Disforia de gnero: la identidad encerrada en otro cuerpo

Durante muchas dcadas se ha considerado que la transexualidad o disforia de gnero, la condicin por la cual el sexo genital y el psicolgico no coinciden en un mismo individuo, era un transtorno mental. Pero todos los tratamientos psicolgicos dedicados a curar esta anomala resultaban infructuosos. Aunque en 1972, la American Medical Association Committee on Human Sexuality ya hizo pblica la opinin mdica ahora dominante de que la psicoterapia no es efectiva para personas transexuales y que la reasignacin de sexo era ms til, desde que en 1953 Harry Benjamin introdujo el trmino transexual dontndole de una entidad patolgica, se ha explorado la transexualidad desde mltiples perspectivas psicoanalticas y psquitricas. Se han barajado causas psicolgicas, como la existencia de madres o padres que han deseado tener un hijo del otro sexo, e incluso se les ha llegado a aplicar terapias electro-convulsivas, unos tratamientos psiquitricos en los que se inducen convulsiones al paciente utilizando la electricidad. Actualmente, los expertos se decantan casi de manera mayoritaria porque sus races se encuentran en la biologa. Segn un estudio reciente de la Universidad de Amsterdam las similitudes estructurales y neuroqumicas entre el cerebro de las personas transexuales y el cerebro tpico de las personas del sexo con el que se sienten identificadas podran arrojar luz en esa direccin.

Precisamente Jos Megens, un mdico que coordina la unidad de gnero del centro mdico de la Universidad Libre de Amsterdam desde hace 25 aos, tambin apuesta por la posibilidad de que, entre los transexuales, los hombres biolgicos nazcan con cerebro femenino y las mujeres biolgicas al revs. Tambin al otro lado del Atlntico inciden en esta direccin. Tras unas encuestas llevadas a cabo por la Universidad de California, en San Diego, los cientficos llegaron a la conclusin de que la causa de la transexualidad podra estar alojada en el cerebro: mientras que entre el 50% y el 80% de los hombres heterosexuales que sufran una estirpacin del pene padecan el sndrome del miembro fantasma (es decir, tenan la sensacin de que el sexo segua conectado a su cuerpo producindoles dolor), slo el 30% de los transexuales encuestados perciba alguna conexin con sus genitales. Unos resultados que podran explicar que la disforia de gnero se produce durante el desarrollo embriolgico, cuando el cerebro generara una imagen predeterminada de la identidad sexual del cuerpo, aunque ste se desarrolle en otra direccin. La teora, adems, se basa en el conocimiento cientfico ya existente, que seala que gran parte de nuestra forma de percibir nuestro cuerpo se deriva de un registro en el cerebro generado durante el desarrollo embrional. Sin embargo, el rechazo y la ms que mejorable integracin social que padecen los transexuales, sumado a la impotencia de estar en un cuerpo que no les pertenece, muchas veces provoca que lo que tiene una explicacin meramente biolgica desemboque en diferentes patologas psicolgicas. El peor trago comienza en la adolescencia. Aunque la condicin transexual se manifiesta en los primeros momentos de la infancia en la mayora de los casos,

a veces en la infancia ms temprana en la que el nio biolgico se identifica con los personajes femeninos e incluso puede llegar a utilizar

inconscientemente el femenino para referirse a ella, durante la pubertad tendr que enfrentarse al crecimiento de sus genitales, al cambio de su voz y al crecimiento del vello facial. Entonces lo que piensan, sienten y fantasean coindice todava menos con lo que les muestra su cuerpo y ese dolor a menudo les conduce a la baja autoestima, el rechazo de sus iguales o el aislamiento social. Algo que a su vez perjudica gravemente su carrera acadmica, que en muchos casos se ve truncada por el abandono de los estudios y puede agravarse con el abandono del hogar, cuando la familia no acepta la verdadera identidad sexual del hijo. Por eso la ansiedad, el estrs, las depresiones, las distmias y el suicidio son tan frecuentes en este colectivo cuyos sntomas patolgicos son producto de la discriminacin social ms que de una desviacin individual de su preferencia sexual. Segn las estadsticas, uno de cada 14.000 hombres tienen una identidad femenina y uno de cada 35.000 mujeres no se sienten representadas por sus caractersticas biolgicas. Pero en Espaa, adems de las casi 2.400 personas transexuales que resultaran de la operacin matemtica aplicada al padrn ms reciente de 2010, hay muchos inmigrantes transexuales que tienen que enfrentarse an ms a la exclusin social. Para los entre 7.000 y 12.000 transexuales que viven en Espaa la tasa de paro se sita alrededor del 70%. La baja cualificacin y los prejuicios sociales se establecen como las principales causas, agravadas en el caso de los

