La Arquitectura de Gaud! Caro Castro, Ricardo Arq.

Abel Hurtado Taller 6 - Nivel X 15 de abril de 2011

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LA ARQUITECTURA DE GAUD

Gaud est considerado como un arquitecto de alcance universal. Aporta soluciones propias con repertorios originales a los retos arquitectnicos inspirndose principalmente en la naturaleza y la artesana. Rompe con los estilos histricos e inicia la creacin de un nuevo lenguaje plstico, experimentando siempre nuevos mtodos de expresin, vinculando el sentido de la belleza a la funcionalidad y a la economa, e incidiendo en el anlisis de las formas sin dejar espacio a la improvisacin.

Ciento cincuenta aos despus del nacimiento de Antoni Gaud y a los setenta y seis de su muerte, este arquitecto ha logrado trascender el mbito de lo local y lo nacional para devenir una de las seas de identidad de la ciudad de Barcelona y un fenmeno de alcance universal. Pero no siempre fue as. Al contrario. Gaud y su obra se han encontrado con mltiples incomprensiones y hasta con convencidos opositores. Slo el paso del tiempo ha permitido que, por su espectacularidad formal, su obra fuera ms conocida y, por ello, analizada con detalle, con lo que su gura se ha aanzado y su aportacin al arte del siglo XX se entiende, por n, como fundamental.

Gaud es intrnsecamente dual: artesano y artista, mago y tcnico, modernista y expresionista, arcaico y moderno, sacro y profano, del siglo XIX y del siglo XX y stas, que

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parecen fuerzas contradictorias, son a nuestro entender las que generan una energa dialctica que da como resultado la contundencia formal y conceptual de este genio atpico, sobre el que ya se han escrito decenas de libros, pero del que an quedan facetas por descubrir.

No hace mucho tiempo Fernando Chueca Goitia, el prestigioso arquitecto, historiador del arte y acadmico, hizo unas precisiones que describen exactamente el lugar que ocupa Gaud en el arte y en la arquitectura. Se reri a l como al ms grande artista espaol entre Goya y Picasso (...) del que no es fcil hablar, por tratarse de un hombre muy complejo y por las circunstancias que rodean su vida, para concluir que se encuentra ms all y ms ac de la arquitectura. Una armacin rotunda que sita a Gaud donde le corresponde en el marco de la historia del arte moderno y que subraya esta manera de hacer que caracteriza a Gaud, que desbordaba los lindes tradicionales de la arquitectura, para atender a los procedimientos constructivos y a la habitabilidad de los espacios y mezclarla con el arte, siguiendo unas intuiciones que arrancan de la tradicin pero que se proyectan hacia la innovacin. Probablemente por ello Elies Rogent, director de la Escuela de Arquitectura cuando Gaud se gradu en Barcelona en 1878, dijo a sus compaeros de claustro que no saba si haba aprobado a un loco o un genio, porque percibi que algo de extraordinario haba en aquel joven de 26 aos. Es evidente que la arquitectura de Gaud en una primera poca tiene mucho de neomudejarismo y orientalismo, e incluso algo de neoclasicismo, y que, posteriormente, incluy elementos neomedievales, pero a pesar de ello, Gaud se distingue de sus contemporneos porque an manejando un vocabulario conocido aporta soluciones propias y repertorios originales. Si es un lugar comn situar a Gaud entre los grandes modernistas de su poca, tanto catalanes como europeos, tambin hay quienes, por la rotundidad de sus formas, lo consideran ms prximo

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al expresionismo. Pero Chueca va ms all y lo dene como el nico arquitecto expresionista espaol y uno de los ms grandes de Europa.

