Leer Por Leer (¡Y Por Tantas Otras Cosas!)

II Congreso Internacional de Literatura para Nios: Produccin, Edicin y Circulacin Tema: La literatura en la escuela (representaciones sociales en la literatura y la escuela)
Ttulo de la ponencia: Leer por leer (y por tantas otras cosas!) Autora: Lic. Mara Soledad Silvestre (UBA)
Leer por leer (y por tantas otras cosas!) Corra el ao 2007. No haca mucho que haba tomado la decisin (probablemente la ms difcil de mi vida laboral) de dejar el trabajo en la escuela para dedicarme, por fin, a lo que ms me gustaba: escribir. Mi trabajo como coordinadora de talleres de escritura en la Facultad de Ciencias Sociales y en el CBC estaba lo suficientemente consolidado como para poder dar el gran salto. El disco rgido de mi computadora comenz a llenarse de documentos Word dirigidos mayormente al pblico infantil. La sigla LIJ se volvi casi una rutina en mis correos electrnicos, en los cursos de perfeccionamiento que buscaba, en los libros que elega comprar. Haba participado en algunos concursos literarios internacionales con resultados bastante alentadores para una escritora novel como yo, y haba empezado tambin a incursionar como autora de textos escolares con la certeza de que estaba justo donde quera estar. S, el ao 2007 fue una bisagra para m. Marc un antes y un despus en el camino que iba a tomar mi profesin. Ese mismo ao present en la Editorial Noveduc un manuscrito que entonces se llamaba Guerreros invisibles, un cuento a los ms chicos para educar a los grandes. Mis padres veterinarios ellos haban publicado en la editorial agropecuaria Hemisferio Sur un libro sobre higiene alimentaria, Comer sin riesgos, que pronto tuvo su secuela, Comer sin riesgos 2. Estos libros tienen la particularidad de estar dirigidos ms que al especialista en el rea de higiene alimentaria (a pesar de que mi padre es Profesor Titular Regular de la ctedra de Higiene Alimentaria en la UBA), al manipulador de alimentos. La difusin, sin embargo, fue ms all de lo previsto y los libros tambin se usaron como bibliografa en terciarios y universidades de todo el pas. As fue como muy pronto mis padres se encontraron dando cursos no solo en Argentina sino tambin en el extranjero (Espaa, Mxico, Uruguay, Paraguay, Bolivia). Y en la Universidad de Castilla La Mancha (Espaa) les propusieron organizar un seminario sobre el tema para maestros. Supongo que mis padres esperaban que yo esbozara un cuadernillo ms o menos amigable, una versin para chicos de sus Comer sin riesgos. El manuscrito de Guerreros invisibles, sin embargo, tuvo en su primera versin algo as como 120 pginas y, para sorpresa (y probablemente tambin horror) de mis
II Congreso Internacional de Literatura para Nios: Produccin, Edicin y Circulacin Tema: La literatura en la escuela (representaciones sociales en la literatura y la escuela) Ttulo de la ponencia: Leer por leer (y por tantas otras cosas!) Autora: Lic. Mara Soledad Silvestre (UBA)
padres no condensaba todos los contenidos de ambos libros sino nicamente el captulo 1 del libro 1. Antes de sentarme a escribir, yo me haba ocupado de buscar en el mercado editorial distintos libros de Ciencia para chicos y en general me sent decepcionada por el tono prescriptivo de la mayora. Era el mismo tono que yo usaba para los manuales: amigable, afectuoso, con vocabulario simple y claro, pero tambin ostentosamente pedaggico. En este punto merece la pena introducir el concepto de contrato de lectura que propone Vern i para el anlisis de los medios de comunicacin en general. Basndose en la Teora de la enunciacin, el autor le pone este nombre a la relacin que se establece entre el soporte (en nuestro caso diramos, el libro) y sus lectores. Para entender mejor el alcance del trmino, conviene recordar que en todo acto discursivo es posible diferenciar dos planos: el de la enunciacin y el del enunciado. El primero es aquel en el cual, en el discurso mismo, se construyen las posiciones del que comunica (enunciador) y de aquel a quien el acto de discurso est dirigido (destinatario). Enunciador y destinatario son entidades discursivas, en el sentido de que no se trata de identificar estos roles con las sendas entidades individuales o colectivas reales, que seran las del autor y el lector, sino que son entidades del imaginario discursivo. construir de s mismo diferentes posiciones Es por ello que un mismo emisor puede (diferentes enunciadores) en diferentes
