/DataGramaZero - Revista de Cincia da Informao - v.5 n.

6 dez/04 ARTIGO 05/ -----------------------------------------------------------------------*Biblioteca virtual: um novo territrio para a pesquisa cientfica no Brasil* /Virtual library: a new place for scientific research in Brazil/ por Sandra Lcia Rebel Gomes <#Autor>

*Resumo: *A biblioteca virtual estudada como um objeto cientfico-tcnico e informacional e seu papel para a pesquisa cientfica investigado mediante a escuta das falas de pesquisadores brasileiros, usurios de bibliotecas virtuais. A ao emprica que deu origem a este estudo, associada investigao terica de cunho interdisciplinar, consistiu na aplicao de questionrio junto aos atores mencionados. Este instrumento permitiu conhecer o juzo que fazem do uso dos recursos da Internet, com nfase na biblioteca virtual. Partiu-se do pressuposto que sua eficcia resulta da oferta de recursos de informao conjugados a dispositivos de comunicao, para maior integrao entre pares. Os resultados comprovam a importncia que a comunidade de pesquisa no Brasil confere a esse servio especializado de informao. *Palavras-chave: *?Biblioteca Virtual; Biblioteca Digital; Pesquisa cientfica no Brasil; Comunicao cientfica; Internet. *Abstract: *In this study of the virtual library and the role it plays for the scientific community as an informational and scientific-technical object, a theoretical interdisciplinary investigation was joined with an empirical procedure. Through an e-mail questionnaire, Brazilian researchers were asked their opinions about their reliance on Internet resources, particularly the virtual library, in their research. The results demonstrate the contribution of this specialized information service, which provides information resources along with communication links created with a determined public in mind, in this case, most especially the research community in Brazil. *Keywords: *Virtual library; Digital library; Scientific research in Brazil; Scientific communication; Internet.

*Introduo* No dia 10 de maro do ano 2000, numa sala virtual de conversao (/Chat/) do programa Prossiga/IBICT/MCT, foi realizado um "simpsio eletrnico" [1 <#nota01>] que reuniu dez pesquisadores brasileiros e estrangeiros de diversas e importantes instituies da rea de Neurocincias, convidados a discutir os avanos, nas ltimas dcadas, em Neurobiologia da aprendizagem e memria. No dia e hora previamente acordados, conectados em rede, diante de seus computadores, em lugares e fusos horrios diferentes, os pesquisadores debateram e produziram conhecimento, usando, para isto, um mecanismo destinado comunicao informal, que, diga-se de passagem, em geral efmera e posta disposio de um pblico restrito (Meadows, 1999, p.7). O debate foi, porm, registrado, editado e, posteriormente, publicado na reputada revista /Brazilian Journal of Medical and Biological Research/, sob a forma de artigo cientfico [2 <#nota02>].

Este evento, mostrando o uso de um dispositivo da Internet que permite a interao de pesquisadores em tempo real, ilustra uma novidade cada vez mais freqente: a utilizao, pela comunidade cientfica, de novos meios eletrnicos visando a promover a comunicao entre pares e, conseqentemente, favorecendo a produo do conhecimento, a disponibilizao e a disseminao dos registros desta produo. A biblioteca virtual, examinada neste estudo como um "objeto cientfico-tcnico e informacional" (Santos, 1997) [3 <#nota03>], um desses novos mecanismos a integrar a infra-estrutura de informao necessria ao desenvolvimento da pesquisa, pois esta, como sabemos, no pode prescindir de um aparato complexo para desenvolver-se. O ambiente tecnolgico que abriga e dissemina a informao, passa por rpidas e intensas transformaes, conforme estes "tempos acelerados" [4 <#nota04>] em que vivemos. Cabe lembrar que o novo milnio herda um enorme e veloz crescimento da comunidade cientfica e da informao por ela produzida, bem como uma grande expanso do emprego de mtodos e meios eletrnicos ao longo de toda a cadeia de construo do saber cientfico, segundo Meadows (1999, p.30-32) [5 <#nota05>]. Em seu livro "A Comunicao Cientfica", embora enfatize a experincia dos pases centrais, no deixa de observar a situao dos pases perifricos em relao a tais questes. Como conseqncia da expanso acima mencionada, crescente a adoo dos meios eletrnicos para a produo e disponibilizao dos resultados da pesquisa cientfica, como indicam estudos que atestam que os acadmicos usam, cada vez mais, os computadores em suas atividades. Esses estudos tambm constatam a importncia e a adequao da /World Wide Web/ para a apresentao de resultados cientficos. Na era atual, o excesso de informao leva a um "desconhecimento forado", provocando uma "grande inquietao para o trabalho intelectual" (Chartier, 1998, p.125). A necessidade de acompanhar a literatura primria relevante e, mesmo, a sua localizao com a ajuda da literatura secundria, h tempos uma tarefa penosa para os pesquisadores, em funo do extraordinrio crescimento da informao (Meadows, 1999, p.33). Diante dessa proliferao, "mais uma vez uma resposta foi procurada pelo lado da eletrnica" (Chartier, 1998, p.127). Da mesma forma que intermedirios humanos ? editores, bibliotecrios e outros ? filtram e processam a informao no ambiente tradicional, oferecendo catlogos, ndices e outros modos de acesso informao organizada, tambm no meio eletrnico esto comprometidos com as mesmas prticas. Assim, muitas bibliotecas e outras instituies acadmicas em todo o mundo procuram oferecer modos de orientar usurios no processo de descoberta de informao de alta qualidade na Internet, rpida e eficientemente. A questo da qualidade muito pertinente, sobretudo em relao s necessidades da pesquisa cientfica, j que a Internet um grande repositrio onde prolifera a informao relevante misturada a outras destitudas de valor, igualmente abundantes. Desta forma, a necessidade de triagem se impe, sendo preciso considerar tambm que os pesquisadores podem no dispor de tempo, inclinao ou habilidade para navegar na rede em busca de recursos que apiem o seu trabalho ou, encontrando-os, disponham de meios necessrias para consult-los. A este respeito, Meadows (1999, p.75) pondera que, para um nmero expressivo de pesquisadores, o acesso amplo ao computador recente e que o processamento informatizado da informao ainda hermtico para muitos. Diante das singularidades da rede, por um lado, e das necessidades de

