Immortale Dei, Len XIII, 1-nov.

-1885
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CARTA ENCCLICA IMMORTALE DEI DEL SUMO PONTFICE LEN XIII SOBRE LA CONSTITUCIN CRISTIANA DEL ESTADO 1. Obra inmortal de Dios miseric ordioso, la Iglesia, aunque por s misma y en virtud de su propia naturaleza tiene c omo fin la salvac in y la felic idad eterna de las almas, proc ura, sin embargo, tantos y tan sealados bienes, aun en la misma esfera de las c osas temporales, que ni en nmero ni en c alidad podra proc urarlos mayores si el primero y princ ipal objeto de su instituc in fuera asegurar la felic idad de la vida presente. Dondequiera que la Iglesia ha penetrado, ha hec ho c ambiar al punto el estado de las c osas. Ha informado las c ostumbres c on virtudes desc onoc idas hasta entonc es y ha implantado en la soc iedad c ivil una nueva c ivilizac in. Los pueblos que rec ibieron esta c ivilizac in superaron a los dems por su equilbrio, por su equidad y por las glorias de su historia. No obstante, una muy antigua y repetida ac usac in c alumniosa afirma que la Iglesia es enemiga del Estado y que es nula su c apac idad para promover el bienestar y la gloria que lc ita y naturalmente apetec e toda soc iedad bien c onstituida. Desde el princ ipio de la Iglesia los c ristianos fueron perseguidos c on c alumnias muy parec idas. Blanc o del odio y de la malevolenc ia, los c ristianos eran c onsiderados c omo enemigos del Imperio. En aquella poc a el vulgo sola atribuir al c ristianismo la c ulpa de todas las c alamidades que afligan a la repblic a, no ec hando de ver que era Dios, vengador de los c rmenes, quien c astigaba justamente a los pec adores. La atroc idad de esta c alumnia arm y aguz, no sin motivo, la pluma de San Agustn. En varias de sus obras, espec ialmente en La ciudad de Dios, demostr c on tanta c laridad la efic ac ia de la filosofa c ristiana en sus relac iones c on el Estado, que no slo realiz una c abal apologa de la c ristiandad de su tiempo, sino que obtuvo tambin un triunfo definitivo sobre las ac usac iones falsas. No desc ans, sin embargo, la fiebre funesta de estas quejas y falsas rec riminac iones. Son muc hos los que se han empeado en busc ar la norma c onstituc ional de la vida poltic a al margen de las doc trinas aprobadas por la Iglesia c atlic a. ltimamente, el llamado derecho nuevo, presentado c omo adquisic in de los tiempos modernos y produc to de una libertad progresiva, ha c omenzado a prevalec er por todas partes. Pero, a pesar de los muc hos intentos realizados, la realidad es que no se ha enc ontrado para c onstituir y gobernar el Estado un sistema superior al que brota espontneamente de la doc trina del Evangelio. Nos juzgamos, pues, de suma importanc ia y muy c onforme a nuestro ofic io apostlic o c omparar c on la doc trina c ristiana las modernas teoras soc iales ac erc a del Estado. Nos c onfiamos que la verdad disipar c on su resplandor todos los motivos de error y de duda. Todos podrn ver c on fac ilidad las normas supremas que, c omo norma prc tic a de vida, deben seguir y obedec er. I. EL DERECHO CONSTITUCIONAL CATLICO Autoridad, Estado 2. No es dific il determinar el c arc ter y la forma que tendr la soc iedad poltic a c uando la filosofa c ristiana gobierne el Estado. El hombre est ordenado por la Naturaleza a vivir en c omunidad poltic a. El hombre no puede proc urarse en la soledad todo aquello que la nec esidad y la utilidad de la vida c orporal exigen, c omo tampoc o lo c onduc ente a la perfec c in de su espritu. Por esto la providenc ia de Dios ha dispuesto que el hombre nazc a inc linado a la unin y asoc iac in c on sus semejantes, tanto domstic a c omo c ivil, la c ual es la nic a que puede proporc ionarle la perfec ta sufic ienc ia para la vida. Ahora bien: ninguna soc iedad puede c onservarse sin un jefe supremo que mueva a todos y c ada uno c on un mismo impulso efic az, enc aminado al bien c omn. Por c onsiguiente, es nec esaria en toda soc iedad humana una autoridad que la dirija. Autoridad que, c omo la misma soc iedad, surge y deriva de la Naturaleza, y, por tanto, del mismo Dios, que es su autor. De donde se sigue que el poder pblic o, en s mismo c onsiderado, no proviene sino de Dios. Slo Dios es el verdadero y supremo Seor de las c osas. Todo lo existente ha de someterse y obedec er nec esariamente a Dios. Hasta tal punto, que todos los que tienen el derec ho de mandar, de ningn otro rec iben este derec ho si no es de Dios, Prnc ipe supremo de todos. No hay autoridad sino pos Dios(1). Por otra parte, el derec ho de mandar no est nec esariamente vinc ulado a una u otra forma de gobierno. La elec c in de una u otra forma poltic a es posible y lc ita, c on tal que esta forma garantic e efec azmente el bien c omn y la utilidad de todos. Pero en toda forma de gobierno los jefes del Estado deben poner totalmente la mirada en Dios, supremo gobernador del universo, y tomarlo c omo modelo y norma en el gobierno del Estado. Porque as c omo en el mundo visible Dios ha c reado las c ausas segundas para que en ellas podamos ver reflejadas de alguna manera la naturaleza y la ac c in divinas y para que c onduzc an al fin hac ia el c ual tiende todo el universo mundo, as tambin ha querido Dios que en la soc iedad c ivil haya una autoridad suprema, c uyos titulares fuesen c omo una imagen del poder y de la providenc ia que Dios tiene sobre el gnero humano. Por tanto, el poder debe ser justo, no desptic o, sino paterno, porque el poder justsimo que Dios tiene sobre los hombres est unido a su bondad de Padre. Pero, adems, el poder ha de ejerc itarse en provec ho de los c iudadanos, porque la nic a razn legitimadora del poder es prec isamente asegurar el bienestar pblic o. No se puede permitir en modo alguno que la autoridad c ivil sirva al inters de uno o de poc os, porque est c onstituida para el bien c omn de la totalidad soc ial. Si las autoridades degeneran en un gobierno injusto, si inc urren en abusos de poder o en el pec ado de soberbia y si no miran por los intereses del pueblo, sepan que debern dar estrec ha c uenta a Dios. Y esta c uenta ser tanto ms rigurosa c uanto ms sagrado haya sido el c argo o ms alta la dignidad que hayan posedo. A los poderosos amenaza poderosa inquisic in(2). De esta manera, la majestad del poder se ver ac ompaada por la reverenc ia honrosa que de buen grado le prestarn los c iudadanos. Convenc idos stos de que los gobernantes tienen su autoridad rec ibida de Dios, se sentirn obligados en justic ia a ac eptar c on doc ilidad los mandatos de los gobernantes y a prestarles obedienc ia y fidelidad, c on un sentimiento parec ido a la piedad que los hijos tienen c on sus padres. Todos habis de estar sometidos a las autoridades superiores(3). Desprec iar el poder legtimo, sea el que sea el titular del poder, es tan ilc ito c omo resistir a la voluntad de Dios. Quienes resisten a la voluntad divina se despean voluntariamente en el abismo de su propia perdic in. Quien resiste a la autoridad resiste a la disposic in de Dios, y los que la resisten se atraen sobre s la c ondenac in(4). Por