Elites Militares e A Guerra de África

Elites Militares e a Guerra de frica (captulo III) Manuel Godinho Rebocho - Um Pra-Quedista Operacional da CCP123 do BCP12 (in blogue
e CoisasdoMR)
Manuel Godinho Rebocho

2 Sargento Pra-Quedista da CCP123/BCP12 (Companhia de Caadores Pra-quedistas 123 do Batalho Caadores Pra-quedistas 12)
Bissalanca/Guin
8 de Maio de 1972 a Julho de 1974 Manuel Godinho Rebocho hoje Sargento-Mor na reserva e foi 2 Sargento Pra-Quedista da CCP123/BCP12, Bissalanca, 1972/74, escreveu um excelente livro AS ELITES MILITARES E AS GUERRAS DFRICA, sobre as suas guerras em frica (uma comisso em Angola e outra na Guin combatendo por Portugal) e a sua anlise ao longo dos anos. Foi com muita satisfao pessoal e desde j com os meus melhores agradecimentos amigos, que este nosso camarada-dearmas da guerra do Ultramar, acedeu amvel e incondicionalmente publicao das partes operacionais do seu bem delineado livro, a que daremos incio no presente poste, com seu o currculo pessoal, os agradecimentos, a constituio do livro, nota do autor e prefcio.
Textos, fotos e legendas: Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados
Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados
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Elites Militares e a Guerra de frica (captulo III)
Currculo Manuel Godinho Rebocho nasceu a 4 de Dezembro de 1949, numa aldeia prxima de vora. Ingressou como voluntrio nas Tropas Pra-Quedistas aos 18 anos. Efectuou o antigo 5. ano dos Liceus durante a sua comisso de servio na Guin, entre 1972 e 1974. Preparou-se para os exames do antigo 7. ano dos Liceus durante a sua priso, resultante dos acontecimentos de 25 de Novembro de 1975, de cujos actos foi judicialmente ilibado. Por ordem do ento Chefe do EstadoMaior da Fora Area permaneceu em residncia fixa at 1982, o que o impediu de ingressar na Academia Militar, em 1976. Como alternativa Academia, e com a devida autorizao judicial, ingressou na Universidade de vora, em 1976. Eng. Agrnomo, Mestre em Economia Agrcola e Doutorado em Sociologia (ramo Sociologia da Paz e dos Conflitos). Sargento-Mor Pra-Quedista, na reserva, qual passou por limite de tempo no posto (oito anos). AGRADECIMENTOS A investigao desenvolvida e necessria para redigir a presente obra nunca seria possvel sem que um elevado nmero de pessoas e instituies me tivessem concedido o seu apoio. Os dados esto dispersos, uns disponveis em suporte de papel, outros constando apenas da memria de quem os viveu, deles ainda se recorda e se disponibilizou para os relatar. A todas estas pessoas e instituies, sem qualquer excepo, expresso o meu mais profundo agradecimento. Quero agradecer particularmente minha mulher, Maria Jacinta, e aos meus filhos Cludia Leonor e Nuno Miguel, o apoio e incentivo que me expressaram. Professora Doutora Maria Jos Stock, agradeo todo o apoio que me concedeu na estruturao e leitura do texto. Creio mesmo que, sem o seu apoio, no teria alcanado o meu objectivo, nem a qualidade da obra atingiria o patamar que julgo ter conseguido. Instituio Militar, particularmente ao Exrcito, agradeo a permisso para consultar os mltiplos arquivos militares, onde obtive a informao que sustenta a obra; sem essa consulta seria absolutamente impossvel efectuar a investigao com a objectividade conseguida.
ELITES MILITARES E A GUERRA DE FRICA

Aos que, na Guerra de frica, Deram parte de si Ptria E a Ptria nada lhe deu
O livro tem a seguinte estrutura e sequncia de anexos: Ttulo Dedicatria ndice Prefcio (pginas 1 a 6) I Captulo (pginas 7 a 82) II Captulo (pginas 83 a 240) III Captulo - desdobrado em 4 anexos - (pginas 241 a 428) III I (pginas 241 a 341) III II (pginas 342 a 369) III III (pginas 370 a 400) III IV (pginas 400 a 428) IV Captulo (pginas 429 a 506) V Captulo (pginas 507 a 532) VI Posfcio (pginas 533 a 548) VII Bibliografia (pginas 549 a 596) Currculo Pessoal NOTA DO AUTOR O trabalho de investigao que desenvolvi, ao longo de vrios anos, cujo resultado final constitui a presente obra, teve como fontes de informao fundamentais a anlise que efectuei sobre diversos documentos militares, a minha prpria experincia e um vasto nmero de entrevistas a Oficiais do Quadro Permanente. A investigao cientfica que realizei provou que, no decurso da Guerra de frica, os Oficiais do Quadro Permanente foram-se progressivamente afastando do Comando Operacional, para se instalarem nas posies de gesto militar. Desta situao, inusitada, resultaria terem sido os Milicianos quem, de facto, comandou as Unidades de Combate, nos ltimos e mais gravosos anos da Guerra. Reconhecendo esta situao e dado no ter ouvido, na dimenso adequada, os graduados milicianos, nem lhes ter dado o destaque que justamente merecem, entendi, para corrigir este lapso, convidar um miliciano para prefaciar a presente obra, para alm de ter igualmente convidado um miliciano de cada uma das suas classes: Capites, Alferes e Furriis, para escreverem livremente um depoimento sob a forma de posfcio, enfatizando particularmente a sua experincia enquanto combatentes. Presto, assim, o meu total reconhecimento pelo trabalho desenvolvido pelos Milicianos no seu todo, ao longo da Guerra de frica.
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PREFCIO O dado fulcral, que faz da obra de Manuel Rebocho um caso singular, escorado basicamente em procedimentos metodolgicos da nova sociologia, a observao-aco, ou melhor a observao empenhada, como dela disse Adriano Moreira durante a discusso acadmica, o ponto de partida do investigador: foi a sua participao e envolvimento directo na guerra que, anos depois, viria a despoletar o seu interesse sociolgico no tema, a ponto de a estudar e de apresentar a escrutnio doutoral os resultados a que chegou. No espanta, por isso, que, uma vez e muitas, se pressinta alguma dificuldade de afastamento e iseno do autor face ao real que analisa. Mas isso no menoriza ou empobrece a qualidade cientfica do trabalho, antes o valoriza: afinal foi feito por quem, com instrumentos da cincia social, se debrua sobre o que viveu e sofreu. Este trabalho, no essencial da obra, deve ser, por isso, entendido como portador de uma parcela autobiogrfica, como uma histria de vida, como sublinhou Maria Jos Stock, orientadora do novel Doutor. Se verdade que a Guerra Colonial demorou alguns anos a tornar-se tema ficcional, j hoje h obras bastantes, particularmente testemunhos pessoais mais ou menos ficcionados, que permitem uma viso global sobre a vida no teatro de operaes. O mesmo no pode dizer-se quanto a estudos acadmicos sobre o interior da instituio que fez a guerra, as Foras Armadas. Este trabalho de Manuel Rebocho vem iluminar zonas das nossas ltimas Campanhas em frica que at agora se mantinham na sombra. A radical mudana poltica operada em Portugal em 1974, protagonizada, alis, pelas Foras Armadas que triunfando sobre a ditadura abriram, ipso facto, caminho sua derrota na Guerra Colonial, no propiciou, por isso, condies facilitadoras do estudo do processo Guerra Colonial. Ao rastrear os curricula e a formao dos oficiais, particularmente aps 1959 ano da criao da Academia Militar , quando se tornara imparvel e acelerado o movimento independentista dos territrios africanos administrados por potncias coloniais e, face intransigente poltica ultramarina de Salazar, a guerra era inevitvel. Manuel Rebocho concluiu que a Academia Militar passou ento a preparar a elite no para o comando operacional, mas sim para funes tcnicas e administrativas. Em vez de comandantes operacionais, os militares do quadro permanente, na sua esmagadora maioria e nos mais diversos escales, tornaram-se, progressivamente, ao longo dos treze anos que a guerra durou, administradores da logstica e gestores da estratgia dos trs teatros de operaes. A guerra no terreno, na frente de combate, assente numa quadrcula base da companhia e realizada quotidianamente a nvel de meia companhia ou, mesmo, de peloto, essa, passou a ser feita quase exclusivamente, por capites e alferes milicianos que enquadravam furriis milicianos e praas do servio militar obrigatrio essa foi, de facto, a guerra em que eu combati, no norte de Moambique, e foi a concluso generalizada a que chegou Manuel Rebocho. Chamou-lhe, ele, a milicianizao da guerra. Sem a triagem quantitativa que este estudo nos aporta, j outros, antes, tinham chamado ateno para este aspecto da gesto cirrgica do pessoal; Diniz de Almeida refere que acentuadas diferenas de colocao dos oficiais, quer do Q. P. (Quadro Permanente) quer do Q. C. (Quadro de Complemento), determinavam ainda a vida particular e profissional dos militares originando, assim, um novo quadro de injustia a corrigir. Deste modo, em funo das mais diversas motivaes, eram normalmente colocados em funes burocrticas ou em quartis de cidade, os oficiais afectos ao regime. Quanto aos restantes, menos identificados com o regime, aguardavam-nos, regra geral, os postos longnquos e incmodos do mato. Aps dez anos de guerra, no dia-a-dia, os pouqussimos militares profissionais (Quadro Permanente e Servio Geral) que estavam na frente de combate nunca saam para o mato, ficando no arame farpado em funes de comando, colheita e coordenao de informaes, planeamento de operaes e apoio logstico; na picada e no mato andavam os capites, alferes e furriis milicianos e os cabos e soldados do servio militar obrigatrio. A estes juntavam-se, no mato, mais ou menos regularmente segundo as dificuldades do teatro de operaes, companhias de comandos, de fuzileiros e de pra-quedistas, nas quais, a sim, os soldados eram enquadrados por sargentos e oficiais do quadro permanente. Foi essa realidade vivida na frente que Manuel Rebocho veio, agora, com nmeros arrasadores, constatar: no Leste de Angola, de 1971 a 1974, das 68 companhias s 3 tinham capites oriundos da Academia Militar; em Moambique, em 1973, das 101 companhias apenas 1 era comandada por um capito do Quadro Especial de Oficiais, e esse estava l por castigo! Reflexos dessa forma de administrar sabiamente os riscos, colhem-se, ainda hoje, quando se analisam as listagens de scios da Associao dos Deficientes das Foras Armadas: o padro mdio indica-nos que cerca de 92% eram militares do Servio Militar Obrigatrio. A gesto do pessoal afecto guerra, feita pelas chefias militares, em seu benefcio e salvaguarda, foi possvel, sem escrutnio do poder poltico, porque o regime no permitia que, sequer, se questionasse a sua existncia, nem mesmo na campanha eleitoral da primavera marcelista. O Ministro do Ultramar, Silva Cunha, era muito claro quanto a isso, dizendo que o Governo no ia dizer (...) s Foras Armadas como combater porque a questo militar estava parte do Governo, e a responsabilidade cabia ao Chefe do Estado-Maior General das Foras Armadas. Ao considerar a Guerra do Ultramar como desgnio patritico, inevitvel e inegocivel, porque culpa do outro e dos ventos da histria, a ditadura remetia, implicitamente o seu xito ou inxito para a esfera militar, tanto mais que garantia na Metrpole, na retaguarda, as condies ideais para o xito das nossas tropas, ao no permitir que a opinio pblica a contestasse, a condenasse. Tal situao at dispensou, em ltima anlise, o poder poltico de apetrechar as frentes com condies logsticas e de material de combate capazes de potenciar as hipteses de xito militar. At ao fim da Guerra, uma vara ou uma cana de bambu a que se atava uma ponteira de ao afiada, era o nosso detector de minas o que explica o nmero indecoroso de amputados e de cegos que a guerra produziu. Por isso, s vezes, ainda acordo a meio da noite, quando no devia, no estertor de um pesadelo. Manuel Joaquim Calhau Branco Licenciado e Mestre em Histria Ex-Alferes Miliciano; deficiente das Foras Armadas.
