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GEOGRAFA
TEMA 02
LA ATMSFERA Y LA HIDROSFERA
CENTRO ASOCIADO DE MOTRIL (GRANADA)
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1. LA INTERACCIN ENTRE LA ATMSFERA, LA ENERGA SOLAR Y LA HIDROSFERA 1.1. La atmsfera: definicin, composicin y estructura. La atmsfera es la capa de aire que envuelve a la Tierra. El aire es una mezcla de gases y de partculas slidas y liquidas que se encuentran en suspensin. 1.1.1. Composicin de la atmsfera. - Mezcla de gases: oxgeno, nitrgeno y otros gases (dixido de carbono, etc.). - Partculas slidas (cristales de sal, hollines, plenes, etc.). - Vapor de agua (en cantidades variables segn su localizacin). Homosfera: en los primeros 100 Km. esta mezcla presenta unos valores homogneos. Heterosfera: a partir de esta altitud no presenta ese carcter uniforme. Importancia del dixido de carbono (CO2) en el efecto invernadero, resultado de su concentracin natural en la atmsfera, alterada desde la revolucin industrial y responsable del calentamiento global y del cambio climtico.
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9-17 Km
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1.1.2. La estructura vertical. De las distintas capas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera, las dos primeras tienen mayor significado ambiental y geogrfico.
a) Troposfera.
Capa ms baja, en contacto con la superficie terrestre y con un lmite superior, la tropopausa, que oscila entre 9 Km. sobre los polos y 17 Km. sobre el Ecuador. Caractersticas: - Acumula el 80% del aire atmosfrico. - Presencia de los fenmenos meteorolgicos y climticos. - Aire sometido a movimientos verticales (que provocan cambios de temperatura y presin) y horizontales (transferencia de masas de aire en la superficie terrestre y los consiguientes trasvases trmicos y de humedad). - Gradiente de temperatura: descenso trmico de 065C/100 m. - Concentracin prxima al 100% del vapor de agua de la atmsfera (precipitaciones y nubosidad).
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b) La estratosfera
Capa situada por encima de la troposfera, con lmite inferior en la tropopausa y lmite superior, la estratopausa, a 50 Km. de altitud. Caractersticas: - Incremento trmico con la altitud (de -50 C en la parte inferior a 2 C en la superior) debido a la absorcin de cierta parte de la radiacin solar por el ozono (muy importante para el desarrollo de la vida en la superficie terrestre). - Importancia del ozono como escudo protector frente a las radiaciones ultravioleta (UVB y UVC) dainas para la salud humana. Destruccin de la capa de ozono por la accin de los CFCs, especialmente grave en zonas polares y subpolares (Patagonia argentina). Las otras capas atmosfricas tienen una menor incidencia geogrfica, si bien nos protegen igualmente de las radiaciones solares. 1.2. La energa solar y el calentamiento de la atmsfera. El Sol es una fuente de energa gratuita y renovable, imprescindible para los seres vivos y responsable de los fenmenos meteorolgicos y climticos, al provocar una elevacin de la temperatura del aire por el calentamiento de la superficie terrestre.
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1.2.1. La radiacin solar y la energa terrestre. El Sol emite su energa por medio de ondas electromagnticas (cortas), lo que se conoce como radiacin electromagntica o radiacin, una parte de las cuales corresponde a la luz visible. Sol: fuente de energa emitida en forma de radiacin de onda corta. La Tierra slo recibe una mnima parte de la energa radiada por el Sol (debido a la distancia que los separa y a su pequeo tamao), y tambin emite energa, pero en una cantidad mucho menor y en forma de radiacin de onda larga, responsable del calentamiento del aire, pues la radiacin solar (onda corta) atraviesa la atmsfera pero no calienta el aire. Del 100% de energa solar recibida en la capa exterior de la atmsfera: un 28% es reflejada al espacio; un 25% es absorbida por la atmsfera; y el 47% restante es absorbido por la superficie terrestre. Albedo: porcentaje de radiacin reflejada por un cuerpo, un 28% en el caso de la superficie terrestre, hasta un 90% para la nieve y slo un 5% para un bosque. Transferencia de calor entre la superficie terrestre y la atmsfera para mantener el equilibrio energtico del planeta.
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1.2.2. La transmisin del calor. Existen tres mecanismos de transmisin del calor, que actan simultneamente en la naturaleza: radiacin, conveccin y conduccin.
a) Conveccin
El calentamiento de un fluido conlleva un trasvase de energa y un transporte de masa. Un aire calentado por contacto con un suelo caliente es menos denso y se eleva, transportando consigo el calor. Cuando se produce un cambio de estado (licuacin, congelacin, etc.) tiene lugar una adicin o prdida de calor, se trata del calor latente. As, la evaporacin conlleva prdida de energa de la superficie del agua, se trasvasa masa a la atmsfera en forma de vapor de agua y se transfiere calor a la atmsfera, que lo perder cuando se produzca la condensacin. Ejemplo: sistema de calefaccin a base de radiadores de agua caliente procedente de una caldera.
b) Conduccin.
Proceso de calentamiento por contacto con la consiguiente transferencia de calor entre los tomos de un cuerpo. Ejemplo: introduccin de una barra de hierro en una hoguera.