comunicaciones que pueda efectuar. Por otro lado, tenemos el plano del enunciado. A este corresponde esquemticamente el contenido del discurso. As, el enunciado tiene que ver con lo que se dice y la enunciacin con la manera de decir lo que se dice. ii Lo que hace el contrato de lectura, entonces, es identificar y describir esas maneras de decir que son las que crean el vnculo entre el libro y el lector. El libro propone una manera de decir el contenido y el lector (o tratndose de LIJ, tambin los padres o los educadores) la acepta o no. Al momento de ponerme a escribir Guerreros invisibles tena muy en claro lo que no quera ofrecer, no quera proponer un contrato de lectura en el que el nio se colocara en el lugar del aprendiz y el enunciador adoptara la voz del educador. No quera escribir un manual. No quera escribir un libro pedaggico. Quera, al contrario, contar una historia que resultara divertida, que le
permitiera al pequeo lector pasar un buen rato y que, de paso, lo pusiera al tanto de las normas de prevencin necesarias a la hora de comer sin riesgos. Quera que los chicos leyeran
Guerreros invisibles por el solo gusto de leer, y que el aprendizaje fuera un plus que no esperaran ni buscaran. Era un proyecto ambicioso, claro, y tuvo que pasar por un largo proceso de
planificacin, produccin, revisin, evaluacin y reescritura, que no se dio necesariamente en ese orden sino de manera recursiva, tal como Flower y Hayes iii dicen que pasa cuando un escritor se encuentra frente a su propio texto. Entend que para poder cumplir con el contrato de lectura que me haba propuesto desde un principio era necesario prescindir del enunciador-maestro, una voz que aprecio y que viene a m naturalmente cuando escribo porque soy docente, porque me gusta ensear y porque gran parte de los libros que escribo son pedaggicos. Guerreros invisibles, en cambio, tena que tener otro enunciador. Un enunciador que consiguiera que el libro fuera primero, literario; y despus, didctico. La trama ya la tena en la cabeza: Un da Lucas recibe un regalo maravilloso que le permitir conocer desde adentro el mundo microscpico. Una suerte de Odisea microbiana, que me permita introducir a los personajes en un mundo fantstico, lleno de las peripecias propias de cualquier relato de aventuras. Para conseguir la empata de los pequeos lectores, pens, el narrador tena que ser un personaje. Y no poda ser Lucas, porque Lucas era un nene comn que no conoca el mundo microscpico, y era necesario introducir un montn de conceptos complejos que no podan contarse desde el desconocimiento. As surgi el narrador-personaje Bene, diminutivo de Benebactitus, la bacteria buena que recibe y acoge a Lucas en su mundo y que lo acompaa en su larga Odisea hasta llegar a la cucharita del caf donde estaba su ttara ttara to abuelo, Benebactus III, que es quien tiene la respuesta para que Lucas pueda regresar a su mundo sano y salvo. En el camino, Lucas (e idealmente, tambin los lectores) aprendera un montn de conceptos cientficos: bacterias beneficiosas y dainas, clasificacin segn su formas (cocos, bacilos, cocobacilos), su ciclo de vida y reproduccin, virus, mohos, enfermedades transmitidas por alimentos, botulismo, salmonela, etc. En cierta manera, ahora me doy cuenta de que Bene (y ms en las primeras versiones que tuvo el manuscrito) se pareca bastante al
narrador de la antigedad, aquel al que nos remite la etimologa del trmino: el narrador, del griego gnarus, era el sabedor, aquel que todo lo sabe. Bene, en tanto bacteria, conoce a la perfeccin el mundo microscpico y su mirada solo se ver limitada por el hecho de que le falta experiencia, su punto de vista es un punto de vista infantil. Hasta aqu todo habra sido muy fcil, si no fuera que tena que pensar en la edicin. Mis padres haban conseguido que una empresa subvencionara la publicacin de sus libros a cambio de publicidad, y yo tena muy en claro que mi libro literario antes que didctico iba a tener problemas para conseguir anunciantes. Arm entonces un apndice en el que recopil toda la informacin, al mejor estilo manual escolar y una serie de actividades para proponerles a los chicos en el aula. Por supuesto, los posibles sponsor se interesaron ms en este apndice que en el libro en s. Fue entonces cuando me di cuenta de que vala la pena intentar por otra va. Escrib un mail que mand a unas cuantas decenas de editoriales. Y en una, me contestaron. Daniel Kaplan, editor general y fundador de Noveduc, una casa editora con muchos aos de trayectoria en el mbito educativo, me recibi una maana y acept leer el manuscrito (el de 120 pginas). Aproximadamente un mes despus volvimos a vernos, y en esa ocasin me mostr la evaluacin que haba hecho sobre mi libro una asesora externa. Entre las observaciones ms atinadas, estaban las siguientes: 1) Si bien tiene un tono de cuento que hace la versin amigable para el nio, hay demasiada informacin. 