Fernando Peris Alcantud (profesor de Geografa e Historia) Tema 6.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) (Historia del Mundo Contemporneo)

ESQUEMA TEMA 6 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1914-1918)

1. LAS GRANDES POTENCIAS EUROPEAS

1.1. Las potencias democrticas Gran Bretaa: poca victoriana (1837-1901). Monarqua liberal. Gran imperio. Sistema poltico basado en la alternancia en el poder de dos grandes partidos: Los tories (conservadores). Los whigs (liberales). A finales de la dcada de 1890, los whigs fueron incapaces de asumir la representacin de nuevos sectores de votantes y cedieron terreno al Partido Laborista. El proceso de modernizacin del sistema liberal ingls se bas en las diversas leyes de reforma (Reform Acts), que se sucedieron entre 1832 y 1885: Ampliaron el sistema electoral, hacindolo cada vez ms participativo. La ltima gran reforma se realiz en 1885, cuando se ampli el nmero de votantes acercndolo al sufragio universal masculino. Democratizacin de la enseanza, que se convirti en obligatoria desde los 6 hasta los 13 aos, y en gratuita a partir de 1891. Francia: A raz de la derrota francesa en Sedn frente a Prusia en 1870 (guerra francoprusiana), y de la cada de Napolen III, Francia se convirti en la nica de las grandes potencias europeas cuyo rgimen poltico era una repblica. La III Repblica francesa tena dos cmaras legislativas (Asamblea y Senado) y un presidente electo con pocos poderes. En este perodo se impuls la democratizacin poltica: Se restauraron las libertades pblicas. Se instaur el sufragio universal masculino. Se decret la eleccin de los alcaldes. Se legalizaron los sindicatos obreros. Tambin se impuls un proceso de laicizacin del Estado y de disminucin de la influencia social de la Iglesia. Se instaur la escuela obligatoria, laica, gratuita entre los 6 y los 13 aos. A finales del siglo XIX se consolidaron dos grandes partidos republicanos (uno ms moderado y otro ms radical). En 1905 se fund la Seccin Francesa de la Internacional Obrera (SFIO), que alcanz gran influencia entre la clase obrera. El asunto internacional que ms divida a la opinin pblica francesa eran las relaciones con Alemania, muy conflictivas a raz del contencioso de Alsacia y Lorena, territorios perdidos en favor de Alemania durante la guerra francoprusiana (1870-1871). Existieron dos corrientes de opinin: Una defenda la necesidad de llegar a acuerdos con los alemanes. Otra corriente mantena que la reconciliacin era imposible y que Francia deba 1

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buscar alianzas con otras potencias para enfrentarse a Alemania y recuperar las regiones que le haban amputado. 1.2. El II Reich alemn En 1870, una vez concluido el proceso de unificacin poltica, Alemania inici la construccin del nuevo Estado germnico y se convirti rpidamente en una gran potencia industrial que aspiraba a dirigir la poltica continental europea. La Alemania del II Reich se forj bajo la impronta del canciller Bismarck y del kiser Guillermo I (1871-1888). El II Reich posea una estructura territorial federal. Rgimen poltico con un fuerte componente autoritario, no llegando a ser nunca verdaderamente democrtico. Dos cmaras: Bundesrat (cmara alta). Era una especie de consejo federal. Reichstag (cmara baja). Integrada por diputados elegidos mediante sufragio censitario. El nuevo kiser Guillermo II (sucesor de su padre Federico III, hijo de Guillermo I), que subi al poder en 1888, declar su voluntad de hacer una poltica mundial que se apoyara, especialmente, en el desarrollo de la marina y en la creacin de una gran flota de guerra. La influencia del poder militar fue una de las causas del belicismo alemn. Bismarck dej de ser canciller en 1890, por no tener el apoyo del nuevo emperador, Guillermo II. 1.3. Los viejos imperios La Rusia de los Romanov: Imperio autocrtico. La inmensidad de su territorio y su potencial demogrfico contrastaban con el atraso de su sociedad, a consecuencia de la tarda persistencia del rgimen seorial. A pesar de que, en 1861, el zar Alejandro II haba decretado la liberacin de los siervos, no hubo una transformacin real de la economa rural rusa en el siglo XIX. Ello conllev una industrializacin tarda y limitada a ciertas regiones. El ltimo de los zares, Nicols II, haba subido al trono en 1894. Su poltica se bas en la autocracia, aun cuando a raz de la revolucin de 1905 tuvo que aceptar una nueva reforma agraria y la creacin de una Duma (Asamblea representativa), pero no hizo de Rusia un Estado democrtico. El Imperio austrohngaro: A pesar de la fuerte personalidad de su emperador Francisco Jos I (1848-1916), el imperio se encontraba en una clara situacin de estancamiento poltico: Careca de instituciones democrticas. El poder del emperador era prcticamente absoluto. Exista un dominio de la aristocracia territorial. A partir de 1867, el imperio de los Habsburgo se convirti en un imperio dual (Austria-Hungra), dominado por la minora alemana, pero en el que Hungra tena un alto grado de autonoma. El problema se centraba en las reivindicaciones de las diversas nacionalidades sometidas (eslavos del Sur y del Este: serbios, croatas, eslovenos, polacos, checos, eslovacos, rumanos, blgaros, italianos...). La descomposicin del Imperio otomano: 2