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1.2.3. La temperatura del aire. Calor (forma de energa) Temperatura (caracterstica que determina que cuerpo recibe o cede calor). El calor siempre se transfiere de los cuerpos de mayor temperatura a los de menor. Se mide con el termmetro y con distintas escalas (grados Kelvin, grados Fahrenheit, etc.), siendo la ms utilizada la escala de grados Celsius o centgrados (C). La calorimetra mide la cantidad de calor de un cuerpo (segn su masa, naturaleza y temperatura). Calor especfico: cantidad de calor necesaria para elevar 1C la temperatura de 1 gramo de masa de un cuerpo (capacidad de acumulacin de calor). A igual temperatura de dos cuerpos, tendr ms calor aquel cuya masa sea mayor.
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a) Factores determinantes de la temperatura. - Factores csmicos: relacionados con el balance de radiacin e insolacin (horas
anuales de sol), positivo en las zonas intertropical y tropical, y negativo en el resto (ms negativo a mayor latitud).
- Factores geogrficos:
- Altitud: descenso de la temperatura con la altitud (065C/100 m.). - Cercana a masas de agua: las reas costeras presentan temperaturas ms suaves debido a que el agua, con un elevado calor especfico (1 cal/gr.), se calienta y se enfra ms lentamente que el aire o la tierra, de ah el papel de sistema termorregulador del ocano, un gran almacn de calor que refresca las costas en verano y suaviza los inviernos. El alejamiento del agua disminuye la influencia termorreguladora del ocano, lo que da lugar al concepto de continentalidad, aumento de las temperaturas mximas y mnimas, y por tanto de la amplitud trmica anual. - Corrientes marinas clidas o fras: influyen en la t de las reas afectadas.
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1.3. La interrelacin atmsfera/hidrosfera. La existencia de agua en la atmsfera es un factor fundamental en la formacin de las precipitaciones. El agua de los ocanos, mares y lagos se incorpora a la atmsfera a travs de la evaporacin, y adems otra parte del agua incorporada al aire procede de la transpiracin de las plantas. La suma de ambas se denomina evapotranspiracin. A pesar de que el agua atmosfrica es un porcentaje mnimo del total de la hidrosfera, es imprescindible para posibilitar las precipitaciones, el efecto invernadero, la transferencia de energa entre Tierra y atmsfera, el equilibrio del balance energtico y el confort climtico. Evaporacin: proceso fsico por el cual las molculas de agua rompen su cohesin intermolecular y pasan a la atmsfera, para lo que es preciso movimiento y aporte de energa. 1.3.1. El vapor de agua y la humedad. Vapor de agua: agua en estado gaseoso, invisible. Pero las nubes no son vapor de agua, constituyen una acumulacin de partculas de agua, en estado slido o liquido. Humedad atmosfrica: concentracin de vapor de agua en el aire. Higrmetro: aparato para medir la humedad.
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a) La humedad absoluta
Masa de vapor de agua en un metro cbico de aire (g/m3), vara entre 02 y 40 g/m3
b) La humedad relativa
Relacin expresada en % entre el vapor de agua contenido en un volumen de aire y la masa de vapor de agua que saturara dicho volumen (100%). Un aire est saturado cuando no admite ms vapor de agua y se interrumpe la evaporacin, lo cual ocurre s el aire permanece estancado sobre una superficie acuosa, pero s se renueva admitir nueva carga de vapor de agua. Cuanto mayor sea la temperatura de un aire, mayor es su capacidad de retencin de humedad, disminuyendo sta con el descenso de temperatura. 1.3.2. La condensacin. Cambio de fase de vapor de agua (gas) a agua (lquido) Fusin: cambio de fase de estado slido (hielo) a lquido (agua) La condensacin conlleva transferencia de calor (calor latente de evaporacin), lo que supone liberacin de la misma energa retenida durante la evaporacin (as se explica el aumento de temperatura tras las lluvias, la templanza).
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Factores necesarios para la condensacin: - Existencia de vapor de agua en el aire (evaporacin previa). - Saturacin, que requiere un enfriamiento del aire. - Presencia de ncleos de condensacin, partculas microscpicas suspendidas en el aire sobre las que se produce la condensacin y la adhesin de las gotas de agua. - Coalescencia: unin de ncleos de condensacin y sus correspondientes molculas de agua hasta formar pequeas gotas, que permanecen en suspensin formando nubes. - Precipitacin: La gravedad (el peso de las gotas o granos de hielo) supera la resistencia impuesta por los movimientos de turbulencia dentro de la nube.
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b) Las nieblas
Niebla: nube en contacto con la superficie terrestre que reduce la visibilidad. Distintos mecanismos de formacin: - Niebla de irradiacin: formada por bajas temperaturas del suelo (condensacin de la humedad), frecuente en la Meseta espaola en das despejados de invierno. - Nieblas asociadas al paso de frentes o a la irrupcin de masas de aire hmedas. Calima Niebla, Calima: nube de polvo originada por movimientos convectivos provocados por el calor que agitan las partculas de polvo. 1.3.3. La precipitacin. Precipitacin: cada de partculas de agua sobre la superficie terrestre a una velocidad determinada, puesto que en las nieblas sta es mnima, hablndose entonces de precipitaciones horizontales u ocultas.
a) Tipos de precipitacin
Estado lquido (lluvia, llovizna o chubasco) o slido (nieve, granizo, etc.).
