TECNOLOGIA APLICADA A LA MEDICINA La medicina necesita guiarse por los sntomas y signos que presenta el cuerpo del paciente

a fin de determinar el tipo de patologa con la que se enfrenta. Muchos de esos signos pueden apreciarse con los sentidos: olfato, detectando olores particulares; tacto, mediante la palpacin de diversas partes del cuerpo; odo, mediante la auscultacin de la cavidad torcica o abdominal y vista, tal vez el ms importante de todos ya que sus mensajes estn compuestos por datos de color, forma y movimiento. Con el avance de la tecnologa aplicada a la medicina, muchos de esos mensajes se han podido interpretar a travs de aparatos cada vez ms complejos, los cuales brindan al profesional un creciente universo de informacin para realizar su diagnstico. Con la aplicacin de la informtica a los mtodos de diagnstico por imgenes esos recursos adquieren la posibilidad de refinarse, almacenarse, procesarse e incluso compartirse con otros usuarios desde los bancos de datos. Los actuales mtodos de diagnstico y tcnicas de asistencia teraputica son capaces de obtener imgenes de altsima calidad de zonas del cuerpo que seran inaccesibles sin invasin del organismo: radiacin, ultrasonido, resonancia magntica y captacin de seales de video a travs de fibra ptica son slo algunas de las posibilidades con las que podemos contar. Luego de siglos en que slo actuaba la simple mirada del galeno, los Rayos X fueron la primera tecnologa aplicada al diagnstico por imgenes, y los pioneros entre los mtodos que hoy nos permiten observar el organismo por dentro. Esta centenaria invencin del fsico Wilhelm Roentgen fue tan revolucionaria en su momento que permiti definir diagnsticos ms precisos para realizar tratamientos ms exitosos. Esta tcnica logra mostrar las estructuras internas del cuerpo al graficarlas en una placa sobre la cual impacta la radiacin luego de traspasar al paciente. Los tejidos ms densos como las estructuras seas impiden el paso de la radiacin, razn por la cual se observan de color blanco al revelar la placa. Aquellos ms blandos, como los msculos por ejemplo, se ven en escala de grises. Es necesario aclarar que la radiacin no est exenta de efectos nocivos para el organismo, tanto de los pacientes como de los tcnicos. Por ello es necesario cumplir estrictamente con ciertas medidas de precaucin. El ultrasonido comenz utilizndose para seguridad de los navos pero como muchos de los adelantos en la industria, las comunicaciones e incluso la actividad blica, luego pudo brindar sus servicios a la salud humana. Se refiere al sonar, instrumento que usa el rebote del sonido sobre el lecho de ros y mares para dirigir la navegacin. El mismo principio del rebote del sonido permite detectar en el cuerpo lo que los tcnicos llaman interfaces, es decir, los cambios en las estructuras corporales. El eco provocado por la emisin de un sonido permite reconstruir esas estructuras en unas imgenes que pueden develar la clave del diagnstico. La tcnica simplemente explicada consiste en emitir un pulso ultrasnico que, al propagarse por