III A GUERRA DE FRICA E O DESEMPENHO DAS ELITES MILITARES O presente captulo descreve, articula, analisa e explica a qualidade do desempenho das elites militares e o sistema de foras que Portugal instalou nos trs teatros de operaes em frica, ao longo dos treze anos de durao da Guerra. No pretendo abordar o conjunto das tropas em presena, mas o sistema de foras em aco. Portugal instalou e fez operar um sistema de foras estruturado, segundo as imagens que progressivamente se iam constituindo sobre a realidade de cada um dos trs teatros de operaes, respectivamente em Angola, em Moambique e na Guin. A descrio e anlise, objectiva e cuidada, da forma como as elites militares portuguesas conduziram e executaram a Guerra de frica, impe que se proceda a uma leitura do que sobre a matria escreveram diversos especialistas no assunto, bem como sobre o que fizeram e como o levaram a efeito outros pases em situaes semelhantes. Ao pretender investigar a formao das elites militares, tenho que a objectivar em funo de um fim, o qual, no caso vertente, era a conduo e execuo da Guerra de frica. A qualidade e o valor dessa formao s pode ser aferido atravs da qualidade do desempenho que as elites militares tiveram nessa mesma Guerra. No me preocupa apreciar os currculos dos vrios cursos, em termos abstractos, nem das diversas reformas que foram postas em curso ao longo dos vrios anos em que foram formadas as elites que dirigiram ou executaram a Guerra. Preocupa-me sim, saber se as elites estavam ou no devidamente capacitadas para a execuo das tarefas que lhe foram ento cometidas. Neste sentido, analiso a formao das elites face ao respectivo desempenho, para depois se procurarem encontrar os fundamentos dos xitos ou dos erros, os quais podem ter os seus fundamentos na formao tcnico-tctica que as elites possuam e, ento, se analisam as reformas e os currculos que funcionaro como variveis explicativas. Estimo a formao a trs nveis, que correspondem s minhas trs hipteses de trabalho, j atrs delimitadas, as quais ho-de confirmar se as elites estavam ou no dotadas das capacidades de comando, direco ou combate, consoante o nvel da estrutura hierrquica em que actuavam. Para aferir as capacidades das elites militares segui duas linhas de investigao: na primeira comparei a Guerra de frica, com guerras semelhantes nas quais estiveram envolvidos outros pases, para concluir se os militares portugueses foram mais ou menos eficazes que os seus congneres estrangeiros; na segunda compararei os militares portugueses entre si, no sentido de apreciar ou encontrar relevncias que esclaream, no contexto global do seu desempenho, o impacto da respectiva formao tcnico-tctica, das caractersticas psicofisiolgicas do combatente e da sua experincia. 1 A GUERRA PORTUGUESA E AS OUTRAS GUERRAS procura de semelhanas ou diferenas entre a Guerra de frica e as Guerras dos outros pases, abordei obras de diversos autores que se dedicaram a esse estudo. Bernard Trainor, General americano, defendeu o seguinte sobre a Guerra de frica: enquanto outros estados europeus garantiam a independncia s suas possesses africanas, Portugal decidia ficar e lutar, apesar das poucas probabilidades de vir a ser bem sucedido. Constitui um feito notvel que o tenha conseguido com xito durante treze anos nas trs frentes de Angola, Guin e Moambique, em especial para uma nao de recursos to modestos. Conquanto o exrcito tenha um importante papel na contra-guerrilha, no fundo continua a tratar-se de uma luta poltica. Como consequncia, o papel das foras armadas no se cinge necessariamente a conseguir uma vitria militar imediata, mas a conter a violncia, a proteger as pessoas de ameaas, a impedir o acesso de guerrilheiros s populaes locais, s suas reservas de alimentos e de recrutamento, a ganhar a confiana com iniciativas sociais, e, atravs de tais actividades, a conseguir incutir nas chefias rebeldes o respeito suficiente para induzir negociaes polticas. O exrcito portugus cumpria todos estes requisitos. A sua rota para o sucesso no foi sempre linear; no entanto, aprendeu com os seus erros e continuou flexvel nas suas opinies. Teve a capacidade de aprender enquanto actuava. No final, infelizmente, os polticos portugueses malbarataram as vitrias militares ganhas a tanto custo, recusando chegar a acordo com os revoltosos (Cann, 1998: Prlogo). Trainor, figura de relevo nestas matrias, considera que o Exrcito portugus desenvolveu os actos que estavam ao seu alcance, chegando mesmo a classific-los de feito notvel. No entanto, no deixa de considerar que o Exrcito aprendeu com os seus erros, considerando assim que os houve, esclarecendo, contudo, que a experincia um factor a considerar, que ningum possua, no incio do conflito. E continua este General, professor universitrio e investigador: o exrcito portugus aperfeioou a sua filosofia e pla em prtica de modo a competir com a estratgia das guerras prolongadas de guerrilha, e, ao faz-lo, seguiu as lies colhidas das experincias britnicas e francesas em guerras de pequena escala. Portugal definiu e analisou o problema da insurreio luz destes conhecimentos acumulados em contra-insurreio, desenvolveu neste contexto as suas polticas militares e aplicou-as ao ambiente colonial africano. O modo como os portugueses abordaram o conflito foi diferente, ao procurarem combinar o pau de dois bicos que era a estratgia nacional de conter os custos da guerra e de estender os encargos s colnias, com a soluo no campo de batalha (Cann, 1998: Prlogo). Trainor, em mais este pargrafo, manifesta o seu apreo sobre a forma como as elites militares estruturaram a Guerra, salientando, uma vez mais, a habilidade como se utilizou a experincia alheia e se evoluiu na prpria. Para John Cann, outro Oficial americano relevante: existem invariavelmente dois lados na histria de cada guerra, e estas campanhas no foram excepo. O exrcito portugus foi confrontado com a difcil tarefa de ganhar uma guerra de libertao nacional numa poca em que no era prudente conservar um imprio colonial. Numa guerra de tal cariz, a vitria pode ser conquistada militarmente, mas o mais provvel ser conseguida atravs de um compasso de espera, durante o qual o governo ganha credibilidade atravs do exrcito e de iniciativas sociais, e leva por esse meio os guerrilheiros a negociar. Conseguir faz-lo no proeza pequena, numa guerra em que os guerrilheiros procuram minar totalmente qualquer autoridade. (...) Infelizmente, os lderes polticos portugueses no tiveram viso e mantiveram-se afastados da realidade, tendo os sucessos militares e sociais sido desperdiados pela intransigncia poltica (Cann, 1998: 9) (1).