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b) La medida de la precipitacin
Clasificacin de las distintas zonas segn el balance precipitacin/evapotranspiracin: muy secas, subridas, subhmedas, hmedas, hiperhmedas, etc. Se miden con el pluvimetro, y su registro puede ser diario, mensual o anual. Se expresa en mm. de altura (500 mm. de precipitaciones anuales equivalen a una lmina de agua de 05 metros de altura); o en l/m2, siendo 1 litro/m2 = 1 mm. de precipitacin. La intensidad de la precipitacin relaciona el volumen de precipitacin con el tiempo, lo que permite descubrir la distribucin temporal de las precipitaciones (dos lugares pueden recoger las mismas precipitaciones, pero su distribucin anual ser muy diferente). La intensidad fuerte es un riesgo natural (inundaciones) y un activo agente erosivo. 1.3.4. La distribucin espacial de las precipitaciones en la Tierra. Sobre la Tierra cae una precipitacin media de 1.040 mm. anuales, pero con una irregular distribucin, debido a factores como la continentalidad, la orografa, la estacionalidad y la latitud. Isoyetas: lneas que unen los puntos con el mismo volumen de precipitacin.
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2. LA DINMICA ATMOSFRICA. 2.1. La presin atmosfrica y el viento. A pesar de que es invisible, el aire tiene masa y pesa. 2.1.1. La presin: definicin y medicin. La atmsfera tiene una masa que ejerce un peso sobre la superficie terrestre, y, aunque slo constituye una mnima parte del peso del sistema Tierra, tiene unas consecuencias climticas y meteorolgicas de una relevancia trascendental. Presin atmosfrica: peso que ejerce una columna de aire (atmosfrico) sobre una unidad de superficie terrestre. La presin se mide con el barmetro y se expresa en milibares (mb) o hectopascales (hPa). Presin normal al nivel del mar = 760 mm. Hg = 1.013 mb = 1.033 g/cm2 Alta presin > 1.013 mb. Baja presin < 1.013 mb. La presin atmosfrica vara sobre la superficie terrestre y tambin con la altura. Isobaras: lneas que unen puntos con igual valor de presin atmosfrica.
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2.1.2. Factores de variacin de la presin en la superficie terrestre. La troposfera contiene el 80% de la masa atmosfrica, y el 50% la atmsfera se concentra en los primeros 5.500 metros, altura a la cual la presin atmosfrica se reduce a la mitad, puesto que encima de la misma slo queda el 50% restante. Por tanto, la mayor parte la masa atmosfrica se encuentra en las capas bajas. Este proceso es debido a la compresibilidad del aire (fuerza de la gravedad). La presin atmosfrica disminuye con el incremento de altitud.
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a) Factores trmicos
Cuando la superficie terrestre se enfra, el aire situado sobre ella se enfra y desciende su temperatura, un aire fro es ms denso y por lo tanto aumenta su peso y su presin. El enfriamiento de un aire provoca un incremento de la presin, altas presiones trmicas (Siberia, durante el invierno, dominada por un gran anticicln trmico). Si un aire se calienta se vuelve menos denso y asciende, el calentamiento de un aire provoca una disminucin de la presin, bajas presiones trmicas (Siberia, en verano). Las bajas y altas presiones trmicas slo afectan a los primeros 500/600 m. de atmsfera.
b) Factores dinmicos
Cuando el aire converge desde distintas direcciones en un punto origina una corriente de ascenso (se escapa el aire y su peso), lo que da lugar a una baja presin. Cuando se produce un descenso o subsidencia del aire (aumenta la cantidad de aire sobre un lugar), se origina una alta presin.
c) Factores orogrficos
Cuando una masa de aire choca contra una barrera montaosa, se ve obligado a ascender por sus laderas, lo que provoca un cambio de presin.
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d) Factores frontales
Ascenso de la masa de aire asociada a la existencia de un frente y cambio de presin. 2.1.3. Las diferencias horizontales de presin: el viento. El viento se origina por los desequilibrios de presin existentes en la superficie terrestre y se define como movimiento horizontal de aire en contacto con la superficie terrestre. La diferencia de presin supone: - El viento (transferencia de aire) siempre sopla desde la mxima a la mnima presin. - La diferencia de presin entre dos puntos y la distancia que los separa determina la velocidad del viento. A igual distancia, la velocidad es mayor cuanto mayor sea la diferencia de presin. A igual diferencia de presin la velocidad es menor cuanto mayor sea la distancia. La velocidad del viento se mide con un anemmetro. La direccin del viento coincide con el lugar del que procede (N, S, E, W, etc.) y se indica con un aparato llamado veleta.
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Hemisferio Norte
Hemisferio Sur
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2.2. Altura, presin y temperatura: tres elementos interrelacionados 2.2.1. La interaccin altura y presin. El ascenso del aire se debe a causas trmicas (calentamiento), dinmicas (convergencia), orogrficas (montaa) y frontales (frente), y provoca una corriente compensatoria en otro lugar. El aire en ascenso siempre est sometido a un proceso adiabtico.