acesso informao e de uso de dispositivos de comunicao eletrnicos pela comunidade cientfica, por outro, o desenvolvimento de bibliotecas virtuais , ento, uma das solues buscadas. Muito embora sirvam a pblicos diversos ? do cidado comum ao cientista - e se organizem em funo deles; se apresentem como gerais ou especializadas [6 <#nota06>]; sejam vinculadas a instituies de natureza a mais variada bibliotecas, museus, arquivos, departamentos universitrios, laboratrios etc - a biblioteca virtual focalizada nesta pesquisa volta-se para a comunidade acadmica de uma determinada rea do conhecimento, ou seja, especializada e vincula-se a uma (ou mais de uma) instituio de cunho predominantemente acadmico. Por conseguinte, presta-se para apoiar, muito especialmente, o ciclo de criao, busca e uso de informao por parte dos pesquisadores da rea de conhecimento que cobre. A pergunta que ento formulamos : em que medida as bibliotecas virtuais se constituem, hoje, num servio de informao degrande potencial e especial interesse para apoiar a pesquisa cientfica e a sua comunicao? Em relao a pases perifricos, como o caso do Brasil, tal pergunta ainda mais procedente, porque pretendeu-se analisar, especialmente, as possibilidades que esse servio oferece para os pesquisadores brasileiros, trabalhando com as percepes e apreciaes desses atores sociais sobre o ambiente e os novos meios eletrnicos de informao e comunicao, sobre o uso que deles fazem e a opinio relativa contribuio efetiva que oferecem ? com nfase na biblioteca virtual - para as atividades acadmicas. O objetivo deste estudo , portanto, revelar a configurao, o papel e (por que no?) a importncia da biblioteca virtual para a pesquisa cientfica, especialmente no Brasil e de outros recursos eletrnicos de informao disponveis na Internet. Pretende-se contribuir para dar visibilidade s impresses e, mesmo, ao julgamento feito por pesquisadores brasileiros das vantagens e dos problemas relativos ao uso desses recursos. Para alcanarmos nosso intento, servimo-nos de uma investigao terica de cunho interdisciplinar associada a uma ao emprica, quando utilizamos mtodos quantitativos para ouvir os usurios de algumas bibliotecas virtuais desenvolvidas no Brasil pelo j mencionado Programa Prossiga [7 <#nota07>]. Aps apresentarmos a nossa definio de biblioteca virtual, antecedida pelos pressupostos que a configuram e que norteiam a sua criao, descrevemos o mtodo empregado em nossa pesquisa, discriminamos as bibliotecas virtuais tomadas para o estudo, seu pblico respectivo, revelando sua fala e os resultados apurados a partir dela, enfocando os novos dispositivos eletrnicos de informao e de comunicao. *1. Pressupostos para o entendimento da biblioteca vitual para a pesquisa cientfica e sua definio* Dois so os pressupostos que balizam a nossa acepo sobre a biblioteca virtual: o primeiro entende que, por suas caractersticas, a Internet requer a criao de um lugar hospitaleiro de informao especializada, adaptado s particularidades do meio eletrnico, por um lado, e s novas exigncias da pesquisa, por outro: a biblioteca virtual. A Internet, na dimenso de grande repositrio de informao, que inclui, indistintamente, informao de qualidade e irrelevante, demanda a

