nº 19
Hipodermosis
Ectoparásitos de interés
en ganado vacuno
Ana del Cura. Veterinaria
La elección y uso de un ectoparasitario
(insecticidas/acaricidas) depende, en gran
parte, del sistema de manejo, así como del
tipo de ectoparásito que causa la infección.
Los parásitos obligados (sarna y piojos) son
relativamente más fáciles de controlar e
incluso de erradicar -ya que la infección
se produce casi exclusivamente por el
contacto con animales infectados- que
aquellos que se consideran parásitos
facultativos o no permanentes. Además,
muchas parasitosis externas son estacionales
y predecibles y pueden ser controladas con el
uso preventivo de antiparasitarios.
Lesiones por Damalinia (Bovícola) bovis. A la derecha adulto y ninfa.
52
C&S 19 jose.indd 52
Las enfermedades parasitarias produci-
das por fases larvarias de dípteros, no solo de
moscas, se denominan miasis.
Aunque ciertas moscas (los géneros
Lucilia y Chrysomia entre otros) ponen hue-
vos en heridas ya abiertas o en soluciones
de continuidad que ellas mismas producen,
la miasis más importante en ganado vacuno
está originada por dos especies del género
Hypoderma:
Hypoderma Hypoderma lineatum, amplia-
mente distribuida en EE.UU. Europa y Asia,
e Hypoderma bovis, cuya distribución cubre
el mismo territorio que la especie anterior
pero se extiende más hacia el norte. La tras-
cendencia económica de esta patología en
el ganado vacuno radica en la merma en las
producciones y en las lesiones en la piel de las
canales afectadas.
Hypoderma bovis es la más grande de
las dos especies, los adultos miden 15 mm
de largo en comparación con 13 mm de H.
lineatum. Ambas se parecen a los abejorros,
cubiertas densamente de sedas, con el patrón
de coloración oscura y clara, diferente para
las dos especies. La larva completamente
desarrollada de H. bovis mide 27 a 28 mm de
largo, mientras que la de H. lineatum es de 25
mm de largo.
La epidemiología de ambas especies está
estrechamente relacionada con el clima. En
España, en líneas generales, el ciclo de H. linea-
tum es más temprano que el de H. bovis.
Mientras en el sur peninsular el periodo de
actividad de los adultos de es de febrero a
mayo/junio, en la mitad septentrional del país
las moscas vuelan de julio a septiembre. Las pri-
meras larvas subcutáneas aparecen en febrero y
permanecen hasta los primeros días de julio.
25/4/08 14:16:58
 Ectoparásitos de interés en ganado vacuno
nº 13

taxonómicos, los Anoplura que se alimentan

de sangre son mucho más importantes al
considerar la transmisión de patógenos al
huésped.

El ciclo de vida de estos animales se

realiza de la siguiente manera: tras la etapa de
huevo se desarrollan tres estadios de ninfa y
por último emerge el adulto. Aunque hay gran
variación entre especies, la etapa de huevo típi-
camente dura 4-15 días y cada estadio de ninfa
de 3 a 8 días. Los adultos viven hasta 35 días.
Bajo condiciones óptimas, muchas especies de
piojos pueden completar de 10-12 generacio-
nes por año, pero esto es raramente alcanzado
en la naturaleza. El acicalado del huésped,
las mudas, la pérdida de plumas y pelaje, las
condiciones desfavorables del clima, etc. redu-
cen el número de generaciones del piojo. La
fecundidad de la hembra del piojo varía de 0.2
a 10 huevos por día. Los piojos generalmente
exhiben alta especificidad por el hospedador, y
algunos sólo parasitan una especie concreta. El
contacto directo entre animales es el mecanis-
Solenopotes capillatus. mo de trasmisión más importante.