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Enfriamiento adiabtico: el ascenso del aire provoca su expansin (menor presin) y el consiguiente aumento de volumen, las molculas disponen de ms espacio y chocan menos, generando menos calor. Calentamiento adiabtico: el descenso del aire provoca su compresin (mayor presin) y el consiguiente descenso de volumen, las molculas disponen de menos espacio y chocan ms, generando ms calor.
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Expansin y enfriamiento
Compresin y calentamiento
Masa de aire
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b) El efecto Fhn
Causas: ante la presencia de una montaa y la llegada de una masa de aire, sta se ve obligada al ascenso por la ladera de barlovento, lo que provoca su enfriamiento adiabtico, mientras que, una vez superada la cima, tiene lugar el descenso por la ladera de sotavento de dicha masa de aire y su calentamiento adiabtico. Consecuencias geogrficas derivadas de la interaccin entre una masa de aire y un obstculo montaoso, traducidas en un contraste higromtrico (temperatura y humedad) entre sus laderas, mientras que la de barlovento es ms fra y hmeda, y con un paisaje vegetal ms verde, la de sotavento resulta ms clida y seca, y con un paisaje vegetal ms seco. En la ladera de barlovento, el enfriamiento adiabtico se produce a razn de 1C/100 m s el aire no est saturado, y a razn de 05C s la masa de aire est saturada. Una vez producida la saturacin, tiene lugar la condensacin y las precipitaciones. Un aire para condensarse debe enfriarse. Este proceso ocurre cuando desciende la temperatura al ascender ante el obstculo montaoso, de ah el carcter ms fro y ms hmedo de las regiones montaosas frente a su entorno ms bajo, y sobre todo de la ladera de barlovento. En la ladera de sotavento, tiene lugar el proceso contrario, el calentamiento adiabtico, la masa de aire en descenso ha perdido casi toda su humedad (ms seco) y se calienta a razn de 1C/100 m de descenso.
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Regiones afectadas por el efecto Fhn: Alpes (Suiza), Cordillera Cantbrica (Espaa), montaas de los Ghates occidentales (India), Montaas Rocosas (EE.UU.), Andes (Sudamrica), Sierra Nevada (Espaa), etc.
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2.3. La Circulacin General Atmosfrica Circulacin General Atmosfrica (C.G.A.): situada en la troposfera, es el entramado (horizontal y vertical) formado por unos centros de accin dinmicos y permanentes repartidos en diferentes latitudes del planeta, los vientos planetarios originados por dichos centros y la Corriente en Chorro o Jet Stream.
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2.3.1. La C.G.A. en latitudes subtropicales e intertropicales. Los protagonistas de la C.G.A. en latitudes subtropicales e intertropicales son los anticiclones dinmicos subtropicales, originados por la convergencia de aire en las capas altas de la atmsfera y la posterior subsidencia (descenso) hacia la superficie, donde genera una divergencia que se traduce en la emisin constante de vientos. Su situacin media oscila entre los 30-35 de latitud en ambos hemisferios, aunque a veces puede exceder estos lmites segn la estacin del ao. Este cinturn de altas presiones subtropicales presenta un carcter discontinuo y est formado anticiclones con el nombre geogrfico de las reas afectadas: Azores, Hawai y California en el hemisferio boreal y Santa Elena, Pascua en el austral. Los anticiclones tienen forma de elipse y estn asociados a la ausencia de precipitaciones y situaciones de fuerte estabilidad, ya que, debido al descenso del aire, no se producen ascensos que provoquen enfriamientos adiabticos. Los anticiclones subtropicales emiten vientos desde sus posiciones hacia el Ecuador, son los vientos alisios, y hacia las latitudes medias, se trata de los vientos del oeste. El choque de los alisios procedentes de ambos hemisferios da lugar a la Zona de Convergencia Intertropical, que, en superficie, conlleva ascenso de aire (enfriamiento) con gran carga de humedad y, como consecuencia la presencia de fuertes y constantes precipitaciones, caracterstica pluviomtrica del clima ecuatorial.
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2.3.2. La C.G.A. en latitudes templadas y fras. Los protagonistas de la C.G.A. en latitudes templadas son los vientos del oeste enviados por los anticiclones subtropicales, y, especialmente, la Corriente en Chorro o Jet Stream, un gran flujo de viento localizado en la alta troposfera que circunda el planeta, con una velocidad mxima de 300 Km./h, una anchura de 200 Km. y un espesor de 8-10 Km. Presenta una trayectoria variable, en invierno casi un flujo rectilneo y en verano-otoo describe ondas muy sinuosas. En el hemisferio norte, al sur de su trayectoria origina altas presiones (dorsales) en altura, y al norte genera bajas presiones (vaguadas). El otro gran protagonista son las bajas presiones frontales, asociadas a inestabilidad y precipitaciones, que son arrastradas por los vientos del oeste desde el Atlntico hacia Europa y desde el Pacfico hacia Norteamrica en el hemisferio norte; y afectan al sur de Chile y al extremo SE de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda en el hemisferio sur. La llegada de los frentes asociados a estas borrascas genera el clima ocenico, suave y hmedo, el cual desaparece paulatinamente al alejarnos de la costa. Su origen se debe al Frente Polar, superficie de contacto entre el aire fro polar y el aire clido tropical que genera frentes sobre el ocano implicando a masas de aire muy hmedo, que se dirigen desde el ocano hacia los continentes. El modelo de la C.G.A. presenta adems un desplazamiento de sus elementos segn las estaciones, hacia el norte en julio y hacia el sur en enero.