Numa outra passagem da sua obra Cann acrescenta: entre 1961 e 1974, Portugal enfrentou a tarefa extremamente ambiciosa de dirigir trs campanhas de contra-insurreio simultaneamente: na Guin, em Angola e em Moambique. Nessa altura, Portugal no era um pas rico nem desenvolvido. De facto, pela maioria dos padres de avaliao econmica, era o menos rico dos pases da Europa Ocidental. Deste modo, constitui um feito notvel que Portugal, em 1961, conseguisse mobilizar um exrcito, o transportasse para as suas colnias em frica, a muitos quilmetros, a estabelecesse numerosas bases logsticas em locais-chaves, de maneira a fornecer-lhe apoio, o preparasse com armas e equipamento especial e o treinasse para um tipo de guerra muito especfico. O que se torna ainda mais digno de nota pelo facto de estas tarefas terem sido cumpridas sem qualquer experincia anterior, nem competncia provada em campo, em matria de projeco de poder ou de guerra de contra-insurreio, e, por conseguinte, sem beneficiar de instrutores competentes nessas especialidades. Para que se constate melhor este ltimo ponto, e com excepo de algum episdio de pacificao colonial, Portugal no disparava um tiro desde a Primeira Guerra Mundial, quando a Alemanha invadiu o Norte de Moambique e o Sul de Angola (Cann, 1998: 19). Tal como Trainor, tambm Cann no poupa elogios ao mtodo desenvolvido por Portugal para conduzir a Guerra de frica e, tambm ele, acentua a questo da experincia. Importa, contudo, tecer uma considerao: no se est, aqui, a apreciar a razo da Guerra, mas to s a capacidade das elites para a sua conduo. Quando defendo que fizeram bem, no estou a dizer que fizeram bem em fazer a guerra mas, to s, que fizeram bem a Guerra. O objectivo principal numa guerra subversiva, como era o caso, consiste na conquista da populao. Pode-se mesmo dizer que a populao o meio (no sentido de ambiente ou de campo de aco) no qual a subverso se processa, sendo tambm o objectivo a conquistar e ainda, uma das armas utilizadas para atingir esse objectivo. Nenhuma aco subversiva ter quaisquer probabilidades de xito sem primeiro conseguir o apoio, voluntrio ou forado, consciente ou inconsciente, de uma parte numerosa da populao; e, reciprocamente, uma vez conseguido esse apoio, as suas probabilidades de vitria so muito grandes. Como afirmou Mao-Ts-Tung, a populao para o insurrecto o mesmo que a gua para o peixe (EME, Vol. I, 1963: Cap. I, 19). A partir deste conhecimento as autoridades estabelecidas sabiam que, para combater a subverso, era necessrio que fossem tomadas medidas que contrariassem as suas caractersticas. Desde logo, e porque sem populao no h subverso, tinham que ser tomadas todas as medidas que impedissem a propaganda subversiva, no sentido de trazer a populao para o lado das autoridades estabelecidas. Tanto mais que o que separa a populao do Guerrilheiro apenas o momento. Neste sentido, era por demais evidente que a luta contra a subverso no podia ser levada a efeito exclusivamente pelas foras militares atravs do combate guerrilha. Mas, complementarmente, as foras militares podiam tambm ser utilizadas no apoio e assistncia populao com os seus mdicos e capeles, administrando justia e instruo, fornecendo alimentao e medicamentos, aumentando-lhe o moral com a sua presena, bem como, quando necessrio, assegurar o funcionamento de certos servios essenciais desorganizados e auxiliar as autoridades e as suas foras policiais nas actividades que a estas competiam. Importa conhecer a populao que constitua o meio onde as foras portuguesas actuaram (2). Este caracterizavase, quase sempre, por uma pequenssima densidade de habitantes civilizados (3) e por habitantes nativos, em muito maior nmero, que tinham um nvel de instruo muito baixo e costumes e crenas completamente diferentes dos europeus. Desta situao derivavam, para a luta contra a subverso, certas dificuldades que foram incidir em especial na organizao, equipamento, instruo, instalao, modo de vida e combate das foras da ordem. Se o mosaico populacional apresentava srias dificuldades de actuao, as condies econmicas portuguesas no eram melhores. Pelos padres europeus, Portugal no possua um aparelho econmico poderoso com que pudesse suportar facilmente uma aventura militar distante e de grande envergadura. Basta comparar a situao portuguesa com a dos outros pases, que enfrentaram guerras semelhantes que, todos eles, as perderam, para se concluir que assim era. A Gr-Bretanha, que combateu na Malsia entre 1948 e 1960, e no Qunia entre 1952 e 1956; a Frana, que combateu na Arglia entre 1956 e 1962; e os EUA que combateram no Vietname entre 1965 e 1973. Ao lado destes veteranos em contra-insurreio, a economia de Portugal encontrava-se verdadeiramente anmica e levantava srias dvidas acerca da sua capacidade para sustentar um tal empreendimento militar. O PIB de Portugal nas vsperas da Guerra, em 1960, era de 2,5 bilies de dlares. O PIB da Gr-Bretanha era de 71 bilies de dlares, 28 vezes o de Portugal. O PIB da Frana era de 61 bilies de dlares, 24 vezes o de Portugal. O PIB dos EUA, era de 509 bilies de dlares, 203 vezes o de Portugal. Quando estes nmeros se reduzem ao PIB per capita, que o indicador da capacidade da riqueza produzida e tributada para apoiar uma Guerra, a relativa fraqueza econmica de Portugal to evidente que suscita imediatamente a dvida sobre a sua capacidade para sustentar e gerir qualquer Guerra (4). Perante estes dados John Cann considera que Portugal teria de adoptar estratgias diferentes das da Gr-Bretanha, Frana e Estados Unidos. Teria de superar estas srias limitaes planeando formas de as contornar e de evitar o seu impacto directo na capacidade para gerir a guerra. Existiam dois elementos-chave que escoravam o esforo de Portugal neste campo. O primeiro era disseminar o mais possvel o fardo da guerra; o segundo, manter o ritmo do conflito suficientemente lento para que os recursos fossem suficientes. s prticas de contra-insurreio adoptadas por Portugal e que reflectiram estas duas polticas nacionais na conduo das campanhas, pode dar-se o nome de modo portugus de fazer a guerra (Cann, 1998: 29). A interpretao deste autor quanto forma como Portugal conduziu a Guerra de frica, merece um amplo consenso. A situao no apresentava alternativa, pois a capacidade de Portugal manter uma campanha militar distncia teria de incluir, forosamente, as vastas e dinmicas economias de Angola e de Moambique. No incio do conflito, em 1962, o PIB de Portugal continental era de 2,88 bilies de dlares. A estes nmeros devem acrescentar-se os 803,7 milhes do PIB de Angola, a importncia semelhante de 835,5 milhes do PIB de Moambique, e os 85,1 milhes da Guin (Ministrio dos Negcios Estrangeiros, 1973: 76). Este quadro completo revela uma nao com um PIB de 4,6 bilies de dlares e modifica consideravelmente a equao da riqueza. Segundo Cann, Portugal orientou o conflito disseminando os custos da Guerra e mantendo-a num ritmo lento, mas falta acrescentar que os militares portugueses, particularmente as Praas, prestaram o seu servio militar praticamente sem qualquer vencimento (5). A alimentao fornecida a todos os militares era de m qualidade e de
pouca quantidade: s a fome no escasseava. Os fardamentos apuravam-se at ao seu limite, passando de homem para homem: termo que uso intencionalmente, pois a distribuio de fardamento, j usado por outros militares, era extensiva a Sargentos e a Oficiais. As instalaes, excepo das existentes nas maiores cidades, no existiam: os militares viviam em tendas, quando as havia. Temos, ento, que os custos com o pessoal foram extremamente reduzidos relativamente s outras guerras citadas. Em resumo, os baixos custos da Guerra ficaram a dever-se s seguintes questes: baixa tecnologia da guerra, o que implicava baixos custos com material; baixa intensidade da guerra, o que implicava baixos consumos de material; baixos custos com pessoal, reflectindo-se nos baixos salrios aos graduados; nos baixos (quase nulos) salrios (pr) s praas; no fardamento muitas vezes j usado; na m alimentao, em quantidade e qualidade, e na inexistncia de instalaes. No obstante a situao descrita, em 1965, com quatro anos de Guerra, o oramento da defesa representava 48 por cento do oramento nacional de Portugal Continental. No fim do conflito, as trs Colnias tinham contribudo aproximadamente com 16 por cento do oramento da defesa (Cunha, Joaquim, 1977: 58). Esta contribuio, juntamente com a incluso das economias coloniais, significava que Portugal estava a gastar em mdia, com a defesa, apenas cerca de 28 por cento do seu oramento nacional, tendo alcanado um ponto culminante de 34 por cento em 1968 (Cunha, Joaquim, 1977: 61). As Colnias no contriburam para a guerra apenas em meios financeiros, visto o recrutamento local ter sido tambm significativo. Este teve incio em 1961, com ndices modestos, quando representava 14,9 por cento das foras em Angola, 26,8 por cento em Moambique e 21,1 por cento na Guin. Em 1974, por alturas do fim da guerra, e com a expanso das foras de segurana s milcias e outras organizaes para-militares, os africanos representavam no total 50 por cento das foras em Angola, 50 por cento na Guin e 54 por cento em Moambique (Cunha, Joaquim, 1977: 130 e 159; e, EME, B, Vol. I, 1988: 259 e 260) para um total de 149 000 homens.
Notas: (1) John P. Cann, Oficial-Aviador da Marinha Norte-Americana na reserva, fez parte do Gabinete do Secretrio Auxiliar da Defesa para Operaes Especiais e Conflitos de Baixa Intensidade e, mais tarde, do Gabinete do Subsecretrio de Estado da Defesa. Doutorado em Estudos de Guerra pelo Kings College, da Universidade de Londres, tem publicado artigos sobre o tema da contra-insurreio. Prestou tambm servio no Pentgono e no Comando Ibrico da NATO, em Oeiras. (2) Sobre o tema populao desenvolvi um estudo aprofundado, particularmente, no campo dos hbitos e da religio, porm, por economia de pginas da obra, resumi esse trabalho em apenas algumas linhas. (3) Termo utilizado nos documentos oficiais das FA. (4) Para melhor aprofundamento sobre esta matria ver Cann, 1998, o qual desenvolve este tema com grande profundidade. (5) Os vencimentos das Praas nem chegavam para os pequenos vcios pessoais: tabaco, caf e algumas bebidas. Eram os pais e outros familiares que, da Metrpole, enviavam alguns reforos monetrios, como forma de complemento, situao que eu prprio vivi enquanto Praa em Angola, em 1969 e 1970.
