http://didacticadelamuerte.blogspot.com/ DIDCTICA DE LA MUERTE.

Mar Cortina Selva Por no poder eludir la certeza de un final desconocido, la muerte se erige como pregunta vital. El lmite de la muerte condiciona el sentido de toda la vida, que hay que construirlo y para ello hay que tomar conciencia de la muerte, la propia y la de los seres queridos. Es una evidencia que existimos por azar, podramos no haber existido, y que nuestra existencia es frgil. La muerte ha sido, es y ser un tema perenne sobre el que el hombre se ha cuestionado desde sus orgenes. Estamos en un momento sociohistrico donde se enaltece lo joven, lo sano, el xito y el confort y, en consecuencia se rechaza la vejez, el deterioro fsico, el sufrimiento y el morir. Cultivar slo una de las caras de la vida est teniendo resultados poco favorables para el ser humano y para el planeta que habita. Quizs educar en la vida y en la muerte pueda hacer una pequea, pero importante, contribucin a ajustar ese desequilibrio, considerando que el valor de una cultura se verifica en sus actitudes ante la vida y, como corolario, ante la muerte. El sufrimiento, las prdidas y la muerte condicionan nuestra vida y est bien conocerlos y aceptarlos para enriquecernos y fortalecernos moralmente, para no sentirnos solos y desorientados, para adquirir una solidez vital, emocional y cognitiva que nos permita afrontar retos, desafos, desengaos, prdidas, etc. Pelculas educativas sobre la muerte 1. La muerte de vacaciones (Death takes a holidays). 1934. EEUU. DIR: Mitchell Leiden. Argumento: La muerte (Fredric March), cansada del rechazo de los humanos, decide transfigurarse en uno de ellos para descubrir el origen de ese temor y comprobar que les aferra con tanta ansia a la vida. 2. Amarga victoria (Dark Victory). 1939. EEUU. DIR: Edmund Goulding. Argumento: Judith Traherne, una mujer de xito en todos los sentidos. Le sonre la vida en general, el amor llama a su puerta sin dificultad y es un referente social en su entorno, al menos hasta que por una serie de molestias se ve obligada a visitar a un doctor, quien le diagnosticar un fatal tumor cerebral que marcar en su vida una fecha de caducidad. A pesar de los intentos por que ella contine viviendo ajena a su grave enfermedad, Judith empezar a beberse la vida a tragos y hundida en la depresin, las manas, la obsesin. 3. Juegos prohibidos. 1952. FRANCIA. DIR: Ren Clement. La temtica de la pelcula se centra en la verdadera vctima de toda atrocidad blica: el mundo de la infancia, el desconcierto de unos seres que no entienden qu es lo que sucede a su alrededor, que ven que su mundo se desmorona, que se encuentran solos ante una situacin que no tiene fin, que dejan de ser nios a una edad demasiado temprana para acceder a los traumas de un mundo adulto que se destruye de manera inmisericorde. 4. El mayor espectculo del mundo (1952). EE.UU. DIR: Cecil B. DeMille. Argumento: En la pelcula se mezclan numerosas historias, todas ellas relacionadas con el espacio comn del circo. El personaje principal es un mdico acusado del homicidio de su esposa, con el fin de evitarle los sufrimientos de su enfermedad mortal. Se protege con su disfraz de payaso y siempre aparece con la cara oculta. 5. Cuentos de Tokio. 1953. JAPN. Dir: Yasujiro Ozhu. Argumento: Una pareja de ancianos campesinos viaja a Tokio para visitar a sus hijos, quienes llevan aos viviendo en la capital. Ninguno de ellos tiene tiempo para atender a sus padres, por lo que deciden enviarlos a un balneario. Al regresar del ruidoso lugar, la madre pasa una noche en casa de su nuera, viuda de un hijo fallecido hace algn tiempo. A diferencia de sus cuados, Noriko muestra afecto por sus suegros y conforta a la anciana. Los acontecimientos se precipitan cuando, en el tren de regreso a casa, la anciana se enferma y su esposo tiene que llevarla a casa de su hijo menor.

6. El sptimo sello. 1956. SUECIA. DIR: Ingmar Bergman. Argumento: Un caballero regresa de las cruzadas con su escudero. En el camino encuentran la peste que est asolando el territorio. De repente la Muerte se le presenta al caballero, quien desea un plazo, no porque tema morir sino porque quiere un poco de conocimiento. La Muerte le permite jugar con ella al ajedrez, pero no est en capacidad de darle respuestas. Una familia de juglares, un clrigo desalmado, una muchacha acusada de brujera y otros personajes son los ltimos encuentros del caballero antes de llegar a su castillo. Es una alegora con un tema muy sencillo: el hombre, su eterna bsqueda de Dios y la muerte como nica seguridad. En el film aparece una bsqueda continua de las preguntas que nos han venido inquietando desde que los primeros filsofos se las hicieran, es decir, qu hay despus de la muerte?, qu pasa con nosotros?. La visin de Bergman presenta a La Muerte como algo terrestre que afecta puramente al cuerpo y no al alma. 7. Pedro Pramo. 1966. Mexico. Dir: Carlos Velo. 8. The doctor 1991 USA - DIR: Randa Haines. Argumento: Un famoso mdico que trata a sus pacientes desde su poder y sin consideracin, se convierte en paciente. Al tener que pasar por todo lo que pasan sus pacientes se va sensibilizando y humanizando hasta que cuando se recupera, obliga a todo su equipo a hacer de pacientes. Cuestiona la deshumanizacin actual de la salud y pone de manifiesto la importancia de los sentimientos en la relacin mdico-paciente, la relacin del protagonista con una chica que padece cncer en estado terminal, plantea la importancia del presente y del vivir teniendo en cuenta a los otros. 9. Tierras de penumbra. 1993 UK. DIR: Richard Attenborough. Argumento: Basada en hechos reales, Anthony Hopkins y Debra Winger recrean la relacin que uni al escritor britnico al escritor C.S. Lewis y a la poetisa norteamericana Joy Gresham. Ofrece un modelo de acompaar a la persona amada en momentos en que a ella se le ha declarado una enfermedad muy grave 10. Vivir. 1994. Japn. DIR:Akira Kurosawa. Argumento: La vida de Kanji Watanabe toca poco a poco a su fin tras diagnosticarle un cncer terminal. Cuando se ve frente a la muerte se para a meditar sobre lo que ha sido su vida, si ha merecido o no la pena, si ha vivido lo suficiente o simplemente ha pasado por ella con ms pena que gloria. Tras ms de 30 aos como funcionario abnegado de su puesto, sin faltas de asistencia y una conducta ejemplar se da cuenta de que a fin de cuentas no ha hecho nada ni por l mismo ni por los dems. Tan slo la gran dedicacin mostrada hacia su hijo le hace, a sus ojos al menos, merecedor de cierto alivio. La conclusin es que lo importante no es el hecho de morir sino vivir con ilusin el tiempo que tengamos. Adems de una alegora hacia la vida la pelcula ofrece una crtica clara hacia la burocracia japonesa en la que nadie parece hacer lo que debe hacer, ayudar al ciudadano. Los ltimos minutos se dedican a filmar el funeral de Watanabe. No un funeral tpico occidental sino un funeral en el que los invitados se renen en casa del difunto para comer y beber junto a los anfitriones (su hijo y la mujer de ste) en una especie de celebracin en honor a la vida del difunto. 11. Qudate a mi lado. 1998-EUA. DIR: John Williams y Chris Columbus. Argumento: Meryl Streep da vida a la ex-mujer de que ya tiene una nueva relacin ( ), de su anterior matrimonio tiene dos hijos. En principio, la novia actual y la ex-mujer se llevan muy mal hasta que a sta ltima se le diagnostica una enfermedad terminal y acaban todos implicndose en ese proceso. Interesa cmo la proximidad de la muerte nos hace dar valor a las personas y nos hace ms humanos ms all de nuestra diferencias y cmo vive la protagonista su acercamiento al final de su vida, despidindose de sus hijos y hablando con ellos. 12. La vida contina (Moonlight Mile). 2002. EUA. Dir: Brad Silverling. Argumento: El penoso proceso de superar la muerte de un ser querido es el eje temtico

