Los sistemas de escritura de Grecia y Roma.

Por Roberto Lrida Lafarga Abrir en ventana nueva I.- Introduccin: concepto y evolucin de la escritura. a escritura es un cdigo de comunicacin secundario en relacin al lenguaje articulado, cdigo primario al que pretende representar. Por ello, su formacin y desarrollo no puede ser independiente de la lengua que pretende representar ni arbitrario, pero del mismo modo que existen diversos tipos de lenguas, tambin hay distintos tipos de escritura, a veces tan independientes entre s como las lenguas que representan. Con todo, hay un elemento comn a todos los sistemas de escritura: su nacimiento tiene lugar en el seno de un pueblo o cultura cuando ste siente la necesidad de grabar en un soporte espacial duradero que permita la conservacin de un mensaje o informacin. Ello requiere dos elementos principalmente: a) que dicho pueblo haya alcanzado un grado de civilizacin suficientemente elevado para llevar a cabo dicho proceso de abstraccin del cdigo primario del lenguaje al secundario de la escritura; este proceso se da normalmente gracias a una monarqua o a una alta clase jerrquica que quiere dejar constancia en un primer instante de asuntos legales o administrativos y posteriormente honorficos, y b) que dicho pueblo posea un elevado nmero de integrantes suficiente para que un mensaje oral ya no pueda alcanzar a todos ellos. No obstante, aunque no se den ambos elementos conjuntamente, en todas las comunidades que han desarrollado un tipo de escritura, el proceso evolutivo de la misma ha seguido, a grandes rasgos, una serie de pasos, si bien en algunas civilizaciones no han sido llevados a sus ltimas consecuencias, sino que se han quedado relegadas a unos de los pasos intermedios, como puede ser el chino, el japons. Los pasos pueden resumirse del siguiente modo. 1..- Escritura sinttica pictogrfica: Es la primera manifestacin de expresin grfica y se caracteriza porque cada signo del cdigo grfico -cada pictograma- es la traduccin de una frase o de un enunciado completo, es decir, la imagen del objeto se expresa directamente a travs de un signo. La ventaja que este tipo de escritura presenta es que los textos podan ser ledos por personas que hablasen distintas lenguas, ya que los pictogramas nunca se refieren a la forma lingstica ni fontica de una lengua. Sin embargo tambin tiene sus inconvenientes: slo permite la grafa de objetos concretos, por tanto, no grafiaba nociones abstractas. Se ha denominado a esta etapas en algunas ocasiones como precedente de la escritura o preescritura. Como ejemplo ms rudimentario podramos citar las pinturas rupestres: lmina 1, pictograma procedente de Alaska indicando un aviso de caza. 2..- Escritura sinttica ideogrfica: Es la variante evolucionada de la pictogrfica y se caracteriza porque cada signo cada ideograma-, smbolo que representa una idea o imagen, representa una caracterstica comn a un conjunto de objetos, es decir, sigue representando ideas y no sonidos, si bien los ideogramas simbolizan o figuras concretas, como hasta entonces lo hacan los pictogramas, o nociones abstractas atribudas a las diferentes grafas y as solventan el problema de la otra escritura. No obstante, presenta a grandes rasgos las mismas ventajas e inconvenientes que la escritura anterior. Como ejemplo de esta escritura podemos citar la actual escritura china y japonesa y parte de la escritura jeroglfica egipcia: lmina 2, Paleta de Narmer, de cuyos smbolos se supone que se est conmemorando la conquista del Delta del Nilo por Menes hacia el 3000 a. C.

3..- Escritura analtica fontica: Es el gran paso dentro de la escritura que, no obstante, no todas las grandes culturas lo cumplen, como por ejemplo China y Japn con sus escrituras ideogrficas. No obstante la evolucin de un tipo de escritura sinttico a otro analtico es muy largo y supone la observacin atenta del mecanismo de las palabras y de los sonidos en las distintas lenguas. La caracterstica principal de este tipo de escritura es el hecho de que el grafema ya no equivale a un objeto o idea, sino a un elemento lingstico. La ventaja que presenta es que con un inventario muy reducido y cerrado de grafas puede representarse un nmero ilimitado de palabras y mensajes lingsticos, incluidas las nociones abstractas. Pueden y suelen distinguirse dentro de las escritura fontica dos etapas que suponen dos tipos de escrituras distintas: a) escritura silbica o silabarios: presentan un aspecto menos econmico que la fase siguiente, ya que necesitan, al menos en un principio, tantos signos como posibilidades de combinacin vocal sola o consonante-vocal (o consonante-consonante vocal, pero nunca existen combinaciones en las que una o ms consonantes quedan en posicin trabada la slaba trabada presenta una consonante al final de la misma, mientras que la slaba abierta acaba en vocal-, o lo que es lo mismo, las slabas reflejadas grficamente siempre son abiertas), es decir, cada signo representa una slaba segn los cortes silbicos que aparezcan en cada lengua, b) escritura fontica propiamente dicha o alfabetos: presentan el aspecto ms econmico de todos los sistemas de escritura, ya que el inventario de signos suele ser igual o muy aproximado al nmero de fonemas que existen en las distintas lenguas; con todo pueden tener dos variedades: - alfabetos que no anotan las vocales, como los semticos, en lenguas donde las palabras adquieren vocales de uno u otro timbre en funcin de su morfologa y utilizacin del lenguaje, - alfabetos que anotan tambin las vocales, como el griego, el latino, el cirlico, el ogmico, el armenio, etc. II.