Ecologa La ecologa (del griego oikos="casa", y logos=" conocimiento") es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin,

ucin, abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente. Es el estudio de la relacin entre los organismos y su medio ambiente fsico y biolgico. El medio ambiente fsico incluye la luz y el calor o radiacin solar, la humedad, el viento, el oxgeno, el dixido de carbono y los nutrientes del suelo, el agua y la atmsfera. El medio ambiente biolgico est formado por los organismos vivos, principalmente plantas y animales. La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que influencian la distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa y materia1 Conservacin Toda accin humana que mediante la aplicacin de los conocimientos cientficos y Tcnicos, contribuye al ptimo aprovechamiento de los recursos existentes en el hbitat humano; propiciando con ello el desarrollo integral del hombre y de la sociedad. La Conservacin se divide en dos grandes ramas, una de ellas es la Preservacin la cual atiende las necesidades de los recursos fsicos y la otra es el Mantenimiento encargado de cuidar del Servicio que proporcionan estos recursos. Conservacin Ambiental Uso racional y sostenible de los recursos naturales y el ambiente. Entre sus objetivos encontramos garantizar la persistencia de las especies y los ecosistemas y mejora de la calidad de vida de las poblaciones, para el beneficio de la presente y futuras generaciones. Sistema Un sistema, como concepto general, es un conjunto de elementos interrelacionados e interactuantes entre s. Est constituido por elementos en interaccin, formando un todo de complejidad creciente. Su importancia estriba en las interacciones que los elementos crean entre s, pues el conjunto de estas interacciones constituye a riqueza del sistema. Proveniente del latn systema, proveniente del griego es un objeto compuesto cuyos componentes se relacionan con al menos algn otro componente; puede ser material o conceptual. Todos los sistemas tienen composicin, estructura y entorno, pero slo los sistemas materiales tienen mecanismo, y slo algunos sistemas materiales tienen figura (forma). Segn el sistemismo, todos los objetos son sistemas o componentes de algn sistema. Por ejemplo, un ncleo atmico es un sistema material fsico compuesto de protones y neutrones relacionados por la interaccin nuclear fuerte; una molcula es un

sistema material qumico compuesto de tomos relacionados por enlaces qumicos; una clula es un sistema material biolgico compuesto de orgnulos relacionados por enlaces qumicos no-covalentes y rutas metablicas y una teora cientfica es un sistema conceptual lgico compuesto de hiptesis, definiciones y teoremas relacionados por la correferencia y la deduccin (implicacin). La teora general de sistemas (TGS) o teora de sistemas o enfoque sistmico es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de encontrar las propiedades comunes a entidades llamadas sistemas. stos se presentan en todos los niveles de la realidad, pero que tradicionalmente son objetivos de disciplinas acadmicas diferentes. Su puesta en marcha se atribuye al bilogo austriaco Ludwig von Bertalanffy, quien acu la denominacin a mediados del siglo XX. Ambiente En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente podra considerarse como un superconjunto, en el cual el sistema dado es un subconjunto. Un ambiente puede tener uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los seres vivos. Estos factores externos son:
y y

Ambiente fsico: Geografa Fsica, Geologa, clima, contaminacin. Ambiente biolgico: 1. Poblacin humana: Demografa. 2. Flora: fuente de alimentos o productores. 3. Fauna: consumidores primarios, secundarios, etc.

Ambiente socioeconmico: 1. ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes qumicos, fsicos. 2. Urbanizacin o entorno urbano y desarrollo econmico. 3. Desastres: guerras, inundaciones. Medio ambiente

Se entiende por medio ambiente todo lo que afecta a un ser vivo y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida.1 Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida sino que tambin abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como la cultura.