de este film en el que el novio y los padres de una joven vctima se debaten entre el dolor de la ausencia y el deber de seguir viviendo. 13. Siete das y una vida. 2002- EUA. DIR: Stephen Herek. Argumento: Lanie es una antiptica reportera televisiva de Seattle que ve cmo su vida da un vuelco cuando un vagabundo le profetiza que slo le queda una semana de vida. Al principio no se toma en serio la prediccin pero cuando va comprobando cmo otros augurios del vagabundo se van cumpliendo empieza a reflexionar sobre el final de sus das. Reflexin sobre lo que haramos si supiramos que nos quedara un tiempo de vida determinado, a la vez que para relativizar el valor que le damos a algunas cosas. 14. Cest la vie. 2002. FRANCIA. DIR: Jean-Pierre Amris. Argumento: Basada en el famoso libro de Marie Hennezel "La muerte ntima" nos relata las vivencias de un grupo de seres humanos que esperan y disfrutan mientras su vida consume su ltimo aliento. Es como un manual de cmo afrontar y asumir la muerte de la manera ms digna y humana posible. Experiencias todas ellas amargas y que nos muestran la vida tal y como es, sin tabes, sin ideas preconcebidas que consigan disfrazar aquello para lo que hemos nacido. 15. Mi vida sin m. 2003. Espaa-Canad. Dir: Isabel Coixet. Argumento: Sarah Polley encarna a una joven madre de 23 aos que vive en una caravana con su familia (marido y dos hijas pequeas) teniendo a su madre, amargada desde que su padre fue metido en prisin, como vecina. Se le diagnostica un tumor maligno y unos tres meses de vida. El tratamiento que hace de la muerte, cmo se enfrenta a ella la protagonista, cmo vive sus ltimos das es solemnemente natural, la desdramatiza sin quitarle la importancia que tiene. Tambin la relacin directa y sencilla que establece con su mdico marca otras maneras de vivir los das finales. Muy importante cmo se piensa en cmo estarn los otros cuando ella se vaya. 16. El tiempo que queda (Le temps qui reste). 2005. FRANCIA. DIR: Franois Ozon. Al protagonista se le diagnostica un cncer Terminal y se cuenta cmo pasa lo que le queda de vida un hombre joven en esas circunstancias. 17. Tu vida en 65 minutos. 2006. Espaa. Dir: Mara Ripio. Un domingo cualquiera, tres jvenes amigos leen la esquela de quien suponen es un compaero del colegio al que hace tiempo perdieron la pista. Acuden al tanatorio y se dan cuenta de que se han equivocado: aquel entierro no es el de su compaero de escuela. A partir de aqu la confusin y el azar tejen una historia de amistad, de amor y de muerte. 18. Las alas de la vida (2006). Espaa. Dir: Antoni Canet. Pelcula acerca del verdadero significado de vivir y morir dignamente. El documental de Canet nos acerca a la gran calidad humana de Carlos Cristos, que se esfuerza por vivir lo que le queda de vida amorosamente, asumiendo las limitaciones de la enfermedad, afrontndolas con una sonrisa, en la medida de lo posible. Aparte de la movilidad, que se iba reduciendo, el doctor tena problemas con el habla, algo especialmente duro para l, que haba tenido un programa radiofnico sobre medicina. Ensea lo que es el llamado testamento vital, distinguiendo entre lo que es el suicidio y la eutanasia, que rechaza, y lo que supone rehusar tratamientos mdicos desproporcionados que prolongan intilmente la vida, aplicados en parte por la no-aceptacin de la muerte como un paso natural e inevitable en la existencia de todo hombre. Y hay una descripcin de los cuidados paliativos, que pueden eliminar el dolor fsico, y que ayudan a sobrellevar el dolor moral de sentirse intil, con un cuerpo cuyos mecanismos fisiolgicos ms elementales no se pueden controlar. Hay espacio en el film tambin para el amor de los seres queridos, sostn de primera magnitud en una situacin como la de Cristos. All estn su esposa Carmen, tambin mdico y guionista del film, su pequea hija, sus padres, su hermano, sus amigos entre los que se cuenta una religiosa, con cuya labor en Ruanda ha colaborado Cristos desinteresadamente. Aunque al principio parece que se eluden cuestiones como la fe y la trascendencia, la esperanza de otra vida, stas tambin acaban surgiendo. Cristos dice 3

no creer, al menos no al modo usual, pero admite tener la esperanza de encontrarse con Dios al otro lado del tnel, de entrar en una eternidad cuya naturaleza no se ve capaz de entender, pero que le fascina. 19. Ahora o nunca (The bucket list). 2008. EEUU. DIR: Rob Reiner. Argumento: Jack Nicholson y Morgan Freeman protagonizan la historia de esta pelcula que se basa en las vivencias de dos enfermos terminales, Edward Cole y Carter Chambers que comienzan a hacer una lista de las cosas que haran antes de morir, por lo que escapan del hospital y emprenden un viaje. El encuentro casual de dos ocasos trasnochados, uno culto y sin oportunidades pasadas, otro rico pero solitario y pobre en su interior. La amistad surge espontnea y terminal en una habitacin sin vistas.

