LA TIERRA DE LA NIEZ EL ESTABLECIMIENTO DE JARDINES DE NIOS EN ESTADOS UNIDOS

En los ltimos aos de la dcada de 1880, el movimiento para establecer jardines de nios pblicos, iniciados en el San Luis germano- americano durante la dcada anterior, se extendi a Boston, Chicago, San Francisco, Nueva York y otras ciudades y pueblos en los estados del noroeste, oeste medio, este y centro de la costa atlntica. Un estudio del departamento de educacin de estados unidos documentaba un incremento, de 42 escuelas pblicas y jardines de nios privados en 1873 a casi tres mil en 1898, con unas matricula de unos doscientos mil nios. Para 1910, el censo de estados unidos contaba a trescientos noventa y seis mil cuatrocientos treinta y uno nios menores de seis aos que asistan a la escuela. Pero aun con esta casi duplicacin en una dcada, solo 3.1 % de los nios norteamericanos menores de seis aos estaban recibiendo educacin. UNA HISTORIA DE TRES CIUDADES En mayo de 1887 Pauline Agassiz Shaw solicit al comit de escuelas de Boston someter a su consideracin la posibilidad de que el sistema escolar pblico adoptara a sus jardines de nios. La solicitud fue remitida al comit de examinacin dirigida por el doctor Samuel Eliot. Este pidi al superintendente Edwin P. Seaver hacer circular un cuestionario entre los maestros de escuelas primarias de la ciudad. Como sus respuestas se inclinaban a favor del jardn de nios por un margen de siete a uno, el comit de Elliot respondi positivamente, y a pesar de encontrarse en una situacin financiera, relativamente difcil, en 1888 el comit de escuelas de Boston de inmediato asign 20,000 dlares para los jardines de nios pblicos.

En enero de 1898 las maestras de jardines pblicos de chicago formaron un club para elevar el honor y dignidad de las maestras de jardn de nios como mujeres progresistasdemandando que se nos den los privilegios que por derecho nos corresponden. La asociacin de jardines de nios pblicos de chicago presento una solicitud al consejo de educacin firmado por 128 maestras de jardn y endosado por ms de 1100 directores, maestros de primaria y ciudadanos, donde se peda que las maestras de jardn de nios recibieran incrementos anuales de salario conforme a su experiencia.

Una vez integrados a las escuelas pblicas de Nueva York lo que determino la orientacin de los jardines de nios fueron la eficiencia y estructuras burocrticas existentes, no la ideologa reformista que haba regido a los jardines de nios de calidad, los jardines de la asociacin de jardines de nios libres de Nueva York haban atendido principalmente a nios italianos y judos provenientes de los hacinados y empobrecidos barrios del lado oriente bajo. Solo se abran jardines pblicos en las escuelas que contaban con espacio y que a menudo no estaban en las reas ms pobladas o necesitadas, pues instalar jardines de nios en los jardines con mayor necesidad habra costado una mayor cantidad y reducido el presupuesto de los programas existentes para nios mayores. Al parecer las necesidades de los pequeos estaban al final de la lista.

LOS JARDINES DE NIOS, LA AMERICANIZACION Y LA ASOCIACION NACIONAL DE JARDINES DE NIOS El problema de cmo Americanizar al elevado nmero de inmigrantes que se congregaron en estados unidos en los aos anteriores y posteriores al cambio de siglo era uno de los temas sociales ms importantes del momento, como el defensor de jardines de nios de Nueva York, James Bruce, subrayaba, los jardines de nios eran un mtodo particularmente eficaz de americanizacin porque atendan a los nios cuando estos aun eran muy pequeos y sus

naturalezas todava flexibles. Los pequeos podran as ser moldeados y esculpidos para producir americanos, para absorber mediante procesos naturales mediante asimilacin inconsciente, el tono y tendencias de nuestra estructura poltica y social. pueden respirar en el espritu americano mediante canciones y saludos a la bandera, mediante ejercicios patriticos elementales. La promocin del jardn de nios como agente de la americanizacin se poda apreciar en los fundamentos que sentaban las bases para la fundacin nacional de jardines de nios NKA, un grupo poltico activo creado en 1909 por los miembros de la asociacin de jardines de nios libres de Nueva York y otros integrantes. En parte gracias a la asociacin se fundaron jardines de nios en muchas ciudades de estados unidos durante los aos anteriores y posteriores al cambio de siglo. Aunque los costos y las restrictivas leyes estatales continuaban poniendo obstculos a principios de la primera guerra mundial los jardines de nios ya haban sido adoptados por los ms importantes sistemas de escuelas pblicas y por las ciudades y suburbios ms pequeos a lo largo de todo el pas.