Segn las Naciones Unidas El medio ambiente es el conjunto de componentes fsicos, qumicos, biolgicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas. Biosfera En Ecologa, la biosfera es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos propios del planeta Tierra, junto con el medio fsico que les rodea y que ellos contribuyen a conformar, es decir, el lugar donde se desarrolla su ciclo vital: el aire, el agua y el suelo donde desde los organismos ms diminutos hasta las imponentes especies de plantas y animales, han encontrado el sustento para sobrevivir. Este significado de "envoltura viva" de la Tierra, es el de uso ms extendido, El trmino bisfera incluye, entonces, todos los seres vivos que viven en la hidrsfera, atmsfera y gesfera. Hbitat En ecologa, hbitat es el ambiente que ocupa una poblacin biolgica . Es el espacio que rene las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia. Un hbitat queda as descrito por los rasgos que lo definen ecolgicamente, distinguindolo de otros hbitats en los que las mismas especies no podran encontrar acomodo. Nicho ecolgico Se define formalmente como el hipervolumen de n dimensiones dentro del cual la especie puede mantener una poblacin viable, donde cada dimensin corresponde a los factores biticos y abiticos con los cuales el organismo se relaciona. En ecologa, un nicho es un trmino que describe la posicin relacional de una especie o poblacin en un ecosistema o el espacio concreto que ocupa en el ecosistema. En otras palabras, cuando hablamos de nicho ecolgico, nos referimos a la ocupacin o a la funcin que desempea cierto individuo dentro de una comunidad. Es el hbitat compartido por varias especies. Por ejemplo, el nicho ecolgico de las ardillas es el de los animales que habitan en los rboles y se alimentan de frutos secos, con lo q se demuestra que el nicho ecolgico permite que en un rea determinada convivan muchas especies herbvoras o carnvoras u omnvoras, habindose especializado cada una en una determinada planta o presa, sin hacerse competencia unas a otras. El nicho ecolgico es un concepto, no un lugar fsico (El lugar fsico es el hbitat) y se divide en nicho fundamental y nicho efectivo. y y El nicho fundamental depende de las potencialidades de la especie. El nicho efectivo es el conjunto de condiciones y recursos que permite a una especie el mantenimiento de una poblacin viable incluso con depredadores y competidores.

Poblacin Una poblacin puede definirse como cualquier grupo de organismos de la misma especie (u otros grupos dentro de los cuales los individuos intercambian informacin gentica) que ocupan un espacio particular y funcionan como parte de la comunidad bitica la que a su vez funciona como unidad integrativa a travs de modificaciones metablicas que coevolucionarn en determinada rea del hbitat fsico, es decir, Es un grupo de organismos de la misma especie que se cruzan entre s y habitan en un rea geogrfica particular en un tiempo determinado. Densidad de poblacin La densidad de poblacin es el tamao del conjunto respecto a una cierta unidad de espacio. Se determina y expresa generalmente como el nmero de individuos, o biomasa de poblacin, por unidad de rea o volumen por ejemplo 200 rboles por hectrea. En ocasiones es importante distinguir entre la densidad absoluta que el nmero (o biomasa) de individuos por unidad de espacio total, y la densidad especifica o ecolgica que es el numero (o biomasa) de individuos por unidad de espacio de hbitat (rea o volumen disponible realmente para ser colonizado por la poblacin). Muy a menudo, es ms importante saber si la poblacin esta cambiado (en aumento o disminucin) que saber su tamao en un momento dado. En estos casos resultan tiles los ndices de abundancia relativa; estos pueden ser relativos respecto al tiempo, por ejemplo el nmero de aves que se observan por hora. Otro ndice til es la frecuencia de aparicin como el porcentaje de muestras ocupadas por una especie. En los estudios descriptivos de la vegetacin, suele combinarse la densidad y la frecuencia para determinar un valor de importancia para cada especie. Natalidad Es la capacidad de incremento de la poblacin. La tasa de natalidad equivale a la tasa de nacimientos en la terminologa que se usara para el estudio de la poblacin humana (demografa). De hecho, se trata simplemente de un trmino muy amplio que abarca la produccin de individuos nuevos de cualquier organismo, independiente de que los organismos en particular nazcan, eclosionen, germinen o se origine vegetativamente. La natalidad mxima (que en ocasiones se denomina absoluta o fisiolgica) es la mxima produccin terica de individuos nuevos en condiciones ideales (es decir, sin factores ecolgicos limitantes, de modo que la reproduccin solo es limitada por factores fisiolgicos) y se trata de in valor constante para cada poblacin. La natalidad ecolgica o real (la simple natalidad, sin ningn calificativo) se refiere al incremento de la poblacin, sino que vara con el tamao y composicin de edades de la misma y segn las condiciones ambientales fsicas. En general la natalidad se expresa como una tasa, que se determina dividiendo el nmero de individuos que se producen entre el tiempo (la tasa de natalidad absoluta), o como el nmero de individuos nuevos por unidad de poblacin (la tasa de natalidad especifica).

