Qualia

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I qualia (plurale neutro latino di quale, is cio qualit, attributo, modo) sono, nella filosofia della mente, gli aspetti qualitativi delle esperienze coscienti. Ogni esperienza cosciente ha una sensazione qualitativa diversa da unaltra. Ad esempio, lesperienza che proviamo nellassaporare un gelato qualitativamente diversa da quella che cogliamo quando contempliamo La Gioconda di Leonardo. Secondo i loro sostenitori, quindi, i qualia sono estremamente specifici e caratterizzano essenzialmente le singole esperienze coscienti. John Searle ha recentemente sostenuto che ogni stato cosciente caratterizzato da una sensazione qualitativa; pertanto, qualsiasi esperienza cosciente comporterebbe una sensazione qualitativa particolare, dallesperienza del dolore ad un semplice calcolo aritmetico[1]. Searle infatti afferma che la semplice esperienza, ad esempio, delladdizione cambia qualit a seconda della lingua in cui stata eseguita loperazione. Cos ogni esperienza cosciente ha una qualit a seconda del modo in cui accede alla coscienza.

Il filosofo e psicologo cognitivoDaniel Dennett

Il filosofo Daniel Dennett ha definito i qualia i modi in cui le cose ci sembrano e ne ha tracciato quattro propriet fondamentali: 1.Ineffabili perch sono relativi solamente al soggetto che li esperisce, il quale quindi non pu dire agli altri come sta vedendo, gustando, odorando, ecc. 2.Intrinseci perch sono elementi semplici ed atomici, cio non riducibili a nullaltro. 3.Privati poich relativi al soggetto che li esperisce e pertanto non paragonabili con quelli esperiti da altri soggetti. 4. Apprensibili direttamente o immediatamente nella coscienza, ovvero esperienze immediate e non inferenziali della coscienza[2]. Filosofi e scienziati si sono divisi riguardo allesistenza dei qualia. Questa divisione ricalca fedelmente due approcci radicalmente diversi di indagare la mente e i suoi processi costitutivi. Da un lato i monisti materialisti, secondo i quali esiste ununica realt, ovvero la materia; in tal senso tutti gli eventi mentali sono lesito di processi

fisici (compresi i qualia). I materialisti hanno dato diverse interpretazioni dei qualia, ma sostanzialmente condividono il fatto che essi non esistono come entit in s ed atomistiche ma siano invece lesito di processi fisici. Dallaltro lato i dualisti, secondo i quali esistono due diverse realt irriducibili: la realt del pensiero e la realt della materia. Gli eventi mentali non sono riducibili alla realt fisica o perlomeno presentano qualit differenti da quelle dei processi fisici che le determinano (dualismo delle propriet). I qualia quindi, facendo parte della realt del pensiero, non sono riducibili alla materia ed ai suoi processi fisici e deterministici. In base a questa prospettiva di ricerca il filosofo australiano David Chalmers ha distinto due tipologie di problemi affrontati dalle scienze della mente: i soft problem, ovvero i problemi relativamente facili che in via teorica possono essere spiegati in termini fisici e scientifici (la comprensione del linguaggio, la percezione dei colori, etc.), e gli hard problem relativi allesperienza soggettiva, cio al com essere un organismo conscio ed al come possibile che una serie di dati sensoriali provenienti da differenti canali periferici vengano poi unificati in una dimensione omogenea ed unitaria (lesperienza soggettiva, appunto)[3].
Indice
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1 Breve storia 2 La teoria dell'identit 3 Il comportamentismo logico 4 Critiche alla teoria dell'identit ed al comportamentismo logico 5 Il funzionalismo e i qualia 6 I sostenitori dei qualia

6.1 Ci che Mary non sapeva 6.2 La critica di Churchland 6.3 Che cosa si prova ad essere un pipistrello? 6.4 Largomento dello spettro invertito 6.5 Largomento di Block

7 Le neuroscienze cognitive 8 Note 9 Collegamenti esterni 10 Voci correlate

Breve storia [modifica]

I qualia compaiono per la prima volta nella storia del pensiero con la filosofia atomistica di Democrito (460 a.C. - 360 a.C.). Democrito distingueva due tipi di qualit dei corpi: le qualit primarie e le qualit secondarie. Le

qualit primarie si riducevano alle propriet degli atomi dei quali tutti i corpi non erano altro che aggregati. Le qualit primarie erano oggettive e quantitative. Le qualit secondarie invece emergevano dalla relazione tra gli atomi dei corpi e gli atomi dellanima: gli atomi dei corpi entravano in contatto con quelli dellanima provocando le qualit secondarie, ovvero le sensazioni (i sapori, i colori, etc.). Ora proprio perch queste qualit nascevano dalla relazione tra oggetto e soggetto non erano considerate da Leucippo e Democrito come intrinseche alla natura bens come convenzioni, in ultima analisi soggettive, determinate dalla posizione e dallordine in cui gli atomi si dispongono accidentalmente nellanima:

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In epoca moderna a partire dal XVII secolo la distinzione tra qualit primaria e qualit secondaria venne riconsiderata a partire da Galileo Galilei (1564-1642), il quale ne Il Saggiatore (1623) sostiene che ci sono qualit dei corpi che scomparirebbero qualora non fossero direttamente percepite dai sensi e che quindi esse nascono dalla relazione tra oggetto e sensi, sebbene siano effettivamente contenute solo nei sensi tant che quando la sensazione termina, cio lazione delloggetto sui sensi non ha pi luogo, essa scompare e non rimane che il puro nome, a differenza invece delle qualit oggettive che, essendo inerenti alloggetto, permangono anche quando non sono direttamente ed attualmente percepite dai sensi:

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Il filosofo John Locke(1632-1704). Distinse due tipi di qualit: primarie e secondarie.

La distinzione classica tra qualit primaria e qualit secondarie viene approfondita da John Locke (1632-1704), nel suo celebre Saggio sull'intelletto umano (1690). Secondo Locke tutta la conoscenza umana deriva dai sensi mediante un processo di astrazione che astrae dalle sensazioni (idee semplici) i concetti generali (idee generali). Era pertanto necessario riuscire a distinguere quelle qualit appartenenti ai corpi fisici da quelle che invece non appartenevano ai corpi fisici seppur percepite direttamente dai sensi. Egli quindi distingue le qualit originarie o primarie che sono del tutto inseparabili dal corpo in qualunque stato esso sia; e tali che in tutte le alterazioni e cambiamenti che subisce, con tutta la forza che si esercita sopra di esso, il corpo le conserve costantemente, dalle qualit secondarie che in verit sono negli oggetti solo poteri di produrre in noi sensazioni varie per mezzo delle loro qualit primarie, cio la mole, la figura e la consistenza, insieme al movimento delle parti

impercettibili, quali i colori, i suoni, i gusti etc.[5]. In ultima istanza, secondo Locke, le qualit secondarie sono il prodotto accidentale che le propriet fisiche (primarie) dei corpi provocano nellapparato sensoriale del soggetto. Isaac Newton (1642-1727) fece propria la posizione di Locke integrandola tuttavia allinterno delle sue scoperte. Nel celebre saggio dedicato ai fenomeni dellottica, compresi i colori e la loro classificazione Newton scrive di unimportante scoperta grazie alla quale osserv la luce bianca che fatta passare attraverso un prisma si divide in tre colori differenti: giallo, viola e rosso. NellOttica (1704) ipotizza quindi che nel sistema visivo delluomo ci deve essere qualcosa che permette alla luce bianca di riflettersi proprio come accade col prisma. A causa di questa peculiarit possiamo percepire i singoli colori, i quali pertanto non sono delle propriet in s degli oggetti bens particelle della luce bianca che colpiscono le particelle che compongono il nostro apparato sensoriale mettendole in moto:

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Per Galilei, Locke e Newton i qualia o, come erano definiti, le qualit secondarie non esistevano nel mondo reale, ma erano sostanzialmente il prodotto dellinterazione tra lapparato sensoriale del soggetto e loggetto. I qualia, come i suoni, gli odori o i colori, erano quindi una costruzione del corpo umano e non godevano dello stesso statuto ontologico delle qualit primarie, come il moto, il peso, la grandezza, ecc. Come per gli antichi atomisti, anche per questi pensatori moderni la distinzione tra un mondo interiore ed un mondo esteriore, tra soggettivo ed oggettivo, aveva il suo prezzo in termini gnoseologici. Lunica conoscenza vera era quella che aveva a che fare con le propriet oggettive dei corpi, perch erano queste le uniche ad essere reali. Il reverendo George Berkeley (1685-1753) port allestremo la teoria delle qualit primarie e qualit secondarie. Secondo Berkeley, infatti, non vi differenza tra qualit primaria e qualit secondaria in quanto entrambe sono percepite dal soggetto. Se, infatti, le qualit secondarie esistono solo perch sono percepite dal soggetto, non vi motivo di credere che quelle primarie esistano a prescindere dal soggetto: gli oggetti esistono in quanto sono percepiti (esse est percipi). Le posizioni materialistiche appena esaminate non convincevano appieno alcuni pensatori, primo fra tutti il filosofo e matematico Ren Descartes (1596-1650). Descartes non rifiutava lidea che i qualia potessero essere il prodotto dellinterazione di particelle materiali, ma affermava anche che non potevano ridursi ad essere solamente ci; infatti, a suo avviso, le spiegazioni materialistiche erano piuttosto limitate in quanto eliminavano il prodotto stesso dellinterazione delle particelle, vale a dire la sensazione che veniva percepita dal soggetto. Nel capitolo primo della sua opera pubblicata postuma Il Mondo o Trattato della luce compie unanalogia molto intuitiva tra le particelle che causano la sensazione e il suono delle parole pronunciate che provocano in noi limmagine del significato, sostenendo che il significato delle parole qualcosa di ben diverso dal mezzo materiale attraverso cui viene trasmesso, cio il suono delle parole, cos come la sensazione ben diversa dai mezzi materiali attraverso cui trasmessa:

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Il filosofo e matematico Ren Descartes (1596-1650). Sostenne l'esistenza di due realt irriducibili: res cogitans e res extensa.

In altre parole per Descartes le sensazioni, cos come venivano percepite dal soggetto, non erano semplicemente riducibili allazione di particelle. Se ci limitassimo a ci, allora dovremmo dire che il dolore lesito del moto di particelle, ma quando noi percepiamo il dolore non ci accorgiamo affatto del movimento delle particelle che lo provocano. Il corpo, secondo Descartes, era composto da tanti filamenti, i nervi, che si irradiavano a partire dal cervello per tutta la superficie corporea. Il corpo era costituito anche dagli spiriti animali, ovvero le particelle ignee che compongo il fluido ematico. Ora, quando le particelle di un oggetto sensibile toccano la superficie corporea questi filamenti tirano istantaneamente le parti del cervello da cui provengono, aprendo in pari tempo lingresso di certi porti collocati nella superficie interna del cervello stesso, e attraverso questi gli spiriti animali contenuti nelle cavit cerebrali prendono subito a fluire dirigendosi verso i nervi ed i muscoli che nella macchina servono a determinare dei movimenti perfettamente simili a quelli naturalmente eccitati in noi quando i nostri sensi sono toccati allo stesso modo[8]. Nel momento in cui si verifica questo processo fisico il soggetto sente qualcosa, ossia cosciente di qualcosa. La domanda che si poneva Descartes era come fosse possibile che il semplice movimento di particelle potesse provocare una cos ampia gamma qualitativa di sensazioni, dal dolore al sapore. E ancora, come possono delle particelle materiali ed inconsce dar origine ad unesperienza immateriale e coscia? Dopotutto se ci limitiamo alla descrizione del processo fisico non troviamo nulla che sia come il colore o come il dolore. Troviamo solamente alcune particelle che interagiscono tra di loro. Queste perplessit vengono ben rese dal filosofo tedesco Gottfried Leibniz (1641-1716) il quale, nel suo capolavoro Monadologia (1714), scrive:

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Secondo questi filosofi, le filosofie materialistiche nel momento in cui si apprestano a spiegare i processi fisici che provocano le sensazioni inevitabilmente lasciano qualcosa fuori dalle loro descrizioni fisiche. Sia per Descartes sia per Leibniz, questa divisione tra il processo fisico che provoca la sensazione e la sensazione stessa non pu essere superata a discapito della stessa sensazione, cio eliminando la sua esistenza riducendola al mero moto delle particelle. Allo stesso tempo non si pu negare che il processo fisico concorra necessariamente a far

emergere nellesperienza cosciente una determinata sensazione. Descartes pertanto si trovava nella situazione di non poter negare lesistenza n delle sensazioni n tanto meno dei processi fisici che soggiacciono ad esse. Per questo motivo postula lesistenza di due realt ben distinte: res cogitans e res extensa. Queste due sostanze hanno praticamente qualit opposte: la res cogitans libera, sensibile, immateriale, indeterminata, indivisibile, la res extensa materiale, insensibile, determinata, divisibile, inoltre vincolata alle leggi della fisica. I qualia, in fin dei conti, non erano altro che il risultato dellinterazione tra queste due realt cos distinte. Se, da un lato, il dolore poteva essere spiegato fisicamente come processo che coinvolgeva alcune particelle, dallaltro, era anche una sensazione reale provocata dallo stesso processo fisico che agiva sulla res cogitans. Cos, per Descartes, la descrizione fisica degli eventi mentali (come i qualia) in terza persona, non potr mai coincidere con la descrizione soggettiva in prima persona poich appartenenti a domini assolutamente diversi. Il dualismo interazionista di Descartes, definito anche interazionismo, lasciava aperta ancora una questione di fondamentale importanza: com possibile linterazione tra una sostanza materiale ed una immateriale? Com possibile che determinate configurazioni di particelle materiali provochino determinate sensazioni immateriali?

La teoria dell'identit [modifica]

Secondo la teoria dell'identit ogni stato mentale uno stato cerebrale. Le sensazioni, quindi, non sono altro che un processo cerebrale di specie X. Quando il soggetto sostiene di avvertire dolore o di vedere il blu in realt non sta aggiungendo nulla allesperienza, ma sta semplicemente compiendo un resoconto verbale di un processo cerebrale:

E il fatto che vi sia un linguaggio (quello dei qualia) che ha una logica differente da quella dei processi cerebrali non ci legittima a pensare che il primo aggiunga qualcosa al secondo. Se ammettessimo che il linguaggio delle sensazioni aggiunge qualcosa al linguaggio dei processi fisici, allora dovremmo anche sostenere che il linguaggio delle sensazioni descrive qualcosa che non il processo fisico; in questo caso, infatti, le sensazioni descritte avrebbero delle qualit o propriet che non appartengono ai processi fisici: le sensazioni non sarebbero la stessa cosa dei processi fisici che le provocano. I teorici dell'identit sostengono, al contrario, che le propriet della mente sono identiche alle propriet del cervello in base al principio dellindiscernibilit degli identici secondo cui se loggetto x identico alloggetto y, allora ogni propriet di x deve essere anche una propriet di y. Il linguaggio dei qualia diverso da quello degli stati cerebrali perch concettualizza differentemente gli stati cerebrali. Tuttavia questa concettualizzazione non aggiunge nulla agli stati cerebrali. Ma se la descrizione della sensazione non che il resoconto verbale di un processo cerebrale, perch allora le sensazioni ci appaiono cos diverse tra di loro? Ad esempio la sensazione della fame una sensazione diversa da quella della sete. La risposta una versione particolare della teoria dellidentit, detta teoria dellidentit tipo-tipo. Secondo questa teoria ogni tipo di sensazione riducibile ad un tipo di processo fisico, per esempio avvertire il dolore avere un particolare tipo di fibre nervose (fibre-C) che scaricano e trasmettono segnali bioelettrici dalla periferia sensoriale al sistema nervoso centrale.