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Invierno
Primavera
Verano
Otoo
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2.4. La inestabilidad atmosfrica: masas de aire y frentes Los vientos planetarios son responsables de la transferencia de masas de aire y, por tanto, de humedad y energa (calor) de unas regiones a otras. 2.4.1. Las masas de aire
a) Definicin y formacin
Una masa de aire es un cuerpo o volumen de atmsfera de gran extensin y reducida altura con unas determinadas caractersticas higromtricas que lo diferencian del aire que la rodea. - Es parte de la atmsfera, se diferencia por su humedad y su temperatura. - El aire se calienta y se enfra a partir de la radiacin terrestre, de ah que tenga una gran extensin (contacto con la superficie) y una altura reducida, y adems necesita largo tiempo en contacto con una superficie para adquirir sus caractersticas, razn por la que las masas de aire no se originan en zonas con vientos constantes. - La individualizacin de una masa de aire est determinada por su densidad y su temperatura, pues las masas de aire con distinta densidad (temperatura) no se mezclan.
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b) Clasificacin
Las masas de aire se clasifican atendiendo a la latitud, que condiciona su temperatura, y a su procedencia, continental u ocenica. Latitud rtica martima (Am) Antrtica continental (Ac) Polar continental (Pc) Polar martima (Pm) Tropical continental (Tc) Tropical martima (Tm) Polar Polar Subpolar Subpolar Peritropical Peritropical Temperatura Muy fra Muy fra Muy fra < 10C Fra/fresca -10 a 5C Clidas Clidas
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Caractersticas Originadas sobre lugares muy fros, con muy baja evaporacin y humedad Se inestabilizan al desplazarse hacia latitudes templadas, cargndose de humedad
Excepto las formadas Secas sobre selvas tropicales, con algo de humedad Gran capacidad Muy hmedas higromtrica, formadas sobre mares clidos
Tutor: Ignacio Corts Contreras
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En las zonas de latitudes medias y ecuatoriales, debido a su inestabilidad y poca permanencia del aire sobre la superficie, no se originan masas de aire, sino que las reciben. Pennsula Ibrica: ejemplo de zona receptora de masas de aire (Pc, Pm, Am, Tc, Tm), responsables de frecuentes variaciones de los tipos de tiempo. Las masas de aire van comunicando sus caractersticas a los lugares que afectan, perdiendo as parte de su identidad, y siendo responsables de la transferencia de temperatura y humedad entre las distintas regiones de la Tierra. 2.4.2. El choque de las masas de aire: los frentes. Frente: plano de discontinuidad o separacin entre una masa de aire clido y una masa de aire fro. Dos masas de aire con temperaturas contrastadas no se mezclan, chocan quedando la masa ms fra (ms densa) por debajo de la masa ms clida (menos densa). El aire ms denso siempre permanece en las posiciones inferiores, mientras que el menos denso asciende y se coloca sobre el ms denso. Un frente fro se produce cuando un aire fro alcanza a un aire clido. Un frente clido aparece cuando el aire clido alcanza al fro.
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a) Frente fro
El aire fro irrumpe y alcanza al aire clido, al que obliga a un ascenso rpido y brusco. Se representa con una lnea de tringulos de color azul. Las precipitaciones asociadas son intensas y concentradas en el espacio.
b) Frente clido
El aire clido alcanza al fro y asciende por encima de ste, de manera lenta y sostenida, generando lluvias suaves que afectan a amplios sectores. Se representa con una lnea de semicrculos de color rojo. Los frentes aparecen agrupados por familias, y es frecuente el paso de distintos frentes sobre un territorio, lo que da lugar a inestabilidad, nubosidad, precipitaciones potenciales y una alternancia de tipos de tiempo. Las variaciones de temperatura estn asociadas a las caractersticas trmicas de las masas de aire asociadas a los frentes. Frente ocluido, se origina cuando un frente alcanza a otro y las distintas masas de aire acaban perdiendo sus caractersticas primigenias.