el organismo choca contra las paredes de los diferentes rganos. El aparato capta el eco, midiendo con una gran exactitud la distancia a la cual se encuentran las diferentes estructuras. Contando con varios ecos distintos podemos detectar distintas interfaces, las cuales son traducidas por un Transductor para armar la imagen que luego podremos observar. Nuevamente, la diferencia de densidad de las distintas estructuras se revelan en la imagen con diferentes tonalidades. El proceso de esa traduccin es tcnicamente muy complejo para explicarlo en este artculo, pero lo que nos interesa es que la imagen obtenida es verdaderamente muy fiel al original. Existen en la actualidad tcnicas que permiten imgenes en colores y tres dimensiones. La potencia a la que se usa el ultrasonido es tan baja que resulta inocua tanto para el paciente, n, como para el personal de salud. A pesar de que la conocemos ligada a la ginecologa, la ecografa se usa en muchos otros campos mdicos. En cardiologa adquiere gran relevancia, no slo por su precisin sino tambin por su inocuidad. El ecocardiograma es hoy uno de los tests cardiolgicos ms usados. Usted seguramente ha escuchado hablar del eco-Doppler, o incluso ha sido sometido a uno. Realizado con el mismo aparato que se usa para las ecografas tradicionales, este estudio permite observar el flujo sanguneo. El sistema est diseado para que el cardilogo reconozca el sentido de la circulacin registrndolo en diferentes colores . La intensidad en que se presentan los tonos indican al profesional la velocidad a la cual circula el fluido. De esta manera, el eco-Doppler permite descubrir las anomalas en el flujo/reflujo sanguneo sin invasin con un alto nivel de seguridad tanto para el paciente como para el tcnico. En color rojo el flujo sanguneo que se aleja y en color azul el que se acerca. La aplicacin de la informtica a estas tcnicas confiere inmensos beneficios, como el de poder grabar digitalmente la informacin obtenida, procesarla con un ordenador, archivarla, etc. Notas: Un mapa del cuerpo. En la primera parte de este artculo rescatamos una tcnica que fue pionera en el campo del diagnstico por imgenes, y que aun hoy presta servicios esenciales: los rayos X. Este sistema no slo produce las conocidas imgenes de las placas radiogrficas, sino que posibilita otro mtodo de vital importancia en la medicina actual. La Angiografa usa los rayos X produciendo imgenes en movimiento utilizando un sensor que convierte estos rayos en luz. Una videocmara los registra y muestra al profesional el interior del cuerpo del paciente en tiempo real. Uno de sus usos ms importantes es el diagnstico y abordaje de la estenosis. Esta alteracin vascular consiste en el taponamiento de una o ms arterias, producido por la placa de ateroma, es decir, acumulacin de colesterol (grasa) circulante por la sangre. Se inyecta en el sistema circulatorio un lquido de contraste que se comporta como opaco a la radiacin. De esta manera, se pueden ver claramente los vasos sanguneos en una pantalla, determinando la manera en como se desplaza la sangre por las arterias. Un angigrafo digital permite adems transformar esas imgenes en informacin electrnica para ser archivada desde la computadora para su procesamiento en pos de mejorar el diagnstico.

Angioplastia. La angiografa se transforma as en una ayuda irreemplazable para abordar una arteria tapada (estenosis), y as reabrir la luz del vaso. Al ser inyectado con lquido de contraste, el sistema circulatorio se dibuja en la pantalla a la manera de un mapa hdrico: pequeos ros fluyen impulsados por la bomba del corazn, y el mdico puede descubrir en qu punto ese flujo est obstruido. Una vez localizada la estrechez se coloca en la arteria un catter provisto de un baln en su extremo. ste se ubica exactamente en el punto de la estenosis, se infla el baln, y se restablece la luz del vaso al hacer que la placa de ateroma ceda contra la pared arterial. El sistema de imagen por contraste de los rayos X ha permitido a los especialistas ver todo el proceso y ubicar sus instrumentos en el lugar exacto. La angioplastia se completa generalmente con la colocacin de una pequea malla de metal flexible llamada stent. ste se comporta como un entubamiento artificial, y es colocado gracias al mismo catter, que al inflar su baln lo ubica en la zona reparada para asegurar la pared de la arteria. Esto hace ms duradero el efecto del restablecimiento de la luz arterial. Tcnicas laparoscpicas y endoscpicas. El desarrollo de la imagen electrnica de la TV ha sido ampliamente usado en el campo de la medicina, y uno de sus usos ms importantes es la Laparoscopa. Se practican al cuerpo del paciente unos pequeos orificios por los cuales accede el instrumental quirrgico, sin necesidad de grandes incisiones. Unos tubos, en nmero de dos o tres, llevan al campo quirrgico adems del instrumental, un sistema de iluminacin por fibra ptica. Una cmara de video instalada en el quirfano capta informacin transportada por la fibra y la transforma en imagen de video. Un monitor muestra al cirujano el campo operatorio. Mediante unos controles, l maneja los instrumentos que portan los tubos. Los comandos le permiten cortar tejidos, suturarlos, extraer pequeas muestras, cauterizar vasos, etc. La tcnica laparoscpica es mucho menos invasiva que la ciruga tradicional, y por lo tanto tiene menores riesgos de infeccin durante y despus de la intervencin, con un postoperatorio ms confortable para el paciente. La Endoscopa, por su parte, consiste en ingresar instrumentos visuales similares pero esta vez sin hacer incisiones, sino usando una va natural, como la oral, la anal, etc. Las imgenes que aporta a los especialistas pueden ser decisivas para el diagnstico de enfermedades frecuentes como las lceras, o menos comunes, como la colitis ulcerosa. Imgenes precisas. Otra vez recurrimos a los rayos X, esta vez para aplicarlos a un mtodo llamado Tomagrafa Axial computarizada (TAC). El tomgrafo emite un fino haz que es detectado por un sensor del otro lado del cuerpo. La proyeccin se hace en varios planos, o capas y no en una sola lnea o plano, como la radiografa, es decir se hace en forma circular en un corte determinado del cuerpo, a la manera de "rodajas". De esa forma el mdico puede obtener varias diferentes imgenes transversales, muy precisas. Al ser atravesado el cuerpo por la radiacin, se mide la densidad de los tejidos y esa informacin es procesada por el ordenador y devuelta en imgenes. La radiacin emitida tiene, vale la pena advertirlo, algn grado de nocividad para el organismo tanto del paciente como de los tcnicos.