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A finales del siglo XIX, el Imperio turco era un rgimen autocrtico en decadencia (llamado el enfermo de Europa). A lo largo del siglo, los movimientos nacionalistas haban conseguido desmembrar su territorio: en 1828, Grecia consigui su independencia y ms adelante se sucedieron las de Serbia, Rumana, Bulgaria y Montenegro (Tratado de San Stefano de 1878, modificado a posteriori en el Congreso de Berln del mismo ao). La decadencia del imperio fue aprovechada por el resto de potencias europeas, deseosas de controlar los territorios desmembrados.
2. LAS CAUSAS DE LA GUERRA

2.1. La formacin de las alianzas internacionales A comienzos del siglo XX, la mayora de los pases europeos formaban parte del complejo sistema de alianzas entre Estados que se vena fraguando desde finales del siglo XIX. Estas alianzas, que desembocaron en la Primera Guerra Mundial, se empezaron a forjar a instancias de Alemania, en la poca del canciller Bismarck. Entre 1870 y 1890, Bismarck promovi unos sistemas de alianzas internacionales (sistemas bismarckianos). Alemania pretenda aislar a Francia, para evitar un posible revanchismo por la prdida de las regiones de Alsacia y Lorena tras la derrota de 1870. En 1873, el canciller Bismarck primero negoci la Liga de los tres Emperadores, una alianza entre los tres grandes imperios conservadores (Austria-Hungra, Rusia y Alemania). En 1879, Alemania y Austria firmaron la Doble Alianza, que comport tambin la ratificacin de un acuerdo alemn con Rusia, mantenido en secreto. En 1882, se firm la Triple Alianza entre Alemania, Austria-Hungra e Italia, que fue uno de los ejes de la poltica internacional hasta el inicio de la Primera Guerra mundial, en 1914. El Imperio ruso, que haba quedado al margen de las ltimas alianzas alemanas, se vio amenazado por el aislamiento y reorient su poltica exterior hacia la alianza defensiva con Francia. En 1892 (en vigor a partir de 1893), se lleg a un acuerdo francorruso, en el que se establecan las clusulas de una ayuda mutua en caso de amenaza militar alemana o austriaca. Gran Bretaa y Francia superaron sus rivalidades coloniales y llegaron a un acuerdo, en abril de 1904, que se llam Entente Cordiale. En 1907, Gran Bretaa estableci unos pactos con el Imperio ruso, que ponan fin a los enfrentamientos coloniales en Asia. Frente a la vieja Triple Alianza entre Alemania, Austria-Hungra e Italia, surgi, en 1907, una Triple Entente entre Gran Bretaa, Francia y Rusia. Los futuros bandos combatientes de 1914 estaban ya perfilados. 2.2. Los enfrentamientos coloniales La Conferencia de Berln de 1885 haba intentado establecer medidas de acuerdo y arbitraje entre los imperios, pero cuando aparecieron nuevos pases en la escena, al iniciarse el siglo XX, los conflictos volvieron a desencadenarse. Las hostilidades entre imperialismos rivales tuvieron entonces como escenario el norte de frica, concretamente la zona de Marruecos, uno de los ltimos puntos africanos 3

