El paraso perdido, o los costos de la riqueza

Esta es la historia de un pueblo que alguna vez supo ser valiente e independiente, pero al que el espejismo de la opulencia le hizo olvidar sus orgenes y lo convirti en un triste remedo de lo que supo ser. Un pueblo que se dedic a esperar las migajas que algunos pocos aprovechados les lanzan de vez en cuando, pero que an le gusta recordar con orgullo lo que fue sin saber cmo volver a serlo, en parte porque ha perdido incluso la posibilidad de saber que fue lo que le arrebataron. Gnesis y xodo en un solo lugar: La sociedad de la que hablamos tuvo su origen gracias a una migracin de hombres y mujeres que se aventuraron a construir un mundo nuevo, lejos de las naturalezas hostiles y los hombres codiciosos, que pudieran heredar a sus hijos y nietos. Algunos llegaron huyendo de guerras absurdas que no entendan del todo, otros de la miseria de siglos que los obligaba a ver con impotencia como moran de hambre sus hijos, unos venan en busca del oro enterrado cuatro siglos antes por otros pueblos lejanos y extintos que, al igual que ellos, prefirieron la lucha antes que el sometimiento. Todos por igual venan en busca de una sola cosa: Libertad; porque solo una palabra tan grande como esta puede definir esas ansas de crear un lugar en el cual el tiempo y el espacio fueran controlados nica y exclusivamente por ellos, en donde ningn papel valiera ms que la fuerza de las manos, agrietadas de tanto escarbar la tierra para sacar de ella la vida misma y en donde pudieran sembrar las races de un futuro en el cual la frente en alto y la mirada firme no fueran un acto de altanera sino una muestra de la dignidad merecida y tan pocas veces encontrada. Caminando por trochas olvidadas, bajando con sus machetes la indmita selva que los rodeaba por todas partes, as fueron llegando los colonizadores. Muchos del norte, de la madre Antioquia que tanto oro haba parido pero tan poco verde ofreca, y otros ms del oriente, cruzando montaas y descuajando selvas con la sola ayuda de sus proles y sus iguales, compaeros todos en esa extraa vocacin que da la pobreza digna, y con la voluntad intacta del que sabe que el que no tiene nada, no tiene nada que perder. Cuando algunos de estos errantes campesinos se asentaron y domesticaron las primeras tierras que para siempre seran suyas, en parajes indmitos y por eso mismo ptimos para empezar un algo desde la nada, tan solo esa nocin de saberse solos y hermanos ante la adversidad les permiti enfrentarse a los tigres acechantes, al clima feroz y al peor de todos los males: La voracidad del poderoso; la solidaridad terminaba siendo el nico capital que podan poseer, y con el tenan el suficiente valor para seguir enfrentando la letra muerta de aquellos que

enajenados por el afn de lucro fcil y sus influencias con los poderosos, queran aprovecharse de su arrojo para despojarlos de todo lo que por derecho natural ya les perteneca. El estado era una nocin lejana cuando no inexistente, solo un trmite necesario para poder legalizar lo que de facto haban conquistado qu era Colombia sino una abstraccin lejana que en nada condeca con esos territorios inhabitados y en donde la nica ley era la justicia que el afn de supervivencia dictaba? La necesidad de organizarse que se haba despertado en el xodo les haba enseado a los colonos que tan solo la voluntad y la cordura de saber que juntos valan ms que dispersos era suficiente para entenderse como parte de un pueblo, y con tan solo esa legitimidad compartida saban que podan gobernarse y enfrentar a los que, amparados en unas leyes que parecan escritas con la intencin de sabotearles sus esfuerzos y matarles sus esperanzas, buscaban enriquecerse a costa de ellos. Cualquiera podra pensar qu no tiene sentido alguno obedecer leyes que a todas luces eran injustas, mas sin embargo las obedecieron, tanto porque el enemigo era poderoso, como tambin porque eran las leyes, tan inviolables como lo eran los mandamientos de la religin que profesaban, por lo que el camino era triunfar dentro de esas lides; hacer que las leyes respetaran lo que para ellos era justo: Que la tierra perteneca a quienes haban llegado hasta ella para trabajarla. Las luchas continuaron y las peleas entre el hacha y el papel sellado se fueron resolviendo por distintas vas: Muchas veces a travs de la compra de las tierras que ya eran suyas, otras veces a travs de valerosos litigios, y en algunos casos aislados, a travs de la fuerza y la rebelin. De cualquier forma, lograron quedarse y seguir construyendo sus historias en donde estaban destinados a vivirlas. Los pueblos se fueron fundando por obra y gracia de la voluntad de los que ya no solo eran colonizadores sino tambin fundadores. Organizando el universo para darle una forma entendible crearon las juntas fundadoras, que iban trazando en la tierra los mapas de las poblaciones que tarde o temprano, y por destino natural, se iban a insertar a esa patria que era a la vez tan lejana para recibir algo de ella, pero tan cercana cuando se trataba de defender los intereses de quienes no queran saber nada de ellos, a menos que pudieran pagarles por las tierras lo que les pedan. La solidaridad era el motor de la vida y la violacin de la misma era la peor afrenta. Faltar a un convite, tal el nombre que le daban a los trabajos colectivos que espontneamente se realizaban para construir alguna obra para beneficio colectivo, poda generar una fractura social irreparable. En algn momento esto sucedi, cuando un puente destinado a ser construido qued en la nada, junto al aguardiente y los frijoles que esperaban por los vecinos que nunca llegaron, y que deriv en una fundacin nueva allende el ro, y una rivalidad que se extendi