2) Pretende abordar todos los contenidos en su mximo nivel de complejidad, lo que hace que se pierda dinamismo en la historia. 3) Convendra agrupar los contenidos en captulos, es una historia demasiado larga para que no tenga pausas. Lo increble del caso es que mi hijo, que entonces tendra unos 6 aos, estaba de acuerdo con la asesora en prcticamente todo. Le haba ledo el manuscrito, por supuesto, y en general se haba mantenido atento a la lectura, aunque tambin haba visto que por momentos se dispersaba. Es chico, me haba dicho a m misma para conformarme y entonces no correg nada. Claro que era chico, pero mis lectores eran tan chicos como l y si segua desestimando el problema estara tirando por la borda el contrato de lectura que yo misma me haba propuesto ofrecer. Era tiempo de hacer una poda. La historia evidentemente estaba siendo sofocada por la
informacin cientfica y haba que darle lugar para respirar. Comprend que deba atender a lo que haba sugerido la asesora de Noveduc, pero sobre todo le prest mayor atencin el asesor que tena en casa. Y a los muchos asesores que haba a mi alrededor: sobrinos, amigos de mis hijos, hijos de amigos. Implement un laboratorio de lectura, y trat de seguir todas y cada una de las sugerencias que me hicieron los pequeos lectores. Imposible no pensar en las pedagogas del placer de las que tanto haba escuchado hablar durante los ltimos aos de mi formacin y en la escuela. Leer por leer, el gran lema de todos los proyectos innovadores de los 90, se volva una verdad comprobable: los chicos se dispersaban casi exclusivamente en los pasajes ms didcticos. Durante esta primera reescritura del manuscrito me di cuenta de que mi enunciador maestro (ese que cre haber evitado todo el tiempo) estaba metido en el 80% de las intervenciones de Bene. Tan as era que cuando decid resolverlo el manuscrito de 120 pginas merm a 60. Aun as, Guerreros invisibles segua siendo un libro de ciencia para chicos: cuatro captulos y una veintena de temas cientficos lo suficientemente enmaraados en la historia como para que los lectores no se sintieran traicionados. Quiero decir, Bene dej de traducir cada cosa que pasaba en la historia para explicarle a Lucas todos los misterios del mundo microscpico. Por ejemplo, las bacterias se multiplican cada veinte o treinta minutos y tambin tienen un ciclo de vida: esto lo ve Lucas cuando la ta Salmonela de Bene comienza a reproducirse caticamente sobre la torta de cumpleaos que la mam de Lucas se olvid por un mes dentro de la heladera, o cuando se produce una batalla campal, una verdadera guerra bacteriana, sobre el jamn de un sndwiche que haba quedado perdido debajo del silln. Lo ve Lucas y Bene no explica demasiado, porque de hacerlo, el ritmo de la historia se detendra y los chicos probablemente se sentiran traicionados en el contrato de lectura pautado: Guerreros invisibles deba ser, primero, un relato de aventuras, no un manual. Ahora bien, no menos cierto es que, aunque fuera en un segundo plano, Guerreros invisibles tambin pretenda ser un libro educativo. No haba que olvidar tampoco que la editorial que estara dispuesta a llevar adelante el proyecto estaba especialmente interesada en ese perfil didctico que yo estaba tratando de moderar. En algn momento de todo este proceso entend que los destinatarios no eran solamente los chicos (hasta
lo haba sealado en el subttulo de manera inconsciente, un cuento a los ms chicos para educar a los grandes, que por supuesto ms tarde cambi por una aventura microscpica en el afn de recuperar el dilogo con el lector-nio). Los destinatarios de Guerreros invisibles eran, s, los chicos, pero tambin los padres y los maestros. Y a estos tres destinatarios tan distintos no poda hablarles siempre el mismo enunciador, ni al mismo tiempo ni en el mismo lugar. Entonces entend que la literatura educativa, por s sola no educa. Y si lo hace, probablemente deja de ser literatura. Y me refiero a la literatura como arte, a la literatura en la que creo que se piensa cuando se propone el lema leer por leer, a la literatura como goce (en trminos de Barthes iv , y no como mero placer, es decir, la emocin que se despierta en nosotros como lectores en el nivel de la enunciacin y no en la sucesin de enunciados). Por supuesto, no pretendo decir que Guerreros