Otro artculo que reflexiona sobre la muerte en el arte (literatura, sobre todo): Notimex El Universal Ciudad de Mxico, Viernes 31 de octubre de 2008 La muerte es uno de los grandes temas que ha ocupado la mente de escritores de todas las pocas y nacionalidades dentro de la literatura universal, que engloba y resume muchos otros aspectos relacionados con la decadencia. Ha sido para la escritura material de los mejores captulos, los ms intensos y densos del contenido humano, entre ellos: Las metamorfosis de Ovidio, La Orestada de Esquilo, Hamlet de William Shakespeare, Diferencia entre lo temporal y lo eterno de Juan Eusebio Nierenberg, Las rimas de Gustavo Adolfo Bcquer o Los sonetos de la muerte, de Gabriela Mistral. Asimismo, ha sido vista y descrita de acuerdo a como se viva, el clima cultural y natural, ideolgico y geopoltico del autor, pues mientras que para los romnticos la muerte es su gran amiga y aliada; para los realistas y naturistas es un proceso biolgico al que se llega de una u otra forma. La divina comedia de Dante Alighieri es una de las obras maestras de la literatura universal, que aborda el tema de la muerte de una forma muy particular al dividirla en tres partes: "Infierno", "Purgatorio" y "Paraso". Este poema pico, narrado por Dante en el mundo material de ultratumba se volvi la base del pensamiento moderno y culmina con la afirmacin del modo medieval de entender el mundo. La filloga Anabel Siz Ripoll, en su artculo "La muerte en la literatura. Siglos XIX y XX", seala que los autores romnticos se sienten abandonados por Dios, culpables y solos, ante ello se mueven en el vaco y van a la autodestruccin. Entonces, explica, si la vida es un mal, la muerte, en consecuencia, es su gran amiga, es la libertadora, la que trae la paz al alma atormentada, la respuesta irrebatible del mal comprendido idealista joven, noble, ambicioso a un mundo indigno, fro, indiferente. Una de las obras literarias ms representativas del romanticismo es Don Juan Tenorio, del autor espaol, Jos Zorrilla, una particular visin del Burlador de Sevilla, de Tirso de Molina, con gran popularidad hasta la fecha, que an se representa cada 1 de noviembre. En tanto, para los realistas, sus novelas tienen un principio, un desarrollo y un final. Como los seres vivos, crecen, se reproducen y mueren. Despus, cuando el protagonista muere, ya slo queda enterrarlo, con mayor o menos dignidad dependiendo de las circunstancias. No obstante, el socilogo e historiador argentino, Luis Rafael Garca Jimnez, seala que dentro de la literatura universal la muerte posee un poder igualador frente a todos los hombres, desde el Papa hasta el mendigo, pasando por toda la escala social. Es tambin una amonestacin a la necesidad de arrepentimiento. El tema de la muerte en la literatura mexicana ha sido una constante, desde la poca prehispnica hasta la actualidad, dada la herencia que legaron los antepasados acerca de su concepcin llena de simbolismos e imaginacin. Dentro de la literatura nhuatl, la filosofa de la muerte se centra en la brevedad de la vida, la incertidumbre sobre lo que hay despus de la muerte, la crueldad o indiferencia de los dioses, su naturaleza, la amistad, el valor de la poesa y la belleza, la tristeza y melancola del individuo sometido a los designios de los dioses terribles. Una vez que concluye la Revolucin Mexicana, surge una importante generacin de autores, entre ellos Juan Rulfo, quien en obras como Pedro Pramo y El llano en llamas, concibe a la muerte como un estado perpetuo de ciertos gastados y enfermos cuerpos sociales, segn lo establecen sus crticos. Otros de los autores contemporneos que no se pueden soslayar es Carlos Fuentes y dos sus obras ms representativas Aura y La muerte de Artemio Cruz, donde el autor hace una radiografa de un Mxico agonizante, mientras que en la primera, el autor