por dcadas1. A nadie se le ocurri echarle la culpa a un alcalde o poltico, porque de ellos no se esperaba nada. Se esperaba todo de los vecinos, y de nadie ms. As eran estos hombres y mujeres que cual voluntariosas hormigas fueron forjando esta tierra, gente independiente de toda atadura que cultivaba lo que necesitaba e intercambiaba lo que le sobraba, en un rudimentario capitalismo que no rea con las solidaridades antes mencionadas y que les permita no solo sobrevivir dignamente sino tambin reproducirse como conejos sin control; para todos haba. Los colonizadores convirtieron la selva inhspita en un edn destinado a producir cuanta vida pudiera, un suelo abonado por milenios con los nutrientes ms profundos de la tierra hacan que casi cualquier semilla germinara, especialmente la de un ancestral arbusto trado de tierras lejanas que se convertira no solo en el enlace entre esta gente y el mundo entero, sino que tambin traera consigo, junto a otras cosas, el fin de el espritu que hasta ahora los haba levantado todas las maanas. El xito comercial y el final del empuje: El caf les di a los otrora colonizadores un lugar reconocible en el mapa, de la nada aquellos que descalzos recorran el piedemonte tenan al mundo en sus manos, algo mucho ms grande que los mangos de sus machetes y mucho ms difcil de enfrentar que alguna fiera salvaje o incluso una compaa acaparadora de tierras. Era tanto el deseo que el mundo tena por el elixir negro que el pas entero, el mismo que hasta hace muy poco ignoraba lo que suceda en los otrora bosques vrgenes, decidi que el trabajo de esta gente poda convertirse en su carta de ingreso a la economa mundo. Los campos y las laderas de la cordillera ahora solo tenan un cultivo, millones de hectreas estaban sembradas ya no para darle de comer a los que las trabajaban (al menos no directamente), sino que ahora hacan parte de todo un entramado mucho mas grande que la gesta anteriormente contada: Las tierras eran el lugar de inicio de una cadena de produccin que abarcaba al mundo entero, y aquellos que vencieron todos los enemigos que enfrentaron estaban ahora unidos no solo entre ellos, sino tambin a una nica federacin a travs de la cual se integraban a este nuevo universo que se les abra. El inters por la insercin del pas entero a este lucrativo mercado mundial construy por primera vez para estos colonos devenidos en productores capitalistas una estructura en la cual pudieran asegurarse un ingreso monetario estable; la federacin se encargaba de todo y los
Este episodio es una de las versiones con las que se ha explicado la fundacin de Armenia. Sobre esta versin no existe actualmente mucha credibilidad, lo que ha llevado a los historiadores a buscar otras explicaciones que remiten a, entre otros, temas econmicos; sin embargo, considero que este relato, sea real o ficticio, da buena cuenta de la forma en que se establecan las solidaridades en los tiempos de la colonizacin de nuestra regin. Agradezco a Jaime Lopera Lopera por su colaboracin y aclaracin en este tema, as como en muchos otros.
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productores solo tenan que preocuparse por llevar lo producido a los centros de acopio y sentarse a esperar los rditos; de un momento a otro no hizo falta la lucha de todos los das en la tierra, ni siquiera haca falta ensuciarse las manos porque los ingresos permitan traer jornaleros en perodos de cosecha. El impulso inicial haba dado frutos, y el espritu combativo poco a poco se iba transformando en otro mas tendiente a la autocomplacencia. La federacin todo lo facilitaba y la solidaridad inicial para la construccin del universo entero se haba desvanecido por cuenta del asistencialismo facilista. Las dcadas fueron pasando y la regin fue modernizndose por obra y gracia de la mano benefactora de la todopoderosa federacin. Los hijos y nietos de los colonos de pies descalzos rpidamente se acomodaron a las nuevas condiciones y olvidaron lo que hicieron sus ancestros. Trajeron a estas tierras las maravillas de la modernidad y las formas de ver el mundo de vanguardia, se fueron a estudiar fuera del pas y se hicieron construir grandes y cmodas casonas en donde antes haba humildes viviendas sostenidas con abono. El estado, mas presente que nunca por cuenta de la incipiente riqueza, se convirti en un botn para los oportunistas de turno, que encontraron en el letargo propio de la placidez el caldo de cultivo perfecto para parasitar, constituyndose en el nico lazo posible entre los que otrora no necesitaban de estas convenciones. La epopeya de los colonizadores lleg a su fin de la forma menos esperada, la riqueza desvaneci el empuje y la solidaridad, y ahora solo quedaba la arrogancia propia del que quera cuidar lo suyo a desmedro del vecino. El miedo al otro, al que tal vez deseaba lo propio, se impona como el nuevo credo, de la mano con la inoperancia del que todo lo quiere recibir. Despertando del sueo: Un buen da toda la estructura termin colapsando. El cambio en el orden global y la insostenibilidad de un modelo asistencialista que en medio del voraz capitalismo era cada vez mas insostenible, derivaron en el fin de un sueo que dur ms de seis dcadas, sesenta aos que sirvieron para engordar barrigas pero tambin para olvidar como se lleg a donde estaban, se olvidaron los pies descalzos y las luchas contra el entorno y los znganos que queran robarse todo. Ya no haba hombros en los cuales apoyarse, ni voluntad para buscar unos nuevos. Ms de medio siglo vivido en medio del letargo de la abundancia y el derroche, en el que nadie estuvo interesado en pensar en el da despus o en el tenebroso panorama de tener que aventurarse de nuevo en la selva por su cuenta, ya no la de los tigres feroces y los arbustos impenetrables, sino la del mercado mundial, la que no perdona al taimado o al que espera. Todo se haba perdido, las enseanzas de las resistencias se difuminaron en el aire y, desnudos