Il comportamentismo logico [modifica]

Possiamo definire il comportamentismo logico come una metateoria della teoria dellidentit. Esso prende le mosse da alcune osservazioni del logico e filosofo Ludwig Wittgenstein (1889-1951) e dal comportamentismo psicologico. Secondo Wittgenstein il linguaggio delle sensazioni non un linguaggio privato; esso invece appartiene al linguaggio pubblico, cio un linguaggio le cui regole sintattiche e semantiche possono essere seguite da una comunit di parlanti. Altrimenti, il soggetto che avverte la sensazione X applicherebbe in modo arbitrario una determinata parola a quella sensazione. Il fraintendimento filosofico di base, secondo Wittgenstein, sta nel considerare la sensazione una specie di oggetto interiore privato.

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Il comportamentismo logico parte dallultima osservazione di Wittgenstein, cio nel modello linguistico della designazione che si limita a descrivere ci che osservabile direttamente e verificabile pubblicamente i qualia non sono osservabili, quindi vanno eliminati da qualsiasi pretesa scientifica. Occorre per sottolineare che quasi tutti gli studiosi di Wittgenstein insistono sul fatto che le conclusioni del comportamentismo logico sono assai rigide e per molti versi lontane dalla concezione wittgensteiniana. Ben lontano dal sostenere una riduzione delle emozioni ai comportamenti (del soggettivo all'oggettivo), Wittgenstein elabor una concezione nuova e molto articolata, sottolineando la continuit tra interno ed esterno, soggettivo ed oggettivo. Fautore del comportamentismo logico invece, tra gli altri, Carl Gustav Hempel (cfr.[12]). Secondo il comportamentismo psicologico di John Watson (1878-1958) e di Burrhus Skinner (1904-1990), tutto ci che ha a che fare con la mente non pu essere osservato e controllato mediante sperimentazione, per cui deve essere escluso dallindagine scientifica. La conclusione fu che gli stati mentali, come le sensazioni, non rientravano nel campo della scienza perch non controllabili sperimentalmente e non osservabili direttamente: la mente era una black box. La psicologia, quindi, doveva avere a che fare solamente con ci che osservabile: il comportamento. Gli studi di Skinner, che si rifacevano a quelli del fisiologo russo Ivan Pavlov (1849-1936), confermando che il comportamento di un animale poteva essere condizionato dall'ambiente (condizionamento classico), mostrarono inoltre come si avessero situazioni nelle quali il comportamento precedeva lo stimolo, e quest'ultimo agisse pertanto da rinforzo (condizionamento operante); in entrambi i casi, era possibile ottenere dall'animale una "risposta condizionata", o comportamento condizionato. I comportamentisti conclusero che il comportamento semplicemente un insieme di disposizioni a comportarsi in un determinato modo a seconda degli stimoli ambientali. Influenzato dalle ricerche dei comportamentisti psicologici il comportamentismo logico sosteneva che le descrizioni di stati mentali, come sento dolore, non erano altro che disposizioni a comportarsi in un certo modo. Ad esempio, se sento dolore perch mi sto comportando o sto per comportarmi in un certo modo (mi muovo, grido, mi tocco la ferita, zoppico, etc.). Il fatto che ci si stia comportando in modo volontario (ad esempio, "ho sete, quindi prendo dellacqua") o involontario (ad esempio, laumento del battito cardiaco quando si avverte un pericolo o si ha paura) irrilevante, giacch la volontariet secondo i comportamentisti psicologici e logici non

esiste. Ci che si definisce volontario solamente la registrazione di uno stimolo (che pu essere sia ambientale che fisiologico) e la disposizione ad agire in un certo modo a seconda dello stimolo registrato. Secondo il pi importante esponente del comportamentismo logico, Gilbert Ryle (1900-1976), la mente non unarena interiore, un teatro in cui vengono proiettati tutti gli input sensoriali e percettivi, cos come voleva Descartes, piuttosto la mente ci che il corpo fa, latto esterno come risposta o disposizione a rispondere ad uno stimolo specifico:

Critiche alla teoria dell'identit ed al comportamentismo logico [modifica]

La teoria dellidentit e il comportamentismo logico sono state criticate a partire dal loro assetto epistemologico. Se infatti ogni stato mentale non altro che uno stato o processo cerebrale, allora sarebbe possibile ridurre il vocabolario delle sensazioni ai processi cerebrali che le determinano. Ad esempio il dolore potrebbe essere semplicemente leccitazione delle fibre-C, posizionate allinterno del midollo spinale. Ma in base a cosa si sostiene che il dolore non altro che leccitazione delle fibre-C? Certamente non in base al resoconto verbale del soggetto; infatti la teoria dellidentit e il comportamentismo negano qualsiasi impiego dellintrospezione soggettiva in quanto non scientifica. Pertanto, possiamo stabilirlo in due modi: attraverso la descrizione dei processi biochimici che si attivano quando si avverte dolore e attraverso la descrizione del comportamento nel contesto del dolore. In realt se ci limitiamo alla descrizione dei processi biochimici non solo non troviamo nulla che ci faccia dire che quei processi sono il dolore, ma essendo coinvolti molti e diversi processi lidentificazione di uno di questi con un singolo stato mentale pare impossibile: infatti quale dei tanti processi coinvolti nellesperienza conscia del dolore pu essere identificato nello stato mentale del dolore? Si tratta di processi certamente correlati tra di loro ma che non lasciano affatto trasparire unesperienza omogenea com quella del dolore. La stimolazione delle fibre-C infatti solamente un microprocesso di un insieme di processi che si attivano in una data situazione. Il neuroscienziato ed esperto del dolore Patrick Wall ha scritto:

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Detto in altre parole non possibile identificare il dolore con un singolo processo cerebrale o biochimico, tanto pi che durante lesperienza conscia del dolore sono attive diverse aree cerebrali[15]. Dunque sarebbe perlomeno arbitrario scegliere un processo piuttosto che un altro al fine di identificarlo con lesperienza del dolore, la quale quindi non identificabile con un singolo processo o stato cerebrale: la teoria dellidentit si arena proprio sulle nuove conoscenze neuroscienfiche. Anche la descrizione del comportamento sembrerebbe non essere abbastanza per stabilire quando un determinato stato lo stato del dolore. Secondo il comportamentismo, infatti, il dolore disposizione a reagire o a comportarsi in un determinato modo quando ci sono determinati stimoli. Lepistemologia del comportamentismo quindi incentrata sulla previsione: se c x (ad esempio lo stato del dolore), allora y (si grida, si geme, si sobbalza, si zoppica, etc.). Ma non affatto vero che se c lo stato del dolore, allora ci sar la disposizione a seguire determinati e stabiliti comportamenti.