tanto, quebrantar la obedienc ia y provoc ar revoluc iones por medio de la fuerza de las masas c onstituye un c rimen de lesa majestad, no solamente humana, sino tambin divina. El culto pblico 3. Constituido sobre estos princ ipios, es evidente que el Estado tiene el deber de c umplir por medio del c ulto pblic o las numerosas e importantes obligac iones que lo unen c on Dios. La razn natural, que manda a c ada hombre dar c ulto a Dios piadosa y santamente, porque de El dependemos, y porque, habiendo salido de El, a El hemos de volver, impone la misma obligac in a la soc iedad c ivil. Los hombres no estn menos sujetos al poder de Dios c uando viven unidos en soc iedad que c uando viven aislados. La soc iedad, por su parte, no est menos obligada que los partic ulares a dar grac ias a Dios, a quien debe su existenc ia, su c onservac in y la nnumerable abundanc ia de sus bienes. Por esta razn, as c omo no es lc ito a nadie desc uidar los propios deberes para c on Dios, el mayor de los c uales es abrazar c on el c orazn y c on las obras la religin, no la que c ada uno prefiera, sino la que Dios manda y c onsta por argumentos c iertos e irrevoc ables c omo nic a y verdadera, de la misma manera los Estados no pueden obrar, sin inc urrir en pec ado, c omo si Dios no existiese, ni rec hazar la religin c omo c osa extraa o intil, ni pueden, por ltimo, elegir indiferentemente una religin entre tantas. Todo lo c ontrario. El Estado tiene la estric ta obligac in de

January 18, 2012

admitir el c ulto divino en la forma c on que el mismo Dios ha querido que se le venere. Es, por tanto, obligac in grave de las autoridades honrar el santo nombre de Dios. Entre sus princ ipales obligac iones deben c oloc ar la obligac in de favorec er la religin, defenderla c on efic ac ia, ponerla bajo el amparo de las leyes, no legislar nada que sea c ontrario a la inc olumidad de aqulla. Obligac in debida por los gobernantes tambin a sus c iudadanos. Porque todos los hombres hemos nac ido y hemos sido c riados para alc anzar un fin ltimo y supremo, al que debemos referir todos nuestros propsitos, y que c oloc ado en el c ielo, ms all de la frgil brevedad de esta vida. Si, pues, de este sumo bien depende la felic idad perfec ta y total de los hombres, la c onsec uenc ia es c lara: la c onsec uc in de este bien importa tanto a c ada uno de los c iudadanos que no hay ni puede haber otro asunto ms importante. Por tanto, es nec esario que el Estado, establec ido para el bien de todos, al asegurar la prosperidad pblic a, proc eda de tal forma que, lejos de c rear obstc ulos, d todas las fac ilidades posibles a los c iudadanos para el logro de aquel bien sumo e inc onmutable que naturalmente desean. La primera y princ ipal de todas ellas c onsiste en proc urar una inviolable y santa observanc ia de la religin, c uyos deberes unen al hombre c on Dios. 4. Todo hombre de juic io sinc ero y prudente ve c on fac ilidad c ul es la religin verdadera. Multitud de argumentos efic ac es, c omo son el c umplimiento real de las profec as, el gran nmero de milagros, la rpida propagac in de la fe, aun en medio de poderes enemigos y de dific ultades insuperables, el testimonio de los mrtires y otros muc hos parec idos, demuestran que la nic a religin verdadera es aquella que Jesuc risto en persona instituy y c onfi a su Iglesia para c onservarla y para propagarla por todo el tiempo. 5. El Hijo unignito de Dios ha establec ido en la tierra una soc iedad que se llama la Iglesia. A sta transmiti, para c ontinuarla a travs de toda la Historia, la exc elsa misin divina, que El en persona haba rec ibido de su Padre. Como me envi mi Padre, as os envo yo(5). Yo estar c on vosotros siempre hasta la c onsumac in del mundo(6). Y asi c omo Jesuc risto vino a la tierra para que los hombres tengan vida, y la tengan abundantemente(7), de la misma manera el fin que se propone la Iglesia es la salvac in eterna de las almas. Y as, por su propia naturaleza, la Iglesia se extiende a toda la universalidad del gnero humano, sin quedar c irc unsc rita por lmite alguno de tiempo o de lugar. Predic ad el Evangelio a toda c riatura(8). Dios mismo ha dado a esta inmensa multitud de hombres prelados c on poderes para gobernarla, y ha querido que uno de ellos fuese el Jefe supremo de todos y Maestro mximo e infalible de la verdad, al c ual entreg las llaves del reino de los c ielos. Yo te dar las llaves del reino de los c ielos(9). Apac ienta mis c orderos..., apac ienta mis ovejas(10). Yo he rogado por ti, para que no desfallezc a tu fe(11). Esta soc iedad, aunque est c ompuesta por hombres, c omo la soc iedad c ivil, sin embargo, por el fin a que tiende y por los medios de que se vale para alc anzar este fin, es sobrenatural y espiritual. Por tanto, es distinta y difiere de la soc iedad poltic a. Y, lo que es ms importante, es una soc iedad genric a y jurdic amente perfec ta, porque tiene en s misma y por s misma, por voluntad benfic a y gratuita de su Fundador, todos los elementos nec esarios para su existenc ia y ac c in. Y as c omo el fin al que tiende la Iglesia es el ms noble de todos, as tambin su autoridad es ms alta que toda otra autoridad ni puede en modo alguno ser inferior o quedar sujeta a la autoridad c ivil. Jesuc risto ha dado a sus apstoles una autoridad plena sobre las c osas sagradas, c onc edindoles tanto el poder legislativo c omo el doble poder, derivado de ste, de juzgar y c astigar. Me ha sido dado todo poder en el c ielo y en la tierra; id, pues, ensead a todas las gentes..., ensendoles a observar todo c uanto yo os he mandado(12). Y en otro texto: Si los desoyere, c omunc alo a la Iglesia(13). Y todava: Prontos a c astigar toda desobedienc ia y a reduc iros a perfec ta obedienc ia(14). Y an ms: Emplee yo c on severidad la autoridad que el Seor me c onfiri para edific ar, no para destruir(15). Por tanto, no es el Estado, sino la Iglesia, la que debe guiar a los hombres hac ia la patria c elestial. Dios ha dado a la Iglesia el enc argo de juzgar y definir en las c osas toc antes a la religin, de ensear a todos los pueblos, de ensanc har en lo posible las fronteras del c ristianismo; en una palabra: de gobernar la c ristiandad, segn su propio c riterio, c on libertad y sin trabas. La Iglesia no ha c esado nunc a de reivindic ar para s ni de ejerc er pblic amente esta autoridad c ompleta en s misma y jurdic amente perfec ta, atac ada desde hac e muc ho tiempo por una filosofia aduladora de los poderes poltic os. Han sido los apstoles los primeros en defenderla. A los prnc ipes de la sinagoga, que les prohiban predic ar la doc trina evanglic a, respondan los apstoles c on firmeza: Es prec iso obedec er a Dios antes que a los hombres(16). Los Santos Padres se c onsagraron a defender esta misma autoridad, c on razonamientos slidos, c uando se les present oc asin para ello. Los Romanos Pontfic es, por su parte, c on invic ta c onstanc ia de nimo, no han c esado jams de reivindic ar esta autoridad frente a los agresores de ella. Ms an: los mismos prnc ipes y gobernantes de los Estados han rec onoc ido, de