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HASSIDISM - JASIDISMO CHASSIDUS - JASIDUT

Caracas, Venezuela 1990: Entonces fu cuando hice contacto por primera vez con el movimiento Jabad Lubavitch. Poco saba en ese tiempo de qu se trataba. Hoy cuando considero la misin de Jabad en el mundo, veo que el propsito de este gran movimiento de propagar las enseanzas de los maestros del Jasidismo para "llenar toda la tierra" como condicin previa para un tiempo de esperanza que se avecina -aunque con dificultad- se ha estado cumpliendo poco a poco, aunque nadie sabe cundo el mundo estar listo realmente para conocer la esencia de Jasidut. Para mi, lo cierto es que Jabad Lubavitch me ense que D-os est al alcance de todo aqul que siempre lo busca en los momentos de dicha o en los de quebranto.

" Tambin por amor a sus Jasidim lleg el Mesias " QUE ES EL JASIDISMO? FONDO HISTORICO DEL JASIDISMO La tradicin mstica en el Judasmo

La situacin de la judeidad de Europa del este en el Siglo 17 Rab ISRAEL BA'AL SHEM TOV (1700 - 1760) LOS OPONENTES "MITNAGDIM" EL JASIDISMO EN SUS FUNDAMENTOS LAS ENSEANZAS DEL JASIDISMO Prioridad de las emociones sobre el intelecto Omnipresencia de D-os Alegria - Simj Tradiciones El Bien y el Mal Oracin El Mesias "Ahavat Yisroel" (Amor al Correligionario) Divina Providencia El Tzadik EL DESARROLLO POSTERIOR DEL JASIDISMO EL TZADIK COMO LIDER Rab Guershon Kutover Rab Najman de Kosov Rab Dov Baer. El "Magid (predicador) de Mezerich" Rab Yaakov Yosef de Polonoye. El "Toldot"

Rab Pinjas de Korzec Rab Mosh Jaim Efraim de Sudylkov. El "Degel" Rab Menajem Mendel de Vitebsk Rab Elimelech de Lizensk. El "Rebbe RebMelej" Rab Levi Isaac de Berdichev Rab Schneur Zalman de Liadi. El "Alter Rebbe" Rab Yisroel. El "Magid de Koznitz" Rab Avraham Yehoshua Heshel. El "Opter Rebbe" Rab Najman de Bratslav Rab Menajem Mendel Schneerson. El "Lubavitcher Rebe" EL ESTUDIO DE LA TORA Y EL TZADIK

QUE ES EL JASIDISMO?
La palabra hebrea "Jasid" significa "piadoso", y se utiliza en las fuentes clsicas del judasmo para designar a aquella persona cuya devocin espiritual va ms all de los requerimientos tcnicos de las leyes religiosas judas. El trmino lleg a utilizarse para designar a los movimientos religiosos judos de Europa del este. Muchos de los conceptos jasdicos bsicos se basan en los trabajos fundamentales de la Cbala como son el Zohar y los comentarios del Ari (Rab Yitzjak Luria de Safed: 1534 - 1572). Aunque un pequeo grupo se ocupaba de estudiar la Cbala, el Jasidismo se convirto en uno de los mayores movimientos de masas llegando sus enseanzas a muchas comunidades. En muchos aspectos el Jasidismo es una extensin natural de la Cbala, pero con una diferencia importante. Mientras la Cbala conduce al

hombre hacia D-os, el Jasidismo trajo a D-os hacia el hombre, la Cbala le ofrece al iniciado una visin de los mundos superiores, con sus lugares sagrados, ngeles, emanaciones, recipientes y luminarias. El Jasidismo desde el otro punto de vista, hizo totalmente lo opuesto al traer el dominio celestial aqu abajo en la tierra para el hombre, mostrndole el tipo de vida y ensendole la devocin necesaria a lo que se predica. La leccin bblica "Concelo en todos tus caminos" (Proverbios 3:6), llego a ser la frase clave en el mundo jasdico. Antes del surgimiento del Jasidismo se le daba mayor importancia a la idea de la trascendencia de D-os, quien se le consideraba remoto y de nico acceso slo a traves de gran dificultad. Si una persona deseaba ganar un grado de proximidad a D-os, slo poda hacerlo a travs del ayuno y la mortificacin autoimpuesta, as como la total separacin de todo lo que representara este mundo mundano. Este aspecto era muy observado sobre todo en las antiguas enseanzas de la Cbala y los individuos que estaban en capacidad de llevarlo a cabo eran realmente muy pocos. Jasidut por otro lado, enfatiza el otro aspecto, el de la proximidad de Dos. Este concepto se manifiesta una y otra vez en el pensamiento jasdico expresado en la idea que D-os llena toda la creacin y colma plenamente todas las cosas. Una y otra vez se recuerda la mxima: "Toda la tierra est llena de Su Gloria", y "El llena todos los mundos". As es que si D-os est tan prximo, entonces es fcil acceder a El y la nica condicin necesaria es un sincero sentimiento de hacerlo como expresa la oracin "D-os est cerca de todo aqul que lo llama, de todo aqul que lo invoca en verdad" (Salmos 145:18). Se concluye as que el camino a D-os est disponible a todos, inclusive al ms bajo de los hombres. Lo que se exige es que la persona realmente desee un acercamiento a D-os "con todo su corazn" y que por consiguiente haga lo mejor posible para servirlo. No hay lugar tan degradado en la tierra donde D-os no pueda ser all encontrado, as como tampoco hay persona tan degradada en la que no se encuentre una chispa de la verdad. Todo lo que tiene que hacer esta persona es dirigirse a D-os con un corazn sincero para "subir la escalera de Jacob a las mayores alturas". Los maestros jasdicos percibieron que tanto el bien como el mal pueden ser por doquier encontrados. Inclusive la observancia estricta que se lleva a cabo con algn motivo ulterior, contiene un elemento de maldad en s misma aunque parezca que se la practica con fines buenos. La sinceridad absoluta, por otro lado, es de importancia primordial para alcanzar a D-os y esto est al alcance de todos.

El Baal Shem Tov y sus seguidores se opusieron a la idea de la observancia estricta, pero al mismo tiempo predicaron la adherencia absoluta a los cdigos. Todava prevaleca la idea que si una persona era sincera en su creencia en D-os y Tor, los detalles quedaban en el trasfondo. Si se consideraba que la observancia estricta era muy importante en el sentido de acercarse a D-os, entonces el Jasid era estricto, pero en muchos otros casos la actitud era un poco ms suave en lo que respecta a esta observancia. De nuevo el nfasis se colocaba en el servicio a D-os a travs de Su Ley y no slamente observando las leyes por s mismas. Otra enseanza fundamental es que inclusive el acto ms mundano puede ser elevado al nivel de servicio, aunque esto no era una idea original del Jasidut ya que est inclusive mencionado en el "Shuljn Aruj" -La Mesa Puesta- que es un cdigo de leyes judas fundamental elaborado algunas centurias antes.

FONDO HISTORICO DEL JASIDISMO:

El Jasidismo es un movimiento mstico en el Judasmo que apareci en la primeras dcadas del siglo 18 en Europa del este. El fundador del movimiento fu Rab Israel Baal Shem Tov (1698-1760). Rab Israel fu llamado el Baal Shem Tov -el Maestro del Buen Nombre- para demostrar que l era uno de aquellos que saban emplear el Nombre Divino con fines msticos. El Baal Shem Tov trajo a la vida un movimiento que iria a cambiar radicalmente la actitud religiosa en Europa del este en los prximos doscientos aos y que, eventualmente se extendera por todo el mundo. La catstrofe de la Segunda Guerra Mundial llev a una disminucin de la importancia del Jasidismo en Europa del este, pero en la actualidad el movimiento ha cobrado nuevas fuerzas y centros importantes se encuentran en Norteamrica e Israel. Ciudades importantes como Londres y Pars tienen grupos jasdicos en sus propias comunidades con sus escuelas, sinagogas y dirigentes. Tambin hay Jasidim en el norte y el sur de Africa, Amrica del Sur y Australia. [ ir al ndice ]

La tradicin mstica en el Judasmo:

De manera general, el Judasmo est basado en dos tradiciones, la escrita que se encuentra en el Antiguo Testamento -Pentateuco- y la llamada tradicin oral. La tradicin oral puede dividirse a su vez en la parte revelada de la Tor denominada

Talmud y la parte secreta, de conocimiento mstico llamada Cbala. La tradicin oral debe ser vista como una explicacin complementaria de temas o materias que se tratan de manera breve en la enseanza escrita. La Cbala y el cuerpo de enseanzas msticas se ocupan del destino del hombre, exgesis mstica de la Tor y reflexiones sobre la estructura del universo. Se pudiera decir en este ltimo aspecto que se da mayor nfasis al pensamiento filsfico que a las discusiones legales del Talmud. La Cbala consiste a su vez de varias partes, estas son la terica y la prctica. La parte prctica de la Cbala trata sobre el misticismo aplicado, desde la quiromancia hasta la ejecucin de milagros. Debido a este lenguaje, terminologa y en particular sus abstracciones, la Cbala no es accesible a cualquier persona, se la ha transmitido de maestro a estudiante como una tradicin. Slo el alumno elegido por su capacidad recibe la instruccin cabalstica, ste debe haber demostrado un nivel de madurez espiritual tal que su maestro se sienta seguro en transmitirle el conocimiento secreto ya que l siente que este conocimiento le servir para bien y no le representar peligro para s ni para otros. Si una persona no ha llegado al nivel espiritual adecuado, la Cbala puede ejercer en ella un efecto pernicioso que lo puede conducir a hereja. No es de sorprenderse entonces que slo muy pocos adeptos hayan tenido acceso a esta enseanza. En la Edad Media existieron cabalistas en Alemania, Norte de Francia y en particular en Espaa. Luego de la persecucin de la Inquisicin Espaola aquellos que no sucumbieron a ella huyeron. Algunos llegaron a Europa del este y continuaron la tradicin all. De acuerdo con la tradicin jasdica, uno de sus descendientes, Rab Eliah, lleg a establecerse en Worms (1590) en las cercanas de Cracovia. Unos 30 aos despus Rab Eliah fund un grupo de msticos all con la intencin de ensear Cbala. Los miembros de la sociedad de Rab Eliah eran conocidos como los "Tzadikim Nistarim" - Justos Ocultos - quienes tenan que permanecer ocultos debido a su misin secreta y la posible oposicin que pudieran encontrar, as muchas veces pretendan ser artesanos itinerantes. Otra razn por la que eran llamados ocultos es la doctrina mstica que dice que siempre deben existir 36 Tzadikim en la tierra para que el mundo pueda continuar existiendo, pero ninguno de ellos puede saber quin de los restantes pertenece a este grupo, por esto entonces la condicin de ocultos. De esta manera tambin se favorece el mejor

contacto con la gente sencilla que en muchos casos carecan de la ms mnima instruccin judica. Adems de traer los conocimientos de la Cbala a los estudiantes elegidos, tenan tambin como misin dar apoyo espiritual y material a la poblacin juda. De acuerdo con la tradicin jasdica, esta sociedad tiene un nmero de sucesores despus de Rab Eliah y el cuarto de ellos fu Rab Israel Baal Shem Tov, quien trajo al conocimiento del resto de Europa la doctrina para compartirla con las masas judas. Lo ms importante en este movimiento fu que revel la antiguedad de la corriente mstica ya existente en la sociedad juda, con sus propias instituciones. [ ir al ndice ]

La situacin de la judeidad de Europa del este en el Siglo 17:

Escenario del surgimiento del Jasidismo En el Siglo 17: Masacres y Pogroms: en 1648 los cosacos ejecutan masacres dirigidos por Bogdan Chmielnicki llegando a asesinar a miles de judos en Ucrania y Polonia -casi la mitad de la poblacin- adems de devastar cientos de comunidades judas. Adems de las matanzas, las comunidades judas empobrecidas tenian que vrselas con impuestos excesivos, apoyo a viudas, hurfanos y enfermos, adems de las amenazas de los bandidos y el clero catlico. Luego de 1654 los polacos masacraron a ms judos quienes eran acusados de estar en alianza con los suecos durante la invacin sueca a Polonia. Estos eventos fueron seguidos por pogroms instigados por la Iglesia. En 1768 las revueltas de campesinos rusos produjeron mayores saqueos que llevaron a la muerte a ms judos polacos. El Jasidismo no apareci sin embargo as de la nada. Un gran nmero de factores socio-econmicos son causa directa de su surgimiento. Bajo la luz de estos aspectos la oposicin llevada a cabo por los Mitnagdim (literalmente "oponentes") es mejor comprensible. Europa del este pasa a tener un lugar de importancia como centro talmdico y la situacin general de su judeidad. El papel de las academas talmdicas en Europa del este Desde que existe la Dispora han existido a su vez centros talmdicos prcticamente en todas partes del mundo, con figuras importantes en la direccin de esas escuelas. Hubo tiempos y lugares en los cuales cualquier estudiante tena acceso a una escuela financiada por los miembros ms ricos de la comunidad, donde los estudios eran por lo

general gratis. En la Edad Media en Europa, estas escuelas se encontraban generalmente en Espaa, Francia y en la cuenca del Rhin. Hasta el siglo 15 los judos polacos dependieron de los grandes centros judos ubicados en Alemania donde se encontraban sus lderes espirituales. Luego, muchos grupos de refugiados se establecieron en Europa del este, procedentes de Alemania, Austria, la actual Suiza y Espaa. Desde esa poca las academias talmdicas crecieron ms o menos con algunas dificultades, pero muy fuertemente el crecimiento fu promovido por la invencin de la imprenta. Generaciones de lderes religiosos y sabios se sucedieron y mucha gente estudi el Talmud. La meta de la educacin completa de un nio estaba enfocada en el conocimiento del Talmud. Un nio atenda el Jeder -la escuela primaria juda- a partir de los tres aos de edad y all, aprenda el alfabeto hebreo. Ms tarde en su formacin y si el joven demostraba tener capacidad para ello, reciba entonces formacin superior en una Yeshiv - escuela talmdica. En muchos casos parejas jvenes de recin casados eran mantenidos por los padres de la esposa para as permitir al yerno continuar con sus estudios. El Judasmo le da mucha importanc ia al estudio y aprendiza je de los fundamen tos religiosos , rutina de estudio que ocupa muchas horas del da y la noche si es posible como uno de los ms importantes ideales. Pero no todos tenan la disposicin de llevar a cabo tales exigencias y no todos eran lo suficientemente calificados o no tenan el tiempo necesario para cumplir con las tareas que eran mucho ms exigentes para los muchachos que para las nias. Cuando alguien provena de una familia de escasos recursos, tena pocas posibilidades de someterse a sendo pensum de estudio debido a que tena que ayudar econmicamente a su propia familia. Esto ltimo llevo a un

notorio contraste entre el Talmid Jajam -el sabio- y el Am Haaretz -el simple-, aunque el hombre simple no era completamente ignorante, pero no perteneca a la casta de los acadmicos, era ms bien considerado como una persona de muy bajo rango quien no haba conseguido lograr los ideales primarios religiosos del estudio. El hecho que la economa era la causa responsable, ms que otra cosa sobre esta situacin del hombre simple, no le importaba mucho a los acadmicos. Pobreza, persecuciones y falso mesiansmo La pattica situacin econmica en Europa del este era causada por las numerosas guerras y pogroms. Al mismo tiempo los judos eran considerados como extranjeros y as hostigados por las dos poblaciones donde ellos vivan y que estuvieran en conflicto. Una guerra llevaba a un pogrom; los judos perdieron sus hogares y sus pertenencias y tenan mucha suerte si podan escapar con sus familias con vida. La Guerra de los Treinta Aos, por ejemplo, se prolong hasta 1648. Luego de esta guerra la ruptura entre Polonia y Suecia no consider proteger a los judos que sufrieron en ambos frentes. Al mismo tiempo eran perseguidos por los cosacos liderizados por Bogdan Chmielnicki, quien arras 300 comunidades judas. De acuerdo con algunas estimaciones, ms de 250.000 judos murieron entre 1648 y 1658 vctimas de las persecuciones y las guerras. Esta no era la situacin ideal para proveer una educacin compleja, extensiva y costosa como era la escuela talmdica. La situacin de los judos empeoraba debido al entorno no judo que los acusaba de sacrificios de sangre. Esta historia circul entre la poblacin polaca y rusa, quienes crean que los judos haban matado a un nio no judo para utilizar su sangre en la elaboracin del pan de la pascua. Estas acusaciones originaron muchos juicios y persecuciones. Adems de la miseria material, los judos estaban en un estado espiritual deplorable. Esto se deba a su vez al surgimiento de algunos movimientos mesinicos quienes dividieron a los judos en seguidores y oponentes dando como resultado muchas tensiones internas. El mesianismo no apareci tampoco de la nada y sin razn de ser. El Judasmo se caracteriza por una fuerte expectacin del Mesas que en pocas de crisis ha llevado al surgimiento de varios movimientos. La legitimacin del movimiento mesinico en el Siglo