Curvas de crecimiento Una curva de crecimiento es la representacin grfica del crecimiento poblacional, este (crecimiento poblacional se puede definir como el aumento o la disminucin del nmero de individuos de una poblacin, debido a la interaccin entre el potencial bitico y la resistencia ambiental. Las formas de crecimiento de la poblacin son los modos caractersticos de crecimiento que puede presentar una poblacin concreta, segn las peculiaridades de los diversos organismos y de sus medios. Hay tres tipos de crecimiento
y y y

Crecimiento exponencial Crecimiento en J Crecimiento en S o sigmoide

Crecimiento exponencial El crecimiento exponencial, se presenta en los casos en los que los organismos no encuentran ningn factor ambiental limitante, lo que se traduce en un aumento increble del nmero de organismos que componen la poblacin. La poblacin aumenta mediante un porcentaje constante del total, en un perodo de tiempo constante. Por ejemplo el crecimiento de bacterias en un medio de cultivo nuevo o el brote de una plaga. El valor del ndice de crecimiento en estas condiciones es mximo y caracterstico de la capacidad de una determinada poblacin para crecer. Se puede representar por r, siguiendo la ecuacuacin diferencial: dN/dt = rN ; r = dN/Ndt El ndice general de crecimiento de la poblacin, cuando ste no se encuentra impedido o frenado depende de la composicin de la edad y de los ndices especficos de crecimiento debidos a la reproduccin de grupos de edad de los componentes. La representacin grfica de un crecimiento de tipo exponencial nos dara una curva de crecimiento de la poblacin que tiende al infinito, y podra expresarse de dos formas: con nmeros (N) en una escala aritmtica (Grfica 9a) o con N en una escala logartmica (Grfica 9b).

Representacin grfica del crecimiento exponencial de bacterias en un medio de cultivo.

Este tipo de crecimiento slo es posible desde un punto de vista terico, pues el aumento poblacional se retarda al cabo del tiempo, bien sea por las interacciones recprocas de los organismos al interior de la poblacin, o por la resistencia ambiental. Crecimiento tipo J El nmero de organismos y por tanto la densidad de la poblacin, se incrementa muy de prisa, en forma exponencial, y llega un momento en que se detiene bruscamente, al hacerse ms eficaz la resistencia ambiental. Se puede representar mediante la frmula: dN/dt = rN ; pero N presenta un lmite definido La representacin grfica de la curva sera:

Representacin del crecimiento tipo J

Este tipo de crecimiento es tpico de diversas poblaciones de insectos, los cuales producen una sola generacin al ao. La explicacin a este tipo de crecimiento es que en un principio no existe ningn factor limitante, y la poblacin crece, hasta que se produce un exceso en el nmero de individuos que conduce a una superpoblacin y falta de alguno de los requerimientos de la especie, como alimento, o espacio, o algn cambio ambiental desfavorable, que incide en la supervivencia de la poblacin. Pueden quedar algunos individuos en estado latente (semillas, esporas, huevos) que en condiciones favorables, vuelvan a iniciar el desarrollo (Fig. 9). Estos individuos, que tienen un tipo de crecimiento J, poseen generalmente un alto potencial bitico. Crecimiento en S o sigmoide Es tpico de los organismos que colonizan un ambiente nuevo. Al principio la poblacin presenta un crecimiento lento, luego un crecimiento rpido o exponencial, para al finalizar alcanzar un nivel ms o menos equilibrado. Puede representarse por un grfico con tres fases perfectamente visibles:
y

y y

Una fase lenta, (I), que es el perodo inicial de crecimiento lento, en la que los organismos se acomodan a ese ambiente nuevo. La resistencia ambiental puede ser pequea, pero existen pocos individuos reproductores. Fase logaritmica, (II) que es el perodo de crecimiento exponencial rpido, cuando los organismos se han adaptado perfectamente al medio. Fase de equilibrio o de estabilizacin gradual (III), en la que la resistencia ambiental se va manifestando gradualmente, hasta que se mantiene a un nivel de equilibrio. Este nivel superior indicado por la constante K , no puede ser rebasado y representa la asntota superior de una curva sigmoide; la ecuacin corresponde a: N / ?t = rN {(K-N)/ K} La representacin grfica sera:

Representacin del crecimiento sigmoidal

En la ltima fase de crecimiento, la poblacin ha alcanzado la densidad mxima que puede soportar el ambiente y se conoce como capacidad de carga o capacidad de soporte o lmite de hbitat. Cuando una poblacin ha alcanzado su nivel mximo, su futuro ser de una de las siguientes formas:
y y y y

Mantenerse al mismo nivel durante largo tiempo. Aumentar lentamente, con una mejor adaptacin al medio. Declinar de forma progresiva, hasta en algunos casos llegar a la extincin. Fluctuar regular o irregularmente.

Las fluctuaciones pueden clasificarse tambin segn el perodo en que se manifiestan en:
y

Fluctuaciones estacionales se presentan, sobre todo, en aquellas poblaciones de individuos que tienen estaciones de cra limitada y especialmente entre ciclos de vida muy cortos. En los pases con estaciones durante la primavera tiene lugar el perodo reproductor, en el que se manifiesta el potencial bitico de la poblacin y se alcanza la mayor densidad. Luego durante el resto del ao se manifiesta, la resistencia ambiental: jvenes mal protegidos, superpoblacin, depredadores, falta de alimento y abrigo, enfermedades, clima extremo; esta resistencia del medio hace retroceder la poblacin hasta un nivel bsico, el cual persiste hasta que llegue el nuevo perodo reproductor. Un ejemplo son las poblaciones de pulgones, que aumentan en enorme proporcin durante la primavera, decreciendo luego durante el resto del ao, hasta que el nuevo brote primaveral del ao siguiente. Fluctuaciones anuales, se caracterizan porque el ciclo de cada especie se desarrolla de la misma forma cada ao, pero con una gran diferencia en cuanto al nmero de individuos que componen la poblacin de un ao a otro. Como por ejemplo algunos insectos plaga. Fluctuaciones cclicas, se producen cada cierto perodo de tiempo. Este tipo de fluctuacin es el menos conocido y el ms espectacular, ya que no est relacionado con cambios estacionales o anuales, pero a menudo se producen con tal regularidad que puede predecirse cuando volvern a repetirse. Un ejemplo tpico son las poblaciones de trucha de Alaska, las cuales tienen un ciclo de cuatro aos, o algunos insectos, que constituyen plagas forestales, cuyos ciclos aparecen peridicamente al cabo de uno o varios lustros.

Curvas de sobrevivencia o de supervivencia Las curvas de sobrevivencia se emplean en el estudio del nmero de organismos de una poblacin que sobreviven a una edad particular, se expresa como nmero de sobrevivientes por cada mil miembros de una poblacin. La tasa de mortalidad bruta se expresa por el nmero de muertes por cada mil miembros de la poblacin, sin importar la edad o el sexo. En ecologa se utilizan tablas de vida para analizar la tasa bruta de mortalidad de una poblacin. La mortalidad tambin puede expresarse como una curva de supervivencia, la cual expresa el nmero de sobrevivientes en varios intervalos de edad. Estas grficas

pueden presentar formas diversas y proporcionan informacin acerca del ciclo biolgico de las poblaciones. La supervivencia es la probabilidad que tienen al nacer los individuos de una poblacin de alcanzar una determinada edad. La probabilidad decrece desde 1 para los individuos nacidos vivos hasta hacerse 0 a la edad mxima de la especie. Al representar grficamente el valor de supervivencia frente al tiempo (edad que alcanza) se obtiene la curva de supervivencia para esa poblacin. En general, las curvas de supervivencia se ajustan, ms o menos, a tres modelos:

Tipo I. Las curvas tipo I o convexas caracterizan a las especies con baja tasa de mortalidad hasta alcanzar una cierta edad en que aumenta rpidamente. Tal es el caso de la mayor parte de los grandes mamferos, incluido el hombre, con estrategias de la K. Tipo II. Si la tasa de mortalidad vara poco con la edad, como ocurre en la mayora de las aves, la curva tiene la forma de una diagonal descendente, normalmente con forma sigmoidea si el nmero de individuos que muere en cada tramo de edad es ms o menos constante. Tipo III. Las especies r-estrategas sufren una elevada mortalidad en las primeras etapas de vida, larvaria o juvenil, teniendo luego una mayor probabilidad de supervivencia. La curva muestra un pronunciado descenso inicial seguido de una fase ms estable

Ejemplos de Curvas de sobrevivencia de tipos diferentes

Estructura de la poblacin Se denomina estructura de la poblacin a la clasificacin de los componentes de una determinada poblacin atendiendo a diferentes variables. Si clasificamos a la poblacin segn la edad y el sexo estaramos realizando una estructura demogrfica. Ejemplo: Estructura demogrfica: La estructura demogrfica de una poblacin es su distribucin por edad y sexo. Esta distribucin suele representarse en un grfico de barras horizontales (histograma) denominado pirmide de poblacin, en la que quedan reflejados las proporciones respecto al total de la poblacin, de hombres (a la izquierda del grfico) y mujeres (a la derecha del grfico), y los diferentes grupos de edad (de cinco en cinco aos), representados en forma barras (ver Grfico 10).

Tabla de vida Una tabla de vida o tabla de mortalidad, es un modelo terico que describe la extincin de una cohorte hipottica o ficticia. Permite determinar las probabilidades de sobrevivir o de morir a una edad exacta "x" o entre edades "x" y "x+n". Se considera como la herramienta ms completa para el anlisis de la mortalidad de una poblacin en un momento dado. Los supuestos fundamentales para la creacin de una tabla de vida son: Es un modelo terico que describe, numricamente, el proceso de extincin por muerte de un grupo inicial, generalmente una cohorte de recin nacidos (base de la tabla). La ley de extincin, corresponde a la mortalidad experimentada por una poblacin durante una perodo de tiempo especfico, relativamente corto (generalmente un ao). La mortalidad se plantea en funcin de la edad y sus patrones (mx) se consideran constantes en el tiempo. En realidad la tabla de vida es un anlisis transversal, dado que se basa en el patrn de mortalidad actual, observada sobre los miembros de una poblacin real, por lo que se refiere a un anlisis transversal. Por esta razn se le llama "tabla de contemporneos", a diferencia de una "tabla de generaciones", la que se basa en un anlisis longitudinal de la mortalidad de una generacin especfica, desde su nacimiento hasta su extincin completa. En este ltimo caso, se requiere de un perodo de al menos 100 aos para concluir el estudio, lo cual lo hace improbable e ineficiente. En la tabla de contemporneos, los patrones de mortalidad para la cohorte en estudio, corresponden en realidad a las distintas generaciones en el mismo momento, tal como lo muestra el siguiente diagrama de Lexis para el ao 1990.

a) Ejemplo de Tabla de Vida de tipo vertical o 'tiempo especfica'. b) Ejemplo de Tabla de Vida 'edad especfica'

a) Tabla de Vida Diagramtica de una planta anual. b) Tabla de Vida Diagramtica de un insecto en cuya poblacin NO HAY superposicin de generaciones

a) Modelo de la Tabla de Vida Diagramtica de una poblacin en la que hay superposicin de generaciones.
b) Tabla de Vida Diagramtica de una especie de ave

Modelo de Tabla de Vida Diagramtica en la que se ilustran las variables que se deben considerar en una poblacin en que existen simultneamente varias generaciones