habla sobre la resurreccin de una anciana marcada por la imposibilidad de renunciar a la vida. Aura explican los analistas de Fuentes, es la mujer que es madre de s misma es una imagen descarnada (o reencarnada) del monstruoso y sin embargo natural deseo de vivir para siempre. Mientras que para el escritor espaol, Juan Goytisolo, los temas de ultratumba son concebidos como un vehculo ideal para el papel de la disidencia y subversin literaria en que milita desde sus primeros das y en que para l culmina el concepto mismo de la novela. Sus textos ms representativos sobre este tema son: Makbara y La cuarentena donde para Goytisolo, la muerte significa un desafo a prueba de cualquier tratamiento frvolo. El rey se muere, de Eugne Ionesco La obra del creador del teatro del absurdo narra las peripecias del Rey Berenguer, un peculiar monarca con dos esposas a quien su mdico informa que en una hora -al finalizar el espectculo, aclara- se va a morir. Berenguer ha convertido al pas otrora poderoso en un imperio tristemente encogido, en ruinas y abandonado. La angustia existencial que le causa la proximidad de la muerte obliga a este Hombre-Rey-Dios a pedir ayuda al pueblo: pedido que fracasa rotundamente y lo lleva a refugiarse en el auxilio de creencias mas antiguas, como el sol y los muertos aunque ni estos pueden salvarlo del hecho consumado. Ionesco expone aqu toda su visin filosfica poltica acerca del hombre mortal convertido en autoridad mxima de cualquier sistema, y sus riesgos. LA FILOSOFA Y LA MUERTE http://www.uaemex.mx/plin/colmena/Colmena%2060/Aguijon/LGM.html La experiencia literaria de la muerte. En torno a La muerte de Ivn Ilich de Len Tolstoi. Luis Guerrero Martnez [resumen] No se trata del intestino ciego ni del rin sino de la vida y de la muerte. La vida existe pero he aqu que se va y no soy capaz de retenerla. Para que engaarse a s mismo? Acaso no estn convencidos todos, excepto yo, de que me voy a morir y de que la cuestin estriba tan slo en la cantidad de semanas o das que me quedan de vida? Tal vez, ahora mismo Aquello era la luz y esto son las tinieblas. Entonces estaba aqu y ahora me voy all. Pero A dnde? TOLSTOI, La muerte de Ivn Ilich. En qu medida es posible reflexionar sobre la muerte? Para algunos filsofos esta es una de las preguntas ms radicales que el ser humano puede hacerse, pues lo conduce al problema ontolgico [filosfico] de la realidad. Para otros, en cambio, es una pregunta sin sentido, ya que pretender reflexionar sobre la muerte ha conducido a los seres humanos a elucubraciones carentes de fundamento. Wittgenstein: La muerte no es un ningn acontecimiento de la vida. La muerte no se vive. No estamos en la condicin epistemolgica de reflexionar sobre la muerte, pues habra que hacerlo desde la muerte misma. Siguiendo a Epicuro, Kierkegaard afirm en relacin con esta imposibilidad lo siguiente: Cuando estoy yo, ella (la muerte) no est; y cuando est ella (la muerte), ya no estoy yo. Esta objecin a considerar la muerte como problema filosfico se contrapone a la relevancia que ha tenido para la filosofa contempornea dicho problema, especialmente para la fenomenologa y el existencialismo, como puede constatarse en Heidegger, Jaspers, Sartre. Ninguno de estos autores pretende ir ms all del lmite o conocer lo que est ms all de la muerte. Heidegger explica la posibilidad de reflexionar sobre la muerte: el trnsito al ya no ser ah saca al ser ah justamente de la posibilidad de experimentar este trnsito y de comprenderlo como experimentado.

Para Karl Jaspers, la muerte es una realidad en cuanto horizonte vital, ya que nos sabemos mortales. La muerte de una persona cercana o la proximidad de nuestra propia muerte por vejez, enfermedad o accidente, pueden constituirse en una situacin lmite que nos ayuda a contrastar la realidad de nuestra vida con el hecho de su fragilidad. Para este pensador alemn, las situaciones lmite son una alarma, una luz roja, una seal que nos ayuda a saber que hay algo que nos concierne directamente a nosotros y que nos cuestiona el sentido de nuestra vida. Las situaciones lmite provocan en nosotros un proceso auto reflexivo, en donde se reconoce que es la propia existencia la que se encuentra en juego. Surgen entonces las preguntas ms fundamentales que podemos plantearnos y, gracias a ellas, nos enfrentamos a la fragilidad de nuestro ser temporal. Jaspers, al igual que Heidegger, insiste en que la reflexin en torno a la muerte no puede resultar del hecho de nuestra propia muerte, como algo ya dado, pues cuando ocurre nuestra propia muerte ya no estamos en condicin de responder. La reflexin sobre la muerte o la muerte como situacin lmite se refiere a la proximidad de lo que entendemos por el trmino de la vida, en cuanto al carcter temporal de sta. Heidegger, Jaspers y Sartre coinciden en afirmar, cada uno a su modo, la importancia de la muerte como reveladora de la propia existencia. Ante la muerte como situacin lmite se percibe el carcter temporal del ser humano; a su paso, lo trivial cede, y surge el problema del sentido de la existencia y de la realidad. A partir de estas reflexiones cabe la pregunta de si un relato literario puede provocar en el lector una situacin lmite; si la muerte de un personaje literario puede tener la fuerza de una muerte real que tambalea nuestra propia posicin ante la vida. La respuesta a estas cuestiones solamente puede ser dada por cada lector, segn su experiencia. Muchos, entre los que me incluyo, responderamos afirmativamente. Si bien un relato como La muerte de Ivn Ilich, de Len Tolstoi, no nos enfrenta directamente con nuestra propia muerte o con la de un ser querido, su lectura puede llevarnos a una situacin lmite tan intensa y tal vez ms reflexiva que una muerte real, o al menos prepararnos para ser ms receptivos ante sta. Como es bien sabido, la literatura puede conducir al lector, por medio de la imaginacin, a mundos que ste no haba explorado, a vivir dramas imaginarios como si fueran reales o bien a enfrentar situaciones en las que no haba estado. La literatura ofrece al lector la posibilidad de involucrarse en el relato como si ste fuera una experiencia propia y que reviva los sentimientos y las pasiones que la trama recrea. Histricamente, la literatura ha dado al tema de la muerte un lugar privilegiado. La muerte de Aquiles o las tragedias griegas son muestras de ello, y lo mismo puede decirse de las grandes tradiciones literarias, pero las diferencias que hay entre stas y los autores radican en el papel que se asigna a la muerte en cada obra. Hay diferencias importantes entre presentar a la muerte como un acto heroico (Homero) y en hacerla parte de la intriga en una novela contempornea. Con la literatura podemos sentir la proximidad de la muerte mil veces y de mil modos distintos; sin embargo, no por esa proximidad la muerte es una situacin lmite en el sentido descrito. Para que se produzca este fenmeno antropolgico-existencial es necesaria la conjuncin de dos factores fundamentales de la experiencia literaria. En primer lugar se necesita una obra en que, por su estilo o temtica, la muerte constituya uno de los ejes centrales de la concepcin y la trama, pero no al modo de las novelas de detectives o policacas en que una muerte es ocasin para las investigaciones realizadas por el personaje principal, sino que la muerte sea presentada como drama de la vida y el lector pueda conocer vvidamente el mundo temporal de una persona que desaparece al morir. Este punto est estrechamente ligado a la sensibilidad del autor: a la pasin de su propia existencia. Lo anterior no significa que una muerte aislada descrita en una obra literaria no pueda causar el efecto de una situacin lmite, pues en realidad cualquier muerte lo podra hacer; sin embargo, esto no suele ser lo ordinario. En segundo lugar, se requiere tambin cierta disposicin o sensibilidad 7