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todava por repartir, donde se enfrentaron sobre todo alemanes y franceses: La primera crisis marroqu tuvo lugar en 1905. El gobierno alemn ofreci su apoyo al sultn de Marruecos para que pudiese resistir las presiones francesas para establecer un protectorado en la zona. El mismo kiser Guillermo II lleg a desembarcar en Tnger, para mostrar su apoyo al sultn. Con el fin de resolver el conflicto, se convoc la Conferencia de Algeciras (1906), que frustr las aspiraciones alemanas al establecer un protectorado francoespaol sobre Marruecos. En 1911, Alemania protagoniz una segunda crisis marroqu. Con motivo de una insurreccin en el sur de Marruecos, el gobierno de Berln envi barcos de guerra (caonero Panther) al puerto de Agadir, bajo el pretexto de proteger a los sbditos alemanes. Aunque Gran Bretaa se puso incondicionalmente al lado de Francia, la presin alemana acab consiguiendo la ampliacin de su colonia de Camern a cambio de abandonar Marruecos. 2.3. Las crisis balcnicas Otro punto importante de tensin anterior a la Primera Guerra Mundial se encontraba en la misma Europa, en los Balcanes, una zona de conflicto durante gran parte del siglo XIX. El Imperio austrohngaro y el Imperio ruso buscaban acrecentar su influencia en la regin aprovechndose de la debilidad del Imperio turco. El Imperio austrohngaro se opona a la voluntad serbia de unificar a todos los eslavos del sur, puesto que significaba perder territorios de su imperio. El Imperio ruso aspiraba a aumentar su papel internacional convirtindose en protector de los eslavos, especialmente de los de su aliada Serbia. En ese contexto estallaron tres crisis sucesivas en los Balcanes: El primer foco de tensin se inici en 1908, cuando, con la excusa de reducir la agitacin eslava, Austria-Hungra se anexion Bosnia-Herzegovina, un territorio que administraba desde 1878. Este hecho, que provoc la clera de Rusia temerosa de la expansin austriaca, fue el origen de las guerras balcnicas. La primera guerra balcnica estall en 1912. Para no perder su papel protagonista en la zona, el Imperio ruso apoy la creacin de una Liga Balcnica, que agrupaba a Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro, para atacar a Turqua, obligndola a abandonar sus ltimos territorios europeos a excepcin de Constantinopla, y a reconocer la independencia de Albania (Tratado de Londres de 1913). En 1913, una segunda guerra balcnica enfrent a los serbios, que contaban con el apoyo de otros Estados de la zona, contra los blgaros. La Paz de Bucarest confirm a Bulgaria como la gran perdedora, pues tuvo que ceder territorio a diversos pases, y a Serbia como la gran beneficiaria de la zona, al obtener importantes compensaciones territoriales. 2.4. La rivalidad entre las grandes potencias La rivalidad francoalemana se reaviv con la crisis marroqu, y la presin alemana fue vista como un amenazador presagio del expansionismo germano y atiz el nacionalismo en Francia. La competencia naval entre Alemania y Gran Bretaa, en carrera por la construccin de barcos de guerra, tambin fue en aumento. El recelo ingls ante la potencia econmica alemana acercaba las posiciones de Londres y Pars. Francia anunciaba su apoyo a Rusia en caso de conflicto en los Balcanes, y el Imperio 4

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ruso apoyaba el proyecto paneslavo serbio, opuesto a los intereses del Imperio austrohngaro.
3. EL DESARROLLO DEL CONFLICTO