Ecodesarrollo Trmino utilizado por primera vez en 1973 por Maurice Strong, para dar a entender una idea de desarrollo econmico y social que tomase en cuenta la variable ambiental. El ecodesarrollo plantea una modalidad de desarrollo diferente a las actuales, poniendo nfasis en los estilos y caractersticas propias que debe tomar de acuerdo con los aspectos locales, tanto ecolgicos como socioculturales. La misin que tiene es la de definir proyectos y reconciliar de alguna manera el aspecto ambiental (compatibilidad entre la actividad de la compaa y la preservacin de los ecosistemas y de la biodiversidad, ejercer control ms que nada en la generacin y emisin de residuos), econmico (funcionamiento financiero) y social (consecuencias sociales de la actividad de la empresa, desde los trabajadores, pasando por los proveedores y hasta los clientes). Entre las condiciones que deben cumplirse para garantizar el Ecodesarrollo se cuentan: que ningn recurso renovable sea empleado a un ritmo por arriba de su produccin, ninguna sustancia contaminante se podr producir a un ritmo superior al del reciclado de la misma y ningn recurso no renovable debe ser utilizado a mayor velocidad de lo necesario para ser sustituido por un recurso renovable empleado de manera sostenible.

Desarrollo sostenible Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se puede mantener. Por ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningn sistema para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy estn planteadas. Este concepto fue formalizado por primera vez en el documento conocido como Informe Brundtland, fruto de los trabajos de la Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas, creada en Asamblea de las Naciones Unidas en 1983.

Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible

Calidad de vida Se define en trminos como el bienestar, felicidad y satisfaccin de un individuo, que le otorga a ste cierta capacidad de actuacin, funcionamiento o sensacin positiva de su vida. Su realizacin es muy subjetiva, ya que se ve directamente influida por la personalidad y el entorno en el que vive y se desarrolla el individuo. La calidad de vida designa las condiciones en que vive una persona que hacen que su existencia sea placentera y digna de ser vivida, o la llenen de afliccin. Es un concepto extremadamente subjetivo y muy vinculado a la sociedad en que el individuo existe y se desarrolla. En un ambiente rural, sin adelantos tcnicos, donde las personas viven una vida ms de acuerdo con la naturaleza y alejados del progreso, sentirn satisfechas. Comunidad |La comunidad (llamada tambin comunidad bitica) es un nivel de organizacin natural que incluye todas las poblaciones de un rea dada y en un tiempo dado, la comunidad y el medio ambiente no viviente funcionan juntos como un sistema ecolgico o ecosistema. Las comunidades naturales contienen un tremendo y desconcertante nmero de especies, tantas que de hecho, nadie ha identificado y catalogado todas las especies de

plantas animales y microbios, que se encuentran en cualquier rea grande, como por ejemplo una milla cuadrada de bosque amaznico u ocano. Cualquier comunidad es una unidad relativamente bastante independiente compuesta por animales y plantas que viven juntos en interdependencia. Como en una comunidad humana, los miembros estn especializados en tareas particulares productores, consumidores y descomponedores, organizados en una compleja red. En ciertas comunidades los miembros pueden tener forma y tamaos caractersticos: los que se hallan en un tronco cado son pequeos y algunas veces aplanados, los del agua corriente tienen forma navicular, este tipo de comunidades pequea es dependiente de otras mayores o similares. Sucesin ecolgica

Sucesin tras una perturbacin: un bosque boreal un ao tras un incendio (a la izquierda) y dos aos tras l (a la derecha).

Se llama sucesin ecolgica (tambin conocida como sucesin natural) a la evolucin que de manera natural se produce en un ecosistema por su propia dinmica interna. El trmino alude a que su aspecto esencial es la sustitucin a lo largo del tiempo de unas especies por otras. La sucesin ecolgica se pone en marcha cuando una causa natural o antropognica (ligada a la intervencin humana) despeja un espacio de las comunidades biolgicas presentes en l o las altera gravemente. Las causas naturales que pueden generar esta situacin son muy variadas, e incluyen corrimientos de tierra, lahares, aludes, erupciones volcnicas, etc. Se llama sucesin primaria a la que arranca en un terreno desnudo, exento de vida, es decir, es aquella que se desarrolla en una zona carente de comunidad preexistente, (que se inicia en un biotopo virgen, que no ha sido ocupado previamente por otras comunidades, como ocurre en las dunas, nuevas islas, etc). Se llama sucesin secundaria a la que se produce despus de una perturbacin importante,es decir, es aquella que se establece sobre

