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2. La Revolucin Industrial 1.- Concepto. Una revolucin es un cambio rpido y profundo que afecta a las estructuras de una sociedad, y supone adems una aceleracin del ritmo de las transformaciones histricas. En el caso de la Revolucin Industrial, supuso el trnsito de una economa agraria y artesanal a otra marcada por la industria y la produccin mecanizada. El cambio se inici en Inglaterra a mediados del siglo XVIII y durante el XIX se fue generalizado a distinto ritmo por diversos pases de Europa, EE.UU. y Japn. 2.- Antecedentes: las sociedades preindustriales y los primero pasos hacia la industrializacin. Conviene recordar los aspectos econmicos (base econmica agraria de escasa productividad y desigual reparto de las propiedades, produccin artesanal de las manufacturas reglamentada por los gremios, predominio del comercio a larga distancia por la escasa fuerza de los mercados interiores, etc.), demogrficos (escaso crecimiento vegetativo marcado por la alta mortalidad, provocada a su vez por las malas condiciones de vida) y sociales (predominio de la poblacin rural, sociedad estamental basada en las desigualdades legales por nacimientos, etc.) que haban caracterizado durante siglos a las sociedades preindustriales para tener una perspectiva de la envergadura de los cambios que se producirn con la Revolucin Industrial. Uno de los primeros pasos que anticipaban las transformaciones econmicas futuras se produjo, como ya vimos, a lo largo del siglo XVIII, con la llamada protoindustrializacin: el comercio internacional permiti una enorme acumulacin de capitales que acabarn invirtindose en las nuevas industrias, pero, antes de la plena mecanizacin, parte de esos capitales fueron a parar al sistema conocido como Domestic System, que tena los siguientes rasgos:

El empresario era generalmente un comerciante no un industrial. Proporcionaba materia prima a los campesinos, esencialmente mujeres, y stas la trabajan en su hogar. El pago se realizaba mediante salario. El campesino no era dueo ni de la materia prima ni del producto resultante, aunque s sola serlo de los tiles de trabajo. La produccin estaba destinada a la exportacin. Esta actividad se desarroll al margen de la reglamentacin de los gremios de artesanos. Se concentr esencialmente en el sector textil, con la fabricacin de mercancas de lana o lino.

3.- La Primera Revolucin Industrial. a) Causas: Lo que conocemos como 1 Revolucin Industrial se inici en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVIII. Fue posible gracias a una serie de transformaciones en las estructuras econmicas y demogrficas:

- Revolucin agrcola: a mediados del siglo XVIII Inglaterra contaba con la agricultura ms productiva de Europa, debido a que sus estructuras haban sido objeto de una serie de transformaciones favorecidas por una serie de circunstancias, como: + Cambios en la estructura de la propiedad agraria. Los "openfields" (campos abiertos) son sustituidos por las "enclosures" (cercamientos). + La puesta en prctica de innovaciones agrarias que posibilitaron el gradual abandono del barbecho a raz de la aplicacin del Sistema Norfolk, la estabulacin del ganado, la introduccin de nuevos cultivos (maz, patata, plantas forrajeras, etc.) y el empleo hacia 1870 de los primeros modelos de maquinaria agrcola (sembradoras, trilladoras). Debido a estas medidas, entre 1700 y 1800 los rendimientos agrcolas se incrementaron en un 90%. + Se consigui as el crecimiento de sobrantes alimentarios necesarios para satisfacer la fuerte demanda de una poblacin en alza. Adems, la disponibilidad de excedentes de mano de obra sobrante del campo ser fundamental para satisfacer las crecientes necesidades de una industria urbana en desarrollo, y tambin se logr el incremento de los beneficios de los propietarios de tierras, parte de los cuales se invirtieron en las primeras fbricas modernas.
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Revolucin demogrfica. Se debi fundamentalmente a dos causas: el mantenimiento de unas altas tasas de natalidad (superiores al 40 /), y el descenso de la mortalidad catastrfica, gracias a dos factores: La mayor disponibilidad de alimentos y la erradicacin de las crisis de subsistencia gracias al incremento de la productividad, y los avances higinicos, sanitarios y mdicos, como la vacuna contra la viruela (Jenner, 1796). Innovaciones tcnicas: Los principales campos en los que se produjeron las innovaciones tcnicas fueron el de la energa (mquina vapor de Watt), el textil (hilado y tejido del algodn), la metalurgia (altos hornos, etc.) y los transportes (locomotora de Stephenson). La incorporacin de las mquinas a la produccin sustituy el trabajo manual y los tradicionales sistemas de fabricacin por otros nuevos. El trabajo se traslad desde los talleres artesanales con un reducido nmero de operarios a las fbricas, donde mquinas y obreros fueron agrupados en grandes concentraciones. La divisin del trabajo deriv en un notable incremento de la productividad as como la disminucin de los costes de fabricacin, lo que redund a su vez en la disminucin de los precios y en el crecimiento del nmero de los consumidores.