3.1. El estallido del conflicto El 28 de junio de 1914 fue asesinado en Sarajevo, capital de Bosnia (territorio eslavo ocupado por el Imperio austrohngaro), el heredero de la corona austriaca, el archiduque Francisco Fernando, junto a su mujer. El atentado fue realizado por un estudiante bosnio (Gavrilo Princip) relacionado con los grupos nacionalistas serbios. Como consecuencia de esta accin, y animada por Alemania, Austria-Hungra decidi anexionarse Serbia, acusada de organizar el atentado, y le declar la guerra, esperando que el resto de las potencias se mantuvieran neutrales. Pero no sucedi as, ya que a partir de ese momento se puso en marcha el juego de alianzas entre potencias, y en una semana toda Europa entr en guerra. Rusia, sin consultar a su aliado francs, pero convencida de su apoyo, se puso al lado de Serbia y declar la guerra a Austria-Hungra. Alemania, aliada de Austria-Hungra, declar la guerra a Rusia y a Francia. La invasin de los ejrcitos alemanes sobre la neutral Blgica hizo que Gran Bretaa interviniera en el conflicto al lado de sus aliados rusos y franceses, y declarara la guerra a Austria-Hungra y a Alemania. Italia se mantuvo en un principio neutral, a pesar de ser aliada de austriacos y alemanes. El estallido de la guerra fue acogido con ms estupor que entusiasmo por la mayora de la poblacin. 3.2. Guerra de movimientos y guerra de trincheras Al comienzo del conflicto, Alemania y Austria-Hungra (imperios centrales) gozaban de importantes ventajas: ejrcitos poderosos y comunicaciones fciles, frente a sus enemigos, territorialmente dispersos. Pero la necesidad de mantener la guerra en dos frentes (francobritnico y ruso) les obligaba a obtener una victoria rpida. En caso de conflicto largo, franceses y britnicos podran utilizar el bloqueo naval para aislarlos y lograran movilizar a sus fuerzas coloniales. El plan alemn (Plan Schlieffen) prevea un ataque rpido contra Francia, entrando por Blgica y Luxemburgo. En septiembre, los ejrcitos franceses, reorganizados por el mariscal Joffre, consiguieron parar el avance de los alemanes en la batalla de Marne. La guerra relmpago haba fracasado. Se estabiliz el frente. La guerra de trincheras, tambin llamada guerra de posiciones, fue dura y larga, y lleg a convertirse en el smbolo de la Primera Guerra Mundial. En el frente occidental el conflicto alcanz su punto ms lgido en 1916, en la batalla de Verdn, iniciada por los alemanes con el objetivo de romper el frente aliado. Francia soport los embates alemanes. Tambin los aliados intentaron una ofensiva en el Somme (1916), pero no tuvieron xito. En el frente oriental, la ofensiva rusa de 1914 sorprendi a los alemanes, pero rpidamente la bloquearon con el empuje de sus ejrcitos comandados por Hindenburg. Una nueva ofensiva austroalemana reconquist, durante el verano de 1915, los territorios de Galitzia, ocupados el ao anterior por los rusos, y conquist la Polonia rusa y 5

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Lituania. 3.3. La mundializacin del conflicto En mayo de 1915, la intervencin de Italia al lado de los aliados (Tratado de Londres de 1915) abri un nuevo frente para Austria-Hungra, que conseguira una importante victoria en Caporetto (noviembre de 1917). La entrada del Imperio otomano (noviembre de 1914) y de Bulgaria (octubre de 1915), al lado de los imperios centrales, traslad el conflicto a los Balcanes. Japn entr, al lado de los aliados, en 1914. Rumana lo hizo en 1916, al lado de los aliados. Grecia se sum a los aliados en 1917. A medida que el conflicto se alargaba, la participacin de los territorios coloniales fue tomando importancia. La movilizacin de los imperios coloniales entra la extensin del conflicto a otros continentes ms all de Europa: frica. Enfrentamientos en Togo y Camern. Oriente Prximo. Posesiones britnicas. Extremo Oriente. Enfrentamientos entre China y Japn. La guerra tambin se extendi a los mares: La nica gran batalla naval convencional (el enfrentamiento angloalemn de 1916 en la zona de Jutlandia) se sald sin vencedores ni vencidos y no tuvo demasiada importancia. La llamada guerra submarina extendi el conflicto a los ocanos. En 1915, el barco britnico Lusitania, que transportaba ciudadanos estadounidenses, fue hundido por un submarino alemn. Estados Unidos, que era neutral en el conflicto, pero apoyaba mediante prstamos y materiales a los aliados, protest enrgicamente. En 1917, Alemania declar que todos los barcos que se dirigieran a puertos britnicos seran atacados. La guerra submarina y el ataque a barcos estadounidenses fueron un hecho decisivo para el curso y el desenlace de la contienda. En abril de 1917, el presidente Wilson anunci la entrada de Estados Unidos en el conflicto junto a los aliados, declarando la guerra a los imperios centrales. 3.4. Un nuevo tipo de guerra La Gran Guerra fue tambin un conflicto de nuevo tipo por la movilizacin de todos los recursos y por la implicacin del conjunto de la poblacin, civil y militar. Provoc el xodo de millones de civiles y dio origen a uno de los primeros grandes movimientos de refugiados motivado por un conflicto blico en el mundo contemporneo. El nuevo tipo de ejrcito nacional implic la participacin del grueso de la poblacin civil masculina en edad militar, y, por tanto, los desastres de la guerra golpearon de forma generalizada a la poblacin. La utilizacin por primera vez de la propaganda permiti movilizar a la opinin pblica de cada bando, usando la exaltacin de la patria y el odio al enemigo como forma de comprometer a toda la poblacin en el conflicto. Los gobiernos instauraron verdaderas economas de guerra, con una fuerte intervencin del Estado. La poblacin femenina, y la masculina no reclutada, fueron incorporadas a esa produccin. 3.5. De la crisis de 1917 al fin de la guerra 6