Hacia finales de primavera o princi- El ganado bovino es parasitado por pio-

pios del verano, cada hembra deposita unos Piojos jos de ambos grupos taxonómicos. Piojos chu-
800 huevos en los pelos de los huéspedes padores del género Linognathus y Solenoptes,
(sobre todo en extremidades y otras zonas El orden Phthiraptera se divide en dos que se sitúan preferentemente en la cabeza
bajas) y al cabo de una semana eclosionan grupos taxonómicos; los Anoplura (piojos y la espalda, y del género Haematopinus
las larvas. Éstas perforan la piel o ingresan chupadores) y los Mallophaga (piojos que con mayor diversidad de localizaciones. Los
por los folículos pilosos, lo cual causa gran pican o mastican). Todos los miembros de piojos masticadores pertenecen al genero
irritación, y allí realizan su primer estadio. grupo Anoplura son parásitos obligados de Damalinia y se localizan en la parte más alta
Posteriormente, durante el otoño se dirigen mamíferos y hematófagos, mientras que el de la cabeza, especialmente en el pelo rizado
por el tejido conjuntivo hacia los lugares de grupo Mallopahaga incluye especies que son de la frente, cuello, espalda y lomo, y ocasio-
reposo (Hypoderma lineatum en la mucosa parasitos obligados de pájaros, marsupiales y nalmente en la base de la cola.
del esófago e Hypoderma Bovis en la grasa mamíferos. Aunque ciertos piojos masticado-
epidural). En estos lugares las larvas perma- res ingieren sangre, la mayoría de las especies Mientras en zonas templadas la pedi-
necen durante un tiempo limitado hasta ini- consumen plumas del huésped, piel, pelaje, culosis no presenta estacionalidad, en áreas
ciar su migración hacia el tejido subcutáneo y productos de la piel. De los dos grupos cálidas las mayores infestaciones se producen
de la región dorsal, donde se
observa un nódulo o “barro”
característico. Estas larvas per-
foran la piel del nódulo hasta
caer al suelo (tras un periodo
de aproximadamente 11 sema-
nas en H. bovis y 5 a 8 sema-
nas en H. lineatum) donde se
transforman en pupas, estado
intermedio que dará lugar a
una mosca adulta al cabo de
cinco semanas. El ciclo de vida
completo es de alrededor de
un año.

Por lo general, a excep-

ción de un menor crecimiento
o una disminución en la pro-
ducción de leche en casos de
infestación severa, los animales
no muestran signos apreciables
de albergar las larvas hasta
que aparecen a lo largo de la
espalda. “Barros” en la región dorsal. Hypoderma bovis.
53

C&S 19 jose.indd 53 25/4/08 14:17:03

 nº 19

El aspecto y localización de las lesiones

Si deseamos controlar las infestaciones por piojos en nuestras de la sarna suelen ser característicos del tipo
explotaciones deberemos tener presente: concreto de ácaro, aunque el diagnóstico
específico depende del examen microscópico
• La población de piojos cambia durante el año, incrementándose en de los órganos bucales. La sarna más habi-
invierno y primavera, por ello este tipo de actuaciones deben realizarse tual en el ganado vacuno es la producida
en otoño, cuando la población es menor. por Chorioptes bovis. Las infestaciones son
• La principal vía de contagio es el contacto directo entre animales. Los frecuentes durante el otoño e invierno en ani-
mercados, los pastos comunales y la introducción de nuevos animales males estabulados. Las lesiones, que consisten
sin tratamiento previo suponen situaciones de riesgo. en una gruesa costra que recubre una zona
de exudado húmedo seroso, comienzan en la
• Los terneros son los animales donde la prevalencia de piojos es mayor. base de la cola y se suelen extender al periné
y a las patas traseras.

en invierno y al principio de la primavera,
cuando el pelo es más grueso y se crea un
ambiente templado y húmedo óptimo para su
multiplicación, especialmente en las infesta-
ciones por Damalinia. Durante el verano los
piojos persisten en menor número (en parte
porque el pelo es fino, pero también por la
alta temperatura de la piel y la incidencia de
los rayos solares) en 1-2% de los miembros
del rebaño. Estos animales infestados de
forma crónica, infestan otros animales duran-
te la época de invierno.
Independientemente de las especies que
participan en una infestación, los animales
afectados por piojos, especialmente por piojos
masticadores, presentan un intenso prurito, se
frotan contra objetos y pueden llegar a provo-
carse auto-lesiones y alopecias generalizadas.
Los piojos que ingieren sangre pueden causar
anemia y pérdida de peso.
La manifestación más típica es la apa-
rición de líneas verticales en el cuello y
pequeñas áreas alopécicas con una cos-
tra blanquecina producidas por
las mordeduras. Según avanza la
enfermedad, la piel se engrosa
alrededor de la cara y las líneas
verticales se convierten en grue-
sos pliegues. Cuando las infes-
taciones son grandes se puede
observar una disminución en la
producción de leche y también se
reduce la eficiencia de conversión
alimenticia.
y Demodex (este último produce foliculi-
tis en terneros, que suele remitir de forma
espontanea). Estos ácaros, que viven en la
piel de los animales afectados, se transmiten
por contacto directo o a través de utensilios
contaminados.
Los ácaros ponen huevos que llegan a
adultos en un periodo que oscila de los 9 a los
21 días, dependiendo del género. Los primeros
síntomas son la caída del pelo y el prurito
en las zonas afectadas. Los animales están
inquietos, se rascan y se lamen con frecuen-
cia. En la piel aparecen pequeños nódulos y
pústulas, que se transforman, finalmente, en
costras.
En nuestro país, la climatología influ-
ye en la frecuencia de presentación de los
dististos tipos de sarna. Mientras en el sur
peninsular la sarna más frecuente es la
sarcóptica; en Extremadura y en la zona
norte del país parece relevante la psoróptica;
en el noreste de España están presentes las
tres formas.
Sarcoptes scabiei var. bovis se caracte-
riza porque produce un prurito intenso y su
localización es más amplia. Las lesiones que
se identifican son zonas con pérdida de pelo
y con la piel engrosada, seca y escamosa.
Éstas pueden observarse en cabeza, cuello y
cruz, sacro y ubre y, en casos graves, en todo
el cuerpo. La sarna psoróptica, que también
puede ocasionar picor intenso, se localiza en
el abdomen, la base de la cola y el periné;
aunque puede llegar a ser generalizada.
Garrapatas
Las infestaciones por garrapatas están
causadas, básicamente, por miembros de la
familia Ixodidae que realizan una acción trau-
mática sobre el hospedador alimentándose de
líquidos tisulares y de sangre. La importancia
de la infestación por garrapatas, más allá de
la irritación que puedan provocar, radica en su
papel como vectores de otras enfermedades
parasitarias como la babesiosis, la theileriosis,
y la anaplasmosis.