del lector para re-vivir o vivir en carne propia, mediante su imaginacin y capacidad reflexiva, la situacin lmite que la obra literaria puede producir en l. Lo que para un lector es trgico o conmovedor, para otro es aburrido o desagradable. Lo que para un lector puede resultar una experiencia que lo lleve a la reflexin y lo marque por el resto de su vida, para otro puede reducirse a una lectura ms, sin mayores consecuencias para su propia concepcin del mundo. La muerte de Ivn Ilich, escrita por Len Tolstoi en 1886, es una obra paradigmtica sobre la muerte como situacin lmite. Por ello es una obra privilegiada en el sentido de la primera condicin referida, pues genera empata en el lector hacia el personaje central de la novela. El drama del sentido de la vida ante la cercana de la muerte se hace patente en Ivn Ilich. La novela presenta la historia de una persona que encarna el estilo de vida y los parmetros existenciales de muchas personas, los cuales son bruscamente cuestionados por la enfermedad y la proximidad de la muerte. La lectura de La muerte de Ivn Ilich puede hacerse entre otras formas en tres niveles superpuestos: El primero es el nivel de la crtica social que Tolstoi propone en la mayor parte de su obra. En el caso de La muerte dicha crtica recorre dos caminos; el primero es el de la insensibilidad social ante la muerte de los dems y el otro es el de la vida de una persona que refleja el vaco al que habitan los convencionalismos sociales. El segundo nivel es el del recorrido existencial ante la proximidad de la muerte. El relato abarca los ltimos meses de la vida de Ivn Ilich en todo su paroxismo. Tolstoi acenta el drama con el doble contraste que establece en el relato. Por una parte, presenta a una persona que se apaga mientras recuerda los momentos en que gozaba de salud, xito y riquezas; y por otra, confronta su padecimiento con la indiferencia de los dems: su esposa, hijos, mdicos, colegas, etctera. El tercer nivel tiene que ver con la brevedad y contundencia del pargrafo de Wittgenstein citado al principio: el ltimo pensamiento de Ivn es Ha terminado la muerte. Ya no existe. (Tolstoi, 1975: 1170). En este nivel en el que est presente un sentimiento de extraeza hay una propuesta muy del estilo de Tolstoi, en este caso en relacin con el significado de la muerte. La vida y la muerte como un asunto trivial La literatura rusa del siglo de oro que incluye a Tolstoi, Dostoievsky, Gogol y Chejov, entre los principales es calificada como realista no solamente porque expone con mucha nitidez las pasiones de la naturaleza humana y la enorme variedad de personalidades de seres humanos y las circunstancias en que stos se desenvuelven, sino porque tambin presenta los usos sociales como un reflejo de los vicios de la sociedad. El ejemplo de esta narrativa propuesto aqu es el relato de la muerte de Ivn Ilich. El dramatismo existencial con el que Ivn Ilich vive la proximidad de su muerte tiene un contrapunto, que slo acenta ese dramatismo, cuando Tolstoi expone la trivialidad con la que se enfrenta la muerte de los dems. Si bien Heidegger mencionaba que la muerte de otro puede ser ocasin para reflexionar sobre el carcter temporal del ser humano, a menudo ocurre que la muerte de otra persona se convierte en un acontecimiento que despierta el morbo: cmo fue su muerte?, cuntos hijos deja?, qu va a ser de su mujer?, etctera. En el relato, las cavilaciones de otros estn dirigidas a las vacantes laborales que el fallecimiento de Ivn Illich producir. Una parte del contexto en que estas reacciones son detalladas es el de los convencionalismos fnebres que Tolstoi deja al descubierto. En cualquier caso, hay una tendencia natural a evadir la muerte de otra persona como algo que nos atae, al fin y al cabo el que se muere es otro. Aparte de las reflexiones sobre posibles nombramientos y cambios en el servicio, que podra traer 8

consigo ese fallecimiento, el hecho mismo de la muerte de un conocido provoc en cuantos recibieron la noticia, segn ocurre siempre, un sentimiento de alegra, porque haba muerto otro y no ellos. (Tolstoi, 1975: 1135). Jaspers explica este fenmeno de distanciamiento hacia la muerte de la siguiente manera: El hombre que sabe que ha de morir, considera este acontecimiento como una expectacin para un indeterminado punto del tiempo; pero, en tanto que la muerte no desempea para l otro papel que tener cuidado de evitarla, la muerte sigue sin ser para el hombre una situacin lmite. (Jaspers, 1959: 91) Incluso el sepelio resulta para los amigos de Ivn una obligacin fastidiosa, pues no saben qu hacer ni qu decir; adems, interrumpe sus rutinas y compromisos sociales ms agradables en los que se sentiran cmodos. En tanto, la actitud de la esposa en el velorio se resume en guardar las apariencias de ocasin, ya que la principal preocupacin que tiene en mente no es la muerte de su esposo sino el futuro de ella; en especial, le preocupa la forma de obtener todo el dinero posible de los seguros de vida. Pero la crtica de Tolstoi va mucho ms all con el recorrido que hace por la vida de Ivn y, en especial, de sus ltimos meses. A Ivn Illich le enfadan los rituales y la hipocresa de los mdicos, quienes no atinan a hacer un diagnstico ni a dar un remedio; y sin embargo, siempre tienen la falsa actitud de tenerlo todo bajo control y se dan aires de importancia, como si de ellos dependiera la vida del paciente, a lo que se suma la molesta simplificacin que hace el resto de los personajes de los sufrimientos de Ivn, para quienes el enfermo no sigue al pie de la letra las indicaciones mdicas. El derrumbe espiritual de Ivn est motivado, en primer lugar, por los dolores que experimenta y que se le presentan, en una conviccin que crece en el paciente, como seales de que su muerte est prxima, pero tambin ese derrumbe es ocasionado por la indiferencia que los dems sienten por sus padecimientos. La conviccin de que se est muriendo y de que a nadie le importa se traduce en una enorme soledad. Los que lo rodeaban no lo comprendan o no queran comprenderlo, y pensaban que todo segua igual que siempre. Eso era lo que ms haca sufrir a Ivn Ilich. (Tolstoi, 1975: 1152). En especial es sensible a la soledad que le resulta de la indiferencia de su propia familia, pues para su esposa y su hija la enfermedad y quejas de Ivn, as como los cuidados que requiere, son molestos en la medida que alteran su vida diaria. Uno de los fragmentos ms dramticos de la obra sobre la soledad es el que describe la actitud de su hija. En una ocasin, al regresar de un mdico, Ivn comienza a relatar a su mujer las opiniones del mdico, a medio relato, entr su hija, con el sombrero puesto: se dispona a salir con Praskovia Fiodorovna [su madre]. Hizo un esfuerzo para sentarse a escuchar las palabras aburridas de Ivn Ilich; pero no pudo resistirlas hasta el final, ni la madre tampoco (Tolstoi, 1975: 1151). Para la hija, fuerte, sana y enamorada, la enfermedad de su padre es irritante porque estorba su felicidad. Por su parte, Ivn quiere que alguien lo compadezca y le tenga lstima, la que se le tiene a un nio enfermo. La muerte como reveladora de la vida El contraste entre los intereses de la vida ordinaria que la sociedad impone y el drama de una vida que se apaga se manifiestan en la soledad de Ivn Ilich. Gracias a la recreacin de este sentimiento por parte de Tolstoi es posible comprender la trampa que suele constituir el rejuego de la vida y de la muerte. En la sociedad es muy fcil protegerse, al menos en apariencia, de los peligros de la vida, pero esa proteccin tiene un costo: la vitalidad cede ante los parmetros y convencionalismos sociales. Kierkegaard y Nietzsche coincidieron en este punto. Para ambos existe un peligro mayor que el de la muerte: la prdida del yo por miedo a la vida o, en otras palabras, por la comodidad que produce ser uno ms en la sociedad. Para Kierkegaard, es infinitamente mucho ms fcil y seguro ser como los dems, es decir, un mono de imitacin, un nmero en medio de la multitud, que ser uno mismo.