una ya existente que ha sido eliminada por incendio, inundacin, enfermedad, talas de bosques, cultivo, etc.. Estos, reinician la sucesin, pero a partir de condiciones especiales, en las que suelen ocupar un lugar especies muy adaptadas a este tipo de perturbaciones, como las plantas que por ellos llamamos pirrfitas. Estratificacin son diferentes niveles de acuerdo al lugar del bitopo en el que viven o su posicin en la cadena alimenticia o nivel trfico, por lo general este tipo de comunidades es relativamente independiente de otras, necesitando slo de la energa solar para mantenerse. Ritmo biolgico Dentro de la disciplina de la cronobiologa, un ritmo biolgico es una oscilacin de un parmetro biolgico dependiente de un reloj endgeno y de sincronizadores ambientales. Ecosistema Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema. Componentes del ecosistema

Ciclos de la materia

Ciclos de la Materia

Ciclo del Agua

Ciclo del carbono

Ciclo del oxigeno

Ciclo del nitrgeno

Ciclo del fsforo

Ciclo del azufre

Los elementos qumicos que forman los seres vivos (oxgeno, carbono, hidrgeno, nitrgeno, azufre y fsforo, etc.) van pasando de unos niveles trficos a otros. Las plantas los recogen del suelo o de la atmsfera y los convierten en molculas orgnicas (glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas o de otros animales.

Despus los van devolviendo a la tierra, la atmsfera o las aguas por la respiracin, las heces o la descomposicin de los cadveres, cuando mueren. De esta forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxgeno, el carbono, hidrgeno, nitrgeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su funcionamiento.
FLUJO DE ENERGA

El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va pasando de un nivel al siguiente. La energa fluye a travs de la cadena alimentaria slo en una direccin: va siempre desde el sol, a travs de los productores a los descomponedores. La energa entra en el ecosistema en forma de energa luminosa y sale en forma de energa calorfica que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la energa similar al de los elementos qumico.

Flujo de Energa en los Ecosistemas

El flujo de energa es aprovechado por los productores primarios u organismos fotosintticos (plantas y otros) para la sntesis de compuestos orgnicos que, a su vez, utilizaran los consumidores primarios o herbvoros, de los cuales se alimentaran los consumidores secundarios o carnvoros. De los cadveres de todos los grupos, los descomponedores podrn obtener la energa para lograr subsistir. De toda esta forma se obtendr un flujo de energa unidireccional en el cual la energa pasa de un nivel a otro en un solo sentido y siempre con una perdida en forma de calor.

Pirmides Ecolgicas y Niveles trficos

Ejemplo de Pirmide Ecolgica

Las pirmides ecolgicas representan grficamente la estructura trfica de un ecosistema, mediante rectngulos horizontales superpuestos que nos informan de las transferencias de la energa de una comunidad hasta llegar al ltimo nivel trfico. En el funcionamiento de los ecosistemas no ocurre desperdicio alguno: todos los organismos, muertos o vivos, son fuente potencial de alimento para otros seres. Un insecto se alimenta de una hoja; un ave come el insecto y es a la vez devorada por un ave rapaz. Al morir estos organismos son consumidos por los descomponedores que los transformarn en sustancias inorgnicas. Estas relaciones entre los distintos individuos de un ecosistema constituyen la cadena alimentarla.
y

Los productores u organismos auttrofos: capaces de sintetizar materiales orgnicos complejos a partir de sustancias inorgnicas simples es decir, organismos capaces de producir su propio alimento. Auto, a si mismo ; trophos, nutricin . o Los fottrofos los constituyen la mayora de las plantas verdes y algas que emplean la energa solar para convertir elementos qumicos relativamente simples, como el dixido de carbono, el agua y nutrientes, en compuestos complejos (carbohidratos, lpidos y protenas). o Los quimitrofos convierten los compuestos inorgnicos en energa, por ejemplo, las bacterias que viven en el fondo del mar alrededor de ventilas termales, las cuales utilizan la energa del hidrxido de sulfato para su nutricin.