JARDINES DE NIOS PARA LOS ALUMNOS AFROAMERICANOS El sur y algunos estados del oeste se demoraron para establecer jardines de nios especiales para los alumnos negros. Segn las estadsticas la NKA, entre 1916 y 1917 solo dos por ciento de los nios entre los cuatro y los seis aos estaban inscritos en jardn de nios en Alabama, Arkansas, Georgia y Mississippi, y solo uno por ciento estaban inscritos en Carolina del norte, Tennessee y Virginia del oeste; en Texas, Idaho y Nevada solo uno o dos por ciento de los nios estaban inscritos. Por otra parte veinticuatro por ciento de los nios entre cuatro y seis aos estaban inscritos en Michigan, Wisconsin y el distrito de Columbia, veintiocho por ciento en Nueva Jersey y veintinueve porciento en el estado de Nueva York. Algunos blancos argumentaban que los nios afroamericanos necesitaban del preescolar ms que los alumnos blancos por el entrenamiento manual que

proporcionaba, argumento con el que algunos afroamericanos coincidan. Un recuento de una visita de una semana al jardn de nios del instituto Hampton en 1907 ilustra que la educacin vocacional abati al Froebelianismo en la mayora de jardines para pequeos afroamericanos. El programa del jardn de nios del instituto Hampton se basaba en el jardn, cocina, una adaptacin al entrenamiento domestico desarrollado en nueva York por Emily Huntingdon, los nios comenzaban el lunes por la maana sacudiendo el polvo invisible del saln; luego algunos de ellos lavaban ropa con agua caliente y jabn de verdad mientras que otros jugaban con los obsequios froebelianos, por la tarde, los nios trabajaban en el jardn, el martes por la maana las nias planchaban, cortaban y doblaban papel y cuidaban a sus bebs muecas, mientras que los nios se ocupaban realizando trabajos de conserjera; los mircoles los nios hacan mueblecitos para una nueva mueca que se les haba dado. El jueves el grupo visitaba un huerto para observar trabajar a un campesino y luego con barro hacan herramientas de la granja, el viernes limpiaban la casa y hacan ms trabajo de conserjera. Claramente los programas como este intentaban entrenar a los pequeos afroamericanos en los quehaceres domsticos y en las labores agrcolas tanto como o quiz ms que capacitarlos a la manera froebeliana.

LA CAPACITACION DE LAS MAESTRAS DE JARDINES PUBLICOS Tal como Josephine Silone Yate, Haidee Campbell y otras promotoras del jardn de nios advirtieron una muy buena capacitacin en el jardn de nios y que era la clave del xito del movimiento. La primera generacin de maestras estadounidenses de jardn de nios se formo en programas privados y en las muy escasas escuelas normales publicas que ofrecan cursos sobre filosofa y mtodos froebelianos. Con el cambio de siglo, las escuelas pblicas normales comenzaron a sustituir a los programas de capacitacin privados como principal recurso educativo para las maestras de jardn de nios, los institutos privados de educacin liberal y las universidades privadas para mujeres tambin se involucraron en la capacitacin para jardines de nios.

A medida que aumentaba el numero de jardines de nios pblicos la demanda de maestras capacitadas creca, en 1912 un total de 353 456 nios estaban inscritos en los jardines de nios pblicos de estados unidos, un incremento del 133% respecto a 1902, en 1922 el nmero ascendi a 500 807 y para 1930 haba 777 899 nios inscritos en jardines pblicos, el nmero de escuelas normales publicas que ofrecan capacitacin en jardn de nios creci considerablemente, de 40 del total de 175 que haba en 1903 subi a 71 de las 146 existentes en 1913. Aunque los programas pblicos crecan en nmero los programas de capacitacin privados seguan formando a ms de la mitad de maestras de jardn de nios debido a su mayor tamao. Dentro de los confines del crculo de apoyo de colegas del sexo femenino en la reunin de 1883, la hermana de Kate Douglas Wiggin, Nora Archipald Smith, se senta libre para expresar su opinin sobre la intrnseca falta de vala de los hombres salvo como potenciales donadores para los jardines de nios. Pareciendo una moderna eco feminista y una partidaria de la lucha contra el tabaco, Smith acusaba al sexo opuesto de estar dotado de una manera dictatorial y un temperamento imperioso, una voluntad sin control, un deseo de presenciar deportes sangrientos, una ignorancia en materia de bonetes de primavera, y un apego a la sustancia narctica y venenosa conocida como tabaco (usos variados de los hombres hacia los cuales no se senta muy entusiasmada) mencionaba que su ms elevada cualidad era aportar sumas grandes, generosas y perpetuas para apoyar nuestros amados jardines de nios libres. Por otra parte Smith, alertaba a las maestras de jardn de nios para que permanecieran lejos de los hombres, como al parecer ella intentaba hacer, porque la relacin que estos tenan con las mujeres en calidad de esposos era incierta y mejor haba que evitarla, aunque pensaba que algunas personas de la audiencia podan estar en desacuerdo. Las universidades privadas para mujeres enfocadas a las artes liberales y los colegios de educacin de las universidades privadas empezaron a aadir cursos de capacitacin de jardn de nios a fines de la dcada de 1880 y durante la de 1890. Las capacitadoras tambin empezaron a colaborar con hombres en los