Il filosofo americano Hilary Putnam ipotizz che se un bambino fosse stato allevato in un cultura che abitua a reprimere ogni manifestazione di dolore o di sofferenza, allora questa persona quando avvertir dolore non assumer quei comportamenti che sono comunemente associati al dolore[16]. Con ci Putnam vuole affermare che le risposte a determinati stimoli dipendono anche dal contesto, personale ed culturale, in base al quale viene elaborato lo stimolo e per questo non possibile parlare di disposizione ad un comportamento prestabilito. A quanto pare, questa ipotesi stata corroborata dai dati di Wall, il quale ha osservato che le manifestazioni del dolore possono variare considerevolmente a seconda della cultura, a seconda di differenze individuali nonch delle aspettative cognitive e sociali.

Il filosofo neopragmatista Hilary Putnam. Probabilmente il critico pi efficace della teoria dell'identit.

Secondo Putnam non possibile identificare il dolore con uno stato cerebrale n con una disposizione la comportamento. Se infatti potessimo identificarlo proprio con uno stato cerebrale, allora questo dovrebbe essere identico per ogni specie che pu avvertire dolore, se infatti ammettessimo che il dolore cambia struttura da specie a specie allora non potremmo pi identificarlo. Ma, sappiamo, che lo stato del dolore cambia in ogni specie. Se invece potessimo identificarlo con una disposizione ad un preciso comportamento, allora questo dovrebbe essere identico per ogni persona, ma anche questo non vero dato che sempre possibile reagire in modo differente: se a un tale vengono recise le fibre del dolore, mentre un altro reprime deliberatamente tutte le risposte al dolore a causa di qualche intensa costrizione, il comportamento periferico effettivo o potenziale pu essere lo stesso, ma uno solo dei due sentir dolore. La conclusione di Putnam che lo stato del dolore non identificabile con uno stato cerebrale o con una disposizione comportamentale perch uno stato funzionale, cio svolge una determinata funzione che quella di evitare un danno allorganismo,: lo stato funzionale cui alludiamo consiste nel ricevere ingressi sensoriali che svolgono un certo ruolo nellorganizzazione funzionale dellorganismo. Questo ruolo caratterizzato, almeno in parte, dal fatto che gli organi di senso responsabili degli ingressi in questione hanno la funzione di rilevare danni al corpo, o temperature, pressioni talmente elevate da risultare pericolose, e dal fatto che gli ingressi, qualunque sia la loro realizzazione fisica, rappresentano una condizione alla quale lorganismo assegna un disvalore elevato[17].

Un altro limite del comportamentismo logico stato individuato dal filosofo della scienza Alvin Goldman. Goldman sostiene che non possibile dare una corretta definizione di molti termini mentali senza introdurre nella definizione altri termini mentali, ovvero che le descrizioni comportamentali implicano, se non addirittura nascondono, sempre un predicato mentale (desidero, voglio, etc.).

Il funzionalismo e i qualia [modifica]

Il principio fondamentale su cui si basa il funzionalismo che le attivit cognitive alte e basse, cos come quelle biologiche, non sono altro che funzioni che vengono eseguite da una macchina in grado di eseguirle. Per questo due macchine materialmente diverse possono essere in grado di eseguire la medesima funzione. Le funzioni che vengono considerate dal funzionalismo sono veri e propri algoritmi, ovvero una serie di passi finiti (istruzioni) che bisogna seguire in un ordine prestabilito per realizzare un determinato fine. Lalgoritmo, essendo altamente formalizzabile, pu essere eseguito da macchine composte da materiali diversi.

La macchina di Turing.

Il funzionalismo prese le proprie mosse dalla filosofia del grande matematico Alan Turing. Nellarticolo Macchine intelligenti Turing asserisce la tesi fondamentale del funzionalismo: ogni regola empirica o meccanica pu essere eseguita da una macchina di Turing, cio se un processo formalizzabile come algoritmo, allora pu essere eseguito da una macchina di Turing. La macchina di Turing, gi descritta nel 1937, una macchina discreta, con una capacit di memoria infinita realizzata nella forma di un nastro infinito diviso in celle, su ciascuna delle quali pu essere ristampato un simbolo, detto simbolo esaminato. La macchina pu alterare il simbolo esaminato, che interviene in parte nella descrizione del suo comportamento, mentre i simboli sulle altre parti non hanno alcuna influenza. Tuttavia una delle operazioni elementari della macchina consiste nel muovere il nastro avanti e indietro, sicch ogni simbolo sul nastro pu essere prima o dopo chiamato a dovere[19]. Una macchina che si limita ad usare simboli binari come 0 e 1, ed istruzioni semplici come vai avanti, vai indietro, cancella, stampa e fermati sarebbe sufficiente per risolvere qualsiasi problema computabile. A questo punto Turing ipotizz che se il cervello una macchina, allora in linea teorica, per quanto possa essere complessa, sarebbe possibile simulare le sue capacit cognitive, come lintelligenza. Nel 1950 Turing pubblic un articolo in cui immaginava un test, detto test di Turing, in grado di stabilire se una macchina fosse in grado di essere intelligente - in realt l'obiettivo era pi ambizioso, ovvero: se potesse pensare, giacch pensare non altro che risolvere problemi mediante algoritmi. Immaginava una persona chiusa in una camera con a disposizione un solo terminale al quale erano connessi altri due: uno gestito da unaltra persona in carne ed ossa, laltro gestito

da una macchina programmata a rispondere alle domande. La prima persona doveva indovinare quale tra i due terminali con cui comunicava era gestito dalla macchina. In tal senso poteva porre agli altri terminali diverse domande con la propria tastiera. Tuttavia se non fosse riuscito a distinguere quale dei due terminali era gestito dalla macchina, allora la macchina testata poteva essere considerata intelligente[20]. Per quanto riguarda la problematica dei qualia va da s che la posizione funzionalista sostiene che essi non sono altro che algoritmi eseguiti dai sistemi rappresentazionali degli organismi. I sistemi rappresentazionali sono detti cos perch rappresentano informazioni e nel caso degli organismi viventi rappresentano il mondo in cui essi agiscono ed interagiscono. Naturalmente un sistema rappresentazionale che nella elaborazione delle informazioni compie meno errori offre una maggiore probabilit di sopravvivenza allorganismo che lo possiede. La rappresentazione dellinformazione avviene attraverso la manipolazione di dati. E tale manipolazione avviene eseguendo specifici algoritmi. Secondo il funzionalismo i qualia sono informazioni che il nostro organismo elabora e registra attraverso i propri sistemi rappresentazionali e i sistemi rappresentazionali di cui disponiamo sono gli apparati sensoriali e percettivi. Il filosofo funzionalista Fred Dretske[21] ha sostenuto che i sistemi rappresentazionali appartenenti ad organismi biologici hanno come fine evolutivo quello di rappresentare il mondo interno ed il mondo esterno. Drestke distingue, seguendo lo psicologo cognitivo Jerry A. Fodor, a) lavere esperienza di k (rappresentazione sensoriale) e b) lavere pensieri (credenze, giudizi) sullesperienza di k(rappresentazione concettuale). Le rappresentazioni sensoriali non posso cambiare ma solamente migliorare o peggiorare le proprie prestazioni: vanno dal basso verso lalto e quindi il soggetto non ha possibilit di modificarle dallalto verso il basso, ma solamente dal basso attraverso opportuni addestramenti sensoriali. Sono sistemi incapsulati e dominio-specifici, cio elaborano dati ed informazioni rientranti in un dominio specifico. Per esempio le onde sonore possono essere modulate dal sistema uditivo ma non da quello visivo; inoltre la capacit di riconoscere e di distinguere una vasta gamma di suoni implica che nel sistema uditivo siano a disposizioni diversi moduli ognuno dedicato al riconoscimento ed allelaborazione di dati sonori specifici. Tuttavia come ha scritto Fodor:

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Secondo Fodor i processi modulari hanno accesso a sistemi centrali che non elaborano le informazioni in modo incapsulato bens attraverso la formulazione di credenze e giudizi. A differenza delle rappresentazioni sensoriali, le rappresentazioni concettuali, definite da Dretske anche metarappresentazioni, possono essere cambiate dal soggetto: il soggetto pu cambiare il parere che ha su unesperienza sensoriale, ma non pu cambiare lesperienza sensoriale che viene rappresentata dai suoi sistemi sensoriali e percettivi. Le rappresentazioni concettuali possono selezionare una rappresentazione sensoriale modulare, come ad esempio nel caso della figure gestaltiche che appaiono, a seconda dei casi, come due oggetti diversi. Questo perch le rappresentazioni concettuali non sono incapsulate come quelle sensoriali, bens fanno parte di unampia rete di credenze sia personali che sociali. Per questo lesperienza di un fenomeno o di un oggetto pu essere dal punto di vista sensoriale identica per due persone ma pu variare per le stesse dal punto di vista concettuale. I sistemi rappresentazionali funzionano in modo tale da avere la competenza di distinguere una funzione F dallesperienza di k. Per esempio, il sistema rappresentazionale ed uditivo del pipistrello ha come competenza

quella di distinguere gli ultrasuoni che lanimale emette al fine di orientarsi nellambiente circostante. Possiamo quindi dire che i pipistrelli hanno unesperienza particolare degli ultrasuoni.

Rappresentazione schematica del quale di un fischio: dalla fonte alquale. (A sinistra: la fonte. In blu: le onde sonore. In rosso: il timpano. In giallo: la coclea. In verde: le cellule audio-recettrici. In viola: la frequenza dello spettro del suono. In arancione: l'impulso nervoso. A destra: il quale del fischio.)

Ora, per Dretske i qualia sono delle rappresentazioni che modulano fenomeni oggettivi e fisici. I qualia sono oggettivi perch rappresentano un fenomeno fisico oggettivo e privati in quanto la funzione rappresentata del fenomeno viene registrata solo da un sistema rappresentazionale dominio-specifico. La rappresentazione di unesperienza k pu variare da individuo ad individuo della stessa specie. I sistemi rappresentazionali, infatti, possono migliorare la propria rappresentazione mediante laddestramento trial-and-error: essi sono capaci di calibrare la rappresentazione della funzione riducendo il pi possibile le probabilit di errore. Con ci Dretske non vuole sostenere che due sistemi diversamente calibrati che rappresentano la funzione F dellesperienza k stiano rappresentando qualcosa di diverso (lesperienza infatti la stessa), ma che la rappresentazione di uno dei due sistemi pi accurata ed in grado di cogliere maggiori differenze e di commettere una minore percentuale di errori. Per esempio, supponiamo che due sistemi rappresentazionali debbano riconoscere diversi vini. Il primo, quello con una calibrazione pi grossolana, non riesce a distinguere due vini giacch elabora la medesima funzione, 77. Il secondo, quello con una calibrazione migliore grazie ad un addestramento specifico, riesce a distinguere ed a riconoscere due vini poich elabora due funzioni diverse: 77.05 e 77.80. Per questo i qualia possono variare da individuo ad individuo: ogni individuo ha i propri sistemi rappresentazionali settati con diverse calibrazioni che possono migliorare o peggiorare mediante addestramento. Concludendo, per Dretske i qualia esistono ma non come vorrebbero i suoi sostenitori. Essi sono rappresentazioni di fenomeni fisici, per questo sono oggettivi. Sono intrinseci perch la funzione rappresentata pu essere registrata solo dal sistema che la rappresenta. Sono soggettivi perch cambiano da individuo ad individuo a seconda delle calibrazioni dei propri sistemi rappresentazionali. Ma sono anche conoscibili in terza persona se il sistema rappresentazionale pu trasmettere le proprie informazioni elaborate o se si comprende il progetto in base al quale funziona. Dello stesso parere Dennett, secondo cui il pregiudizio dellesistenza di qualia emerso in quanto si sono fissate delle credenze sulle rappresentazioni dei nostri sistemi sensoriali. In realt i sistemi rappresentazionali non fanno che elaborare certe funzioni specifiche di esperienze fisiche ed oggettive. I qualia, se davvero esistono (ma Dennett in ultima analisi nega la loro esistenza almeno nel senso classico del termine), esistono solo come registrazione dei valori elaborati dai sistemi rappresentazionali che hanno come fine quello di distinguere e riconoscere i dati proveniente dallambiente. Essi dunque sono ineffabili solo dal punto di vista descrittivo:

sarebbe un errore trasformare il fatto che esiste inevitabilmente un limite alla nostra capacit di descrivere le cose di cui facciamo esperienza nella supposizione che nella nostra esperienza ci siano propriet assolutamente indescrivibili[23]. Ma essendo lelaborazione di un sistema rappresentazionale possibile raccogliere le informazioni elaborate dal sistema stesso, potendo cos conoscere i valori registrati in una data esperienza in modo estrinseco.

I sostenitori dei qualia [modifica]

I sostenitori dellesistenza dei qualia hanno elaborato una serie di argomenti per cercare di confutare le posizioni materialistiche che cercano di spiegare i qualia in termini puramente fisico-biologici e funzionali. Il loro obiettivo non solo quello di dimostrare lesistenza dei qualia ma anche di definire i limiti che le scienze fisiche e biologiche devono affrontare nellindagine del funzionamento della mente.

Ci che Mary non sapeva [modifica]

Nel 1986 il filosofo australiano Frank Jackson pubblic un articolo che ebbe un importante successo negli ambienti filosofici internazionali. Larticolo, chiamato Ci che Mary non sapeva[24], immaginava una ragazza, Mary, nata e cresciuta in una stanza priva di colori (gli unici colori permessi erano il bianco e il nero). Tuttavia a Mary era anche permesso leggere libri di neurofisiologia grazie ai quali divenne una grande esperta del funzionamento del cervello. Mary, ad esempio, sapeva come il sistema visivo umano distingueva le diverse frequenze dello spettro elettromagnetico, e quindi cosa fossero i colori. Ora, continua Jackson, supponiamo che Mary sia liberata e fatta uscire dalla stanza. Per la prima volta Mary vedr i colori e apprender, per esempio, com vedere un colore rosso anche se sapeva come il suo apparato sensoriale lo distingueva dalle altre frequenze delle spettro elettromagnetico! Paradossalmente, quindi, Mary apprender qualcosa di nuovo riguardo ai colori anche se gi sapeva cosa fossero. Questo argomento, secondo Jackson, smentisce il fisicalismo, il quale si basa sostanzialmente su descrizioni in terza persona ma non pu far proprie quelle inprima persona, sebbene queste aggiungano qualcosa di nuovo allesperienza. Pertanto se i qualia non esistessero non dovrebbero aggiungere nulla allesperienza dei colori di Mary, al contrario Mary per la prima volta ha appreso com vedere un colore rosso, quindi i qualia esistono.