invisibles sea un exponente literario. Creo que gracias al cielo, son pocos los autores que logran hacer este tipo de literatura y por eso es fcil encontrarlos entre la cantidad casi insultante de libros para chicos que hay en el mercado. Lo que quiero sealar en este punto, en cambio, es mi deliberada intencin de ofrecer una versin lo ms artstica posible, sencillamente porque creo que antes que escritora soy lectora y me traicionara a m misma si al menos no intentara hacer algo estticamente aceptable para un lector medio como puedo ser yo. Y si quera preservar el valor esttico en el relato, mi enunciador- maestro tena que mudarse. Por supuesto que Bene se qued en la historia, solo se despoj lo ms que pudo de la voz docente que es la que, creo, est presente en la Gua para padres, maestros y otros adultos curiosos disponible en la web de Noveduc para todo aquel que quiera bajarla. Del apndice que haba armado al principio rescat las actividades y juegos que s disfrutaron los pequeos lectores de mi entorno: justamente estn como apndice en el libro, en una seccin que titul Despacio, escuela de prevencin, en la que se cuela de a ratos el enunciador maestro aunque mayormente son las voces de Bene y de Lucas las que all aparecen, porque es una seccin que pens para los chicos pero que se podra explotar mejor si intervinieraun adulto. La experiencia de escribir un libro como Guerreros invisibles, una aventura microscpica me hizo revalorizar el libro literario didctico. Yo era de las que defendan el lema leer por leer,
de las que crea que la intencin didctica poda destruir por completo la fbula, no en el sentido de Esopo, sino como trama argumental. Y eso es lo que haba pasado con la primera versin del libro. Puede que la vanidad del escritor sea el motivo por el cual hay en el mercado de la literatura infantil tantos pero tantos libros que podran ser mejores: cuesta desprenderse de lo que ya fue escrito, de lo que nos llev muchos meses de trabajo y dedicacin. Sin embargo, estoy feliz y muy agradecida por la oportunidad que tuve de revisar la historia. No habra podido hacerlo sola: es tan complejo el proceso de creacin de un libro que difcilmente creo que alguien pueda llevarlo a cabo solo. Ni siquiera los grandes, los que yo admiro. Y mucho menos, en el caso de los libros escritos para chicos, donde las imgenes, por ejemplo, son tan importantes como el texto. El minucioso trabajo que Hernn Castelli hizo en Guerreros invisibles no es un accesorio del libro, muchos de los rasgos que l propuso en los personajes los incorpor en el texto despus, encantada por su versin iconogrfica de la historia. Tuve la suerte de que mi manuscrito tuviera, adems, una multiplicidad de lectores que me permitieron pensar en los distintos destinatarios: nios, padres de esos nios, expertos en la materia cientfica, expertos en la materia literaria, educadores; todos ellos desde su lugar hicieron sugerencias, me marcaron los aciertos y los desaciertos y me animaron en la difcil tarea de reescribir y reorganizar lo que ya haba sido revisado muchas veces. Creo que gracias a ellos hoy puedo decir que Guerreros invisibles propone ms de una lnea de lectura. Hasta la pgina 73, incluidos los dos cuentos intercalados en la trama principal, los chicos pueden leer la historia sin tener que preocuparse por aprender nada. Pueden, quiero decir, leer por leer. Por supuesto, habr pequeos lectores que podrn abstraer de la fbula algunos o muchos de los conceptos cientficos que se abordan a lo largo del relato. Pero no es fcil hacer esas abstracciones, y muchos recin podrn hacerlo al abordar la seccin de juegos, el apndice del libro en el que se propone volver sobre los conceptos y cuestiones que le permitirn al pequeo reflexionar sobre la prevencin sanitaria y las normas de salud pblica que lo pueden ayudar a vivir mejor. Y ms podrn aprovechar esa seccin si los adultos los acompaamos en la lectura, si reflexionamos con ellos y podemos aportarles ms informacin a la que ya est presente en el libro. Para ello est la Gua para padres, maestros y