- Las escrituras prealfabticas de Grecia Grecia no iba a ser menos que otras culturas en cuanto a su produccin grfica y a lo largo de su historia en el segundo milenio a. C. sobre todo desarroll diversos tipos de escritura que a continuacin van a detallarse (para la historia de Grecia antes de la poca arcaica se puede consultar el artculo Civilizacin en el Egeo enhttp://clio.rediris.es/numero007.html ). 1..- Escritura pictogrfica -2000-1650 a. C.-: En 1890 sir Arthur Evans, al reflexionar sobre la estructura econmica del recin descubierto reino micnico, pens que era necesario un sistema de escritura que sirviera al menos para llevar la contabilidad del palacio, o lo que es lo mismo, que los habitantes de Micenas saban escribir. En 1900 se dedic a excavar en Creta a la bsqueda y descubrimiento de inscripciones y encontr tablillas datables en unas fechas muy anteriores a la cultura micnica, pertenecientes a una cultura cretense, la minoica, avanzada y ms antigua que la griega. De los descubrimientos epigrficos que hizo Evans en Creta se pueden diferenciar tres fases de escritura: sta minoica (catalogada generalmente como jeroglfica), el Lineal A y el Lineal B (cf. infra para estas dos ltimas). Esta fase minoica va del 2000 al 1650 a. C. aproximadamente y se considera que es una escritura en signos pictogrficos ya que se representan generalmente objetos identificables (cabeza, mano, animal, etc...) en sellos de piedra y de arcilla: lmina 3, tablilla en escritura jeroglfica. Dada la escasez de materiales es difcil su desciframiento (lo que s resulta evidente es que la lengua all reflejada no es una lengua griega), si bien el parecido y parentesco grfico con la fase siguiente resulta bastante evidente. 2..- Escritura ideogrfica: Lineal A -1750-1450 a. C: Esta segunda fase se caracteriza por la reduccin a trazos simples de los pictogramas

de la fase anterior. Su direccin es de izquierda a derecha y slo se han encontrado restos en Creta y no fuera de ella. Los objetos en que estn escritas las inscripciones son de piedra y bronce, si bien las ms abundantes lo estn en tablillas de arcilla. Son contemporneas a las primitivas manifestaciones jeroglficas fenicias y parecen ser listas de productos agrcolas. Parece perderse all el 1450, si bien la fecha de sustitucin de esta fase por el Lineal B es difcil de delimitar, ya que slo se ha hallado esta escritura en un palacio del minoico reciente; parece ser que no anota una lengua griega: lminas 4 y 4 bis, tablillas de Lineal A. 3..- Escritura silbica: Lineal B -1400-1200a. C.-: Evans la consider como una escritura palaciega ms elaborada que el Lineal A, desarrollada por los escribas de Cnossos. Al parecer, el Lineal B pasara a Grecia desde Creta tras las incursiones micnicas en la isla, de ah que se encuentren restos en Creta, pero tambin en Pilos, Micenas y Argos. Las inscripciones aparecen mayoritariamente en tablilas de cermica o arcilla -algunas de ellas conservadas al cocerse en los incendios de palacio, como en Cnossos. Se sospecha que las modificaciones que ha sufrido respecto al Lineal A pueden ser fruto de la adaptacin de tal escritura a la lengua griega. Su desciframiento como lengua griega fue obra de los britnicos Michael Ventris y John Chadwick, que diferenciaron en un principio 87 signos con valores fonticos silbicos -algunos aumentan la cuenta hasta 91 -, distinguiendo 59 signos fundamentales y signos accesorios o dobletes especializados, signos complejos y signos numricos: lminas 5 y 5 bis: tablas de signos del Lineal B, la primera de Chadwick y la segunda de Ruprez ylminas 6, 6 bis, 6 ter y 6 cua, tablillas de Lineal B). Rix indica las condiciones particulares de representacin de la lengua griega por parte de los silabarios: en l aparecen vocales de apoyo no marcadas lingsticamente y fonemas suprimidos grficamente, lo que hacen ambigua la escritura. Indica igualmente que los silabarios chipriota y Lineal B proceden de un silabario anterior a la llegada de los griegos al que denomina aqueo, al que perteneceran tambin el Lineal A y la escritura chipriota del segundo milenio, si bien el modelo de ellos no est bien delimitado ni descifrado. Las reglas particulares (vlidas tambin para el silabario chipriota) son: cada grafema corresponde a una slaba abierta (Consonante + Vocal o Vocal sola y a veces dos Consonantes iniciales + Vocal); la frontera silbica se marca por un punto o guin, salvo en monoslabos o palabras de unin estrecha (preposicin y rgimen); la geminacin, vocales largas, aspiradas (salvo /ha/ en Lineal B), posicin del acento y entonacin no se marcan; la oposicin consonntica sorda/sonora/ aspirada no suele hacerse y un nico grafema vale para los tres (el Lineal B tiene no obstante una serie especial para las dentales sonoras); no hay oposicin entre los fonemas /r/ y /l/ y la -i- de diptongos no se marca, frente a los sonidos labiovelares (/kw/, /gw/ /khw/) que s son diferenciados (stas tres ltimas slo en Lineal B); por ltimo, consonante en slaba trabada o no se anota o adquiere una vocal de apoyo para convertirse en slaba abierta. 