2 A AFRICANIZAO PORTUGUESA Portugal virou-se, continuamente e cada vez mais, para as Colnias, a fim de preencher a sua necessidade de efectivos militares, tal como fizera no passado, embora nunca com a dimenso destas Campanhas. As tropas africanas representavam uma tradio de servio ou colaborao com Portugal em tempos de necessidade, desde os primrdios das Colnias. Em quase todos os anos, entre 1575 e 1930, houve uma campanha colonial algures na frica portuguesa e as foras auxiliares e irregulares africanas provaram ser indispensveis. Desde a chamada guerra preta das campanhas de 1681 at ao Sculo XX estas detinham um passado de lealdade e podiam ser reunidas num curto perodo de tempo (Boxer, 1963: 32). Esta flexibilidade significava que Portugal no tinha de mobilizar um grande nmero das suas tropas continentais e de transport-las para frica, em tempos de crise colonial. Embora as campanhas anteriores tivessem sido operaes de pacificao e no do mesmo gnero das insurreies modernas, com a sua temtica poltica tinham, no entanto, criado um precedente para a extensa africanizao das Campanhas por Portugal. Allen Isaacman fez uma valiosa apreciao do uso de tropas recrutadas localmente na campanha de 1870-1902 pelo controlo do vale do Zambeze, quando afirma: A capacidade de Lisboa de recrutar uma grande fora africana proporcionou um apoio crucial para o seu sucesso. S menos de trs por cento do total do exrcito de vinte mil homens eram de ascendncia portuguesa (Isaacman, 1976: 65). Esta informao histrica contribuiu de forma muito significativa, para se compreender a evoluo do nosso Exrcito e a formao dos Oficiais de carreira. Como abundantemente se provou ao longo de toda a investigao, os Oficiais de carreira nunca comandaram tropas nativas, o que significa, muito claramente, que estas campanhas de ocupao foram comandadas pelos chamados oficiais tarimbeiros ou seja, aqueles que efectuavam o seu percurso com origem em Soldado. No Sculo XX, a guerra preta continuou a ser utilizada, tanto em operaes de pacificao, at ao seu final em 1930, como na Primeira Guerra Mundial, e resistiu como uma fora considervel na defesa das Colnias (Dias, 1932: 611 a 619). O General Norton de Matos tinha recomendado, em 1924, que fossem mantidos em Angola nveis de tropas indgenas de 15000 regulares apoiados por um sistema que pudesse mobilizar mais 45000 reservistas em tempo de guerra (Norton, 1924: 85). A dependncia continuada das tropas coloniais como fonte de efectivos, era uma poltica de defesa estabelecida, e em 1924 foi calculado que, de todas as fontes, 460 000 homens, em 28 divises, podiam ser utilizadas numa crise nacional (Villas, 1924: 72). Neste clculo, Angola e Moambique deveriam fornecer 71 por cento, ou 20 divises, totalizando 325 000 homens. Moambique fora tambm base frtil de recrutamento para necessidades de tropas noutras Colnias desde o princpio do Sculo XX. Eram formadas uma ou duas companhias por ano e utilizadas em turnos de dois anos entre 1906 e 1932 (Martins, 1936: 34). Estas utilizaes incluam quase todas as Colnias: Angola, Guin, Timor, Macau, So Tom e ndia. Consequentemente, a reputao das tropas moambicanas estava bem estabelecida em 1961. Durante a Primeira Guerra Mundial, Portugal lutou em Frana, no Sul de Angola e no Norte de Moambique. A maior campanha levada a cabo foi a defesa de Moambique contra as incurses alems. Portugal enviou 32 000 homens
da Metrpole e recrutou rapidamente outros 25 000 localmente (Cunha, Joaquim, 1977: 73; e, Selvagem, 1919: 410 a 416) (6). Muitas companhias de pessoal indgena foram formadas e treinadas sob as mais difceis condies, e tiveram um desempenho admirvel nesta campanha. No final das hostilidades, um Major portugus que a dirigira as tropas, reconheceu o seu papel vital neste conflito, afirmando: Durante os quatro anos de luta, a nossa infantaria africana nativa lutou sempre com uma determinao corajosa, quando bem apoiada e dirigida... A maioria dos portugueses desconheceu esta valiosa colaborao pela causa por que lutvamos (Arago, 1926: 22 e 23). Antes das campanhas de frica (1961-1974), a histria e os feitos das tropas africanas recrutadas localmente no foram muito apreciados, particularmente na Metrpole. A razo por que a sua contribuio permaneceu to obscura um mistrio, apesar do facto ter sido o mais venervel de entre todos os poderes coloniais africanos (Cann, 1998: 133). John Cann considera esta falta de conhecimento pblico um mistrio, todavia, a situao percebe-se claramente: os Oficiais de carreira, com mais cultura, foram os nicos a escrever as crnicas dos feitos africanos; como eles no comandavam, como nunca comandaram estas tropas, no lhes interessava elevar o seu desempenho, porque, ao faz-lo, elevavam os feitos dos Oficiais tarimbeiros, que as comandavam. Afinal, as disputas entre os Oficiais dos vrios quadros so to antigas quanto o prprio Exrcito. Na campanha da frica Oriental foram-nos muito dedicados os carregadores indgenas. Dos factos mais notveis que testemunham essa dedicao podemos apontar, durante o cerco de Nevala, o feito de exemplar dedicao de uns 30 carregadores que foram buscar gua a uns quilmetros de distncia regressando uns 29, com a gua colhida atravs das maiores dificuldades da marcha de noite, quando podiam facilmente ter fugido (Martins, 1936: 80). As Companhias de Carregadores, Auxiliares ou tropas de 3. linha tinham cerca de 150 homens e eram comandadas por Sargentos do Exrcito europeu (7), os quais, para o efeito, eram graduados em Capites e passados alguns anos de bom desempenho, promovidos ao posto. Estes Oficiais eram conhecidos como Oficiais da Mandioca (8). A longa experincia de africanizao das nossas foras em frica foi seguida no plano desenvolvido em 1968, no sentido de nivelar os esforos de recrutamento na Metrpole e expandir a fora aos nveis desejados atravs do recrutamento cada vez maior no Ultramar. Os africanos que serviam nas unidades da frente representavam 30 por cento da fora em 1966, e em 1971 tinham aumentado para 40 por cento. Esta expanso representou um aumento das tropas locais, em todos os teatros, de cerca de 30 000 para 54 500. No entanto, havia mais do que esta primeira camada de tropas no processo de africanizao. Antes das campanhas e deste aumento, as tropas locais foram reunidas no s pelas FA, mas tambm pelas autoridades civis e utilizadas como unidades de segunda linha, com as funes de guias, milcia civil, foras auxiliares, grupos de autodefesa para aldeias e outras funes especializadas (EME, B, Vol. I, 1988: 242). As unidades de autodefesa eram apenas civis armados que foram organizados e treinados para agir em defesa da sua aldeia, se esta fosse surpreendida pelos Guerrilheiros. A organizao assim formada deu um certo grau de confiana s comunidades locais devido capacidade, ainda que rudimentar, de defenderem os seus membros. Em 1968 surgiram vrios Grupos Especiais (GE) no Leste de Angola. Estes eram formados por rebeldes capturados ou por aqueles que se entregavam. Com o decorrer do tempo, foram utilizados em toda a Angola, especialmente no sector oriental. Havia noventa e nove grupos de GE e tambm estes foram incorporados nas foras regulares em 1972. Em 1974, estes noventa e nove grupos com a composio mdia de trinta e um homens totalizavam 3069 tropas. Em Moambique, os GE tambm foram organizados em 1970 e a sua estrutura, treino e funes eram semelhantes aos de Angola. A primeira organizao consistia em seis grupos de 550 homens. Originalmente foram constitudos como pequenas unidades baseadas nos moldes de um tpico peloto ou grupo de combate ligeiro, e acabaram por atingir cerca de 7 700 homens em oitenta e quatro desses grupos. No princpio, eram liderados por Oficiais e Sargentos idos da Metrpole; no entanto, medida que os quadros locais iam ganhando experincia, foram ocupando os lugares de comando e chefia. Mais tarde, em 1971, os treinos dos GE foram alargados para incluir uma iniciao na qualificao de PraQuedistas. Foram estabelecidas doze unidades deste programa como Grupos Especiais Pra-Quedistas (GEP) e agregados Fora Area como um adicional das Tropas Pra-Quedistas normais. Cada uma das doze unidades tinha um Tenente como comandante, um Sargento especialista em operaes psicolgicas, quatro Sargentos como comandantes de subgrupo, dezasseis Cabos e quarenta e oito Praas, num total de setenta homens. Na totalidade, os GEP eram cerca de 840. Para alm dos saltos de preparao, estas unidades raramente foram utilizadas nesta modalidade e eram posicionadas de helicptero, semelhana das unidades normais de Pra-Quedistas. Pode-se concluir que o seu treino especial era uma manifestao do interesse e apadrinhamento dos Pra-Quedistas portugueses pelo General Kalza de Arriaga, o qual, foi, enquanto Secretrio de Estado da Aeronutica, o criador das Tropas Pra-Quedistas. Na Guin, em 1964, foram criadas unidades semelhantes aos GE como foras para-militares, chamadas Milcias. Passaram a chamar-se Milcias Normais e Milcias Especiais, dependendo das funes de cada uma. As Milcias Normais tinham um papel defensivo, protegendo a populao de ataques, viviam nas aldeias ou perto delas e estavam sob o controlo operacional do comandante militar local. A Milcia Especial conduzia operaes de contrainsurreio ofensivas longe das defesas locais. Em 1971, foi formado um Corpo de Milcias para integrar todas as Milcias e Tropas de 2. linha no Exrcito regular. O corpo foi organizado por companhias e juntou cerca de quarenta com mais de 8 000 homens, principalmente armados com espingarda G-3 e bazucas. Havia igualmente um Comando-Geral de Milcias que geria a sua administrao e formao. A sua formao era conduzida em trs centros e o respectivo curso durava trs meses. As Milcias eram bastante eficazes na proteco das aldeias e na consequente libertao de tropas regulares para outras operaes. J nas ltimas etapas das campanhas, as Milcias eram responsveis por 50 por cento dos contactos com os rebeldes. No final das campanhas, estas Milcias totalizavam quarenta e cinco companhias de Milcia Normal (cerca de 9 000 homens) e vinte e trs grupos de Milcia Especial (cerca de 713 homens) (EME, B, Vol. III, 1988: 110).