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Aire fro
Aire clido
Aire fro
Lluvias moderadas
Sucesin de tipos de tiempo al paso de dos frentes, fro y clido (de derecha a izquierda): - El aire fro que precede al frente clido origina cielos despejados y bajas tas - El frente clido genera lluvias moderadas sobre una gran superficie - El aire clido provoca incremento de tas y desaparicin de la nubosidad - El frente fro origina lluvias intensas y concentradas en el espacio - El aire fro causa descenso de las temperaturas y desaparicin de la nubosidad
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3. LOS CLIMAS DE LA TIERRA. Clima: sucesin habitual de tipos de tiempo sobre un lugar observados durante un perodo de tiempo de al menos 30 aos. 3.1. La variedad de climas terrestres La variedad del mosaico climtico terrestre est relacionada con la interaccin de los distintos factores (csmicos, geogrficos, atmosfricos, etc.) y los distintos dominios climticos presentan gradaciones, siendo gradual el paso de un dominio a otro. La caracterizacin de cada clima se realiza a partir de las temperaturas medias, interesando especialmente la amplitud trmica anual, y del registro de las precipitaciones, atendiendo tanto a su volumen como a su distribucin (estacionalidad), pudiendo darse tres opciones: a) Estacin seca en verano: precipitaciones estivales por debajo de determinado umbral. b) Estacin seca en invierno: las precipitaciones invernales no alcanzan un volumen concreto c) Sin estacin seca: llueve durante todo el ao
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3.1.1. Los climas lluviosos intertropicales En las latitudes intertropicales se localizan tres dominios climticos lluviosos: ecuatoriales y tropicales, asociados a la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT); y monznicos, en el sudeste asitico y explicable tanto por la influencia de ZCIT como por otros factores geogrficos.
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Factores
Climas ecuatoriales
Climas tropicales
Climas monznicos
ZCIT y su inestabilidad, masas de aire muy hmedas, y baja latitud Elevadas, entre 600-1.500/1.800 Bordeando la Llegada de 20C y 28/30C mm., mayores a banda de clima vientos hmedos Amplitud trmica menor latitud ecuatorial en verano moderada, 5-8C Fuerte Influencia de los estacionalidad: anticiclones en estacin seca en invierno invierno y hmeda Latitud y en verano nubosidad Elevadas, como Muy elevadas, 3.000- Sudeste asitico Monzn de los tropicales 4.000 mm. o ms verano (lluvias) Acusada Vientos estacionalidad continentales (estacin seca)
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b) Climas tropicales
Los climas tropicales se extienden por una amplia banda latitudinal y ponen gradualmente en contacto los climas lluviosos ecuatoriales con los climas secos, razn por la que dentro de los tropicales existe una fuerte gradacin pluviomtrica: Clima subtropical ecuatorial: variedad ms hmeda (1.000-1.500 mm.), se encuentra bordeando los climas ecuatoriales. Clima tropical saheliense: variedad ms seca (600-800 mm.), en latitudes ms alejadas del Ecuador y en la misma orilla del desierto, el Sahel. Entre estos extremos vara la duracin de la estacin seca, que puede ser de tres, seis o incluso nueve meses, dependiendo de la latitud y otros factores geogrficos.
c) Climas monznicos
El clima monznico es muy estacional. La estacin de lluvias de verano (moussin) permite el cultivo del arroz y el desarrollo agrario del poblado Sudeste asitico, a la vez que hace posible un clima lluvioso en una zona de la Tierra (India, Indochina, etc.) por cuya latitud correspondera un clima desrtico.
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3.1.2. Los climas secos Caracterizados por su dficit de precipitacin respecto a la evapotranspiracin, distinguiendo entre climas subridos, con lluvias entre 250 y 350 mm., en los que puede existir una vegetacin adaptada a las condiciones secas; y ridos, con precipitaciones anuales inferiores a 250 mm., una sequa ms acusada. Se pueden distinguir tres tipos de desiertos segn sus causas y localizacin: Desiertos peritropicales o zonales: son las regiones ms ridas del planeta y se localizan en las reas sometidas a la influencia permanente de los anticiclones subtropicales (Australia, Sahara, Kalahari). Estn bordeados por un cinturn subrido de transicin hacia los climas tropicales sahelienses. Desiertos costeros: zonas muy secas, con precipitaciones inferiores a 250 mm. anuales, ocasionadas por la influencia de corrientes marinas fras en latitudes intertropicales. Ejemplos: Atacama (Chile), Namibia o Baja California (Mxico). Desiertos fros: localizados en tierras altas y asociados a la existencia de barreras orogrficas o fuerte continentalidad, con temperatura media anual inferior a 18C, y tanto ridos como subridos. Ejemplos: Takla-Makan y Gobi (China) o Patagonia (Argentina).
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CLIMAS SECOS
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3.1.3. Los climas templados En estas latitudes encontramos una gran variedad climtica debida a la influencia de masas de aire muy contrastadas, as como a la fachada continental que ocupe un territorio. En latitudes subtropicales, la fachada occidental de los continentes es ms seca que la oriental, puesto que en verano se ve afectada por los anticiclones subtropicales. En latitudes subpolares, las fachadas occidentales son ms hmedas y menos fras que las orientales debido a la influencia de los vientos del oeste y a las corrientes ocenicas. En las costas occidentales de latitudes medias y subpolares, las precipitaciones estn asociadas a las borrascas procedentes del oeste, que aportan humedad y suavizacin trmica. En las costas orientales de latitudes medias y subtropicales, las precipitaciones se asocian a los vientos del este, presentando un rgimen diferente al de las costas occidentales. Las temperaturas en las latitudes templadas sufren fuertes variaciones estacionales entre el invierno y el verano.