La expansin comercial: se inici tambin en Inglaterra, alentada tanto por la consolidacin de su mercado interno (por el crecimiento demogrfico, la mejora de los transportes y la supresin de aduanas internas) y por la

expansin de su comercio exterior (importacin de materias primas y exportacin de manufacturas, potente marina, enorme imperio colonial, etc.). b) Principales sectores de la produccin: - El sector textil: La industria del algodn se erigi en la actividad lder de la Primera Revolucin Industrial tras incorporar importantes innovaciones a los procesos de tejido e hilado, desplazando a la de la lana. Los inventos en uno y otro sector de la produccin se sucedan impulsados por la necesidad mutua de abastecer de hilo a los tejedores, y de que stos dieran respuesta al rpido avance tcnico en la hilatura. En 1733 J. Kay invent el telar de Lanzadera Volante, que revolucion el sector del tejido de algodn. Ms tarde fue el sector del hilado con la Spinning Jenny de Hargreaves y la Water Frame de Arkwright el que protagoniz los cambios. En 1779 Crompton invent la Mule Jenny, fusin entre la Jenny y la Water Frame. El paso decisivo se dio en 1786, cuando E. Cartwright desarrolla el primer telar mecnico. - Siderurgia: Jug un papel menos relevante que el textil en los inicios de la industrializacin. La industria del hierro estuvo muy vinculada con la minera del carbn. Fue este mineral (hulla, coque) el que sustituy a la madera como combustible. Las industrias siderrgicas se asentaron all donde haba minas de carbn. Al desarrollo del sector contribuy la incorporacin de nuevas tcnicas como el del pudelaje del hierro (Henry Cort) que permitieron eliminar las impurezas del hierro ingls y emplearlo con mayor eficacia en la produccin de bienes. -Transportes: En Inglaterra, la red de canales navegables existentes garantizaba desde haca tiempo unas buenas comunicaciones interiores. Adems, su flota comercial dominaba, con el apoyo de su marina de guerra, los mares desde haca ms de cien aos. Sin embargo, la mquina de vapor de Watt y su aplicacin al transporte terrestre gracias a la locomotora de Stepenshon generaron un formidable impulso para la aparicin de un nuevo medio, el ferrocarril, que se convirti pronto en un gran dinamizador industrial por la gran necesidad de metal para la fabricacin de rales, mquinas y vagones, y tambin de tejidos de todo tipo (tapiceras, uniformes, etc.). En 1825, Inglaterra contaba con su primera lnea ferroviaria para el transporte de mercancas (Stockton-Darlington), y en 1830 con su primera gran lnea de pasajeros (Manchester-Liverpool). A mediados del siglo XIX, el pas disfrutaba de una completsima red ferroviaria. c) La extensin de la Revolucin Industrial a otros pases: Europa: se distinguen loa pases son un temprano desarrollo de la industria (Blgica, Francia o Prusia) de otros cuya industrializacin no se inici, al menos, hasta el ltimo tercio del siglo XIX. Veamos algunos ejemplos de ambos tipos: + Pases de temprana industrializacin: Blgica, tas su independencia lograda en 1830, se benefici de sus buenos yacimientos de carbn, su potente comercio, su moderna agricultura y su buena red de transportes