Ainda na Guin, os Comandos recrutados localmente eram conhecidos por Comandos Africanos (Cavalheiro, 1979: 1 e 2), cujas Praas eram integralmente constitudas por negros nativos. Acerca destas tropas diria Spnola, Comandante-Chefe das Foras Armadas na Guin, ao formar a 1. Companhia de Comandos Africanos, a 11 de Fevereiro de 1969, referindo-se s bases da sua formao e uso, conforme os princpios da africanizao estabelecida em Lisboa em 1968: A nossa Fora Militar Africana tem-se afirmado gradualmente e inclui agora uma unidade de elite, a 1. Companhia de Comandos Africanos, formada exclusivamente pelos filhos nativos da Guin... A vossa ascenso posio de Comandos do Exrcito Portugus marca uma etapa significativa no progresso de todos os guineenses (Cavalheiro, 1979: 1). Ao transferir os seus esforos de recrutamento para o Ultramar para apoiar a Guerra de frica, Portugal alcanou uma srie de vantagens importantes. Em primeiro lugar, a presso do recrutamento na Metrpole foi aliviada, com os consequentes benefcios na opinio pblica. Nesta mudana, Portugal no s estava a seguir a tradio de utilizar tropas africanas para combater as guerras africanas, como tambm a aliviar os obstculos domsticos continuao da Guerra. Com esta mudana de atitude, diminuiu a presso da mobilizao na Metrpole, passando as necessidades de efectivos e as baixas a ser assumidas de forma crescente pelos recrutamentos locais nos trs teatros de Guerra. Por conseguinte, havia menos testemunhos emocionais a regressar de frica e a insatisfao pblica domstica manter-se-ia atenuada e at mesmo passiva por algum tempo. Em segundo lugar, os africanos portugueses, que tinham o maior interesse nos resultados das Guerras e, por isso, a maior motivao para um final bem sucedido, iriam agora contribuir de forma visvel para a luta. O envolvimento dos africanos na sua prpria defesa era tambm visto como uma das melhores formas de mobilizao poltica. A partir do que fica analisado e desenvolvido, foroso concluir que os Altos Comandos Militares, funo ao nvel de Generalato, orientaram estrategicamente a Guerra, segundo as melhores perspectivas, face s aos recursos financeiros e humanos de que Portugal dispunha e do enquadramento internacional, que nos era totalmente desfavorvel. O mesmo dizer que este nvel hierrquico possua a formao adequada s funes que lhe foram atribudas. Os erros e a falta de estratgia que influenciaram os resultados da Guerra de frica so fundamentalmente da responsabilidade dos polticos. Isto no significa que se isentem os militares dos erros polticos que, nessas funes, possam ter cometido, mas to s que se isola a estratgia militar da poltica, ainda que esta possa ser da responsabilidade da mesma pessoa singular. Se, com a informao disponvel se pode ajuizar da formao deste nvel de elites, no se pode, contudo, definir a sua origem segundo as hipteses que partida formulei.
Notas: (6) Carlos Selvagem o pseudnimo do Oficial de Cavalaria Carlos Tavares de Andrade Afonso dos Santos. (7) Termo utilizado nos documentos oficiais das FA e na prpria Lei. (8) Informao colhida junto do Capito Mendona, Sub-Director da BE, no dia 12/09/2002. O Capito Mendona vem, h anos, estudando este tema. Segundo este entrevistado, a promoo de Sargentos a Capito, para comandarem este tipo de tropas, ter existido at 1930.
3 O SISTEMA DE FORAS: AS FORAS DE QUADRCULA E AS FORAS DE ELITE; TROPAS DE REFORO E TROPAS NATIVAS Os efectivos militares combatentes podem ser considerados segundo o tipo de actuao: de quadrcula e de interveno ou de elite, e segundo a sua origem: de reforo, designao atribuda s tropas metropolitanas e nativas. Ambos os tipos de actuao integravam foras de reforo e nativas. Vejamos as caractersticas principais de cada um desses efectivos militares. 3.1 A Quadrcula Militar Aps o estalar do conflito armado, com a ocupao de determinadas localidades por parte dos revoltosos, Portugal procurou reocupar essas posies, tendo-o conseguido. Um vez feita a ocupao das zonas, isto , a instalao das foras nos respectivos sectores, a primeira preocupao foi a de manter ou restabelecer a ordem e montar uma defesa adequada das povoaes, das instalaes importantes de carcter econmico ou outro e de certos pontos vitais das vias de comunicao, no sentido de assegurar a salvaguarda das pessoas e dos bens, o funcionamento das instituies e dos servios essenciais e o livre exerccio de funes pelas autoridades. No incio, a segurana das povoaes compreendia apenas as maiores. No entanto, com o decorrer dos tempos, a quadrcula desceu at ao limite do possvel, chegando a existir foras ao nvel de Seco (1 Furriel miliciano com 10 Soldados), junto de pequenos povoados ou tabancas perdidas no meio da mata. Surgiu, assim, a necessidade de um primeiro conjunto de foras dispersas por todo o territrio a controlar, destinadas a guarnecer esse territrio e a manter o contacto com a populao eram essas as chamadas foras de quadrcula, designadas tambm por foras de ocupao. As pequenas unidades dispersaram-se por um vastssimo espao. De incio, nas ordens e directivas que lhes eram dadas, no se descia a grandes pormenores. Cada comandante, levado pelo pouco que sabia e pela sua muita intuio, ia experimentando solues... Passados uns anos, no muitos, a doutrina comeou a articular-se... No final da dcada de 60, pode afirmar-se que ela estava consolidada, tanto no vector tctico como na sua envolvente estratgica (Barata, 1990: 12). O General Barata admite que os Comandantes sabiam pouco, mas que tinham muita intuio, o que sobreleva a componente psicofisiolgicas formao tcnico-tctica. Admitindo, ainda, que foi a experincia que aferiu a doutrina. Os efectivos de cada unidade elementar de quadrcula eram adaptados importncia do local que guarneciam, podendo ser, portanto, da ordem da Seco, do Peloto, da Companhia, ou de unidade superior. A unidade bsica, porm, era a Companhia. As Companhias de quadrcula foram, normalmente, integradas em Batalhes e estes em Agrupamentos (dois ou mais Batalhes). A cada um destes escales de comando correspondia um sector que integrava os sectores das unidades subordinadas. Contudo, existiram Companhias de quadrcula directamente dependentes de um Comando
de Agrupamento e Batalhes de quadrcula directamente dependentes de um Comando de Zona. Noutros casos, no foi necessrio constituir Agrupamentos, sendo o Batalho o escalo mais elevado subordinado Regio Militar, Comando Territorial Independente, Comando Territorial ou Zona de Interveno. Apesar da sua misso ser essencialmente defensiva, as unidades de quadrcula no eram totalmente estticas; pelo contrrio, a preocupao de manter a iniciativa, a liberdade de aco e o esprito ofensivo verificou-se em mltiplas situaes, em funo da agressividade do inimigo e da capacidade do Comando. Uma parte dos seus elementos tinha, contudo, que ser mantida, em quaisquer circunstncias, no local ou locais que lhes serviam de estacionamento, de forma a assegurar permanentemente a sua defesa. Mas os restantes executavam patrulhas e outras aces ofensivas ou serviam de escolta a colunas que se deslocavam em itinerrios pouco seguros. Uma quadrcula suficientemente densa em territrios de to grande extenso, como os que Portugal controlava em frica, requeria enormes efectivos e, por isso, no foi possvel a montagem de uma quadrcula perfeitamente eficaz. O que imps que a cada unidade fosse, normalmente, confiado um sector de dimenses tais, que a defesa de algumas povoaes e instalaes menos importantes e o contacto com a totalidade da populao s poderiam ser conseguidos por elementos mveis, em constante actividade, e no por guarnies fixas, como era previamente suposto e desejvel. Uma Companhia de quadrcula podia, por exemplo, com os elementos dos seus quatro Pelotes, dispor num dado momento de quatro agrupamentos de comando de subalterno: um para garantir a defesa do local que lhes servia de estacionamento; outro permanentemente destacado na defesa de um ponto secundrio; outro empenhado temporariamente numa pequena aco ofensiva; um quarto em reserva, pronto a acorrer a qualquer local. Esta situao, que se verificava muitas vezes, impunha um ritmo de trabalho extenuante que, sobreposto com a deficiente alimentao e as condies locais, clima e ms condies do terreno, desesperaram a vida e a sade de muitos militares. Dadas as razes apontadas, as unidades de quadrcula no eram, suficientes para se conduzir eficazmente a luta contra as guerrilhas. Apesar do esprito ofensivo que as pudesse animar, elas no podiam assegurar, por toda a parte, a procura sistemtica dos elementos rebeldes e a sua destruio nas zonas de refgio, em especial nas regies onde, pela menor densidade dos aglomerados populacionais e das vias de comunicao, a quadrcula fosse mais limitada ou at inexistente. Tornou-se, portanto, indispensvel, um outro conjunto de foras destinado a levar a efeito uma pertinaz aco ofensiva de procura e aniquilamento das guerrilhas, fosse onde fosse que estas actuassem ou se refugiassem eram as foras de interveno, tambm designadas por foras de reserva. Estas foras eram, de um modo geral, constitudas pelas tropas especiais ou tropas de elite. Entende-se por funo de quadrcula a que se traduz no desempenho de um conjunto de misses com as seguintes finalidades: assegurar a defesa de determinados pontos sensveis; garantir a possibilidade de utilizao de determinadas vias de comunicao; pesquisar constantemente notcias sobre o inimigo e obter elementos que permitissem conhecer cada vez melhor o terreno e a populao; manter um contacto constante com a populao, exercendo sobre ela, em conformidade com directrizes superiores, uma aco psicossocial e, quando necessrio, estabelecendo medidas de controlo dessa mesma populao; exercer sobre os rebeldes, igualmente em conformidade com directrizes superiores, uma aco psicolgica; e hostilizar o inimigo, na medida em que os meios disponveis o permitam. A pesquisa de notcias sobre o inimigo e a obteno de elementos sobre o terreno e a populao exigia um trabalho constante e meticuloso das unidades de quadrcula, visto que, sem um conhecimento pormenorizado dos trs factores citados inimigo, terreno e populao , no se poderia obter, das unidades de interveno, o rendimento necessrio. A referida misso obrigou a um contacto estreito das foras militares com a populao e tornou extremamente importante a permanncia dos comandos e das unidades nos sectores que lhes foram