departamentos de educacin de las universidades, hombres que de alguna forma alteraban la agenda de investigacin sobre jardn de nios y cambiaban los temas del discurso. Pero si el ingreso del jardn de nios al elitista mundo de la academia marco la aceptacin final de este como una ocupacin para mujeres y de investigacin de los nios menores como una materia valida de bsqueda intelectual, esto no garantizo sus estatus acadmico. Todo lo que oliera a educacin profesional era sospechoso salvo que la facultad individual consiguiera el aval de los colegas especializados en las disciplinas tradicionales de las artes liberales. En algunas universidades de elite la tendencia era ofrecer una serie especial de conferencias sobre jardn de nios y no un curso con crditos acadmicos. En Radcliffe, Laura Fisher directora de jardines de nios de las escuelas pblicas de nios en Boston, ofreci en 1898 ocho muy concurridas conferencias sobre jardn de nios, es interesante observar que la primera capacitacin especifica en mtodos de jardn de nios fue iniciada por un hombre Arthur Norton quien se convirti en el presidente de departamento de educacin de Wellesley en 1912. Habiendo sido alumno de Paul Hanus, decano de la escuela de posgrado en educacin de Harvard, Norton impulso el desarrollo de un jardn modelo dentro del campus. Con el importante apoyo de Katharine Lee Bates y Katherine Coman, quienes tambin eran leales seguidoras del jardn de nios y partidarias de la casa residencia, se abri la escuela Anne L. Page en 1913 para ofrecer instruccin en jardn de nios a los pequeos de la ciudad de Wellesley y capacitacin en jardn de nios para estudiantes de la universidad de Wellesley. La escuela estaba presidida por Anna White Deveraux, quien tambin imparta cursos en jardn de nios en el departamento de educacin. No obstante el nmero de estudiantes que reciban capacitacin en jardn de nios en Wellesley sigui siendo baja hasta la dcada de 1930, con el advenimiento del movimiento de guarderas.

En el proceso de creacin de sus nuevos materiales Hill haba analizado y rechazado los materiales sensoriales de la doctora Mara Montessori que por entonces se daba a los nios norteamericanos, la decisin no fue tomada a la ligera. De hecho Hill fue a roma en 1912 para observar de primera mano los mtodos Montessori. Aunque mucho de lo que vio la impresiono, tambin se sinti afectada por la falta de cooperacin de actividades grupales y de desarrollo social, los pequeos de la casa dei bambini Montessori pasaban una gran parte del tiempo manipulando de manera individual objetos educativos tales como cilindros de madera graduados y cuentas de colores en vez de trabajar juntos como lo hacan en los jardines froebelianos as mismo, Hill pensaba que los materiales en secuencia y escrupulosamente construidos estn estructurados en exceso al igual que William Heard- Kilpatrick, psiclogo del colegio de maestros y principal responsable de bloquear las ideas Montessori, Hill condenaba el esquema total de Montessori por ser demasiado rgido y artificial y rechazaba el principio psicolgico de la transferencia de capacitacin sobre el que se basa todo el plan de Mme. Montessori.

BATALLAS PARA EL CONTROL DEL JARDIN DE NIOS Cuando el establecimiento de jardines de nios de las escuelas pblicas en el cambio del siglo usa en contacto a las maestras de jardn con el mundo de polticos y administradores varones, comenz la batalla por el control de los jardines de nios. Las maestras de jardn tambin empezaron a pelear entre s por cuestiones curriculares. Las peleas curriculares internas eran especialmente aguda s en los encuentros de la unin internacional de jardines de nios (IKU) durante los aos que siguieron al triunfo de Patty Smith Hill. En las dcadas posteriores al cambio de siglo, mltiples mtodo competan para llenar el vaco dejado por la declinacin de la ortodoxia froebeliana. Si bien las ideas de las progresistas prevalecan de la academia, ningn modelo en particular sustituy al Froebelianaismo en el saln de clases. El programa con cntrico, que