inmigrantes que no tienen suficiente dinero como para pagarse una ciruga de reasignacin de sexo y se ven abocadas a ejercer la prostitucin, adentrndose en un mundo de mayor marginacin y exclusin social. La mayora de transexuales que ejercen la prostitucin en Espaa son latinoamericanas, la mayor parte procedente de Brasil, Venezuela, Colombia, Ecuador y Panam. Y detrs estn las espaolas y las rumanas. Todas ellas desempeando un rol social por el que acaba establecindose el prejuicio que con frecuencia asocia la figura del transexual a la de la industria del sexo y estigmatiza su condicin. A pesar de que el Parlamento Europeo lleva instando a los estados miembros de la Unin a que posibiliten la asistencia sanitaria integral para los transexuales, en Espaa la ciruga es muy cara excepto en las comunidades autnomas de Andaluca, Madrid, Aragn, Catalua y Extremadura, donde est cubierta por la Seguridad Social. Pero slo Madrid, Mlaga, Barcelona y Bilbao cuentan con unidades de identidad de gnero en todo el territorio. Son las denominadas Unidades de Transtorno de Identidad de Gnero (UTIG), que ahora han pasado a denominarse Unidades de Transexualidad e Identidad de Gnero en aras de la normalizacin del lenguaje. No obstante, todas ellas son muy recientes. El hospital regional Carlos Haya de Mlaga fue el primer centro pblico en desarrollar el tratamiento integral y desde que llev a cabo su primera intervencin en el ao 2000 casi el 20% de sus pacientes proceden de otras comunidades autnomas. Ms joven es la unidad de Madrid, que comenz a funcionar en mayo de 2007 y slo opera a los empadronados en la Comunidad Autnoma.

El proceso de atencin integral, al que slo pueden tener acceso los mayores de 18 aos (a excepcin de casos extremos bajo el dictamen de un juez en situaciones reiteradas de intento de suicidio), implica la intervencin de diversos especialistas. As, la unidad est formada por un equipo

multidisciplinar compuesto por profesionales de los servicios de Endocrinologa, Psiquiatra, y Ciruga Plstica ms la colaboracin de especialistas de los Servicios de Ciruga General Digestiva, Ginecologa y Obstetricia, Urologa, Reumatologa, Radiologa y Anlisis Clnicos. Un largo y complejo trayecto en el que el acompaamiento teraputico es mucho ms importante que la reconstruccin de los genitales y a veces es complicado llevarlo a la prctica, debido a que los prejuicios sociales vuelven a hacer acto de presencia y muchos transexuales rechazan la psicoterapia de entrada por sentir que es otro de los mecanismos que les tratan como enfermos. Sin embargo, sin el pasaje psicoteraputico no slo no es posible finalizar el proceso sino que para los propios individuos resultara mucho ms complicado aprender a canalizar su nueva y verdadera identidad. Una vez conseguido el informe positivo de un profesional en el que se reconozca la necesidad de la persona a adoptar el nuevo rol de gnero y la adaptacin de sus caracteres sexuales, los pacientes suelen comenzar la Terapia Hormonal Sustitutiva (THS), que provoca el desarrollo de algunos de las caractersticas sexuales secundarias acordes a su identidad cerebral, para culminar con la ciruga de reasignacin. Pero durante todo el tratamiento, cuya duracin suele superar los dos aos, el seguimiento teraputico permite acompaar a la persona durante todo el proceso, proporcionndoles informacin acerca de su inconsciente,

ayudndoles a asimilar los cambios, las actitudes de rechazo que puedan llegar a producirse en el entorno y dndoles la oportunidad de que intercambien sus experiencias personales con otros pacientes. Aunque todava quedan muchos pasos por dar, en los ltimos aos se han producido significativos avances para dejar a un lado la discriminacin de este colectivo. En el ao 2007, el Gobierno espaol sac adelante la Ley Identidad de Gnero?, gracias a la que los transexuales pueden ver reconocidos su identidad sexual y su nombre sin necesidad de ciruga, entregando un certificado mdico que acredite que padecen disforia de gnero y que se encuentran en tratamiento mdico. Por su parte, la Organizacin Mundial de la Salud, que incluy la transexualidad como sndrome mdico en 1977 mediante una resolucin adoptada en la XXIX Asamblea Mundial de la Salud, tras una fuerte presin mundial?, ha comunicado recientemente que en su prxima Clasificacin Internacional de Enfermedades Mentales no la incluir como patologa. -latinoamericanas..