atribudos. A primeira condio para uma aco eficaz e duradoura das foras militares sobre a populao foi a sua presena, que permitiu inspirar confiana, garantir uma proteco efectiva, exercer a indispensvel aco psicossocial e, quando necessrio, assegurar o seu controlo. Os comandos e as tropas necessitavam de tempo para se familiarizar com a topografia local, com a populao e mesmo com a organizao e os hbitos dos rebeldes. Em consequncia, era vantajoso no efectuar as rendies por unidades completas, mas sim homem por homem ou por pequenas fraces, de molde a que o contacto com a populao e, em especial, a confiana mtua que desse contacto resultava e o conhecimento do meio e do inimigo se no perdessem repentinamente obrigando a ser de novo adquiridos por uma outra unidade, sempre morosamente. Mas ou isto no foi possvel, ou no se tentou, nem as unidades eram mantidas em sobreposio durante tempo suficiente. Pelo contrrio, a substituio era imediata e assim se perdiam continuamente os conhecimentos adquiridos, voltando tudo ao princpio, sempre que havia rendio de unidades. O contacto e o bom relacionamento das foras militares com a populao era o factor mais importante para o controlo da situao, o que exigia passagem de testemunho. A aco psicossocial e as medidas de controlo da populao tinham como objectivo o isolamento dos rebeldes relativamente populao, princpio fundamental da luta contra as guerrilhas. Para este isolamento contribuam tambm, e de uma forma no menos acentuada, os xitos obtidos pelas foras militares no combate contra as guerrilhas e, principalmente, o seu comportamento perante a populao civil na execuo das citadas medidas de controlo e em todas as suas outras aces. Como consequncia, os objectivos da ocupao militar, conjuntamente com as finalidades das medidas de ordem poltica, econmica e social, superiormente determinadas, eram dados a conhecer populao, salientando-se que a sua cooperao com as foras militares e a aceitao das referidas medidas determinava o grau de assistncia e de liberdade de aco que lhes seria dado. Havia sempre pessoas que desejavam paz e sossego. Estas e os elementos abertamente colaboradores com as foras militares ou que se mostravam mais resistentes s aces coercivas dos rebeldes eram especialmente incentivados e protegidos. Todavia, procurava-se que a justia, a correco e a disciplina fossem, perante todos, apangio das referidas foras.
As notcias sobre o bom comportamento destas espalhavam-se rapidamente e constituram um factor importante para o estabelecimento de relaes de confiana com a populao civil. A lei era rigorosamente cumprida e procurava-se manter o respeito pelas crenas e costumes nativos. Quando necessrio, as foras militares garantiam o reabastecimento de vveres e vesturio, condies mnimas de habitao e assistncia sanitria adequada populao. No entanto, as pessoas eram encorajadas a retomar as suas ocupaes, visto que a ociosidade constituiria um factor desfavorvel aos propsitos pretendidos. As medidas de controlo, quando aplicadas, tinham sempre em ateno os prejuzos que, normalmente, poderiam causar populao. Esta tinha conhecimento das razes que levavam a pr em execuo tais medidas, que eram aplicadas com ponderao, e sem maior rigor do que aquele que a situao impunha e eram abrandadas logo que possvel. A experincia demonstrava, porm que os Batalhes, dispersos por numerosos locais de guarnio, praticamente se limitavam a sobreviver, sendo a sua actividade, na sua essncia, absorvida por preocupaes de ordem logstica que raramente lhes permitiam mais do que uma aco de presena local, em cada ponto ocupado e o patrulhamento dos itinerrios de reabastecimento. Tudo o resto, na imensido das zonas de aco, era terreno desconhecido ou, na melhor das hipteses, percorrido uma, ou duas vezes, no perodo da comisso (EME, B, Vol. VI, Tomo I, 1988: 497). A ttulo de exemplo do comportamento deste tipo de foras no territrio escolhi o Batalho de Artilharia n. 2865, o qual no foi escolhido de forma aleatria, pois tal metodologia era impossvel de seguir e de interesse cientfico duvidoso. No me preocupa a actuao do Batalho em combate, por no ser essa a sua principal funo, mas a forma como se instalou no terreno, se relacionou com as populaes e, de certa forma, controlou o meio. Tratando-se de um Batalho de tropas de quadrcula, s a capacidade do seu prprio Comandante e dos Comandantes de Companhia constituem objecto do estudo, por serem os nicos com comando de tropas e com responsabilidade para o cumprimento dos objectivos traados. O conhecimento e a anlise da forma de actuao da unidade em estudo efectuou-se com recurso sua histria, disponvel no AHM, complementado com entrevistas a uma das elites que integrou o respectivo Batalho. Os arquivos sobre a unidade constituem fonte importante, mas manifestamente insuficiente para que se possa explicar a qualidade do desempenho. A dificuldade na informao documental torna a pessoa do entrevistado no elemento principal da recolha de informao, o que desaconselha a sua designao de forma aleatria, at pela dificuldade que tal tcnica constituiria e pouco interesse cientfico na medida em que a escolha poderia recair numa pessoa pouco qualificada. A escolha teria, necessariamente, que recair sobre um Oficial que tivesse desempenhado as suas funes com elevao, impedindo, assim, o enviesamento dos dados por necessidade de no exposio do entrevistado. Este tinha que deter estima na rea militar, para credibilizar a informao junto daquela instituio, pois no faria o menor sentido apresentar-se uma concluso, sobre a formao das elites militares, se a instituio militar considerasse os dados de base menos credveis. O Batalho em estudo tinha que ter estado numa localizao difcil para impedir a simplificao do desempenho. Por ltimo, o entrevistado tinha que possuir elementos histricos suficientes reconstituio do que se passou, h j vrios anos, e estar disponvel para colaborar numa entrevista, que necessariamente se teria que prolongar por vrias sesses. Neste sentido, analisei o comportamento do Batalho segundo aqueles trs vectores: instalao no terreno, relacionamento com a populao e controlo do meio, assumindo que a maior ou menor satisfao destes objectivos dependia das capacidades dos Comandantes, materializadas na qualidade do seu desempenho, a qual dependia em linha recta das suas formaes que, por sua vez, pretendo explicar atravs das minhas trs hipteses. No era fcil o preenchimento de todos os requisitos que me propus exigir e de todo impossvel se seguisse um mtodo aleatrio. Solicitei assim, a colaborao de diversas entidades militares, no sentido de me ser sugerido o Oficial que reunisse as condies que acima expus. Aps vrias consultas sobre o tema, o Tenente-General Silvestre Antnio Salgueiro Porto, Comandante da Academia Militar, sugeriu-me, sugesto que aceitei, o Major-General Fernando Nunes Canha da Silva, o qual foi informado, antecipadamente, da solicitao que lhe iria formular, pelo prprio Tenente-General Silvestre Porto. Investiguei assim, o Batalho de Artilharia n. 2865, cuja mobilizao foi determinada pelo EME, atravs de notacircular de 23 de Junho de 1968 e teve como Unidade Mobilizadora o Regimento de Artilharia Pesada n. 2 (RAP 2), aquartelado em Vila Nova de Gaia. O Batalho tinha o seguinte quadro superior: Comandante, Tenente-Coronel de Artilharia Mrio Belo de Carvalho; Segundo Comandante, Major de Artilharia Antnio Jos de Mello Machado; e como Oficial de Operaes, o Major de Artilharia Manuel Rodrigues Machado. Os quadros do Batalho frequentaram a seguinte formao complementar: o Comandante e o Oficial de Operaes o estgio de Observao e Posto de Comando Areo; o Comandante e os Comandantes de Companhia, o estgio de contra-insurreio, no CIOE, enquanto o Segundo Comandante no frequentou este estgio, porque j o havia realizado em 1963. No captulo anterior descrevi este curso do CIOE, que considerei importante e se assemelha muito formao seguida pelas Tropas Pra-Quedistas, tanto mais que a origem dos conhecimentos era a mesma: as tropas francesas que actuavam na Arglia. Ter-se-, assim, que afirmar e concluir que os comandos at ao nvel de Companhia beneficiavam de uma boa preparao tcnico-tctica, no momento da partida para os teatros de Guerra. O Batalho constituiu-se no RAP 2 e a foi ministrada a Escola Preparatria de Quadros e a instruo da especialidade de atiradores. Aps esta fase de instruo, o Batalho concentrou-se em Viana do Castelo, onde frequentou a Instruo de Aproveitamento Operacional (IAO). Os locais da instruo situaram-se nas zonas montanhosas a Norte de Viana, nomeadamente nos Montes de Santa Luzia e de Perre. Foi alcanado um bom nvel de instruo, diz-se no documento oficial que Canha da Silva me exibe (1). Onde tambm se afirma que o Batalho tem nos seus efectivos elementos provenientes de todas as provncias metropolitanas e dos arquiplagos adjacentes. Chegou o Batalho ao porto de Bissau em 11 de Fevereiro de 1969, confiado ao 2. Comandante, que a bordo do Paquete Uge assumira o Comando das Foras Embarcadas. O Comandante, acompanhado do Oficial de