filtragem da informao. Esta, nem sempre se encontra prontamente disponvel, exigindo ferramentas e tambm habilidades especiais para pronto acesso e utilizao. A Internet revoluciona o conceito de /informao/_,_ devido s suas caractersticas de /virtualidade/ e, portanto, de /desterritorializao/, pois a noo de territrio, lugar fixo, no que tange localizao da informao ultrapassada; de /rapidez/, j que a temporalidade do relgio nela no significativa; de /ubiqidade/, /simultaneidade/ e /fluidez/_,_ pelas alteraes decorrentes da sua condio de intangvel, pelo acesso simultneo informao e pelas possibilidades de contatos e de resposta rpida ou imediata via e-mail, salas virtuais de /chat/ etc (Lvy, 1996). O segundo pressuposto aponta a importncia da biblioteca virtual para comunidades de pesquisa em geral e, de maneira especial, para aquelas dispersas geogrfica e institucionalmente [8 <#nota08>]. Preconiza que, para atingir plenamente seus objetivos, deve ser construda pelos seguintes atores humanos: o especialista da rea temtica focalizada, o qual demanda e demarca a informao em termos da relevncia do seu contedo para o campo de conhecimento enfocado, definindo, portanto, o escopo temtico da biblioteca virtual;o profissional de informao, que organiza o espao das funes cognitivas, determinando as atividades de coleta, organizao e disseminao das informaes bem como a formatao dos servios a serem oferecidos; e os profissionais de informtica e de rede, responsveis pelo desenvolvimento de aplicativos para o armazenamento da informao, pela administrao e pelo funcionamento do servidor web da biblioteca [9 <#nota09>]. Tais atores devem trabalhar de forma integrada, sob a orientao de um gerente do projeto, que, preferencialmente, deve ter aptido para transitar tanto no nvel do especialista no assunto quanto no nvel tcnico. Estes pressupostos foram confrontados com a literatura da Cincia da Informao e de outras cincias afins, uma vez que o exerccio interdisciplinar relevante e necessrio para o entendimento dos fenmenos da informao. Considerando diferentes vises acerca do nosso objeto (Meadows, 1997, Borgman, 2000, Saracevic,2001, Saracevic e Dalbello, 2001, Place, 2002, Day, 2002) propomos um conceito que represente um conjunto de idias sobre biblioteca virtual voltada para a pesquisa cientfica. Neste sentido, formulamos a seguinte definio: Biblioteca Virtual um servio /on-line/ de informao especializada, criado para atender as novas exigncias da pesquisa acadmica, sobretudo no que diz respeito agilidade para a obteno da informao e para a comunicao entre pares. Decorre de um trabalho intelectual, o que pressupe a participao de atores humanos para a sua estruturao, funcionando como um filtro para excluir informao irrelevante e, ao contrrio, tornar disponveis itens teis e de alta qualidade. Assim, seu escopo exige o estabelecimento de uma poltica de seleo que considera um conjunto de atributos para a coleta e escolha das fontes de informao que compem o seu contedo, formado por dados e metadados, que tanto descrevem os dados quanto so elos para outros dados e metadados. Tal conjunto resulta de uma considervel ampliao do material impresso para uma grande variedade de recursos desmaterializados e desterritorializados que: a) consistem em representaes digitais de objetos criados ou adaptados para este ambiente; b) so distribudos em muitos servidores e acessados

livremente ou mediante compra ou licena, valendo considerar que a economia do acesso aos recursos mais importante que a economia da propriedade dos mesmos. A biblioteca virtual distingue-se das ferramentas de busca da Internet pela consistncia dos resultados que o usurio final recebe em sua busca por informao, embora o uso intensivo de ferramentas eletrnicas seja uma exigncia para a localizao, manuteno e monitoramento da informao que disponibiliza. Pelo fato de constituir-se na Internet, distingue-se, igualmente, das bibliotecas, dos centros de documentao e de outros lugares fsicos que organizam, armazenam e disseminam informao, que, no entanto, j podemos chamar de "hbridos": no os substitui, embora deva complement-los. Tem um alcance amplo e diferenciado, por tambm prover dispositivos de comunicao e diversos servios, fortemente marcados pelas especificidades da tecnologia digital em rede eletrnica, que permitem que usurios de uma ou de vrias comunidades interajam, mesmo que dispersos em diferentes lugares. A biblioteca virtual passa a estar, assim, cada vez mais entranhada nas atividades sociais dos pesquisadores, o que revela sua fora potencial para o incremento da pesquisa acadmica.

*2. A metodologia empregada na pesquisa* Muitas so as pesquisas que vm sendo realizadas sobre a comunidade cientfica e seus processos de comunicao mediante o uso da Internet,a maioria delas no exterior [10 <#nota10>], embora tambm no Brasil o nmero os estudos sobre o tema comece a ser significativo [11 <#nota11>]. Os resultados de nossa pesquisa, apresentados a seguir, permitem observar a eficcia da biblioteca virtual e dos recursos que abriga, a partir da avaliao que dela fazem os seus usurios. Nossa apreciao considerou a dimenso informacional da biblioteca virtual e que esta dimenso integra tambm os dispositivos que possibilitam a comunicao informal: e-mail, salas virtuais (/chats/) entre outros. Tnhamos como premissa que a biblioteca virtual seria amplamente utilizada para a busca de informao cientfica, mas quisemos aferir o significado de sua importncia para o seu pblico, usando, como instrumento de coleta, um questionrio. O grupo estudado consistiu num conjunto de usurios que se cadastraram voluntariamente em cinco bibliotecas virtuais do Prossiga, passando, com isto, a integrar uma mala direta para recebimento de notcias e outros dispositivos de informao [12 <#nota12>]. So elas: a "Biblioteca Virtual sobre Bibliotecas Virtuais", a "Biblioteca Virtual de Economia", a "Biblioteca Virtual de Estudos Culturais", a "Biblioteca Virtual de Sade Reprodutiva" e a "Biblioteca Virtual de Engenharia de Petrleo".A razo da escolha deveu-se ao fato de estas bibliotecas oferecerem diversos servios aos seus usurios, comoboletins eletrnicos e promoo de conversas via /Chat/. O perfil dos usurios destas bibliotecas foi delineado a partir de um estudo estatstico realizado pelo Prossiga. Trata-se de um contorno muito geral, pois foram considerados apenas aqueles que se dispuseram a preencher os dados completos do formulrio constante da /homepage /das bibliotecas virtuais. Esses traos abrangentes do conta de que os usurios so predominantemente pesquisadores, de vrios nveis: em termos percentuais, 78% vinculam-se a instituies de ensino superior e