4..- El disco de Festos: Es un disco plano de arcilla cocida con texto en espiral en ambas caras desde el borde exterior hacia el centro. Fue encontrado en Festos, Creta, de ah el nombre. En l aparecen dibujados 45 signos pictricos. Lo caracterstico del disco es que cada signo se inscriba por separado en la arcilla blanda mediante la utilizacin de tipos, es decir, que para cada signo se utilizaba una especie de sello que se grababa en la arcilla tierna antes de su coccin; no es lgico que el juego de, al menos, 45 tipos fuera preparado para un nico disco, sin embargo por ahora es el nico que se conserva con estas caractersticas en todo el mundo antiguo: lmina 7, disco de Festos. Se ha intentado descifrar y comparar con otros tipos de escritura jeroglfica de Grecia, Anatolia, Egipto y Oriente Prximo, pero su exclusividad ha hecho baldo todo intento, as como el de su datacin. Fuera del mbito exclusivamente geogrfico de Grecia tambin se han encontrado dos tipos de escrituras interesantes relacionadas con las escrituras prealfabticas griegas,

precisamente en una zona de civilizacin griega desde antao, en Chipre: 5..- Escritura pictogrfica chipriota -1500-1200 a C.-: Desde 1957 han sido hallados en Chipre fragmentos de tablillas y tablillas completas de arcilla en una escritura pictogrfica datable en fechas ms antiguas que el Lineal B. sta presenta signos diferentes de las dems escrituras minoicas, aunque muestra alguna afinidad con el Lineal A: los signos ms sencillos son casi idnticos, pero los ms complejos presentan profundas transformaciones. La posible razn de esto es que, mientras en Creta y Grecia se escriba en arcilla, pero tambin con pluma y pincel sobre el papiro, en Chipre slo se escriba sobre arcilla con punzn romo y grueso para escribir ms rpido y reduciendo as el tamao de los caracteres. Las tablillas eran adems cocidas como las de Oriente Prximo, no as en Grecia. No estn descifradas y a falta de ms textos esta labor parece harto compleja y poco factible, si bien lo ms plausible es que no grafa una lengua griega. 6..- Escritura silbica chipriota -600-200 a. C.: Fue descifrada en 1870 por Georg Smith gracias a bilinges fenicio-chipriotas y a la escritura y alfabeto griegos de los que ya es contempornea, si bien algunas inscripciones estn en una lengua aborigen todava no descifrada denominada eteochipriota (cf. supra , Lineal B). Cada signo representa una slaba y posee slo 54 que, no obstante, son insuficientes para anotar la fontica griega, por ejemplo hay un mismo grafema para los sonidos /k/, /g/ y / kh/, para /p/, /b/ y /ph/, y para /t/, /d/ y /th/, al tiempo que no presenta grupos de consonantes finales ni slabas trabadas grafas:. lminas 8 y 9, tabla de escritura minoica Lineal A y chipriota que da Brandenstein y el cuadro con los signos del silabario chipriota que da Chadwick. Est claramente relacionada con el Lineal B -parece que fue llevada a la isla all el 1000 a. C. con la colonizacin doria (lmina 10, comparacin de signos de Lineal B y chipriota de Chadwick)-, si bien actualmente se piensa que tres cuartos de las similitudes encontradas entre ambos son conjeturas errneas y se piensa que es evolucin chipriota del Lineal A llevado a la isla anteriormente mediante la reduccin del nmero de signos y modificacin de otros. III.- La escritura alfabtica en Grecia. Los sistemas alfabticos griegos: origen, estructura y valores grafomticos y fonemticos. Tras la cada de la cultura micnica el arte de la escritura desapareci por completo en el mbito heleno. La ltima etapa, el Lineal B, tampoco haba tenido una gran difusin en el mundo griego, ya que, como algunos piensan, era una escritura de palacios. Una vez superada la etapa de los Siglos Oscuros, vuelve a resurgir en Grecia la escritura, pero esta vez en una fase ms avanzada que en pocas anteriores: apareci el alfabeto -o mejor dicho, los alfabetos-, derivados, eso s, no de las otras escrituras griegas, sino adaptado y adoptado del alfabeto fenicio. Veamos cmo. 1..- Origen del alfabeto griego: el alfabeto fenicio: El alefato fenicio serva para anotar el denominado fenicio, lengua semtica, y tradicionalmente se le divide en tres etapas: antiguo, reciente y pnico; de una de ellas, del antiguo, se derivan los alfabetos griegos, si bien el fenicio antiguo consta de tres variedades bien diferenciadas: la del rey Eliba'al hacia el 900 a. C.(E en el cuadro de Brandenstein), la de Samaria hacia el 865 (S en dicho cuadro) y finalmente la del rey Mesa hacia el 842 (M en dicho cuadro); lminas 11 y 11 bis, cuadro de alfabetos fenicios y griegos de Brandenstein y el cuadro simplificado de dialectos de Pauly-Wissowa (donde se recogen los alfabetos fenicio, griego arcaico, griego-oriental, griego clsico, griego-occidental, protoitlico, etrusco, latn arcaico y latn clsico). La tradicin dice que Cadmo, gracias a sus conexiones con los fenicios, import tal sistema de escritura al mundo griego. Parece ms verosmil, por el contrario, que, debido a que desde el inicio de la transmisin alfabtica en Grecia -siglo VIII a. C.- los distintos territorios