Operaes, de um Subalterno e um Sargento de cada Subunidade, antecipara a sua partida em cerca de 20 dias, encontrando-se em Bissau aguardando a chegada do Batalho. O Oficial de Operaes j se encontrava no Sector que tinha sido atribudo ao Batalho, tomando contacto directo com a unidade a render, o Batalho de Artilharia n. 1913, e inteirando-se da situao. Iniciado o desembarque das tropas, s primeiras horas da manh, foi-lhe destinado o aquartelamento de Br, nos arredores de Bissau, onde se instalaram. No dia seguinte foram efectuadas as apresentaes militares ao Comandante-chefe, que foi visitar as tropas. No Comando Territorial Independente da Guin (CTIG), foi atribudo ao Batalho o sector de Cati, cedendo ento a Companhia de Artilharia (CArt) 2478, e recebendo a Companhia de Caadores (CCa) 6, j em sector (Bedanda). Na tarde do dia 16 de Fevereiro, o Batalho embarcou numa Lancha de Desembarque Grande (LDG), sendo o transporte efectuado durante a noite, tendo a lancha fundeado ao largo da foz do rio Tombali, aguardando o nascer do dia 17. s primeiras horas deste dia foi feito o transbordo da fora para as Lanchas de Desembarque Mdia (LDM) que as transportaram at aos locais do ltimo destino. As unidades rendidas, servindo-se do mesmo transporte, recolheram a Bissau, apenas se cruzando nesse render da guarda. O sector de Cati, onde o Batalho esteve colocado em quadrcula, merece uma referncia particular, porquanto se pretendia investigar uma unidade que tivesse estado numa localizao difcil, encontrei uma que esteve no ponto mais difcil de toda a Guerra de frica o extremo sul da Guin . Por sua vez, o aquartelamento da Companhia, que estudei com maior detalhe, ficava encostado terrvel mata do Cantanhez. Conheo bem esta zona, visto ter a prestado servio no centro das operaes, o que muito facilitou o dilogo ao longo da entrevista. Verifiquei, assim, que tinha reunido todas as condies para desenvolver um trabalho com autenticidade indiscutvel, para o que a instituio militar me deu um contributo inestimvel, por me ter indicado o Major-General Canha da Silva, como principal interlocutor para o estudo desta situao particular. A zona atribuda ao Batalho estava infiltrada por um inimigo que obtinha da Repblica da Guin considervel apoio, nomeadamente, permitia-lhe dispor naquele territrio de importantes bases logsticas, onde concentrava abundante material fornecido pelos pases do bloco comunista, com frequncia desembarcados no porto de Conakry. Essas bases eram simultaneamente locais de instruo e de reunio de combatentes. As que afectavam directamente a zona de aco do Batalho localizavam-se em Boke, Kandiafara e Simbeli. Este Batalho, que embora de Artilharia, tinha uma formao e actividade igual s dos Batalhes de Infantaria, esteve colocado no extremo Sul da Provncia, entre Fevereiro de1969 e Dezembro de 1970. Durante este perodo, o Batalho constituiu-se segundo dois dispositivos de quadrcula. No primeiro perodo, compreendido entre o dia 17 de Fevereiro de 1969 e o dia 1 de Outubro do mesmo ano, o Batalho formou a quatro Companhias: a Companhia de Comandos e Servios (CCS), duas CArt com os nmeros 2476 e 2477, isto porque, a sua terceira Companhia, com o nmero 2478, foi deslocada para o Norte da Provncia, em reforo a outros batalhes, mas recebeu uma CCa. No entanto, e como a quadrcula era constituda por unidades de todas as Armas Combatentes do Exrcito, reforadas por tropas nativas, o Batalho tinha ainda responsabilidades de comando sobre os seguintes efectivos: cinco Pelotes de Canho Sem Recuo (PCS/R), trs Pelotes de Artilharia (PArt), estes sim, actuando efectivamente como artilharia, duas Companhias de Milcias (CM), uma da etnia fula e outra da etnia balanta, a primeira formando a quatro Pelotes (PM) e a segunda a trs, um Peloto de morteiros (Pm) e um Peloto de Cavalaria de auto-metralhadoras Daimler (PAM). O Batalho com este efectivo assumiu um dispositivo de quadrcula formado por trs Aquartelamentos e um Destacamento: Aquartelamento de Cati Neste Aquartelamento estavam estacionados o Comando do Batalho, a CCS, o Comando da CArt 2476 e dois dos seus quatro Pelotes, o Pm, o PAM, um PCS/R, um PArt de 10,5 cm (2), o Comando da CM fula com um Peloto estacionado em Priame e dois no Ilhu de Infanda e um PM da etnia balanta. a1) Destacamento de Cabed Neste Destacamento, estavam estacionados os outros dois pelotes da CArt 2476, um PArt de 8,8 cm e um PM da etnia balanta. Aquartelamento de Cufar Neste Aquartelamento estavam estacionados a CArt) 2477, trs PCS/R, o Comando da CM da etnia balanta e um dos seus Pelotes. Aquartelamento de Bedanda Neste Aquartelamento estavam estacionados a CCa, um PCS/R, um PArt de 14 cm e um PM da etnia fula. Em 1 de Outubro de 1969 o sector sob a responsabilidade operacional do Batalho n. 2865 foi alargado at ao limite Sul da Provncia, sendo-lhe atribudas competncias administrativas e operacionais ou, como mais comum dizerse, logsticas e tcticas, sobre trs outros aquartelamentos e dois novos destacamentos: d) Aquartelamento de Guileje Neste Aquartelamento estavam estacionados a CArt 2410, at a independente, dois Pelotes de Caadores Nativos e um PArt de 11,4 cm. e) Aquartelamento de Gadamael Porto Neste Aquartelamento estavam estacionados o Comando da CArt 2478, entretanto regressada dependncia do seu Batalho, com dois dos seus Pelotes, um PAM reduzido de uma das suas Seces, dois PCS/R e o Comando da Companhia de Milcias n. 12 e um dos seus Pelotes. e1) Destacamento de Gantur Neste Destacamento, que funcionava como dependncia do Aquartelamento de Gadamael Porto estavam estacionados os outros dois Pelotes da CArt 2478, uma Seco do PAM que estava estacionado em Gadamael Porto e um Peloto da CM que estava, tambm, em Gadamael Porto. Neste Destacamento encontravam-se fraces das unidades cujos Comandos estavam no Aquartelamento base, Gadamael Porto. Aquartelamento de Cacine Neste Aquartelamento estavam estacionados o Comando da CCa 2445 e dois dos seus Pelotes, um PAM e o Comando da CMi n. 21 e dois dos seus Pelotes.
f1) Destacamento de Cameconde Neste Destacamento, que funcionava como dependncia do Aquartelamento de Cacine estavam estacionados os outros dois Pelotes da CCa 2445, um PArt de 14 cm e um PM da CMi n. 21. Aps este aumento da rea sob a sua responsabilidade, o Batalho 2865 passou a integrar seis Aquartelamentos e trs Destacamentos, ou sejam, nove unidades fisicamente separadas, s quais havia ainda que acrescentar os trs Pelotes de Milcias estacionados em tabancas localizadas em locais estratgicos. Este Batalho ou estas unidades, no seu conjunto, eram constitudas por uma Companhia de Comandos e Servios, quatro Companhias de Artilharia, duas Companhias de Caadores, quatro Companhias de Milcias, com um total de doze Pelotes, dois Pelotes de Caadores Nativos, sete Pelotes de Canho S/R, um Peloto de morteiros, trs Pelotes de auto-metralhadoras, cinco Pelotes de Artilharia: um de 10,5 cm; um de 11,4 cm; e trs de 14 cm. No total, o Batalho era constitudo por onze Companhias e mais dezoito Pelotes no integrados directamente em Companhias. Esta verificao, real, conduz directamente concluso de que as tropas de quadrcula viveram numa estrutura organizativa ou numa formao, cujo enquadramento hierrquico era extremamente dbil. Basta observar que o efectivo em presena corresponde ao efectivo normal de quatro Batalhes, mas que, numa situao de conflito, como era o caso, tinha apenas um comando. Sem estar a analisar todas as unidades, porque a situao era semelhante em todas elas, veja-se o caso de Gantur, que ficando numa zona de extrema actividade inimiga, junto fronteira com a Repblica da Guin e num local de passagem, de homens e material, em trnsito de e para aquela Repblica, era comandado por um Alferes miliciano, quando se justificava e exigia que fosse comandado por um Capito experiente. Nestas unidades, cujo comando era exercido, quase sempre, por oficiais de patente muito inferior que seria normal, sem experincia e baixa formao, com armamento de baixa tecnologia e eficincia, com equipamento as mais das vezes artesanal, sem instalaes que protegessem o pessoal dos enormes calores e chuvas, com alimentao de baixa qualidade e insuficiente quantidade, com gua que s a boa vontade podia considerar potvel, com pouco fardamento e nem sempre recebido novo, os militares passaram ali dois anos da sua juventude, ali deixaram o seu futuro que no tiveram tempo de construir noutro lado e ali adquiriram doenas, por vezes irreversveis. Tudo isto, para alm das consequncias dos actos prprios da guerra. Contudo, o nmero de baixas foi reduzido e os actos de indisciplina escassos, o que revela evidncia e faz sobressair a existncia de um outro factor que suportou esta guerra: o valor do Soldado Portugus, expresso que no utilizo referindo-me s Praas, mas ao Homem Militar: Praas, Sargentos e Oficiais, vistos globalmente, porque numa anlise individual tem que se concluir que os homens no so todos iguais, em nenhuma profisso e a militar, com o elevado grau de risco incorporado, no diferente, e se o for, pela maior amplitude das diferenas. No Mapa n. 1 apresenta-se a localizao geogrfica das nove unidades que integravam e dependiam do Batalho 2865 e a localizao das tabancas de Priame e do Ilhu de Infanda, onde estavam estacionados os PM. Assinalamse, ainda, as tabancas de Cadique, Caboxanque e Jemberm onde, por aco de unidades de interveno, tiveram lugar as outras aces da guerra: os combates violentos, travados entre grupos de guerrilhas experientes e motivados, e tropas altamente treinadas e de recrutamento especial, que no sofreram como as tropas de quadrcula, mas combateram com invulgar coragem e eficincia, devido capacidade dos homens que as integravam. O modo como se efectuou a rendio, com a substituio total das unidades em sector no curto espao de poucas horas, as somente necessrias para as operaes de desembarque da nova unidade e embarque da unidade rendida, apresentava numerosos inconvenientes e nenhumas razes que tornassem o procedimento recomendvel. As novas unidades tinham que dar cumprimento imediato a toda uma actividade operacional de segurana que se lhes deparava de imediato e da qual no avaliavam a situao, desconhecendo os condicionalismos do meio e do terreno, no se encontravam familiarizados com a populao e seus costumes, vendo-se obrigados a improvisar solues de recurso incompatveis a um ambiente de guerra, que se no compadece com improvisaes e fragilidades. Com esta metodologia de rendio, no se aproveitava o acumular do conhecimento, impunha-se assim recomear tudo de novo. Sobre este tema afirmou-me, em entrevista, o Tenente-Coronel Pra-Quedista ngelo Mendes da Silva e Sousa: no houve uma contnua sedimentao do conhecimento, atravs da experincia do terreno, do inimigo e dos combates (3). Se certo que para contrariar estas circunstncias houve o cuidado de antecipar a presena no Teatro de Operaes (TO), do Comandante e do seu Oficial de Operaes, a permanncia do primeiro em Bissau, onde ficou em contacto com o Quartel General (QG) e a ida para o sector apenas do Oficial de Operaes, s ilusoriamente contrariava os inconvenientes apontados para este tipo de rendio. As consideraes apontadas levam-me a considerar que s uma rendio processada progressivamente por fraces, que fossem sendo integradas na situao local e na actividade operacional e igualmente se fossem adaptando ao ambiente e familiarizando com os problemas locais, poderia apresentar condies de eficincia, segurana e continuidade aceitveis. Estamos necessariamente a falar da experincia, materializada no conhecimento sobre a situao real do terreno, da comunidade que ali vivia e das particularidades especficas da guerrilha com que se iriam defrontar.
