Introduccin Despus de haber visto los intentos fallidos de gobierno democrtico en su pas Francia natal, Alexis de Tocqueville quera

estudiar una democracia estable y prspera para obtener informacin sobre cmo funcionaba. Sus estudios lo llevaron a concluir que el movimiento hacia la democracia y la igualdad de condiciones eran un fenmeno universal y una tendencia histrica permanente y el pas que mas lejos haba avanzado en su poca en estos aspectos era los estados Unidos de Amrica. Para Tocqueville, Estados Unidos representaba el ejemplo ms claro de democracia y de cultura igualitaria. Sealando las diferencias entre Europa y Estados Unidos, llego a describir con acierto la tendencia europea a sufrir revoluciones polticas. La historia de los Estados Unidos de Norteamrica es una de las ms interesantes de todos los tiempos, pues a partir de ella pueden apreciarse los diferentes tropiezos, dificultades y contratiempos por los que han debido atravesar sus habitantes para consolidar lo que es hoy la nacin ms poderosa del planeta. Tocqueville mostr una gran admiracin por esta pujante sociedad que en la poca luchaba an por colocarse como una de los paises mas prsperos de la regin. La Democracia en America de Alexis de Tocqueville En 1831, un ambicioso e inusualmente perspicaz aristcrata francs de veinticinco aos de edad visit los Estados Unidos junto con Gustave de Beaumont. El propsito oficial de Alexis de Tocqueville junto a su compaero de viaje fue a estudiar, por encargo del gobierno francs, el sistema penal y penitenciario estadounidense. Ambos visitaron las bulliciosas ciudades orientales, exploraron el desierto en la frontera noroeste y navegaron en los ros de Mississippi y Ohio. A lo largo, hablaron con estadounidenses de cada rango y profesin, incluyendo dos presidentes y con Charles Carroll, el ltimo firmante sobreviviente de la declaracin de independencia. La estancia de Tocqueville y Beaumont en Estados Unidos condujo a la escritura de un informe sobre el sistema penal estadounidense, pero lateralmente, su resultado ms importante fue para Tocqueville la reflexin sobre la democracia representativa republicana y sobre la igualdad y la libertad, conocida como la obra La Democracia en Amrica. Tocqueville crea que el mundo atravesaba una "gran revolucin democrtica", que era inevitable e irreversible cada vez ms y ms democracia. Y esta creencia es lo que motiv su profundo inters en Amrica, sus viajes le convencieron que Amrica haba logrado en una forma de igualdad de condiciones natural y pacifica. Por el conocimiento de Amrica, pens que podramos no slo entender lo que significaba la democracia, sino tambin de vislumbrar el futuro del mundo. "Yo Confieso",