No podemos negar que Gaud cohabita con los modernistas, en cuyo contexto vive inmerso, y que muchos de los elementos formales de esta corriente aparecen en su obra, especialmente los relacionados con lo sinuoso y lo curvilneo, pero no es lcito armar que Gaud es intrnsecamente un arquitecto art nouveau, como puede serlo el francs Hector Guimard. Quiz lo ms apropiado para posicionar a Gaud sera seguir el consejo de Csar Martinell, su discpulo y colaborador, y hablar del gaudinismo como de un estilo propio o de un ismo singular, porque nuestro arquitecto sobrepasa la denicin y el contenido del modernismo. El modernismo supuso en el cambio de siglo el paso o la transicin de una arquitectura acadmica a otra ms moderna, distintas ambas a la concepcin de lo arquitectnico que tena Gaud, cuya obra parte de la arquitectura histrica y evoluciona teniendo en cuenta primero el concepto y despus las tcnicas constructivas y los resultados de una experimentacin que llev a cabo a lo largo de su vida, porque realmente el objetivo nal de Gaud era hacer una obra de arte total, que no distinguiera entre el mnimo detalle ornamental o la ms compleja solucin estructural.

Gaud se interes por el historicismo, pero siempre mir hacia delante, hacia el porvenir, hacia aquello que intua que renovara el arte y la arquitectura. Por ello no ha de extraarnos que Gaud convirtiera el estilo ms avanzado de su poca, el gtico, en el germen de unas investigaciones que le haban de permitir llegar a denir un sistema estructural propio, de arcos equilibrados y sin contrafuertes, gracias al que podra construir obras tan complejas como la iglesia de la Colonia Gell o el templo de la Sagrada Familia.

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Para Oriol Bohigas el aspecto ms importante de Gaud es precisamente su ruptura total con los estilos histricos y la creacin de un nuevo lenguaje plstico, que se pone de maniesto en las obras que corresponden a su madurez, entre las que se encuentran el palacio Gell, la casa Batll, la casa Mil o Pedrera, el parque Gell, el pequeo edicio de las Escuelas Provisionales de la Sagrada Familia y las ya mencionadas iglesia de la Colonia Gell y templo de la Sagrada Familia. Edicios que, sin duda, responden a una arquitectura de autor, libre, creativa, experimental, a una manera de trabajar que ya no tiene nada que ver con el posromanticismo sino con el espritu del movimiento moderno. Y aqu es necesario recordar que Gaud vivi en un perodo de grandes transformaciones en el campo de la ciencia y de la tcnica, a las que no fue ajeno. Sin embargo, el sentido analtico y pragmtico de Gaud hemos de atribuirlo a dos referentes, que l mismo reconoca, segn se desprende de las declaraciones del arquitecto que nos han quedado. Se trata de la naturaleza, estrechamente vinculada al paisaje de su infancia en el Camp de Tarragona, y de sus orgenes artesanos, puesto que tanto su padre como sus abuelos eran caldereros que trabajaron directamente las planchas de cobre en el yunque. De la naturaleza aprendi que lo orgnico no tiene lneas rectas, que las formas naturales no tienen solucin de continuidad y que responden a una geometra interna. La prctica artesanal, que desarroll en l el gusto por lo manual le ense la disciplina del ocio, las tcnicas bsicas de lo constructivo y, sobre todo, el pasar del plano al espacio: Yo tengo esta capacidad de ver el espacio porque soy hijo, nieto y bisnieto de caldereros (...), es decir, gente del espacio y de la situacin. Saber ver el espacio, dominar su dimensin fsica y sensorial es lo que hizo que Gaud no se limitara a las formas, sino que tambin trabajara los espacios que deban contener estas formas.

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Gaud se traslad a Barcelona para estudiar arquitectura en un momento oportuno. Por un lado se acababa de crear la Escuela Provincial de Arquitectura de la capital catalana, segregada de la antigua Academia de Nobles Artes, que daba rango superior a los antiguos maestros de obra, posea un carcter renovador y prestaba especial atencin a la formacin tecnolgica del arquitecto; por el otro, la ciudad estaba en apogeo, debido a una gran expansin econmica, promovida por una burguesa que quera medirse con la europea. El Eixample, proyectado por Ildefons Cerd, extenda la ciudad hacia el este y las montaas, lo que conllev un boom constructivo que tena el modernismo como referente y la obra de Gaud como punto culminante. Los Gell, los Vicens, los Calvet, los Batll, los Mil... eran las grandes familias que, movidas por el deseo de poseer una casa que se distinguiera de las dems y atradas por la singularidad de las propuestas de Gaud, le conaron la construccin de sus residencias.