17 era basada sobre una prediccin en el Zohar -obra clsica de la Cbala-, en la cual se deca que el ao 1648 sera uno de gran tumulto en el mundo. El gran nmero de desastres que se mencionan en esta prediccin ocurrieron realmente, pero muchas personas tenan la opinin, que lo que se significaba era el advenimiento del Mesas en ese mismo ao. Un movimiento mesinico surgi entonces bajo el liderazgo del acadmico Shabbattai Tsvi (1626-1676), quien termin su carrera al convertirse al Islam. El proclam que los pogroms eran los dolores de parto del perodo mesinico y se declar a s mismo como el Mesas. Otro pseudomesas, Jacob Frank, se convirti al Catolicismo. Shabbattai Tsvi y Jacob Frank crearon inquietud no solo entre la poblacin comun juda, sino tambin entre los acadmicos. A pesar que Frank se orgulleca de ser ignorante y que por esa misma razn, haba sido escogido -un motivo que dice mucho sobre la situacin de deprivacin de los ignorantes-. Shabbattai Tsvi estaba familiarizado con la Cbala y llev una vida de ermitao en celibato, lo que es inusual en el Judasmo. El dedicaba su rutina semanal a largos perodos de ayuno y abstinencia. En contraste a Frank, quien predicaba a sus seguidores a realizar orgas. Luego que Frank abandon al Judasmo, vino entonces la reaccin de los seguidores de dudar sobre la Cbala y su doctrina. Mucho despus, cuando surgi el Jasidismo, el movimiento y sus lderes cabalsticos eran objeto de sospechas de ser la continuacin del mesianismo fracasado. Esta impresin era reforzada por el hecho que un Jasidim haba venido de una sociedad secreta constituida por msticos. La elevacin social del ignorante Las dificultades que vivieron los judos de Europa del este no eran slamente causadas por la posicin que ocupaban en el medio de poblaciones no judas, la relacin entre ellos mismos estaban lejos del ideal. Los acadmicos consideraban a los menos instruidos con desprecio. Esto llev a divisiones de la sociedad judaica en dos grupos; acadmicos e ignorantes. Aunque quiz

este contraste no debe considerarse como una barrera infranqueable, ya que un hombre sin instruccin pero con recursos poda tener acceso a la educacin para s y para sus hijos o tratar de casar a alguna hija con un acadmico, pero no se puede decir que los acadmicos motivaban a los no instruidos para seguir los ideales religiosos. Tampoco la situacin material de aquel entonces era un aliciente para estimular la educacin de nios pequeos, sobre todo en un tiempo de pogroms. Muchos judos buscaron refugio en las ciudades que llegaron a concentrar mucha poblacin que comenz a sufrir el desempleo que se desarrollaba rpidamente. En este escenario ya descrito, aparece la figura del Baal Shem Tov, fundador del Jasidismo. El Baal Shem Tov deseaba realmente mejorar la situacin de los judos, les inculc la idea de aprender un oficio o de practicar la agricultura. Los msticos de esta sociedad fijaron el ejemplo practicando oficios artesanales ellos mismos. El Baal Shem Tov tambin predic una nueva enseanza que enfatiza la importancia del ignorante. El trat de inculcarle al hombre simple una nueva consciencia de si mismo, utilizando citas de la literatura rabnica. El demostr que el hombre simple est destinado a ocupar un lugar por si mismo en la religin juda y que no es simplemente un desperdicio. [ ir al ndice ]

Rab ISRAEL BA'AL SHEM TOV (1700 - 1760):

Su nombre Rab Israel ben Eliezer, Ba'al Shem Tov significa "Maestro del Buen Nombre" con el que se distingui de los otros "maestros del nombre divino" utilizado por algunos con fines mgicos obscuros. Muchos aspectos biogrficos sobre l han tenido que basarse en las leyendas y tradiciones que lo envolvieron. Han habido slo unos pocos movimientos en el Judasmo asociados con un nico individuo. La nica posible excepcin a esto es el Jasidismo e inclusive hasta nuestros das, muchos adherentes lo llaman "El Camino del Santo Baal Shem". El hombre y el movimiento estn tan entretejidos, que no se puede nombrar al uno sin hacer mencin al otro. El Baal Shem Tov es un enigma para los estudiosos en la poca moderna as como para los acadmicos tradicionales. Desafortunadamente, muchos modernistas han malinterpretado sus enseanzas hacindo del Baal Shem Tov el precursor del movimiento reformista que tanto l mismo como su discpulos precisamente combatieron. Mucho del pensamiento jasdico est contenido en sus tradiciones orales, y al menos que uno viva entre jasidim, es difcil

entender los detalles de sus enseanzas. Para sus seguidores el maestro era conocido adems como el Baal Shem Tov -Maestro del Buen Nombre- quiz tambin frecuentemente como el Baal Shem Tov HaKadosh -Sagrado Maestro del Buen Nombre- y su lugar en la tradicin oral juda es muy bien definido. El Baal Shem Tov no trat de innovar cualquier cosa que no existiera previamente en el Judasmo, y l mismo no era ciertamente un reformista. Lo que l hizo fu hacer nfasis en muchas reas del Judasmo que para la poca se haban descuidado, y as hacindolo, inspir una nueva vida al Judasmo tradicional. Es bien sabido que los seguidores del Baal Shem Tov en la actualidad son representados por los judos ultraortodoxos. Esta ortodoxia estaba contenida en su mismsimo sistema de pensamiento. Quin era el Baal Shem Tov? Qu tipo de persona era? Desafortunadamente como es el caso de muchos lderes judos, se sabe realmente muy poco en la actualidad sobre l. Existen muchas historias y leyendas, pero en la mayor parte del tiempo l aparece como un personaje nebuloso, completamente imbuido en sus enseanzas. Esto era nuevamente tpico de la mejor tradicin juda -la enseanza de un lder eran considerada mucho ms importantes que su personalidad misma. Otra cosa es cierta sin embargo, que el Baal Shem Tov ha sido uno de los grandes genios religiosos de todos los tiempos. Tanto de los mismos comentarios de sus discpulos como por las enseanzas que dej a la posteridad, podemos ver que el Baal Shem Tov era una mente brillante, y que aunque hubiera deseado ser el lder acadmico de su poca, prefiri de todos modos encargarse de elevar y probar el alma del hombre comn. Naci el 18 de Elul del ao 5458 (27 de Agosto de 1700) en la poblacin de Okop en Ucrania, se dice de l que fue el hijo de un Tzadik Nistar llamado Rab Eliezer, del cual no se sabe mucho. La madre muro en el parto. Cuando tena 5 aos muri su padre tambin. Es de notar que antes de su muerte, el padre del Baal Shem Tov le encomend a su hijo: "Quiero que sepas hijo mio, Israel, que D-os el Todopoderoso est siempre contigo. Nunca temas cosa alguna o a alguin a excepcin de tu Padre Celestial. Siempre recuerda amar a cada judo sin distincin alguna, sea como quiera que l sea, desde lo ms profundo de tu corazn y con toda la pasin de tu alma". Este testamento espiritual tiene mucho significado segn la tradicin jasdica ya que las doctrinas ms importantes de este movimiento estn basadas en la actitud de sus miembros hacia el hombre comn y la visin de la omnipresencia de Dos. Adoptado por la comunidad, el joven Israel recibi una educacin que era comn en las comunidades judas de su tiempo, muy probablemente

aprendi a leer hebreo a la edad de 4 aos, a traducir la Biblia de su original a la edad de 5, a comenzar el estudio del Talmud a los 8 o 9 aos de edad. Para el tiempo que entra en la adolescencia se podra esperar que tuviera un conocimiento vasto en Biblia y Talmud. Pero exista un aspecto que lo haca diferente del estudiante promedio. Sintiendo un fuerte vnculo con D-os el joven Israel se retira a los bosques a meditar, pasando horas en soledad. La tradicin jasdica cuenta que en una de esas caminatas se encontr con un hombre envuelto en su Talit (manto ritual) y con sus Tefilin (Filacterias) en un claro del bosque. El joven Israel qued muy impresionado por la plegaria del desconocido quin se fij en l al terminar su rezo y le pregunt quin era. Israel se present como el hijo de Rab Eliezer y permaneci con l. Este desconocido result ser un miembro de una sociedad secreta de msticos, quin llev al joven Israel a que conociera a otro Tzadik Nistar llamado Rabi Meir con quien se qued cuatro aos. Estos desconocidos de esa sociedad secreta pretendan ante el mundo ser gente muy sencilla o ignorante quienes trabajaban durante el da y estudiaban durante la noche. En su juventud Israel tom conciencia que D-os se encontraba en todos los caminos de la vida. A la edad de 14 aos, Israel llega a ser miembro activo de la sociedad secreta y as participa de sus actividades. Por esa poca cesa la responsabilidad de la comunidad en su tutela. El Baal Shem Tov fue un estudiante humilde que se ganaba su propio sustento trabajando como asistente de maestro, llevando a los nios al colegio y acompandolos de nuevo a sus hogares, ensendoles salmos y plegarias. Durante las noches estudiaba Cbala. Su siguiente trabajo lo desempeo como cuidador de la sinagoga donde tena como tarea limpiar y arreglar los libros, all tambin estudiaba en horas de la noche cuando la sinagoga estaba vaca, volcando su atencin sobre los tomos del Talmud, Midrash y Ley Judaica hasta que alcanz un respetado nivel de conocimientos en esas reas, cuando debemos considerar especialmente, que el Baal Shem Tov no tuvo un maestro. Este nivel de conocimientos fu comprobado mucho despus por sus discpulos y se manifiesta as mismo ya en sus primeras enseanzas. Por alguna razn el joven Israel mantuvo sus estudios en secreto mientras la gente en la comunidad lo consideraban un ignorante. Pero poco a poco y paso a paso, el futuro lider de millones se iniciaba en los misterios de la Cbala y ganaba as un profundo conocimiento y maestra sobre esta disciplina difcil. Mucho era tambin llevado a cabo con plegaria y devocin y eventualmente, un destino brillante le esperaba. Desde Okop, Israel se dirigi a Brody donde consigui trabajo como maestro. Cultiv amistad con Rab Ephraim de Brody quien percibi el

potencial del joven Israel. Antes de su muerte Rab Ephraim le prometi su hija Hannah como esposa. Su cuado, Rab Gershon, estaba convencido que Israel era un ignorante y le sugiri que se fuera de la localidad. El Baal Shem Tov se dirigi entonces a una villa muy lejana en los montes crpatos, manteniendo a su familia como colector de arcilla y prosiguiendo sus estudios en las noches, por un tiempo sirvi como Shojet (faenador ritual) y maestro en Koslovitz. Sus conocimientos en hierbas medicinales le dieron con el tiempo la reputacin de "ba'al shem." Cuando empez a practicar sus curaciones, empez tambin a predicar sus enseanzas religiosas. La leyenda jasidica habla que el Baal Shem Tov revel pblicamente su misin a la edad de 36 aos. Esto signific amplia aceptacin como autoridad religiosa. El propag sus enseanzas de modo efectivo utilizando historias sencillas y parbolas que eran muy bien aceptadas por las masas judas. Tiempo despus regresa a Brody y le revela a Rab Gershon su verdadera naturaleza. En Lag BaOmer, 5584 (22 de Mayo de 1734) Rab Israel le anuncia a su yerno que el tiempo ha llegado para cumplir con su revelacin al mundo. Se estableci en Talust por un tiempo y gano fama como hombre santo muy rpidamente, siendo muchos los que venan a visitarle. De este pueblo se dirigi a Medzeboz en Ucrania, donde vivi el resto de su vida. Fu en Medzeboz que sus enseanzas empezaron a propagarse y fu all donde comenz a ganar discpulos. El Baal Shem Tov no atrajo nicamente al hombre sencillo, entre sus discpulos se encontraban hombres que eran considerados las mayores luminarias rabnicas de Europa. Desafortunadamente no existe mucho material biogrfico sobre esta poca pero la controversia sobre su persona tambin comenz a extenderse con el movimiento opositor de los Mitnagdim. Este movimiento no tuvo mucha fuerza sino despues de la muerte del Baal Shem Tov, cuando recibi refuerzos tambin del movimiento oponente "Haskal" (Iluminacin).

