36

vida&artes

EL PAS, domingo 30 de octubre de 2011

sociedad

Freno al avance con clulas embrionarias

La poblacin mundial alcanza esta semana los 7.000 millones, segn las estimaciones de la ONU. / reuters

Hay planeta para tanta gente?

El crecimiento de la poblacin mundial es un reto alimentario, energtico y medioambiental b El mercado laboral puede ser incapaz de absorber el aumento
GONZALO FANJUL
En algn momento de esta semana el planeta habr alcanzado los 7.000 millones de habitantes. Mil millones ms que hace 12 aos y el doble que a finales de los sesenta. El crecimiento acelerado de la poblacin mundial dispara las alarmas malthusianas sobre el agotamiento de los recursos naturales y la brecha demogrfica entre las diferentes regiones del mundo. Podemos gestionar un planeta con tanta gente? La idea de una poblacin que podra superar los 9.000 millones en 2050 plantea retos en mbitos tan fundamentales como la produccin agraria, el abastecimiento energtico o la conformacin de los mercados de trabajo. Cada uno de ellos est sujeto a un complejo equilibrio de necesidades y limitaciones fsicas y polticas. En palabras de Alex Evans, director del programa de la Universidad de Nueva York sobre Globalizacin y Escasez, la globalizacin ha mejorado los estndares de vida de millones de personas, pero la creciente escasez de recursos implica que corre el riesgo de ser vctima de su propio xito. Pensemos, por ejemplo, en la alimentacin. Aunque en este momento el nmero de personas que pasa hambre se acerca a los mil millones, los expertos coinciden en que el planeta todava produce alimentos suficientes. El futuro, sin embargo, sugiere un panorama ms sombro. De acuerdo con los datos de la FAO, las necesidades alimentarias de la poblacin en 2050 podran incrementarse un 70% con respecto a las actuales, lo que supone un verdadero reto para un sistema productivo que ha empezado a tantear sus lmites. La tierra disponible para la produccin agraria toc techo a principios de la pasada dcada, mientras que el crecimiento del rendimiento medio de los cultivos ha cado a la mitad desde 1960 por el agotamiento de los recursos y los efectos del calentamiento global. En otras palabras, en el futuro estaremos obligados a producir ms con menos, lo que ya ha convertido a muchas regiones pobres en el escenario de una competicin internacional por el control de recursos como la tierra o el agua. El abastecimiento energtico enfrenta un dilema muy similar. El documento Perspectivas energticas mundiales, elaborado cada ao por la Agencia Internacional de la Energa, prev un incremento de ms de un tercio en la demanda para 2035, derivado en buena medida del crecimiento de las economas emergentes. Al igual que la produccin agraria, el consumo y la generacin de energa estarn cada vez ms limitados por los compromisos de reduccin de las emisiones de CO2, as como por la fragilidad de otros lmites planetarios, como la prdida de biodiversidad o la acidificacin de las aguas marinas. En el nimo de los negociadores, que se reunirn en Durban (Sudfrica) dentro de pocas semanas, pesa ms que nunca la amenaza de alcanzar puntos de no retorno que magnificaran las consecuencias del calentamiento global y encareceran cualquier respuesta. Pero la variable poblacional el Center for Global Development estableca que un inmigrante medio que llega a EE UU multiplica por tres su capacidad adquisitiva, adems de acceder a redes de proteccin impensables en su pas. Los datos con respecto a Europa no son muy diferentes. Mientras tanto, las tendencias presentadas esta semana por el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas siguen mostrando un planeta en el que las generaciones ms jvenes se concentran en los pases pobres y las ms ancianas en el mundo desarrollado; un mundo cuyo sistema de proteccin social necesita una pirmide de poblacin de base ancha. Lant Pritchett, profesor de Harvard y uno de los autores del estudio, expresaba el dilema en estos trminos: La fuerza de los inevitables cambios demogrficos que crean demanda en los pases ricos y oferta en los pases pobres va a ser demasiado poderosa para la capacidad coercitiva de las barreras fronterizas. Ante este panorama, podemos limitar el crecimiento de la poblacin o estamos condenados a gestionar un planeta con ms habitantes? Algunos de los pases afectados por las altas tasas de crecimiento llevan dcadas impulsando iniciativas ms o menos agresivas de control de la fertilidad, desde la poltica de un nico hijo en China hasta los programas masivos de esterilizacin de India, que alcanzan al 37% de las mujeres que hasta entonces usaban otros mtodos anticonceptivos. Sin embargo, no solo estas polticas han demostrado ser ineficaces a la hora de detener el crecimiento acelerado de la poblacin, sino que han derivado en consecuencias indeseables como la seleccin de fetos por razones de gnero. De acuerdo con un reciente informe del Banco Mundial, solo en China el nmero de nias no nacidas podra superar el milln anual. No hay balas de plata. Los expertos e informes consultados sugieren que la respuesta a la superpoblacin es el camino largo del desarrollo y las soluciones cooperativas. Por un lado, solo de este modo podemos garantizar la sostenibilidad social y ecolgica del planeta; por otro, la prosperidad econmica y el acceso a oportunidades como la educacin han demostrado ser el modo ms eficaz de reducir las tasas de fecundidad. Preguntado por la posibilidad de establecer islas de prosperidad, Ignacio Prez Arriaga, profesor del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad de Comillas, recurre al ejemplo de la lucha contra el cambio climtico: Si el objetivo es reducir las emisiones globales, una Europa aislada solo controla el