Vemos pues que el contexto era propicio para Gaud. Incluso los trabajos que realiz como delineante en diversos estudios de arquitectos reconocidos fueron a su favor, ya que no slo le ayudaron econmicamente, sino que le permitieron mantener una relacin muy estrecha con los talleres de cermica, forja, fundicin, con los vidrieros, los carpinteros, los yeseros, etc. Precisamente los primeros encargos que recibi en la ciudad de Barcelona estuvieron estrechamente ligados a estos ocios, ya que fueron el diseo de unas farolas para la plaza Reial, que an subsisten, las vitrinas de la guantera Comella y diversos relicarios y objetos decorativos. Piezas, en general, arcaizantes, cargadas de simbologa medieval, naturalista o religiosa pero que ponan especial nfasis en los aspectos funcionales y constructivos, que Gaud conoca a fondo.

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Esta capacidad -nos atreveramos a decir que innata-, para todo lo relacionado con las artes y los ocios se complement con los rigurosos estudios de la Escuela de Arquitectura, donde Gaud se inici en el clculo diferencial e integral, la geometra descriptiva -bsica en el desarrollo posterior de sus supercies regladas-, la mecnica racional, etc.; y con lo que aprendi asistiendo como alumno libre a las clases de esttica de Manuel Mil i Fontanals y a las de losofa de Francesc X. Llorens i Barba, catedrtico de metafsica que propona sintetizar el empirismo y el racionalismo, siguiendo la escuela del sentido comn y el pensamiento kantiano. Una amalgama de disciplinas que pone de maniesto que Gaud ya en su juventud tena claro que para l el pensamiento, el arte y la tcnica iban juntos y que le permitira acometer la profesin de arquitecto de una manera distinta, basndose en la intuicin sensible, en la reexin y en los modelos empricos.

Si en sus creaciones arte y tcnica son inseparables, por qu su popularidad est estrechamente ligada a lo ms epidrmico de sus edicios? Es evidente que la arquitectura de Gaud est dotada de una gran artisticidad, tanto desde el punto de vista plstico como del morfolgico. El historiador del arte Alexandre Cirici armaba que fue un pintor abstracto sin ser consciente de ello: Posiblemente muri sin haberse dado cuenta del hecho extraordinario de lo precursor de su creatividad en la plstica no gurativa. Efectivamente, las acuarelas de Wassily Kandinsky, considerado el padre de la abstraccin, son posteriores. Como tambin lo es la obra de Pablo Gargallo y Juli Gonzlez, de la que sin duda sus trabajos en forja son indiscutibles antecedentes, particularmente las barandas de la casa Mil, de las que Juan Eduardo Cirlot arm que eran formas precursoras de la plstica moderna. Gaud us el colage, el assamblage, el trencads, las formas dinmicas, las supercies ondulantes, los campos de color... avant la lettre, antes de que todos estos recursos fueran utilizados por los artistas adscritos a las corrientes de vanguardia.