En general, las infestaciones

por piojos son más frecuentes en
animales jóvenes y en animales
que han sufrido situaciones de
estrés como hacinamiento, infec-
ción o nutrición inadecuada.

Sarna
Denominamos con este nom-
bre las infestaciones causadas por
la presencia de ácaros del género
Psoroptes, Chorioptes, Sarcoptes Sarna corióptica. Arriba hembra de Chorioptes bovis.
54

C&S 19 jose.indd 54 25/4/08 14:17:09 cubierta


La infestación por garrapatas tiene
diversas consecuencias sobre los animales.
Pueden producir anemia más o menos severa
en función de la carga parasitaria. Además,
causan picor y dolor al succionar sangre del
hospedador y esto trae aparejado una serie
de lesiones como la formación de eritemas,
vesículas y costras (se pueden formar también
pústulas en caso de contaminación bacteria-
na secundaria).
En muchas zonas de España las garrapa-
tas se detectan ya a finales del invierno, pero
es durante los meses de junio y julio cuando su
actividad es mayor; a partir de agosto/septiem-
bre queda una población residual. No obstante,
en el sur las garrapatas prácticamente no des-
aparecen del ganado en todo el año, aunque en
la estación fría su número es más reducido. Los
géneros más frecuentes son Ixodes, Hyalomma,
B oophilus y Rhipicephalus.
Estrategias de control
El control de la hipodermosis en nuestro
país se suele realizar en primavera o en otoño.
El tratamiento de primavera persigue la des-
trucción del tercer estadio larvario, las larvas
situadas en el dorso; mientras que el trata-
miento de otoño intenta destruir las larvas
antes de que lleguen a las zonas de reposo.
No obstante, el mejor procedimiento
para evitar las pérdidas económicas propias
de la hipodermosis consiste en realizar ambos
tratamientos. El tratamiento de otoño deberá
aplicarse al finalizar la época de vuelo de las
moscas y antes de que las larvas se encuen-
tren en sus lugares de reposo. En las zonas del
centro y sur de España se recomienda la apli-
cación de fármacos entre junio y julio, pero
en el norte, donde la climatología y la crono-
logía del ciclo son diferentes, las épocas más
adecuadas van desde mediados de octubre a
mediados de noviembre. No podemos olvidar
que la destrucción de las larvas antes de su
llegada al espacio epidural o al esófago puede
generar complicaciones derivadas de la acción
tóxica y antigénica de las secreciones libera-
das tras la lisis de las larvas. Por ello, dentro de
nuestras posibilidades, es conveniente limitar
la población de moscas en el ambiente. Para
lo cual trataremos a los animales afectados
también en primavera -evitando así que se de
un nuevo ciclo parasitario-, además de aplicar
otras medidas de control de estos insectos.
Los tratamientos con lactonas macro-
cíclicas (avermectinas y milbemicinas) y con
organofosforados, vía sistémica y tópica, son
aconsejables para cubrir los diferentes esta-
dios parasitarios de la hipodermosis. El uso de
sistemas que liberen insecticidas lentamente,
como los crotales impregnados en organofos-
C&S 19 jose.indd 56
Ectoparásitos de interés en ganado vacuno
Los géneros de garrapatas que más frecuentemente afectan al ganado vacuno son Ixodes, Hyalomma, Boophilus
y Rhipicephalus.
forados o piretroides, reducen la posibilidad
de la ovoposición al controlar las moscas
adultas.
El tratamiento y control de las infesta-
ciones por piojos estará influido por el grupo
