema com as definies ostensivas que elas O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 153 so difceis de sustentar, mesmo no caso de uma noo elementar como ma. Definir algo como massa na mecnica, campo eletromagntico em eletromagnetismo, ou informao, assunto ou tpicos, em CI ainda mais desafiador. A dependncia do significado de conceitos na estrutura da teoria em que ocorrem - e a dependncia do primeiro em relao preciso e o grau de coerncia do ltimo - torna-se, ento, plausvel pela percepo das limitaes de algumas das formas alternativas nas quais um conceito poderia ser pensado para adquirir significado. Chalmers ressalta, ainda, que a histria de um conceito, seja ele elemento qumico tomo ou o inconsciente e assim por diante, envolve a emergncia do conceito como uma idia vaga, seguida de um processo de esclarecimento gradual a medida que a teoria na qual ele est inserido adquire uma forma mais precisa e coerente. Ele argumenta que Galileu estava no processo de fazer uma grande contribuio para a construo de uma nova mecnica que iria, em um estgio posterior, mostrar-se capaz de suportar uma experimentao detalhada. No surpreendente que, ao contrrio do mito popular, seus esforos envolvessem reflexes, analogias e metforas ilustrativas em vez de experimentao detalhada. Esta situao compreensvel se for aceito que um experimento somente pode ser realizado quando existe uma teoria capaz de antecipar resultados a partir de observaes precisas. De acordo com Chalmers, propomos que as definies cientficas de termos como informao dependem das funes que damos a elas em nossas teorias. Em outras palavras, o tipo de trabalho metodolgico que elas devem fazer para ns. Em relao ao termo informao, Spang- Hanssen (2001, online) observa: De fato, no somos obrigados a aceitar a palavra informao como um termo profissional em si. Pode ser que esta palavra seja mais til quando deixada sem qualquer definio formal como, por exemplo, a palavra discusso ou a palavra dificuldade ou a palavra literatura. Pode ser que a palavra informao seja mais til particularmente quando tentamos aumentar nosso status profissional em relao a outras profisses; soa inteligente e imponente e d um ar de tecnicalidade. No fao objees morais a este tipo de uso das palavras; a linguagem no certamente somente para usos informativos (informativo aqui refere-se ao assim chamado sentido intelectual ou factual de um texto ou locuo). Contudo, devemos compreender que o efeito de aumento de status de uma palavra depende precisamente de seu uso tambm em outros campos, preferencialmente em campos com status elevado, como engenharia e, atualmente, sociologia. O uso atual em outros campos torna impossvel, ao mesmo tempo, manter esta palavra como um termo profissional formalmente definido em nosso campo sem que exista algum risco de confuso; as palavras fora, energia e O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 154 efeito - usadas tanto em geral quanto como termos formalmente definidos na fsica - ilustram esta situao. A palavra informao - e combinaes como recuperao de informao e centro de informao - tem, definitivamente, contribudo para elevar a opinio pblica sobre o trabalho da biblioteca e da documentao, que geralmente tido como sendo desinteressante, poeirento e distante do que realmente est acontecendo na sociedade. Talvez fosse sbio deixar a palavra informao l, se no fosse pelo fato, j mencionado, de que vrias tentativas tm sido feitas para definir informao como um termo formal, relacionado ao trabalho com documentao e informao e, mesmo, para defini-la como quantidade mensurvel, correspondendo a questes do tipo: Quanta informao foi recuperada pela busca? O perigo da aplicao de definies persuasivas Existem muitos tipos de definies (YAGISAWA, 1999). A tendncia de se usar e de se definir termos para impressionar outras pessoas tem sido chamada definio persuasiva. A definio dada por Brookes (1977) K(S) + I K(S + S) parece-nos servir apenas a essa funo persuasiva. Se concordamos com Spang-Hanssen que definies so formas legtimas de aumentar o status de uma profisso ou campo de pesquisa, devemos encarar o fato de que tal uso pode causar confuso interna e falta de auto respeito em uma disciplina. Schrader, dentre outros, tem demonstrado esta conseqncia. Ele estudou aproximadamente 700 definies de CI e seus antecedentes entre 1900 e 1981 e descobriu que: A literatura de CI caracterizada pelo caos conceitual. Este caos conceitual advm de uma variedade de problemas na literatura conceitual da CI: citao a-crtica de definies anteriores, fuso de teoria e prtica, afirmaes obsessivas de status cientfico, uma viso estreita da tecnologia, descaso pela literatura sem o rtulo de cincia ou tecnologia, analogias inadequadas, definies circulares e multiplicidade de noes vagas, contraditrias e, s vezes, bizarras quanto natureza do termo informao. (SCHRADER, 1983, p. 99) Como podemos ver, o custo da aplicao de definies persuasivas em CI tem sido extremamente alto e isto no deveria ser aceito mais por publicaes e autoridades na rea. Temos que perguntar com mais seriedade: Que funo, se h alguma, o conceito de informao desempenha em CI? A fim de responder a esta questo, devemos esclarecer a funo e a natureza das teorias cientficas em CI. Sugerimos que o foco na conceituao de informao pode ter direcionado mal a nossa rea e que uma maior ateno a conceitos tais como sinais, textos e conhecimento pode proporcionar modelos conceituais mais satisfatrios para o tipo de problemas que a CI tenta solucionar. Quando usamos o termos informao em CI, deveramos ter sempre em mente que O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 155 informao o que informativo para uma determinada pessoa. O que informativo depende das necessidades interpretativas e habilidades do indivduo (embora estas sejam freqentemente compartilhadas com membros de uma mesma comunidade de discurso). Estudos e fontes da palavra informao Uma palavra nunca, bem, quase nunca, livra-se de sua etimologia e formao. A despeito de todas as mudanas nas extenses e adies a seus significados que cheguem mesmo a perme-las e dirigi-las, ainda persistir a velha idia ... O retorno histria de uma palavra, freqentemente ao latim, conduz comumente desenhos ou modelos sobre como as coisas aconteceram ou foram feitas. (AUSTIN 1961, p. 149- 150).
O estudo da histria de uma palavra, da sua etimologia, no est relacionado, como a prpria palavra etimologia primeira vista sugere, com seu verdadeiro significado (do grego, tymon) que, aparentemente, pode ser a base de sua formao e de seu uso; mas, em vez disso, com a inter-relao de seus diferentes usos (particularmente sua traduo em outras lnguas e contextos), inclusive suas metforas e metonmias. Examinando-se a histria dos usos de uma palavra, encontramos algumas das formas primitivas ou contextos subjacentes s prticas cientficas de nvel mais elevado. Isto diminui as expectativas que podemos ter em relao a conceitos abstratos unvocos e nos ajuda a lidar melhor com a indefinio e a ambigidade. Interrogar a terminologia moderna, olhar mais atentamente as relaes entre signos, significados e referncias e prestar ateno a mudanas histricas no contexto, ajuda-nos a entender como os usos atuais e futuros esto interligados. A palavra informao tem razes latinas (informatio). Antes de explorarmos este caminho, deveramos examinar este verbete no The Oxford English Dictionary (1989). Devemos considerar os dois contextos bsicos nos quais o termo informao usado: o ato de moldar a mente e o ato de comunicar conhecimento. Obviamente, estas duas aes so intimamente relacionadas. Mas quando e como informao e moldagem juntaram-se? Com base em estudos de Seiffert (1968) e Schnelle (1976), Capurro (1978) explorou as origens gregas da palavra latina informatio, bem como seu desenvolvimento subseqente. Este background histrico- crtico permite uma compreenso mais aprofundada do conceito de informao no perodo helenstico bem como na Idade Mdia e nos tempos modernos. O enfoque de Peters (1988) alicera estas anlises.
Razes Latinas e Origens Gregas O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 156 O Thesaurus Linguae Latinae 2 (1900) d referncias detalhadas dos usos em latim de informatio e informo desde Virglio (70-19 A.C.) at o sculo VIII. Existem dois contextos bsicos, a saber, um tangvel (corporaliter) e um intangvel (incorporaliter). O prefixo in pode ter o significado de negao como em informis ou informitas, mas, em nosso caso, ele fortalece o ato de dar forma a alguma coisa, como nos versos de Virglio sobre Vulcano e os Cclopes produzindo (informatum) flechas de raios para Zeus (Eneida 8, 426) ou um enorme escudo para Enas (Eneida 8, 447). Referncias anteriores ao uso de informo esto localizadas em um contexto biolgico, por exemplo, em Varro (116-27 a.C.) que descreve como um feto est sendo informado (informatur) pela cabea e coluna vertebral (Frg. Gell. 3, 10, 7). O contexto intangvel ou espiritual diz respeito a usos morais e pedaggicos desde o II sculo d.C. e revelam no apenas a influncia do cristianismo - Tertuliano (ca. 160-220 d.C.) chama Moiss de populi informator [sic]; ou seja, educador ou modelador de pessoas - mas, em muitos casos, tambm uma referncia explcita filosofia grega, particularmente a Plato (427-348/7 a.C.) e Aristteles (384-322 a.C.). Muitas palavras gregas foram traduzidas por informatio ou informo, como hypotyposis (que significa modelo, especialmente em um contexto moral) e prolepsis (representao), mas a maioria dos usos de nvel mais elevado so explicitamente relacionados a eidos, idea, typos e morphe; isto , a conceitos-chave da ontologia e epistemologia gregas (CAPURRO, 1978). Esta relao claramente o caso em pensadores proeminentes como, por exemplo, Ccero (106-43 a.C.) e Agostinho (354- 430 d.C.). Entretanto, estes conceitos de nvel mais elevado tm suas razes no uso corriqueiro destas palavras, particularmente no contexto primitivo da cermica, bem como na experincia grega da limitao da nossa percepo sensorial (phainonemon). A traduo de Ccero do De Natura Deorum de Epicuro (341-270 a.C.) utiliza explicitamente o conceito de prolepsis - isto , as representaes dos deuses ou das coisas impressas em nossas almas antes de qualquer experincia (a priori como diria Kant) como informatio rei (nat. deor. 1, 43). Ao mesmo tempo, ele usa esta palavra em um contexto retrico - por exemplo, em De Oratore (2, 358) bem como em Orator, onde ele explicitamente aponta as idias de Plato (orat. 10) - com a finalidade de descrever a ao ativa e posterior da mente, figurando algo desconhecido ou auxiliando a memria, como parte da ars memoriae, para relembrar melhor uma situao passada atravs da representao pictrica de uma sentena (setentiae informatio). Vrias referncias existem para o uso de informo tanto no contexto biolgico como no pedaggico e moral. Um exemplo particularmente interessante pode ser encontrado em seu discurso Pro Archia. Em Agostinho encontramos a influncia da ontologia e epistemologia gregas por um lado e da tradio crist por outro. Em De Trinitate, ele
2 As referncias s fontes gregas e latinas no esto inseridas no artigo, mas podem ser encontradas em Capurro (1978).
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 157 chama o processo de percepo visual de informatio sensus (trin. 11, 2, 3) e usa a famosa metfora platnica (Theaet. 191d) e aristotlica (De an. 424 a 17) da impresso (imprimitur) de um anel de selo na cera (trin. 11, 2, 3). De acordo com Agostinho, as imagens e representaes dos objetos percebidos, so armazenados na memria. Estas imagens no informam, de acordo com a viso de Plato, a alma (mens) ou o intelecto racional (intelligentia rationalis), mas consistem em reflexes (cogitatio); ou seja, a faculdade de lidar com representaes internas (informatio cogitationis) (trin. 14, 8, 11). Agostinho usa informatio tambm em um contexto pedaggico: Cristo a forma de Deus (forma Dei). Seus feitos nos instruem e educam (ad eruditionem informationemque nostram) (epist. 12). Em De civitate dei, ele descreve o processo de iluminao da comunidade celestial (informatio civitatis sanctae) (civ. 11, 24). Durante a Idade Mdia, informatio e informo foram comumente usados nos sentidos epistemolgicos, ontolgicos e pedaggicos mencionados acima por vrios autores (para detalhes, ver CAPURRO 1978). A influncia de Aristteles sobre o conceito filosfico elevado de informatio melhor apresentado no trabalho de Toms de Aquino (1225- 1274). Bussa (1975) lista em seu Index Thomisticus 66 referncias a informatio - 15 delas no nominativo - e 454 referncias a informo. Schutz (1958) distingue em seu Thomas-Lexikon entre informatio no sentido de dar forma a alguma coisa em um contexto epistemolgico e ontolgico e o sentido pedaggico de educao e instruo. Usos modernos e ps-modernos da informao A ao de informar com alguma qualidade ativa ou essencial, tinha, de acordo com o Oxford English Dictionary um uso bem restrito, no apenas em ingls, mas tambm nas lnguas europias modernas e referncias a formao ou modelagem da mente ou do carter, treinamento, instruo, ensino datam desde o sculo XIV. Provavelmente, a questo mais intrigante do ponto de vista da histria das idias, diz respeito ao uso ontolgico de informatio - tanto no sentido elementar de moldar a matria quanto no sentido complexo usado pelos escolsticos como informatio materiae, que tornou-se obsoleto, no apenas nas lnguas modernas que, como o ingls, herdaram a palavra latina e a transformaram ligeiramente em information, conservando o significado epistemolgico, mas, tambm, por exemplo, em alemo, onde a palavra Information tem sido usada no sentido de educao e comunicao desde o sculo XV. Informatio foi traduzido literalmente - primeiro, em um contexto mstico como in-Bildunge ou in-Formunge e, posteriormente, em um sentido pedaggico geral, tal como usado por Christoph Martin Wieland (1733-1813) - com Bildung, um termo intensamente carregado com significado aprofundado (CAPURRO 1978, p. 176). Uma explicao plausvel para a perda do sentido ontolgico profundo o declnio da filosofia escolstica causado pelo surgimento da cincia emprica moderna. Como Peters (1988, p. 12) afirma: O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 158 Na demolio febril das instituies medievais nos sculos XVII e XVIII, a noo de que a informao consistia de uma atividade ou processo de dotar alguma entidade material com forma permaneceu bastante inalterada. Mas, a noo de que o universo era ordenado por formas caiu em desuso e o contexto de in-formar mudou da matria para a mente. Ambas as mudanas inauguraram uma importante inverso no significado de informao.