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CLIMAS TEMPLADOS
Temperaturas Temperatura media anual, 20C Veranos calurosos e inviernos suaves Amplitud trmica elevada, 10-15C
Precipitaciones
Localizacin
Factores Latitud subtropical Vientos del oeste en invierno Anticiclones subtropicales en verano Llegada de masas de aire Tropical martimo
Clima ocenico
Escasas, 400-700 Latitudes subtropicales de mm. anuales las fachadas W de los Sequa estival continentes pennsula Ibrica, Cuenca Mediterrnea, California, Sur de Australia y costa central de Chile Inviernos suaves (12- Precipitaciones Latitudes subtropicales de 15C) y veranos elevadas, 800las fachadas E de los calurosos (27-28C) 1.200 mm. continentes anuales SE de China, SE de Sin estacin seca EEUU, desembocadura y verano lluvioso del ro de la Plata (Argentina-Uruguay), SE de Australia y de Sudfrica Medias anuales de Abundantes y Latitudes medias de 15C, inviernos frescos regulares, 1.000- fachadas W de continentes (2-10 C) y veranos 1.500 mm. Europa W, costa W de suaves (15-19C) Sin estacin seca Norteamrica, costa S de Amplitud trmica muy y mnimo estival Chile, Nueva Zelanda y moderada, 10-12C Tasmania
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Masas de aire templadas y hmedas que llegan con los vientos del oeste
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a) Clima mediterrneo
Variedades del clima mediterrneo: Degradacin seca: con condiciones subridas en el SE de Espaa, N de frica y costas E del Mediterrneo. Degradacin fra: asociado a la presencia de mesetas elevadas, conlleva inviernos ms fros y elevadas amplitudes trmicas. Rasgo esencial del clima mediterrneo: sequa estival, particularidad nica en la Tierra.
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CLIMA MEDITERRNEO
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c) Clima ocenico
Localizado en latitudes medias de las fachadas occidentales, presenta precipitaciones abundantes y regulares, as como suavidad trmica, merced a la influencia de las masas de aire clidas y hmedas que llegan con las borrascas procedentes del oeste.
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Los climas atlnticos u ocenicos presentan variedades trmicas segn la latitud: Climas ocenicos de latitudes medias, en torno a los 42, menos hmedos y con inviernos ms suaves (costa cantbrica espaola). Climas ocenicos de latitudes subpolares y polares, ms fros y hmedos, y cuya presencia est asociada a corrientes marinas clidas que baan las costas (Noruega o Alaska). 3.1.4. Los climas continentales Caracterizados por su elevada amplitud trmica anual, y situados en regiones de latitudes medias y subpolares afectadas por la continentalidad. Aqu se registran las temperaturas medias ms bajas del planeta, as como las mnimas absolutas.
Temperaturas Inviernos fros (-3C) a rigurosos (-50C) Veranos clidos (>23C) a suaves (11/12C Fuerte amplitud trmica Precipitaciones Localizacin Escasas, 300-700 Canad y NE de EEUU, mm. anuales Suecia, Europa E y Rusia Ms bajas en climas extremos y ms elevadas cerca de la costa Evapotranspiracin muy reducida Mximo en verano
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Climas continentales
Factores Continentalidad (enfriamiento o calentamiento) Anticiclones trmicos invernales Bajas trmicas estivales
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Los climas continentales son los ms extremos de la Tierra, incluyendo desde las variedades continentales subhmedas y de inviernos fros (Europa E, Manchuria, NE de EEUU) a los ms extremos (Siberia y Canad).
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3.1.5. Los climas de las zonas polares Su principal caracterstica es el fro y la estacionalidad lumnica, un verano con noches casi inexistentes y un invierno que constituye una noche casi perpetua.
CLIMAS DE LAS ZONAS POLARES Temperaturas Precipitaciones Localizacin Factores
Ningn mes supera los Muy bajas, <200 mm. anuales Slo 1 2 meses superan los 0C, pero sin rebasar los 10C Escasas, 400 mm. anuales
Antrtida, Groenlandia Elevada e islas rticas inclinacin de los rayos solares Estrecha franja entre Cambios Crculos Polares y sus estacionales muy respectivos Polos acusados Laponia, N de Canad e islas Antrticas
b) Clima de tundra
Su paisaje experimenta una transformacin radical entre el invierno y el verano, cuando el deshielo superficial permite la presencia de musgos, lquenes e incluso vegetacin arbustiva durante un breve periodo de tiempo.
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3.1.6. Los climas de alta montaa En las grandes cordilleras las condiciones climticas dependen de la altitud, que implica siempre un aumento de las precipitaciones y un descenso de la temperatura.
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4. LA HIDROSFERA Las partes de la superficie de la tierra estn cubiertas por agua, denominada en su conjunto como hidrosfera, elemento vital interrelacionado con atmsfera, litosfera y biosfera. 4.1. El agua y el ciclo hidrolgico La interaccin de la hidrosfera con el resto de elementos de la Naturaleza se realiza a travs del ciclo hidrolgico. 4.1.1. Las propiedades del agua Es un gran regulador trmico debido a su elevado calor especfico, as tarda ms en calentarse y enfriarse, ayudando al transporte de calor a lo largo del planeta por medio de la atmsfera y las corrientes ocenicas. Puede aparecer en los tres estados de la materia, cediendo o consumiendo energa en los cambios de estado, accin que favorece las transferencias de energa y tiene un gran protagonismo como agentes activos mecnicos en el modelado del relieve terrestre. Es un gran disolvente, lo que favorece los procesos de erosin qumica de las rocas. En estado lquido y con ayuda de la fuerza de gravedad, adquiere una gran energa cintica para transportar cargas slidas, base de su activo papel geomorfolgico en el modelado terrestre.