de pesquisa; em relao formao acadmica, preenchido todo o espectro (da graduao ao doutorado); em relao origem geogrfica, h um predomnio absoluto de brasileiros (97%) e, quanto s regies do pas onde se situam, h maior concentrao na regio sudeste (55,5%), seguida da regio nordeste (18,7%), sul (16,7%), centro-oeste (5,9%) e norte (3,2%) [13 <#nota13>]. Ao atingirmos os integrantes do segmento pesquisado, partimos das indagaes sobre o uso da Internet para fins de busca de informao, para em seguida olharmos o uso que fazem dos recursos que esta abriga, com destaque para a biblioteca virtual. Junto a este pblico, desejvamos saber at onde o uso da biblioteca virtual seria tambm valorizado para fins de comunicao, j que, na nossa concepo, ela se completa como lugar privilegiado de informao, na medida em que oferea mecanismos que propiciem a comunicao entre usurios, e que estes faam uso dos mesmos. A atividade desenvolvida na Internet deve ser entendida como algo que se realiza em um ambiente extremamente dinmico. Assim, cumpre salientar que a pesquisa sobre a qual foram executadas as operaes aqui relatadas representa um corte temporal efetuado entre outubro e novembro de 2001. Por pretendermos realizar uma pesquisa qualitativa, de cunhoexploratrio, e no censitria, s foram considerados os questionrios recebidos dentro desse perodo, embora outras respostas tenham sido enviadas por muito tempo aps o seu encerramento. Para melhor caracterizar o ambiente eletrnico em questo, os questionrios foram expedidos e recebidos por e-mail, tendo isto sido feito a partir do prprio instrumental disponvel no interior de cada biblioteca virtual. O segmento estudado//conformou um universo de 9.842 usurios, para os quais o questionrio foi enviado. Dos questionrios remetidos, 618 foram considerados perdidos, j que foram devolvidos ao remetente em funo da mudana de endereo de e-mail dos destinatrios. Da, considerou-se que os demais 9.224 questionrios atingiram os usurios, sendo que, destes ltimos, 3.449 retornaram respondidos no prazo definido. Logo, a pesquisa foi realizada por meio de uma amostra correspondente a 35% do universo de usurios inscritos nas cinco bibliotecas virtuais citadas, ou 37% daqueles que foram efetivamente alcanados. O conjunto de respostas obtidas foi considerado representativo de todas as bibliotecas virtuais do Prossiga, ou seja, tambm daquelas cujos usurios no foram ouvidos, tendo em vista a homogeneidade do que disseram os respondentes, como se poder constatar, a partir da apresentao dos resultados da pesquisa. Considerando a biblioteca virtual qual o entrevistado est filiado, obtm-se a distribuio do quadro 1, abaixo: *Quadro 1* ? N de questionrios recebidos por Bibliotecas Virtuais Biblioteca Quantidade Biblioteca Biblioteca Biblioteca Biblioteca Biblioteca TOTAL Virtual % Virtual Virtual Virtual Virtual Virtual de Origem Questionrios Respondidos 587 893 312 655 17 26 9 19

sobre Bibliotecas Virtuais de Economia 1002 29 de Estudos Culturais de Sade Reprodutiva de Engenharia de Petrleo

A metodologia empregada em nossa pesquisa foi julgada apropriada para uma avaliao de carter mais geral e no para um estudo especfico e detalhado sobre a eficcia atribuda pelos pesquisadores ao uso dos recursos eletrnicos para o desenvolvimento de suas atividades. Os resultados obtidos para as questes apresentadas so arrolados a seguir e, aps, adicionam-se falas selecionadas em funo de sua expressividade. *3. As questes apresentadas e a fala dos pesquisadores* Os pesquisadores ouvidos pronunciaram-se a respeito do seguinte conjunto de questes: A)/Intensidade do uso da rede em relao a locais de uso/: Do total consultado, 30% usam a rede s em casa, 41% apenas no trabalho, enquanto 29% o fazem em ambos os locais. O nmero de questionrios que no obtiveram resposta a esta pergunta foi insignificante (menos do que 1%). B) /Finalidades de uso da Internet para as atividades de pesquisa/ /comunicao ou busca de informao/: esta questo mostra uma forte inclinao para o uso da Internet com finalidades simultneas de comunicao entre os pares e busca de informao, ou seja, 80% usam a rede em ambas as situaes, atestando o que mostram os resultados de estudos empricos nessa rea, ou seja, a convergncia de uso de meios eletrnicos de comunicao (correio eletrnico, listas de discusso, salas virtuais etc.) e de informao (bibliotecas virtuais ou digitais, entre outros), constatando-se a diluio das fronteiras ente ambos. C) /Freqncia de utilizao da Internet para atividades de pesquisa/: a maioria expressiva dos pesquisadores consultados (60%) usa a Internet intensivamente, enquanto 38% o fazem com mdia freqncia e apenas 1% usa raramente; 1% dos entrevistados tambm o nmero dos que no responderam. Note-se que a valorizao foi deixada ao arbtrio de cada respondente. D) /Impacto da Internet sobre a produo cientfica/: esta questo foi a nica a incluir uma pergunta aberta, para podermos colher as impresses sobre os impactos do uso da Internet para as atividades relacionadas produo cientfica dos usurios. Deixamos para o final do presente artigo a apresentao de uma seleo das falas mais expressivas. Olhando o agrupamento das bibliotecas virtuais consultadas, j se tem uma viso clara de como a chegada da Internet foi importante para o desenvolvimento das atividades do conjunto dos consultados. Destes, 85% tiveram suas prticas modificadas pelo acesso rede, ao passo que apenas 14% mantiveram os seus procedimentos poucos sensibilizados pelo novo instrumento, sendo que 1% deixou de responder a questo. Entendemos que as modificaes expressivas foram tambm positivas. E) /Primeiro recurso de busca de fontes de informao: Internet ou biblioteca fsica (ou tradicional):/ 70% dos consultados tm na Internet o seu primeiro recurso de busca de informaes, contra pouco menos de trinta por cento (29%) que continuam iniciando as suas procuras nas bibliotecas fsicas, de suas ou de outras instituies; 1% dos consultados no respondeu. F) /Contedos de informao encontrados: forma eletrnica ou digital; forma tradicional (papel): /mostrando coerncia com as respostas da questo anterior, a grande maioria dos entrevistados (64%) admitiu encontrar os contedos de informao, indistintamente, em meios eletrnicos ou tradicionais; 19% os encontram principalmente em papel,