Esta transio da idade mdia para a modernidade no uso do conceito de informao - de dar uma forma (substancial) matria para comuncicar alguma coisa a algum - pode ser detectada na filosofia natural de Ren Descartes (1596-1650), que chama as idias de formas do pensamento, no no sentido de que estas so retratadas (depictae) em alguma parte do crebro, mas na medida em que elas informam o prprio esprito voltado para esta parte do crebro (DESCARTES, 1996, VII, p. 161). Como Peters (1988, p. 13) afirma: A `doutrina de idias, desenvolvida inicialmente por Descartes, foi central para a nascente filosofia moderna, tanto racionalista quanto empirista. Abandonando a percepo direta dos escolsticos - a comunho imediata de Intelecto e Natureza - Descartes interps as idias entre ambos. Uma idia era algo presente para a mente, uma imagem, cpia ou representao, com uma relao problemtica com as coisas reais no mundo. Para os empiristas (como Locke) a corrente de idias era a matria bruta a partir da qual o conhecimento genuno poderia ser construdo; para os racionalistas (como Descartes), era um vu de iluso a ser rompido pela lgica e razo. Contudo, o conceito de informao deixou de ser um conceito abstrato at o surgimento da teoria da informao no sculo XX. Filsofos, como Francis Bacon (1561-1626), John Locke (1623-1704), George Berkeley (1685-1753), David Hume (1711-1776) e Thomas Reid (1711- 1796) criticaram o hilomorfismo escolstico, particularmente a teoria da abstrao. Peters (1988, p. 12) avalia que a Grande Instaurao, de Bacon (1967): critica os lgicos de seu tempo por receberem `como conclusivas as informaes imediatas do sentido.... Em vez disso, essas `informaes devem ser submetidas, de acordo com Bacon, a um roteiro rigoroso que separar o verdadeiro do falso. Apesar deste uso de Bacon no parecer irreconcilivel com o nosso prprio, o plural invertido deveria dar-nos a dica de que ele no compartilha completamente de nossos preconceitos (deveramos dizer `a informao dos sentidos). Na verdade, esta locuo exemplifica uma noo perfeitamente hilomrfica dos trabalhos dos sentidos: eles so O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 159 um tipo de matria (sendo a cera o exemplo favorito dos empiricistas ) sobre a qual os objetos do mundo podem deixar suas formas ou marcas. O que interessante aqui que o local da informao est mudando do mundo amplo para a mente humana e os sentidos. Esta mudana exige que no haja ruptura com as noes escolsticas de mente ou natureza. Na verdade, esta noo epistemolgica de informao/informaes, particularmente a metfora da cera, foi um conceito chave abstrato durante a Idade Mdia. Considere-se a afirmao de Locke (1995, p. 373): "A existncia de nada alm de ns, exceto de Deus, pode certamente ser conhecida antes que os nossos sentidos nos informem. Peters (1988, p. 12-13) conclui: A informao foi prontamente acomodada na filosofia empirista (embora desempenhasse uma funo menos importante que outras palavras tais como impresso ou idia) porque parecia descrever os mecanismos da sensao: os objetos no mundo in-formam os sentidos. Mas, a sensao inteiramente diferente da forma - uma sensorial, a outra intelectual; uma subjetiva, a outra objetiva. Minha sensao das coisas passageira, ilusria e idiossincrtica [sic]. Para Hume, especialmente, a experincia sensorial uma espiral de impresses descoladas de qualquer ligao com o mundo real... De qualquer forma a problemtica empirista era como a mente era informada pelas sensaes do mundo. A princpio, informado significou moldado por; posteriormente, veio a significar relatos recebidos de. Como seu local de ao mudou do cosmos para a conscincia, o sentido do termo mudou de unicidade (forma em Aristteles) para unidade (de sensao). Informao veio a referir-se cada vez menos organizao interna ou formao, j que o empirismo no aceitava formas intelectuais pr-existentes alm da prpria sensao. Em vez disso, a informao veio a referir-se essncia fragmentria, flutuante, casual do sentido. A informao, de acordo com a viso global moderna mais geral, mudou de um cosmos ordenado divinamente para um sistema governado pelo movimento de corpsculos. Sob a tutela do empirismo, a informao gradualmente moveu-se da estrutura para a essncia, da forma para a substncia, da ordem intelectual para os impulsos sensoriais. Os desenvolvimentos posteriores da etimologia sero parcialmente tratados na prxima seo. Aqui concluiremos que os usos modernos do termo informao indicam um perodo de transio no qual o conceito ontolgico medieval de moldar a matria no apenas foi abandonado, mas refeito sob premissas empricas e epistemolgicas. Tem sido extremamente interessante observar como o conceito de informao est intimamente ligado a vises sobre o conhecimento. Esta concluso importante para a anlise posterior do conceito de informao em CI, porque indica uma conexo muito negligenciada entre as teorias da informao e as teorias do conhecimento. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 160 Informao como um conceito interdisciplinar Atualmente, quase toda disciplina cientfica usa o conceito de informao dentro de seu prprio contexto e com relao a fenmenos especficos. Pode-se obter um significado comum para este termo ou temos que acreditar na viso ctica expressa por Bogdan (1994, p. 53)? Meu ceticismo sobre uma anlise definitiva da informao deve-se infame versatilidade da informao. A noo de informao tem sido usada para caracterizar uma medida de organizao fsica (ou sua diminuio, na entropia), um padro de comunicao entre fonte e receptor, uma forma de controle e feedback, a probabilidade de uma mensagem ser transmitida por um canal de comunicao, o contedo de um estado cognitivo, o significado de uma forma lingstica ou a reduo de uma incerteza. Estes conceitos de informao so definidos em vrias teorias como a fsica, a termodinmica, a teoria da comunicao, a ciberntica, a teoria estatstica da informao, a psicologia, a lgica indutiva e assim por diante. Parece no haver uma idia nica de informao para a qual estes vrios conceitos convirjam e, portanto, nenhuma teoria proprietria da informao 3 . Um amplo debate filosfico continua discutindo se o conceito deveria remeter ao processo de conhecimento, incluindo, como condio necessria, um conhecedor humano ou, no mnimo, um sistema interpretativo, ou se deveria excluir estados mentais e intenes relacionadas ao usurio (PREZ GUTIERREZ, 2000; ROPOHL, 2001). Entre estas duas posies situam-se diferentes tipos de teoria de mediao, inclusive a busca por uma teoria unificada da informao (HOFKIRCHNER, 1999). Esta controvrsia reflete a complexa histria do termo. Em seu livro seminal The study of information: interdisciplinary messages, Machlup e Mansfield (1983) coletaram vises chave sobre a controvrsia da interdisciplinaridade em cincia da computao, inteligncia artificial, biblioteconomia e CI, lingustica, psicologia e fsica bem como nas cincias sociais. O prprio Machlup (1983, p. 660) discorda do uso do conceito de informao no contexto de transmisso de sinais, os sentidos bsicos da informao em sua viso referem-se todos a dizer alguma coisa ou sobre alguma coisa que est sendo dita. A informao est dirigida para mentes humanas e recebida por mentes humanas. Todos os outros significados, inclusive seu uso com relao a organismos no humanos, bem como sociedade como um todo, so, de acordo com Machlup, metafricos e, como no caso da ciberntica antropomrficos. A confuso comeou com a abstrao do significado na teoria da informao (SHANNON e WEAVER, 1972). Machlup (1983, p. 660) descobriu que as cincias humanas como a psicologia, economia, teoria da deciso e
3 Na verdade, o prprio Bogdan desenvolveu uma viso geral da informao que contrasta com esta citao ctica.
O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 161 lingstica, adotaram o significado bsico relativo aos seres humanos, defendendo-o com algumas restries: O requisito da verdade ou correo, deveria excluir mensagens falsas ou incorretas; o requisito de valor e utilidade deveria excluir mensagens inteis para as decises e aes; o requisito de novidade deveria excluir mensagens repetidas ou redundantes; o requisito da surpresa deveria excluir mensagens que o receptor esperava; o requisito de reduo da incerteza deveria excluir mensagens que deixam inalterado o estado de incerteza do receptor e assim por diante. No se pretende aqui fazer uma enumerao exaustiva de restries persuasivas ou ditatoriais. Em resumo, para Machlup, a informao um fenmeno humano. Envolve indivduos transmitindo e recebendo mensagens no contexto de suas aes possveis. Mais de dez anos depois, Kornwachs e Jacoby (1996) editaram Information: New questions to a multidisciplinary concept. Este volume apresenta uma tendncia geral para o que poderamos chamar a naturalizao da informao. Em seu artigo Can information be naturalized?, Zoglauer responde negativamente com relao informao semntica e pragmtica, que diferente da informao sinttica; isto , a partir de qualquer unidade semitica mente-dependente, bem como de informao funcional cujo interpretador pode ser uma mquina de Turing e/ou qualquer tipo de organismo vivo processando informao neural ou gentica. Tambm neste volume, Capurro (1996) define informao como uma categoria antropolgica que diz respeito ao fenmeno de mensagens humanas, cujas estruturas verticais e horizontais esto relacionadas ao conceito grego de mensagem (angelia), bem como ao discurso filosfico (logos). A controvrsia em torno da naturalizao da informao retorna nos trabalhos de fsicos e engenheiros como L. Boltzmann, J. von Neumann, L. Szilard, H. Nyquist, N. Wiener e, particularmente, a R.V.L. Hartley (1928, p. 536) que em seu artigo Transmission of information, argumentou que, em razo dos sistemas de transmisso eltrica lidarem com mquinas e no com seres humanos, desejvel, portanto, eliminar os fatores psicolgicos envolvidos e estabelecer uma medida de informao em termos de quantidades puramente fsicas. Warren Weaver discutiu, dentro do contexto da engenharia de transmisso de sinais, a eliminao do significado no conceito de informao, de maneira similar teoria matemtica da comunicao de Shannon: A palavra informao, nesta teoria, usada em um sentido especial que no deve ser confundido com seu uso comum. Em particular, informao no deve ser confundida com significado. Na verdade, duas mensagens, uma das quais intensamente carregada de significado e outra que pura falta de sentido, podem ser exatamente equivalentes, segundo o O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 162 ponto de vista desta teoria, com relao informao. isto, sem dvida, que Shannon quer dizer quando afirma `os aspectos semnticos da comunicao so irrelevantes para os aspectos da engenharia. Mas, isto no significa que os aspectos da engenharia so necessariamente irrelevantes para os aspectos semnticos. (SHANNON e WEAVER, 1972, p. 8) No sculo XX, a controvrsia filosfica sobre o conceito de informao teve sua origem na ciberntica, porque os conceitos de comunicao e informao foram concebidos em um alto nvel de abstrao e no reduzidos comunicao do conhecimento humano, como expresso pela famosa frase de Norbert Wiener (1961, p. 132): Informao informao, no matria ou energia. Nenhum materialismo que no admita isto pode sobreviver na atualidade. Isto foi, obviamente, um desafio para o materialismo dialtico. Estudos sobre o conceito de informao do ponto de vista do materialismo seguiram-se (KARPATSCHOF, 2000; KIRSCHENMANN, 1969; KLAUS, 1963; URSUL, 1970). A idia de Wiener de informao como um terceiro princpio metafsico foi desenvolvido por Gunther (1963), enquanto, de acordo com Titze (1971), informao no um princpio substantivo ou metafsico, mas expressa uma tendncia para a ordem e a evoluo. No seu importante trabalho, Oeser (1976) coloca a informao no contexto da epistemologia como um conceito-chave referente criao do conhecimento cientfico. Ele se refere explicitamente s razes latinas e gregas do termo informao bem como a sua funo central na epistemologia e ontologia medievais. Weizscker (1974) tambm segue este caminho, como mostraremos na prxima seo. Mas, com algumas excees, o conceito de informao no ocupou o centro da pesquisa filosfica at o final do sculo. A reviso histrica do conceito por Schnelle (1976) refere-se lingstica e ciberntica. Weizscker desenvolveu seus argumentos sobre a relao entre linguagem e informao particularmente no dilogo com Heidegger (1959). Em um seminrio com Eugen Fink sobre Herclito, Heidegger tambm apontou para a naturalizao do conceito de informao em biologia; isto , para a informao gentica (HEIDEGGER e FINK, 1970, p. 25-26; CAPURRO, 1981). As concepes sobre informao dentro da filosofia da cincia e da filosofia analtica, particularmente desde o final dos anos 70, esto relacionadas a cincias especficas, particularmente a fsica, a biologia e a lingstica. Como resultado deste desenvolvimento, a tendncia tem sido de re-humanizar o conceito de informao; isto , coloc-lo no contexto cultural. Mas, ao mesmo tempo, continua a busca por uma reflexo mais aprofundada em que informao e comunicao, sejam ou no humanas, so vistas com suas correspondentes differentia specifica de acordo com o ponto de vista do gnero de interpretao ou seleo. Esta reflexo aprofundada significa, por um lado, uma renascena da dimenso ontolgica das razes gregas de informatio alm de uma viso humanista restritiva, enquanto, por outro, a perspectiva moderna, agora desumanizada, da informao como conhecimento comunicado, d origem O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 163 ao que poderamos chamar uma ontologia comunicativa em que no apenas seres vivos (alm dos humanos), mas tambm todos os tipos de sistemas so tidos como produtores, processadores e compartilhadores de informao. Esta perspectiva tambm pode explicar o surgimento da CI como cincia que supostamente est relacionada tanto aos sistemas computacionais quanto a seres humanos. O conceito de informao nas cincias naturais Informao, a primeira vista, algo que flui entre um emissor e um receptor. Mas, a definio de informao de Shannon quantitativa no que diz respeito a selees possveis em um repertrio de smbolos fsicos. , de fato, como Underwood (2001) observa, uma teoria de transmisso de sinal ou mensagem, no de transmisso de informao. O modelo de Shannon de comunicao FIG. 1 inclui seis elementos: uma fonte, um codificador, uma mensagem, um canal, um decodificador e um receptor (SHANNON, 1948).