hec ho y de derec ho, esta autoridad, al tratar c on la Iglesia c omo c on un legtimo poder soberano, ya por medios de c onvenios y c onc ordatos, ya c on el envo y ac eptac in de embajadores, ya c on el mutuo interc ambio de otros buenos ofic ios. Y hay que rec onoc er una singular providenc ia de Dios en el hec ho de que esta suprema potestad de la Iglesia llegara a enc ontrar en el poder c ivil la defensa ms segura de su propia independenc ia. Dos sociedades, dos poderes 6. Dios ha repartido, por tanto, el gobierno del gnero humano entre dos poderes: el poder ec lesistic o y el poder c ivil. El poder ec lesistic o, puesto al frente de los intereses divinos. El poder c ivil, enc argado de los intereses humanos. Ambas potestades son soberanas en su gnero. Cada una queda c irc unsc rita dentro de c iertos lmites, definidos por su propia naturaleza y por su fin prximo. De donde resulta una c omo esfera determinada, dentro de la c ual c ada poder ejerc ita iure proprio su ac tividad. Pero c omo el sujeto pasivo de ambos poderes soberanos es uno mismo, y c omo, por otra parte, puede suc eder que un mismo asunto pertenezc a, si bien bajo diferentes aspec tos, a la c ompetenc ia y jurisdic c in de ambos poderes, es nec esario que Dios, origen de uno y otro, haya establec ido en su providenc ia un orden rec to de c omposic in entre las ac tividades respec tivas de uno y otro poder. Las [autoridades] que hay, por Dios han sido ordenadas(17). Si as no fuese, sobrevendran frec uentes motivos de lamentables c onflic tos, y muc has vec es quedara el hombre dudando, c omo el c aminante ante una enc ruc ijada, sin saber qu c amino elegir, al verse solic itado por los mandatos c ontrarios de dos autoridades, a ninguna de las c uales puede, sin pec ado, dejar de obedec er. Esta situac in es totalmente c ontraria a la sabidura y a la bondad de Dios, quien inc luso en el mundo fsic o, de tan evidente inferioridad, ha equilibrado entre s las fuerzas y las c ausas naturales c on tan c onc ertada moderac in y maravillosa armona, que ni las unas impiden a las otras ni dejan todas de c onc urrir c on exac ta adec uac in al fin total al que tiende el universo. Es nec esario, por tanto, que entre ambas potestades exista una ordenada relac in unitiva, c omparable, no sin razn, a la que se da en el hombre entre el alma y el c uerpo. Para determinar la esenc ia y la medida de esta relac in unitiva no hay, c omo hemos dic ho, otro c amino que examinar la naturaleza de c ada uno de los dos poderes, teniendo en c uenta la exc elenc ia y nobleza de sus fines respec tivos. El poder c ivil tiene c omo fin prximo y princ ipal el c uidado de las c osas temporales. El poder ec lesistic o, en c ambio, la adquisic in de los bienes eternos. As, todo lo que de alguna manera es sagrado en la vida humana, todo lo que pertenec e a la salvac in de las almas y al c ulto de Dios, sea por su propia naturaleza, sea en virtud del fin a que est referido, todo ello c ae bajo el dominio y autoridad de la Iglesia. Pero las dems c osas que el rgimen c ivil y poltic o, en c uanto tal, abraza y c omprende, es de justic ia que queden sometidas a ste, pues Jesuc risto mand expresamente que se d al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios. No obstante, sobrevienen a vec es espec iales c irc unstanc ias en las que puede c onvenir otro gnero de c onc ordia que asegure la paz y libertad de entrambas potestades; por ejemplo, c uando los gobernantes y el Romano Pontfic e admiten la misma soluc in para un asunto determinado. En estas oc asiones, la Iglesia ha dado pruebas numerosas de su bondad maternal, usando la mayor indulgenc ia y c ondesc endenc ia posibles. Ventajas de esta concepcin 7. Esta que sumariamente dejamos trazada es la c onc epc in c ristiana del Estado. Conc epc in no elaborada temerariamente y por c apric ho, sino c onstituida sobre los supremos y ms exac tos princ ipios, c onfirmados por la misma razn natural. 8. La c onstituc in del Estado que ac abamos de exponer, no menosc aba ni desdora la verdadera dignidad de los gobernantes. Y est tan lejos de mermar los derec hos de la autoridad, que antes, por el c ontrario, los engrandec e y c onsolida. Si se examina a fondo el asunto, la c onstituc in expuesta presenta una gran perfec c in, de la que c arec en los restantes sistemas poltic os. Perfec c in c uyos frutos seran exc elentes y variados si c ada uno de los dos poderes se mantuvieran dentro de su esfera propia y se aplic ase

sinc era y totalmente al c umplimiento de la obligac in y de la misin que le c orresponden. De hec ho, en la c onstituc in del Estado que hemos desarrollado, lo divino y lo humano quedan repartidos de una manera ordenada y c onveniente. Los derec hos de los c iudadanos son respetados c omo derec hos inviolables y quedan defendidos bajo el patroc inio de las leyes divinas, naturales y humanas. Los deberes de c ada c iudadano son definidos c on sabia exac titud y su c umplimiento queda sanc ionado c on oportuna efic ac ia. Cada c iudadano sabe que, durante el c urso inc ierto y trabajoso de esta mortal peregrinac in hac ia la patria eterna, tiene a la mano guas seguros para emprender este c amino y auxiliadores efic ac es para llegar a su fin. Sabe tambin que tiene a su alc anc e otros guas y auxiliadores para obtener y c onservar su seguridad, su sustento y los dems bienes nec esarios de la vida soc ial presente. La soc iedad domstic a enc uentra su nec esaria firmeza en la santidad del matrimonio, uno e indisoluble. Los derec hos y los deberes de los c nyuges son regulados c on toda justic ia y equidad. El honor debido a la mujer es salvaguardado. La autoridad del marido se c onfigura segn el modelo de la autoridad de Dios. La patria potestad queda moderada de ac uerdo c on la dignidad de la esposa y de los hijos. Por ltimo, se provee c on ac ierto a la seguridad, al mantenimiento y a la educ ac n de la prole. En la esfera poltic a y c ivil, las leyes se ordenan al bien c omn, y no son dic tadas por el voto y el juic io falac es de la muc hedumbre, sino por la verdad y la justic ia. La autoridad de los gobernantes queda revestida de un c ierto c arc ter sagrado y sobrehumano y frenada para que ni se aparte de la justic ia n degenere en abusos del poder. La obedienc ia de los c iudadanos tiene c omo c ompaera inseparable una honrosa dignidad, porque no es esc lavitud de hombre a hombre, sino sumisin a la voluntad de Dios, que ejerc e su poder por medio de los hombres. Tan pronto c omo arraiga esta c onvic c in en la soc iedad, entienden los c iudadanos que son deberes de justic ia el respeto a la majestad de los gobernantes, la obedienc ia c onstante y leal a la autoridad pblic a, el rec hazo de toda sedic in y la observanc ia religiosa de la c onstituc in del Estado. Se imponen tambin c omo obligatorias la mutua c aridad, la benignidad, la liberalidad. No queda dividido el hombre, que es c iudadano y c ristiano al mismo tiempo, c on prec eptos c ontradic torios entre s. En resumen: todos los grandes bienes c on que la religin c ristiana enriquec e