Mucho despus de la poca del primer rechazo, Rab Gershon pas a ser uno de los seguidores ms importantes del Baal Shem Tov, llevando el Jasidismo a la Tierra Santa. As encontramos que los jasidim de Jerusalem hoy en da son descendientes en parte del grupo jasdico que creci en torno a Rab Gershon. Segn tradicin jasdica, el Baal Shem Tov no adquiri sus conocimientos por medios naturales slamente. Hasta sus 26 aos de edad estudi el Talmud y la Cbala. Luego de esta etapa, estudi durante 10 aos en forma sobrenatural teniendo como mentor al profeta del Antiguo Testamento Aji de Sil. Luego, en 1734, el Baal Shem Tov di a conocer sus doctrinas y disemin as el Jasidismo por un perodo de 26 aos ms. En Shavuot de 5520 (23 de Mayo de 1760 y ya convertido en una leyenda, muere el Baal Shem Tov, dejando como sucesor a su amigo y discpulo Rab Dov Ber de Mezerich. Rab Dov Ber disemin el Jasidismo hasta Lituania, que era para aquel entonces el centro del Talmudismo. Finalmente, el Jasidismo asumi tales proporciones que hacia el siglo 19 la judeidad de Europa del Este consisti principalmente de jasidim. En la actualidad, forma lo que se conoce como el ncleo de la ortodoxia. [ ir al ndice ]

LOS OPONENTES "MITNAGDIM":

Slo se puede entender la posicin del Jasidismo en el Judasmo moderno si se conoce su desarrollo y qu oposicin encontr en este proceso. Inclusive hoy en da existen dos tendencias en el Judasmo que

recuerdan al Jasidismo original y sus oponentes, los "Mitnagdim". Las comunidades de este segundo movimiento sin embargo, son generalmente mucho ms pequeas que las de los Jasidim, pero el conflicto entre los dos grupos es poderosamente significante. Segn las diferencias de los dos movimientos, se pueden encontrar discrepancias en el modo de vida, cada una con sus caractersticas formas de organizacin. Sus diferencias pueden ser explicada en los siguientes dos puntos: 1) conflictos a nivel teolgico y; 2) conflicto en el nivel de la estructura social. 1) Conflicto a nivel teolgico: El punto ms importante de discrepancia tiene que ver con la interpretacin de la doctrina cabalstica. Todo tipo de diferencias entre Jasidim y Mitnadgim que inclusive existen an hoy en da, se pueden rastrear hasta este punto de discrepancia inicial. Varias escuelas, cada una con su propia visin, pueden distinguirse en la doctrina de la Cbala. El Jasidismo est basado primordialmente en la doctrina de Rab Yitzjak Luria (1534-1572) de Safed, centro cabalstico de la mayor importancia en todos los tiempos. En la Cbala Lurinica el concepto de Tzimtzum -contraccin, concentracin- ocupa un lugar fundamental en el proceso de la creacin del universo. Una de las mayores diferencias entre la dirigencia jasdica y los Mitnagdim era el concepto de esta idea. Este punto envuelve el problema del lugar del mundo respecto a la omnipresencia de D-os. Si D-os es infinito en todo sentido, cmo puede el mundo existir a raiz de una "contraccin" aparentemente limitante de D-os? Otra cuestin relacionada con esta idea era que la presencia infinita de D-os tambin se extendiende a los lugares impuros. Rab Yitzjak Luria respondi estas preguntas con la posicin que D-os se "contrajo en S mismo" durante la Creacin para permitir que el mundo material existiera al permitirle "espacio" en planos inferiores. En principio los Jasidim y Mitnagdim estuvieron ambos de acuerdo con esta idea. Pero llegaron a un desacuerdo sin embargo, en el punto de la "contraccin de D-os en s mismo". Se plante entonces la duda si esto lleg a ocurrir o que ms bien una contraccin de la "Emanacin Divina" fu lo que realmente sucedi. Los Mitnagdim apoyaron la primera idea y los Jasidim la segunda. Estos puntos de vista, que son mucho ms complicados de lo que parecen, tuvieron consecuencias que se extendieron a todo tipo de reas. El punto de vista de los Mitnagdim enfatiza la transcendencia de D-os mientras que los Jasidim enfatizan la inmanencia de D-os. De acuerdo al Judasmo mitngdico, D-os se manifiesta ms a travs del espritu que de la materia. El mundo lleg a existir porque D-os cre un vacio o un espacio para su creacin. De acuerdo a esto la materia que

slo se encuentra en el plano fsico no tiene el mismo grado de divinidad que el espritu tiene. Esto llev a la consecuencia que los Mitnagdim observaran el estudio de la Tor como el nico medio por el cual la Humanidad puede lograr su objetivo, ya que en este mundo material el hombre se asocia a s mismo a D-os sumergindose en espritu. Los Jasidim por su parte, quienes estaban convencidos que el Tzimtzum era emanacin divina y no la esencia misma deD-os, observaban al mundo material como no menos divino que el mundo espiritual. D-os es infinito y presente tanto en espritu como en la materia. Exista tambin otra doctrina que jugaba un papel muy importante en el Jasidismo. La Cbala busca las chispas divinas que perdieron su posicin original en el proceso de la Creacin y cayeron por consiguiente en el mundo creado. La tarea de la Humanidad es la de traer estas chispas nuevamente de vuelta a su fuente primordial por intermedio de sus actos. El ser humano logra esto a travs del cumplimiento de las ordenanzas rituales que pueden ser aplicadas en cualquier faceta de la vida diaria. Estas chispas se encuentran en la materia, lo que lleg a significar que las transacciones financieras y el trabajo rutinario puede tener un valor religioso edificante. Esto implica que no es slo la nica accin de un trabajo de naturaleza meramente religiosa lo que importa. 2) Conflicto en la estructura social: Cuando se observan los dos conceptos en contraposicin -Tzimtzum y la idea de las chispas divinasse llega a entender que en Jasidismo la rutina de la vida diaria es elevada de su simple nivel de rutina a un nivel de evento religioso. Un Jasid puede percibir y experimentar a D-os en todos los aspectos de la vida diaria. El trabajo del hombre comn, quin por debidas causas no puede dedicarse al estudio religioso del Talmud, adquiri entonces importancia y se elev sobre la realidad diaria. De acuerdo con el ideal mitngdico por otro lado, slo existe una va de servir a D-os, y esto slo a travs del estudio de la Tor. Cuando se comparan las comunidades jasdicas y mitngdicas, lo que viene a resaltar a la vista es que los Jasidim practican todo tipo de profesiones. En algunas comunidades de Mitnagdim aqul que practique otro oficio que no sea religioso, se le considera que no pertenece ms como un verdadero miembro de su comunidad. Por supuesto que existen una gran cantidad de posibilidades entre los dos extremos, segn la manera que lleguen a ser combinados. De todas formas se puede llegar a decir que de acuerdo al ideal mitngdico el ser humano slo cumple su meta en este mundo si se dedica casi con exclusividad al estudio de la Tor, este ideal se aplica tambin a los jasidim, pero con la diferencia que una profesin secular no es considerada como una mera necesidad material sino que tiene un valor religioso en s misma. [ ir al ndice ]

EL JASIDISMO EN SUS FUNDAMENTOS:

La meta principal del Jasidismo era darle al grupo de la gente que no tena acceso a la educacin de nuevo su autoestima al enfatizar cualidades especficas de la persona. Por esta razn el Jasidismo hace nfasis en la oracin, en el espritu de hermandad, en la creencia incondicional de la soberana de D-os y la importancia de la alegra en el servicio religioso. En contraste con las ideas de los acadmicos, el estudio no era considerado como la nica va posible dada al hombre para alcanzar su objetivo en la vida, es decir, las cualidades emocionales tienen ms importancia que las cualidades intelectuales, tal como se expresan en todo ser humano. Los acadmicos, o un gran nmero de ellos, vieron esta emancipacin de las masas como una amenaza para su propio status. Esto explica en gran manera el fundamento del conflicto. La estratificacin social en la sociedad est fundamentada en la reparticin desigual de un nmero escaso de bienes, si un grupo tiene ms cantidad de esos bienes a su disposicin que los otros, podemos hablar sobre grupos privilegiados. La naturaleza de estos bienes pueden variar de una sociedad a otra, algunas veces estos bienes son materiales, otras veces son intangibles. En el caso de la judeidad de Europa del Este la posicin social de una persona estaba determinada por su cultura en primer lugar y luego por su riqueza. Otros factores eran importantes como la descendencia y la piedad. Los Jasidim pueden ser considerados como un cambio en la estructura de la sociedad en los cuales la cualidad de devocin y piedad toma el primer lugar de importancia en vez de ser el ltimo. Este es el caso hasta nuestros das. Los acadmicos enfatizaron continuamente el bajo nivel de la gente no culta, considerando que una vida no dedicada al estudio de la Tor estaba condenada a la maldicin. Sostenan la idea que el hombre comn era incapaz de vivir de acuerdo a las leyes de la Tor porque no estaba acostumbrado a ellas. El Baal Shem Tov por otro lado compar al hombre comn con la tierra que contiene metales preciosos que slo necesitan ser traidos a la superficie para ser trabajados. Esta comparacin del Baal Shem Tov est fundamentada en un juego de palabras; el hombre inculto es denominado tradicionalmente "Am Haaretz" -gente del pas, el Baal Shem Tov tom esta expresin

literalmente y la interpret en forma positiva. Esto era una de las principales cosas a los que los Mitnagdim ofrecieron resistencia. El recelo se basaba en que la glorificacin del inculto poda llevarle a un grado de satisfaccin con su condicin o conformismo que no le permitira superarse. Tambin exista la creencia que toda persona debe arrepentirse (inclusive el Tzadik, aquel que ha obtenido total dominio de s mismo en forma tal, que ha transformado su ser interior). El razonamiento tras este aspecto es que la perfeccin nunca puede alcanzarse y que cada uno, inclusive el acadmico, tiene el deber de alcanzar el mayor nivel posible a travs de ms y ms estudio. El negar esto fu considerado por los Mitnagdim como un insulto a la dignidad de las escuelas talmdicas y casi todas las acusaciones que se levantaron contra los Jasidim pueden basarse en esto. Varios aspectos del comportamiento de los Jasidim, tales como la plegaria larga y emocionada, fueron ridiculizados. Todo esto no hubiera ocurrido sin embargo si el grupo social ms importante para ese entonces no hubiera tenido mucho que perder. El Gaon de Vilna, lder mitnadgico ms importante en ese tiempo, conden al Jasidismo como un movimiento hertico. Algunos testigos declararon que los haban visto comer carne y beber vino en el da de ayudo del Tish BeAv, en el que recuerda la destruccin del segundo templo en Jerusalem. Slo entonces movimientos de falsos mesas como el de Shabetai Tzvi y Jacob Frank tenan esa costumbre. En esa ocasin los testigos no mencionaron que en ese ao el ayuno de Tisha BeAv cay precisamente en un Shabat, lo que significa que no se debe ayunar sino que segn la ley, debe comerse carne y tomarse vino.

En el ao 1757 el Baal Shem Tov y sus seguidores fueron excomulga dos por los Mitnagdim. Sin embargo no todos los lderes de este grupo apoyaron la medida. Los Jasidim respondier on a la excomuni n con un acto de nulidad, pero la persecusi n comenz. Los Jasidim fueron retirados de sus posiciones en las comunidad es mitnagdica s, llegando a tener que buscar otra localidad

en donde poder vivir. Cerca de 1775 dos lderes Jasdicos trataron de persuadir al Gan de Vilna para que cambiara de parecer, pero l se neg a recibirlos. Cuando miembros importante s de la comunidad juda de Vilna, quienes venan observand o el proceso, le pidieron al Gan que recibiera a los visitantes jasdicos, dej l la ciudad y no regres hasta que los Jasidim dejaron la ciudad. El conflicto entre los Jasidim y los Mitnagdim no puede ser visto nicamente desde un nivel sociocultural. Esto aplica para la mayora de los intelectuales pero no para los lderes. Uno de los discpulos del Gan, Rab Jaim de Volosyn, hizo un planteamiento importante en nombre del maestro jasdico llamando la atencin sobre el hecho que todo lo que el Baal Shem Tov saba, le haba sido revelado en visiones nocturnas. Pero esto no era suficiente para el Gan de Vilna. De todas formas pudiera aclararse que la raiz del conflicto es teolgica, en este caso, cabalstica ya que existe la idea en el Judasmo, que mientras que las leyes sean observadas, diversas

doctrinas pueden coexistir. [ ir al ndice ]

LAS ENSEANZAS DEL JASIDISMO:

Prioridad de las emociones sobre el intelecto: La devocin simple, intituitiva y sincera es preferible al ideal de la erudiccin talmdica que era comunmente considerada como caracterstica de la autoridad religiosa. Omnipresencia de D-os: Consciencia absoluta de la presencia de D-os en las "chispas de divinidad" contenidas en todas las cosas, inclusive en objetos y acciones sencillos. Apreciacin de D-os en la naturaleza. La experiencia de la divinidad es por consiguiente accesible a todos. Alegra: La conciencia de un Creador amoroso y presente en todo momento debe llevar a sentimientos de profunda alegra. Por consiguiente el modo apropiado de servir a D-os es uno de dicha ya que la tristeza impide una relacin apropiada con Dos. El Baal Shem Tov provey un antdoto efectivo contra las enormes fuerzas desmoralizadoras que afectaban a la judeidad rusa y polaca ya que l ense a estas masas a sentirse bien consigo mismos, su judasmo y su relacin con D-os. El Baal Shem Tov estimul el cultivo de la alegra a travs de actividades como el canto, la danza, el recuento de historias, la bebida, etc. La doctrina Jasdica explic que los campesinos aman las canciones y las historias que en realidad son textos de profundo significado religioso, como por ejemplo la cancin que los levitas cantaban en el Templo Sagrado, expresando su amor a D-os y a Israel.