y dialectos presentan formas de alfabetos diferenciadas entre s, la introduccin del alfabeto en toda Grecia fue un fenmeno paulatino y progresivo en el que cada territorio hizo la adopcin y adaptacin como pudo, al tiempo que se alude a distintos contactos con los fenicios y no uno solo. Indudablemente fue gracias al comercio que los griegos se dieron cuenta de la utilidad del sistema de escritura fenicio e, impresionados por ste, emprendieron una adopcin e introduccin del mismo en sus lugares de origen. a) El alefato fenicio: El primitivo alefato fenicio consta de veintids grafas. Este alefato fenicio, como los dems sistemas semticos de escritura fontica, tena la desventaja de que no representaba ninguna vocal, dado que el fenicio es una lengua cuya estructura voclica viene dada por la utilizacin morfolgica de la palabra, es decir, adoptan vocales de un timbre u otro segn la formacin de la palabra en la frase. Esto supone una gran desventaja, o mejor dicho, un gran problema para la adopcin del alfabeto por parte de los griegos: lmina 12, el alefato fenicio y lmina 11, la tabla comparativa de Brandenstein. Como podr observarse, algunas grafas presentan una orientacin y una definicin de sus rasgos distintas a las que actualmente estamos acostumbrados; ello se debe en parte al sentido en que se escriba (cf. infra), al material con el que se escriba y al material sobre el que se escriba, de manera que el alef, por ejemplo, sufre un giro de noventa grados para convertirse en la alfa mayscula y la posterior a mayscula. b) Transicin del alefato fenicio al griego: El alefato fenicio, para la adaptacin a una lengua como el griego, debi sufrir transformaciones muy importantes, pues, si bien es su base, los problemas fonticos derivados de su diferente origen lingstico se pusieron de manifiesto en estos fenmenos, paralelamente a la adaptacin de los nombres de las letras a la fontica del griego: - las vocales: aunque el fenicio no anotaba vocales, posea cinco grafas que anotaban sonidos semivoclicos que a odos de un griego podan llegar a sonar como verdaderas vocales, ya que tambin podan tener en fenicio realizaciones plenamente voclicas; estas grafas eran alef, he, jod, hajin y waw, adems las veintids consonantes y semiconsonantes del alefato fenicio (lmina 12, cuadro del alefato fenicio) resultaban excesivas para el nmero de consonantes y semivocales del griego. El cambio se expone en la lmina 13, cuadro de transformacin en vocales. Como explicacin del mismo hay que indicar que la grafa original de waw se conserv en la hpsilon, pero el nombre original de la letra se utiliz con la wau semivoclica. - las silbantes: el fenicio presenta cuatro grafas para cuatro silbantes distintas: zjin, samek, sade y shin (lmina 12, cuadro del alefato fenicio); sin embargo el griego posea a lo sumo dos silbantes: /s/ sorda y /z/ sonora; por tanto, se deba reducir la diversidad de silbantes, como se indica en la lmina 14, cuadro de transformacin de las silbantes. La sigma se explica como un giro de noventa grados de shin, si bien algunos pocos alfabetos griegos mantienen una forma inversa de shin para la sigma. No obstante, shin se impuso sobre sade y, como sigma, acab por ser utilizada en todos los alfabetos (cf. infra, los alfabetos epicricos, lminas 15, 16 y 17, mapa de Kirchoff, su explicacin y el cuadro de las grafas diferenciadas de los alfabetos epicricos, respectivamente). - las aspiradas: el griego posea oclusivas aspiradas, frente al fenicio que no las tena (lminas 11 y 11 bis, cuadro comparativos de alfabetos y lmina 17, cuadro de las grafas diferenciadas de los alfabetos epicricos); para resolver tal anomala se recurri a diversas maneras de anotacin para los sonidos /ph/ y /kh/ que ya se vern en los alfabetos epicricos, pues son la causa de sus diferencias, mientras que para /th/ se utiliz la grafa de tet, correspondiente al sonido de una /t/ enftica y que podra resultar similar al sonido griego / th/: en el trasvase la letra adquiri un nuevo nombre: tet (/t/ enftica) > theta (/th/). [Como nota indicar que lo que nosotros leemos en espaol como ceta (theta> ceta) por la propia evolucin fontica interna del espaol, si bien en griego era la grafa para un sonido /th/

semejante al del ingls en palabras como think, mientras que la Z la denominamos dseta porque en griego esta grafa que representa al sonido /z/ evolucion o en algn momento represent el sonido /dz/, siendo sta ltima la base de nuestra letra z. 2..- Los alfabetos epicricos: Desde la aparicin en Grecia en el siglo VIII a. C. de la escritura alfabtica hasta el alfabeto griego clsico que nosotros conocemos han transcurrido muchos siglos: las minsculas y los signos de puntuacin y ortogrficos se empezaron a originar en poca alejandrina y se consolidaron en poca bizantina, en la poca de transmisin textual por medio del papel y pergamino, no ya en papiros, hasta entrada la Edad Media, siglo IX; igualmente Grecia no posee un nico alfabeto comn hasta los siglos IV-III a. C. con la implantacin del alfabeto milesio o jnico (el alfabeto maysculo por todos conocido hasta hoy), por parte de la administracin, en todo el mbito de civilizacin griega mediante el fenmeno llamado metacharakterisms, es decir, el cambio de los caracteres grficos utilizados por los diversos territorios y la adopcin del alfabeto milesio. Pues bien, hasta entonces cada territorio -e incluso cada ciudad o polis en algunos casos- posea un alfabeto propio, un alfabeto local, un