escribi, "que en Amrica vi ms de Amrica, vi la imagen de la democracia misma, con sus inclinaciones, su carcter, sus prejuicios y sus pasiones, a fin de aprender lo que tenemos que temer o esperar de su progreso". Para explicar el porque La Democracia en Amrica plantea que los Estados Unidos son una sociedad democrtica y liberal, es necesario presentar la definicin de la democracia de Tocqueville. Para Tocqueville, la democracia consiste en la igualacin de las condiciones. La sociedad democrtica es aquella donde no subsisten distinciones de orden y clases, en la que todos los individuos son socialmente iguales, lo que no implica que sean econmicamente iguales. En Amrica, el pueblo elige directamente a sus representantes tanto del poder legislativo como del poder ejecutivo. De esta forma, la gente se convierte en el verdadero poder. Siendo representante incluso, tus intereses tendr influencia directa sobre las acciones del Gobierno. As se establecen instituciones democrticas en las que se rige ms en nombre del pueblo. Tocqueville cree que la libertad no puede basarse en la desigualdad; debe sentarse sobre la realidad democrtica de igualdad de condiciones, salvaguardados por instituciones cuya plantilla pareca existir en Amrica. En un determinado pasaje de La Democracia en Amrica, Tocqueville indica que en la sociedad americana se pudiera constituirse una aristocracia, alcanzada por medio de lderes industriales. Sin embargo, no cree que la industria moderna conduzca a una aristocracia. Prefiere pensar que las desigualdades de riqueza tienden a atenuar la medida las sociedades modernas para convertirlas ms en democrticas. Otro punto interesante en la democracia estadounidense est relacionada con las leyes. Todos los ciudadanos son iguales ante la ley. Todos tienen las mismas obligaciones y garantas de proteccin ante la ley, as como todos tienen igual poder de participacin en la elaboracin de leyes, ya sea por participacin directa o indirecta. Para Tocqueville esta amplia participacin debilita la excelencia y la sabidura de la legislacin, sin embargo el propio autor afirma que cuando una ley se expone a la formulacin y evaluacin del pueblo, aumenta su grado de autoridad. Esta ley sera una forma de expresin de la voluntad, si no de todos, de la mayora. De esta manera uno puede considerar que la legislatura es, de todas las instituciones polticas, la ms susceptible a ser gobernado por la voluntad de la mayora. Sin embargo, Tocqueville considera que este alto grado de democracia no impone barreras suficientes para el surgimiento de una posible tirana de la mayora. En este caso, se convierte en vital para la existencia de un Gobierno que, a travs de la justicia, proteja a la mayora y la minora. Por ltimo, es importante mencionar que Tocqueville cree que el grado de igualdad de condiciones de las personas en pases como Francia tiende a acercarse al grado

de igualdad en Amrica, sin embargo, la democracia sera diferente debido a las caractersticas peculiares de cada nacin. El autor considera que la sociedad estadounidense no puede representar un modelo para las empresas europeas, pero puede darles una leccin, mostrando cmo se garantiza la libertad en una sociedad democrtica.

Estados Unidos Como Potencia Mundial Estados Unidos de Norteamrica es un pas de suma importancia para la historia econmica, poltica y jurdica del mundo, desde la consolidacin del Estado moderno hasta la actual poca contempornea. Estados Unidos naci y se consolid como un Estado liberal a fines del siglo XVIII. Su Constitucin de 1789 estableci las bases de una sociedad de garantas, democrtica y promotora del bienestar individual. La bsqueda de la felicidad humana quedo como una quimera planteada en la propia Declaracin de Derechos del Buen Pueblo de Virginia. Estados Unidos pas por tres etapas de suma importancia, que contribuyeron a su consolidacin econmica y poltica, para ser considerado una potencia mundial y un paradigma a seguir por los dems pases del hemisferio. Durante la primera etapa, se puede decir que esa Nacin se gest a travs de un proceso de migraciones provenientes de la Europa central y del sur desde mediados del Siglo XIX a mediados del Siglo XX, cuyos ciudadanos anhelaban prosperidad, obtencin de riqueza (sobre todo ante la abundante tierra y recursos naturales que exista en Norte Amrica) y libertad, lo que propici un caldo de cultivo para la formacin democrtica de ese pas, tal y como lo describi Alexis de Toqueville en su obra La Democracia en Amrica. El proceso de migraciones coadyuv con el crecimiento econmico de Estados Unidos. La segunda etapa de impulso econmico estadounidense, puede desprenderse de la estrategia econmica de Delano Roosevelt para salir de la crisis mundial de 1929 y el aprovechamiento de las empresas estadounidenses de los beneficios conseguidos con el Plan Marshall, despus de la culminacin de la II Guerra Mundial. El Presidente Roosevelt imprimi un alto grado de confianza al electorado y a la sociedad en general. Su estrategia de jalonamiento econmico con intervencin estatal- fue el New Ideal, ideologa inmortalizada por Roosevelt. Este Presidente invirti grandes cantidades de dinero en infraestructura con el propsito de generar empleo y utilizar la construccin como sector impulsor de la economa y de la sociedad en general .