El Jasidismo lleg a conocerse en el Occidente principalment e por su mandamiento de "servir a D-os con alegra" (Salmo 100:2). El Jasidismo ensea que a D-os le agrada que las personas estn satisfechas y felices. Inclusive cuando una persona tiene caracterstica s que no se compaginan con los ideales expresados en la Tor, tiene todava como meta estar alegre. Se debe considerar que todo ha sido creado para el bien y que al final se percibir su aspecto positivo. La
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forma en que los grupos jasdicos ponen esta idea en la prctica es evidente durante la oracin. Algunos grupos tienen melodas muy alegres, el cantor comienza a cantar y todos se le unen. Las plegarias se recitan en voz alta y van acompaada s con movimientos del cuerpo. Los miembros de una comunidad se renen con frecuencia y cuentan ancdotas de sus Rebes o de otros Rebes.
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Estas reuniones terminan en una danza en la cual los participantes se dan las manos y bailan lentamente en crculo. En estos momentos cada hombre siente que est unido con el

grupo y que la vida es mucho ms que la rutina diaria. Tradiciones: El Jasidismo le da mucha importancia a las tradiciones populares de los judos de centro y este de Europa "Ashkenaz". Sin embargo el servicio litrgico fu reemplazado por el espaol "sefrdico" que se ha considerado santificado por su preferencia entre los cabalistas, especialmente en la escuela de Rab Isaac Luria en la ciudad de Safed en el siglo 16. El Baal Shem Tov favoreci un modo de plegaria menos estricto en lo que respecta a deprivaciones y ascestismo, ya que este rigor desmesurado fu considerado por l como una falta de fe en D-os como un Padre Amoroso. El Bien y el Mal: El Mal se diferencia del Bien slo en una cuestin de grado en la jerarqua de la santidad. Por consiguiente el pecador no es completamente rechazado por la compasin de D-os, y tiene siempre el potencial de arrepentirse y mejorar. Oracin: Se le da mucha importancia a la oracin sincera, que puede elevar el alma del hombre hacia su Creador as como el poder de invocar bendiciones divinas. La doctrina de la oracin se caracteriza por dos ideales msticos: Devekut (devocin constante): La conciencia constante de la presencia de D-os. Hislajavut (consumirse en entusiasmo): La experiencia de la exaltacin espiritual mientras el alma es elevada hacia D-os. La plegaria jasdica es conocida por su desapego a las regulaciones tcnicas y a las formalidades rituales impuestas por la Ley Juda, especialmente las horas fijas de llevarla a cabo. La oracin celebra la devocin sincera sobre la simple recitacin mecnica de los textos litrgicos. En el Jasidismo se considera tambin de mucha importancia todas las expresiones de emociones en la oracin, como la gesticulacin, la danza, canto, etc. El Mesias:

Existe discrepancias entre los acadmicos sobre la importancia de las aspiraciones mesinicas en las doctrinas del Baal Shem Tov. En una de sus pocas cartas, l expresa la creencia que la propagacin de sus enseanzas ayudarn y sern como un preludio para la redencin final. De todas formas G. Sholem ha argumentado que la intencin del Baal Shem Tov fu neutralizar los acontecimientos negativos y la atmsfera de desaliento que ya haba causado mucho desencanto en las generaciones anteriores, interpretndo estos aspectos como la expresin de procesos que se llevan a cabo en el alma del individuo. Uno de los trabajos publicados en el perodo del surgimiento del Jasidismo fu el "Keter Shem Tov". Este comienza con una carta referente a la visin que el Baal Shem Tov tuvo, en la cual se le dijo que a travs de sus enseanzas el Mesas vendra: "...durante la celebracin del Ao Nuevo de 5507, mi alma ascendi y en una visin percib cosas maravillosas que nunca antes haba visto... me elev de nivel a nivel hasta que entr en el dominio del Mesas... y le dije entonces: Cundo vendras ? - y l contest: ... Cuando tus enseanzas se hayan esparcido y proclamado por toda la tierra y cuando tus fuentes se hayan desbordado.... ". .Es bastante claro al considerar lo antes dicho que de acuerdo con el Jasidismo, la era mesinica llegar gracias a las enseanazas jasdicas. De todas formas no es correcto observar al Jasidismo como un movimiento

mesinico desde el punto de vista social. El Baal Shem Tov nunca proclam ser el Mesas, es decir, no niega la legitimidad de otras corrientes del judasmo ortodoxo. Pero el efecto de esas ideas en la vida diaria no debe ser subestimado. El Jasidismo sostiene dentro de la expectacin del judasmo ortodoxo, que uno de los lderes religiosos, quien es tambin un descendiente del Rey David, se proclamar a s mismo como el Mesas del pueblo judo.

Considerand o otro grupo de ideas, se espera que la profeca sea cumplida en la presente era.
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Por esta razn algunos grupos jasdicos hacen un esfuerzo en distribuir literatura jasdica fuera de su propia comunidad y las obras ms importantes son traducidas y publicadas en los idiomas modernos. En esta forma el Jasidismo espera en contribuir con el proceso de apresurar la venida de la nueva era. "Ahavat Yisroel" (Amor al Correligionario): Este es el ideal del amor y la solidaridad indiscrimidada hacia todo judo. Basado en el concepto que las almas de todos los miembros del pueblo judo estn unidas. Al comienzo, todas las almas estaban reunidas en la gran alma de Adam. En el transcurso del tiempo almas individuales fueron originndose de esta alma primaria reencarnando as en un cuerpo. Es as que existen almas de diferentes niveles dependiendo de qu parte del alma original de Adam provienen, resultando as en seres humanos distintos, pero asi como la cabeza no puede actuar sin las manos ni los pies, se considera que las almas ms elevadas no pueden llevar a cabo su existencia sin las almas menos elevadas. La enseanza jasdica lleva este concepto an ms lejos y considera que el bienestar de toda alma lleva al bienestar general. Las acciones de algunos grupos jasdicos, particularmente los Jasidim Lubavitch estn basados en esta ltima idea, ellos se acercan a otros individuos y procuran interesarlos en sus enseanzas, tambin hacen trabajo social. En esta forma, los Jasidim sostienen la idea que el ignorante debe ocupar un lugar importante en la comunidad y no debe ser rechazado, como era el caso antes del advenimiento del Jasidismo. El Baal Shem Tov explic la importancia del individuo con la interpretacin del ejemplo de encuentro de Moiss con la zarza ardiente, en la cual el fuego arde pero no

consume. Este ejemplo se basa en la comparacin tradicional de un acadmico con un rbol que da frutos. El Baal Shem Tov por otra parte, compar al ignorante con la zarza que contiene al fuego sagrado, dando a entender que las cualidades emocionales -que arden como el fuego- en el hombre ignorante, pueden ser de mayor valor e importancia que el intelecto de un acadmico. Divina Providencia: Una vez el Baal Shem Tov y sus estudiantes estaban reunidos. El Baal Shem Tov les explic que nada pasa en el mundo fuera de la Voluntad de D-os. El Baal Shem Tov llev a sus alumnos al bosque y les llam la atencin sobre una hoja que en ese momento caa de un rbol. Vino una brisa que transport la hoja unos metros ms lejos, all, un gusano que sali de un agujero de la tierra comenz a comrsela. De esta forma el Baal Shem Tov le mostr a sus discpulos que todo evento tiene su significado e importancia. En verdad que estas enseanzas van an ms lejos y enfatizan la idea que todo, sea agradable o no y que le sucede a un ser humano, tiene su lugar en el propsito de la Creacin. Cuando la gente se conoce es por una razn y sta es que una persona puede aprender mucho de la otra. De acuerdo con el Baal Shem Tov esto se aplica no slo entre judos que se conocen, sino tambin en el contacto con los no judos. En la Europa del Este del siglo 19 donde la persecusin de los judos eran lo comn, esta idea estaba completamente fuera de la norma, sin embargo el Baal Shem Tov la cit como ejemplo. Por otra parte, con este tipo de argumentos, ayud a suavizar el sentimiento de tragedia que muchas personas experimentaban en sus vidas de aquella difcil poca, adems de aclarar que relaciones normales entre judos y no judos podran ser posibles. El Tzadik: El objetivo general de la religin es darle a la realidad un cierto sentido. Existe siempre un sistema de valores complejo, normas, suposiciones e ideas que le dan en su conjunto a la vida diaria un significado ms all de la simple rutina. En este marco la doctrina del Tzadik es muy importante. El Judasmo le da nfasis a la idea que la Tor debe considerrsela con vigencia actual en todo momento independiente del momento que fu escrita. En el Jasidismo el resultado de esta idea es que todo los eventos estn relacionados con el tiempo y las generaciones presentes, es decir, todo lo que est registrado en la Tor sucede de nuevo en cada nueva era. De acuerdo con este punto de vista, que est fundamentado en la Cbala, el Exodo de Egipto, por ejemplo, puede ser aplicado al individuo como la liberacin que experimenta un ser humano de sus propias

limitaciones. Esto se basa en un juego de palabras: cuando las consonantes de la palabra hebrea para "Egipto" se combinan en forma diferente se logra la palabra hebrea que significa "restriccin". En un espectro ms amplio, la liberacin del pueblo judo de la esclavitud refiere a la venida del Mesas. Otro principio deducido de esto es que cada generacin tiene un Moiss potencial y que tambin hay lugar para otros lderes as como se vi en el transcurso de la historia juda. As como Moiss oraba e intermediaba ante D-os por su pueblo, as lo hace el lder jasdico, el Rebbe. El Rebbe es respetado como alguin que posee un alma de elevado nivel en comparacin con el hombre comn. Esto le permite observar los mandamientos en forma ptima. Las almas de las dems personas estn conectadas con la del Rebbe y l est en la capacidad de dirigirlos en la senda adecuada. Se espera de un Rebbe que sea un Tzadik (justo). De acuerdo con el Judasmo todo ser humano tiene una inclinacin al bien y una al mal. La diferencia principal entre un Tzadik y el hombre comn es que el Tzadik ha suprimido por completo su inclinacin al mal y la ha transformado en bien. El hombre ordinario est en capacidad de conducir su inclinacin al mal, pero no puede erradicarla por completo, por consiguiente debe luchar contra su inclinacin al mal continuamente. El Tzadik por su lado, es una expresin del bien y observado por consiguiente como un hombre santo con poderes que van ms all de lo natural. Los Rebbes jasdicos reconocen esto. Para el Jasidsmo, esta visin sobrenatural es otra razn ms por lo cual se consultan a los Rebbes en todos los aspectos y materias antes de hacer una decisin importante. Como resultado, la Tor est mucho ms cercanamente conectada con el aqu y el ahora en el sistema jasdico para interpretar la realidad que en otras escuelas de pensamiento judo. [ ir al ndice ]

EL DESARROLLO POSTERIOR DEL JASIDISMO:

El mismo Baal Shem Tov no pareciera haber definido antes de su muerte un marco de liderazgo posterior para su movimiento. Luego de varias discrepancias en el crculo de los discpulos emergi entonces un modelo de liderazgo que lo caracteriz: el Tzadik en si msmo (El Justo). Basado en las doctrinas cabalsticas, el Tzadik era una figura carismtica de calibre espiritual extraordinario. Ya que el pueblo -quien representaba la mayora en el movimiento jasdico- no posea la capacidad para alcanzar la perfeccin espiritual, era entonces el Tzadik quien provea un remedio a esta carencia. Bajo la tutela y devocin de un Tzadik, el individuo poda beneficiarse de su gua espiritual y logros.

Posteriores generacione s de lderes jasdicos se formarn a partir de los discpulos ms importantes de un Tzadik, que en muchos casos se lleg a tratar de sus propios hijos. Esta situacin se desarroll en un sistema de sucesiones dinsticas, en algunas de las cuales el ttulo de Tzadik no correspond a necesariam ente con las verdadera calificacin de sus precedesore s. De todas formas el jasidismo continu produciendo

lderes importantes en sus diversas ramificacion es. Apesar del enorme sufrimiento de la exterminaci n del holocausto europeo, muchos grupos jasdicos continuaron su existencia y su importancia en la escena juda contempornea, especialmente en los Estados Unidos y en Israel. Grupos jasdicos juegan un papel importante en el movimiento antizionista "Naturei Karta" y el religioso "Agudat Israel". Cuando el Baal Shem Tov di a conocer sus enseanzas, se form a su alrededor un crculo de seguidores que consisti en dos grupos diferentes. Muchos talmudistas y msticos se incorporaron al nuevo movimiento llegando a ser a su vez maestros que incorporaron nuevos discpulos. Exista tambin gran cantidad de gente sencilla de poca instruccin quienes fueron atendidos por los jasidim. El Baal Shem Tov disemin sus enseanzas con sus discursos pblicos en los que expona la porcin semanal de la Tor. Slo muchos aos despus de su muerte se recopilaron sus enseanzas en forma escrita por su amigo Rab Jacob Josef de Polonoye. El sucesor del Baal Shem Tov, Rab Dov Ber der Mezeritch estaba tambin rodeado de estudiantes. Estos se diseminaron por toda Europa del este y se encargaron a su vez de transmitir las enseanzas del Jasidismo. Muchos de ellos llegaron al nivel de Rebbe, cada uno de ellos hizo a su vez nfasis en un elemento especfico de la enseanza original del Baal Shem Tov. Es por

consiguiente importante hacer referencia al proceso de desarrollo de las dos corrientes principales diferentes en el Jasidismo. Todava en la actualidad la comprensin de estas diferencias son un factor importante para entender a cada grupo. El Jasid trata fundamentalmente de inducir emociones religiosas a travs de meditaciones sobre D-os y la Creacin. Uno de los seguidores del Maggid de Mezeritch prefiri el mtodo de meditacin individual basado en los fundamentos de la Cbala. Este discpulo, Rab Shneur Zalman de Liadi (1745 - 1812) creo la escuela de Jabad. "Jabad" es la abreviacin de los tres trminos hebreos de los aspectos intelectuales utilizados en la meditacin para ocasionar sentimientos de devocin y amor a D-os, estos son: Jojm -sabidura-, Bin -inteligencia- y Daat -conocimiento-. Estos trminos cabalsticos son fundamentales para la identificacin teolgica intelectual de este movimiento. El nombre Lubavitch refiere a un pueblo en Lituania que fu el centro del movimiento por un breve perodo de tiempo durante el siglo 19. Es de notar que desde entonces no han sucedido importantes divisiones en Jabad, cosa que se ha visto ms a menudo en otros grupos jasdicos, inclusive en la corta existencia del Reb Arreleh, surgieron de l dos grupos diferentes. Jabad Lubavitch es el nico representante de la escuela de Jabad en la actualidad. Todos los dems jasidim, incluyendo a los de Jerusalem "Reb Arreleh", pertenecen a la escuela de Jagas. En contraste encontramos a los Jasidim del movimiento Jagas, "Jagas" es la abreviacin de los tres trminos hebreos emocionales utilizados por estos jasidim para llevar a cabo sus actos religiosos. Ya aqu percibimos la diferencia entre el intelectual Jabad y el emocional Jagas. Los jasidim de Jabad consideran la meditacin individual como aspecto muy importante, la emocin en la oracin no debe ser necesariamente mostrada a los otros individuos, la msica de Jabad es claramente meditativa. El grupo tolera a los visitantes y est muy bien organizado. Los jasidim de Jagas pueden ser inmediatamente reconocidos por sus ropas. Muchos grupos tienen tipos especficos de vestido que los pueden distinguir no slo por lo que es comn en el mundo occidental sino tambin entre otros jasidim. En das especiales utilizan diferentes tipos de sombreros y caftans negros o de colores. En das de semana utilizan un caftan sencillo con un sombrero negro. Es costumbre entre todos los jasidim dejarse crecer la barba, pero los jasidim de Jagas pueden ser especialmente reconocidos

por sus largos bucles -peyes-. La apariencia externa va ms all que el simple vestido. La disciplina interna es percibida como el xito del control que ejerce el entorno social, que es sumamente estricto dentro de estos grupos ntimos. Visitantes son muy raramente aceptados y la pertenencia a uno de estos grupos es slo posible para aquellos que han vivido prcticamente toda su vida en ellos, lo que determina a su vez la organizacin interna. Las melodas de los jasidim de Jagas son sencillas, alegres y llenas de sentimientos. En contraposicin a Jabad, donde el Rebbe es la gua principal y el maestro del camino de la vida, el Rebbe de Jagas en ms bien un ser milagroso -Wunderrebbe- quien tiene la capacidad de influenciar el destino y los hechos. Se espera de l que resuelva las crisis ms difciles a travs de su consejo y la plegaria ayudando a sus jasidim a travs del contacto con lo sobrenatural. Jabad es una de las pocas escuelas jasdicas con una tradicin escrita bastante extensa, que consiste en las obras literarias de los Rebbes de Lubavitch por un perodo de casi 200 aos. Ms de cien publicaciones se han realizado, la ms importante es el libro de Tanya escrito por el primer lder de Lubavitch. En la historia de Jagas, los estudiantes han estado constantemente formando nuevos grupos basados en las diferentes interpretaciones de los estatutos hechos por Rebbes anteriores. Cada Rebbe fund su propia dinasta que desafortunadamente fueron totalmente destruidas durante la II Guerra Mundial, pero an asi, surgieron nuevas en su lugar. Muchos grupos se establecieron en Israel al terminar la guerra y muestran hoy una floreciente vida religiosa. Algunos de los grupos tienen sus propias vecindades y algunos hasta sus propios pueblos. En la actualidad, los jasidim se han diseminado por todo el mundo teniendo como centro Amrica e Israel. Todos ellos representan el cuerpo de la ortodoxia en la actualidad. En las recientes generaciones Jabad continua siendo una de las mayores fuerzas de cohesin entre los judos de Rusia y Lituania. Bajo el mandato sovitico, la dedicacin de Jabad provey una poderosa base para mantener vivo al judasmo tradicional apesar de las persecuciones del gobierno. Con el colapso del comunismo ruso, Jabad jug un papel importante en la educacin de una generacin actual de judos que se han visto carente de su herencia religiosa como consecuencia de situaciones forzosas ocurridas en