abundante y espontneamente la misma vida mortal de los hombres quedan asegurados a la c omunidad y al Estado. De donde se desprende la evidenc ia de aquella sentenc ia: El destino del Estado depende del c ulto que se da a Dios. Entre ste y aqul existe un estrec ho e ntimo parentesc o(18). En numerosos pasajes de sus obras San Agustn ha subrayado c on su eloc uenc ia ac ostumbrada el valor de los bienes, sobre todo c uando, hablando c on la Iglesia c atlic a, le dic e: T instruyes y enseas c on senc illez a los nios, c on energa a los jvenes, c on c alma a los anc ianos, segn la edad de c ada uno, no slo del c uerpo, sino tambin del espritu. T sometes la mujer a su marido c on c asta y fiel obedienc ia, no para satisfac er la pasin, sino para propagar la prole y para la unin familiar. T antepones el marido a la mujer, no para afrenta del sexo ms dbil, sino para demostrac in de un amor leal. T sometes los hijos a los padres, pero salvando la libertad de aqullos. T c oloc as a los padres sobre los hijos para que gobiernen a stos amorosa y tiernamente. T unes a c iudades c on c iudades, pueblos c on pueblos; en una palabra: vinc ulas a todos los hombres, c on el rec uerdo de unos mismos padres, no slo c on un vnc ulo soc ial, sino inc luso c on los lazos de la fraternidad. T enseas a los reyes a mirar por el bien de los pueblos, t adviertes a los pueblos que presten obedienc ia a los reyes. T enseas c on c uidado a quin es debido el honor, a quin el efec to, a quin la reverenc ia, a quin el temor, a quin el c onsuelo, a quin el aviso, a quin la exhortac in, a quin la c orrec c in, a quin la reprensin, a quin el c astigo, manifestando al mismo tiempo que no todos tienen los mismos derec hos, pero que a todos se debe la c aridad y que a nadie puede hac rsele injuria(19). En otro pasaje el santo Doc tor refuta el error de c iertos filsofos poltic os: Los que afirman que la doc trina de Cristo es noc iva al Estado, que nos presenten un ejrc ito c on soldados tales c omo la doc trina de Cristo manda; que nos den asimismo inspec tores del fisc o tales c omo la enseanza de Cristo quiere y forma. Una vez que nos los hayan dado, atrvanse a dec ir que tal doc trina se opone al inters c omn. No lo dirn; antes bien, habrn de rec onoc er que su observanc ia es la gran salvac in del Estado(20). 9. Hubo un tiempo en que la filosofa del Evangelio gobernaba los Estados. En aquella poc a la efic ac ia propia de la sabidura c ristiana y su virtud divina haban penetrado en las leyes, en las instituc iones, en la moral de los pueblos, infiltrndose en todas las c lases y relac iones de la soc iedad. La religin fundada por Jesuc risto se veia c oloc ada firmemente en el grado de honor que le c orresponde y florec a en todas partes grac ias a la adhesin benvola de los gobernantes y a la tutela legtima de los magistrados. El sac erdoc io y el imperio vivan unidos en mutua c onc ordia y amistoso c onsorc io de voluntades. Organizado de este modo, el Estado produjo bienes superiores a toda esperanza. Todava subsiste la memoria de estos benefic ios y quedar vigente en innumerables monumentos histric os que ninguna c orruptora habilidad de los adversarios podr desvirtuar u osc urec er. Si la Europa c ristiana dom las nac iones brbaras y las hizo pasar de la fiereza a la mansedumbre y de la superstic in a la verdad; si rec haz vic toriosa las invasiones musulmanas; si ha c onservado el c etro de la c ivilizac in y se ha mantenido c omo maestra y gua del mundo en el desc ubrimiento y en la enseanza de todo c uanto poda redundar en pro de la c ultura humana; si ha proc urado a los pueblos el bien de la verdadera libertad en sus ms variadas formas; si c on una sabia providenc ia ha c reado tan numerosas y heroic as instituc iones para aliviar las desgrac ias de los hombres, no hay que dudarlo: Europa tiene por todo ello una enorme deuda de gratitud c on la religin, en la c ual enc ontr siempre una inspiradora de sus grandes empresas y una efic az auxiliadora en sus realizac iones. Habramos c onservado tambin hoy todos estos mismos bienes si la c onc ordia entre ambos poderes se hubiera c onservado. Podramos inc luso esperar fundadamente mayores bienes si el poder c ivil hubiese obedec ido c on mayor fidelidad y perseveranc ia a la autoridad, al magisterio y a los c onsejos de la Iglesia. Las palabras que Yves de Chartres esc ribi al papa Pasc ual II merec en ser c onsideradas c omo formulac in de una ley impresc indible: Cuando el imperio y el sac erdoc io viven en plena armona, el mundo est bien gobernado y la Iglesia florec e y fruc tific a. Pero c uando surge entre ellos la disc ordia, no slo no c rec en los pequeos brotes, sino que inc luso las mismas grandes instituc iones perec en miserablemente(21) . II. EL DERECHO CONSTITUCIONAL MODERNO Principios fundamentales 10. Sin embargo, el pernic ioso y deplorable afn de novedades promovido en el siglo XVI, despus de turbar primeramente a la religin c ristiana, vino a trastornar c omo c onsec uenc ia obligada la filosofa, y de sta pas a alterar todos los rdenes de la soc iedad c ivil. A esta fuente hay que remontar el origen de los prnc ipios modernos de una libertad desenfrenada, inventados en la gran revoluc in del siglo pasado y propuestos c omo base y fundamento de un derecho nuevo, desc onoc ido hasta entonc es y c ontrario en muc has de sus tesis no solamente al derec ho c ristiano, sino inc luso tambin al derec ho natural. El princ ipio supremo de este derec ho nuevo es el siguiente: todos los hombres, de la misma manera que son semejantes en su naturaleza espec fic a, son iguales tambin en la vida prc tic a. Cada hombre es de tal manera dueo de s mismo, que por ningn c onc epto est sometido a la autoridad de otro. Puede pensar libremente lo que quiera y obrar lo que se le antoje en c ualquier materia. Nadie tiene derec ho a mandar sobre los dems. En una soc iedad fundada sobre estos princ ipios, la autoridad no es otra c osa que la voluntad del pueblo, el c ual, c omo nic o dueo de s mismo, es tambin el nic o que puede mandarse a s mismo. Es el pueblo el que elige las personas a las que se ha de someter. Pero lo hac e de tal manera que traspasa a stas no tanto el derec ho de mandar c uanto una delegac in para mandar, y aun sta slo para ser ejerc ida en su nombre. Queda en silenc io el dominio divino, c omo si Dios no existiese o no se preoc upase del gnero humano, o c omo si los hombres, ya aislados, ya asoc iados, no debiesen nada a Dios, o c omo si fuera posible imaginar un poder poltic o c uyo princ ipio, fuerza y autoridad toda para gobernar no se apoyaran en Dios mismo. De este modo, c omo es evidente, el Estado no es otra c osa que la multitud duea y gobernadora de s misma. Y c omo se afirma que el pueblo es en s mismo fuente de todo derec ho y de toda seguridad, se sigue lgic amente que el Estado no se juzgar obligado ante Dios por ningn deber; no profesar pblic amente religin alguna, ni deber busc ar entre tantas religiones la nic a verdadera, ni elegir una de ellas ni la favorec er princ ipalmente, sino que c onc eder igualdad de derec hos a todas las religiones, c on tal que la disc iplina