El planeta tiene hoy el doble de habitantes que en los sesenta Las regiones agrarias tendrn que producir ms con menos medios
que posiblemente despierte ms recelos sociales y polticos es la que se refiere al futuro de los mercados globales de trabajo, cuya composicin escapa a menudo al control de los Gobiernos. Un estudio realizado en 2008 por la Universidad de Harvard y

EL PAS, domingo 30 de octubre de 2011

37

sociedad

cultura

pantallas

Distintas varas de medir el robo de nios

La belga Hasta la vista gana la Espiga de Oro

Steve Jobs: la biografa de un genio sentimental

La poblacin mundial
EVOLUCIN DEL TOTAL Y PREVISIN
Millones de habitantes
10.000

2100

DISTRIBUCIN POR REGIONES

Millones de habitantes
NORTEAMRICA Total Poblacin urbana EUROPA

ASIA

10.125
2050

4.207

348

739
42,9%

9.306
9.000

82,9%

71,2%

8.000
LATINOAMRICA Y CARIBE

FRICA

1.046

597
7.000

TOTAL 2011

7.000
India superar a China como nacin ms poblada en 2021.

78,3%

41,3%

OCEANA

37
69,4%

6.000

los mercados agroalimentarios si queremos evitar un futuro marcado por la volatilidad de los precios y la recurrencia de las hambrunas. Su estrategia est basada en la proteccin legal de recursos esenciales como la tierra, el fin de la competencia desleal de los pases ricos y el apoyo a la agricultura familiar de las regiones ms vulnerables, empezando por frica subsahariana. Pero no siempre es suficiente con ms recursos y voluntad poltica. El incremento de la poblacin nos obligar a enfrentarnos a problemas para los que no existen precedentes normativos o institucionales. La flexibilizacin de los regmenes migratorios, por ejemplo, exigir lo que el Centro de Desarrollo de la OCDE ha denominado un siste-

5.000

PIB Y REPARTO DE LA RIQUEZA

Per cpita, en euros Total, en miles de millones de euros
NORTEAMRICA EUROPA ASIA

Asia
4.000

frica
3.000

Asia Europa Norteamrica Latinoamrica y Caribe frica Oceana

15.141 10.035 9.014 3.028 1.408 519

25.755

13.380

3.605

FRICA

OCEANA

1.408
LATINOAMRICA Y CARIBE

14.417

Hay que asegurar una distribucin ms justa de cuotas de consumo Se impone una reforma de los mercados para evitar hambrunas
ma emergente para la movilidad laboral internacional. Un sistema nuevo, concebido para encontrar un equilibrio de riesgos y oportunidades entre los pases de origen, los de destino y los propios emigrantes. La respuesta al dilema migratorio exigir combinar el cambio de actitudes individuales con la financiacin, la iniciativa poltica y la imaginacin de actores pblicos y privados. Son las mismas variables que sern necesarias para establecer mercados energticos y agroalimentarios ms justos y sostenibles. El verdadero reto demogrfico no es cuntos somos, sino cmo.

5.047

CALIDAD DE VIDA
2.000 Mortalidad infantil al ao (por cada 1.000 nacidos) Analfabetismo (millones de personas) Agua dulce disponible en ros Superficie (km3) Por persona (m3) Lneas telefnicas por 100 habitantes (2007)

1.000

Latinoamrica y Caribe Europa Norteamrica

frica Asia Europa Latinoamrica y Caribe Norteamrica Oceana

132 54 9 45 8 8

215 531 5 23 17 1,8

4.070 13.370 2.900 12.000 7.800 447

4,07 3,18 3,87 20,00 22,29 12,42

3 16 41 33 36
EL PAS

0 1950
Fuente: ONU.