otros adultos curiosos que mencion anteriormente y que Noveduc ofrece de forma gratuita en la web. Creo que Guerreros invisibles es un libro literario didctico que no puede explotarse de la mejor manera si los adultos no acompaan a los nios en la lectura. Me gusta que los chicos lean solos, me gusta que lean por leer, que ellos elijan leer ms all de las mltiples opciones que propone hoy da la tecnologa y la Sociedad de la Informacin en la que estamos inmersos. Pero no me gusta que lean solos en la escuela, no me gusta que les ofrezcan un libro y ya, como si el solo hecho de ponerlos en contacto con un libro fuera el nico y ltimo objetivo. Y creo que esto se aplica a todo el universo literario y no solamente a los libros con intencin didctica. Hay que leer por leer en la escuela, s, pero tambin hay que leer por muchas otras razones. La lectura, nos dice Resnik v , es una habilidad de orden superior: el proceso de comprensin de un texto exige que el lector recurra a una combinacin de lo que est escrito, lo que ya sabe y diversos procesos generales para construir una representacin plausible de lo que el autor probablemente haba pensado. La representacin que hace el lector omite detalles que parecen no ser esenciales y repone nueva informacin para que ese mensaje resulte coherente y sensato. En otras palabras, leer nos hace pensar. Cuando termina la sabidura de un autor que leemos, nos dice Marcel Proust vi , comienza la nuestra, mientras la lectura sea para nosotros la iniciadora cuyas llaves mgicas nos abren en nuestro interior la puerta de estancias a las que no hubiramos podido llegar solos, su papel en nuestra vida es saludable . vii Y esta reflexin nos permite volver sobre los conceptos barthesianos de placer y goce de los que hablamos al principio de esta comunicacin. Mora Daz Snico viii ya nos seal hace un tiempo cmo se haba malinterpretado a Barthes y cmo muchos pedagogos haban hecho hincapi solo en las zonas donde Barthes vinculaba texto con placer, ignorando por completo el alcance que el autor le haba dado a la palabra goce, que lejos de presentarse como sinnimo, se contrapona bastante a la primera. Si realmente queremos democratizar la literatura, si queremos que todos lean, no basta con que le pongamos un libro en la mano a los chicos en la escuela: hay que darles, tambin, las herramientas para que puedan desarrollar las competencias necesarias que les permitirn alcanzar el goce en la lectura. Que les permitirn desarrollar actividades de orden superior que en
definitiva es, creo, el mximo objetivo de toda la escolarizacin. Es maravilloso leer por leer a Elsa Bonermann, pero no menos interesante es analizar la problemtica ecolgica que hay en El ltimo mago o Bilimbambudn, o mejor, la histrico-social que est detrs de Mil grullas. Sin duda mi autor preferido, Roald Dahl, no tiene nada de didctico. La que fue para m su mejor obra, Las brujas, leda como una sucesin de enunciados puede llegar a parecer acaso un mal ejemplo para los ms pequeos: en un momento de la historia la abuela le ofrece a su nieto de 7 aos un habano y lo invita a fumar. Sin embargo, un lector experto que sepa abstraer lo que est ms all del enunciado, va a leer un mensaje maravilloso, una leccin de vida maravillosa en vez de una apologa al tabaquismo: esa abuela no es perfecta, es cierto, pero es perfecta para ese nio. La abuela que lo acoger sin dudarlo cuando el nio aparezca mutado en ratn y que pondr a salvo a todos los nios de Londres de la Confederacin ms terrible de brujas que existen en el mundo. Es bueno que acompaemos a los chicos en el acto de lectura, es bueno que los ayudemos a hacer una lectura crtica, que los animemos a leer por leer y por muchas otras razones. Creo que en el fondo, ahora lo comprendo, en definitiva todos los textos literarios son didcticos. Al menos, ese es el contrato de lectura que busco cuando leo un libro o elijo uno para mis hijos: quiero un libro que los haga pensar, que est lleno de interrogantes; que no lo diga todo, que los invite a explorar, a investigar, a cuestionar. Porque despus de todo, como dijo Einstein, lo ms
importante es no dejar de hacernos preguntas.

i
Vern, E. "El anlisis del contrato de lectura: un nuevo mtodo para los estudios de posicionamiento en los soportes de los media". En Vern, E.: Les mdias: expriences, recherches actuelles: aplications. IREP, Paris. (Traduccin Lucrecia Escudero), 1985. ii Vern, E., Esto no es un libro, Barcelona, Gedisa, 1999.
Flower.L. y J.Hayes, "Teora de la redaccin como proceso cognitivo", en Textos en contexto, Buenos Aires, Lectura y vida, 1996. iv BARTHES, R. (1989). El placer del texto. Mxico: Siglo XXI
iii
Resnik, L., La educacin y el aprendizaje del pensamiento, Psicologa cognitiva y educacin, Buenos Aires, Aique, 1999. vi Proust, M. Sobre la lectura, Valencia, Pre-textos, 1997. vii Op. Cit. viii Diaz Snico, M., El concepto de placer en la lectura, en Educacin, lenguaje y sociedad, Vol. III N 3, Diciembre de 2005.

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