ante lo que se avecinaba, fueron perdiendo todo lo que haban ganado caminando como nios pequeos, de la mano de una madre que provea lo necesario. El grano que supo cotizarse como oro ahora si acaso era pagado como pirita, las nuevas reglas obligaban a la todopoderosa federacin a abandonar a su suerte a los que en ella se recostaron y de los que de ella lucraron y que ahora, hurfanos, buscaban desesperadamente quien los cobijara y protegiera sin saber muy bien como orientarse en un mundo hostil para el cual no quisieron prepararse. Para vergenza de aquellos que un siglo atrs haban construido con sus propias manos este mundo sin necesidad de pedirle nada a nadie, sus herederos empezaron a tocar con afn las puertas de un estado vergonzoso, esperando a que quienes se aferraban a los recursos pblicos para saciar intereses privados se compadecieran de ellos y emularan los tiempos fastuosos de la federacin complaciente, tiempos que nunca mas volveran. Los herederos de la epopeya fueron incapaces ya de pensar que ellos solos podan reconstruir su universo, endilgndole a los tristes actores de reparto de la repartija estatal las responsabilidades que en algn momento olvidaron que eran suyas, y terminando, cual mseros mendigos, esperando seducir a los ztrapas para conseguir con esto su beneficio individual: Un puesto de trabajo, una prevenda, un favor, cualquier cosa que les evitara hacer el mismo esfuerzo con el que los abuelos movieron montaas, el esfuerzo de la unin y el trabajo como iguales. La solidaridad y el trabajo colectivo ya no fueron posibles en un mundo de desconfianzas. Sesenta aos de recibir desde arriba destruyeron los canales a travs de los cuales se reciba y se daba hacia los lados. Un pueblo que no quiso educarse ni prepararse para enfrentar al mundo se encontraba ahora a la deriva, envuelto en nubes de miedo y explotado por vividores que, comprando conciencias y votos a cambio de platos de lentejas podridas, saqueaban lo poco que iba quedando. Un pueblo que olvid emprender gestas heroicas o al menos empresas perdurables empe su alma al mejor postor, y vive ahora de dar y recibir favores, mientras aora a aquellos abuelos de pies descalzos que supieron derribar con sus propias manos todos los obstculos para construir un mundo que no supieron defender. Sin embargo, el recuerdo est y sirve para que algunos puedan recoger migajas, llenndose la boca de autocomplacencias y repitindole a los forasteros que se aventuran a conocer este paraso perdido que somos un pueblo echado palante, como los colonizadores. Se empe el sueo de los abuelos, la mentada libertad que venan buscando se entreg en papel regalo a quienes la compran y la venden cual si fuera un mercado en la plaza, y se redujo a una feria clientelista en la que los pocos que pueden ofrecer migajas, los mismos que siguen

chupando del pezn del estado, reparten a beneficio personal lugares y turnos para seguir mamando.