La critica di Churchland [modifica]

Il filosofo Paul Churchland ha criticato largomento di Jackson in quanto questi apporrebbe una fusione tra i diversi modi di conoscere e le diverse cose conosciute dallaltro. Churchland non nega che Mary abbia effettivamente appreso qualcosa di nuovo quando ha visto per la prima volta il rosso, ma questo accaduto perch se Mary stata deprivata della visione a colori, le stata negata la possibilit di poter conoscere, attraverso i suoi percorsi epistemici autoconnessi una sensazione di rosso. Non c quantit di sapere neuroscientifico pi o meno teorico che possa assimilare per costituire una sensazione di rosso in questi percorsi: infatti questi percorsi sono inattivi, tagliati fuori dalla loro normale fonte di stimoli. Qualsiasi rappresentazione di rosso da parte di Mary deve risiedere in percorsi neurali del tutto distinti, collocati in qualche altra parte del suo cervello[25]. Ma, chiaramente, questo modo preteorico di conoscere le cose non implica affatto che ci sia qualcosa di non fisico in ci che viene conosciuto: semplicemente nel momento in cui Mary vede com il rosso per la prima volta, si

attiveranno in lei dei percorsi neurali che prima, a causa della privazione dei colori, non erano mai stati attivati. Largomento quindi confonde la conoscenza teorica con la conoscenza diretta preteorica che avviene per pur sempre attraverso processi fisici. Difatti la rappresentazione del rosso qualcosa di ben differente dalle credenze che elaboriamo relativamente allesperienza della rappresentazione del rosso.

Che cosa si prova ad essere un pipistrello? [modifica]

Il filosofo americano Thomas Nagel scrisse nel 1974 un articolo intitolato Cosa si prova ad essere un pipistrello?
[26]

nel quale sosteneva che le scienze fisiche, avendo una prospettiva alla terza persona per descrivere i fenomeni

mentali, non possono conoscere cosa si prova a discriminare una funzione F di una qualsiasi esperienza. Esse, cio, possono semplicemente spiegare come avviene tale elaborazione, ovvero i meccanismi che soggiacciono ad essa. Nagel fa lesempio del pipistrello che, com noto, emette ogni secondo migliaia e migliaia di ultrasuoni col fine di riuscire ad orientarsi nellambiente. Difatti le onde ultrasoniche rimbalzano sui vari ostacoli ambientali tornando indietro verso il pipistrello, il quale cos, a seconda della lunghezza degli ultrasuoni riesce ad orientarsi nel proprio ambiente, sfuggendo ad ostacoli o pericoli, oppure individuando uneventuale preda. Tuttavia, per quanto possiamo spiegare come ci avvenga, non possiamo sapere cosa si prova a distinguere le proprie onde ultrasoniche, ancor di pi se si pensa che luomo non riesce a recepire gli ultrasuoni. Secondo Nagel si tratta di un vero e proprio gap esplicativo, per cui possiamo conoscere solamente i processi fisici attraverso i quali avvengono gli eventi mentali ma non possiamo sapere cosa si prova quando questi accadono a meno che non accadono nella nostra mente! Largomento di Nagel ricorda molto da vicino quello di Jackson. Anche qui si sostiene che laspetto fenomenologico, cio soggettivo, dellesperienza non riducibile allaspetto fisico, cio oggettivo. Ma, proprio come largomento di Jackson, anche quello di Nagel confonde due livelli: quello ontologico con quello epistemico. Difatti sostenere che non possiamo sapere cosa si prova ad elaborare la funzione F dellesperienza k non significa che ci non avvenga attraverso processi fisici. Solo lorganismo che discrimina la funzione F dellesperienza k sa cosa si prova a fare ci, in quanto i percorsi neurali che si attivano facendo questa esperienza sono diversi da quelli che si attivano quando si conosce il meccanismo attraverso cui essa avviene. Recentemente il neuroscienziato Mark Solms ha proposto una sua soluzione al problema delle differenze percettive tra terza e prima persona, definita monismo dal duplice aspetto percettivo:

(
M

Dunque, secondo Solms, gli eventi mentali non sono altro che fenomeni fisici che possono per essere percepiti in due modi diversi: in prima persona ed in terza persona. Chiaramente il fatto che si possano distinguere sotto due aspetti percettivi differenti non significa che siano due fenomeni diversi, ma semplicemente che ci sono due modi per registrare lo stesso fenomeno. La loro peculiarit sta proprio nel fatto che possono essere registrati in due modi diversi, per cos dire da dentro e da fuori, a differenza di altri fenomeni naturali.

Largomento dello spettro invertito [modifica]

Largomento dello spettro invertito entrato a far parte della letteratura filosofica da secoli gi Locke[28] lo elabor nel XVII sec. La versione moderna di questo argomento fu strutturato da un articolo diNed Block e Jerry A. Fodor,

chiamato Cosa non sono stati psicologici[29] (1972). Secondo questi autori i qualia sarebbero completamente esclusi dalla conoscenza oggettiva giacch pare impossibile poterli conoscere mediante losservazione del comportamento e, in fin dei conti, anche dallosservazione delle configurazioni neurali.

Lo spettro invertito

Per corroborare questa tesi propongono il seguente argomento. Supponiamo che lo spettro dei colori per una parte della popolazione sia completamente invertito, in modo tale che essi chiamano vedere rosso ci che le persone normali chiamano vedere verde e viceversa. Tuttavia sarebbe impossibile diagnosticare tale rovesciamento mediante i test usuali per il daltonismo, in quanto queste persone darebbero a stimoli diversi (luna vede il rosso, laltra il verde) risposte identiche. Se x chiama rosso e vede rosso ci che y chiama rosso ma vede verde ed x chiede ad y di prendere la matita rossa, allora y prender la matita rossa (anche se la vede come verde). In altre parole queste persone, qualora gli fosse chiesto di dividere le matite verdi da quelle rosse, le dividerebbero allo stesso modo senza far capire che lo spettro dei colori invertito. In base allargomento dello spettro invertito non solo non possibile conoscere i qualia del soggetto dallosservazione del comportamento ma anche dallosservazione dei pattern neurali. Presupponiamo infatti che quando un pattern neurale si configura un determinato modo, il soggetto esaminato dica che vede rosso. Quel determinato pattern neurale verr allora associato allesperienza soggettiva del vedere rosso, ma se, stando allargomento dello spettro invertito, il soggetto chiama rosso ci che per tutti gli altri verde, allora paradossalmente quel pattern neurale non corrisponde allesperienza soggettiva del vedere rosso. La conclusione di questo argomento quindi che non possibile stabilire in terza persona in cosa consista lesperienza soggettiva, cio lesperienza in prima persona irriducibile allesperienza in terza persona. Tuttavia largomento dello spettro invertito potrebbe aver a che fare pi con una questione linguistica che con una questione ontologica relativa allesistenza o allinesistenza dei qualia. Difatti esso si riferisce pur sempre ad una comunit di parlanti che usano le parole con specifiche regole semantiche. Il soggetto con lo spettro invertito vede rosso ci che tutti gli altri vedono verde, ma lo chiama verde perch tutti i parlanti della propria comunit lo chiamano cos. In tal senso il grande filosofo Wilfrid Sellars (1912-1989) ha sostenuto che i qualia pi che entit ontiche sono entit teoriche inserite allinterno di modelli linguistici intersoggettivi. Largomento dello spettro invertito si baserebbe su ci che Sellars definisce il Mito del Dato, ossia lidea che losservazione, in senso stretto, sia costituita da episodi non verbali auto-evidenti la cui autorit viene trasmessa alle esecuzioni verbali e quasi-verbali