enquanto 16% os encontram sobretudo sob a forma eletrnica. Cerca de 1% dos consultados deixou de responder. G) /Relevncia dos recursos de informao e de comunicao na Internet/ - 1) Bibliotecas virtuais; 2) Correio eletrnico; 3) Listas de discusso; 4) Salas virtuais ("chats"); 5) /Newsgroups/; 6) Fruns//Message boards/; 7) Outros: o questionrio, como visto, deixou uma abertura para que o entrevistado apresentasse algum(uns) recurso(s) de informao ou de comunicao alm das alternativas elencadas, que seria(m) abrigado(s) na categoria "Outros". Entretanto, nenhuma resposta foi registrada neste caso. O grfico 1, a seguir, mostra, de maneira comparativa, como os usurios vem o conjunto dos recursos. interessante notar uma expressiva inverso no julgamento que os usurios fazem dos recursos dados para exame (e que comentamos nos itens respectivos de cada um deles). Enquanto a biblioteca virtual e o e-mail alcanam a maior porcentagem no que diz respeito relevncia, os demais (listas, /chats/, /news/ e fruns) so vistos como pouco relevantes ou irrelevantes pela maioria. *Grfico 1* ? Relevncia do conjunto de recursos eletrnicos

Mostra-se, a seguir, como os usurios vem cada um desses recursos: 1) Bibliotecas virtuais (no fizemos meno aos outros nomes atribudos a estas bibliotecas na rede, por entendermos que, para esse pblico de usurios, o nome empregado seria mais representativo do que queramos aferir, em funo da familiaridade com o mesmo). A maioria (69%) dos usurios das cinco bibliotecas virtuais consultadas concorda que estas so um instrumento "Muito relevante" para a sua atividade; 23% consideram-nas "Relevantes", enquanto os que as acham "Pouco relevantes" (5%), ou "Irrelevantes" (1%), somam apenas 6%. Ao lado disso, deixaram de opinar 2% dos entrevistados, nmero que pode ser considerado baixo, se comparado com as abstenes verificadas quando a pergunta se refere aos demais instrumentos de informao e comunicao, com se poder constatar mais adiante. 2) Correio Eletrnico: analisando o conjunto das respostas, chama a ateno o fato de que este recurso contou com uma aceitao ligeiramente menor que a da biblioteca virtual. A surpresa se deve ao fato deste ser um recurso mais antigo e profundamente disseminado entre usurios da Internet que, alm de possibilitar a comunicao em geral, de forma gil, tambm um meio eficaz para obteno de informao. O correio eletrnico visto como um recurso de comunicao e informao muito relevante por mais da metade (53%) dos consultados. Juntando-se a estes os 31% de usurios que vem no correio eletrnico um recurso relevante, completam-se 84% de avaliaes positivas. As avaliaes negativas somam 10%, desmembrando-se entre os 8% que julgam este recurso pouco relevante e os 2% que o acham irrelevante para as suas atividades de pesquisa; 6% dos entrevistados no externaram qualquer opinio. 3) Listas de discusso: assim como os demais recursos de comunicao e de informao que sero analisados a seguir, as listas de discusso mostram um perfil de aceitao com um recorte diferente dos exibidos nos recursos anteriores. Duas so as caractersticas que sero vistas neste, e nos prximos instrumentos: a perda da primazia das avaliaes "Relevante" e "Muito Relevante" e um significativo desconhecimento dos