FIGURA 1 - O modelo de comunicao de Shannon De modo estrito, nenhuma informao poderia ser comunicada entre um emissor e um receptor, porque esta teoria no diz respeito comunicao de uma mensagem significativa, mas, em vez disso, reproduo de um processo de seleo. Shannon correlaciona informao - isto , o nmero de escolhas possveis a fim de criar uma mensagem - e incerteza. Quanto maior a liberdade de escolha, maior a incerteza, isto , a informao. O conceito de informao parece, como observa Weaver, decepcionante e bizarro - decepcionante porque no tem nada a ver com o significado e bizarro porque lida no com uma nica mensagem, mas, em vez disso, com o carter estatstico de todo um conjunto de mensagens, bizarro tambm porque nestes termos estatsticos as duas palavras informao e incerteza so parceiras (SHANNON e WEAVER, 1972, p. 27). Vlz (1982-1983), estabeleceu uma viso panormica das diferentes abordagens do conceito de informao nas cincias naturais. De acordo com Mahler (1996), a informao um conceito contextual. Em outras O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 164 palavras, a questo: O que informao?, no pode ser feita sem referncia a uma situao. No caso da fsica quntica, esta situao um cenrio dinmico no qual decises so tomadas pelo sistema que d origem a um fluxo de informaes. Tal tomada de deciso, embora organizada por seres humanos, no exige observadores conscientes. Os sistemas na mecnica quntica esto includos em um ambiente clssico. O modelo terico deve combinar a dinmica do sistema e a dinmica da informao, que esto separadas no mundo clssico da observao onde a informao pode ser copiada a vontade. Dada a incompatibilidade de elementos observveis como localizao e impacto, no h transmisso de informao codificada nos ftons individuais entre A e B, com a informao local vindo a existir apenas depois da mensurao. Mahler, mostrou que esta contextualidade fundamental, pode ser explorada em cenrios de comunicao, particularmente relacionados criptografia. De acordo com Mahler (1996, p. 117), "a informao somente pode ser definida dentro do cenrio e no fora dela. Em outras palavras, a informao no um elemento observvel puro, mas um construto terico. um dado interpretado. Como Bennett e DiVicenzo (2000) demonstraram uma teoria da informao baseada em princpios qunticos amplia e completa a teoria clssica da informao. Uma teoria quntica da informao oferece benefcios no s criptografia, mas tambm ao processamento de informao quntica. Um bit quntico, ou qubit um sistema microscpico como um tomo ou um fton. O fsico e filsofo Carl-Friederich von Weizscker, concebe informao como uma categoria dupla: a) informao apenas o que entendido e b) informao apenas o que gera informao (WEIZSCKER, 1974). Weizscker aponta para as origens aristotlicas e platnicas do termo para mostrar que o conceito de informao est relacionado com a forma ou estrutura (definio 2). Informao significa, no nvel humano, o conceito, no o processo de pensamento em si. Para que um conceito seja informao, duas condies so necessrias, a saber: deve ser uma entidade lingstica e deve ser unvoco. Um movimento circular entre linguagem e informao funciona como uma pr-condio do pensamento cientfico (WEIZSACKER, 1974). Weizsacker (1974, p. 347) enfatiza que uma estrutura biolgica ou, de modo mais geral, a informao como uma medida para a quantidade da forma, algo que pode ser potencialmente conhecido (definio 1). Ao mesmo tempo, um organismo como um todo o produto da informao gentica (definio 2). Weizscker (1974, p. 351) chama a gerao de formas de semntica objetivizada. A informao uma propriedade das entidades materiais: "a matria tem forma, a conscincia conhece a forma (WEIZSACKER, 1974, p. 167). Na termodinmica, informao real significa o oposto da entropia; no nvel da conscincia, ela tem dimenses sintticas, semnticas e pragmticas. A evoluo o crescimento da forma. Weizscker transfere o conceito de informao na transmisso de sinais para o conceito da termodinmica e da evoluo biolgica. O estado macro, digamos, do alfabeto latino usado para enviar uma mensagem, torna possvel a escolha de uma letra especfica no nvel micro. O mesmo O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 165 pode ser dito com relao aos cromossomos e uma seqncia de DNA. A entropia termodinmica mede a distncia entre o conhecimento no nvel macro e a ignorncia no nvel micro. A probabilidade de eventos possveis sempre ocorre em condies especficas. No existe nenhum conceito absoluto de informao (WEIZSACKER, 1985). Contrariamente a Plato, a informao no deveria ser concebida como uma forma perene, mas como mutante ao longo do tempo (WEIZSCKER, 1992). Finalmente, Weizscker (1974, p. 60) aponta o crculo inevitvel entre linguagem e informao, isto , entre a plurivocidade (plurivocity) da palavra e a univocidade (univocity) conceitual, como uma caracterstica do pensamento exato. A razo que somos observadores finitos e protagonistas dentro da linguagem assim como na evoluo. No podemos, em termos kantianos, entender as coisas como elas so em si mesmas e, portanto, nunca teremos conceitos de significado nico (WEIZSCKER, 1992). Com base no conceito duplo de informao de Weizscker, Lyre (1998, p. 76) desenvolveu "uma teoria quntica da informao (Ur-Theorie) com alternativas bsicas ("Ur-Alternativen) representando o contedo de informao de uma deciso sim/no ou um bit de informao terica quntica potencial ("Ur). Urs so informaes potenciais (LYRE, 1998). Esta idia de unidades de informao , a primeira vista, semelhante teoria da informao objetiva de Stonier. De acordo com Stonier (1990, p. 21), a informao existe, isto , a informao existe independentemente do pensamento humano (STONIER, 1997). Stonier segue a famosa afirmativa de Norbert Wiener (1961, p. 132): O crebro mecnico no secreta pensamento como o fgado secreta bilis, como os primeiros materialistas afirmavam, nem o elimina na forma de energia, assim como o msculo demonstra sua atividade. Informao informao, no matria ou energia. Nenhum materialismo que no admita isto pode sobreviver na atualidade. Informao estrutural e cintica um componente intrnseco do universo. Independente de ser ou no percebida por alguma forma de inteligncia (STONIER, 1991). A informao pode existir em uma forma particular comparvel a ftons, como infons (STONIER, 1996, 138). O termo infon foi cunhado por Keith Devlin (1991) e refere-se a parmetros correspondentes a indivduos e localizaes (ISRAEL e PERRY, 1990). A viso de Stonier perpendicular concepo dupla de informao de Weizscker e teoria da informao quntica de Lyre com seu fundamento kantiano. Urs no so infons; isto , no so partculas no espao e tempo. Finalmente, Stonier separa os aspectos sintticos da informao dos semnticos, enquanto Lyre (1998, p. 155-156) "procura um conceito completo de informao. A viso evolutiva de Stonier (1999) prev a emergncia de um crebro global semelhante noosfera de Teilhard Chardin (1964). De acordo com Stonier importante distinguir entre informao e significado. Informao , digamos, as letras de um alfabeto escrito ou os nucleotdeos de uma fita de DNA. Dois mols de O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 166 cloreto de sdio contm duas vezes a informao de um mol. Pode produzir uma mensagem, se e somente se, tiver sido processado. Se o nucleotdeo na segunda seqncia for idntico ao da primeira, sua mensagem meramente redundante. A mensagem pode adquirir significado, se e somente se, tiver a sua informao processada por um receptor. O significado de duas mensagens idnticas no se duplicar "embora pudesse ser acrescentada em algo como resultado da repetio (STONIER, 1996, 137). Esta abordagem evolutiva da informao dentro das cincias naturais (e sociais) tem sido discutida em conferncias internacionais sobre os fundamentos da CI (CONRAD e MARIJUAN, 1996; HOFKIRCHNER, 1999). A CI vista, neste contexto, como uma cincia interdisciplinar ou multidisciplinar: Como uma cincia vertical putativa, cria seu prprio leque de sub-disciplinas na superposio com outras cincias existentes: fsica da informao, qumica da informao (computao molecular), bio-informao (vida artificial), neuro-cincia informacional (inteligncia artificial) e scio- informao. (MARIJUAN, 1996, p. 91) Sistemas biolgicos so tratados como redes nas quais os processos de informao em todos os nveis participam (LOEWENSTEIN, 1999). As caractersticas deste universo auto-poitico so colapso, irreversibilidade e auto-regulao, onde os nveis superiores atuam pressionando sobre os nveis inferiores. Este aspecto circular continua imperfeito. A fsica da vida biolgica recaptula a fsica subjacente do universo (CONRAD, 1996). De acordo com Matsuno (1996), informao intrinsecamente ambivalente com relao temporalidade. A teoria da informao de Shannon refere- se informao sincrnica, isto , a um processo que existe em um perodo de tempo finito e ignorando antecedentes histricos. Matsuno (1996, p. 111) cita Weizscker: Informao apenas aquilo que produz informao. Em processos evolutivos estamos preocupados apenas com a informao diacrnica. A historicidade de eventos no permite que participantes reivindiquem uma perspectiva abrangente atemporal. Nesta perspectiva internalista, conflitos entre os participantes inevitavelmente surgem na medida em que no h possibilidade de obteno de comunicao simultnea entre os participantes. A durao do tempo de produo contrasta com a configurao esttica dos produtos. Produtos constituem condies-limite para a produo subsequente. A medio de produtos por um observador externo oposta medio interna de produo. A medio interna permanece local, a medio externa global. Em outras palavras, uma perspectiva externa possvel somente com relao ao que foi realizado e congelado no registro. A questo de Matsuno, ento, como uma descrio externa de uma medio interna possvel. As condies-limite introspectivas e extrospectivas devem coincidir, de outro modo, a integridade da noo de condies-limite entraria em colapso. A atividade local-para-global da informao torna-se cristalizada em um produto em tempo global enquanto a atividade global- para-local torna a sincronizao distorcida em tempo localmente O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 167 assncrono. "Informao intrinsecamente um dispositivo conceitual conectando o local ao global. (MATSUNO 1998, p. 66). Matsuno (2000) formula esta conexo entre informao local e global em termos lingsticos: Como o tempo [verbal] presente contnuo (gerndio) pode estar relacionado ao tempo [verbal] presente perfeito e como poderia esta relao ser formulada no tempo [verbal] presente simples 4 ? De acordo com Fleissner e Hofkirchner (1995), o conceito de informao no deveria ficar restrito a um nvel particular da realidade. Mas, devido a mudanas qualitativas nos diferentes nveis da realidade, o conceito de informao deve ter: A mesma referncia em todos os contextos, de modo que mudanas qualitativas no sejam englobadas; Aspectos similares entre as referncias. Neste caso, surge a questo sobre a qual referncia primria ou bsica se referem- se os conceitos analgicos; Finalmente, podem existir referncias qualitativamente distintas. Neste caso, os conceitos de informao so ambguos.