pasadas generaciones. En 1940, el lder del movimiento, Rab Joseph Isaac Schneerson, emigr de Rusia a Amrica. El expres entonces su determinacin de hacer al movimiento Jabad Lubavitch un movimiento religioso americano y por consiguiente se abandonaron algunas costumbres como la vestimenta europea en favor de un estilo americano. Esta postura fu tambin estimulada por su sucesor, Rab Menahem Mendel Schneerson. Bajo su liderazgo el movimiento estableci un complejo compuesto por instituciones educativas y religiosas que incluyen editoras, escuelas, clubs y campos de verano entre otros. El principal objetivo ha sido llegar hasta el vasto nmero de judos americanos que han crecido fuera de una verdadera tradicin judica. Para lograr estos objetivos, el movimiento Jabad Lubavitch ha hecho un efectivo uso de todo el aparato publicitario y de relaciones pblicas que existe en Amrica. Jabad tuvo una influencia particular en los aos 60 y comienzo de los 70 cuando muchos jvenes de aqul entonces, quienes buscaban otras alternativas espirituales, estaban en rebelin contra las instituciones materialistas de las religiones de mayor influencia para la poca. Con sus "Jabad Houses", el movimiento Lubavitch estaba en la posibilidad de ofrecer una alternativa atractiva a las religiones occidentales, la cultura de la droga, la poltica radical y otros senderos que estaban atrayendo a la juventud juda americana de entonces. [ ir al ndice ]

EL TZADIK COMO LIDER:

Adems de sus enseanzas, una de las ideas ms importantes del Jasidismo es el concepto del Rebbe o Tzadik. En verdad, el personaje central del Rebbe es la figura ms dominante en el Jasidismo moderno. Aqu encontramos nuevamente la idea de la elevacin del hombre comn. Si la persona no tiene la suficiente fuerza o inteligencia, o la cultura suficiente para hacerlo por s mismo, puede adherirse a alguin que s rene estas condiciones. Los seguidores de un determinado Rebbe forman una comunidad donde una persona da fuerza a las dems y lo que un individuo no puede cumplir por si mismo lo realizar la comunidad como un todo. Si el hombre simple no puede encontrar las respuestas en los libros, puede hacerlo entonces en la personalidad del Rebbe, tratando as de emular las costumbres de su comunidad. Con la expansin del Jasidismo surgieron muchos maestros de gran estatura e influencia. Era comn para algunos de ellos tener miles de

seguidores y su influencia sobre los discpulos era casi absoluta con una escuela de pensamiento que les serva de gua. Es por esto que las enseanzas de los maestros jasdicos tiene un cierto aspecto universal producto del lder que conduce y ensea. En la mayora de los casos no era simplemente contarle a la gente sobre D-os, sino que se trataba de ensearles cmo tener acceso a El. La primera generacin de Tzadikim consisti en los mismos discpulos del Baal Shem Tov quienes eran individuos de gran estatura espiritual. El cultivo del carisma personal di como resultado una inmensa variedad en las comunidades jasdicas ya que cada una de ellas estaba caracterizada por las ideas de sus lderes, quienes enfatizaban diferentes aspectos de la piedad religiosa. Algunos de los lderes jasdicos mejor conocidos son: Rab Gershon Kutover: Yerno del Baal Shem Tov, cabalista asctico quien vivi muchos aos en el pueblo de Kuty (Kutov). Su hermano, Rab Aaron y posiblemente tambin su padre, vivieron en Kuty. Se dice que Rab Gershon sirvi como juez -dayn- en la corte rabinica del cabalsta Rab Moses, quien era a su vez rabino de Kuty y de acuerdo con la tradicin familiar, su yerno. Rab Gershon era miembro de la Sociedad de Hasidim en Kuty, precedida por Rab Moses. Se reconoca a Rab Gershon por su piedad y ascetismo extremo, experto cabalista utilizaba las kavanot lurinicas (tcnicas de meditacin) en la plegaria y dems rituales y costumbres de la Cbala. Rab Gershon dej el pueblo de Kuty y parti para establecerse en Brody. Ms o menos por esa misma poca muere su padre y su hermana, Hannah, llega a ser la esposa del Baal Shem Tov. Como bien se conoce, el Baal Shem Tov mantuvo su verdadera misin en secreto al comienzo y se comportaba como un ignorante. Para Rab Gershon, talmudista, cabalsta y hombre de refinamiento espiritual, la idea de la unin del Baal Shem Tov con su hermana Hannah no le era grata. Rab Gershon guardaba muchas dudas. Pero despus de un tiempo esta situacin cambi radicalmente cuando l percibi que su yerno era un hombre en el cual reposaba el espritu de D-os, cuyas capacidades de predecir el futuro no conocan lmites. La admiracin y el cario entre los dos hombres eran recprocos. Cuando Rab Gershon se estableci en Brody ya se desarrollaba all la comunidad juda ms importante de Galicia tanto en el estudio talmdico como en riqueza. Durante este perodo, la casa de estudio -Bet Midrashque lleg a ser una de las instituciones ms importantes en el estudio de la Tor en la histria de la judeidad polaca, fu fundada en Brody por Rab Jacob Babad, quien era un mercader de la seda, cera y especialmente de pieles. En esta casa de estudio conocida famosamente

como el Kloiz de Brody, se reunan las autoridades haljicas de esa generacin, ascticos y estudiosos de la Cbala. Algunos llegaron a ser con el tiempo rabinos de diversas comunidades en varios pases. Las cuestiones haljicas difciles procecentes de toda la dispora eran respondidas por todos los miembros del Kloiz de Brody. Entre uno de los mejores acadmicos del Kloiz encontramos a Rab Mordejai Jasid (El Piadoso), Rab Hayim Tzanzer, Rab Isac Horowitz, yerno de Rab Jaboc Babad, fundador del Kloiz quien lleg a ser posteriormente Rabino de Hamburgo. Tambin encontramos como miembro del Kloiz a Rab Ezekiel Landau, posteriormente Rabino de Praga y famoso por su trabajo "Nod Bihud". Hacia 1714 el bien conocido acadmico Rab Eleazar Rokeah fue nominado rabino de Brody. All permaneci hasta 1735 cuando acepto el rabinato de Amsterdam. Su sucesor fu Rab Jacob Yukel Horowitz quien se haba desempeado previamente como rabino de Bolechow. El Magid de la localidad en ese perodo era el famoso orador Rab Efraim. Cuenta la tradicin jasdica que Rab Gershon era uno de los acadmcos del Kloiz, cercano a Rab Jacob Babad. Su amistad con Rab Ezekiel Landau, una de las figuras ms notables, puede que haya comenzado durante su estada en el Kloiz. En este tiempo existan cuatro cortes rabnicas en Brody, cada una de ellas dirigida por un juez. Segn una fuente, Rab Gershon era uno de los jueces dirigentes. Tal posicin sin embargo no era bien remunerada y era sabido que Rab Jacob Horowitz ganaba slamente dos gulden por semana. Sin embargo Rab Gershon tambin se desempe como segundo cantor -jazn shen- en el Kloiz. Durante todo este tiempo tambin se ocup de ensear a muchos discpulos. Rab Gershon pas tres aos de su vida junto al Baal Shem Tov en Miedzyborz, posteriormente emprendi su viaje hacia la Tierra Santa a travs de Constantinopla. Los lazos de unin entre Rab Gershon y Rab Ezekiel Landau ayudaron mucho en la aceptacin de Rab Gershon por los lderes de Constantinopla. Rab Ezekiel Landau era bien conocido por los oficiales encargados de administrar los recursos financieros para Jerusalem, Hebrn, Safed y Tiberades en Constantinopla. As es probablemente como Rab Isaac Berhor David, oficial del grupo de administradores y uno de los rabinos de Constantinopla llega a conocer a Rab Gershon y su misin. En el verano de 1747 parte Rab Gershon de Constantinopla hacia Palestina en compaa de Rab Isaac Rosanes y Rab Abraham Rosanes. Rab Gershon lleg a Jerusalem y permaneci all dos semanas. Los acadmicos y dignatarios de Jerusalem le ofrecieron el puesto de rabino de la comunidad, pero l declin la oferta, sigui luego hacia Hebrn y

meses despus regres a Jerusalem para establecerse por varios aos, donde lleg a tener relacin estrecha con el crculo de cabalistas. Ya en su visita a Jerusalem en 1748, se dirigi a rezar en las fechas de las festividades en el Bet Midrash de Rab Gedaliah Hayyun, llamado "el maestro de los piadosos". Rab Gedaliah se dedicaba por completo a la ciencia de la Cbala del maestro Ar (Rab Isaac Luria). Rab Gedaliah fu el fundador del conocido bet midrash "Bet El" que era frecuentado por hombres de elevada estatura espiritual. En el bet midrash Bet El, Rab Gedalia tena la costumbre de liderizar el servicio. Luego de su muerte en 1751 fu sucedido por el famoso cabalista yemenita Rab Shalom Sharabi, distingido comentarista de los escritos de Luria. Rab Shalom muere en 1752, pero el encuentro entre Rab Gershon y Rab Sharabi como los representantes de dos movimientos msticos -Jasidismo y misticismo sefrdico- tuvo una importancia muy especial. La pequea sociedad de Bet El sent los fundamentos para el desarrollo de la comunidad de cabalistas en Jerusalem que durante muchas generaciones ejerci importante influencia en la vida de los judos palestinos. Los dos movimientos empezaron casi simultnemente -el primero en Miedezyborz, el segundo en Bet El, Jerusalem- y se caracterizan por similitudes en sus enseanzas como son el amor al correligionario judo y la devocin a las enseanzas msticas. Ya por aquella poca el nombre del Baal Shem Tov era conocido en Jerusalem. [ ir al ndice ] Rab Najman de Kosov: Su relacin con el Baal Shem Tov no era una de discpulo a maestro. En los primeros aos del ascenso del Baal Shem Tov, Rab Nahman se encontraba entre los oponentes, inclusive despus de unirse al Baal Shem Tov mantuvo su independencia y lleg a ser el miembro ms promimente de la Sociedad de Jasidim -Jevr shel Jasidimen Kuty, de donde provienen los primeros discpulos del Baal Shem Tov. Como lider de la Sociedad de Jasidim encontramos a Rab Moises de Kuty, muy respetado por todos quienes tenan como alto ideal servir a Dos y revelar los misterios de la Tor, as como la Cbala prctica. Los comienzos del movimiento jasdico se pueden trazar en esta sociedad, de donde el Baal Shem Tov atrajo a sus primeros seguidores. Rab Najman no era rabino ni magid de su comunidad pero poseia bienes de fortuna con propiedades cerca de la ciudad de Kuty. Hombre prspero y mercader en toda la regin de Galicia y Podolia muri sin embargo a la edad de cuarenta aos. [ ir al ndice ] Rab Dov Baer, el "Magid (predicador) de Mezerich": Naci en Lukatch en 5564 (1704). Fu estudiante de Rabbi Yaakov Yehoshua de Cracovia, autor del Pnai Yehoshua (Rostro de Joshua), importante comentario del Talmud. Rab Dov Baer fu un brillante estudioso del Talmud y cabalista.

Sirvi como Magid (predicador) en Turtzin, Dubno, Koretz y Rovna. Pasaba los das y las noches sumergido en sus estudios y ya era una luminaria en Tor cuando se encontr por primera vez con el Baal Shem Tov. Una de las cualidades de Rab Dov Baer era su capacidad de exponer las enseanzas del maestro y aplicarlas a muchos ejemplos prcticos, muy a menudo demostr cmo poda aclarar pasajes obscuros de la Cbala. Muchos fueron los discpulos del Baal Shem Tov como Rab Leib de Polonoye o Rab Jacob Joseph, quien posteriormente gan renombre como el autor del "Toldot Yaakov Yosef", pero cuando vino el tiempo de nombrar un sucesor el Baal Shem Tov no escogi a ninguno de sus ms allegados, sino a Rab Baer, recin llegado en Mezerich y quien estuvo con el Baal Shem Tov slo en sus ltimos aos. Rab Baer encontr oposicin dentro del crculo que rodeaba al fundador del Jasidismo, Rab Baer se diferenciaba mucho del Baal Shem Tov en personalidad, estilo de vida y en cierta forma en su filosofa. Se puede llegar fcilmente a pensar que Rab Jacob Joseph, quien estaba ms cercano a las enseanzas del Baal Shem Tov, esperaba ser el natural sucesor del maestro. No es un secreto que el nombramiento de Rab Baer le causo un sentimiento de rechazo. Tampoco Rab Pinjas acept la sucesin de Rab Baer con entusiasmo. De hecho, expres que quien debera ocupar el puesto era Rab Jacob Joseph quien el Baal Shem Tov consideraba su discpulo ms brillante. Rab Pinjas no reconoci al Magid de Mezerich como lider de la generacin, l cuestion sus interpretaciones sobre Jasidut y su manera de conducirse. En poco tiempo la fama de Rab Baer, el Magid, creci, y Mezerich llego a convertirse en el nico y ms importante centro jasdico. Muchos estudiantes, entre ellos notables estudiosos de la Tor llegaron a Mezerich buscando sabidura. El Jasidismo, que en los tiempos del Baal Shem Tov se limitaba principalmente a Podolia, Volhynia y Galicia, comenz a expandirse ms all de las fronteras de estas tierras en el tiempo del Magid ganando considerable nmero de seguidores en Lituania y Belorrusia. Entre los discpulos del Baal Shem Tov, el Magid slo consiguio gran renombre durante su vida. El perodo de su actividad fue sin embargo menos de 13 aos, pero durante este tiempo el Jasidismo se convirti en un movimiento formidable liderizado por hombres nombrados para expandir las enseanzas de su maestro por varios pases. Despus, inclusive Rab Jacob Joseph admiti la importancia del nuevo centro de enseanza en Mezerich.