quando queste vengono compite in conformit alle regole semantiche del linguaggio[30]. Secondo il Mito del Dato quindi nellesperienza soggettiva si danno le cose in un modo completamente preteorico, cos come sono o cos come appaiono. Il linguaggio, cio i modelli di interpretazione della realt, subentrerebbero solo successivamente alla percezione diretta. Al contrario Sellars sostiene che anche la percezione intrisa e condizionata dai modelli linguistici della comunit del soggetto. Difatti il soggetto per dire questo rosso deve gi avere una precomprensione delluso della parola rosso e luso di tale parola viene acquisito in base al modello linguistico della comunit dei parlanti. Lesperienza soggettiva del rosso, quindi, prende forma solamente quando rientra allinterno di un modello teorico che definisce cos rosso. Sono gli usi delle parole allinterno di un certo modello linguistico che ci permettono di definire alcuni aspetti dellesperienza che altrimenti non rientrerebbero nelluso quotidiano. In ogni caso lesperimento mentale dello spettro invertito indicherebbe ancor di pi che i qualia non sono entit preteorica, accessibili in modo pur al soggetto, bens entit teoriche che permettono di codificare lesperienza in un modo specifico. Il pregiudizio dellesistenza in s dei qualia nasce quando si credeche lentit teorica sia in realt un'entit ontica. Una variante dellargomento presentata da Dennett: supponiamo che ad un soggetto siano invertiti, durante il sonno, i canali periferici che producono i qualia del rosso e del verde, in modo tale che al suo risveglio il soggetto veda verde ci che prima era rosso (ad esempio il sangue) e veda rosso ci che prima era verde (per esempio gli alberi sempreverdi). Naturalmente il soggetto si stupirebbe ed esclamerebbe: Perdio! successo qualcosa! O sono stati invertiti i miei qualia o sono state invertite le mie reazioni ai qualia collegate alla memoria chiss![31]. Il fatto che il soggetto nota vividamente che c qualcosa che non va nella sua esperienza attuale farebbe esultare di vittoria i sostenitori dei qualia. In realt, secondo Dennett, questo esperimento mostra che il soggetto introspettivamente non pu stabilire se i canali periferici dei qualia sono stati manomessi o se c qualcosa che non va con la memoria dei qualia. Ci dimostrerebbe che il soggetto non dispone di una cognizione privilegiata dei qualia. Potrebbe benissimo ipotizzare di aver usato in modo non corretto le parole rosso e verde!

Largomento di Block [modifica]

Nel 1978 il filosofo della scienza Ned Block pubblic un articolo chiamato Problemi del funzionalismo[32]. Lobiettivo dellarticolo quello di criticare lidea funzionalista secondo cui gli eventi mentali non sono altro che algoritmi eseguiti in modo del tutto inconscio da particelle, quali i neuroni, che ammettono solo due valori 0 e 1. Essendo algoritmi, quindi, le funzioni mentali possono essere eseguite da qualsiasi macchina che in grado di eseguire i passi necessari alla loro esecuzione. Ammettiamo, dice Block, che per compiere una data funziona mentale siano necessari, cio coinvolti, circa un miliardo di neuroni. Secondo il funzionalismo linterazione di questi neuroni, i quali non fanno altro che seguire in modo inconscio una determinata sequenza finita di passi, farebbero emergere lesperienza cosciente. Ora, continua Block, immaginiamo che al posto di un miliardo di neuroni ci sia una popolazione di un miliardo di persone, per esempio cinesi. Immaginiamo che questo miliardo di cinesi sia convinto ad eseguire i medesimi passi che i neuroni eseguono per elaborare una data funzione mentale. Tuttavia, la popolazione della Cina nel suo complesso non avr alcuno stato mentale identico a quello che un cervello presenta.

Le neuroscienze cognitive [modifica]

La critica di Block rivolta soprattutto verso ci che Searle ha definito lintelligenza artificiale forte, secondo la quale il calcolatore non semplicemente uno strumento per lo studio della mente, ma piuttosto, quando sia programmato opportunamente, una vera mente; cio possibile affermare che i calcolatori, una volta corredati da programmi giusti, letteralmente capiscono e posseggono gli altri stati cognitivi[33]. La critica di Block attacca per l'idea che tutte le funzioni mentali siano dei moduli eseguiti in modo computazionale. Questa prospettiva era in effetti quella dellAI forte, la quale oggigiorno stata abbandonata in favore dellAI debole, per cui i calcolatori sono usati soprattutto per simulare le funzioni cognitive del cervello col fine di studiarle e comprenderle e non con lassunto che un calcolatore possa essere un cervello. Le reti neurali artificiali hanno assunto recentemente questo importante compito di ricerca. Churchland riporta di alcune reti neurali capaci di apprendere attraverso i propri errori ribilanciando automaticamente i valori delle unit che le compongono a seconda i feedback derivati dagli output: se la rete esegue loutput corretto mantiene i valori delle unit, se invece non lo esegue li cambia in modo casuale finch il margine di errore delloutput non diviene davvero minimo. Ad esempio, alcune reti neurali aritificiali sono capaci, attraverso lapprendimento autoroganizzato per mezzo di opportuni feedback, a distinguere sottacqua le mine con le rocce. Altre reti neurali sono capaci di apprendere automaticamente e sempre attraverso opportuni feedback a distinguere i diversi volti ed addirittura le espressioni emotive ed il sesso con un margine derrore irrilevante. Alcune reti artificiali sono state in grado di apprendere le regole sintattiche della lingua inglese nonch la loro corretta pronuncia sempre mediante autorganizzazione[34].

Una rete neurale molto semplice. A seconda dei dati in entrata le prime unit (verdi) inviano la propria informazione - che pu comprendere valori graduati tra 0 a 1 - alle unit intermedie (celesti) le quali, a loro volta, le invieranno a seconda della propria informazione - sempre valori gradati tra 0 a 1- alle unit in uscita (gialle). Tutto ci accade in modo del tutto automatico attraverso trial-and-error.

Se i qualia non necessitano di essere coscienti, allora le funzioni cognitive di queste reti neurali artificiali hanno effettivamente dei qualia. Ancora di pi se si pensa che possiamo sapere cosa si prova a distinguere un volto maschile da quello femminile o a pronunciare linglese. Se invece i qualia necessitano di essere coscienti, allora queste reti non hanno dei qualia giacch non sono coscienti. Ma noi distinguiamo il rosso dal blu o un viso triste da uno felice in modo del tutto inconscio ed automatico (anche se possiamo porre la nostra attenzione su questo evento mentale), il ch significa che ci avviene come se nel nostro apparato percettivo e sensoriali ci siano dei