Nietzsche insiste en esta misma idea y dice que hay una tendencia a la pereza y a la comodidad de seguir al rebao. En el mbito literario, Saint-Exupry recoge en muchas de sus descripciones esta misma idea e insiste en que nos dejamos llevar por la seguridad burguesa, las rutinas y hemos olvidado nuestra condicin de hombres con dudas y preguntas sin respuesta. La muerte de Ivn Ilich est en la misma lnea reflexiva que los textos anteriormente citados. Tolstoi relata la vida de Ivn Ilich como una vida muy afianzada en los estereotipos sociales: la profesin, los xitos laborales, la influencia que tiene, el estatus social que ha adquirido y el ajetreo diario de un hombre citadino en la Rusia decimonnica. Sin embargo, la aparente seguridad ante la vida encierra un contrasentido. En un primer momento, a Ivn Ilich le aterroriza la posibilidad de la muerte, sobre todo porque se siente cmodamente instalado en la vida. El ejemplo del silogismo que haba aprendido en la lgica de Kiseveter: Cayo es un hombre; los hombres son mortales. Por tanto, Cayo es mortal, le pareca aplicable solamente a Cayo, pero de ningn modo a s mismo. Cayo era un hombre como todos, y eso era perfectamente justo; pero l no era Cayo, no era un hombre como todos, sino que siempre haba sido completamente distinto de los dems. (Tolstoi, 1975: 1156) Su estilo de vida constituye un bien preciado del que la muerte puede despojarlo sbitamente, pero es confrontado por la enfermedad y la proximidad de la muerte. En los pocos meses que transcurren desde los primeros sntomas de su enfermedad hasta el da de su fallecimiento, Ivn Ilich va cobrando conciencia del sinsentido de su vida, se va gestando paulatinamente en l una transformacin, de tal suerte que hacia el final de su enfermedad lo que le angustia de la muerte ya no es la prdida de sus xitos y sus comodidades, sino el vaco de su propia vida; se siente incapaz de morir sin haber vivido, no quiere morir teniendo una fuerte deuda con la vida. Luchaba por volver a sus ideas de antes, aquellas ideas que le ocultaban la de la muerte. Pero cosa rara: lo que antes velaba, ocultaba y destrua la conciencia de la muerte no produca ahora el mismo efecto. (Tolstoi, 1975: 1156) Finalmente comprende que aquellas cosas que no quera perder haban constituido durante gran parte de su existencia el medio para perder su vida. Paradjicamente, lo que constitua su seguridad ante la vida haba sido su ruina. El ltimo da de su vida, Ivn acept su situacin: Su carrera, su modo de vivir, su familia y aquellos intereses de la sociedad y del servicio, todo poda haber sido distinto de lo que deba ser. Trat de defender todo aquello ante s mismo. Sbitamente, se dio cuenta de la inconsistencia de lo que defenda; y ya no qued nada por defender. (Tolstoi, 1975: 1168) La novela concluye con dos prrafos que parecen desconcertantes en una primera lectura. De pronto aquel hombre que haba sufrido y haba rechazado la muerte, pens lo siguiente: Y el dolor?, se pregunt. Qu hago con l? Dnde ests, dolor? (Tolstoi, 1975: 1170). Y minutos despus, en los ltimos instantes de su vida, se dijo: Ha terminado la muerte. Ya no existe. (Tolstoi, 1975: 1170) Lo que hasta un da antes haba atormentado a Ivn, desapareci sbitamente. La misma narracin nos muestra dos motivos detrs del acontecimiento. El primero tiene que ver con la clara conciencia y aceptacin de que los parmetros que haban guiado la vida de Ivn eran equivocados. En este sentido, el miedo a la muerte como sujecin a esos parmetros ya no tena cabida, y en consecuencia, tampoco tena ya sentido el miedo a la muerte que lo atormentaba. El segundo motivo y tal vez el ms fuerte es la conciencia de que an haba tiempo de corregir; la conviccin de que an era posible hacer algo por los dems, al menos para no causarles dao y liberarlos de los sufrimientos que su situacin les provocaba. En ambos casos, los ltimos pensamientos de Ivn atestiguan la conviccin de Tolstoi de que la muerte que se teme es la misma muerte que impide la vida y la convierte en vaco.

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El Psicoanlisis se ha planteado desde sus inicios la cuestin de la muerte como un problema vivencial y de conocimiento. Considerando que resulta esencial para comprender la vida humana. Pensar en trminos psicolgicos la cuestin de la muerte, su inevitabilidad, ha sido sin lugar a dudas una de las fuentes de interrogantes esenciales del ser humano.