Fleissner e Hofkirchner chamaram este problema de trilema de Capurro, mas , na verdade, aristotlico (CAPURRO, 1995; CAPURRO, FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1999; FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1995). A viso de evoluo como auto-organizao, oferece, de acordo com Fleissner e Hofkirchner, uma paradigma para lidar com este problema. Neste processo da evoluo, diferentes tipos de estruturas inferiores geram estruturas de nvel mais elevado, comeando com sistemas fsicos, passando por sistemas biolgicos at os sistemas sociais. A evoluo um processo auto-poitico no qual estes sistemas selecionam modos possveis de reao e as formas so transformadas. um processo no determinista que no simplesmente controlado pelo conceito clssico de causalidade (actio est reactio ou "cada ao supe uma reao), mas pelo princpio: causa non aequat effectum, actio non est reactio ou causas iguais no tm efeitos iguais, cada ao no tem uma reao igual (FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1999, p. 209). Este segundo tipo de causalidade auto-organizada baseia-se nas relaes informacionais. Este conceito de informao est relacionado com suas origens latinas como informao, significando um processo dinmico de formao e no apenas o significado de uma mensagem (FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1995). Uma teoria unificada da informao deveria explicar o processo dinmico de evoluo que envolve toda a realidade (HOFKIRCHNER, 1999). Laszlo (1999, p. 6) questiona os "padres invariantes que aparecem em diversas transformaes durante o processo de evoluo. Brier (1999) concebe a ciber-semitica como uma estrutura ontolgica e epistemolgica para uma CI universal. A dissoluo evolutiva do trilema tem, em nossa opinio, um
O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 168 carter metafsico mais do que cientfico, uma vez que pressupe uma viso do conjunto da realidade que no possvel para um observador finito. Alguns filsofos criticam explicitamente o uso do conceito de informao em cincias naturais. Como observa Kppers (1996, p 10): A maioria dos biolgos, especialmente os moleculares, parecem aceitar que a informao biolgica de fato uma entidade natural que se expressa em estruturas especficas de macromolculas biolgicas. Contudo, recentemente, esta atitude foi alvo de fortes crticas por parte dos filsofos construtivistas da cincia (JANICH, 1992). Seu principal ataque tem sido direcionado contra a aplicao do conceito de informao em reas no-humanas que so inteiramente governadas por leis naturais. De acordo com Kppers, a linguagem humana pode ser compreendida como o desenvolvimento evolutivo mais elevado da linguagem molecular-gentica, o que oposto viso de Janich da informao biolgica como anloga da informao humana. O uso do conceito de informao em cincias naturais uma descrio redundante do conceito de causalidade (JANICH, 1996). O conceito de informao nas cincias humanas e sociais A psicologia, como campo, liga-se s cincias naturais por um lado e s cincias humanas e sociais por outro. Na psicologia, o conceito de informao adquiriu um papel central, a partir de 1956, com a assim chamada revoluo cognitiva, tambm identificada como paradigma do processamento da informao. Aproximadamente a partir de 1975, este desenvolvimento deu origem a todo um novo campo interdisciplinar, chamado cincia cognitiva. Grdenfors [1999], revisou o desenvolvimento deste campo. Apesar das decepes iniciais com a teoria da informao (veja QUASTLER, 1956; RAPOPORT, 1956), a tendncia dominante na psicologia tem sido um tipo de funcionalismo no qual os processos cognitivos humanos so vistos como anlogos ao processamento de informao pelos computadores. No tem havido muita discusso explcita sobre o conceito de informao na psicologia. Algumas excees so Golu [1981], Hamlyn [1977], Harary e Batell [1978], Harrah [1958], Miller [1953], Miller [1988], Norretranders [1998], Peterfreund e Schwartz [1971], Rapoport [1953] e Rogers [2000]. A tendncia tem sido reducionista, no sentido de que seres humanos so vistos como extraindo informao atravs das propriedades fsicas e qumicas dos estmulos sensoriais. Tal reducionismo contrasta com as compreenses hermenuticas e histricas nas quais a percepo tambm informada por fatores culturais e a informao no definida ou processada de acordo com mecanismos do crebro, mas por critrios e mecanismos desenvolvidos historicamente. (Problemas relacionados s concepes psicolgicas da informao tambm so importantes para outras cincias O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 169 humanas e sociais e para a compreenso adequada dos usurios em biblioteconomia e CI. Veja Karpatschof [2000] quanto uma concepo culturalmente informada da cognio humana.) A informao pode referir-se, como observa Qvortrup (1993), a uma mudana no mundo externo e, neste caso, foi definida como "uma diferena que faz diferena (BATESON, 1972, p. 459); isto , uma mudana operacional produzida pelo mundo externo em um sistema de observao. Pode tambm referir-se, invertendo-se a ordem desta relao, ao processo de encontrar-se diferenas - informao como uma diferena que encontra uma diferena - neste caso o sistema estimulado por uma diferena no mundo externo. Por um lado, a informao uma coisa, por outro, uma construo psquica. A informao como uma diferena na realidade - como algo que existe independentemente de um observador - parece ser a viso de informao na engenharia e nas cincias naturais, embora, como temos visto, este no seja sempre o caso. Esta viso era uma implicao da excluso, por Shannon, dos aspectos semnticos e pragmticos do uso cotidiano da palavra informao. De acordo com Qvortrup (1993), Shannon e Weaver no foram claros quanto a concepo que possuam da informao, como uma substncia ou um sinal. Contudo, observamos que Shannon conservou um aspecto bsico do moderno conceito de informao, no sentido de comunicao de conhecimento, ou seja, seleo. Quando estamos lidando com o significado de uma mensagem, discutimos interpretao, isto , a seleo entre as possibilidades semnticas e pragmticas da mensagem. Interpretar uma mensagem significa, em outras palavras, introduzir a perspectiva do receptor - suas crenas e desejos, torn-lo um parceiro ativo no processo de informao. Gostaramos de sugerir uma diferena entre as teorias de informao motivacional (ou antropolgica) e causal (ou natural). Shannon, desenvolveu, como mostraremos, uma perspectiva sobre as teorias causais da informao com diferentes tipos de semelhana familiar (WITTGENSTEIN, 1958a). Uma semelhana importante entre os dois tipos de teorias a funo da seleo em cada uma delas. Mesmo no caso extremo, em que qualquer interpretao supostamente excluda - como na perspectiva da engenharia da metfora do tubo, podemos, ainda, reconhecer um processo de seleo. Em outras palavras, afirmamos uma semelhana entre interpretar significados e selecionar sinais. O conceito de informao torna esta semelhana possvel. Bar-Hillel apontou as armadilhas semnticas da terminologia de Shannon, particularmente com relao s analogias entre os campos da psicologia e da engenharia. Bar-Hillel e Carnap (1953) desenvolveram uma teoria semntica da informao, na qual distinguem informao e quantidade de informao dentro de uma estrutura lingstica. A teoria semntica da informao de Dretske (1981, p. 63-64) baseia-se na distino entre informao e significado. A informao no requer um processo interpretativo, embora seja uma condio necessria aquisio de conhecimento. Ele estabelece trs condies que uma definio de informao deve satisfazer, a saber: O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
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"(A) O sinal contm tanta informao sobre s quanto seria gerado por ss ser F. "(B) s F. "(C) A quantidade de informao que o sinal contm sobre s (ou inclui) aquela quantidade gerada por ss ser F (e no, digamos por ss sendo G). Por um lado, a informao no um conceito absoluto, porque podemos adquirir graus variveis de informao sobre uma fonte. Por outro lado, contudo, "a informao que s F no vem gradualmente. uma questo de tudo ou nada (DRETSKE, 1981, p. 108). De acordo com Dretske (1981, p. 80-81), a informao sempre relativa em relao ao "conhecimento pr-existente do receptor (k), "algo que necessrio para o conhecimento. , na verdade, uma fico inofensiva pensar sobre a variedade de possibilidades existentes na fonte "independentemente do que qualquer um veio a saber. No h informao falsa, mas h significado sem verdade (DRETSKE, 1981, p. 171-235). Na verdade, "informao o que capaz de produzir conhecimento e uma vez que o conhecimento requer verdade, a informao tambm a requer (DRETSKE, 1981, p. 45). O fluxo de informao baseia-se no seguinte princpio do Xerox: "Se A detm a informao de B e B detm a informao de C, ento, A detm a informao de C (DRETSKE, 1981, p. 57). O conceito de informao de Dretske diferente de significado, mas basicamente relacionado aos sistemas cognitivos. A relao entre conhecimento e informao recursiva, mas no circular. A fim de entender que s F, uma pessoa deveria saber sobre s, sem saber que s F. Por outro lado, a informao de que s F "produz a crena de K de que s F. "O conhecimento uma crena produzida por informao (DRETSKE, 1981, p. 91-92). Portanto no caso de "sistemas cognitivos genunos, como distintos de "meros processadores de informao, o conhecimento especificado com relao informao, significado e crena ou, em outras palavras, com relao a interpretao durante o processo de aprendizagem. Os computadores no tm, at agora, capacidade de usar a informao. Ela no significa nada para eles. Eles apenas podem manipular smbolos (DRETSKE, 1986). A definio de informao de Dretske, no inclui, inicialmente, k (isto , o conhecimento pr-existente do receptor). Esta limitao cognitivista, parece ilegtima se considerarmos outros tipos de receptores ou, mais precisamente, outros tipos de situaes. Tornando-se consciente desta contradio, Barwise e Perry (1983) desenvolveram a teoria situacional e a semntica situacional (STASS). Esta teoria baseia-se na idia de regularidades entre tipos de situaes que permitem que o fluxo de informao acontea (BARWISE e SELIGMAN, 1997). Regularidades lingsticas, como considerado por Dretske, so um caso especial deste fluxo. A informao no uma propriedade de fatos, mas dependente do contexto e das limitaes. Existe uma diferena entre informao pura e informao incremental. Informao pura ilustrada como se segue: O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 171 Supondo-se uma situao que consiste de algum raio x com tais e tais padres em um tempo t, em que h uma situao envolvendo uma perna de cachorro que foi o objeto daquele raio x e que a perna foi quebrada em t. assim, a proposio indicada que h um cachorro do qual este o raio x e que tem uma perna quebrada. a informao pura sobre o raio x, mas no sobre jackie ou a perna dele. (ISRAEL e PERRY, 1990, p. 10). Informao incremental diz respeito informao especfica que pode resultar no final das "arquiteturas de fluxos de informao (ISRAEL e PERRY, 1991, p. 147). Uma distino feita entre "contedo informacional e "informao: "Contedo informacional somente informao quando as restries e os fatos interligados so reais (ISRAEL e PERRY, 1991, p. 147). As relaes causais entre os contedos de um "sistema de informao so chamados de "arquitetura (ISRAEL e PERRY, 1991, p. 147-148). O princpio de Xerox de Dretske torna-se regulador: o objetivo desenvolver arquiteturas de fluxos de informao cujos sinais no final contero informao incremental com relao s anteriores (ISRAEL e PERRY, 1991). Em contraste com o conceito de informao de Dretske, a teoria semntica da situao define informao dentro de uma estrutura realista e no apenas cognitivista. Os contedos de informao no so dependentes do conhecimento do receptor, o k de Dretske, mas dos tipos de situao. Dois receptores diferentes podem extrair, devido a limitaes e fatos diversos, diferentes contedos de informao a partir de um mesmo sinal. De acordo com o desenvolvimento posterior desta teoria feito por Prez Gutierrez (2000) - ele foi inspirado pela formalizao do fluxo de informao por Barwise e Seligman (1997) - o contedo incremental de informao pode ser definido apenas com relao classificaes ou grupos de situaes conectados atravs de canais pelos quais a informao transmitida sem qualquer referncia a interpretao do receptor. Com base na noo de jogos de linguagem de Wittgenstein (1958
b), como especificado pela noo formal de situaes, bem como no paradigma ecolgico de Gregory Bateson (1979), Rieger (1996, p. 292), analisou as restries lineares (ou sintagmticas) e seletivas (ou paradigmticas) que a estrutura da linguagem natural impe formao de seqncias de entidades lingsticas: As regularidades do uso de palavras podem funcionar como um acesso e um formato de representao para aqueles limites flexveis que subjazem e condicionam o significado de qualquer palavra-tipo; as interpretaes que eles permitem dentro dos possveis contextos de uso e a informao que seu emprego real como palavra-smbolo pode transmitir em uma ocasio particular. Conclumos esta anlise do conceito semntico da informao afirmando que mesmo se a informao for vista como algo existindo O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 172 independentemente do conhecimento do receptor, isto no implica necessariamente que a informao seja algo absoluto. A teoria situacional concebe a informao em relao a situaes com suas restries e contingncias. Oeser (1976), observa que a objetividade do conhecimento cientfico no obtida atravs da eliminao do conhecedor, mas com base no processo intersubjetivo de informao. A informao um conceito relacionado ao sistema (OESER, 1976, II, p. 86). Algumas teorias clssicas da informao a definem com relao mudana no modelo de realidade do receptor; isto , como um conceito pragmtico (MACKAY, 1969; MORRIS, 1955). Este particularmente o caso das definies baseadas na teoria do sistema, ciberntica de segunda ordem e semitica (QVORTRUP, 1993). Kornwachs (1996) define informao pragmtica como uma entidade impositiva, que capaz de mudar a estrutura e o comportamento de sistemas. De acordo com bilogos como Humberto Maturana e Francisco Varela (1980), e cibernticos como Heinz von Foerster (1980, 1984), a informao uma construo do observador de uma diferena mental que faz e/ou encontra uma diferena no mundo externo. Para Flckiger (1999), a informao um construto do crebro do indivduo. De acordo com Qvortrup (1993, p. 12) a concepo da informao como uma diferena mental, "no implica, necessariamente, que a diferena na realidade que deflagrou a diferena mental, chamada informao, seja uma construo mental. O socilogo alemo Niklas Luhmann desenvolveu um conceito de informao com base na teoria dos sistemas auto-referenciados. Luhmann (1987) distingue entre sistemas biolgicos e sociais (e psquicos). Os sistemas sociais (e psquicos) so constitudos por significados (Sinn). No caso dos sistemas biolgicos, a auto-referncia significa auto-reproduo. O significado produzido atravs do processamento de diferenas, e isto possvel porque h ofertas de significado (Mitteilung) a partir das quais uma escolha pode ser feita. A informao (Information) , ento, um evento que produz uma conexo entre diferenas ou - Luhmann cita a famosa definio de Bateson (1972, p. 459) - "uma diferena que faz a diferena. Compreenso (Verstehen) a diferena entre oferta de significado (Mitteilung) e escolha (Information). Comunicao a unio de oferta de significados, informao e compreenso. De acordo com esta teoria, nenhuma transmisso de informao ocorre entre o emissor e o receptor. Esta metfora de coisas-orientadas, implica na idia de que existe algo que o emissor possui e perde ao transmit-la. Na verdade, entretanto, o emissor faz uma sugesto para seleo. A informao no algo idntico tanto para o emissor quanto para o receptor, mas tem que ser constituda pelo processo de comunicao (LUHMANN, 1987, p. 193-194). Janich (1998), desenvolveu uma teoria da informao que est relacionada exclusivamente com aes humanas orientadas por propsitos. A informao definida como um predicado que qualifica dilogos padronizados em que as locues lingsticas so invariantes em relao a quem fala, a quem ouve e forma. Tais invarincias tornam possvel reproduzir essas situaes com base em artifcios antropomrficos. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 173 Informao um conceito-chave em sociologia, cincia poltica e na economia da assim chamada sociedade da informao. De acordo com Webster (1995, 1996), definies de sociedade da informao podem ser analisadas com relao a cinco critrios: tecnolgico, econmico, ocupacional, espacial e cultural (WEBSTER, 1995, p. 6). A definio tecnolgica est relacionada com aplicaes das tecnologias de informao na sociedade. A definio econmica remonta aos trabalhos pioneiros de Machlup (1962), Boulding (1966), Arrow (1979) e Porat (1977). A definio ocupacional est no centro das teorias de Porat (1977) e Bell. A definio espacial diz respeito a redes de informao e emergncia de um mercado em rede (CASTELLS, 1989). A definio cultural est relacionada influncia da mdia na sociedade. Os tericos clssicos da sociedade da informao so, de acordo com Webster: Bell, Giddens, Schiller, Habermas, Baudrillard, Vattimo, Poster, Lyotard e Castells. De acordo com Bougnoux (1993, 1995), os conceitos de informao e comunicao so inversamente relacionados. A comunicao est relacionada previsibilidade e redundncia, enquanto a informao, com o novo e o imprevisto. No h informao pura ou informao em si (isto , a informao est sempre relacionada a algum tipo de redundncia ou rudo). Informar (aos outros ou a si mesmo) significa selecionar e avaliar. Este conceito particularmente relevante no campo do jornalismo ou mdia de massa, mas, obviamente, tambm em CI. A ao de trazer uma mensagem, e a mensagem em si mesma eram designadas em grego pelos termos angellein e angelia (CAPURRO, 1978). O conceito moderno de informao como comunicao de conhecimento, no est relacionado apenas viso secular de mensagens e mensageiros, mas inclui tambm uma viso moderna de conhecimento emprico compartilhado por uma comunidade (cientfica). A ps- modernidade abre este conceito para todos os tipos de mensagens, particularmente na perspectiva de um ambiente digital. Talvez possamos chamar uma cincia da comunicao do conhecimento (melhor: mensagem) de cincia da informao ou angeletics (CAPURRO, 2000). Flusser (1996) desenvolveu uma comunicologia na qual a mdia discursiva relacionada com a distribuio de informao enquanto a mdia dialgica lida com a criao de nova informao. Flusser teme que a mdia de massa possa absorver a mdia dialgica em um modelo hierrquico. Ele no enxerga a internet como uma estrutura de comunicao na qual ambas as mdias possam se fundir para alm de um poder central ou panptico. Obviamente, uma questo em aberto saber at que ponto , ou ser, o caso. Krippendorff (1994) explorou diferentes metforas de informao e de comunicao tais como a da transmisso de mensagem, a metfora do tubo, a metfora do compartilhamento de vises comuns, a metfora do argumento, a metfora do canal, e a metfora do controle. Estas metforas originaram-se em diferentes ambientes culturais. Os fenmenos que elas se colocam esto intimamente relacionados s prprias metforas. Devemos aprender a us-las criativamente; isto , a ver seus limites e aprender como us-las adequadamente em diferentes situaes tericas e prticas. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 174 Braman (1989), propiciou uma importante discusso de enfoques para definir informao para os gestores de polticas. Quatro vises principais so identificadas: 1) informao como um recurso, 2) informao como uma mercadoria, 3) informao como percepo de padres e 4) informao como uma fora constitutiva na sociedade. Os benefcios e problemas relativos de cada uma destas quatro concepes foram discutidos. Seu artigo ressalta que a seleo de uma ou outra definio tem conseqncias importantes, e tambm que a tendncia de negligenciar este problema resulta mais em conflitos do que em cooperao. Definir informao , portanto, tambm uma deciso poltica. A era da informao tambm chamada a era do acesso (RIFKIN, 2000). A produo, distribuio e acesso informao esto no centro da nova economia. A mudana terminolgica de sociedade da informao para sociedade do conhecimento sinaliza que o contedo, e no a tecnologia da informao, o principal desafio tanto para a economia quanto para a sociedade em geral. Da perspectiva do gerenciamento de conhecimento, a informao usada para designar peas isoladas de dados significantes que, quando integradas ao contexto, constituem o conhecimento (GUNDRY, 2001; PROBST, RAUB e ROMHARD, 1999). Este conceito semntico da informao, localizada entre dado e conhecimento, no consistente com a viso que iguala informao (gerenciamento) com tecnologia da informao. De acordo com Nonaka e Takeuchi (1995) - que seguem a distino de Polanyi (1996) entre conhecimento tcito e explcito - somente o conhecimento explcito (informao) pode ser gerenciado. Corretamente falando, o conhecimento no pode ser gerenciado, apenas possibilitado (VON KROGH, ICHIJO e NONAKA, 2000). Para Cornella (2000), as companhias so informao. Castells (1996- 1998), propicia uma anlise abrangente e crtica da era da informao, inclusive em suas dimenses sociais, econmicas e culturais. Para Hobart e Schiffman (2000), a informao no um fenmeno que surge com a tecnologia moderna, mas o produto de complexas interaes entre tecnologia e cultura. Eles distinguem entre as eras clssica, moderna e contempornea da informao, sendo que o significado da informao especfico em cada uma. O fato fundamental da historicidade da informao nos liberta do conceito de que a nossa a era da informao, um conceito que subjacente s inferncias Kauffmanescas para a histria a partir de filmes simulados por computador. Isto permite-nos o ponto de vista externo ao discurso da informao contemporneo, para ver sua origem, o que faz e como d forma ao nosso pensamento. (HOBART e SCHIFFMAN, 2000, p. 264) Brown e Duguid (2000) questionam o mito da informao e as tecnologias da informao que seriam capazes, por si mesmas, de dar forma organizao social. No a informao compartilhada, mas a interpretao compartilhada, que mantm as pessoas unidas. A avaliao O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 175 crtica de Borgmann (1999, p. 57) sobre a natureza da informao justificativa para um novo equilbrio cultural e tico entre o que ele chama de informao tecnolgica, natural e cultural: "A informao natural gira sobre sinais naturais - nuvens, fumaa, trilhas. A informao cultural centra-se em sinais convencionados - letras e textos, linhas e grficos, notas e contagens. Borgmann (1999, p. 218-219), v a informao tecnolgica como o produto dos desenvolvimentos que comearam um sculo atrs: Com base na tecnologia da informao, nossa oniscincia e onipotncia atingiu tal transparncia e controle de informao que no existem mais coisas a serem descobertas alm de signos. Nada mais enterrado sob a informao. Atrs das auto-representaes virtuais no existem pessoas reais para serem conhecidas. Podemos encerrar esta extensa anlise do conceito de informao nas cincias humanas e sociais com a famosa citao de Eliot (1969, p. 147): "Onde est a Vida que perdemos vivendo? Onde est a sabedoria que perdemos com o conhecimento? Onde est o conhecimento que perdemos com a informao? Iniciamos esta apresentao das teorias interdisciplinares perguntando se um ncleo comum pode ser encontrado no conceito de informao. De acordo com Karpatschof (2000, p. 131-132): Informao. A qualidade de um certo sinal em relao a um certo mecanismo de liberao. O sinal sendo um fenmeno de baixa energia que preenche algumas especificaes para a liberao. O sinal , portanto, uma causa indireta e o processo do mecanismo de liberao, a causa direta da reao de alta energia resultante. O mecanismo de liberao em si, obviamente, uma entidade emergente quando visto a partir de uma posio cosmolgica. Esta a agenda precisa, para que a biogonia e a biognese forneam teorias com uma anlise desta emergncia. Assim, podemos definir mais precisamente: Mecanismos de liberao: Sistemas tendo sua disposio um estoque de energia potencial, sendo o sistema projetado para liberar esta energia de um modo especfico, sempre que disparado por um sinal que preenche as especificaes do mecanismo de liberao. Agora, est claro por que tem havido esta tendncia de considerar a informao como sendo uma categoria obscura adicional s categorias clssicas da fsica. A informao , na verdade, uma nova categoria, mas no pode ser colocada, ecleticamente, ao lado das categorias anteriores O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 176 da fsica. Portanto, a informao no nem redutvel a estas categorias clssicas nem uma categoria radicalmente diferente de outra natureza assim como massa e energia. A informao , na verdade, o resultado causal dos componentes fsicos e processos existentes. Alm do mais, um resultado emergente de tais entidades fsicas. Isto revelado na definio sistmica de informao. um conceito relacional que inclui a fonte, o sinal, o mecanismo de liberao e a reao como partes integradas. Poderia-se perguntar onde eu coloco a categoria da informao no meu sistema de ontologia. Deveria ser colocada no campo da cosmologia, como a massa, energia e causalidade? Ou deveria ser colocada no campo da biologia? Minha resposta a esta pergunta ser a ltima posio. Em nossa opinio, a explicao de Karpatschof identifica uma perspectiva-chave do conceito de informao sobre a qual a maioria das discusses interdisciplinares pode concordar. Parece ser uma perspectiva reducionista e, mesmo, mecnica, antittica a uma compreenso humanista. Contudo, este no o caso. Karpatschof no explica fenmenos psicolgicos ou sociolgicos atravs de princpios fsicos e biolgicos. Ele no considera a informao como uma coisa ou como algo objetivo. Ele nos fora a olhar para os muitos tipos diferentes de mecanismos em diferentes nveis de evoluo e cultura que se desenvolveram para discriminar certos tipos de sinais. Em outras palavras, ele nos fora a mudar a perspectiva de olhar a informao como um objeto para focalizar os mecanismos subjetivos que so responsveis pela discriminao, interpretao ou seleo. O que distingue as diferentes teorias da informao , portanto, no apenas o conceito de informao em si. , em um grau mais elevado, a natureza do mecanismo de liberao (ou mecanismos de processamento de informao), os seletores ou intrpretes. Perguntar sobre a natureza destes mecanismos significa, por exemplo, perguntar sobre a natureza dos organismos vivos, sobre a natureza dos seres humanos, da linguagem humana, da sociedade e da tecnologia. Porque existem muitos tipos de mecanismos de liberao desenvolvidos na biologia, na mente humana, nas culturas, e nas tecnologias, diferentes cincias tendem a trabalhar com diferentes conceitos e estruturas tericas de referncia. A informao pode e deveria, ento, ser estudada no seio de uma rede de diferentes disciplinas, e no somente pela CI (CAPURRO, 2001). No resta dvida, portanto, que os mecanismos da informao - e a informao em si - tem sido muito difceis de apreender. Informao em CI Relao com biblioteconomia e documentao cientfica
Como vimos, a palavra informao tem uma histria muito mais rica que os campos de investigao conhecidos como biblioteconomia, documentao e CI, que so, em grande medida, produtos do sculo XX. Acompanhar a influncia deste termo, e da rede complexa de disciplinas O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 177 ligadas a ele , de fato, difcil. Machlup e Mansfield (1983, p. 22), sugeriram que "sentido amplo a CI um agrupamento de pedaos coletados em uma variedade de disciplinas que falam de informao em um de seus muitos significados. Neste captulo somente uns poucos pontos importantes sero abordados. Alguns eventos chave podem ser considerados como guias para nossa orientao nesta rea complexa. O balco de informao surgiu como alternativa para balco de referncia em 1891. Bureau de informao era usado por volta de 1909 para indicar um escritrio onde servios de referncia eram oferecidos; em 1924, a Association of Special Libraries and Information Bureaux (Aslib) foi fundada na Inglaterra. No Aslib Proceedingsde 1932, trabalho com informao foi introduzido para descrever assistncia em referncia. O uso de informao como um equivalente a referncia comeou a desaparecer sob a influncia dos desenvolvimentos na computao, para um uso mais sofisticado. (SHAPIRO, 1995, p.384) O termo informao foi usado tambm, em 1915, pela americana Ethel Johnson, bibliotecria especializada, que observou: antes de qualquer coisa, a biblioteca especiaizada um bureau de informao. A principal funo da biblioteca geral tornar os livros disponveis. A funo da biblioteca especializada tornar informao disponvel (citado por WILLIAMS, 1998, p. 174). De acordo com Williams (1998), os bibliotecrios especializados foram os primeiros documentalistas nos EUA e, de acordo com Rayward (1998), os documentalistas podem ser vistos como os primeiros cientistas da informao. Somos, portanto, capazes de traar uma linha de desenvolvimento das bibliotecas especializadas, passando pela documentao, at a CI tanto no Reino Unido quanto nos EUA. A linha de desenvolvimento de Paul Outlet (1934) e Suzanne Briet (1951) discutida por Day (2001) de forma crtica. Em 1968, o American Documentation Institute (fundado em 1937) mudou seu nome para American Society for Information Science. A partir daquela poca, informao gradualmente substituiu documentao como o nome de uma profisso e um campo de estudo (pelo menos at uma tendncia recente de reintroduzir-se o conceito de documento por BUCKLAND, 1997; HJORLAND, 2000; LUND, 1997; WHITE e MCCAIN, 1998, e outros). Apenas poucas instituies tm preservado o termo documentao (por exemplo, Journal of Documentation, Federation Internacionale de Documentation). Uma notvel exceo est em Tromso, Noruega, onde Documentation Science foi escolhido como nome para um instituto recentemente fundado. muito mais comum fazer como a Royal School of Library and Information Science em Copenhagen fez em 1997; a saber, adicionou information ao seu nome (embora somente na verso em ingls). A questo importante , certamente, que tipos de influncias tericas esto por trs de tais escolhas? Como o termo informao est teoricamente relacionado ao que estudado (se que est relacionado)? De acordo com Hjorland (2000), a crescente tendncia de usar o termo informao em instituies de biblioteconomia e documentao est O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 178 relacionada principalmente a: 1) um crescente interesse em aplicaes computacionais (ou de tecnologias da informao) e 2) uma influncia terica, indireta da teoria da informao (SHANNON e WEAVER, 1972) e o paradigma do processamento da informao nas cincias cognitivas. O mesmo artigo tambm afirma que esta tendncia tem srias desvantagens. Teorias que so apropriadas para a cincia da computao no so necessariamente adequadas para a biblioteconomia, documentao e comunicao cientfica. Um srio risco surge uma vez que conceitos e teorias relacionados teoria da informao tendem a reduzir o estudo da comunicao documentria cincia da computao e cincia cognitiva, retirando, assim, a base do campo em suas prerrogativas. A biblioteconomia, como ensinada nas escolas, sempre teve as bibliotecas pblicas como foco principal, simplesmente porque constituam um importante mercado para bibliotecrios treinados profissionalmente. Esta situao tem influenciado tanto o foco do campo quanto suas proposies, preferncias e paradigmas (por exemplo, a predileo por sistemas de classificao universal e a negligncia relativa pelo conhecimento de domnios especficos). A biblioteconomia especializada e a documentao (e, posteriormente, a CI), por outro lado, estavam muito mais preocupadas com bibliotecas de pesquisa, bases de dados e com atividades ligadas busca e disseminao de literatura cientfica - e, tambm, aplicao de tecnologias da informao. A documentao/CI, baseava-se, originalmente, em conhecimento de assuntos especficos (a qumica desempenhou um papel especialmente importante na CI), enquanto a biblioteconomia especializada apoiava-se mais na educao e treinamento nas escolas de biblioteconomia. De acordo com Williams (1998, p. 177), os bibliotecrios especializados nos EUA perderam terreno para os documentalistas e cientistas da informao porque deixaram o conhecimento de assuntos especficos para lidar com informaes complexas (por exemplo, em indexao e recuperao de informao de qumica). Estas mudanas, particularmente quando confrontadas com a insistncia dos documentalistas de que uma nova profisso diferente da biblioteconomia, mesmo da biblioteconomia especializada, precisava ser desenvolvida, tinha o efeito de tornar os bibliotecrios especializados mais orientados para a biblioteca geral e menos para a biblioteca especial. O efeito global sobre a biblioteconomia especializada e SLA - Special Libraries Association -, um declnio no domnio de novos desenvolvimentos em gerenciamento de informao. Como ser mostrado na prxima seo, uma das principais razes pelas quais os bibliotecrios especializados perderam este predomnio, foi porque enfatizaram a educao geral em biblioteconomia, negligenciando os campos cientficos a que tinham que servir. Eles eram agora, primeiramente e acima de tudo, bibliotecrios e somente tinham conhecimento daqueles assuntos secundariamente, se que tinham. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 179 Contudo, desde aproximadamente 1975, a CI tem sido colocada em primeiro plano em escolas de biblioteconomia. Isto pode ser devido, em parte, ao crescente interesse em estar associada a campos de to grande importncia como recuperao de informao por computador e outras reas da CI. Embora as escolas de biblioteconomia sejam as maiores contribuidoras neste campo, como refletido pelas contribuies delas para as revistas lderes em CI, elas tambm enfrentaram desafios, particularmente nos EUA. Esta situao pode estar relacionada ao que elas ensinam, incluindo o velho problema relacionado falta do conhecimento de assuntos especficos. Pode ser, contudo, que a negligncia do conhecimento de assunto refleta o privilgio da pesquisa voltada para os usurios em lugar da informao e, por conseqncia, uma tendncia para o psicologismo, idealismo subjetivo e individualismo metodolgico 5 . Os termos informao e CI tornaram-se institucionalizados em, entre outros lugares, escolas de biblioteconomia que nesse processo freqentemente trocaram de nomes e currculos. A questo quo bem sucedidos fomos no desenvolvimento da CI como um campo saudvel de investigao. Recuperao de informao e o conceito de informao O termo recuperao da informao - RI - possivelmente um dos termos mais importantes no campo conhecido como CI. Uma questo crtica , portanto, saber por que e em que sentido a RI usa o termo informao. A RI pode ser vista tanto como um campo de estudo quanto como uma entre as muitas tradies de pesquisa relacionadas ao armazenamento e recuperao de informao 6 . Embora o campo seja muito mais antigo, a tradio remonta ao incio dos anos 60 e aos experimentos de Cranfield que introduziram medidas de revocao e preciso. Estes experimentos classificam-se entre os mais famosos em CI e continuam, hoje, nos experimentos TREC (Text Retrieval Conference). Esta tradio est intimamente relacionada recuperao de documento/texto, como afirmado por van Rijsbergen (1979, p. 1): Recuperao de informao um termo amplo e geralmente mal definido, mas nestas pginas eu estarei preocupado apenas com sistemas automticos de recuperao de informao. Automtico em oposio a manual e informao em oposio a dados ou fatos. Infelizmente, a palavra
5 Certamente que as escolas de biblioteconomia devem enfatizar o conhecimento de assuntos. Um exemplo o departamento de Estudos da Informao na Universidade de Sheffield (http://www.shef.ac.uk/uni/academic/I-M/is/home.html), onde so oferecidos cursos importantes em informtica qumica, dentre outros. A tendncia na CI superar este problema, por exemplo, pelo desenvolvimento do enfoque da anlise de domnio (Hjorland e Albrechtsen, 1995).