Como resultado del crecimiento y expansin formidables del movimiento, las enseanzas del Jasidismo comenzaron a encontrar oponentes. El ms significante de ellos en la persona de Rab Eliahu, el Gan de Vilna. Como resultado del creciente conflicto se emiti una advertencia y luego, en el Shabat que precede a Pesaj 5532 (11 de Abril de 1772) se falla un Jerem (excomunin) en Vilna contra todo el movimiento jasdico. Todos estos problemas afectaron la salud del gran Magid. Poco antes de su muerte se dirigi de Mezerich a Anipoli donde finalmente muere el 19 de Kislev, 5533 (15 de Diciembre de 1772). Igual que su maestro, Rab Dov Baer no escribi libro alguno pero sus enseanzas fueron compiladas por sus discpulos en trabajos tales como "Magid Devarav LeYaakov" (El dice sus palabras a Jacob), o tambin "Or Torah" (Luz de la Tor) y "Or Emeth" (Luz de la Verdad). [ ir al ndice ] Rab Yaakov Yosef de Polonoye el "Toldot": Formul la doctrina jasdica del Tzadik. Si no fuera por Rab Yaakov Yosef, la figura del Baal Shem Tov como lo conocemos no hubiera llegado a nuestros das ya que muchos de sus aspectos biogrficos se basan en leyendas. Como compilador de la doctrina de su maestro, Rab Yaakov Yosef nos presenta mucha informacin valiosa sobre las enseanzas del Baal Shem Tov as como fueran transmitidas a sus discpulos. La mayora de los jasidim en la actualidad le llaman por consiguiente el "Toldot", segn el nombre de su ms importante obra. Naci en el seno de una familia rabnica prominente. Rapidamente gan reputacin como experto del Talmud. Su manera de pensar y actuar era opuesta a la del Baal Shem Tov, incluido el estudio incesante, los ayunos y otras costumbres ascticas que eran consideradas como ideales antes del advenimiento del Jasidismo. Mientras se desempeaba como rabino de Sharograd en Ucrania, Rab Yaakov Yosef comenz a tener noticias sobre las enseanzas del Baal Shem Tov y se opuso vehemente a ellas. Despus de un tiempo sin embargo, lleg a ser un discpulo muy cercano al maestro. En 5598 (1748) Rab Yaakov Yosef fu nombrado rabino de Rashkov, pero all tambin encontr ciertas dificultades con aquellos que se oponan al Baal Shem Tov. El dej la localidad para convertirse en lider espiritual de Nemerov y finalmente en 5539 (1779) se estableci en Polonoye por el resto de su vida. Su obra ms importante, el "Toledoth Yaakov Yosef" (Generacin de Jacob Joseph) se public en 5540 (1780), y consisti en el primer libro publicado sobre las enseanzas del Baal Shem Tov, que contiene cientos de citas del maestro. Este libro lleg a ser la obra clsica principal del pensamiento jasdico, pero la reaccin de la oposicin era de

esperarse con la quema pblica del libro en las escaleras de la sinagoga de Vilna. El "Toledoth Yaakov" llegara a ser el primero de una serie de publicaciones. Otros se incluyen como por ejemplo el "Ben Porath Yosef", "Tzafenath Paaneach" y el "Kethoreth Passim". Considerada como un todo, la coleccin nos ofrece una imagen completa de las enseanzas del Baal Shem Tov y las races del Jasidismo en s mismo. Rab Yaakov Yosef muri el 21 de Tishrei, 5554 (15 de Octubre de 1794). [ ir al ndice ] Rab Pinjas de Korzec: Entre aquellos que prepararon el camino para el surgimiento del movimiento jasdico, encontramos a Rab Pinjas "El Viejo". De acuerdo a la tradicin, Rab Pinjas El Viejo, gua de apstatas, fu descendiente de Rab Nathan Shapiro, cabalista y rabino de Cracovia, autor de la obra "Megal Amukot". Rab Pinjas muri antes del ao 1726. Su hijo Abraham Abba, fu el rabino de un pequeo pueblo en Lituania. Cuando le naci un hijo en 1724 aproximadamente, le llam Pinjas como su abuelo. Tiempo despus, el Tzadik de Karlin (Lituania) coment sobre el nio que una alma como la de l, "viene a reparar el mundo slo cada 500 aos". El pequeo Pinjas naci en Shklov, en la provincia de Mogilev, conocida comunidad juda famosa por sus estudiantes de Tor. La ciudad de Shklov que para entonces estaba bajo mandato polaco, sufra en gran manera por su situacin cercana a las fronteras de Rusia y Suecia. Finalmente en 1780 los suecos destruyeron la ciudad de Shklov con muy malas consecuencias para la poblacin juda que la habitaba. La familia del pequeo Pinjas se establece luego en el pueblo de Miropol en Volhynia. Miropol y Kaminka eran dos pueblos por entre los cuales flua el ro Tloshts. Lejos de su tierra natal, Rab Abraham Abba tuvo que dejar sus funciones de rabino y ganarse el pan como predicador, pero no pudo ni siquiera conseguir un empleo como magid y se vi obligado viajar de pueblo en pueblo, predicando en las sinagogas y ganando su sustento lo mejor que poda. El joven Pinjas lleg a ser un experto cabalista, mostrando maestra no slo en el Talmud y sus comentarios sino tambin en otras ramas del saber secular. Brillante en disciplinas como la gramtica, geometra y matemtica entre otras, fu uno de los pocos de su tiempo quien sustent la idea de la necesidad de adquirir un saber general ya en la juventud. Se dedic tambin por entero al estudio de los trabajos filosficos de la Edad Media, pero no encontr respuestas adecuadas a sus inquietudes. Lleg a la conclusin que la filosofa no meritaba su atencin. Busc entonces un camino ms espiritual para conseguir respuestas descubriendo que la sabidura de la Cbala, particularmente en el "Zohar" con sus misterios, eran un campo vastsimo para conseguir respuestas y seguir explorando durante toda su vida.

Adems del Zohar, Rab Pinjas dominaba otros trabajos cabalsticos como el "Pardes Rimonim" (Huerto de Granados) de Moiss Cordovero (1522-1570), los escritos del Ar (Isaac Luria, 1534-1572) y "Sheney Lujot Haberit" (Las Dos Tablas del Pacto) por Isaias Horowitz (1556-1640). Bajo la influencia de estas obras y del libro "Maggid Mesharim" (El Mentor Justo) de Joseph Caro (1488-1575), que contiene enseanzas haljicas y msticas reveladas al autor por un mentor anglico, comienza as Rab Pinjas a observar estas prescripciones en forma asctica. Apesar de la pobreza que sufra, Rab Pinjas se dedic por completo al estudio de Tor y el Servicio a D-os. En los peores momentos confiaba su destino a D-os. Tiempo despus consigue un empleo como maestro en un pueblo cerca de Polonoye. Rab Pinjas viaj hacia Korzec que estaba situada en la rivera del Korczyk. All se desarrollaba una comunidad judia desde el siglo 16 y hacia 1765 Korzec lleg a ser un importante centro de Tor. Rab Pinjas vivi en la localidad muchos aos y luego de su partida se le conoca como "Rab Pinjas de Korzec". Rab Pinjas y el Baal Shem Tov: Rab PInjas se mantena en reclusin a fin de perfeccionar su alma. El Baal Shem Tov estaba ya comenzando a ser conocido, ocupado en renovar los corazones de las masas y colocando una chispa nueva en el espritu de los elegidos. Entre estos ltimos estaba Rab Judah Leib de Polna quien lleg a convertirse en "Moji" en el servicio del Baal Shem Tov y estuvo entre los primeros que se encargaron de diseminar las enseanzas del maestro. Se puede llegar a pensar, que fu a travs de l que Rab Pinjas oy sobre la grandeza del fundador del Jasidismo. Muchos aos pasaron sin embargo, desde el tiempo en que el Baal Shem Tov se revel pblicamente y Rab Pinjas permanecia en la distancia. Muchas veces dese visitar al maestro, pero su padre Rab Abraham Abba "un hombre de Lituania con buena opinin de las cosas" no vea con buenos ojos al Baal Shem Tov e impeda a su hijo que le visitara. El deseo de Rab Pinjas de visitar al maestro venci al fin todos los obstculos y viajando con el rabino de Rovno en la ocasin de recolectar fondos para liberar a cautivos -ya que uno de esos prisioneros era un pariente- Rab Pinjas le dijo al rabino de Rovno entonces que deseaba dirigirse a la comunidad de Kaminka donde el maestro pasara el Shabat. Por coincidencia, Rab Aba estaba tambin en Kaminka para ese momento y luego de ese fin de semana, padre e hijo se convirtieron en seguidores del Baal Shem Tov. Este encuentro se llev a cabo un poco antes de 1760, el ao de la muerte del maestro. De acuerdo con la tradicin, Rab Pinjas visit al Baal Shem Tov unas tres veces llegando en poco tiempo a desarrollar una relacin de camaradas

y convirtindose as en uno de los mayores discpulos del maestro, aunque al principio sustentaba ideas opuestas. Rab Pinjas vi en el Baal Shem Tov alguin que forjaba un nuevo camino en el servicio a D-os y as opinaba que segua el camino del Baal Shem Tov por medio del cual haba comenzado una nueva era para el Judasmo. Desde el tiempo en que la gente comenz a seguir el camino del Baal Shem Tov, muchas de las costumbres instituidas por Rab Judah el Jasid fueron derogadas por ser prcticas ascticas. El Baal Shem Tov ense que es mejor servir a D-os con alegra, sin mortificacin autoimpuesta que ms bien lleva a la persona a la desesperacin y desaliento, y que "uno puede servir al cielo a travs de la comida". En contraste con las palabras del magid celestial que instruy a Rab Joseph Caro en que "uno debe comer slamente muy poco", Rab Pinjas declaraba ahora que "aqu abajo se sabe ms que all arriba, porque aqu se debe comer y a travs de la comida servir as a D-os". En tiempos anteriores los jasidim se mantendran "a s mismos lejos de las 70 compuertas permitidas, para evitar entrar a una de ellas". El Baal Shem Tov enseaba ahora "no ser fantico en toda mitzv que se lleve a cabo ya que esto es el trabajo del Yetzer Har, quien procura aterrorizar a la persona en el aspecto de no cumplir con la respectiva obligacin, llevndola al desencanto y el abandono". Rab Pinjas tom por consiguiente cuidado en no ser demasiado meticuloso con la Ley, ya que la tradicin dicta que sto extiende el tiempo del presente exilio. [ ir al ndice ] Rab Moshe Jaim Efraim de Sudylkov "El Degel": Nieto del Baal Shem Tov por su hija Udel, naci en 5506 (1746). Fu educado por el maestro hasta la edad de 14 aos cuando este muri. Retuvo la mayora de las enseanzas de su abuelo y estudi posteriormente bajo la tutela de dos de los ms ilustres discpulos del maestro: el Magid de Mezerich y Rab Yaakov Yoseph. "El Degel" como se le lleg a conocer segn el nombre de su ms importante obra, no tomar un puesto de liderazgo en el mundo jasdico sino que ms bien se desempear como magid (predicador) en Sudylkov. Vivi en mucha pobreza y trabaj incansable para atraer a otros a las fuentes de la enseanza de Jasidut. Como ya se dijo, su mayor contribucin fu un libro denominado "Degel Machaneh Ephraim" (La Bandera del Campamento de Ephraim), donde l expuso muchas de las lecciones que l escuch de la boca de su abuelo. Esta obra junto con el trabajo de Rab Yaakov Yoseph nos provee una imagen bastante completa de las enseanzas originales del fundador del Jasidismo.

Poco antes de su muerte "El Degel" se estableci en Medzeboz, pueblo natal del Baal Shem Tov. Ah obtuvo apoyo de su hermano Rab Baruj. El Degel muri el 17 de Iyar de 5560 (22 de Mayo de 1790) siendo enterrado cerca del sepulcro de su abuelo. [ ir al ndice ] Rab Menajem Mendel de Vitebsk: Con l entramos a la tercera generacin de Jasidut. Naci en 5490 (1730) y conoci al Baal Shem Tov cuando slo contaba 9 aos de edad, pero no tuvo la oportunidad de convertirse en uno de sus discpulos. Mucho despus lleg a ser discpulo del Magid de Mezerich con el que pronto gan reputacin de ser el primero entre todos los discpulos. Luego de la muerte del Magid, el crculo jasdico deseaba designar a Rab Menajen Mendel como el lder del movimiento, pero el declin esta oferta y desde aqul entonces el Jasidismo no tiene ya un liderazgo centralizado. En Adar de 5537 (Marzo de 1777), Rab Menajen Mendel organiz la primera emigracin a larga escala, unas 300 personas, hacia la Tierra Santa. Compartiendo la direccin de la imigracin encontramos a Rab Avraham Kalisker, otro anciano de la corte del Magid. Rab Schneur Zalman, el fundador de Jabad, tamben estaba entre los integrantes de este viaje pero no pudo proseguir porque tuvo que regresar para tomar cargo del liderazgo de su comunidad en Europa. Luego de un arduo viaje lleg el grupo a la Tierra Santa y se estableci en Safed. Debido a cierta oposicin que all encontraron se dirigieron hacia Tiberades donde Rab Menajem Mendel construy una sinagoga jasdica. La comunidad tuvo muchos sufrimientos y muchos de los problemas tuvieron que ser sobrellevados por el rabino que debido a esto, muro el 2 de Iyar de 5548 (10 de Mayo de 1788), slo a un ao de haber llegado a Tierra Santa. El liderazgo de la comunidad jasdica pas a manos de su compaero, Rab Avraham Kalisker. Las enseanzas de Rab Menajem Mendel se encuentran en tres libros: "Pri HaAretz" (Fruto de la Tierra Santa), "Pri Etz" (Fruto del Arbol) y "Likutey Amarim" (Compilacin de Dichos). [ ir al ndice ] Rab Elimelej de Lizensk, el "Rebbe RebMelej": Su obra ms importante fu el "Noam Elimelej" (Placeres de Elimelej" que lleg a convertirse en uno de los libros jasdicos ms populares que se hayan escrito. Tanto jasidim que viven en Amrica as como muchos otros que viven en Bnei Brak, tienen en la actualidad una cosa en comn y es que todos ellos son adherentes que descienden de dinastas provenientes de los discpulos de Rab Elimelej. Todas las grandes dinastas de Polonia y Hungra -Gur, Belz, Sighet, Tzanz, Satmar, Bobov- todas estn enraizadas en el "Rebbe RebMelej".