(canales, ferrocarril) para lograr una importante acumulacin de capitales que poder invertir en la industria y en el extranjero. Francia tambin se vio favorecida por la abundancia de hierro y carbn en su territorio: Las principales reas de desarrollo fueron Alsacia, Lorena y Lyon. Export abundantes capitales a Rusia y al mbito Mediterrneo. Prusia ciment su desarrollo en la abundancia de carbn y hierro, la concentracin del capital financiero en grandes corporaciones bancarias, una importante industria siderrgica y la ms potente industria qumica de Europa. La creacin de un mercado comn aduanero en 1834 (Zollverein) dio cierta unidad econmica la fragmentada realidad poltica de Alemania antes de su unificacin. + Territorios de industrializacin tarda: Entre ellos hay que distinguir en el Mediterrneo algunas zonas de Espaa, como Catalua, y estados italianos como el Piamonte. En el Imperio Austraco, Moravia y Bohemia. En el Norte, a Dinamarca y Suecia. En el Este de Europa, algunas zonas de Rusia, como Mosc. Adems de ser ms tardo, el desarrollo industrial de estos pases fue ms incompleto y desequilibrado territorialmente. Fuera de Europa: Destacan, sin lugar a dudas, los casos de Estados Unidos y Japn, con las siguientes caractersticas: + Estados Unidos: La transformacin norteamericana se aceler de manera decisiva una vez finalizada la Guerra Civil (1861-1865). A fines del siglo XIX, Estados Unidos ya haba alcanzado al Reino Unido en potencial industrial. El desarrollo del proceso present las siguientes caractersticas:

La excelente agricultura, que sirvi de estmulo a la industria por su alto grado de mecanizacin. El dinamismo del mercado interior, a lo que contribuy la vasta extensin territorial del pas. La construccin de una enorme red de ferrocarriles, que permiti y estimul la conquista del Oeste. La activa aplicacin de innovaciones tecnolgicas en el sistema productivo. Una fuerte concentracin empresarial, que facilit la aparicin de empresas potentes y competitivas.

+ Japn: Su industrializacin fue pareja a los cambios sociales y polticos que desmantelaron las estructuras feudales en el ltimo tercio del siglo XIX, auspiciada por la institucin imperial ("Era Meiji" o de la Luz). Las primeras fases de la industrializacin nipona fueron asociadas esencialmente a la actividad textil (algodn y seda). La transformacin se fundament en:

El patrocinio del Estado que sustituy la actividad empresarial privada, impulsando la construccin de ferrocarriles, creando bancos, etc. La existencia de una cuantiosa mano de obra barata y muy disciplinada que junto a la sobreexplotacin del campesinado permiti la acumulacin de capitales que financiaron la industria. La rpida asimilacin de la tecnologa occidental y la utilizacin de la educacin como instrumento esencial en la formacin de personal especializado. La creacin de grandes grupos industriales (Zaibatsu), muy competitivos, orientados a la exportacin de manufacturas.

A comienzos del siglo XX, en tan solo tres dcadas, Japn se haba convertido en una gran potencia econmica, poltica y militar como puso de manifiesto su triunfo la guerra ruso-japonesa de 1905. 4.- La Segunda Revolucin Industrial. Tras la primera fase de la industrializacin y su extensin, se inici un nuevo ciclo que habra de durar hasta el estallido de la 1 Guerra Mundial en 1914. En este perodo Gran Bretaa perdi su liderazgo en beneficio de otras potencias. La caracterizaron los siguientes rasgos:
a) Nuevas fuentes de energa: Si el vapor haba constituido la principal fuente

de energa durante la Primera Revolucin Industrial, durante la Segunda, se desarrollaron otras nuevas, como el petrleo, que sirvi de combustible al motor de explosin y a la automocin, que alcanz la madurez con el norteamericano H. Ford en el primer tercio del siglo XX, o la electricidad, cuya aplicacin fue esencial para la iluminacin (Bombilla de Edison), la transmisin de seales electromagnticas (telgrafo), acsticas (radio de Marconi) y en determinados motores como los que propulsaban metros y tranvas.
b) Nuevos sectores de la produccin: Acompaando a la industria textil y la

siderrgica, motores de la primera industrializacin, nuevos sectores se constituirn en punteros entre 1870 y 1914: - La Industria Qumica. Fabricaba colorantes, explosivos (dinamita, de Nobel), abonos, medicamentos (Bayer), fibras artificiales (naylon), caucho, etc. - La nueva metalurgia. Transformaba nquel, aluminio y otros metales. El hierro se someti a novedosos procesos de refinado a travs del convertidor de Bessemer o el de Siemens-Martin, favoreciendo el desarrollo de la industria de armamentos que habra de alcanzar una progresin sin precedentes en los aos previos a la I Guerra Mundial. - Las industrias alimentarias: latas de conserva esterilizadas (1875), frigorficos industriales (1878), etc. c) Nuevas formas de organizacin del trabajo:

