FITOTERAPIA: CONCEPTO Y LIMITES.

Salvador Caigueral y Roser Vila

CONCEPTOS GENERALES
Fitoterapia: ciencia que estudia la utilizacin de los productos de origen vegetal con finalidad teraputica, ya sea para prevenir, para atenuar o para curar un estado patolgico. Base de los medicamentos fitoterpicos: drogas vegetales y los diferentes tipos de productos que de ellas se obtienen. Planta Medicinal: cualquier planta, que uno o ms de sus rganos contiene sustancias que pueden ser utilizadas con finalidad teraputica o como precursores

Ejemplos para diferenciar los compuestos:

Plantas medicinales: Valeriana officinalis, Digitalis lanata o Cephaelis ipecacuanha Drogas vegetales: raz de valeriana, hoja de digital y raz de ipecacuana, que son proporcionadas, respectivamente, por las anteriores. Sustancias activas: principios

Cuando en una droga vegetal, se desconoce el principio fitoqumico responsable de la accin farmacolgica, TODA la droga es considerada sustancia activa (de origen natural). La Fitoterapia utiliza:
1) 2)

Drogas vegetales Extractos de dichas drogas

Los principios activos aislados de las

LA FITOTERAPIA EN LA TERAPEUTICA ACTUAL

Histricamente, los productos de origen vegetal, han pasado de tener un papel hegemnico en el arsenal teraputico a un discreto segundo plano, para volver a tener, en las dos ltimas dcadas, una presencia cada vez mayor en la teraputica. El retorno hacia el uso de los productos de origen natural en teraputica,

Descubrimiento de graves efectos secundarios en frmacos de sntesis. Mayor conocimiento qumico, farmacolgico y clnico de las drogas vegetales y sus productos derivados. Desarrollo de nuevas formas de preparacin y de administracin de las drogas vegetales y sus extractos. Desarrollo de mtodos analticos que garantizan un mejor control de calidad. Aumento de la automedicacin, ya que

Lmites de la Fitoterapia en la teraputica actual:

Los productos fitoterpicos suelen tener mrgenes teraputicos ms amplios y suelen dar menos efectos secundarios que los frmacos sintticos, PERO natural no es sinnimo de inocuo. Actualmente, existe una base cientfica que apoya la eficacia de muchos productos fitoterpicos para determinadas indicaciones. La eficacia

Grado de potencia farmacolgica de los productos de origen vegetal: Muy potentes: hoja de digital y sus principios activos,
como la digoxina Relativamente poco potentes: captulos de manzanilla, sumidad de espino blanco y sus extractos Potencia intermedia: flor de rnica y la raz de regaliz. La fitoterapia suele aplicarse a la teraputica de los dos ltimos grupos, es decir, con una actividad suave o moderada, que adems posee mrgenes teraputicos relativamente amplios, que dan lugar a tratamientos menos agresivos.