Por medio de este proceso, las sustancias minerales se destransforman en compuestos orgnicos, aprovechables por todas las formas vivas.

Los hetertrofos o consumidores son aquellos que comen partes de clulas, tejidos o materiales de desecho orgnico de otros organismos para su subsistencia. Obtienen la energa qumica necesaria en forma directa o indirecta de los auttrofos, y por tanto, de manera indirecta del sol. o Los macro-consumidores o fagtrofos: hetertrofos, sobre todo animales, que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgnica. Ingieren partes y cuerpos enteros, vivos o muertos, de otros, de otros organismos; aqu se los carnvoros o incluyen los herbvoros o consumidores primarios, consumidores secundarios, y los omnvoros o consumidores terciarios. o -Los micro-consumidores o saptrofos: tambin hetertrofos, llamados descomponedores sobre todo hongos y bacterias, que absorben productos en descomposicin de organismos muertos y liberan nutrientes inorgnicos que pueden utilizar nuevamente los productores. Incluye a los detritvoros o consumidores de detritus (materia orgnica en proceso de descomposicin, partes de tejidos y desechos).

Niveles Trficos

Esta organizacin de los ecosistemas es vlida tanto para los ambientes terrestres como para los acuticos. En ambos se encuentran productores y consumidores. Sin embargo, los ecosistemas terrestres poseen mayor diversidad biolgica que los acuticos. Precisamente por esa riqueza biolgica, y por su mayor variabilidad, los ecosistemas terrestres ofrecen ms cantidad de hbitats distintos y ms nichos ecolgicos.

Como sistema complejo que es, cualquier variacin en un componente del sistema repercutir en todos los dems componentes. Por eso son tan importantes las relaciones que se establecen. Los ecosistemas se estudian analizando las relaciones alimentarias, los ciclos de la materia y los flujos de energa.
Relaciones alimentarias

La vida necesita un aporte continuo de energa que llega a la Tierra desde el Sol y pasa de unos organismos a otros a travs de la cadena trfica. Las redes de alimentacin (reunin de todas las cadenas trficas) comienzan en las plantas (productores) que captan la energa luminosa con su actividad fotosinttica y la convierten en energa qumica almacenada en molculas orgnicas. Las plantas son devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trfico de los consumidores primarios (herbvoros).

Red Trfica

La cadena alimentaria ms corta estara formada por los dos eslabones citados (ej.: elefantes alimentndose de la vegetacin). Pero los herbvoros suelen ser presa, generalmente, de los carnvoros (depredadores) que son consumidores secundarios en el ecosistema. Ejemplos de cadenas alimentarias de tres eslabones seran: hierba < vaca <hombre algas < krill < ballena.

Las cadenas alimentarias suelen tener, como mucho, cuatro o cinco eslabones seis constituyen ya un caso excepcional-. Ej. de cadena larga sera: Algas < rotferos < tardigrados <nematodos <musaraa <autillo

Eslabones de una Cadena Alimenticia (a esta se le debe agregar el eslabn correspondiente a los DESCOMPONEDORES)

Pero las cadenas alimentarias no acaban en el depredador cumbre, sino que como todo ser vivo muere, existen necrfagos, como algunos hongos o bacterias que se alimentan de los residuos muertos y detritos en general (organismos descomponedores o detritvoros). De esta forma se soluciona en la naturaleza el problema de los residuos. Los detritos (restos orgnicos de seres vivos) constituyen en muchas ocasiones el inicio de nuevas cadenas trficas. Por ej., los animales de los fondos abisales se nutren de los detritos que van descendiendo de la superficie. Las diferentes cadenas alimentarias no estn aisladas en el ecosistema sino que forman un entramado entre s y se suele hablar de red trfica. Una representacin muy til para estudiar todo este entramado trfico son las pirmides de biomasa, energa o n de individuos. En ellas se ponen varios pisos con su anchura o su superficie proporcional a la magnitud representada. En el piso bajo se sitan los productores; por encima los consumidores de primer orden (herbvoros), despus los de segundo orden (carnvoros) y as sucesivamente.

Bibliografa
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