recursos, que pode ser depreendido do crescimento da ausncia de respostas por parte dos usurios consultados [14 <#nota14>]. As listas de discusso so consideradas "Relevantes" por 29%, e "Muito Relevantes" por 13% dos entrevistados, totalizando 42% de respostas positivas. Por outro lado, as avaliaes negativas correspondem a 46% das respostas, j que 30% dos entrevistados consideram-nas "Pouco Relevantes" e, 15%, "Irrelevantes". Enquanto isso, 13% dos consultados no tiveram respostas a dar. 4) Salas virtuais (/chats/): se comparados os valores atribudos a todos os recursos, foi nas respostas sobre a importncia dos chats que surgiu o menor ndice de avaliaes positivas (14%, divididos entre 2% de "Muito Relevante" e 12% de "Relevante"), concomitante com o maior ndice de avaliaes negativas: 73% (30% de Pouco "Relevante" e 43% de "Irrelevante"). Tambm no foi inexpressivo o percentual de questionrios sem respostas: 13%. 5) /Newsgroups/: seguindo a tendncia que j se vinha verificando, as avaliaes negativas suplantam largamente as positivas. Na totalidade das respostas, as positivas somam 25% (4% de "Muito Relevante" e 21% de "Relevante"), enquanto as negativas alcanam 55% (32% de "Pouco Relevante" e 23% de "Irrelevante"). Entre todos os usurios, o percentual dos que se abstiveram de opinar atingiu o valor mais alto, se considerado o conjunto dos recursos de informao e de comunicao estudados: 20% questionrios sem resposta. 6) Fruns/ /Message Boards: /estes so recursos de informao e de comunicao que praticamente dividem as preferncias entre os usurios consultados quanto sua importncia para as atividades que exercem. Mostrando uma pequena inclinao para as avaliaes negativas, com 45% das respostas (27% dos entrevistados julgam o recurso "Pouco Relevante" e 18%, "Irrelevante"), contra 41% de avaliaes positivas (7% de "Muito Relevante" e 34% de "Relevante"). Tambm aqui elevado o percentual de consultas que ficaram sem resposta:14%. As falas selecionadas so apresentadas a seguir, agrupadas pelos aspectos que ressaltam: * Falas ressaltando os aspectos "rapidez" e "facilidade" de acesso: "A rapidez e a facilidade com que as informaes esto disponibilizadas na Internet facilitam muito a produo cientfica. O acesso a instituies e pessoas em qualquer lugar do mundo muito interessante"; "A facilidade da recuperao e obteno da literatura"; " evidente que ampliou a possibilidade de acessar textos e livros mais rapidamente". * Falas ressaltando aspectos de maior produtividade, qualidade e diversidade de fontes: "Qualidade e diversidade de fontes das informaes. As pesquisas ganham abrangncia que antes seriam inimaginveis"; "Estou finalizando minha tese de mestrado, minha rea de pesquisa rdio, pude ter acesso a muitas informaes e acesso a pesquisas cientficas ou no, alm disso agora estou escrevendo um artigo sobre as rdios transmitidas pela Internet, assim ela fundamental. Meus alunos embora s vezes exagerem, pesquisam atualmente pela Internet, agora discutimos como aproveitar as informaes e quais so os locais mais interessantes para se pesquisar"; "Pela maior disponibilidade de informaes e pela grande facilidade de

acompanhamento dos trabalhos realizados por outros colegas em todo o mundo"; "Pelo fato de disponibilizar 24 horas por dia fontes de informaes e dados comerciais, cientficos, empresariais, etc"; "A economia de tempo muito maior e, quando no encontramos o que procuramos na internet, pelo menos temos a informao sobre onde encontrar"; "Aumento considervel de produtividade. bem mais rpido escrever e mais rpido pesquisar". * Fala ressaltando os aspectos ligados comunicao com pares: "Aumentou a minha comunicao com os colegas de pesquisa, fiquei informado dos eventos, pesquisa bibliogrfica, /download /de textos, pesquisa e compra de livros". * Falas apontando dificuldades trazidas pela Internet ou relativizando seus efeitos: "Embora a Internet facilite o acesso a informaes inclusive cientficas e tcnicas, a produo cientfica no depende exclusivamente deste meio"; "Houve um aumento, porm, no to ?expressivo". Os indicadores positivos foram, portanto: velocidade/agilidade no acesso a informaes e pessoas, sendo sua face negativa a acelerao por vezes imposta ao ritmo do trabalho condicionado pelo uso da Internet; ampliao da comunicao; superao da distncia (dentro do Brasil e em relao a outros pases) facilitando, inclusive, o compartilhamento do trabalho; barateamento de custos; substituio do uso de outros meios (telefone e fax); desburocratizao; acesso mais democrtico informao, diante da possibilidade de superao de entraves burocrticos. Um fator negativo ressaltado, refere-se ao grande volume de informao decorrente do uso da Internet, aumentando, por conseguinte, a quantidade das tarefas a serem cumpridas. Esta profuso tambm pode provocar dificuldades para a atualizao do pesquisador. Vale ressaltar, igualmente, que crticas foram feitas lentido da rede (problemas de conexo). Como j havamos dito, nossa inteno foi usar os instrumentos de medio para colher impresses e no propriamente para traar um quadro preciso sobre o uso, por parte da comunidade de pesquisa da Internet, dos dispositivos que ela abriga. A oposio qualitativo/quantitativo, vale lembrar, "no corresponde a modos opostos e inconciliveis de ver a realidade" (Cardoso, 1986, p. 103). Os pesquisadores foram ouvidos, pois pretendamos que suas falas fornecessem indicaes preciosas (e assim elas o fizeram) para entendermos o alcance, para eles, desse conjunto de meios para apoiar as suas atividades. Ao ouvi-los, considerando aquilo que a Antropologia nos ensina ? de que "o outro algum que fala com sentido" (Pessanha, 1997, p.47-48) - pensamos ter cumprido a tarefa proposta, aceitando o desafio de atribuir um sentido s falas colhidas. *4. Consideraes finais* Este artigo inicia-se com o relato de um evento que, por seus efeitos, igualmente mencionados, demonstra o potencial dos novos meios eletrnicos para o incremento da pesquisa cientfica. Ao examinarmos a importncia da biblioteca virtual para a produo e disseminao do conhecimento, partimos do princpio de que o ambiente em