6 Outras tradies so, por exemplo, a anlise facetada de Ranganathan, a tradio cognitiva, e a tradio do processamento da linguagem natural. Em A History of Information Storage and Retrieval, Stockwell (2000) apresenta uma viso bem mais ampla do campo que a perspectiva tradicional da CI. O livro inclui, por exemplo, uma histria das enciclopdias sob este conceito.
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 180 informao pode ser muito enganosa. No contexto da recuperao de informao RI, a informao, no sentido tcnico, dado pela teoria da comunicao de Shannon, no prontamente medida (SHANNON e WEAVER). Na verdade, em muitos casos, pode-se descrever adequadamente o tipo de recuperao simplesmente substituindo-se documento por informao. Entretanto, a recuperao de informao tornou- se aceita como uma descrio do tipo de trabalho publicado por Cleverdon, Salton, Sparck Jones, Lancaster e outros. Uma definio perfeitamente direta ao longo destas linhas dada por Lancaster: `A recuperao de informao o termo convencionalmente aplicado, embora um pouco imprecisamente, ao tipo de atividade discutida neste volume. Um sistema de recuperao de informao no informa (isto , muda o conhecimento sobre algo) ao usurio sobre o assunto de sua investigao. Ele meramente informa sobre a existncia (ou no) e a localizao dos documentos relacionados ao seu pedido. Isto exclui especificamente sistemas de resposta a perguntas como tipificados por Winograd e aqueles descritos por Minsky. Tambm exclui sistemas de recuperao de dados tais como os usados por, digamos, bolsa de valores para cotaes on-line. [notas de referncias omitidas]. Em 1996, van Rijsbergen e Lalmas (p. 386), contudo, declararam que a situao tinha mudado e que o propsito de um sistema de recuperao de informao era fornecer informao sobre um pedido. Embora alguns pesquisadores tenham fantasiado a eliminao do conceito de documento/texto substituindo-os simplesmente por armazenamento ou recuperao de fatos ou informaes ali contidas, nossa opinio que RI, normalmente, significa recuperao de documentos e no recuperao de fatos 7 . Retornaremos diferena entre documentos e fatos mais tarde, mas, aqui, queremos mostrar porque a informao (e no, por exemplo, documento, texto ou literatura) foi escolhida como termo central nesta rea. Ellis (1996, p. 187-188) descreveu uma anomalia em CI: Brookes observou que a anomalia poderia ser resolvida se a teoria de recuperao de informao fosse chamada teoria de recuperao de documento que seria, ento, parte da
7 Frei (1996, p.3) expressou viso similar: "Pesquisadores acadmicos tm estudado, por anos, como indexar, armazenar e recuperar referncias bibliogrficas, denominando esta disciplina de 'recuperao de informao e no de 'recuperao de referncias. Assim, desde longo tempo, RI tem se ocupado em localizar um tipo de informao bastante restrito e o termo recuperao de informao , na verdade, equivocado. Recuperar referncias bibliogrficas relevantes , certamente, um problema vlido e til para algumas pessoas. Mas ele claramente no reflete a maioria dos problemas que devem ser enfrentados com a exploso informacional contempornea. Analistas de negcios, jornalistas e cientistas dificilmente necessitam de referncias bibliogrficas para o seu trabalho. A maior parte do tempo eles necessitam de fatos; isto informao direta sobre o problema em que esto envolvidos, geralmente no tm interesse nem tempo para acompanhar referncias, buscar textos em bibliotecas e ler artigos.
O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 181 biblioteconomia. Entretanto, ele comentou que, aqueles que estavam trabalhando no campo da recuperao de informao estavam fazendo a alegao explcita de estarem trabalhando com informao e no com documentao. O que Brookes (1981, p.2) afirmou foi: Do ponto de vista da CI, a pesquisa em sistemas de RI oferece apenas um 'cul-de-sac terico, que no leva a lugar algum. A anomalia que observei esta: os processos de manuseio de informao dos computadores usados para sistemas de RI, suas capacidades de armazenamento, suas entradas de dados e transmisses internas de informao so medidas em termos de medidas da teoria de Shannon - em bits, megabites por segundo e assim por diante. Por outro lado, nas teorias sobre a efetividade da recuperao de informao, esta medida no que chamo de medidas fsicas - isto , os documentos (ou substitutos de documentos) so contados como relevantes ou no-relevantes e usada a simples proporcionalidade destes nmeros . Os clculos probabilsticos subsequentes so feitos como se os documentos fossem coisas fsicas (como, claro, o so em parte), ainda que, a coisa toda seja chamado teoria de recuperao de informao. Ento, eu pergunto, por que medidas logartmicas de informao so usadas na teoria da mquina e medidas lineares ou fsicas de informao so usadas na teoria de RI? Se a teoria de recuperao de informao fosse chamada de teoria de recuperao de documentos, a anomalia desapareceria. E a teoria de recuperao de documentos estaria no lugar como um componente da biblioteconomia, que est do mesmo modo relacionada a documentos. Mas, esta uma idia muito simples. Aqueles que trabalham com a teoria de RI alegam explicitamente estar trabalhando com informao e no com documentao. Eu, portanto, abandono a explicao simples de um uso equivocado da terminologia. Tenho que supor que as teorias de RI significam o que dizem - que esto contribuindo para a CI. Mas, esto? [nfase no original]. Ellis e Brookes no deveriam referir-se s opinies dos pesquisadores nas tentativas de resolver este problema. Apenas os argumentos contam. Em nossa viso, no uma idia to simples afirmar que a teoria de recuperao de informao , na realidade, a teoria de recuperao de documentos e, portanto, est intimamente ligada biblioteconomia. No difcil derrubar a afirmao de Brookes de que a recuperao de informao no lida com documentos. Um rpido exame da literatura demonstra isto e, mesmo se o experimento de Cranfield falasse sobre recuperao de informao, sua contrapartida moderna, os experimentos TREC, falam sobre recuperao de textos. A recuperao de O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 182 textos e a recuperao de documentos so freqentemente usados como sinnimos em RI. Se a afirmao de Brookes for lida luz da relao entre os primeiros documentalistas e os cientistas da informao, ficar claro que os cientistas da informao queriam forjar uma identidade distinta, que fosse voltada tanto para a tecnologia da informao quanto para o tratamento de contedos. Uma razo para que os cientistas da informao prefiram no estar ligados biblioteconomia pode ser os importantes avanos tecnolgicos que foram realizados no pelas pessoas ligadas biblioteconomia, mas por aquelas ligadas cincia da computao. Esta preferncia , muito provavelmente, a razo pela qual eles afirmaram trabalhar com informao e no com documentao. Entretanto, a afirmao de Brookes incorreta e tem provocado uma especulao sem fim sobre a natureza da informao, o que no tem contribudo para uma compreenso dos problemas de RI (Comparar com a citao de SCHRADER, 1983, p. 99, citada anteriormente). A pior coisa pode ser que cientistas da informao descuidaram de um dos mais importantes problemas tericos no campo. Van Rijsbergen (1986, p. 194) observou que o conceito de significado tem sido negligenciado em CI. A base fundamental de todos os trabalhos anteriores - inclusive o seu prprio - , em sua opinio, errada porque tem se baseado na suposio de que uma noo formal de significado no necessria para solucionar os problemas de RI. Para ns, razovel sugerir uma ligao entre a negligncia com os conceitos de texto e documento, de um lado, e de significado (ou semntica), de outro. Semntica, significado, texto e documentos esto muito mais relacionados s teorias sobre linguagem e literatura, enquanto informao est muito mais relacionada s teorias sobre computao e controle. No afirmamos, contudo, que os mtodos estatsticos usados em RI no tenham sido eficientes. Afirmamos, entretanto, que a semntica e a pragmtica, entre outras coisas, so essenciais para um melhor desenvolvimento terico de RI e, a longo prazo, para o aperfeioamento dos sistemas operacionais. Informao e coletnea de fatos Apesar da nossa afirmao de que a RI , na verdade, recuperao de documentos, tem havido, no decorrer da histria do campo, uma tendncia problemtica de considerar informao como uma coletnea de fatos ou opinies liberadas dos documentos. Na literatura de CI, feita uma distino entre recuperao de documentos e recuperao de fatos. Como resposta a uma solicitao, um sistema de recuperao de documentos fornece uma lista de referncias sobre o assunto dentre as quais supe-se, com base em probabilidades, que aquela solicitao seja atendida ou, em vez disso, revele o conhecimento documentado existente sobre o problema. Por outro lado, supe-se que os sistemas de recuperao de fatos devem fornecer respostas concretas para as solicitaes. Se a solicitao : Qual a definio para CI?, um sistema de recuperao de documentos como o O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 183 Library and Information Science Abstracts - LISA - , produz uma longa lista de artigos discutindo esta questo, enquanto um sistema de recuperao de fatos fornece uma definio selecionada. Alguns proeminentes pesquisadores em CI tm considerado a criao de sistemas de recuperao de fatos como o objetivo final da CI. Karen Sparck Jones (1987, p. 9), por exemplo, afirma que "estamos preocupados com o acesso e, mais concretamente, com o acesso indireto informao que o usurio requer: ele quer a informao que est nos documentos, mas o sistema s d a ele os documentos. Esta afirmao representa uma viso bem estreita das bases iniciais da documentao e da CI: algumas das idias bsicas de Paul Otlet so descritas por Rayward (1994, p. 247) como "o paradigma antiquado do positivismo do sculo XIX: A preocupao de Otlet era o conhecimento objetivo que tanto estava contido quanto escondido nos documentos. Sua viso do conhecimento era autoritria, reducionista, positivista, simplista e otimista!... simplesmente uma questo de institucionalizar certos processos para analisar e organizar o contedo de documentos. Para ele, o aspecto do contedo dos documentos com o qual devemos estar preocupados so fatos. Ele fala em quase todo lugar sobre fatos.