vinculaba actividades a temas cotidianos y semanales como el hogar, los servidores de la comunidad, transporte, y produccin de alimentos, se populariz; y lo mismo ocurri con otros enfoques tales como el programa industrial de John Dewey, donde los nios hacan objetos tiles en vez de diseo simblico; el mtodo proyecto de William Heard; el estudio de la naturaleza; y la literatura, la msica, el arte y los programas de estaciones. En 1920 Julia Wade describa esta floreciente variedad de actividades de jardn de nios: la elaboracin de calabazas y uvas de papel en el peridico de accin de gracias, dibujos de pinos y coronas de Navidad, banderas y soldados en el natalicio de Washington y flores y conejos en pascua. Los cambios de los mtodos de enseanza en el jardn de nios fueron consecuencia tanto de las presiones dentro de los sistemas escolares como de la investigacin acadmica. Como los psiclogos universitarios y los capacitadores de maestros cada vez se hacan ms receptivos a las demandas de los Padres, maestros y administradores, que requeran informacin til sobre la educacin de los pequeos, nuevos enfoques curriculares empezaron evolucionar. Una colaboracin particularmente exitosa ocurre en la universidad de Chicago, cuando Alice Temple, ex directora de la asociacin de jardines de nios libres de Chicago, y el especialista en programas de primaria, Samuel Chester escribieron al alimn un libro de texto y combinaron el jardn de nios con los mtodos de enseanza de primer grado. Incluye ejemplos de elecciones modelo sobre temas como la oficina de correos y la granja; un calendario anual sobre las estaciones; una lista de hbitos que los nios deben desarrollar, entre otros: llegar a tiempo a la escuela y decir por favor y gracias. El libro conclua con una seccin sobre el espritu General de felicidad, libertad, hbitos de orden, obediencia, cortesa, pensamiento y accin independiente, y confianza en y afecto por la maestra. Que deban penetrar en el jardn de nios y el primer grado. El club de mujeres de nueva Inglaterra logr conseguir que seis mujeres electas para el comit de escuelas de Boston en 1875. Entre los nuevos miembros se encontraba Lucrecia Hale, una de las primeras partidarias de los jardines pblicos

que ayuda pauline Agassiz a iniciar su red de jardines de nios de calidad, y Lucrecia Crocker, quien eventualmente se convirti en una poderosa supervisora y defensora del jardn de nios dentro del sistema escolar pblico de Boston. Uno de los motores ms importantes de la campaa a favor del sufragio municipal de las mujeres de nueva York era tratar de conseguir fondos adicionales para los jardines de nios pblicos. En 1885 un artculo de kindergarten magazine condenaba la falta de apoyo financiero a los pocos jardines de nios pblicos existentes en nueva York, y afirmaba que no era posible que tal estado de cosas Se prolongar, si las mujeres incluso tenan un derecho restringido al sufragio, con facultades para ocupar puestos en el consejo de escuelas y controlar la legislacin dentro de lmites estrechos. Las diferencias eran del todo evidentes en las caractersticas que las directoras de jardn de nios buscaban en las maestras. Las cualidades mencionadas con mayor frecuencia por las directoras del jardn del departamento de educacin eran compasin, comprensin, mirar desde el punto de vista del nio, espritu ldico, por el contrario las maestras de primaria reciban capacitacin para pensar en y tratar al nio comn ser que aprender, y no bsicamente comn individuo que siente y acta. La mayora de las directoras y maestras de jardn de nios obstinadamente se oponan a los dos turnos. Al igual que en los jardines libres, las maestras de los jardines pblicos pensaban que las visitas a casa y las juntas de Madres eran crticas para el xito del programa. Como el doble turno reducir el tiempo disponible para que las maestras trabajarn con la comunidad y la familia, las maestras se veran ante la necesidad de limitar sus capacidades para establecer la relacin casa- escuela, escencia de la nica funcin del jardn de nios como puente de unin entre el dominio privado del hogar y el mundo pblico de la escuela. Los salarios por supuesto tambin eran un factor importante en la batalla del doble turno. El menor nmero de horas que las educadores de jardn pasaban en el saln de clase comparado con el de las maestras de primaria era la principal causa de salarios ms bajos.

Algunas maestras de jardn rpidamente se adaptaron a formar parte de las escuelas pblicas, algunas resintieron y otras adoptaron la cautelosa postura de esperar y observar. Patty Smith , de a pesar de ser partidaria de la institucionalizacin, planteaba dos desafortunados resultados de la incorporacin al sistema pblico: algunas maestras de jardn responderan a la tendencia de las escuelas apremia a las maestras rigurosas de lo didctico; se pedia las educadoras entrevistada a decir de qu manera el jardn de nios preparaba para el primer grado e igualmente cmo debera adaptarse y este ltimo y como deberan cambiar las educadoras. Los estudios de observacin realizados en el colegio del maestro a fines de los aos 20 y principios de los 30 documentaba en la infiltracin de los mtodos del jardn de nios en los grados de primaria. Aunque los mtodos de enseanza de jardn de nios y primer grado seguan siendo diferentes en muchos sentidos, e incluso un observador no entrenado poda distinguir unos de otros. Algunas educadoras mostraban preocupacin por este posible problema pero lo atribuan hasta a la influencia de la ciencia institucionalizacin.