Rab Elimelej naci en el ao 5477 del calendario judo (1717) y lleg a ser un discpulo importante del Magid de Mezerich. En muchas formas l emul al Baal Shem Tov y al Magid atrayendo as a un gran nmero de discpulos y eventualmente fund su propia escuela de Jasidut. Aunque siempre sigui a sus maestros, Rab Elimelej fu un gran innovador en su forma de ser y en sus trabajos y con l comienzan a percibirse lo que llegara a ser las escuelas polaca y hngara del Jasidut. Aunque el Baal Shem Tov y sus discpulos le dieron mucha importancia al papel del Tzadik, Rab Elimelej elev el concepto a nuevas alturas fundamentando as el camino de las grandes dinastas jasdicas. Junto con su hermano, Rab Zisha, se someti a un exilio autoimpuesto, con prcticas asceticas como ayuno y automortificacin durante 8 aos y as en el transcurso de su viaje atrajeron las masas al servicio de D-os. Apesar que estos primeros pasos comprendieron prcticas ascticas, luego Rab Elimelej no las foment entre sus discpulos afirmando que estas prcticas minan la propia fuerza y no lleva por consiguiente a la perfeccin. El Rebbe RebMelej era bien conocido por la tremenda intensidad de sus oraciones. Se le conoca tambin por su gran santidad, liderazgo, y su gran generosidad con los pobres, viviendo l mismo muy humildemente. Entre sus discpulos se cuentan muchos que llegaron a ser a su vez importantes lderes con muchos discpulos, entre ellos podemos citar a: Rab Yaakov Yitzjok "El Vidente de Lublin"; Rab Yisroel "El Magid de Kotzniz"; Rab Avraham Yehoshua Heshel de Opt; Rab Mendel de Riminov; Rab Moshe Leib de Sasov; Rab Naftali de Ropshitz y muchos otros, todos ellos contribuyendo al enorme crecimiento de Jasidut en Hungra y Polonia. Se dice que antes de morir, Rab Elimelej di su clarividencia al "Vidente de Lublin", el espritu de su corazn al Magid de Koznitz, el alma de su mente a Rab Mendel de Riminov y el poder de su palabra a Rab Avraham Yehoshua Heshel de Opt. Ya depus de haber fundado una nueva era para el Jasidut muere Rab Elimelej el 21 de Adar de 5547 (11 de Marzo de 1787). Su libro "Noam Elimelech" fu publicado por su hijo Elazar despus de su muerte. [ ir al ndice ] Rab Levi Isaac de Berdichev: Es el reconocido "Abogado de Israel" quien encontr simpata inclusive entre los ms pecadores, tomando la defensa del hombre inclusive ante el Altsimo mismo. Public otra muy conocida obra jasdica, el "Kedush Lev" (Santidad de Lev), donde se puede percibir la gran claridad con que desarrolla y explica los misterios

de la Cbala aplicados a la vida diaria as como sus consejos en el camino de obtener mayores niveles de santidad. Aunque Rab Levi Isaac de Berdichev no fund una dinasta y no fund una gran escuela con muchos discpulos, posea una personalidad extraordinaria y un gran don para la escritura. En una poca cuando l observ las potenciales divisiones dentro del movimiento jasdico, fungi como intermediario para restablecer la armonia y lleg a ser aclamado como un sabio santo y "la gloria de su generacin". Rab Lev Isaac de Berdichev naci hacia el ao 5500 (1740). Hijo de Rab Meir de Huskov, quien era as mismo un gran rabino y tzadik. Se dice que cuando naci, el Baal Shem Tov dijo de l: ".. un alma muy grande proviene del cielo, quien hablar siempre en favor de Israel". Al casarse, lleg a vivir en casa de su suegro en Lebartov, cerca de Lublin, y se dedic por entero al estudio y el servicio. Hizo amistad con Rab Shmelke de Nickolsberg quien lo introdujo en el crculo del Magid de Mezerich llegando as a convertirse en uno de sus ms brillantes discpulos. Pero su suegro lleg a enfermarse en grado tal que no pudo seguir dando apoyo al joven Lev Isaac, quien se dirige as al pueblo de Roichville en 1791 para hacerse cargo como rabino de la localidad, sucesor de Rab Shmelke. Pero all ya se estaba desarrollando una fuerte oposicin al Jasidismo y en consecuencia tuvo que abandonar Roichville poco tiempo despus. Sin embargo, lleg a desempear otros cargos, notablemente en Zhelikhov (1765) y Pinsk (1771), pero aqu tambin se vi confrontado por los oponentes al Jasidismo. Finalmente en 1785 fu aceptado como rabino de Berdichev, pueblo que se encuentra en el corazn de Ucrania no muy lejos de Medzeboz, lugar de origen del movimiento Jasidut. All permaneci hasta su muerte el 25 de Tishrei de 5570 (4 de Octubre de 1809). [ ir al ndice ] Rab Shneur Zalman de Liadi, el "Alter Rebbe": Fundador del movimiento "Jabad" en Lituania, esta escuela integr una teologa jasdica profunda con el tradicional enfasis del estudio del Talmud que se llevaba a cabo en Lituania. Lubavitch para muchos, es la verdadera esencia de Jasidut que a travs de Jabad se ha expandido por todo el mundo en la actualidad. Jabad Lubavitch tuvo sus orgenes hace unos 200 aos con Rab Schneur Zalman de Liadi, tambin conocido como el "Alter Rebbe" (El Viejo Rab) o como el "Baal HaTanya" (Autor del Tanya), su mayor obra. Rab Schneur Zalman fund un nuevo concepto en Jasidut conocido como "Jabad" segn las primeras letras de "Jojm", "Bin" y "Daat" (Sabidura, Inteligencia y Conocimiento). Basado sobre un anlisis filosfico tanto de la antigua Cbala y las enseanzas del Baal Shem Tov

y el Magid, este concepto estimul las mentes de intelectuales judos a travs del mundo entero. Naci en Liozna, ciudad situada en el centro de Rusia, el 18 de Elul de 5505 (15 de Septiembre de 1745), y rpidamente gan fama como nio prodigio. Ya a la edad de 12 aos poseia gran maestra sobre el Talmud y lleg a memorizar casi todos las obras clsicas judas durante su adolescencia. Al casarse, se radic en Vitebsk donde su fama de sabio comenz a expandirse. Todava en su juventud Rab Schneur Zalman fu atraido por dos grandes centros de enseanza, uno era Vilna, centro talmdico de Lituania dirigido por el famoso Gaon, Rab Eliahu. El otro era Mezerich, dirigido por el gran Magid, Rab Dov Baer. Mezerich estaba mucho ms distante geogrficamente como intelectualmente quiz, pero el joven Schneur Zalman estaba muy interesado en la manera de servicio que se enseaba all comentando por ejemplo: "ya he estado en contacto con la disciplina talmdica, pero todava tengo que aprender la disciplina de la oracin", llegando a decidirse finalmente por dirigirse a Mezerich. El Magid quedo profundamente impresionado por el intelecto del recin llegado y dispuso as que su hijo Avraham conocido como "El Malaj" (El Angel), iniciara al joven Schneur Zalman en las doctrinas de Jasidut. Tiempo despus al dirigirse a Vitebsk como un jasid, el "Prodigio de Liozna" cre con su "conversin al Jasidismo" cierta tensin entre los oponentes del nuevo movimiento llegando a suceder su expulsin de Vitebsk, y en 1767 finalmente, se estableci como Magid en Liozna, su pueblo natal. En 1770 cuando contaba 25 aos de edad, le fu encomendado por el Magid la reedicin del "Shuljan Aruj" -Cdigo de Ley Juda- plenamente aceptado, ya que muchas nuevas decisiones se haban producido desde que Rab Josef Caro escribi el Shuljan Aruj haca ms de 200 aos y as el joven sabio tena la enorme tarea de editar todo el material en una forma concisa. Aceptado casi por completo como una autoridad haljica en el mundo jasdico, este trabajo lleg a ser conocido como el "Rav Shuljan Aruj" y Rab Shneur Zalman est citado en l simplemente como "El Rabino". Cuando el Magid muri, Schneur Zalman se convirti en discpulo de Rab Menajem Mendel de Vitebsk, y de hecho su bisnieto, el "Tzemaj Tzedek", fu tambin llamado Menajem Mendel. En 1775, junto con Rab Menajem Mendel de Vitebsk, Schneur Zalman trat de reunirse con el Gan de Vilna para convencerlo de los mritos de Jasidut, pero la misin fall ya que ni siquiera pudieron ver al Gan quien se rehus a recibirlos.

Rab Menajem Mendel comenz su peregrinaje hacia la Tierra Santa un ao despus y se decidi que le acompaara su discpulo Schneur Zalman, pero que en ltimo momento se vi obligado a permanecer y finalmente regres a su cargo en Liozna. Durante 20 aos Rab Schneur Zalman trabaj en su mayor obra que llegara a ser conocido como el "Likutey Amarim" (Antologa de Dichos), o simplemente como "Tanya" (Se Ensea). Publicado inicialmente en 1796 produjo una profunda impresin en el mundo jasdico. Pero no todas las reacciones eran favorables ya que Rab Avraham Kalisker, quien era el lder de la comunidad en la Tierra Santa luego de la muerte de Rab Menajem Mendel, mantena serias discrepancias acerca de esta nueva obra. No considerando que el joven que permaneci en Europa hace ms de 20 aos ya se haba convertido en un lder de miles de discpulos, Rab Avraham orden que las copias del Tanya fueran recogidas y quemadas. El asunto caus mucho malestar a los seguidores de Rab Schneur Zalman llegndose a una gran disputa. Coincidencialmente Rab Schneur Zalman era desde haca ya bastante tiempo responsable de la distribucin de fondos para apoyar a la comunidad de Tierra Santa. Debido a toda esta situacin, l decidi no enviarles ms fondos. La controversia amenaz con dividir a todo el mundo jasdico y fu slo a travs de los esfuerzos de individuos como Rab Lev Yitzjak y Rab Najman de Bratslav que pudo evitarse el cisma. Apesar de todo, el Tanya fue despus generalmente aceptado y su autor gan reputacin de lder jasdico en Rusia. Con la ya bien conocida oposicin al Jasidismo existente en varios crculos, Rab Schneur Zalman se encontraba en una situacin delicada y como resultado de acusaciones falsas, fu arrestado en 1798 y de nuevo en 1780. Finalmente nueve meses despus fu liberado de la prisin de San Petersburgo y se dirigi hacia Liadi donde se estableci. De all su fama comenz a expandirse hasta que lleg a comprender a toda la judeidad rusa. Cuando Napolen comenz su campaa contra Rusia, Rab Schneur Zalman se opuso fuertemente a los grupos judos que deseaban apoyar al invasor. Al ver que Napolen llegara a arrasar Liadi, Rab Schneur Zalman huye hacia el interior de Rusia. Pero el viaje fu demasiado para l y muri entonces en la villa de Pienna el 24 de Tevet, 5573 (27 de Diciembre de 1812). Adems del Tanya y el Shuljan Aruj, Rab Schneur Zalman dej para la posteridad una serie de trabajos y entre ellos notables como "Likutey Torah" (Una Antologia de la Tor) y "Torah Or" (Luz de la Tor) basado en los cinco libros de Moiss. Tambin encontramos su famoso libro de

oraciones basado en Jasidut y Cbala. Todos sus trabajos muestran su estilo analtico penetrante por el cual lleg a ser muy respetado. La dinasta de Rab Schneur Zalman de Liadi es una de las mejor conocidas en el mundo jasdico, comprendida por siete generaciones que conectan al Alter Rebbe con el ltimo Lubavitcher Rebbe y ellas son: Rab Schneur Zalman de Liadi, El Alter Rebbe (1745 - 1812) Rab Dov Baer, El Mittlere Rebbe (1773 - 1827) Rab Menajem Mendel, El Tzemaj Tzedek (1789 - 1866) Rab Schmuel, El Maharash (1860 - 1882) Rab Sholom Dov Baer (1860 - 1929) Rab Yosef Yitzjok (1880 - 1950) quien llev a Jabad Lubavitch hacia Amrica Rab Menajem Mendel Schneerson (1902 - 1994) es el ltimo Rebbe de Lubavitch. [ ir al ndice ] Rab Yisroel, el "Magid de Koznitz": Con l entramos en la cuarta generacin de Jasidut aunque todava nos encontramos en la tercera. Rab Yisroel, fu un gran lder de su poca, dejando una preciosa herencia literaria y entre sus trabajos ms notables encontramos su "Avodath Yisroel" (El Servicio de Israel). Naci en Opt en 5497 (1737), hijo de Shabetai quien trabajaba como encuadernador. Yisroel gan rpidamente fama de nio prodigio. Al morir su padre se dirigi al pueblo de Peshischa donde conoci a Rab Shmelke quien lo introdujo poco despus al crculo del Magid de Mezerich. Fue en este tiempo que Rab Yisroel hizo su famosa afirmacion que "haba estudiado ya 800 tratados cabalsticos", pero que slo haba comenzado a entenderlos en la corte del Magid. Apesar de su vnculo con los allegados del Magid, Rab Yisroel se consider principalmente como discpulo de Rab Elimelej y Rab Lev Yitzjok. Al convertirse en Magid de Koznitz, ya su reputacin como brillante acadmico de gran piedad se haba extendido, con lo que haba comenzado la peregrinacin de miles para oir sus enseanzas. Apesar que Rab Yisroel disfrut gran calma durante muchos aos en Koznitz, no consigui escapar a las persecusiones de los Mitnagdim (oponentes) al Jasidut y eventualmente lleg a ocurrir que tuvo que abandonar su puesto huyendo a Zlachov. El era muy enfermizo y necesitaba pasar mucho tiempo guardando reposo en cama, pero esta situacin no impeda que se dedicara a la plegaria con pasin y su danza en la ocasin de Simjat Tor era lejendaria. Todos los sabios jasdicos de su tiempo consideraron una obligacin visitar al Magid de Koznitz para aprender de sus enseanzas. Inclusive

funcionarios no judos del pas lo visitaban para buscar su consejo y antes de la guerra, el prncipe Jozef Antoni Poniatowski le rindi una visita tambin buscando consejo. El sabio le predijo correctamente que el prncipe no regresara ya que morira lejos de su tierra natal. Cuando Napolen invadi Rusia, Rab Yisroel lo combati con sus oraciones ya que tema que Napolen con su "actitud abierta" hacia los judos les llevara irremediablemente a la asimilacin. Rab Yisroel "El Magid de Koznitz" muri el 14 de Tishrei de 5574 (8 de Octubre de 1813). Dej a un nmero considerable de discpulos afamados siendo por ejemplo Rab Yitzjok Meir el fundador de la dinasta Gur, y Rab Sholom Rokeaj, progenitor de la dinasta de Belz. [ ir al ndice ] Rab Avraham Yehoshua Heshel, el "Opter Rebbe": Aqu encontramos nuevamente a un individuo que rene tanto las cualidades de gran lider as como autor de uno de los clsicos ms populares del Jasidut. El Opter Rebbe dej a la posteridad su trabajo ms importante, el "Ohev Yisroel" (Amantes de Israel), donde se aprecia una profundidad innovativa, combinada con lecciones que permiten inclusive al no iniciado comenzar su camino hacia la santidad. Naci en el ao 1745 aproximadamente. Rab Heshel sirvi como rabino en Kolbuszov, Opt y Jassy. Mientras estaba en Kolbuszov le visitaron dos forasteros y cuando l rehus interrumpir sus estudios para hablar con ellos, estos simplemente conversaron en su presencia y abandonaron el lugar. Rab Heshel descubri que se trataba de Rab Lev Yitzjok de Berdichev y Rab Moshe Leib de Sassov. Como resultado de este encuentro, lleg a conocer a Rab Elimelej de quien lleg a ser un importante discpulo. Cuando su reputacin como lder jasdico creci, atrajo a muchos a su crculo de enseanza. Hacia el fin de sus das mud su residencia a Medzeboz, ciudad del Baal Shem Tov, donde lleg a tener fama como uno de los mayores lderes de Jasidut. El Opter Rebbe muri a los 80 aos de edad el da 5 de Nisn de 5585 (24 de Marzo de 1825). [ ir al ndice ] Rab Najman de Bratslav: Por todo el mundo pueden encontrarse en la actualidad los Jasidim de Rab Najman de Bratslav. Aunque ya hayan transcurrido ms de 160 aos de su muerte, para sus jasidim sigue siendo an su Rebbe, su maestro vivo.