alfabeto epichoriks, que no fueron clasificados y sistematizados hasta el siglo pasado por Kirchoff. Este estudioso clasific los alfabetos en tres tipos, atribuyndoles a cada uno un color y distribuyndolos geogrficamente: lminas 15 y 16, mapa de Kirchoff y su expicacin [la traduccin al castellano del ttulo del mapa sera Panorama del rea de distribucin de los antiguos alfabetos griegos]; para algn curioso del tema, Kirchoff da al final del libro dos extensos cuadros de todos los alfabetos estudiados, grafa por grafa; adems vase la lmina 17, grafas diferenciadoras de los alfabetos epicricos y las lminas 11 y 11 bis, tablas comparativas de Brandenstein y Pauly-Wissowa: a) alfabetos verdes o del sur: se localizan en Creta, Tera y Melos; son los ms arcaicos de todos y sus caractersticas principales son que las grafas de las aspiradas /ph/y / kh/ y las de los grupos /ps/y /ks/ son dobles (cf. infra, diferencias; tambin puede verse en los cuadros de alfabetos de las lminas 11 y 11 bis, reproducidos as: alfabeto v. en el cuadro de Brandenstein y Archaisch Griechisch (alfabeto griego arcaico) del cuadro de Pauly-Wissowa); b) alfabetos rojos u occidentales: se localizan en casi todo el Peloponeso, Eubea, casi toda Grecia central, Licia, Tesalia, Cefalenia, Italia y casi toda Sicilia; presenta unas 15 variedades internas en funcin de las formas de las letras primordialmente y son ms evolucionados; sus caractersticas son las distintas grafas para los mismos sonidos que en los verdes (en los cuadros de las lminas 11 y 11 bis es alfabeto r. de Brandenstein y Westgriech (griego-occidental) de Pauly-Wissowa); c) alfabetos azules u orientales: son los ms evolucionados y presentan como caractersticas la grafas especiales de /ph/ y /kh/, aqu Kirchoff diferencia dos subgrupos: - alfabetos azules claros: llamados tambin ticos, se localizan en el tica, Naxos, Ceos, Paros, Delos, Tasos, Salamina y Egina; su caracterstica es la grafa doble para /ks/ y /ps/ (en los cuadros de las lminas 11 y11 bis es alfabeto ac. de Brandenstein y Ostgriechisch Athen (griego oriental Atenas) de Pauly-Wissowa) y - alfabetos azules oscuros: llamados tambin jnicos y entre los cuales se encuentra el milesio, el alfabeto clsico; poseen 25 variedades internas en funcin de la forma de las letras; se localizan en Asia Menor, Chipre, Macedonia, Corcira, Argos, Corinto, Rodas, Amorgos, Samos, Quos, Bizancio, Lucade, Anactorin, Siracusa, Selinunte, Acras, Fliunte, Sicin, etc... (en los cuadros de las lminas 11 y 11 bis es alfabeto ao. de Brandenstein y Ostgriechisch Milet (griego oriental Mileto) de Pauly-Wissowa) Para establecer las diferencias entre los dialectos (lmina 17, cuadro de las grafas diferenciadas de los alfabetos epicricos), Kirchoff y, posteriormente, los dems estudiosos acuden primordialmente a dos puntos de diferenciacin (respecto a las silbantes, como se ha dicho arriba, son motivo de diferenciacin de algunos dialectos occidentales sobre todo de

diferenciacin interna dentro de este grupo, pero no son la diferencia bsica y crucial de los tres grupos): a) la grafa de las aspiradas: Las grafas de /ph/ y /kh/ (para /th/ cf. supra, transicin del fenicio al griego) fueron un problema para el griego, ya que el fenicio no tena grafas equivalentes; el griego por tanto se las tuvo que ingeniar para anotarlas y tuvo dos opciones: - grafias dobles: estos sonidos aspirados se consideraban como oclusiva + aspirada y entonces a la sorda oclusiva correspondiente se le aada el signo de aspiracin H (heta aspirada): /ph/ > PH (pi + heta) y /kh/ > KH (kappa + heta), evidentemente slo posible en dialectos no psilticos que mantenan H como aspiracin y no como vocal de timbre /e/ larga (eta); slo se da en los alfabetos del sur o verdes; (se denomina psiltico al alfabeto carente de aspiracin); - crear una grafa nueva o tomar una desechada del fenicio: esto hacen los otros dos grupos, pero de modo distinto: para /ph/ azules y rojos tomaron una grafa denominada fi, innovacin del griego, pero para /kh/ se produjo la discordia: los azules crearon una grafa denominada ji, mientras que los rojos tomaron la psi que nosotros conocemos del alfabeto clsico. b) la grafa de los grupos /ps/ y /ks/: Estos grupos /ps/ y /ks/ eran estables en griego; no se sabe el porqu ni es este el caso ni el lugar apropiado para discutir esta cuestin, los griegos dieron en un momento dado una nica grafa a estos grupos por considerarlos un nico fonema, con lo que se produjo una diferenciacin entre alfabetos: - mantenimiento de grafa doble: se encuentra en los ms arcaicos, los alfabetos verdes, y adems en los azules claros: para /ps/ hay una grafa pi + sigma -e incluso fi + sigma en los azules claros- y para /ks/ kappa + sigma -e incluso ji + sigma en los azules claros-; - creacin de una grafa nueva o una desechada del fenicio: los alfabetos azules para el grupo /ps/ adoptaron la letra que denominaron psi y tomaron la desechada samek para anotar el grupo /ks/, bajo el nombre de xi, mientras que los alfabetos rojos para el grupo /ps/ tomaron una grafa nueva, una especie de aspa atravesada verticalmente y, al tener ocupados algunos de estos alfabetos la samek para grafiar el sonido de /z/ sonora, tomaron la grafa de la ji del alfabeto clsico para el grupo /ks/. Para una aclaracin grfica de conjunto, vase la lmina 17, cuadro de grafas diferenciadas de los alfabetos epicricos. 