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SAVATER, Fernando: LAS PREGUNTAS DE LA VIDA. CRCULO de LECTORES, 1999 LA MUERTE PARA EMPEZAR
Recuerdo muy bien la primera vez que comprend de veras que antes o despus tena que morirme. Deba andar por los diez aos, nueve quiz, [] De pronto me sent a oscuras en la cama: yo tambin iba a morirme!, era lo que me tocaba, lo que irremediablemente me corresponda!, no haba escapatoria! No slo tendra que soportar la muerte de mis dos abuelas y de mi querido abuelo, as como la de mis padres, sino que yo, yo mismo, no iba a tener ms remedio que morirme. Qu cosa tan rara y terrible, tan peligrosa, tan incomprensible, pero sobre todo qu cosa tan irremediablemente personal. A los diez aos cree uno que todas las cosas importantes slo les pueden pasar a los mayores: repentinamente se me revel la primera gran cosa importante -de hecho, la ms importante de todas que sin duda ninguna me iba a pasar a m. Iba a morirme, naturalmente dentro de muchos, muchsimos aos, despus de que se hubieran muerto mis seres queridos (todos menos mis hermanos, ms pequeos que yo y que por tanto me sobreviviran), pero de todas formas iba a morirme. Iba a morirme yo, a pesar de ser yo. La muerte ya no era un asunto ajeno, un problema de otros, ni tampoco una ley general que me alcanzara cuando fuese mayor, es decir: cuando fuese otro. Porque tambin me di cuenta entonces de que cuando llegase mi muerte seguira siendo yo, tan yo mismo como ahora que me daba cuenta de ello. Yo haba de ser el protagonista de la verdadera muerte, la ms autntica e importante, la muerte de la que todas las dems muertes no seran ms que ensayos dolorosos. Mi muerte, la de mi yo! No la muerte de los t, por queridos que fueran, sino la muerte del nico yo que conoca personalmente! Claro que sucedera dentro de mucho tiempo pero... [] Aunque todava conservaba sin crtica las creencias religiosas de mi educacin piadosa, no me parecieron ni por un momento alivios de la certeza de la muerte. [] Por un lado, la conciencia de la muerte nos hace madurar personalmente: todos los nios se creen inmortales (los muy pequeos incluso piensan que son omnipotentes y que el mundo gira a su alrededor; salvo en los pases o en las familias atroces donde los nios viven desde muy pronto amenazados por el exterminio y los ojos infantiles sorprenden por su fatiga mortal, por su anormal veterana...) pero luego crecemos cuando la idea de la muerte crece dentro de nosotros. Por otro lado, la certidumbre personal de la muerte nos humaniza, es decir nos convierte en verdaderos humanos, en mortales. Entre los griegos humano y mortal se deca con la misma palabra, como debe ser. Las plantas y los animales no son mortales porque no saben que van a morir, no saben que tienen que morir: se mueren pero sin conocer nunca su vinculacin individual, la de cada uno de ellos, con la muerte. [] Desde hace generaciones, los aprendices de filsofos suelen iniciarse en el razonamiento lgico con este silogismo: Todos los hombres son mortales; / Scrates es hombre / luego / Scrates es mortal. No deja de ser interesante que la tarea del filsofo comience recordando el nombre ilustre de un colega condenado a muerte, en una argumentacin por cierto que nos condena tambin a muerte a todos los dems. Porque est claro que el silogismo es igualmente vlido si en lugar de Scrates ponemos tu nombre, lector, el mo o el de cualquiera. Pero su significacin va ms all de la mera correccin lgica. [] Menuda diferencia hay entre saber que a todos debe pasarles algo terrible y saber que debe pasarme a m. El agravamiento de la inquietud entre la afirmacin general y la que lleva mi nombre como sujeto me revela lo nico e irreductible de mi individualidad, el asombro que me constituye [] qu otras cosas conocemos acerca de la muerte? Ciertamente bien pocas. Una de ellas es que resulta absolutamente personal e intransferible: nadie puede morir por otro. Es decir, resulta imposible que nadie con su propia muerte pueda evitar a otro 12

definitivamente el trance de morir tambin antes o despus. [] la deuda que todos tenemos con la muerte la debe pagar cada cual con su propia vida, no con otra. [] En el fondo, la muerte sigue siendo lo ms desconocido. Sabemos cundo alguien est muerto pero ignoramos qu es morirse visto desde dentro. Creo saber ms o menos lo que es morirse, pero no lo que es morirme. Algunas grandes obras literarias -como el incomparable relato de Len Tolsti La muerte de Ivn Illich o la tragicomedia de Eugne Ionesco El rey se muere- pueden aproximarnos a una comprensin mejor del asunto, aunque dejando siempre abiertos los interrogantes fundamentales. [] Las leyendas ms antiguas no pretenden consolarnos de la muerte sino slo explicar su inevitabilidad. La primera gran epopeya que se conserva, la historia del hroe Gilgamesh, se compuso en Sumeria aproximadamente 2.700 aos a. de C. Gilgamesh y su amigo Enkidu, dos valientes guerreros y cazadores, se enfrentan a la diosa Isthar, que da muerte a Enkidu. Entonces Gilgamesh emprende la bsqueda del remedio de la muerte, una hierba mgica que renueva la juventud para siempre, pero la pierde cuando est a punto de conseguirla. Despus aparece el espritu de Enkidu, que explica a su amigo los sombros secretos del reino de los muertos, al cual Gilgamesh se resigna a acudir cuando llegue su hora. Ese reino de los muertos no es ms que un siniestro reflejo de la vida que conocemos, un lugar profundamente triste. Lo mismo que el Hades de los antiguos griegos. En la Odisea de Hornero, Ulises convoca los espritus de los muertos y entre ellos acude su antiguo compaero Aquiles. Aunque su sombra sigue siendo tan majestuosa entre los difuntos como lo fue Las preguntas de la vida entre los vivos, le confiesa a Ulises que preferira ser el ltimo porquerizo en el mundo de los vivos que rey en las orillas de la muerte. Nada deben envidiar los vivos a los muertos. En cambio, otras religiones posteriores, como la cristiana, prometen una existencia ms feliz y luminosa que la vida terrenal para quienes hayan cumplido los preceptos de la divinidad (por contrapartida, aseguran una eternidad de refinadas torturas a los que han sido desobedientes). Digo existencia porque a tal promesa no le cuadra el nombre de vida verdadera. La vida, en el nico sentido de la palabra que conocemos, est hecha de cambios, de oscilaciones entre lo mejor y lo peor, de imprevistos. Una eterna bienaventuranza o una eterna condena son formas inacabables de congelacin en el mismo gesto pero no modalidades de vida. De modo que ni siquiera las religiones con mayor garanta post mortem aseguran la vida eterna: slo prometen la eterna existencia o duracin, lo que no es lo mismo que la vida humana, que nuestra vida. Adems, cmo podramos vivir de veras donde faltase la posibilidad de morir? Miguel de Unamuno sostuvo con fiero ahnco que sabernos mortales como especie pero no querer morirnos-como personas es precisamente lo que individualiza a cada uno de nosotros. Rechaz vigorosamente la muerte -sobre todo en su libro admirable Del sentimiento trgico de la vida- pero con no menos vigor sostuvo que en este mundo y en el otro, caso de haberlo, quera conservar su personalidad, es decir no limitarse a seguir existiendo de cualquier modo sino como don Miguel de Unamuno y Jugo. Ahora bien, aqu se plantea un serio problema terico porque si nuestra individualidad personal proviene del conocimiento mismo de la muerte y de su rechazo, cmo podra Unamuno seguir siendo Unamuno cuando fuese ya inmortal, es decir cuando no hubiese muerte que temer y rechazar? La nica vida eterna compatible con nuestra personalidad individual sera una vida en la que la muerte estuviese presente pero como posibilidad perpetuamente aplazada, algo siempre temible pero que no llegase de hecho jams. No es fcil imaginar tal cosa ni siquiera como esperanza trascendente, de ah lo que Unamuno llam el sentimiento trgico de la vida. En fin, quin sabe... Desde luego, la idea de seguir viviendo de algn modo bueno o malo despus de haber muerto es algo a la par inquietante y contradictorio. Un intento de no tomarse la muerte en serio, de considerarla mera apariencia. Incluso una pretensin de rechazar o disfrazar en cierta manera nuestra mortalidad, es decir, nuestra humanidad misma. Es 13