Rab Najman es uno de los ms conocidos y controversiales de los grandes lderes jasdicos. Gran innovador, agreg una nueva dimensin a las enseanzas jasdicas con sus trabajos que son venerados por todo el mundo jasdico, que apesar de considerar su obra muy elevada para el entendimiento del hombre promedio, el mensaje de su enseanza puede que sea el ms aclarador de todos. Muchas personas han llegado a conocer a Rab Najman a travs de sus historias que a sus vez se pudieran contar entre los grandes clsicos de la literatura. Otros le conocen como un gran maestro de la Cbala, explicando con maestra sus misterios. Pero en verdad como es ms conocido, es por su doctrina de "Hitbodedut" -oracin privada en clausura- con la que ensea que una persona nunca debe perder la esperanza y que existen aspectos positivos inclusive en la persona ms degradada. Rab Najman naci como nieto del Baal Shem Tov, en la casa del maestro en Medzeboz en Rosh Jodesh Nisn 5532 (4 de Abril de 1772). Su padre, Reb Simja, era el hijo de Rab Najman Horodenker, discpulo y lider a su vez en el crculo del Baal Shem Tov. Feiga, su madre, era la hija de Udel quien a su vez era la nica hija del maestro. El nacimiento de Rab Najman ocurri en un tiempo en que el Jasidismo se encontraba en medio de muchas dificultades y fu justo en el da de su circuncisin cuando se produjo un "Jerem" o excomunin contra el movimiento jasdico en su totalidad. En muchas formas, la infancia de Rab Najman se asemej a la de su ilustre abuelo. El tambin pasaba momentos en soledad meditando, en bosques y montaas, manteniendo en secreto su genio y piedad de aquellos que lo rodeaban. Contrajo matrimonio a muy temprana edad y fu a vivir con su suegro en Ossatin, Ucrania. Cuando su suegra muri y su suegro contrajo nuevamente matrimonio la vida se le complic al joven Tzadik ocasionando que se mudara para tomar un cargo en Medvedevka. Teniendo el renombre de ser descendiente directo del Baal Shem Tov, Rab Najman no tuvo mayores inconvenientes en atraer a las

masas, pero slo al madurar lleg a convertirse en un lider brillante muy particular. De Medvedevka comenz su peregrinacin hacia la Tierra Santa en la primavera de 1798. Luego de un largo atraso en Istanbul debido a la campaa egipcia de Napolen, lleg finalmente a Tierra Santa el da antes de Rosh Hashan. All conoco a Rab Avraham Kalisker, lder de los jasidim de la localidad y as se desarrollaron fuertes lazos de amistad entre ellos. Rab Najman hizo todo lo posible para resolver la disputa entre Rab Avraham y Rab Shneur Zalman, no escatimando esfuerzos para resolver la situacin. En el otoo de 1800, Rab Najman se muda de Medvedevka a Zlatipolia, no muy lejos de Shpola. Rab Leib, el "Shpola Zeida" (Abuelo), se sinti muy incmodo con la proximidad de este forastero. Luego de diversas acusaciones falsas por parte de los seguidores de Rab Leib, comenz una fuerte controversia contra Rab Najman. La situacin lleg a ser tan mala que el "Zeida" trat de ejecutar un "Jerem" contra el joven Rebbe Najman y al final slo la intervencin de Rab Lev Yitzjok de Berdichev y su to, Rab Baruj de Medzeboz evitaron la pronunciacin del Jerem. De todas formas la controversia continu y tuvo como consecuencia una gran persecucin de los Jasidim de Bratslav, inclusive despus de la muerte de su maestro. Siendo incapaz de sobrellevar la carga de esta controversia, Rab Najman se muda a Bratslav en el centro de Ucrania, llegando as el 10 de Elul, 5562 (3 de Septiembre de 1802). All atrajo quien sera su discpulo ms importante, Rab Natn de Nemerov. Casi todas las enseanzas de Rab Najman que han sobrevivido hasta nuestros das fueron escritas por Rab Natn, y el maestro mismo dijo de l: "Si no fuera por mi Natn, no quedaran memorias de mis enseanzas". En 1805 Rab Najman le da instrucciones a Rab Natn de comenzar a organizar y catalogar sus enseanzas, compilndolas en lo que llegara a ser su obra maestra, el "Likutey Moharan" (Antologa de Nuestro Maestro, Rab Najman). Un ao despus muere Shlomo Efraim, su pequeo hijo y as, con un profundo dolor y quiz en el intento de rectificar la muerte de su hijo, Rab Najman comienza un misterioso y largo viaje en el invierno de 1807. Durante este viaje muere tambin su esposa y Rab Najman entonces, contrae la tuberculosis que le costara despus la vida. Consumido por la enfermedad, Rab Najman viaja a Lvov en busca de tratamiento mdico. Durante este perodo, termin los detalles del Likutey Moharan para ser llevado a la imprenta, que qued completado ya al final del verano de 1808.

Despus de haber perdido su casa en un incendio en la primavera de 1810, se muda entonces para Uman, donde ocurri la gran masacre de 1768 que aniquil a decenas de miles de judos en manos del Haidmacks. Rab Najman expres entonces que ahora tena la obligacin de rectificar estas almas con su propia muerte. Tambin manifest su deseo de ser enterrado en el cementerio de Uman, que ya estaba lleno de mrtires. En su estadia en Uman, Rab Najman hizo amistad con un grupo de judos intelectuales secularizados que vivan en la localidad. Declar que era importante atraer a estas "almas perdidas" de nuevo hacia la verdad y as uno de los lderes del "iluminismo" antirreligioso que imperaba all, coment que si Rab Najman no hubiera muerto tan prematuramente, l hubiera retornado por el camino de llegar a ser un judo religioso. Ya con la tuberculosis arrazando sus ltimas fuerzas, Rab Najman sobrevivi todava los das de las grandes fiestas. Muri durante Sucot, el 18 de Tishrei de 5571 (16 de Octubre de 1810). Al da siguiente muy temprano, fu sepultado en el viejo cementerio de Uman y su tumba permanece como un santuario para los jasidim de Bratslav hasta la actualidad. Luego de la muerte de su maestro, Rab Natn trabaj diligentemente para mantener al grupo unido. Recaudando el dinero suficiente para ello, lleg a imprimir la segunda parte del "Likutey Moharan" as como el "Sijot HaRan" y el "Sijot Moharan", compilaciones de las enseanzas de Rab Najman. Pero el grupo de los jasidim de Bratslav tuvieron muchsimas dificultades para sobrevivir las dcadas siguientes debido a serias acusaciones apoyadas por Rab Moshe de Savran. Slo la tremenda fuerza de carcter y dedicacin de Rab Natn lograron que el grupo de los jasidim de Bratslav se mantuviera vivo. Apesar de las persecuciones, lleg a contruirse una sinagoga en Uman y se publicaron tambin numerosos libros y as el grupo comenz a crecer cada vez ms hasta cientos de miles de personas. Los Jasidim de Bratslav son el nico de pocos grupos que han conseguido mantener su identidad religiosa en Rusia, sobreviviendo las persecusiones soviticas. [ ir al ndice ]

Rab Menajem Mendel Schneerson. El "Lubavitcher Rebe": Naci el 11 de Nisn de 5662 (1902) en Nikolaiev, Rusia. Sus padres fueron el Rabino Lev Yitzjak y Jana Schneerson. Hacia 1907 se muda su familia a la ciudad de Yekatrinslav en Ucrania donde su padre fu nombrado Rabino Principal. En 1923 se produjo su encuentro con el sexto Rebe de Lubavitch, el Rabino Itzjak Yosef Schneerson, que lo eligi para casarse con la segunda de sus hijas. En 1928 sali de Rusia y se dirigi a Riga en Latvia. Se cas en el ao 1929 en Varsovia y la joven pareja se fu a Berlin, Alemania, a estudiar. Hacia 1933 llega a Pars donde sigui estudiando Tor y obtuvo ttulos acadmicos en la Universidad de La Sorbona. Hablaba por lo menos diez idiomas entre los que figuraba el ingls, hebreo, yidish, francs, italiano, ruso, latn y alemn. Algunos los aprendi en su infancia y otros en los pases donde estudi. Aparte de los conocimientos adquiridos en la Universidad de la Sorbona y la de Berln en su carrera como ingeniero, su conocimiento cientfico estaba totalmente actualizado. Un cientfico expres que: "el Rebe est tan familiarizado con los principios de la fsica nuclear como si fuera uno de los especialistas de la Universidad de Princeton". En 1941 se salva de la persecucin nazi radicndose en los

Estados Unidos, all dirigi varias de las instituciones principales de Jabad, al lado de su suegro. En el ao 1950 falleci su suegro y se le nombr como el sptimo Rebe de Jabad. El horario de trabajo del Rebe era fijo, todos los das llegaba a su oficina muy temprano en la maana y slo sala de all despus de medianoche. Durante ms de cuarenta aos nunca tom ni un da de vacaciones ni sali a hacer visitas ni viajes. En su vida privada se condujo con gran humildad, su habitacin era muy sencilla con pocos muebles y llena de libros y paquetes con las cartas provenientes de todas partes del mundo. Gente de todos los pases le mandaban donaciones y regalos que traspas en su totalidad con fines caritativos a la Organizacin Jabad Lubavitch. Siempre se empe en recibir slo un modesto sueldo que le pagaba la central de Jabad.
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Diariamente le llegaban miles de cartas que l abra personalmente . Una vez dijo: "las personas tratan en sus cartas problemas privados y es muy importante para ellos que yo personalmente los atienda". En los ltimos aos tuvo como labor destacada

recibir en cada domingo a miles de personas. De pi durante cuatro o cinco horas, escuchaba y aconsejaba, consolaba y bendeca a cada uno, dndole adems un dlar para tzedak. Disertaba frente a miles de personas durante ocho o nueve horas con pequeos recesos en los cuales cantaba junto con los presentes. Citaba textualmente numerosos textos judaicos sin apoyarse en algn esquema o anotacin, era un manantial de Tor y sabidura. El Rebe dorma muy poco. Algunas noches a la semana

reciba en audiencia a algunas personas y otras las ocupaba respondiendo las cartas, deca:
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"cuando se que la gente est esperando mi respuesta, no puedo conciliar el sueo". El Rebe ha sido uno de los autores ms prolficos de la historia juda con sus obras que contienen pensamientos e investigaciones en todos los aspectos de la Tor; decisiones haljicas o legales; explicaciones, temas de actualidad y respuestas a las preguntas formuladas.
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En 1988 fallece su esposa con la cual haba estado casado casi 70 aos. Hacia 1991 el Rebe anunci que haba llegado el tiempo de la redencin -Gueul- e inst a cada judo a prepararse para la pronta llegada del Mashaj. En 1992 sufri una hemipleja mientras se encontraba rezando frente a la tumba de su suegro. Despus de esto, an cuando no poda hablar, sigui respondiendo las preguntas con gestos y adems sigui presentndose en pblico. Rab Menajem Mendel Schneerson muere en el ao 1994. En la actualidad sus seguidores lo consideran su lder sin sucesor y llevan adelante la misin de difundir su legado. El amor del Rebe por toda la generacin hizo que dejara instrucciones y enseanzas detalladas, pero sin embargo no dijo ni escribi ni insinu nada respecto a su sucesor. Se considera que el Rebe complet la misin en la lnea de sucesin de los Tzadikim de Jabad. Hubo siete lderes entre

Abraham y Mosh, siete y no ocho, del mismo modo -dijo el Rebehay siete Tzadikim; cada uno en su generacin, quien ayuda a traer la relevacin de Mashiaj a este mundo. Otra vez siete y no ocho, y el Midrash establece que el "sptimo es amado". Cada uno de los seis Rebes anteriores necesitaron un sucesor que adelantara un paso ms la relevacin de Mashaj. El Rebe es el sptimo, el ltimo Rebe. En sus propias palabras dice: "La tarea de shlijut ha culminado. Todo lo que tenemos que hacer es dar la bienvenida a Mashaj".

EL ESTUDIO DE LA TORA Y EL TZADIK:

El estudio de la Tor, la plegaria y otros deberes religiosos deben llevarse a cabo en una atmsfera de amor, respeto y alegra. El Jasidismo ensea que la mera accin sin el amor y el respeto a D-os es como un pjaro sin alas. Cuenta una leyenda jasdica que el Baal Shem Tov no poda entrar a cierta sinagoga porque estaba "llena de plegarias sin vida" que carecan de las alas del amor y el temor a D-os y que por ello no podan ascender. Se intenta aclarar con esta frase que la accin puede ser elevada slo cuando se lleva a cabo con un espritu de devocin. Esta idea se puede aplicar a toda accin humana y no slo a las obligaciones religiosas ya que todo contiene "chispas divinas" -mizozot- que esperan ser redimidas y rescatadas para la santidad a travs inclusive de los apetitos humanos, como por ejemplo la alimentacin, ya que inclusive el sabor de la comida es un reflejo de la fuerza espiritual de su propia esencia. La contemplacin sostenida y la devocin elevada no es sin embargo posible en su totalidad para todas las personas. El Tzadik -el santoayuda a elevar las plegarias de su comunidad as como todos sus otros pensamientos y acciones, al mismo tiempo debe permanecer en contacto con el mundo que le rodea. El Jasidismo trae el mensaje de la alegra y el optimismo a travs de la experiencia religiosa. Rab Menajem Mendel de Kotzk sorprendi una vez a un grupo de acadmicos visitantes cuando les pregunt: "Dnde se encuentra D-os?" Todos respondieron con una carcajada y le preguntaron a su vez que cmo era posible que les planteara semejante pregunta, ya que era ms que sabido que "toda la tierra est llena de Su gloria".... entonces Rab Menajen Mendel les di su propia respuesta: "D-os se encuentra en todo lugar al que se Le permite entrar".

Fuentes:

Daniel Meijers: "Ascetic Hasidism in Jerusalem". E.J. Brill, Leiden,

The Netherlands. 1992. ISBN 90 04 09562

Abraham J. Heschel: "The Circle of the Baal Shem Tov" - Studies in

Hasidism, The University of Chicago Press, 1985.

Rab Aryeh Kaplan: "The Light Beyond", Adventures in Hassidic

Thought. Moznaim Publishing Corporation, New York/Jerusalem. 1981. ISBN 0-940118-33-5

Revista "Rumbo a tu Judasmo". Organizacin Jabad Lubavitch de

Venezuela. Caracas 1989-1995

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