3..- El alfabeto griego clsico: El alfabeto clsico griego que nosotros estudiamos y conocemos es un alfabeto azul oscuro procedente del Asia Menor y de una zona de habla jonia: Mileto, que adems pertenece al mbito jnico psiltico, es decir, que no pronuncia la aspiracin y, por tanto, H perdi su valor como tal y adopt uno nuevo, tal y como a continuacin se va a explicar; lmina 18, cuadro del alfabeto clsico o milesio. En cuanto al nombre de las letras respecto a las fenicias, el griego modific algunas (la regla es que, en un sistema de escritura fontica, cada grafa es un acrstico, es decir, que cada nombre de letra ha de comenzar con el sonido de la letra a la que nombra): - he fenicia pas a E griega, que se llam en poca bizantina psilon ( psiln) para diferenciarla del diptongo AI (/ai/) que por aquel entonces se pronunciaba ya igual que E (psilon significara algo as como letra e carente de ms grafa), - zjin cambi su nombre por ceta (recurdese que en castellano llamamos a esta letra griega dceta) por influencia de eta y theta (recurdese que nombre en castellano para esta letra griega es ceta), - heta (leda /heta/ con /h/ aspirada como la del ingls en palabras como house) cuando pas de ser marca de aspiracin a ser marca de vocal de timbre e larga /e/ se

denomin eta (leda ahora ya /eta/). - samek cambi su nombre en cada alfabeto segn que uso adquira: en el alfabeto milesio y clsico se denomina xi porque anota el sonido /ks/ (evidentemente es el antecedente de la equis del alfabeto latino), - ayn cambi su nombre porque era un espritu spero, una aspiracin, y, por tanto, no empezaba por una vocal de timbre o breve /o/. La grafa griega entonces pas a llamarse micron ( mikrn) y grafiaba una /o/ breve por oposicin a omega ( mga) que grafiaba una /o/ larga. Algunas grafas fenicias adoptadas por el griego dejaron de ser utilizadas en algunos dialectos y sobre todo por el milesio, lo que hizo que, cuando ste se impuso, dejaran de usarse o se utilizaran para numerales; tal es el caso de la kof que pas de anotar el sonido / k/ ante /a/ y /o/ a anotar el numeral 90; la waw que de anotar la u semivoclica /w/ anota el numeral 6; el sampi (su nombre proviene de la expresin griega osan pi, que significara que es una letra semejante a una pi) anota el numeral 900 y no anot letra alguna (novedad griega). Todos los alfabetos se escriben con caracteres maysculos, pues las minsculas son fruto de la tradicin manuscrita bizantina medieval y de la transmisin de la cultura griega en papel y pergamino, no ya en papiro; en lalmina 11 bis, el cuadro de Pauly-Wissowa se puede comprobar. Por otro lado, en lo que podramos denominar ocupacin del espacio fsico de la escritura, lo normal es que la escritura sea scriptio continua, es decir, que no haya separacin entre palabras; por ejemplo, las lminas 19 y 19 bis, inscripcin de Apella y lista de Efebos, ambas adems en escritura dextrorsum. En cuantro a la direccin de la escritura, en una primera etapa el alfabeto griego (tambin el etrusco y el latino) se escriba de derecha a izquierda, como herencia de los alfabetos los semticos; es la llamada escritura sinistrorsum; como ejemplo, lmina 20, inscripcin etrusca donde se lee MI AVELES SIPANAS, soy de Aulo Sipana. Posteriormente, todava en poca incipiente, se introdujo la escritura denominada en boustrofedon, es decir, escribir en el sentido en que ara un arado tirado por bueyes, primero de izquierda a derecha -o viceversa- y la siguiente lnea de derecha a izquierda y as sucesivamente (ambas duraron en algunos dialectos y alfabetos hasta entrado en los siglos VI y V a. C.); por ejemplo, la lmina 21, vaso de perfume etrusco de Vulci con inscripcin que dice HEPHMASUVESALEVAR. Por ltimo, el alfabeto griego cambi la orientacin de la escritura y acab escribindose de izquierda a derecha -escritura dextrorsum-, posiblemente porque era ms til al no arrastrar la mano sobre lo escrito como suceda antes y porque permita ver lo que ya se haba escrito si que lo taparan el brazo o la mano (tngase en cuenta que hay mayor poblacin diestra que zurda). El cambio de orientacin en el sentido de la escritura dio lugar a que las letras pudieran sufrir modificaciones: letras como tau, micron, omega, ceta y eta por ejemplo, al ser simtricas, no variaban su forma, pero otras como beta, psilon, gamma, kappa y ro se escriban originariamente con las panzas y trazos cortos en sentido contrario al que ahora conocemos. IV.- La adopcin del alfabeto por Roma: el alfabeto etrusco y el alfabeto (abecedario) latino. 1..- Los alfabetos itlicos Autores como Pisani, Conway y Devoto plantean una lnea de sucesin alfabtica as, tal y como aparece en lalmina 22, cuadro de parentesco de los alfabetos de Pulgram (compltese la idea grfica que da dicho cuadro con la tabla de los dialectos del PaulyWissowa en la lmina 11 bis): es decir, que los alfabetos escritos por los pueblos habitantes de la pennsula Itlica y de Sicilia provenan de alfabetos griego-occidentales (cf. supra), si bien se dispersan en variedades diferentes entre s. En primer lugar hay que aclarar la cuestin del etrusco, del que parece ser que es deudor el alfabeto latino. El etrusco como lengua se hablaba en pocas cercanas al siglo VIII a. C. en casi toda la pennsula Itlica, si bien en algunas regiones se encontraba mezclado