del Estado no quede por ellas perjudic ada. Se sigue tambin de estos princ ipios que en materia religiosa todo queda al arbitrio de los partic ulares y que es lc ito a c ada individuo seguir la religin que prefiera o rec hazarlas todas si ninguna le agrada. De aqu nac en una libertad ilimitada de c onc ienc ia, una libertad absoluta de c ultos, una libertad total de pensamiento y una libertad desmedida de expresin(22). Crtica de este derecho constitucional nuevo 11. Es fc il de ver la deplorable situac in a que queda reduc ida la Iglesia si el Estado se apoya sobre estos fundamentos, hoy da tan alabados. Porque c uando la poltic a prc tic a se ajusta a estas doc trinas, se da a la Iglesia en el Estado un lugar igual, o quizs inferior, al de otras soc iedades distintas de ella. No se tienen en c uenta para nada las leyes ec lesistic as, y la Iglesia, que por mandato expreso de Jesuc risto ha de ensear a todas las gentes, se ve apartada de toda intervenc in en la educ ac in pblic a de los c iudadanos. En las mismas materias que son de c ompetenc ia mixta, las autoridades del Estado establec en por s mismas una legislac in arbitraria y desprec ian c on soberbia la sagrada legislac in de la Iglesia en esta materia. Y as, c oloc an bajo su jurisdic c in el matrimonio c ristiano, legislando inc luso ac erc a del vnc ulo c onyugal, de su unidad y estabilidad; privan de sus propiedades al c lero, negando a la Iglesia el derec ho de propiedad; tratan, finalmente, a la Iglesia c omo si la Iglesia no tuviera la naturaleza y los derec hos de una soc iedad perfec ta y c omo si fuere meramente una asoc iac in parec ida a las dems asoc iac iones rec onoc idas por el Estado. Por esto, afirman que, si la Iglesia tiene algn derec ho o alguna fac ultad legtima para obrar, lo debe al favor y a las c onc esiones de las autoridades del Estado. Si en un Estado la legislac in c ivil deja a la Iglesia una esfera de autonoma jurdic a y existe entre ambos poderes algn c onc ordato, se apresuran a proc lamar que es nec esario separar los asuntos de la Iglesia de los asuntos del Estado, y esto c on el intento de poder obrar impunemente c ontra el pac to c onvenido, y, eliminados as todos los obstc ulos, quedar las autoridades c iviles c omo rbitros absolutos de todo. Pero c omo la Iglesia no puede tolerar estas pretensiones, porque ello equivaldra al abandono de los ms santos y ms graves deberes, y, por otra parte, la Iglesia exige que el c onc ordato se c umpla c on entera fidelidad, surgen frec uentemente c onflic tos entre el poder sagrado y el poder c ivil, c uyo resultado final suele ser que suc umba la parte ms dbil en fuerzas humanas ante la parte ms fuerte. 12. As, en la situac in poltic a que muc hos prec onizan ac tualmente existe una tendenc ia en las ideas y en la ac c in a exc luir por c ompleto a la Iglesia de la soc iedad o a tenerla sujeta y enc adenada al Estado. A este fin va dirigida la mayor parte de las medidas tomadas por los gobiernos. La legislac in, la administrac in pblic a del Estado, la educ ac in laic a de la juventud, el despojo y la supresin de las rdenes religiosas, la destruc c in del poder temporal de los Romanos Pontfic es, no tienen otra finalidad que quebrantar la fuerza de las instituc iones c ristianas, ahogar la libertad de la Iglesia c atlic a y suprimir todos sus derec hos. 13. La sola razn natural demuestra el grave error de estas teoras ac erc a de la c onstituc in del Estado. La naturaleza ensea que toda autoridad, sea la que sea, proviene de Dios c omo de suprema y augusta fuente. La soberana del pueblo, que, segn aqullas, reside por derec ho natural en la muc hedumbre independizada totalmente de Dios, aunque presenta grandes ventajas para halagar y enc ender innumerables pasiones, c arec e de todo fundamento slido y de efic ac ia sustantiva para garantizar la seguridad pblic a y mantener el orden en la soc iedad. Porque c on estas teoras las c osas han llegado a tal punto que muc hos admiten c omo una norma de la vida poltic a la legitimidad del derec ho a la rebelin. Prevalec e hoy da la opinin de que, siendo los gobernantes meros delegadas, enc argados de ejec utar la voluntad del pueblo, es nec esario que todo c ambie al c omps de la voluntad del pueblo, de donde se sigue que el Estado nunc a se ve libre del temor de la revoluc iones. 14. En materia religiosa, pensar que las formas de c ulto, distintas y aun c ontrarias, son todas iguales, equivale a c onfesar que no se quiere aprobar ni prac tic ar ninguna de ellas. Esta ac titud, si nominalmente difiere del atesmo, en realidad se identific a c on l. Los que c reen en la existenc ia de Dios, si quieren ser c onsec uentes c onsigo mismos y no c aer en un absurdo, han de c omprender nec esariamente que las formas usuales de c ulto divino, c uya diferenc ia, disparidad y c ontradic c in aun en c osas de suma importanc ia son tan grandes, no pueden ser todas igualmente ac eptables ni igualmente buenas o agradables a Dios. 15. De modo parec ido, la libertad de pensamiento y de expresin, c arente de todo lmite, no es por s misma un bien del que justamente pueda felic itarse la soc iedad humana; es, por el c ontrario, fuente y origen de muc hos males. La libertad, c omo fac ultad que perfec c iona al hombre, debe aplic arse exc lusivamente a la verdad y al bien. Ahora bien: la esenc ia de la verdad y del bien no puede c ambiar a c apric ho del hombre, sino que es siempre la misma y no es menos inmutable que la misma naturaleza de las c osas. Si la inteligenc ia se adhiere a opiniones falsas, si la voluntad elige el mal y se abraza a l, ni la inteligenc ia ni la voluntad alc anzan su perfec c in; por el c ontrario, abdic an de su dignidad natural y quedan c orrompidas. Por c onsiguiente, no es lc ito public ar y exponer a la vista de los hombres lo que es c ontrario a la virtud y a la verdad, y es muc ho menos lc ito favorec er y amparar esas public ac iones y exposic iones c on la tutela de las leyes. No hay ms que un c amino para llegar al c ielo, al que todos tendemos: la vida virtuosa. Por lo c ual se aparta de la norma enseada por la naturaleza todo Estado que permite una libertad de pensamiento y de ac c in que c on sus exc esos pueda extraviar impunemente a las inteligenc ias de la verdad y a las almas de la virtud. Error grande y de muy graves c onsec uenc ias es exc luir a la Iglesia, obra del mismo Dios, de la vida soc ial, de la legislac in, de la educ ac in de la juventud y de la familia. Sin religin es imposible un Estado bien ordenado. Son ya c onoc idos, tal vez ms de lo que c onvendra, la esenc ia, los fines y las c onsec uenc ias de la llamada moral c ivil. La maestra verdadera de la virtud y la depositaria de la moral es la Iglesia de Cristo. Es ella la que defiende inc lumes los princ ipios reguladores de los deberes. Es ella la que, al proponer los motivos ms efic ac es para vivir virtuosamente, manda no slo evitar toda ac c in mala, sino tambin domar las pasiones c ontrarias a la razn, inc luso