paradjico que denominemos habitualmente creyentes a las personas de convicciones religiosas, porque lo que les caracteriza sobre todo no es aquello en lo que creen (cosas misteriosamente vagas y muy diversas) sino aquello en lo que no creen: lo ms obvio, necesario y omnipresente, es decir, en la muerte. Los llamados creyentes son en realidad los incrdulos que niegan la realidad ltima de la muerte. Quiz la forma ms sobria de afrontar esa inquietud -sabemos que vamos a morir pero no podemos imaginarnos realmente muertos- es la de Hamlet en la tragedia de William Shakespeare, cuando dice: Morir, dormir... tal vez soar!. En efecto, la suposicin de una especie de supervivencia despus de la muerte debe habrsele ocurrido a nuestros antepasados a partir del parecido entre alguien profundamente dormido y un muerto. Creo que si no sosemos al dormir, nadie hubiese pensado nunca en la posibilidad asombrosa de una vida despus de la muerte. Pero si cuando estamos quietos, con los ojos cerrados, aparentemente ausentes, profundamente dormidos, sabemos que en sueos viajamos por distintos paisajes, hablamos, remos o amamos... por qu a los muertos no debera ocurrirles lo mismo? De este modo los sueos placenteros debieron dar origen a la idea del paraso y las pesadillas sirvieron de premonicin al infierno. Si puede decirse que la vida es sueo, como plante Caldern de la Barca en una famosa obra teatral, an con mayor razn cabe sostener que la llamada otra vida -la que habra ms all de la muerteest tambin inspirada por nuestra facultad de soar... Sin embargo, el dato ms evidente acerca de la muerte es que suele producir dolor cuando se trata de la muerte ajena pero sobre todo que causa miedo cuando pensamos en la muerte propia. Algunos temen que despus de la muerte haya algo terrible, castigos, cualquier amenaza desconocida; otros, que no haya nada y esa nada les resulta lo ms aterrador de todo. [] segn Epicuro, lo importante es que indudablemente nos morimos pero nunca estamos muertos. Lo temible sera quedarse consciente de la muerte, quedarse de algn modo presente pero sabiendo que uno ya se ha ido del todo, cosa evidentemente absurda y contradictoria [] Inquietarse por los aos y los siglos en que ya no estaremos entre los vivos resulta tan caprichoso como preocuparse por los aos y los siglos en que an no habamos venido al mundo. Ni antes nos doli no estar ni es razonable suponer que luego nos doler nuestra definitiva ausencia. En el fondo, cuando la muerte nos hiere a travs de la imaginacin -pobre de m, todos tan felices disfrutando del sol y del amor, todos menos yo, que ya nunca ms, nunca ms...!- es precisamente ahora que todava estamos vivos. Quiz deberamos reflexionar un poco ms sobre el asombro de haber nacido, que es tan grande como el espantoso asombro de la muerte. Si la muerte es no ser, ya la hemos vencido una vez: el da que nacimos. [] Pero [] Cuando yo an no era, no haba ningn yo que echase de menos llegar a ser; nadie me privaba de nada puesto que yo an no exista, es decir, no tena conciencia de estarme perdiendo nada no siendo nada. Pero ahora ya he vivido, conozco lo que es vivir y puedo prever lo que perder con la muerte. Por eso hoy la muerte me preocupa, es decir, me ocupa de antemano con el temor a perder lo que tengo. Adems, los males futuros son peores que los pasados porque nos torturan ya con su temor desde ahora mismo. [] Spinoza, considera que [] en la muerte no hay nada positivo que pensar. Cuando la muerte nos angustia es por algo negativo, por los goces de la vida que perderemos con ella en el caso de la muerte propia o porque nos deja sin las personas amadas si se trata de la muerte ajena; cuando la vemos con alivio (no resulta imposible considerar la muerte un bien en ciertos casos) es tambin por lo negativo, por los dolores y afanes de la vida que su llegada nos ahorrar. Sea temida o deseada, en s misma la muerte es pura negacin, reverso de la vida que por tanto de un modo u otro nos remite siempre a la vida misma, como el negativo de una fotografa est pidiendo siempre ser positivado para que lo veamos mejor. As que la muerte sirve para hacernos pensar, pero no sobre la muerte 14

sino sobre la vida. Como en un frontn impenetrable, el pensamiento despertado por la muerte rebota contra la muerte misma y vuelve para botar una y otra vez sobre la vida. Ms all de cerrar los ojos para no verla o dejarnos cegar estremecedoramente por la muerte, se nos ofrece la alternativa mortal de intentar comprender la vida. Pero cmo podemos comprenderla? Qu instrumento utilizaremos para ponernos a pensar sobre ella?

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