taxonómico involucrado en la infestación. En
general, los piojos chupadores responden muy
bien al tratamiento con fármacos de adminis-
tración oral o parenteral; y los masticadores
se eliminan mejor con productos de adminis-
tración tópica.
Los insecticidas organofosforados, carba-
matos y las piretrinas, aplicados tópicamente,
han dado un excelente resultado para el tra-
tamiento y control de estas infestaciones. Es
importante realizar dos tratamientos, con un
intervalo de dos semanas, para asegurarnos la
destrucción de todas las fases del ciclo.
Asimismo, las avermectinas (tanto
inyectables como tópicas o “pour-on”) son
muy eficaces y permiten controlar al mismo
tiempo las infestaciones por Hypoderma y los
ácaros de la sarna, presentando algunos de
ellos la ventaja añadida de no dejar residuos,
por lo que actualmente son recomendados
para vacas en lactación.
El tratamiento de la sarna requiere una
limpieza previa de las costras. Se puede selec-
cionar un tratamiento con avermectinas “pour
on” o inyectables; o bien tratamientos tópicos
a base de organofosforados, piretroides o
carbamatos. Los locales deben ser desinfecta-
dos y se deben mantener vacíos durante dos
semanas antes de reintroducir animales.
El control de garrapatas se puede rea-
lizar en el terreno, pero el mejor método
es el tratamiento de los animales mediante
organofosforados, carbamatos, piretrinas o
formamidinas aplicados tópicamente (baños,
duchas, aspersiones, “pour-on”, etc). También
podemos utilizar lactonas macrocíclicas vía
parenteral o “pour-on”.
En algunos países se han desarrollado
vacunas que actúan directamente sobre las
garrapatas reduciendo la fertilidad media de
las hembras adultas al disminuir la puesta
de huevos. De esta forma se consigue dismi-
nuir la prevalencia de las enfermedades que
transmiten.
Bibliografía
BLOWEY, R.W.; WEAVER, A.D. Atlas a color de enfermeda-
des y trastornos de Ganado vacuno. Ed. Elsevier
España SA., Madrid. 2004.
BOULARD, CH. Durably controlling bovine hypodermo-
sis. Vet. Res.,2002; Vol 33: 455–464.
MORENO, A. et al. Enfermedades por garrapatas en bovi-
no: situación epidemiológica en España y reco-
mendaciones para su control. Mundo Ganadero,
2005; Vol XVI, (179):25-31.
NAFSTAD, O.; GRØNSTOL, H. Eradication of lice in cattle.
Acta vet. Scand., 2001; Vol 42, (1): 81-89.
PÉREZ-GARCÍA, J; ÁLVAREZ-SÁNCHEZ, M.A.; MAINAR-JAIME,
R.C.; ROJO-VÁZQUEZ, F.A. Enfermedades parasitarias
del ganado vacuno: métodos de control [en
línea]. 2002. Ref. de 1 de junio de 2006. http://www.
exopol.com/general/circulares/96circ.html
ROJO-VÁZQUEZ, F.A.; ORTEGA-MORA, L.M. Principales parasi-
tosis del ganado vacuno en extensivo. Bovis, 1995;
Vol 66: 83-93.
ROONEY, K.A. et al. Efficacy of a pour-on formulation of
doramectin against lice, mites, and grubs of catt-
le. Am. J. Vet. Res., 1999; Vol 60, (4): 402-404.
TAYLOR, S.M.; HUNTER, A.G.; ANDREWS, A.H. Ectoparasites,
Tick and Arthropod-borne diseases. En Bovine
Medicine. Diseases and husbandry of cattle. Ed.
Blackwell Science Ltd., Osford, UK. 2004.
TAYLOR, M.A. Recent developments in ectoparasiticides.
Vet. J., 2001; Vol 161, (3): 253-268.
URQUHART GM. et al. Parasitología Veterinaria. Ed.
Acribia, Zaragoza, 2001.
YSAMAT FAUS, J. Tratamientos de las parasitosis en
Vacuno de Carne. [en línea]. Ref. de 1 de junio de
2006. http://www.exopol.com/general/circula-
res/174.html
56
25/4/08 14:17:19