La Resonancia Magntica produce tambin imgenes muy precisas, y si bien a ojos de un inexperto pueden resultar muy similares a las del tomgrafo, el mtodo utilizado es absolutamente diferente. El equipo emite una seal de radiofrecuencia que altera por un instante el modo normal como los tomos del cuerpo estn movindose o vibrando. Al volver a ordenarse, stos emiten a su vez una onda de radio que es captada por el equipo y transformada en imgenes para el diagnstico de diversas alteraciones, que pueden ir desde isquemias cerebrales hasta tumores. Adems de su mayor precisin, la Resonancia Magntica supera a la TAC en su carcter totalmente inocuo

Rayos X
La institucin cuenta con un equipo fijo de sala y otro equipo porttil para atender emergencias y casos de pacientes que no pueden movilizarse.

Qu son los rayos X? Los rayos X utilizan energa electromagntica invisible para obtener imgenes de los tejidos internos, los huesos y los rganos en una placa. Los rayos X estndar se realizan por muchas razones, incluyendo el diagnstico de tumores o lesiones seas. Los rayos X se realizan utilizando radiacin externa para producir imgenes del cuerpo, sus rganos y otras estructuras internas con fines de diagnstico. Los rayos X pasan a travs de las estructuras del cuerpo hasta unas placas especialmente tratadas (parecidas a una pelcula fotogrfica) y se hace una foto tipo "negativo" (cuanto ms slida es la estructura, ms blanca aparece en la placa). Cuando el cuerpo se somete a los rayos X, diferentes partes del cuerpo permiten que pasen cantidades variables de rayos X a travs de ellas. Los tejidos blandos del cuerpo (como la sangre, la piel, la grasa y el msculo) permiten que la mayora de los rayos X los atraviesen y aparecen en gris oscuro en la placa. Un hueso o tumor, que es ms denso que los tejidos blandos, permite que pasen menos rayos X a travs de l y aparece en color blanco en la placa. En una fractura de un hueso, el haz de rayos X pasa a travs de la zona rota y aparece como una lnea negra en el hueso blanco.

Ultrasonido

El ultrasonido abdominal es una tcnica de barrido que se utiliza para obtener imgenes del interior del abdomen. Al igual que los rayos X, la IRM y la TC, juega un papel como herramienta para el diagnstico. Los barridos de ultrasonido emplean ondas sonoras de alta frecuencia para producir una

imagen sin que la persona sea expuesta a la radiacin. El procedimiento es indoloro y seguro.

Eco doppler

Angiografa

LAPAROSCOPIA

Endoscopia

Tomografa

Resonancia magntica