Con la II Guerra Mundial, los estadounidense aprovecharon sus recursos humanos y de capital disponibles, haciendo de la industria blica en sus diferentes procesos un foco de empleo y progreso para gran parte del pas, no obstante que Estados Unidos participara al final de la guerra, ante la amenaza nazi y el bombardeo de su base naval de Pearl Harbor por los japoneses. Los norteamericanos durante esa poca aprovech su enorme capacidad tcnica de produccin y se dedicaron a exportar productos y bienes de capital (automviles, maquinaria, tecnologa, entre otros) demandados en los mercados europeos. Al terminar la guerra, Estados Unidos impuls el Plan Marshall en la economa de post conflicto. Este plan canaliz ayudas por cerca de 13 billones de dlares hacia Europa, pero los EEUU tambin se vieron ampliamente beneficiados con este flujo de ayuda, pues gracias a la apertura permanente de los mercados y la demanda europeos, obtuvo un supervit en la balanza comercial por valor de alrededor de12.5 billones de dlares. La tercera etapa se presenta como proceso de consolidacin de Estados Unidos como potencia mundial, deviene a partir de la disolucin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas URSS-. Esto convirti a ese pas en el nuevo lder del nuevo orden mundial merced de su hegemona econmica, su capacidad blica y el control de las instituciones supranacionales (Consejo de Seguridad de la ONU, la OTAN, los Tratados de Libre Comercio, el Banco Mundial, el BID, etc.). Su fiel estrategia ha sido el impulso de la industria blica, ahora enfatizada en la lucha internacional contra el terrorismo y el narcotrfico (en otrora fue la lucha contrainsurgente), lo que lo ha llevado a intervenir drsticamente en ciertos escenarios convulsivos: Irak, Afganistn, conflicto Israel-Palestina, Irn, Corea del Norte, Colombia, Cuba, Venezuela, entre otros; imponiendo de esta forma su modelo econmico, poltico pero tambin socio-cultural, lo que constituye el proceso ltimo de su arquetipo imperial. Conclusiones Estados Unidos tiene la suerte de ser tierra nueva para un experimento democrtico, en la que la historia y tradicin no han dividido todava en clases a sus hombres. Ah la religin es sentida con profundidad, pero no est implicada en los gobiernos de los estados y, por eso, curiosamente, el Catolicismo goza de una envidiable salud. Esa libertad religiosa ser el modelo que todava an aoramos los catlicos con pensamiento liberal en Occidente, donde los odios y las legislaciones "anti" todava manchan nuestra inmadura democracia. Tocqueville hace una anlisis muy prolfico de la sociedad norteamericana y establece muy acertadamente los principios en los cuales se basa su sistema democrtico.

Tocqueville

aclara

que

uno

de

los

exitos

mas

grandes

de

la

sociedad

norteamericana es la igualdad de condiciones que no necesariamente tiene que ver con igualdad econmica. El acceso a elegir directamente a sus representados es tambien un punto de honor en la defensa del sistema democrtico americano. En las ltimas lneas del libro, Tocqueville escribi: "Las naciones de nuestros das no puede evitar que las condiciones de igualdad a partir de la difusin en su medio. Sin embargo, depende de ellos mismos si la igualdad es llevar a la servidumbre o la libertad, el conocimiento o la barbarie, la prosperidad o miseria.. *** Los actuales acontecimientos econmicos que pusieron en grave crisis financiera al sistema de los Estados Unidos pone de manifiesto que nuevas economas emergentes pudieran en un futuro prximo volcar el actual cuadro hegemnico del gigante del norte. Si bien, es cierto que hay mucha especulacin sobre este tema sobre todo por el ascenso econmico de China. Tambin con la cada del dlar y la subida del Euro algunos piensan que podra ser la Unin Europea la que prximamente se pondr al frente en el liderazgo mundial.