c uando stas no se traduc en en las obras. Querer someter la Iglesia, en el c umplimiento de sus deberes, al poder c ivil c onstituye una gran injuria y un gran peligro. De este modo se perturba el orden de las c osas, anteponiendo lo natural a lo sobrenatural. Se suprime, o, por lo menos, se disminuye, la afluenc ia de los bienes que aportara la Iglesia a la soc iedad si pudiese obrar sin obstc ulos. Por ltimo, se abre la puerta a enemistades y c onflic tos, que c ausan a ambas soc iedades grandes daos, c omo los ac ontec imientos han demostrado c on demasiada frec uenc ia. Condenacin del derecho nuevo 16. Estas doc trinas, c ontrarias a la razn y de tanta trasc endenc ia para el bien pblic o del Estado, no dejaron de ser c ondenadas por los Romanos Pontfic es, nuestros predec esores, que vivan c onvenc idos de las obligac iones que les impona el c argo apostlic o. As, Gregorio XVI, en la enc c lic a Mirari vos, del 15 de agosto de 1832, c onden c on gran autoridad doc trinal los princ ipios que ya entonc es se iban divulgando, esto es, el indiferentismo religioso, la libertad absoluta de c ultos y de c onc ienc ia, la libertad de imprenta y la legitimidad del derec ho de rebelin. Con relac in a la separac in entre la Iglesia y el Estado, dec a as el c itado Pontfic e: No podramos augurar resultados felic es para la Iglesia y para el Estado de los deseos de quienes pretenden c on empeo que la Iglesia se separe del Estado, rompiendo la c onc ordia mutua del imperio y del sac erdoc io. Todos saben muy bien que esta c onc ordia, que siempre ha sido tan benefic iosa para los intereses religiosos y c iviles, es muy temida por los fautores de una libertad desvergonzada(23). De modo semejante, Po IX, aprovec hando las oc asiones que se le presentaron, c onden muc has de las falsas opiniones que haban empezado a estar en boga, reunindolas despus en un c atlogo, a fin de que supiesen los c atlic os a qu atenerse, sin peligro de equivoc arse, en medio de una avenida tan grande de errores(24). 17. De estas dec larac iones pontific ias, lo que debe tenerse presente, sobre todo, es que el origen del poder c ivil hay que ponerlo en Dios, no en la multitud; que el derec ho de rebelin es c ontrario a la razn; que no es lc ito a los partic ulares, c omo tampoc o a los Estados, presc indir de sus deberes religiosos o medir c on un mismo nivel todos los c ultos c ontrarios; que no debe ser c onsiderado en absoluto c omo un derec ho de los c iudadanos, ni c omo pretensin merec edora de favor y amparo, la libertad inmoderada de pensamiento y de expresin. Hay que admitir igualmente que la Iglesia, no menos que el Estado, es una soc iedad c ompleta en su gnero y jurdic amente perfec ta; y que, por c onsiguiente, los que tienen el poder supremo del Estado no deben pretender someter la Iglesia a su servic io u obedienc ia, o mermar la libertad de ac c in de la Iglesia en su esfera propia, o arrebatarle c ualquiera de los derec hos que Jesuc risto le ha c onferido. Sin embargo, en las c uestiones de derec ho mixto es plenamente c onforme a la naturaleza y a los designios de Dios no la separac in ni muc ho menos el c onflic to entre ambos

poderes, sino la c onc ordia, y sta de ac uerdo c on los fines prximos que han dado origen a entrambas soc iedades. 18. Estos son los princ ipios que la Iglesia c atlic a establec e en materia de c onstituc in y gobierno de los Estados. Con estos princ ipios, si se quiere juzgar rec tamente, no queda c ondenada por s misma ninguna de las distintas formas de gobierno, pues nada c ontienen c ontrario a la doc trina c atlic a, y todas ellas, realizadas c on prudenc ia y justic ia, pueden garantizar al Estado la prosperidad pblic a. Ms an: ni siquiera es en s c ensurable, segn estos princ ipios, que el pueblo tenga una mayor o menor partic ipac in en el gobierno, partic ipac in que, en c iertas oc asiones y dentro de una legislac in determinada, puede no slo ser provec hosa, sino inc luso obligatoria para los c iudadanos. No hay tampoc o razn justa para ac usar a la Iglesia de ser demasiado estrec ha en materia de toleranc ia o de ser enemiga de la autntic a y legtima libertad. Porque, si bien la Iglesia juzga ilc ito que las diversas c lases de c ulto divino goc en del mismo derec ho que tiene la religin verdadera, no por esto, sin embargo, c ondena a los gobernantes que para c onseguir un bien importante o para evitar un grave mal toleran pac ientemente en la prc tic a la existenc ia de dic hos c ultos en el Estado. Es, por otra parte, c ostumbre de la Iglesia vigilar c on muc ho c uidado para que nadie sea forzado a abrazar la fe c atlic a c ontra su voluntad, porque, c omo observa ac ertadamente San Agustn, el hombre no puede c reer ms que de buena voluntad(25). 19. Por la misma razn, la Iglesia no puede aprobar una lbertad que lleva al desprec io de las leyes santsimas de Dios y a la negac in de la obedienc ia debida a la autoridad legtima. Esta libertad, ms que libertad, es lic enc ia. Y c on razn la denomina San Agustn libertad de perdic in(26) y el apstol San Pedro velo de malic ia(27). Ms an: esa libertad, siendo c omo es c ontraria a la razn, c onstituye una verdadera esc lavitud, pues el que obra el pec ado, esc lavo es del pec ado(28). Por el c ontrario, es libertad autntic a y deseable aquella que en la esfera de la vida privada no permite el sometimiento del hombre a la tirana abominable de los errores y de las malas pasiones y que en el c ampo de la vida pblic a gobierna c on sabidura a los c iudadanos, fomenta el progreso y las c omodidades de la vida y defiende la administrac in del Estado de toda ajena arbitrariedad. La Iglesia es la primera en aprobar esta libertad justa y digna del hombre. Nunc a ha c esado de c ombatr para c onservarla inc lume y entera en los pueblos. Los monumentos histric os de las edades prec edentes demuestran que la Iglesia c atlic a ha sido siempre la inic iadora, o la impulsora, o la protec tora de todas las instituc iones que pueden c ontribuir al bienestar c omn en el Estado. Tales son las efic ac es instituc iones c readas para c oartar la tirana de los prnc ipes que gobiernan mal a los pueblos; las que impiden que el poder supremo del Estado invada indebidamente la esfera munic ipal o familiar, y las dirigidas a garantizar la dignidad y la vida de las personas y la igualdad jurdic a de los c iudadanos. Consec uente siempre c onsigo msma, si por una parte rec haza la libertad inmoderada, que lleva a los indivduos y a los pueblos al desenfreno o a la esc lavitud, ac epta, por otra parte, c on muc ho gusto, los adelantos que trae c onsigo el tiempo, c uando promueven de veras el bienestar de la vida presente, que es c omo un c amino que lleva a la vida e inmortalidad futuras. Calumnia, por tanto, vana e infundada es la afirmac in de algunos que dic en que la Iglesia mira c on malos ojos el sistema poltic o moderno y que rec haza sin distinc in todos los desc ubrimientos del genio c ontemporneo. La Iglesia rec haza, sin duda alguna, la loc ura de c iertas opiniones. Desaprueba el pernic oso afn de