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En 1917, un sentimiento de desengao y frustracin recorri Europa. La guerra pareca interminable; la vida en el frente, insoportable para los combatientes; el hambre y la miseria se adueaban de la retaguardia. El estallido, tambin en 1917, de la Revolucin rusa y la subida de los bolcheviques al poder provocaron un enorme cambio en la situacin. El nuevo gobierno sovitico pidi un armisticio, abandon la contienda y firm, en marzo de 1918, el Tratado de BrestLitovsk con los imperios centrales. Rusia abandon Ucrania, Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Bielorrusia, y cedi Besarabia a Rumana y una parte de Armenia a Turqua. En 1918 se produjo el desenlace definitivo del conflicto. En el frente de los Balcanes, entre septiembre y octubre de 1918, britnicos, franceses e italianos derrotaron, respectivamente, a turcos, blgaros y austriacos. El Imperio otomano, y despus el austrohngaro, pidieron armisticios y los combates cesaron en todas las fronteras del este. Los checos anunciaron su intencin de formar un Estado propio. Hungra rompi todos sus vnculos con Austria. Los croatas proclamaron su independencia. El 3 de noviembre, el Imperio austriaco se rindi y su emperador (Carlos I de Habsburgo-Lorena) abdic. En Alemania, Guillermo II abdic el 9 de noviembre de 1918; se proclam la repblica, y el nuevo gobierno en manos del partido socialdemcrata alemn firm el armisticio el da 11. La Primera Guerra Mundial haba terminado.
4. LA PAZ DE LOS VENCEDORES

4.1. Los tratados de paz En enero de 1919 se inaugur en Pars una conferencia de paz en la que participaron los representantes de las cuatro grandes potencias vencedoras: Estados Unidos (Wilson), Francia (Clemenceau), Gran Bretaa (Lloyd George) e Italia (Orlando). Los intereses de los vencedores reunidos en Pars divergan en algunas cuestiones: El presidente estadounidense, Woodrow Wilson, quera imponer una paz fundada en el derecho y el respeto a las nacionalidades, libertad de comercio y desarme, destruccin de los imperios y consolidacin de la democracia (discurso de los Catorce puntos). Los europeos eran ms proclives a la defensa de sus intereses particulares. En resumen, los que haban perdido menos con la guerra (EE.UU) eran ms generosos en la victoria, y los ms perjudicados (Francia) deseaban fuertes compensaciones. Tratato de Versalles (junio de 1914): El ms importante de los tratados. Se estipulaba la suerte de Alemania. Este acuerdo se elabor partiendo de la base de que Alemania era responsable del conflicto y, por tanto, no fue resultado de unas negociaciones, sino de una imposicin, un Diktat, segn los alemanes. En el tratado, el Imperio alemn entregaba Alsacia y Lorena a Francia, la Posnania a Polonia, Eupen-Malmedy a Blgica, Schleswig-Holstein a Dinamarca y separaba la Prusia Oriental del resto del territorio por el llamado corredor de Danzig, mientras 7