con otras lenguas: digamos que el etrusco propiamente dicho es el de Etruria, mientras que el de Campania o el de regiones como el Lazio (donde est Roma) no es tan autctono y convive con otras lenguas. Hacer una historia del etrusco es una tarea harto complicada, as como la del alfabeto etrusco; a continuacin nos dedicaremos a describir el alfabeto etrusco ms extendido sin entrar en disputas internas del mismo, para demostrar que la adopcin del alfabeto por Roma se hizo no directamente de los griegos, sino a partir de los etruscos. No obstante, la teora del alfabeto etrusco como origen del latino tambin se pone en duda en la actualidad. 2..- El alfabeto etrusco: El alfabeto es la aportacin ms decisiva de los griegos de occidente sobre los etruscos. Es en el transcurso del siglo VII a. C. cuando lo adoptaron, si bien no se sabe cundo, cmo, ni el proceso sufrido por ste hasta su consolidacin en Etruria. La causa ms vlida de adopcin es la misma que la de los griegos : el contacto con comerciantes y la necesidad de llevar cuentas y transacciones les llevaron a su uso. Si bien el etrusco no est descifrado, s sabemos leerlo por su similitud con los alfabetos griegos y latino. En un principio la extensin del hbito de la escritura fue muy lento, como lo constata el hecho de que se encuentren conservadas testimonios como la tablilla de marfil de Marsiliana d'Albegna, cuya reproduccin aparece en las lminas 23 y 23 bis, donde en el marco de la misma -dentro se escriba sobre cera- aparece grabado el alfabeto para recordatorio del secretario o contable aprendiz de las letras y nmeros (al lado de la tablilla aparece un punzn, como instrumento de escritura). Respecto a la direccin y sentido de la escritura, cf. alfabeto clsico griego. El alfabeto clsico etrusco presenta veintisis grafas para veintids sonidos que parece tener el etrusco; de estas grafas cuatro son intiles: las grafas B, D (apenas hay en etrusco), la correspondiente a la samek fenicia y O (en etrusco o y u son una misma vocal o no se diferenciaban originariamente) no se empleaban; al mismo tiempo para la /s/ tiene dos grafas, las correspondientes a las grafas fenicias de shin y sade (posiblemente tena dos /s/ diferenciadas); igualmente para el sonido /k/ hay tres grafas: la equivalente a la gamma griega ante vocales de timbre /e/ e /i/, K ante /a/ y la equivalente a la kof fenicia ante /o/ o /u/. Adems el etrusco aadi alguna grafa que no aparece en griego: una grafa semejante a la de nuestro nmero ocho (8) para anotar el sonido /f/ usada por los lidios y etruscos, pero no en Grecia. El alfabeto aparece recogido en lalmina 24, cuadro del alfabeto etrusco. Vanse tambin las lminas 20, 21, 23 y 23 bis, con inscripciones etruscas. 3..- El alfabeto latino: Lo adopt del griego a travs del etrusco; los parecidos son llamativos respecto al etrusco: posee tres grafas para sonidos /k/: K -apenas usado en latn clsico, s en el arcaico-, C -ante las vocales /e/ e /i/ en un principio, posteriormente ante cualquier vocal salvo / u/- y Q -ante /u/-; la posible pronunciacin africada de la waw o digamma hizo que los latinos la confundieran con el sonido de la /f/ y grafi, por tanto, tal sonido y no la u semivoclica / w/, si bien en Preneste parece haber grafas FH para F; la S del latn es la shin fenicia y sh / sh/ etrusca -no la sade fenicia-; H con valor de aspiracin se mantuvo en latn, a pesar de que esta lengua no tiene aspiracin, por carcter etimolgico (originariamente las palabras griegas con aspiracin se transcriban sin la H ampulla < del griego mphora-, pero en poca clsica, por conocimiento del griego y etimologa se reintrodujeron las H como signo de aspiracin en griego: machina). No obstante hay estudiosos que creen que los romanos tambin pudieron adoptar su sistema de escritura directamente del griego, ms precisamente de los de Cumas, griegos de origen calcdico griegos que a su vez eran de origen euboico- que tenan un alfabeto occidental; para esta teora se toma como punto de partida, entre otros, el hecho de que en los alfabetos occidentales griegos la grafa para el sonido /ks/ es X, frente a los alfabetos orientales

donde la grafa es la letra griega xi del alfabeto clsico. Las novedades del alfabeto latino son: creacin de la G para sonidos /g/ para distinguirla de la grafa C -procedente de la gamma griega y que anotaba sonidos /k/- mediante la adicin de un trazo -no en latn arcaico-; prdida de grafas como ceta, fi, psi, etc., por no haber aspiradas en latn y por no encontrarse en etrusco o griego occidental dichas grafas; adicin de un trazo a la R para distinguirla de P: P se grafiaba con un trazo vertical ms corto que el otro, lo que haca que se pareciera a la ro mayscula, de manera que se realiz el redondeamiento del trazo pequeo convirtindose en panza, lo que hizo que P y R se asemejaran, as que con el nuevo trazo se volvan a diferenciar: P / R. Como hemos visto, el alfabeto latino poco a poco sufri cambios respecto al alfabeto griego y etrusco. Este alfabeto latino se escribi primeramente en documentos epigrficos y se mantuvo en las inscripciones hasta poca republicana e imperial, si bien habra que hablar en un principio de un alfabeto arcaico, uno monumental o capital y uno cursivo. Las