que os pesquisadores trabalham, bem como as suas atividades, vm-se alterando com o emprego crescente das novas tecnologias digitais de informao e quisemos verificar a contribuio deste novo servio para o pblico acadmico, ouvindo as suas opinies. Tanto quanto as vantagens percebidas, os problemas no s foram apontados pela literatura que subsidiou este estudo, como foram revelados pela pesquisa emprica realizada. Buscou-se colher a viso dos pesquisadores sobre o alcance da Internet e, nela, da biblioteca virtual, que associa informao a mecanismos de comunicao para atendimento das variadas necessidades do trabalho acadmico. Vimos que alguns destes mecanismos so de pleno uso, enquanto outros so desconhecidos ou pouco valorizados pelos acadmicos. A nossa convico de que a biblioteca virtual se completa como lugar de informao a partir de plena (ou maior) utilizao dos meios de comunicao, leva-nos a reconhecer que estes ainda carecem de visibilidade e, portanto, tal potencial ainda no alcana a utilizao devida. Embora a maioria considere a biblioteca virtual e o correio eletrnico dispositivos extremamente importantes (tendo em vista, inclusive, o entendimento de que a Internet trouxe mudanas significativas para suas atividades acadmicas), o mesmo no acontece em relao a diversos outros dispositivos de comunicao: /chat/, /news groups, /listas de discusso, fruns, /message boards/. Neste sentido, pareceu-nos oportuno dar relevo ao simpsio eletrnico realizado numa sala virtual de conversao e que, como vimos, foi considerado pela comunidade diretamente atingida - por suas repercusses e pelo produto que dele resultou e que tomou a forma de artigo cientfico ? como uma atividade extremamente relevante. Acreditamos que a divulgao das possibilidades oferecidas por esses novos meios, bem como a busca pela soluo dos problemas apontados, fazem vislumbrar uma oportunidade rara para a renovao do trabalho dos profissionais de informao, tanto dos envolvidos com as bibliotecas fsicas (que j se tornam hbridas) quanto com as bibliotecas virtuais. Pelo fato de estruturar-se em hipertexto, a biblioteca virtual favorece, muito especialmente, os que a consultam: o pesquisador nela encontra um ponto de partida para navegao entre ilhas de significado, que ele enlaar, conforme seu desejo, entendimento e alguma habilidade em manejar as ferramentas necessrias para tal. Como espao de comunicao, vale-se (ou pode valer-se) das especificidades da Internet para propiciar o contato entre pessoas e agilizar extraordinariamente a troca e mesmo a produo de novas informaes, num ambiente que possa ser reconhecido como hospitaleiro pelo seu pblico. Entendemos que a biblioteca virtual se caracteriza como um instrumento imprescindvel para integrar a infra-estrutura bsica da cincia: apia o desenvolvimento cientfico, na medida em que responde s emergentes mudanas que se processam em torno da informao e em funo da evoluo dos mecanismos de comunicao que pode e deve abrigar, os quais superam as dificuldades relacionadas s contingncias impostas pelo tempo e pela distncia . Em relao aos atores que tm um papel destacado no desenvolvimento da biblioteca virtual, lembramos que estes desempenham funes diferenciadas, que demandam, necessariamente, um alto grau de interao (sobretudo considerando a mutabilidade e a cultura da prpria rede) para a construo da biblioteca virtual, para que esta resulte num servio dinmico, cujos produtos sejam confiveis e cujos efeitos sejam duradouros para a produo de novos conhecimentos cientficos.