revoluc iones y rec haza muy espec ialmente ese estado de espritu en el que se vislumbra el c omienzo de un apartamiento voluntario de Dios. Pero c omo todo lo verdadero proviene nec esariamente de Dios, la Iglesia rec onoc e c omo destello de la mente divina toda verdad alc anzada por la investigac in del entendimiento humano. Y c omo no hay verdad alguna del orden natural que est en c ontradic c in c on las verdades reveladas, por el c ontrario, son muc has las que c omprueban esta misma fe; y, adems, todo desc ubrimiento de la verdad puede llevar, ya al c onoc imiento, ya a la glorific ac in de Dios, de aqu que la Iglesia ac oja siempre c on agrado y alegra todo lo que c ontribuye al verdadero progreso de las c ienc ias. Y as c omo lo ha hec ho siempre c on las dems c ienc ias, la Iglesia fomentar y favorec er c on ardor todas aquellas c ienc ias que tienen por objeto el estudio de la naturaleza. En estas disc iplinas, la Iglesia no rec haza los nuevos desc ubrimientos. Ni es c ontraria a la bsqueda de nuevos progresos para el mayor bienestar y c omoddad de la vida. Enemiga de la inerc ia perezosa, desea en gran manera que el ingenio humano, c on el trabajo y la c ultura, produzc a frutos abundantes. Estimula todas las artes, todas las industrias, y dirigiendo c on su efic ac ia propia todas estas c osas a la virtud y a la salvac in del hombre, se esfuerza por impedir que la inteligenc ia y la ac tividad del hombre aparten a ste de Dios y de los bienes eternos. 20. Pero estos princ ipios, tan ac ertados y razonables, no son ac eptados hoy da, c uando los Estados no solamente rec hazan adaptarse a las normas de la filosofia c ristiana, sino que parec en pretender alejarse c ada da ms de sta. Sin embargo, c omo la verdad expuesta c on c laridad suele propagarse fc ilmente por s misma y penetrar poc o a poc o en los entendimientos de los hombres, por esto Nos, obligados en c onc enc ia por el sagrado c argo apostlic o que ejerc emos para c on todos los pueblos, dec laramos la verdad c on toda libertad, segn nuestro deber. No porque Nos olvidemos las espec iales c irc unstanc ias de nuestros tiempos, ni porque juzguemos c ondenables los adelantos tiles y honestos de nuestra poc a, sino porque Nos querramos que la vida pblic a disc urriera por c aminos ms seguros y tuviera fundamentos ms slidos, y esto manteniendo intac ta la verdadera libertad de los pueblos; esta libertad humana c uya madre y mejor garanta es la verdad: la verdad os har libres(29). III. DEBERES DE LOS CATLICOS En el orden terico 21. Si, pues, en estas dific iles c irc unstanc ias, los c atlic os esc uc han, c omo es su obligac in, estas nuestras enseanzas, entendern c on fac ilidad c ules son los deberes de c ada uno, tanto en el orden teric o c omo en el orden prc tic o. En el orden de las ideas, es nec esaria una firme adhesin a todas las enseanzas presentes y futuras de los Romanos Pontfic es y la profesin pblic a de estas enseanzas c uantas vec es lo exijan las c irc unstanc ias. Y en partic ular ac erc a de las llamadas libertades modernas es menester que todos se atengan al juic io de la Sede Apostlic a y se identifiquen c on el sentir de sta. Hay que prevenirse c ontra el peligro de que la honesta aparienc ia de esas libertades engae a algn inc auto. Pinsese en el origen de esas libertades y en las intenc iones de los que las defienden. La experienc ia ha demostrado sufic ientemente los resultados que produc en en la soc iedad. En todas partes han dado frutos tan pernic iosos que c on razn han provoc ado el desengao y el arrepentimiento en todos los hombres honrados y prudentes. Si c omparamos esta c lase de Estado moderno, de que hablamos, c on otro Estado, real o imaginario, que persiga tirnic a y abiertamente a la religin c ristiana, podr parec er el primero ms tolerable que el segundo. Sin embargo, los princ ipios en que se basa son tales, c omo hemos dic ho, que no pueden ser ac eptados por nadie. En el orden prctico 22. En la prc tc a, la aplic ac in de estos princ ipios pueden ser c onsiderados tanto en la vida privada y domstic a c omo en la vida pblic a. En el orden privado el deber princ ipal de c ada uno es ajustar perfec tamente su vida y su c onduc ta a los prec eptos evanglic os, sin retroc eder ante los sac rific ios y dific ultades que impone la virtud c ristiana. Deben, adems, todos amar a la Iglesia c omo a Madre c omn; obedec er sus leyes, proc urar su honor, defender sus derec hos y esforzarse para que sea respetada y amada por aquellos sobre los que c ada c ual tiene alguna autoridad. Es tambin de inters pblic o que los c atlic os c olaboren ac ertadamente en la administrac in munic ipal, proc urando y logrando sobre todo que se atienda a la instruc c in pblic a de la juventud en lo referente a la religin y a las buenas c ostumbres, c omo c onviene a personas c ristianas: de esta enseanza depende en gran manera el bien pblic o de c ada c iudad. Asimismo, por regla general, es bueno y til que la ac c in de los c atlic os se extienda desde este estrec ho c rc ulo a un c ampo ms amplio, e inc luso que abarque el poder supremo del Estado. Dec imos por regla general porque estas enseanzas nuestras estn dirigidas a todas las nac iones. Puede muy bien suc eder que en alguna parte, por c ausas muy graves y muy justas, no c onvenga en modo alguno intervenir en el gobierno de un Estado ni oc upar en l puestos poltic os. Pero en general, c omo hemos dic ho, no querer tomar parte alguna en la vida pblic a sera tan reprensible c omo no querer prestar ayuda alguna al bien c omn. Tanto ms c uanto que los c atlic os, en virtud de la misma doc trina que profesan, estn obligados en c onc ienc ia a c umplir estas obligac iones c on toda fidelidad. De lo c ontrario, si se abstienen poltic amente, los asuntos poltic os c aern en manos de personas c uya manera de pensar puede ofrec er esc asas esperanzas de salvac in para el Estado. Situac in que redundara tambin en no pequeo dao de la religin c ristiana. Podran entonc es muc ho los enemigos de la Iglesia y podran muy poc o sus amigos. Queda, por tanto, bien c laro que los c atlic os tienen motivos justos para intervenir en la vida poltic a de los pueblos. No ac uden ni deben ac udir a la vida poltic a