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sus colonias eran repartidas entre los pases vencedores (principalmente entre franceses y britnicos). Adems se impuso a Alemania el pago de fuertes reparaciones de guerra para compensar las destrucciones en los pases vencedores. Deba entregar las minas de carbn del Sarre a Francia, y le fueron incautados sus bienes en el exterior y su flota mercante. Se le oblig a abolir el servicio militar y a restringir los efectivos de su ejrcito a slo 100000 hombres. Se prohibi tambin la unin de Alemania con Austria (Anschluss-unin-). Los aliados pasaron a ocupar la orilla izquierda del Rhin durante quince aos (bajo administracin de la SDN), en lo que despus sera territorio desmilitarizado (Renania). Tratado de Saint-Germain-en-Laye (septiembre de 1919): Firmado entre las potencias aliadas y Austria. Desaparicin del Imperio austrohngaro, naciendo nuevos Estados como la propia Austria, Hungra o Checoslovaquia. Austria perda todos los territorios eslavos y se converta en una repblica. Prohibicin de la unin de Austria con Alemania (Anschluss). Tratado de Trianon (junio de 1920): Afectaba a Hungra. Hungra perda la salida al mar y una parte de sus antiguos territorios eran cedidos a la nueva Checoslovaquia, a Yugoslavia y a Rumana. Tratado de Neuilly (noviembre de 1919): Firmado entre las potencias aliadas y Bulgaria. Bulgaria ceda parte de sus territorios a Grecia, Yugoslavia y Rumana. Tratado de Svres (agosto de 1920): Rectificado por el Tratado de Lausana, en 1923. Afectaba a Turqua. Impona al Imperio turco la cesin de territorios a rabes y griegos. Francia se hizo con Siria y el Lbano, mientras que Gran Bretaa pas a ejercer su influencia sobre Palestina e Irak. Todo ello bajo mandato de la Sociedad de Naciones. 4.2. La Sociedad de Naciones Por el Tratado de Versalles se crearon las bases de una nueva organizacin, la Sociedad de Naciones (SDN), que haba de garantizar la paz en el futuro y fomentar la colaboracin y la cooperacin internacionales. La sede de esta institucin se fij en Ginebra, y qued establecida en dos organismos: La Asamblea General, de la cual formaban parte todos los Estados miembros. Un Consejo integrado por la potencias ganadoras de la guerra (Francia, Gran Bretaa, Italia y Japn) y por cuatro miembros ms, elegidos peridicamente por la Asamblea. La SDN qued encargada de: Supervisar el cumplimiento de los tratados. Garantizar el desarme general. Proteger a las minoras nacionales de los respectivos Estados. 8

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Administrar los territorios sustrados a Alemania y Turqua. A pesar de que el impulsor de la SDN haba sido Wilson (presidente de los Estados Unidos), firme defensor de la resolucin de conflictos por la va del acuerdo y la negociacin, este pas no se integr en la organizacin (no lo aprob el Senado). La ausencia de EE.UU, as como la de los propios vencidos (Alemania entrara en 1926 y la abandonara en 1933, el mismo ao que lo hizo Japn) o la de Rusia, aislada del resto de pases tras la Revolucin bolchevique, convirti la Sociedad de Naciones en una organizacin de vencedores de la guerra sin medios ni fuerza moral para imponer sus decisiones. Italia abandonara la organizacin en 1936 y la URSS acabara siendo expulsada en 1939, despus de su ingreso en 1934. 4.3. Una paz inestable Gran parte de los historiadores coincide en afirmar que los veinte aos que transcurrieron entre el final de la Primera Guerra Mundial hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial fueron un simple intervalo de un conflicto no resuelto. Al acabar la guerra, la mayora de la poblacin europea, que haba sufrido mucho durante el conflicto, volvi a una realidad cotidiana de enormes penurias. La Revolucin rusa haba generado grandes expectativas y un clima revolucionario recorri la Europa de postguerra. En 1919 se produjo la insurreccin de los espartaquistas alemanes, dirigidos por Rosa Luxemburgo. Aunque su levantamiento fue aplastado, su ejemplo fue seguido en Baviera y en Hungra. En Francia, en Italia y en Gran Bretaa se sucedan las huelgas y las manifestaciones. Ese clima de crispacin, unido a la humillacin, la presin y la asfixia econmica a la que fueron sometidos los vencidos, contribuy, entre otros factores, al ascenso de los fascismos. La remodelacin territorial que implicaron los tratados de paz no dio solucin a los innumerables problemas nacionales de gran parte de los pueblos que integraban los antiguos imperios ya desaparecidos. Importantes minoras nacionales fueron englobadas en Estados donde no se sentan representadas, como fue el caso de los tres millones de alemanes asentados en la regin de los Sudetes (Checoslovaquia).
5. LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA

5.1. Los efectos demogrficos y econmicos Las prdidas humanas como resultado de la guerra fueron muy elevadas: murieron casi ocho millones de personas, en especial alemanes, franceses y rusos. Hubo seis millones de invlidos y un elevado nmero de mutilados y heridos. Adems, debe tenerse en cuenta la mortalidad por la falta de alimentos, las psimas condiciones de higiene y la epidemia de gripe del ao 1918 (llamada gripe espaola, ya que la pandemia recibi una mayor atencin de la prensa espaola que en el resto de Europa). La elevada mortalidad afect principalmente a los hombres movilizados entre los 20 y los 40 aos, lo que comport una disminucin de la natalidad a lo largo de diversas generaciones. La Primera Guerra Mundial signific la prdida definitiva de la hegemona europea en la 9