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Incluso hay algunos historiadores del arte que asocian a Gaud con el surrealismo, el cubismo, el expresionismo o ciertas corrientes abstractas... pero todos sabemos que l viva totalmente alejado de lo que era el mundo de las vanguardias y que el nico punto de coincidencia entre el arquitecto y estos artistas es el afn de experimentar nuevos modos de expresin y encontrar nuevas soluciones plsticas para sus inquietudes creativas. Pero esto no nos puede hacer caer en el equvoco de considerar a Gaud un artista plstico. Es ms, su particular sentido de la belleza siempre estaba vinculado a la funcionalidad, a lo prctico y a lo econmico. Para Gaud la apariencia externa de las cosas no ha de ser nada ms que el reejo de las necesidades de orden utilitario, mecnico y constructivo. Por esto estudi a fondo la geometra, el mundo de las estructuras y los procedimientos constructivos. Primero se centr en los materiales y las tcnicas tradicionales como el ladrillo y la volta catalana, un mundo cercano que el valenciano Guastavino export a los Estados Unidos, y a partir de los arcos parablicos en madera que utiliz en la Cooperativa La Obrera Mataronense (1883) y, muy especialmente, de las experiencias que realiz en la iglesia de la Colonia Gell, Gaud decidi ir ms all de las tipologas de la construccin tradicional, para crear formas nuevas y ampliar el repertorio de soluciones constructivas.

La capacidad de innovacin de Gaud era tanta que incluso sorprenda a sus colaboradores, cuando utilizaba pilares en lugar de muros, columnas inclinadas, modelos catenarios, arcos equilibrados, interseccin de bvedas, etc. soluciones que l justicaba con estas palabras mis ideas estructurales y estticas son de una lgica indiscutible, por ello haca coincidir la forma con la estructura, eliminando cualquier tipo de contrafuertes o de muros de soporte, basndose fundamentalmente en supercies regladas acopladas.

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Soy gemetra, es decir, sinttico, yo lo calculo todo, la geometra, en la ejecucin de las supercies, no complica sino que simplica la construccin, para que una obra arquitectnica sea bella, es preciso que todos sus elementos sean justos en situacin, dimensin, forma y color son otras armaciones de Gaud que no se pueden ignorar, puesto que si analizamos detenidamente cualquiera de sus chimeneas, edculos, pinculos o construcciones exentas descubriremos que la potente y expresionista morfologa que las caracteriza esconde una lgica, un clculo, un sentido de la mesura que funde el arte y la tcnica.

Este Gaud, que se asemeja ms a un hombre de ciencia que a un artista, es el que se nos revela en su obrador o taller de la Sagrada Familia, una construccin muy precaria, formada por supercies alabeadas que fue transformndose con el paso del tiempo, y donde Gaud realiz los estudios ms interesantes de su carrera, a lo largo de los ltimos catorce aos de su vida. Gracias a la revista Gaseta de les Arts se conserva un amplio reportaje fotogrco que nos muestra el interior y el exterior de este taller y que nos ayuda a entender la manera de trabajar de Gaud, de la que slo tenamos constancia mediante las notas que nos han legado sus discpulos y colaboradores.

Mesas de dibujo, planos, modelos geomtricos tridimensionales, maquetas de edicios, fotografas, mosaicos venecianos, elementos ornamentales, moldes y contramoldes de guras destinadas a la fachada del Nacimiento del templo de la Sagrada Familia... todo se amontona en un pequeo espacio, concentrado, donde se pone en evidencia que nada se improvisaba, que todo era estudiado y experimentado previamente. Al punto que, segn dejaron escrito quienes le conocieron, el edicio que albergaba este laboratorio tena techos y ventanas movibles para regular la entrada de la luz, en funcin del recorrido del

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sol o del tipo de fotografa que quera ejecutar, e incluso, si lo requeran las necesidades operativas del momento, Gaud haca abrir nuevas ventanas y levantar el nivel de los techos.

Aunque sta sea la faceta menos divulgada de Gaud es probablemente la que muestra el sustrato de su rica morfologa y, sin duda, es el secreto de su obra, que denitivamente no es resultado de un arbitrario impulso esttico, sino de un profundo anlisis de las formas, que armoniza las exigencias funcionales con los opciones estticas.

Esto es lo que han pretendido demostrar las actividades (exposiciones, congresos, itinerarios, publicaciones, cursos universitarios, talleres, etc.) que se han estado celebrando a lo largo de 2002, propiciando un nuevo encuentro con Gaud, de manera que la leyenda desmesurada que le envuelve d paso a una lectura reexiva y contempornea del conjunto de su obra.