para aprobar lo que ac tualmente puede haber de c ensurable en las instituc iones poltic as del Estado, sino para hac er que estas mismas instituc iones se pongan, en lo posible, al servic io sinc ero y verdadero del bien pblic o, proc urando infundir en todas las venas del Estado, c omo savia y sangre vigorosa, la efic az influenc ia de la religin c atlic a. As se proc eda en los primeros siglos de la Iglesia. Las c ostumbres paganas distaban inmensamente de la moral evanglic a. Sin embargo, en pleno paganismo, los c ristianos, siempre inc orruptos y c onsec uentes c onsigo mismos, se introduc an animosamente dondequiera que podan. Ejemplares en la lealtad a los emperadores y obedientes a las leyes en c uanto era lc ito, esparc an por todas partes un maravilloso resplandor de santidad, proc urando al mismo tiempo ser tiles a sus hermanos y atraer a los dems a la sabidura de Cristo; pero dispuestos siempre a retirarse y a morir valientemente si no podan retener los honores, las dignidades y los c argos pblic os sin faltar a su c onc ienc ia. De este modo, las instituc iones c ristianas penetraron rpidamente no slo en las c asas partic ulares, sino tambin en los c ampamentos, en los tribunales y en la misma c orte imperial. Somos de ayer y ya llenamos todo lo vuestro: las c iudades, las islas, las fortalezas, los munic ipios, las asambleas, los c ampamentos, las tribus, las dec urias, el palac io, el Senado, el foro(30). Hasta tal punto que, c uando se dio libertad de profesar pblic amente el Evangelio, la fe c ristiana aparec i no dando vagidos c omo un nio en la c una, sino adulta y vigorosa ya en la mayoria de las c iudades. La defensa de la religin catlica y del Estado 23. Es nec esario renovar en nuestros tiempos los ejemplos de nuestros mayores. Es nec esario en primer lugar que los c atlic os dignos de este nombre estn dispuestos a ser hijos amantes de la Iglesia y aparec er c omo tales. Han de rec hazar sin vac ilac in todo lo que sea inc ompatible c on su profesin c ristiana. Han de utilizar, en la medida que les permita su c onc ienc ia, las instituc iones pblic as para defensa de la verdad y de la justic ia. Han de esforzarse para que la libertad en el obrar no traspase los lmites sealados por la naturaleza y por la ley de Dios. Han de proc urar que todos los Estados reflejen la c onc epc in c ristiana, que hemos expuesto, de la vida pblic a. No es posible sealar en estas materias direc tric es nic as y uniformes, porque deben adaptarse a c irc unstanc ias de tiempo y lugar muy desiguales entre s. Sin embargo, hay que c onservar, ante todo, la c onc ordia de las voluntades y tender a la unidad en la ac c in y en los propsitos. Se obtendr sin dific ultad este doble resultado si c ada uno toma para s c omo norma de c onduc ta las presc ripc iones de la Sede Apostlic a y la obedienc ia a los obispos, a quienes el Esfritu Santo puso para gobernar la Iglesia de Dios(31). La defensa de la religin c atlic a exige nec esariamente la unidad de pensamiento y la firme perseveranc ia de todos en la profesin pblic a de las doc trinas enseadas por la Iglesia. Y en este punto hay que evitar dos peligros: la c onnivenc ia c on las opiniones falsas y una resistenc ia menos enrgic a que la que exige la verdad. Sin embargo, en materias opinables es lc ita toda disc usin moderada c on deseo de alc anzar la verdad, pero siempre dejando a un lado toda sospec ha injusta y toda ac usac in mutua. Por lo c ual, para que la unin de los espritus no quede destruida c on temerarias ac usac iones, entiendan todos que la integridad de la verdad c atlic a no puede en manera alguna c ompaginarse c on las opiniones toc adas de naturalismo o rac ionalismo, c uyo fin ltimo es arrasar hasta los c imientos la religin c ristiana y establec er en la soc iedad la autoridad del hombre independizada de Dios. Tampoc o es lc ito al c atlic o c umplir sus deberes de una manera en la esfera privada y de otra forma en la esfera pblic a, ac atando la autoridad de la Iglesia en la vida partic ular y rec hazndola en la vida pblic a. Esta distinc in vendra a unir el bien c on el mal y a dividir al hombre dentro de s, c uando, por el c ontrario, lo c ierto es que el hombre debe ser siempre c onsec uente c onsigo mismo, sin apartarse de la norma de la virtud c ristiana en c osa alguna ni en esfera alguna de la vida. Pero si se trata de c uestiones meramente poltic as, del mejor rgimen poltic o, de tal o c ual forma de c onstituc in poltic a, est permitida en estos c asos una honesta dversidad de opiniones. Por lo c ual no tolera la justic ia que a personas c uya piedad es por otra parte c onoc ida y que estn dispuestas a ac eptar dc ilmente las enseanzas de la Sede Apostlic a, se les ac use de falta grave porque piensen de distinta manera ac erc a de las c osas que hemos dic ho. Muc ho mayor sera la injustic ia si se les ac usara de violac in o de sospec ha en la fe c atlic a, c osa que desgrac iadamente ha suc edido ms de una vez. Tengan siempre presente y c umplan esta norma los esc ritores y, sobre todo, los periodistas. Porque en una luc ha c omo la presente, en la que estn en peligro bienes de tanta importanc ia, no hay lugar para las polmic as intestinas ni para el espritu de partido, sino que, unidos los nimos y los deseos, deben todos esforzarse por c onseguir el propsito que los une: la salvac in de la religin y del Estado. Por tanto, si anteriormente ha habido alguna divisin, es nec esario sepultarla voluntariamente en el olvido ms c ompleto. Si ha existido alguna temeridad o alguna injustic ia, quienquiera que sea el c ulpable, hay que rec uperarla c on una rec proc a c aridad y olvidarlo todo c omo prueba de supremo ac atamiento a la Sede Apostlic a. De esta manera, los c atlic os c onseguirn dos resultados exc elentes. El primero, ayudar a la Iglesia en la c onservac in y propagac in de los princ ipios c ristianos. El segundo, proc urar el mayor benefic io posible al Estado, c uya seguridad se halla en grave peligro a c ausa de noc ivas teoras y malvadas pasiones. 24. Estas son, venerables hermanos, las enseanzas que Nos juzgamos c onveniente dar a todas las nac iones del orbe c atlic o ac erc a de la c onstituc in c ristiana del Estado y de las obligac iones propias del c iudadano. Slo nos queda implorar c on intensa orac in el auxilio del c ielo y rogar a Dios que El, de quien es propio iluminar los entendimientos y mover las voluntades de los hombres, c onduzc a al resultado apetec ido los deseos que hemos formado y los esfuerzos que hemos hec ho para mayor gloria suya y salvac in de todo el gnero humano. Como auspic io favorable de los benefic ios divinos y prenda de nuestra paterna benevolenc ia, os damos en el Seor, c on el mayor afec to, nuestra bendic in apostlic a a vosotros, venerables hermanos, al c lero y a todo el pueblo c onfiado a la vigilanc ia de vuestra fe. Dado en Roma, junto a San Pedro, el 1 de noviembre de 1885, ao octavo de nuestro pontificado. Notas 1. Rom 13,1. 2. Sab 6,7. 3. Rom 13,1. 4. Rom 13,2. 5. Jn 20,21. 6. Mt 28,20. 7. Jn 10,10. 8. Mc 16,15. 9. Mt 16,19. 10. Jn 21,16-17. 11. Lc 22,32. 12. Mt 28,18-20. 13. Mt 18,17.

14. 2 Cor 10,6. 15. 2 Cor 13,10. 16. Hech 5,29. 17. Rom 13,1. 18. Teodosio II Carta a San Cirilo de Alejandra y a los obispos metropolitanos: Mansi, 4,1114. 19. San Agustn, De moribus Ecclesiae catholicae 1,30: PL 32,1336. 20. San Agustn, Epist. 138 ad Marcellinum 2,15: PL 33,532. 21. Vives de Chartres, Epis. 238: PL 162,246. 22. Vase la Enc . Libertas praestantissimum, de 20 de junio de 1888: ASS 20 (1887-1888) 593-613. 23. Gregorio XVI, Enc . Mirari vos, 15 de agosto de 1832: ASS 4 (1868) 341ss. 24. Vase Po IX, Syllabus prop.19,39,55 y 89: ASS 3 (1867) 167ss. 25. San Agustn, Tractatus in Io. Evang. 26,2: PL 35,1607. 26. San Agustn, Epist. 105 2,9: PL 33,399. 27. 1 Pe 2,16. 28. Jn 8,34. 29. Jn 7,32. 30. Tertuliano, Apologeticum 37: PL 1,462. 31. Hech 20,28