- El Taylorismo: Buscaba la planificacin cientfica del proceso productivo en la empresa. La idea parti de F. Taylor quien en 1911, teoriz sobre la especializacin de las funciones en el trabajo y la estandarizacin de los procedimientos a seguir. Segn l las tareas deban realizarse con el menor esfuerzo y en el menor tiempo posible eliminando pasos y movimientos innecesarios con el objeto de reducir los costes de fabricacin. El obrero debe ser aislado convenientemente y tener todos los elementos que manipula a su disposicin y fcil alcance. El trabajo intelectual y el manual deben estar separados. Corresponde al primero organizar, impartir directrices y supervisar al segundo. Establece un riguroso cronometraje de cada tarea a fin de evitar el descuido o prdida de tiempo del operario. - El Fordismo (trabajo en cadena): Aplicado con xito en las fbricas de automviles de Henry Ford significa la mxima especializacin del trabajo, la optimizacin de los rendimientos y el abaratamiento de las mercancas, permitiendo el acceso a las mismas a un creciente nmero de consumidores. d) Nuevas formas de organizacin del capital: Si los pioneros de industrializacin haban financiado sus negocios en buena medida con capital familiar, las nuevas necesidades impulsaron la bsqueda de nuevas fuentes de financiacin. Las principales fueron la banca (los empresarios acudieron a ella en busca de crditos con los que hacer frente a los crecientes desembolsos de inversin) y las sociedades annimas (constituidas por socios propietarios de acciones de la empresa adquiridas en la bolsa, que se repartan los beneficios generados proporcionalmente). Adems, durante la Segunda Revolucin Industrial se tendi a la concentracin de capitales en pocas manos y a la fusin empresarial. Las compaas ms poderosas absorbieron a las ms dbiles y controlaron las distintas ramas de la produccin pretendiendo controlar el mercado en rgimen de monopolio. Destacaron tres frmulas de concentracin industrial: - El crtel: acuerdo horizontal entre dos o ms empresas, que conservaban su autonoma financiera para fijar precios, cuotas de produccin y repartirse el mercado. - El trust: fusin horizontal de empresas para imponer los precios de venta y la produccin. - El holding: sociedad financiera que controla empresas pertenecientes a sectores productivos diversos mediante la adquisicin de la mayora de sus acciones en Bolsa. 5.- Cambios demogrficos y sociales. La poblacin europea aument como consecuencia del mantenimiento de elevadas tasas de natalidad y una gran reduccin de las de mortalidad, sobre todo en el mbito urbano. Las ciudades crecieron por la inmigracin procedente de las zonas rurales. El proceso fue rpido y desordenado, sin planificacin, y estuvo ligado a fenmenos de superpoblacin e insalubridad en los barrios obreros. Las zonas burguesas sin embargo mejoraron progresivamente sus infraestructuras (alcantarillado, pavimentado, iluminacin, agua potable, ensanches, etc.). El ejemplo ms

representativo de estos cambios fue la reforma urbanstica del barn Haussmann llevada a cabo en Pars. La urbanizacin estuvo ligada a una diversificacin de la poblacin activa: descendi la empleada en el sector agrario y aument la del industrial. Progresivamente fue ganando importancia el sector terciario (comercio, servicio domstico, burocracia, etc.). Adems, frente a la sociedad estamental anterior, la sociedad de clases supuso en principio, la equiparacin de todos los individuos ante la ley. Pero esa igualdad legal no se correspondera con la divisin social, estructurada en torno a dos clases fundamentales: la burguesa, propietaria de los medios de produccin (fbricas, maquinaria, tierras, etc.), que impuso sus formas y valores de vida, as como su doctrina econmica liberal, y el proletariado (sin propiedades y por ello necesitado de vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario). Durante las primeras fases de la industrializacin y hasta que la legislacin social mejorase la situacin, el proletariado estuvo sometido a una sobreexplotacin que posibilit a los patronos la acumulacin de grandes fortunas. La promulgacin de normas protectoras relativas al trabajo infantil y femenino, la reduccin de jornada laboral y la mejora de la salubridad en las fbricas, fueron consecuencia directa de la presin ejercida por el movimiento obrero.