Podemos, por fim, acrescentar que , sobretudo para realidades de pases perifricos como a brasileira, sujeita a trocas desiguais, que a discusso sobre os novos territrios para a pesquisa cientfica, criados e mediados pela tecnologia digital da informao, se impe. *Notas* [1] A iniciativa partiu do pesquisador brasileiro Cludio da Cunha, do Departamento de Farmacologia da Universidade Federal do Paran, que no s encarregou-se de solicitar a sala de chat ao Prossiga, como de organizar o debate, convidando, em nome da SBNeC, os demais participantes. Igualmente, responsabilizou-se pela moderao do mesmo e pela sua edio posterior. Sobre a iniciativa, atendendo a pedido nosso, fez os seguintes comentrios enviados por e-mail: "O apoio do CNPq foi muito importante para o sucesso desta experincia e ns da SBNeC temos muito o que agradecer /.../ o ltimo [simpsio] foi submetido recentemente para publicao, o que, esperamos, ocorrer em breve. Tivemos um retorno muito bom dos artigos publicados e foi grande o nmero de pedidos de separatas. Aps a publicao do primeiro chat, fizemos uma avaliao da repercusso do mesmo enviando um questionrio para todos os pesquisadores que publicaram trabalhos sobre o tema nos ltimos dois anos. /.../ A maioria dos que responderam fizeram uma avaliao positiva (o que foi crucial para que os editores do Braz. J. Med. Biol. Res. continuassem publicando os textos das discusses seguintes). Houve tambm algumas crticas, a maioria construtivas. Esta foi tambm uma experincia que deu muito trabalho" (Cunha, e-mail enviado em junho de 2002). [2] _Baddeley, A. <http://www.scielo.br/cgi-bin/wxis.exe/iah/?IsisScript=iah/iah.xis&base=article^ dlibrary&fmt=iso.pft&lang=p&nextAction=lnk&indexSearch=AU&exprSearch=>_, _Bueno, O <http://www.scielo.br/cgi-bin/wxis.exe/iah/?IsisScript=iah/iah.xis&base=article^ dlibrary&fmt=iso.pft&lang=p&nextAction=lnk&indexSearch=AU&exprSearch=>_, _Cahill, L. <http://www.scielo.br/cgi-bin/wxis.exe/iah/?IsisScript=iah/iah.xis&base=article^ dlibrary&fmt=iso.pft&lang=p&nextAction=lnk&indexSearch=AU&exprSearch=>_ et al.^(2000). [3] Conforme este autor, o objeto "cientfico, graas natureza de sua concepo, tcnico por sua estrutura interna, cientfico-tcnico porque sua produo e funcionamento no separam tcnica e cincia. E , tambm, informacional porque, de um lado, chamado a produzir um trabalho preciso ? que uma informao ? e, de outro lado, funciona a partir de informaes" (Santos, 1997). [4] Esta expresso usada por Nicolau Sevcenko, que v a passagem do sculo XX para o XXI como um momento "assinalado por um novo surto dramtico de transformaes, a Revoluo da Microeletrnica", responsvel pelo clmax da acelerao das inovaes tecnolgicas, cuja "escala multiplicativa" (Sevcenko, 2001, p.16) e pelo pensador Milton Santos, que declara: "Nestes tempos acelerados, o tropel dos eventos desmente verdades estabelecidas e desmancha o saber". (Santos, 1997, p.15). Claire Guinchat e Michel Menou, referindo-se ao ??espetacular?? crescimento da taxa da produo da documentao no mundo, lembram-nos que um fator a caracteriza, a sua acelerao, e que nos anos recentes, esta tem crescido mais rapidamente, ao contrrio da previso de sua saturao e desacelerao (Guinchat, Menou, 1991, p. 22).

[5] Trata-se da edio brasileira do livro, atualizada, uma vez que a primeira edio data de 1974. [6] A noo de servio especializado de informao considera as concepes e respectivas definies de Bibliotecas, Centros Referenciais, Centros de Informao ou Centros de Documentao, formuladas por Pauline Atherton (1977). As caractersticas destacadas por esta autora para cada um destes servios levam-nos a acreditar que a biblioteca virtual expressa uma combinao delas. [7] Os fundamentos tericos e instrumentais para a anlise empreendida foram buscados no apenas na Cincia da Informao, mas tambm na Cincia da Computao, na Histria da Cincia, na Sociologia da Cincia e na Geografia, pois pretendeu-se favorecer os vnculos entre a primeira e as demais cincias. Tal perspectiva permitiu focalizar a biblioteca virtual para alm dos objetos tcnicos envolvidos ? o computador, o programa, os protocolos, as interfaces, etc ? na medida em que se procurou compreender o ambiente cognitivo e a rede de relaes sociais que estes objetos ? importantssimos na constituio da biblioteca virtual ? favorecem. Tais procedimentos foram realizados no mbito de nossa tese de doutorado, intitulada "Bibliotecas Virtuais: informao e comunicao para a pesquisa cientfica" (Gomes, 2002), cujos resultados so reproduzidos neste artigo. [8] Sobre a relevncia dos recursos eletrnicos para comunidades dispersas e a complexidade inerente aos mesmos, ver Philippe Hert (1997). [9] Sobre a composio da equipe e as funes exercidas por seus membros no desenvolvimento de bibliotecas virtuais, ver Martin Belcher (2002). [10] Ver, por exemplo, o artigo de Yin Zhang (2001, p.628-654), focalizando o uso, pela comunidade cientfica, de recursos eletrnicos baseados na Internet. [11] Ver artigo de Lena Vania R. Pinheiro (2000). [12] Para cadastrar-se, o usurio deve preencher um formulrio que permite melhor conhec-lo, cujos nicos campos de preenchimento obrigatrio, porm, so os relativos ao seu nome e seu endereo de e-mail. [13] O detalhamento desses dados encontra-se em <http://prossiga.br/estatisticas> acesso em maio de 2003. [14] Como o envio das respostas uma tarefa voluntria e, at certo ponto, trabalhosa, consideramos que a eventual ausncia de uma ou outra resposta retrata uma dificuldade do entrevistado para formul-la (desconhecimento ou pouca familiaridade com o recurso), mais do que mero desinteresse em responder a questo. Acreditamos, entretanto, que esta lacuna sugere a necessidade de uma anlise mais aprofundada sobre o seu significado. *Referencias Bibliogrficas* ATHERTON, Pauline. /Handbook for information Systems and Services. /Paris: UNESCO, 1977. 259p. _BADDELEY, A. <http://www.scielo.br/cgi-bin/wxis.exe/iah/?IsisScript=iah/iah.xis&base=article^ dlibrary&fmt=iso.pft&lang=p&nextAction=lnk&indexSearch=AU&exprSearch=>_,

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*Sobre a autora / About the Author:* Sandra Lcia Rebel Gomes sandrarebelgomes@yahoo.com.br <mailto:sandrarebelgomes@yahoo.com.br> Doutora em Cincia da Informao ? IBICT/UFRJ Professora do Departamento de Cincia da Informao da UFF e do Programa de Ps-graduao em Cincia da Informao ? PPGCI - UFF/IBICT