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4.1.2. El ciclo hidrolgico Ciclo hidrolgico: movimiento permanente del agua a partir de unos flujos que comunican el agua ocenica con la atmsfera y la corteza continental. Desde la superficie terrestre (ocenica y continental) se aporta un flujo de agua hacia la atmsfera, compuesto de evaporacin y evapotranspiracin. Comienza con la evaporacin de las aguas ocenicas, que aportan a la atmsfera el 86% del agua atmosfrica. La evapotranspiracin de las superficies continentales (incluyendo la humedad procedente de la vegetacin) aporta el 14% restante a la atmsfera. Desde la atmsfera, el flujo de agua hacia la superficie terrestre se produce a travs de la precipitacin, de la cual los ocanos reciben un 80% y los continentes el 20% restante. El desfase entre el agua aportada por los ocanos a la atmsfera (86%) y la recibida por los ocanos de sta ltima (80%), se equilibra con el 6% de escorrenta neta de las aguas continentales (superficiales y subterrneas) que vuelven a los ocanos
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4.2. La distribucin del agua en la Tierra Se reparte de un modo muy desigual: el 97% en los ocanos y mares, el 3% en las aguas continentales y el agua de la atmsfera. 4.2.1. El agua atmosfrica Los procesos de evapotranspiracin (paso del agua de estado lquido a gaseoso) y condensacin (cambio de estado gaseoso a lquido) conllevan un trasvase de calor que contribuye al efecto invernadero natural y permiten la aparicin de las precipitaciones. El agua atmosfrica es primordial para la vida y permite los procesos geomorfolgicos asociados a las redes fluviales organizados a partir de las precipitaciones. Pero slo representa un mnimo porcentaje del total de la hidrosfera (0006% del total) y su permanencia en la atmsfera es muy reducida, cumple el ciclo en menos de 9 das. 4.2.2. Las aguas continentales Suponen el 3% de la hidrosfera y tambin estn muy desigualmente repartidas. Las aguas continentales son aquellas que se encuentran en interaccin con la corteza continental, pudindose distinguir entre aguas superficiales, 78% de las continentales (y 234% de la hidrosfera); y subterrneas, 22% restante (y 066% de la hidrosfera).
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4.2.3. Las aguas ocenicas Se encuentran en constante movimiento, tanto en profundidad como en superficie, debido tanto a la desigual densidad de las aguas ocenicas como a la accin de los vientos planetarios.
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Las corrientes clidas que baan las fachadas occidentales de los continentes (Deriva Noratlntica, Alaska), en las latitudes subpolares y medias, se originan en
ramales de las corrientes generadas en zonas intertropicales (corriente del Golfo). Sus consecuencias climticas son una suavizacin de las temperaturas y un aumento de la pluviosidad en la costa escandinava. Se puede comprobar analizando el fuerte contraste trmico entre Oslo y las aguas heladas del golfo de Botnia (Finlandia), o trmico y pluviomtrico entre Noruega y la costa oriental de Canad.
Las corrientes fras que baan las fachadas orientales de los continentes (Labrador o Terranova, Oya Shivo), en las latitudes subpolares y medias se deben a la
irrupcin de agua fra procedente de los casquetes polares, provocando un descenso trmico muy acusado en la costa este de Norteamrica o en el norte de Japn. En este caso basta comparar los valores trmicos de Nueva York y Lisboa, situadas a una latitud similar.
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Las corrientes fras que baan las fachadas occidentales de los continentes (Canarias, Humboldt o Per, Benguela), en las latitudes subtropicales y tropicales,
son ramales desgajados de las corrientes clidas tropicales que se originan en las fachadas orientales de los continentes, y sus aguas son arrastradas a modo de corriente de retorno, por los vientos alisios, desde el este al oeste. La conversin de una corriente clida (Golfo) en una corriente fra (Canarias) se explica por el proceso de upwelling o afloramiento de aguas fras de las profundidades, tras el vaciamiento de aguas superficiales provocado por la corriente marina del este asociada a los alisios. Gracias a ello, en estas zonas se concentran ricos bancos de pesca, debido a la abundancia de plancton originada por el afloramiento de aguas profundas. Su consecuencia climtica es la aparicin de desiertos costeros asociados a la estabilidad propia de las reas dominadas por los anticiclones, que bloquean la posibilidad de precipitaciones. As ocurre en los desiertos de Atacama, asociado a la corriente de Humboldt o del Per, y de Namibia, asociado a la corriente de Benguela.
Las corrientes clidas que baan las costas orientales de los continentes (Golfo, Kuro-shivo, en latitudes tropicales, se originan por un sobrecalentamiento derivado de la
latitud, pero tienen poca influencia climtica, pues se originan en zonas ya clidas y hmedas.
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