Rayward (1994, p. 247-248) encontra a mesma viso representada na CI moderna: Ao descrever o Projeto Xanadu, Nelson (1987), por exemplo, diz, em letras maisculas, que ele `somente uma nova forma de interconexo para arquivos de computador - correspondendo verdadeira interconexo de idias que pode ser refinada e elaborada em uma rede compartilhada (p. 143). Estas palavras e sentimentos que tanto expressam quanto parecem implicar poderiam ser do prprio Otlet, exceto pelo termo arquivos de computador. Elas sugerem uma perspectiva positivista atvica surpreendente. Na prtica, os sistemas de recuperao de documentos coexistem com sistemas que fornecem respostas concretas. Catlogos, dicionrios, manuais de qumica e de constantes fsicas e muitos outros tipos de trabalhos de referncia so exemplos de trabalhos factogrficos e bases de dados que tm importantes funes e coexistem com bases de dados bibliogrficas. Entretanto, achamos importante argumentar contra a viso de que bases de dados bibliogrficas ou bases de dados de textos completos deveriam ser menos que ideais porque [o usurio] quer a informao que est nos documentos, mas o sistema fornece apenas os documentos (SPARCK JONES, 1987, p. 9). A idia de que sistemas de informao bibliogrfica deveriam ser reduzidos a sistemas de recuperao de fatos uma suposio problemtica. Concordamos com Rayward que esta viso est relacionada O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 184 a um tipo de positivismo obsoleto. Tambm vemos esta viso como uma razo para o uso dos termos informao e cincia da informao. A recuperao de documentos no deveria ser reduzida a sistemas de recuperao de fatos porque freqentemente desejvel saber a fonte (a fim de compar-la com outras fontes ou para avaliar sua autoridade cognitiva, por exemplo). Vamos deixar que Spang-Hanssen (1970/2001, online) tenha a palavra final sobre esta questo: Alm do mais, estes termos freqentemente so confundidos pelo uso mais ou menos obscuro da palavra informao para significar algo factual ou real como oposto s representaes de tais fatos; aquilo que encontrado escrito em documentos - ou o que dito em uma palestra - so, de acordo com esta viso apenas disfarces ou, no mximo, substitutos de fatos. Esta concepo mais ou menos vaga parece ser a base da distino feita, s vezes, entre recuperao de fatos e recuperao de documentos. Acho que esta distino no tem base filosfica; aqui, ns tocamos o problema fundamental do significado do significado e da natureza dos signos e smbolos. O que mais essencial para ns, que esta distino parece infeliz no trabalho real de documentao. Existiro, certamente, casos em que um centro de documentao ou de informao organizado com a funo exclusiva de fornecer informao relacionada a dados fsicos, ou a nmeros estatsticos, ou a taxas de converso de moedas, ou a preos do mercado de aes. Mas, mesmo em tais casos, ocorre que nem a pessoa que solicita a informao nem quem a entrega deveria ignorar a confiabilidade dos dados e esquecer sobre o contexto geral em que os dados so obtidos. Uma informao sobre alguma propriedade fsica de um material realmente incompleta sem a informao sobre a preciso da cifra e sobre as condies nas quais esta cifra foi obtida. Alm do mais, vrias investigaes de alguma propriedade tem levado, freqentemente, a diferentes resultados que no podem ser comparados e avaliados separadamente da informao sobre sua origem. Um fato emprico sempre tem uma histria e, talvez, um futuro no muito certo. A histria e o futuro podem ser conhecidos somente atravs da informao de documentos particulares, isto , atravs da recuperao de documentos. Os assim chamados centros de recuperao de fatos, para mim, parecem ser somente centros de informao que conservam as fontes de informao sobre eles - isto , os documentos deles - exclusivamente para si. Romm (1997), mostra srias implicaes ticas que esto envolvidas na definio de alguma coisa como factual em oposio a pleno O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 185 de significado . Na medida em que a informao vista ou apresentada e legitimada em termos de seu suposto contedo factual, fica autorizada uma determinada viso do mundo - em vez de convidar ao debate sobre a construo e relevncia desta viso. Ao contrrio, na medida em que a informao tratada como um produto de atividades especficas de construo do mundo, isto convida ao questionamento discursivo quanto a seu significado e relevncia. Informao e a diviso cientfica do trabalho Os cientistas da informao so os nicos profissionais que esto trabalhando com gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao? (Este trecho em itlico parte da definio de CI dada pela American Society for Information Science and Technology [BORKO, 1968; GRIFFITH, 1980]. Freqentemente, supomos que seja este o caso. Se no for o caso, parece importante tentar especificar a funo especial dos cientistas da informao em lidar com a informao. Em um sentido da palavra informao, os astrnomos podem ser vistos como especialistas que identificam, processam e interpretam a informao do universo. Os sub-produtos das suas atividades so mantidas como observaes em uma forma ou outra. Eles podem fotografar partes do universo e de estrelas isoladas, planetas e galxias. Eles tambm publicam suas descobertas empricas e tericas em revistas e outras publicaes. Tanto as fotografias quanto as publicaes so exemplos de documentos. As profisses de bibliotecrios, de documentalistas e de cientistas da informao esto interessadas em todos os tipos de documentos. Seu ncleo de interesse e competncia est, entretanto, relacionada comunicao de documentos publicados. Nossa questo que no sentido como a palavra informao usada relativamente s atividades dos astrnomos, os cientistas da informao no so especialistas para interpretar informaes sobre as estrelas, quando muito, so especialistas em lidar com a informao documentada pelos astrnomos (por exemplo, indexando e recuperando documentos astronmicos). Neste exemplo, informao definida em um sentido mais amplo do que usualmente usado em CI. Do mesmo modo como pode ser dito que astrnomos lidam com a informao profissionalmente, outros grupos tambm o fazem. Pode-se dizer que editores, pesquisadores, historiadores, advogados e professores so, de algum modo, operadores profissionais de informao. Definir informao de um modo diferente daquele aqui considerado pode resolver este problema. Belkin (1978, p. 60) procura explicitamente solucionar tal problema exigindo que "em geral, qualquer conceito de informao para CI deve referir-se, pelo menos, ao domnio especfico da CI, como indicado pelos problemas que ela coloca. Isto significa comunicao humana com objetivo e significado segundo os requisitos especficos como observado acima. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 186 Mas, esta soluo tem algumas desvantagens. Em CI, s vezes, estamos interessados em estudar a seleo que um pesquisador faz de um canal de informao, inclusive se ele prefere ir biblioteca ou fazer uma observao por conta prpria. Esta distino foi feita no estudo de Taylor (1968) sobre a negociao da pergunta e a procura de informao em bibliotecas. Se definirmos informao no sentido estrito, como algo que pertence unicamente CI (como proposto por BELKIN), no seremos capazes de fazer estudos comparativos deste tipo. Porque achamos as perguntas de Taylor relevantes e consideramos que ele usa o conceito de informao de um modo produtivo, vemos um dilema em usar a definio de Belkin (1978) em CI 8 . A funo dos especialistas em informao pode se tornar relativamente mais clara, quando o grupo-alvo , por exemplo, de astrnomos: cientistas da informao so especialistas em formas de publicao, bases de dados, ferramentas de referncia e assim por diante. No caso de, por exemplo, historiadores ou advogados, os limites so muito menos claros, porque a informao que estes profissionais esto buscando, interpretando e usando est contida em publicaes e documentos. O historiador, no o bibliotecrio ou o cientista da informao, o especialista em procurar, organizar, interpretar e utilizar os documentos necessrios em seu trabalho profissional. Alm disso, um cientista da informao tem maior competncia profissional em assuntos especficos, como bases de dados e catalogao. Uma das definies mais freqentemente usadas de CI a seguinte: CI se ocupa com a gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao, com nfase particular, na aplicao de tecnologias modernas nestas reas. Como uma disciplina, procura criar e estruturar um corpo de conhecimentos cientfico, tecnolgico e de sistemas, relacionado transferncia de informao. Tem tanto componentes de cincia pura (terica) ao problematizar um assunto sem considerar a aplicao imediata, quanto de cincia aplicada (prtica) ao desenvolver servios e produtos. ( GRIFFITH, 1980, p.5) 9 .
8 A tendncia a definir informao como objeto de estudo apenas para um determinado grupo de especialistas, tem uma desvantagem adicional. A CI vista como tendo a funo de apoiar a prestao de servios para diferentes grupos, inclusive astrnomos. importante para a CI compreender como tais grupos concebem e classificam seus objetos, como modelam sua linguagem, o que percebem como relevante, e assim por diante. Se o cientista da informao se isola do trabalho de tais grupos, corre o risco de ser considerado suprfluo pelo grupo. Portanto, entendemos como muito importante que os cientistas da informao no separem atividades como indexao e recuperao de documentos das atividades de produo de conhecimentos nas comunidades de discurso. Estas comunidades produzem o conhecimento que deve ser organizado nos sistemas de informao, e podem se tornar os usurios mais importantes dos servios de cientistas da informao.
9 Esta definio, retirada de Griffith (1980), bastante similar definio dada por Borko (1968). Esta ltima referncia foi explicitamente motivada pela mudana de nome de ADI para O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 187 Em nossa viso, esta definio no contm uma boa identificao do foco especfico da CI. Nenhuma cincia deveria ser identificada atravs de suas ferramentas (por exemplo, tecnologias modernas). Supe-se que todos os campos utilizem as mais adequadas ferramentas disponveis. Uma cincia deveria ser identificada pelo seu objeto de estudo. Como tal, o estudo da informao o melhor. Precisamos, contudo, identificar a funo especfica da CI em relao gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao, de forma distinta das atividades nas quais outros profissionais so mais qualificados. Do nosso ponto de vista, os profissionais da informao normalmente tm um viso geral ampla das fontes de informao, de padres sociolgicos na produo de conhecimento, de tipos de documentos e assim por diante. Eles tambm deveriam ter um conhecimento mais amplo de filosofia da cincia (por exemplo, paradigmas e epistemologia) e dos princpios do uso da linguagem para finalidades especiais. Acreditamos que o foco dos profissionais da informao (distintos dos outros grupos de profissionais a que esto servindo) implica uma abordagem sociolgica e epistemolgica para a gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao 10 . Os cientistas da informao - pela prpria natureza de seu campo - devem trabalhar de modo de cima para baixo, ou seja, do campo geral do conhecimento e suas fontes de informao para o especfico, enquanto os especialistas do domnio devem trabalhar de baixo para cima, do especfico para o geral. Com relao ao conceito de informao, a implicao que o que conta como informao - o que informativo - depende da questo a ser respondida. A mesma representao de um objeto (por exemplo, uma pedra em um campo) contm diferentes informaes para, digamos, um arquelogo ou um gelogo. O mesmo assunto deveria, portanto, ser representado diversamente em bases de dados de assuntos diferentes. O conceito de informao em si pode ser definido universalmente (por exemplo, BATESON, 1972). Informao qualquer coisa que de importncia na resposta a uma questo. Qualquer coisa pode ser informao. Na prtica, contudo, informao deve ser definida em relao s necessidades dos grupos-alvo servidos pelos especialistas em informao, no de modo universal ou individualista, mas, em vez disso, de modo coletivo ou particular. Informao o que pode responder questes importantes relacionadas s atividades do grupo-alvo. A gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao e transformao da informao deve,
ASIS, ocorrida em 1968. [NT: ADI - American Documentation Institute; ASIS - American Society for Information Science].
10 Em nossa opinio, os aspectos computacionais da "gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao no so especficos da CI mas so, em grande medida, partes da cincia da computao, embora, certamente, estes dois campos sejam superpostos.
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 188 portanto, ser baseada em vises/teorias sobre os problemas, questes e objetivos que a informao dever satisfazer. Em bibliotecas pblicas, estes objetivos esto relacionados funo democrtica da biblioteca pblica na sociedade. Em medicina, com a soluo de problemas de sade. Nos estudos femininos, compreenso e emancipao das mulheres. Nos sistemas comerciais, s estratgias de negcios. Vises diversas e teorias da informao em CI Teoria da Informao Em 1948 ocorreram importantes desenvolvimentos na assim chamada teoria da informao, fora da documentao e da biblioteconomia, na ciberntica e nas teorias tecnolgicas, assim como em comunicao (SHANNON e WEAVER, 1972; WIENER, 1961). Estes campos construram as bases para os desenvolvimentos subsequentes em cincia da computao (ou tecnologia da informao) 11 . amplamente reconhecido que a teoria da informao um termo problemtico e que mesmo o termo tecnologia da informao pode ser um rtulo enganoso para a tecnologia de dados ou tecnologia de computadores. Uma conseqncia da teoria de Shannon, foi que a palavra informao tornou- se extremamente influente em todas as reas da sociedade e um modismo, tanto em ingls como em outros idiomas. A teoria da informao de Shannon teve impacto em muitos campos, inclusive biblioteconomia, e documentao e CI. A histria deste impacto ou recepo ainda est por ser escrita. No h dvidas, contudo, de que nos anos 50 muitas pessoas acharam que esta teoria poderia ser usada como um forte modelo conceitual para pesquisa em diversos campos, inclusive psicologia, cincias sociais e documentao. Problemas com esta abordagem logo apareceram (RAPOPORT, 1953) e o otimismo inicial desapareceu, deixando muitos campos sem estrutura terica adequada. De um ponto de vista terico da informao, a informao pode ser definida e medida precisamente. Por exemplo, em fevereiro de 1999, Lawrence e Gilles (1999) encontraram aproximadamente 15 terabytes de informao na Internet. Contudo, isto no o mesmo conceito de informao como o usado pelos especialistas em informao quando procuram, selecionam ou indexam fontes de informao. Estas
11 "Nos textos de Shannon, Weaver e Wiener os termos 'comunicao e 'informao geralmente so intercambiveis, embora o termo 'informao seja tambm usado para significar o contedo da comunicao. A relativa sinonmia destes dois termos manteve a tendncia que prevalecia antes da Segunda Guerra, como por exemplo, os textos de Paul Otlet e outros documentalistas e tericos sociais europeus. Em uma perspectiva contempornea, podemos argumentar que ambos os termos significam, agora, diferentes eventos e campos de pesquisa. Este artigo prope, entretanto, que eles compartilham uma herana comum em um modelo epistemolgico que ainda utilizado. Alm disto, a facilidade com que as tecnologias de informao convergem para as tecnologias da comunicao, e vice-versa - por exemplo, no caso da Internet que entendida como meio, tanto de comunicao quanto de informao - sugere que a tentativa de definir a diferena 'real entre ambos os termos menos importante do que a de acompanhar sua congruncia histria na teoria e na prtica. (DAY, 2000, p.805)
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 189 atividades relacionam-se ao contedo e significado das mensagens, no apenas ao seu armazenamento fsico e a transmisso. Wersig (1996, p.221) concluiu sua apresentao da teoria da informao com a seguinte observao: No assim no contexto humano, onde no so aplicveis nem a suposio de conjuntos coerentes de sinais, nem a suposio de identidade da mensagem original, dos sinais ou da mensagem reconstruda. A prpria noo de semitica, que, na verdade, tornou-se uma das mais importantes crticas de uma aplicao to simples da teoria da informao comunicao humana, levou percepo de que a teoria matemtica de Shannon era somente uma teoria de nvel sinttico (relao de sinais com sinais), mas sem nenhuma referncia aos nveis semntico (relao de sinais com significados) e pragmtico (relao de sinais com humanos). Em conseqncia, foram feitas algumas tentativas para desenvolver, fora da teoria de Shannon, uma teoria da informao semntica (por exemplo, BAR-HILLEL e CARNAP, 1953) ou pragmtica (por exemplo, YOVITS, 1975). Mas, elas permaneceram na literatura sem grande sucesso. Apesar da tendncia geral de perceber a teoria da informao de Shannon, como um beco sem sada na CI, ainda so publicados estudos segundo esta perspectiva (por exemplo, WONG e YAO, 1992; ZACHARY, IVENGAR e BARHEN, 2001). A teoria de Dretske originria da filosofia, e que foi apresentada anteriormente, apareceu citada 15 vezes na literatura da biblioteconomia e CI 12 . Patrick Wilson (1983, p. 62) forneceu uma reviso curta, mas til, de Dretske (1981). Ele concluiu: Quo relevante tudo isto para a CI ? Eu suspeito que a maioria dos cientistas da informao no esto muito preocupados com a informao no sentido atribudo por Dretske para a palavra; esto preocupados com o significado, no com a informao. Os documentos cujo armazenamento e recuperao interessam a eles podem ou no conter alguma informao, mas possuem contedo semntico ou significado, que a principal coisa. Se for assim e se a noo de Dretske sobre informao for a correta, ento, a CI talvez esteja nomeada erronemante. A idia de Dretske sobre informao est claramente mais prxima da idia comum de informao do que a idia dos cientistas da informao est. No senso comum, informao contrasta com `desinformao, mas no assim para os cientistas da informao. Penso que seria benfico se alguns cientistas da informao tivessem o trabalho de ler este livro com esta questo em mente: A CI