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economa mundial. El conflicto empobreci a los pases beligerantes: Francia perdi el 30% de su riqueza y Alemania el 22%. El potencial industrial general europeo se reduca en un 40% y el agrcola en un 30%. En 1918 la situacin financiera de Europa era gravsima. Todos los pases estaban endeudados tanto en el interior (con emprstitos de guerra) como en el exterior (a travs de prstamos sobre todo con Estados Unidos). Fue precisamente Estados Unidos el gran beneficiario de la guerra: La economa estadounidense se convirti en lder de las finanzas mundiales. Su producto nacional bruto se dobl en los aos de la contienda y sus reservas crecieron en ms del doble. La flota de Estados Unidos sustituy a la de Gran Bretaa como redistribuidora del comercio mundial, mientras el dlar sustitua a la libra esterlina como moneda base en las transacciones internacionales. La guerra benefici tambin a Japn: Aument de forma considerable su produccin al hacer frente a los pedidos europeos, sobre todo de armamento. Aprovech la ocasin para diversificar su produccin industrial, modernizar sus infraestructuras, ampliar sus mercados y aumentar las exportaciones. Gracias al desarrollo de su flota, Japn pudo poner en marcha una expansin comercial y martima en el rea del Pacfico, el sudeste asitico y China, rivalizando con los intereses occidentales en la zona. 5.2. Consecuencias polticas y territoriales La Paz de Pars dio lugar a una profunda reestructuracin territorial de Europa. Se produjo un desmembramiento de los grandes imperios, con la aparicin de nuevos Estados: Polonia (surgida de Alemania y Rusia), Finlandia (de Rusia), Estonia, Letonia, Lituania (los tres pases surgidos de Rusia), Yugoslavia (que integraba Croacia, Eslovenia, Bosnia-Herzegovina, Serbia y Montenegro, y que formaba parte hasta ese momento del Imperio austrohngaro), Checoslovaquia (del Imperio austrohngaro) y Hungra (como parte del Imperio austrohngaro). Adems de los cambios territoriales, se produjeron tambin importantes transformaciones polticas: Las dinastas tradicionales de los grandes imperios fueron destronadas: Los Romanov fueron destituidos en Rusia en 1917. A finales de 1918 cayeron los Habsburgo en Austria y los Hohenzollern en Alemania. En Turqua se abola el sultanato (1922) y Mustaf Kemal Atatrk se converta en presidente de la Repblica de Turqua. La democracia fue ganando terreno: Austria y Alemania, as como alguno de los nuevos Estados (Checoslovaquia, Polonia y Hungra) proclamaron repblicas constitucionales y democrticas. El sufragio universal masculino se implant en casi toda Europa, pero lo ms relevante fue el reconocimiento del voto femenino en un buen nmero de pases. 5.3. Los cambios sociales La guerra trastoc profundamente la estructura social de muchos pases. 10

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Surgieron familias de nuevos ricos que se haban beneficiado de los negocios de la guerra (banqueros, comerciantes, industriales, exportadores agrcolas...) y que al acabar el conflicto hacan ostentacin de su poder econmico ante la poblacin necesitada. La pobreza afect sobre todo a los poseedores de rentas fijas y a los asalariados, que vieron que la subida de los precios reduca, da tras da, su capacidad adquisitiva. La hegemona colonial europea empez a ser contestada: Al final del conflicto muchos pueblos colonizados, conscientes de su contribucin a los esfuerzos blicos y animados por los principios wilsonianos, esperaban una mejora de la situacin. Las manifestaciones nacionalistas se extendieron por las colonias y abrieron el camino a unas nuevas relaciones entre colonizados y colonizadores. La guerra otorg a las mujeres un nuevo papel en la sociedad: Al final del conflicto, las mujeres constituan el 35% del personal industrial de Alemania y de Gran Bretaa, y algunos signos externos mostraron su apertura: Los vestidos se hicieron ms cortos y cmodos. Se puso de moda el cabello corto, la costumbre de conducir coches, de frecuentar los cafs o de expresar libremente sus opiniones polticas o sociales. La emancipacin femenina se convirti en una de las grandes cuestiones del mundo de entreguerras.

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