dos ltimas derivan del alfabeto arcaico, aunque ofrecen entre s diferencias muy notables. En Grecia tambin podramos hablar de un alfabeto "capital" (por ejemplo, el de la lmina 19, inscripcin de Apella) y otro cursivo menos cuidado. a) El alfabeto arcaico: El hbito de trazar inscripciones a color o grabadas sobre un material duro es muy antiguo en Roma, contemporneo casi con los albores de la ciudad misma (en poca republicana e imperial podan verse todava intactos documentos epigrficos de la poca de Tarquinio y Servio Tulio). La repblica hered de la monarqua este hbito y le dio todava una mayor extensin. Hoy slo se conservan -a la espera de nuevos hallazgos epigrficos- documentos en nmero importante del siglo IV a. C. y posteriores, pero muy pocos de los siglos VI y V a. C., si bien podemos extraer de ellos el alfabeto arcaico latino, lminas 25, el alfabeto latino arcaico) Este alfabeto posee veintiuna letras y presenta las siguientes anomalas respecto al alfabeto griego: - el lugar de la Z lo ocupa la nueva grafa G, - ceta, fi y psi han desaparecido, - la eme arcaica se sustituye por la clsica M y la grafa de P por P, kof fenicia por Q y la sigma griega por la latina S, - parece ser que hacia los siglos III-II a. C. en Roma se reintrodujeron las letras Y (hpsilon griega, que nosotros en el alfabeto latino denominamos y griega) y Z (la dseta griega para el sonido /dz/) para la transcripcin de nombres griegos, ampliando el alfabeto a veintitrs letras, nmero que se mantuvo durante todo el Imperio. - si contamos el escaso uso de K en el alfabeto latino, el nmero se amplia a veinticuatro letras. Recurdese que la diferenciacin grfica entre I y J y entre U y V es de poca tarda o medieval y se realiz para distinguir los usos voclicos y semivoclicos de las letras I y U clsicas: cuando eran vocales se grafiaban I y U, mientras que cuando eran semivocales se grafiaban J para el sonido /y/ y V para el sonido /w/ b) El alfabeto monumental: Desde la poca de Csar y Augusto las letras en los monumentos pblicos sufrieron una transformacin respecto al alfabeto arcaico: el diseo de las letras se hizo ms flexible y elegante, al tiempo que los trazos resultan ms cuidados y la proporcin de las letras individualmente por s mismas y entre s conjuntamente se hace ms armoniosa; as aparece en las lminas 26 y 27, donde se recogen los alfabetos arcaico, clsico y monumentales de las distintas pocas imperiales). En poca de Claudio, el propio emperador introdujo tres nuevas grafas que, no obstante, no triunfaron y murieron con el propio emperador; vase en la lmina 26 del alfabeto latino clsico:

- digamma inversa, equivalente a V -/u/ semivocal- (no poda usar la waw o digamma tradicional porque a travs del etrusco se utiliz para anotar /f/); la grafa era como la de la digamma griega, pero boca arriba y con los trazos horizontales a la izquierda del trazo vertical. - la antisigma (sigma en griego poda tener una grafa semejante a una C al revs) para el grupo /ps/; la grafa asemeja a nuestro actual parntesis final ). - el signo de aspiracin o semiaspiracin (con el mismo origen que el espritu spero en la propia escritura griega) se emple para anotar una vocal // en palabras latinas con dobletes como optimus / optumus, libido / lubido; la grafa adopta la forma de una hache mayscula, pero sin el trazo vertical derecho. c) El alfabeto cursivo: Deriva del arcaico, si bien es de un uso mayor y no aparece en inscripciones de carcter pblico, poltico y administrativo, sino en las populares y privadas, pues en cierto modo es el alfabeto utilizado por el pueblo: lminas28 y 29, alfabeto cursivo de Pompeya y alfabeto uncial. No es un alfabeto estandarizado y homogneo, sino que una misma localidad y en una misma inscripcin nos podemos encontrar diversas formas de grafiar una misma letra. Relacionado con l tambin est el alfabeto uncial, que aparece en documentos epigrficos de poca imperial en frica y posteriormente como escritura en manuscritos. Las minsculas, como en griego, son fruto de la tradicin manuscrita de cdices y manuscritos en papel y pergamino de la Edad Media, evolucin eso s de escrituras de tipo cursivo, muy rpidas de escribir que ya se utilizaban desde poca imperial. Bibliografa: - AA. VV.: Der kleine Pauly. Lexicon des Antike in fnf Bnde, Deutscher Taschenbuch Verlag, Mnchen, 1979 - Brandenstein, W.: Lingstica griega , Gredos, Madrid, 1974 - Cagnat, R.: Cours d'pigraphie latine, L'Erma di Bretschneider, Roma, 1976 - Cotterell, A.: Los orgines de la civilizacin europea, Crtica, Barcelona, 1986 - Chadwick, J.: El enigma micnico. El desciframiento del Lineal B, Taurus, Madrid,1987 - Gelb, I. J.: Historia de la escritura, Alianza Universidad, Madrid, 1976 - Jannot, J. R.: la rencontre des trusques, Ouest France, Rennes, 1987 - Kirchoff, A.: Studien zur Geschichte des Griechischen alphabets, J. C. Gieben, Amsterdam, 1970 - Pulgram, E.: Italic, Latin and Italian: 600 B. C to A. D. 1200, Carl Winter Universittverlag, Heidelberg, 1978 - Rix, H.: Historische Grammatik des Griechischen: Laut- und Formenlehre, Wissentshaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt, 1976 - Ruiprez, M. S. y Melena J. S.: Los griegos micnicos, Historia 16, Madrid, 1990 - Woodhouse, A. G.: A study of Greek inscriptions, Cambridge University Press, Cambridge, 1980