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A mensagem do Apocalipse foi enviada principalmente s sete igrejas que se encontram na sia (1:4). Este fato frisado vrias vezes no primeiro e no ltimo captulos (1:4,11,20; 22:16). Os captulos 2 e 3 so direcionados especificamente s igrejas, com uma mensagem especial para cada uma delas. Estas sete cartas seguem a forma de decretos imperiais, comeando a sua mensagem com a palavra diz (grego, legei). Estas cartas foram escritas num formato padro (Saudao, Posio de Jesus, Avaliao da congregao, apelo a ao, Promessa de recompensa aos vencedores), mas o contedo de cada especfico e fala a respeito das necessidades da prpria congregao citada.
efsios destacou a importncia do amor (5:2), um tema frisado, tambm, nesta carta no Apocalipse. Aquele que conserva na mo direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro (1): Esta descrio de Jesus vem de 1:12-13,16,20 e mostra o conhecimento e a soberania de Jesus em relao s igrejas. Tanto os efsios como os discpulos nas outras igrejas precisavam lembrar da presena de Jesus. Ele anda no meio das igrejas, observando o procedimento delas, e pronto para agir quando for necessrio. Segurando as sete estrelas, ele demonstra seu poder e domnio. Conheo as tuas obras (2-3): Jesus elogia vrias qualidades da igreja em feso: Labor e perseverana Deus quer servos dedicados que no desistem (Tiago 1:4). Jesus falou da importncia da perseverana diante de perseguio (Mateus 10:22; veja Romanos 5:3; Tiago 1:12), observando que perseguies causam o amor de muitos a esfriar (Mateus 24:1013). Devemos perseverar na orao (Atos 1:14; Colossenses 4:2; 1 Timteo 5:5), na doutrina verdadeira (Atos 2:42; 1 Corntios 15:1), nas boas obras (Romanos 2:7) e na graa de Deus (Atos 13:43). Na sua perseverana, os efsios suportaram provas e no se desanimaram. No suportar homens maus Depois de tantas advertncias sobre o perigo de falsos mestres, a defesa da verdade se tornou um ponto forte da igreja de feso. Homens que se alegavam ser apstolos foram postos prova e achados mentirosos (veja 1 Joo 4:1). Precisamos do mesmo zelo da verdade hoje. O mundo religioso est cheio de pessoas que se dizem profetas e apstolos. Devem ser avaliadas conforme a palavra de Deus. Pessoas que alegam trazer novas revelaes so mentirosas (Glatas 1:8-9; 1 Corntios 13:8; Judas 3). Os apstolos eram testemunhas oculares de Jesus ressuscitado (veja Atos 1:22; 1 Corntios 15:89). Aqueles que se chamam apstolos, hoje em dia, so falsos mestres. No devemos suportlos. Tenho ... contra ti (4): O problema dos efsios no foi uma questo de doutrina correta, mas de amor. Abandonaram o seu primeiro amor. Esqueceram dos grandes mandamentos que formam a base para todos os ensinamentos de Deus (Mateus 22:37-40). Paulo instruiu os efsios sobre a importncia do amor como alicerce da vida do cristo (Efsios 3:17; 4:2,16: 5:2; 6:23). No devemos distorcer esta advertncia para criar um conflito entre o amor e a verdade. Podemos defender a verdade, como os efsios fizeram e, ao mesmo tempo, praticar o amor. Foi exatamente isso que Paulo pediu aos efsios: Mas, seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquele que a cabea, Cristo (Efsios 4:15). Lembra-te, arrepende-te e volta (5): Jesus pede trs respostas dos efsios: 1. Lembra-te, pois, de onde caste: No foram as alfarrobas dos porcos que levou o filho prdigo ao arrependimento; foi a lembrana da casa do pai. Para os efsios se arrependerem, teriam que lembrar da comunho com Deus que deixaram para trs. Para permanecer fiis, a presena de Deus precisa ser a coisa mais preciosa na nossa vida. Uma vez que camos, necessrio desenvolver novamente o amor para com ele. 2. Arrepende-te: O arrependimento a mudana de atitude. Quando decidimos deixar o pecado e fazer a vontade de Deus, ns nos arrependemos. O pecador precisa se arrepender antes de ser batizado para perdo dos pecados (Atos 2:38). O cristo que tropea precisa se arrepender e pedir perdo pelos seus pecados (Atos 8:22). Aqui, uma igreja cujo amor esfriouse precisa se arrepender. 3. Volta prtica das primeiras obras: A mudana de atitude (o arrependimento) produzir frutos (Mateus 3:8). Pelas obras, a pessoa arrependida mostrar a sinceridade da sua deciso. A igreja em feso precisava voltar prtica do amor.
Se a igreja no se arrepender, Jesus removeria o seu candeeiro. Eles no permaneceriam na abenoada comunho com o Senhor. Odeias as obras dos nicolatas, as quais eu tambm odeio (6): Mais um ponto a favor, reforando o elogio dos versculos 2 e 3. Os nicolatas so mencionados somente aqui e na carta igreja em Prgamo (15). No sabemos a natureza precisa do seu erro, mas sabemos que era abominvel a Deus. Neste ponto, os efsios odiavam o que Deus odiava. Ns devemos fazer a mesma coisa, sendo amigos do bem (Tito 1:8) e detestando o mal (Salmo 97:10). Quem tem ouvidos, oua (7): Freqentemente, Jesus chama os ouvintes a ouvirem a sua mensagem (Mateus 11:5; 13:9,43; etc.). O problema de um corao teimoso se reflete nos ouvidos tapados que recusam ouvir a verdade (Mateus 13:15). Os efsios provaram aqueles que falavam, agora eles seriam provados pela maneira de ouvirem. O Esprito diz s igrejas (7): Jesus transmitiu a sua mensagem por meio dos anjos das igrejas (2:1,8,12,18; 3:1,7,14), mas o Esprito, tambm, participa da revelao (veja 1:4) e da recompensa dos fiis. Ao vencedor ... rvore da vida ... paraso de Deus (7): A recompensa aguarda os vencedores que perseveram no amor e na verdade. Aqueles que desistem, abandonando para sempre o seu amor, no recebero o galardo. Jesus descreve a comunho com Deus em termos que nos lembram do jardim do den. Por causa do pecado, o homem foi expulso do jardim em que Deus andava (Gnesis 3:22-24,8). Aqueles que andam com Deus tm a esperana da vida no paraso do Senhor.
Concluso
U ma igreja rodeada por religies falsas e sujeita influncia de homens maus precisa examinar todos os ensinamentos e rejeitar todas as falsas doutrinas. Mas ela precisa, tambm, demonstrar o amor verdadeiro para vencer o mal. Devemos amar a verdade, no somente pelo desejo de ser corretos, mas porque ela vem do Deus que merece nosso amor. Devemos amar aos outros, porque foram feitos imagem e semelhana de Deus. Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos ns tambm amar uns aos outros (1 Joo 4:11). por Dennis Allan