Oceana
2010 2050 2100

20% del problema. Lo que importa es lo que hagan los dems. Prez Arriaga forma parte de un grupo de expertos que asesoran a la Comisin Europea en la elaboracin de una hoja de ruta energtica para el perodo 2020-2050. En su opinin, no hay nada imposible en la idea de un planeta que cuente con un abastecimiento energtico estable y dentro de los lmites ecolgicos. Pero eso exigir un doble esfuerzo: el del ahorro y la eficiencia con los que se puede llegar muy lejos, y el de la transformacin de nuestras fuentes de suminis-

tro, que pasa por renovables, renovables y renovables hasta hacerlas competitivas frente a unos combustibles contaminantes que sern cada vez ms caros. Una de las claves es la desvinculacin de los modelos de crecimiento econmico del uso intensivo de recursos como el agua o la energa, garantizando una distribucin ms justa de las cuotas de consumo. El Panel Internacional de Recursos de Naciones Unidas mostr recientemente que un canadiense medio utiliza cuatro veces ms recursos que un indio. Esta brecha en las huellas

ecolgicas est derivada, por ejemplo, de una dieta basada en el consumo habitual de carne, cuya produccin exige 12 veces ms agua que el trigo y genera 20 veces ms emisiones de CO2. Robert Bailey, investigador del think tank britnico Chatham House, explicaba a este peridico en trminos similares los retos del sistema alimentario: Las escaladas en los precios de los alimentos de 2008 y 2011 fueron llamadas de atencin. No s cul puede ser el peor escenario, pero tengo la certeza de que en el futuro veremos shocks ms graves.

Qu ocurrira si se produjese una sucesin rpida de eventos similares a los que ya hemos visto, como una ola de calor en Rusia o la alteracin del monzn en Asia? Qu ocurrira si los Gobiernos reaccionasen bloqueando las exportaciones y agravando la escalada de precios de alimentos, como ya hicieron en 2008? Podemos alimentar a un planeta de 9.000 millones de habitantes, pero va a requerir mucho ms de lo que estamos haciendo ahora. Organizaciones internacionales como la FAO y Oxfam coinciden en la necesidad de reformar

.com

Especial Consulte todos los datos sobre el aumento de poblacin.

Una catstrofe migratoria anunciada

ANLISIS

Sami Nar
Son bastantes bien conocidas las razones de las migraciones, pero siempre imperan dos: proteger la vida y vivir de manera digna. La regresin medioambiental que est experimentando nuestro planeta tambin tendr consecuencias tremendas en cuanto al desplazamiento de las poblaciones. El auge demogrfico, la urbanizacin creciente, la crisis alimenticia, la escasez de agua por doquier y la desertificacin, combinados con la destruccin del medio ambiente, las guerras, el empobrecimiento y el estallido de

los estados donde hay conflictos violentos estn creando un coctel explosivo. Las catstrofes naturales aumentan en frecuencia y en intensidad: en las ltimas dos dcadas, se han duplicado de 200 a ms de 400 al ao. En 2008, 20 millones de personas fueron desplazadas por desastres ecolgicos relacionados con el cambio climtico. La Organizacin Internacional de las Migraciones (OIM) y otras instituciones internacionales estiman que dentro de los prximos 40 aos habr unos 200 millones de personas afectadas y desplazadas debido al cambio climtico. El Gobierno britnico acaba de destacar en su informe Migration and Global Environ-

mental Change de 2011 que en los prximos 50 aos la mayora de migraciones se producirn dentro de los propios pases afectados por desastres naturales. As, para 2060 prev que en frica y Asia la poblacin en zonas urbanas expuestas a riesgo de inundacin aumente entre 114 y 192 millones de personas. Aade que si en 2009 hubo 17 millones de afectados, en 2010 alcanzaron 42 millones. Las principales regiones concernidas son, adems de estos dos ltimos continentes, Amrica del Sur y Central. La ecuacin migratoria est cambiando: no se trata solo de migraciones por razones laborales, sino de la huida de poblaciones frente una muerte impara-

ble. Lo que significa que el concepto utilizado hoy en da para definir el refugiado precisa ser cambiado radicalmente, ya que estas poblaciones no estn protegidas por la Convencin del 1951. El debate jurdico se debe enfocar teniendo en cuenta categoras nuevas como refugiados por el clima o refugiados por desastres ambientales. Algo que no resulta fcil, ya que los pases desarrollados, todos sin excepcin, han ido reduciendo durante las dos ltimas dcadas el alcance del concepto de refugiado y el nmero de personas as consideradas, con fin de no darles acogida. El derecho de asilo, cuyo contenido corresponde a la situacin de la postguerra mundial, se vuelve cada vez ms obsoleto. Es imprescindible adaptarlo, pues una humanidad civilizada no puede cerrar los ojos ante esta catstrofe anunciada.