moduli neurali che funzionano proprio come quelli artificiali, dominio-specifici ed incapsulati, e che solo successivamente questi possono accedere alla coscienza. Occorre osservare che il funzionalismo, nella sua versione contemporanea [cfr. Dretske supra; Fodor supra] rifiuta lintelligenza forte. Ci sono certamente alcune attivit, in particolare quelle legate allapparato sensoriale e percettivo, che eseguono funzioni in modo computazionale. Queste attivit sensoriali e percettive sono veri e propri moduli il cui compito quello di elaborare in modo rapido, per questo sono anche incapsulati, i dati che provengono dallesterno o dallinterno. E come si detto alcune di queste funzioni, per quanto complesse, sono gi state eseguite da reti neurali artificiali. Ma questo ovviamente non basta a far s che unattivit cognitiva possa anche essere cosciente. Secondo alcuni neuroscienziati cognitivi[35] le funzioni cognitive, percettive e sensoriali sono ad un certo livello computazionali e modulari, dunque elaborano linformazione in modo seriale. Queste funzioni sono per solamente quelle che vanno dal basso verso lalto, ossia quelle di raccolta ed elaborazione di dati. Questi processi possono elaborare linformazione in modo parallelo ed inconscio ma possono anche accedere ad un livello superiore, cio quello cosciente. La coscienza, per questi studiosi, corrisponderebbe allattenzione che in termini neurali non sarebbe altro che la memoria di lavoro, nella quale possono accedere pi processi modulari alla volta. Allinterno di questo spazio di lavoro globale (Global Workspace Theory) il cervello pu inviare informazioni dallalto verso il basso compiendo cos attivit cognitive e motorie. Lattenzione pu, per cos dire, mettere in stand by alcuni processi modulari piuttosto che altri, a seconda della loro importanza. Ecco perch riusciamo a compiere pi attivit alla volta. Per esempio ci sar capitato di guidare mentre stiamo discutendo con il nostro passeggero durante il tragitto. Spesso accade che non poniamo attenzione sulla guida in quanto la nostra attenzione spostata verso le informazioni provenienti dalla discussione a cui stiamo partecipando. Nonostante ci riusciamo a guidare automaticamente, in quanto il nostro cervello a livello attenzionale mette in stand by il processo del guidare, nonostante sia avviato a livello subconscio motorio e sensoriale. E ancora, stato osservato che durante la battaglia i soldati non si accorgono di esser stati feriti tanto da non avvertire dolore. Patrick Wall ha ipotizzato che ci avviene non perch queste persone ignorano tout court il dolore o perch i loro sistemi nervosi non hanno avviato i processi di difesa contro la lesione, ma perch la loro attenzione spostata verso il combattimento ed infatti solo successivamente avvertono il dolore. Wall ha anche osservato che ci accade in natura anche ad altre specie, citando quale esempio un purosangue che vinse un importante gara nonostante durante la corsa si fosse rotto una zampa. Se i processi neurali che determinano i qualia avvengono in modo inconscio e solo alcuni, a seconda della loro importanza, emergono alla coscienza, allora viene meno una delle condizioni principali dei sostenitori dei qualia: lesperienza soggettiva e fenomenologica.

Note [modifica]
1. ^ Searle J. R., Mind. A Brief Introduction, 2004 (trad. it. La mente, 2005). 2. ^ Dennett D. C., Quining Qualia, in A. J. Marcel ed E. Bisiach (a cura di), Consciusness in Contemporary
Science, 1988, pp. 44-77 (trad. it. Quainare i qualia, in A. De Palma e G. Pareti (a cura di), Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 189-233).

3. ^ Chalmers D., Facing Up to the Problem of Consciousness, Journal of Consciousness Sudies, 2, 1995, pp.
200-219 (trad. it. Come affrontare il problema della coscienza, in A. De Palma e G. Pareti (a cura di), Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 234-268).

4. ^ Galilei G., Il Saggiatore, Torino, 1977, p. 223 5. ^ Locke J., Saggio sullintelletto umano, Torino, 1971, p. 172. 6. ^ Newton I., Scritti di ottica, Torino, 1978, p. 394 7. ^ Descartes R., Il Mondo o Trattato della luce, in R. Cartesio, Opere filosofiche, Roma-Bari, 1986, pp. 128-129. 8. ^ Descartes R., Luomo, cit., p. 223 9. ^ Leibniz G., Monadologia, Milano, 2001, p. 65. 10. ^ Smart J. J. C., Sensations and Brain Processes in Philosophical Review, 68, 1959, pp. 141-156; (trad.
it. Sensazioni e processi cerebrali, in A. De Palma e G. Pareti (a cura di), Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 27-45).

11. ^ Wittgenstein L., Ricerche filosofiche, Torino, 1999, pp. 132-133. 12. ^ Kim Jaegwon, Philosophy of Mind, Westview Press, Boulder & Oxford, 1996, cap. 2. 13. ^ Ryle G., The Concept of Mind, London, 1949, p. 43 (trad. it. Lo spirito come comportamento, Einaudi, Torino,
1955).

14. ^ Wall P., Perch proviamo dolore, Einaudi, 1999, pp. 68-69. 15. ^ Wall P., cit., pp. 64-66 16. ^ Putnam H., Brains and Behavior in R. Butler (a cura di), Analytic Philosophy, Second Series, Oxford, 1963 17. ^ Putnam H., Psychological Predicates, in W. H. Capitan e D. D. Merril (a cura di), Art, Mind and Religion,
Pittsburgh, 1967, pp. 37-48 (trad. it. La natura degli stati mentali, in A. De Palma e G. Pareti (a cura di),Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 63-78).

18. ^ Goldman A., Applicazioni filosofiche della scienza cognitiva, Bologna, 1996, pp. 74-75. 19. ^ Turing A. M., Macchine intelligenti, in A. M. Turing, Intelligenza Meccanica, Torino, 1994, p. 93. 20. ^ Turing A. M., Computer machinery and intelligence in Mind, 59, 1950, pp. 433-460 (trad. it. Macchine
calcolatrici e intelligenza, in Turing A. M., Intelligenza Meccanica, Torino, 1994, pp. 121-159).

21. ^ Dretske F., Naturalizing the Mind, Cambridge Mass., 1995. 22. ^ Fodor J. A., La mente modulare, Bologna, 1989, pp. 159-160. 23. ^ Dennett D. C., Quainare i qualia, cit., p. 233 24. ^ Jackson F., What Mary Didnt Know, Journal of Philosophy, 83, 1986, pp. 291-295 (trad. it. Ci che Mary
non Sapeva, in A. De Palma e G. Pareti (a cura di), Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 181-188).

25. ^ Churchland P. M., Il motore della ragione, la sede dellanima, Milano, 1998, p. 220.

26. ^ Nagel T., What Is It Like to Be a Bat? in Philosophical Review 63, 1974, pp. 435-450 (trad. it. Com
essere un pipistrello? in n A. De Palma e G. Pareti (a cura di), Mente e corpo. Dai Dilemmi della filosofia alle ipotesi della neuroscienza, 2004, pp. 164-180).

27. ^ Solms M., Turnbull O., Il cervello e il mondo interno, Milano, 2004, pp. 64-65. 28. ^ Locke J., Saggio sullintelletto umano, 1706, [II, cap. 32, 15] 29. ^ Block N., Fodor J. A., What Psychological States are Not, Philosophical Review, 81, pp. 159-181. 30. ^ Sellars W., Empirismo e filosofia della mente, Torino, 2004, p. 55. 31. ^ Dennett D. C., Quainare i qualia, cit., p. 202. 32. ^ Block N., Troubles with functionalism, in Minnesota Studies in the Philosophy of Science, Minneapolis, vol. 9,
pp. 261-325.

33. ^ Searle J. R., Minds, Brains and Programs, in The Behavioral and Brain Science, 3, 1980, pp. 414-424 (trad.
it. Menti, cervelli e programmi in D. R. Hofstadter, D. C. Dennett, Lio della mente, Milano, 1992, pp. 341-359).

34. ^ Churchland P. M., La natura della mente e la struttura della scienza, Bologna, 1992. Per gli studi
sullapprendimento autorganizzato delle reti neurali si veda per il linguaggio D. Zipser, J. D. Elman,Learning the hidden Structure of Speech, in Journal of the Acoustical Society of America, 83, n. 4, pp. 1615-1626. Per gli studi sul riconoscimento dei volti da parte delle reti neurali artificiali si veda Cottrell, Garrison, Extracting Features form Faces Using Compression Networks: Face, Identity, Emotions and Gender Recognition Using Holons, in D. Touretzky, J. Elman, T.J. Sejnowski (a cura di ) Conncetionist Models: Proceedings of the 1990 Summer School, California, 1991.

35. ^ Dehaene S., Naccache L., The Cognitive Neuroscience of Consciousness, Cognition, 79, 2001.

Collegamenti esterni [modifica]

(EN) Voce nella Stanford Encyclopedia of Philosophy

Voci correlate [modifica]

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