12 De acordo com o Social Sciences Citation Index, July, 2001.
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Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 190 est realmente preocupada com a informao? E, se no est agora, estaria no futuro? A proposta de Wilson tem sido escutada. Van Rijsbergen e Lalmas (1996), so os seguidores mais proeminentes da abordagem de Dretske. Juntamente com Barwise (1993) e Devlin (1991), Van Rijsbergen e Lalmas (1996, p. 385), chamam a sua abordagem de DBD: Dretske, Barwise e Devlin. Van Rijsbergen retira sua concluso de que a recuperao da informao , na realidade, recuperao de documentos e tenta desenvolver uma teoria que baseia a RI em uma concepo objetiva de informao. As outras referncias sobre a teoria de Dretske em CI (por exemplo, BONNEVIE, 2001; LOSEE, 1997; MINGERS, 1995) parecem ter pouca relao entre si. A viso cognitiva J discutimos definies centrais de informao relacionadas viso cognitiva em CI: A pseudo-expresso matemtica de Brookes (1977) K(S) + I K(S + S) e a definio de Belkin (1978, p. 60), que pretendiam definir a informao como um fenmeno relativamente especfico da CI, entendendo a informao como um estado de conhecimento comunicado e transformado na forma de uma estrutura. Atravs do trabalho de Brookes (1980), o pluralismo metafsico de Karl Popper tem sido ligado viso cognitiva. Como bem conhecido, a ontologia de Popper consiste em trs mundos: Mundo 1: objetos ou estados fsicos, Mundo 2: conscincia ou estados psquicos, Mundo 3: contedos intelectuais como livros, documentos, teorias cientficas, etc. Popper usa as palavras conhecimento e informao de forma intercambivel. Em Popper (1974, p. 1051), o Mundo 3, engloba explicitamente a informao: Em minha viso do Mundo 3, suas teorias contm essencialmente o contedo de informao que transportado por elas. E dois livros que podem diferir amplamente como objetos do Mundo 1 podem ser idnticos na medida em que so objetos do Mundo 3 - digamos, se contivessem as mesmas informaes codificadas. O Mundo 3 de Popper tem sido comparado ao conceito de sinais na tradio semitica (monista) a partir de Charles Peirce (ver SKAGESTAD, 1993): Enquanto Freeman e Skolimowski discutem tanto a doutrina de signos de Peirce quanto a epistemologia do Mundo 3 de Popper, eles no notam que as entidades que compem o Mundo 3 de Popper so signos no sentido `peirceano ou que a doutrina de signos de Peirce representa a epistemologia do Mundo 3, e que em muitos aspectos mais detalhada e O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 191 desenvolvida que a de Popper; isto tambm no foi notado por qualquer outro autor de quem tenhamos conhecimento. Mais uma vez, no queremos dizer simplesmente que o Mundo 3 consiste de objetos que Peirce teria classificado como signos - o que seria uma observao bem trivial, dado o escopo ambicioso da doutrina de signos de Peirce. Em vez disso, como j vimos, a prpria afirmao de Popper de que um objeto do Mundo 3, como um livro, constitudo por seu `carter disposicional de ser entendido ou interpretado, o que recapitula a definio de signo de Peirce como qualquer coisa que seja passvel de ser interpretado. A tendncia, dentro ou alm da CI, tem sido de favorecer a viso semitica de Peirce sobre o pluralismo metafsico de Popper. Faz sentido considerar objetos informativos como signos (como os fenmenos do Mundo 1) que para alguns assuntos (ou mecanismos de liberao, que so tambm fenmenos do Mundo 1) disparam algumas respostas (interpretao, seleo) e, portanto, introduzem princpios teleolgicos no mundo material (Mundo 1). De acordo com Rudd (1983), simplesmente no precisamos do Mundo 3 de Popper para explicar os processos informacionais. A descrio mais recente da viso cognitiva apresentada por Borlund (2000, p. 16), discpula de Peter Ingwersen. Ele acredita que Ingwersen contribuiu com os conceitos de informao e dados potenciais "e de alguma forma o modelo modificado torna-se a marca registrada de Ingwersen, j que ele, em muitos casos usa o modelo para apresentar uma viso geral das interaes de RI. Vemos a viso cognitiva tomando posio, por um lado, entre o conceito objetivo de informao, tanto na teoria da informao quanto na teoria de Dretske, e por outro, a viso subjetiva ou interpretativa inspirada pela hermenutica, semitica, anlise de domnio e assim por diante, empregada por cientistas da informao. Informao como coisa Buckland (1991a) analisou vrios usos do termo informao em CI, concluindo que pode ser usado em relao a coisas, processos e conhecimento (ver TAB. 1). TABELA 1: Quatro aspectos da informao (segundo BUCKLAND, 1991a, p.6) Intangvel Tangvel
Processamento de informao Processamento de dados, processamento de O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 192 Tornar-se informado
documentos, engenharia do conhecimento (informao em fluxo: telefonemas, emisses de radio e TV, etc)
A anlise de Buckland parece ter duas conseqncias importantes: por um lado, reintroduz o conceito de documento (informao como coisa) e, por outro, indica a natureza subjetiva da informao. O tronco de uma rvore contm informao sobre sua idade assim como sobre o clima durante sua vida. De maneira semelhante, qualquer coisa poderia ser, em qualquer circunstncia imaginvel, informativa: Conclumos que somos incapazes de dizer, de modo confivel, sobre qualquer coisa que no pudesse ser informao (BUCKLAND, 1991a, p. 50, grifado no original). Exatamente do mesmo modo que qualquer coisa pode ser simblica, Buckland sustenta que qualquer coisa pode ser informativa/informao. Anlise de domnio, dcio-cognitivismo, hermenutica, semitica e perspectivas relacionadas A perspectiva cognitiva d um passo em direo compreenso subjetiva da informao. Buckland d outro passo. O enfoque da anlise de domnio v diferentes objetos como sendo informativos em relao diviso social do trabalho na sociedade. Desta forma, a informao um conceito subjetivo, mas no fundamentalmente em um sentido individual. Os critrios sobre o que conta como informao so formulados por processos scio-culturais e cientficos. Usurios deveriam ser vistos como indivduos em situaes concretas dentro de organizaes sociais e domnios de conhecimento. Uma pedra em um campo pode conter diferentes informaes para pessoas diferentes. No possvel para os sistemas de informao mapear todos os possveis valores de informao. Nem algum est pode mapear somente as situaes verdadeiras. As pessoas tm diferentes bagagens educacionais e desempenham diferentes funes na diviso do trabalho na sociedade. Uma pedra em um campo (ou, claro, um documento sobre uma pedra em um campo, como uma fotografia) representa um tipo de informao para o gelogo e um outro para o arquelogo. A informao sobre a pedra pode ser mapeada nas diferentes estruturas coletivas de conhecimento produzidas pela geologia e pela arqueologia. A informao pode ser identificada, descrita e representada em sistemas de informao para diferentes domnios de conhecimento. claro que surgem problemas para determinar se uma coisa informativa ou no para determinado domnio. Alguns domnios tm alto grau de consenso e critrios de relevncia explcitos. Outros domnios tm paradigmas diferentes, conflitantes, cada um contendo sua prpria viso, mais ou menos implcita, da informatividade dos diferentes tipos de fontes de informao. A perspectiva domnio-analtica est relacionada viso hermenutica, porque o entendimento determinado pelo pr- entendimento do observador. Uma hermenutica da informao explcita O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 193 tem sido desenvolvida por Capurro (por exemplo, 1986). Est tambm relacionada s abordagens semiticas (por exemplo, BRIER, 1992, 1999) e abordagem conhecida como construtivismo social (por exemplo, FROHMANN, 1990, 1994; SAVOLAINEN, 2000). Concluso Deveramos estar cientes de que a biblioteconomia e a CI so apenas uma disciplina em uma rede de disciplinas e meta-disciplinas que lidam com comunicao, tecnologia, sistemas e processos relacionados. Devemos tentar esclarecer melhor nossa identidade, nossos objetivos especficos e fortalecer a continuidade histrica no campo. No deveramos considerar o conceito de informao isoladamente, mas v-lo em relao a outros conceitos como, por exemplo, documentos e mdia. O conceito de informao pode, de fato, ter tido um efeito positivo como um propulsor de status para os profissionais que trabalhavam com documentos. Contudo, este efeito positivo teve a conseqncia infeliz de aumentar o nvel de confuso na disciplina. importante notar que livros relevantes podem ser escritos no campo sem usar o conceito de informao (por exemplo, LANCASTER, 1998). Assim, os pesquisadores devem ser explcitos sobre como definem este e outros termos tericos. Como Fairthorne (1965) recomendou, o termo deve ser usado para o bem do esclarecimento terico, ou no s-lo. Existem muitos conceitos de informao e eles esto inseridos em estruturas tericas mais ou menos explcitas. Quando se estuda informao, fcil perder a orientao. Portanto, importante fazer a pergunta pragmtica: "Que diferena faz se usarmos uma ou outra teoria ou conceito de informao? Esta tarefa difcil porque muitas abordagens envolvem conceitos implcitos ou vagos que devem ser esclarecidos. (Tal esclarecimento pode provocar resistncia porque informao muito freqentemente usada como um termo para aumentar o status, com pouca ambio terica.) Deveramos tambm perguntar a ns mesmos o que mais precisamos saber sobre o conceito de informao a fim de contribuir para maior desenvolvimento da CI. Em nossa percepo, a distino mais importante aquela entre informao como um objeto ou coisa (por exemplo, nmero de bits) e informao como um conceito subjetivo, informao como signo; isto , como dependente da interpretao de um agente cognitivo. A viso interpretativa desloca a ateno dos atributos das coisas para os mecanismos de liberao para os quais aqueles atributos so relevantes. Esta mudana pode causar frustrao porque inerentemente difcil e porque envolve princpios teleolgicos que so estranhos aos princpios positivistas da cincia. relativamente fcil contar o nmero de palavras em um documento ou descrev-lo de outras formas; muito mais difcil tentar descobrir para quem aquele documento tem relevncia e quais as perguntas importantes que ele pode responder. Questes de interpretao tambm so difceis porque freqentemente confundimos interpretao e O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 194 abordagem individualista. O significado , entretanto, determinado nos contextos social e cultural. Finalmente, queremos enfatizar a necessidade de explicar os fundamentos das pretenses de conhecimento. Quando representamos dados em nossos sistemas de informao, o fazemos a fim de dar suporte a certas atividades humanas. No deveramos simplesmente considerar nossas representaes como objetivas, porque isto implica que nunca especificamos completamente as suposies tericas, sociais e histricas com base nas quais agimos. Todos os tipos de sistemas de informao tm polticas e objetivos mais ou menos explcitos. O que consideramos como informao deveria tambm ser um reflexo da funo social do sistema de informao. A medida que os sistemas de informao tornam-se mais globais e interconectados, a informao implcita , muitas vezes, perdida. Esta situao desafia a CI a ser mais receptiva aos impactos sociais e culturais dos processos interpretativos e, tambm, s diferenas qualitativas entre diferentes contextos e mdias. Esta mudana significa a incluso dos processos interpretativos como uma condio sine qua non dos processos de informao. Como temos demonstrado, esta tarefa essencialmente multi e interdisciplinar. A construo de redes basicamente um processo de interpretao. A construo de uma rede cientfica como uma atividade auto-reflexiva pressupe o esclarecimento de conceitos comuns. Um destes conceitos informao. Referncia ARROW, K. J. The economics of information. In: DERTOUZOS, M. L.; MOSES, J. (Ed.). The computer age: A twenty-year view. Cambridge, MA: MIT, 1979. p. 306-307. AUSTIN, J. L. Philosophical papers. In: URMSON, J. C.; WARNOCK, G. J. (Ed.). Oxford, UK: Clarendon, 1961. BACON, F. The great instauration. In: BURTT, E. A. (Ed.). The English philosophers from Bacon to Mill. New York: Random House, 1967. (Original work published in 1620). BAR-HILLEL, Y. Language and information. London: Addison-Wesley, 1973. BAR-HILLEL, Y.; CARNAP, R. Semantic information. British Journal of Science, v. 4, p. 147-157, 1953. BARWISE, J. Constraints, channels and the flow of information. In: ACZEL, P.; ISRAEl, D. J.; KATAGIRI, Y.; PETERS, S. (Ed.). Situation theory and its application. Stanford, CA: Stanford University Center for the Study of Language and Information, 1993. p. 3-27. BARWISE, J.; PERRY, J. Situations and attitudes. Cambridge, MA: MIT, 1993. O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
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