Mapa 1: Quadrcula do Batalho de Artilharia n. 2865 e Estacionamentos dos Pra-Quedistas, no primeiro semestre de 1973.
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Fonte: Conhecimentos pessoais apoiados por Canha da Silva e com recurso ao mapa da Guin existente na Seco de vora da Associao dos Deficientes das Foras Armadas.
Silva e Sousa considera que o Exrcito no teve nenhuma justificao para manter durante os treze anos de guerra, este tipo de rendies, mudando os Batalhes em vez de mudar as pessoas. Em jeito de concluso sobre esta componente da guerra, e no final da longa entrevista que me proporcionou, afirmou este grande especialista de formao militar: o EME privilegiou as suas cadeiras doutrina da guerra, sendo incapaz de a perceber. A constituio da CCS carecia de interesse e proveito para o tipo de actuao no gnero de guerra que enfrentvamos, porque era mobilizado e empenhado um numeroso efectivo sem proporo com a sua utilidade e quando, o que fazia falta, eram foras combatentes. Custa a aceitar a ocupao de capites com alguma experincia de combate em funes que pouco vo alm da burocracia e administrao, enquanto que guarnies isoladas e exigindo capites desembaraados e experientes, so confiadas a comandos improvisados pela mobilizao de oficiais do Q. C. (milicianos) sem vocao, ou experincia, que os recomende (4). Estvamos no incio de 1969 e j se observava a inutilidade de funes, ditas de organizao e administrao, onde os Oficiais se agrupavam, naquilo a que venho designando como funes de convenincia, nas quais se no encontram outras justificaes que no fossem as de se retirarem da Guerra, estando, aparentemente, nela. Estas situaes foram-se adicionando progressivamente, at que, no limiar do ano de 1974, havia funes de convenincia para quase todos, seno mesmo todos, os Capites de carreira, ficando a Guerra entregue aos Capites milicianos.
NOTAS (1) Este e vrios outros documentos constituem peas produzidas ao longo da vida da unidade, como despachos, notas, normas, instrues e outras directrizes que foram ocorrendo. Compreensivelmente, os Oficiais mais responsveis foram guardando cpias destes documentos, que me foram disponibilizados, e servindo agora de testemunho e prova da autenticidade do que me foi afirmado. No se trata de documentos publicados, mas de peas de arquivo pessoal, embora sejam documentos oficiais. (2) Corresponde ao dimetro do cano (calibre) da pea de Artilharia, o mesmo dizer, da granada que disparava. Neste sentido, o Peloto constitua a guarnio que manipulava estas armas. (3) Em entrevista, no dia 08/09/2002, no mbito da presente investigao. (4) Afirmao contida num documento interno do Batalho, datado de Maro de 1969, que me foi apresentado ao longo da entrevista.
3.1.1 A Companhia 2477 estacionada em Cufar, como Exemplo Paradigmtico O estacionamento da Companhia ficava localizado a cerca de 500 m, em linha recta, do porto de Cufar, no rio Cumbij, e estava protegido por rede dupla de arame farpado, com um permetro de cerca de 3 km. No centro do estacionamento estavam localizadas as instalaes do pessoal da formao e dos elementos da milcia e seus familiares. Os Pelotes de atiradores estavam distribudos na periferia, ocupando cada um, trs pequenas edificaes, feitas de blocos de barro, seco ao sol, e cobertas de capim. Os militares tinham acesso fcil organizao de terreno (1). Por razes de segurana no havia espaos para grandes concentraes de pessoal, pelo que no havia refeitrio, nem bar. A comida era distribuda na cozinha e consumida junto de cada pequena caserna, num alpendre que todas tinham. Este era tambm um ponto de reunio e de convvio. Era ali que o pessoal cavaqueava, fazia os seus jogos (damas, domin e cartas), como forma de ocupar o tempo que a apertada defesa deixava disponvel, e tambm aqueles trabalhos indispensveis a uma ateno permanente, da posio e estado da arma que utilizava, para que esta estivesse em condies sempre que houvesse necessidade de fazer fogo, o que poderia ocorrer tambm de noite e no prprio aquartelamento.
A Companhia dispunha de um gerador, tratado com o maior cuidado e poupado ao mximo. O seu funcionamento era fundamental para a segurana nocturna, permitindo a iluminao exterior do permetro do estacionamento. Assim, durante o dia, no havia nem ventoinhas, nem qualquer outro meio de gerar frio. Os refrigerantes eram bebidos ao natural, quentes, naturalmente. No havia, na altura, frigorficos a petrleo. At que algum, mais experimentado nestas situaes, como faz questo de vincar o Major-General (2), lhes referiu que uma arca frigorfica carregada ao incio da noite, quando se ligava o gerador, iria permitir que durante a manh do dia seguinte e pelo menos at depois do almoo, houvesse bebidas razoavelmente frescas. Seguindo este experimentado conselho, os homens da Companhia cotizaram-se e compraram, em Bissau, a sua primeira arca frigorfica elctrica. E resultou, como jovialmente refere, 33 anos depois, o ento Comandante de Companhia. Relembro aqui, que no captulo anterior defendi que o pr dos Soldados nem chegava para as suas pequenas necessidades, o que significa que a sua pequena contribuio para a compra da arca resultou dos generosos envios que, da Metrpole, lhes faziam os familiares mais prximos. Foi assim que viveram e passaram parte da sua juventude, cerca de 800.000 portugueses. este passado e este perodo, que parte da sociedade portuguesa parece querer esquecer, e que a presente investigao obriga a recordar, j que a histria da nossa Ptria, mesmo nos perodos mais crticos, no produto descartvel. A Companhia era servida por um comboio fluvial, com uma periodicidade mensal, constitudo por embarcaes civis que, para o efeito, eram alugadas, combio esse que, partindo de Bissau, era escoltado por uma lancha da Marinha. O combio movimentando-se durante o dia, com cobertura area, por avies T-6, transportava os gneros necessrios para a alimentao, artigos de cantina e todo o restante material e equipamento, excepo dos combustveis e dos lubrificantes. No itinerrio final, no rio Cumbij, efectuava duas separaes, nos portos de Cabed e de Cufar, onde ficavam as embarcaes que traziam os produtos para as unidades ali estacionadas. O destino ltimo era Bedanda, onde estacionava durante cinco dias, aps o que iniciava o seu regresso a Bissau, incorporando de novo as embarcaes que deixara e que, entretanto, tinham sido descarregadas. A ligao entre o destacamento de Cufar e a sede do Batalho em Cati era complexa, revelando as dificuldades que a guerra, as condies do terreno e a falta de meios impunham. A ligao mais fcil, relativamente segura e normalmente utilizada por elementos isolados, era atravs do rio Cantone. A ligao iniciava-se de viatura, em Cufar, passando por Mato Farroba e Cantone, num percurso de cerca de 6 km. De Cantone seguia-se o percurso do rio at ao Ilhu de Infanda, contudo, desde o rio at povoao, atravessava-se um arrozal, a p, num percurso de quase dois km. Da povoao at Cati o percurso era feito de viatura, com relativa segurana. A ligao rodoviria, com a sede de Batalho, efectuava-se pelo cruzamento de Camaiupa, com uma periodicidade mensal para reabastecimento de combustveis e lubrificantes, que ali eram fornecidos pela Sociedade Comercial Ultramarina. A coluna de reabastecimento era escoltada por um Peloto de Reconhecimento DAIMLER e implicava a picagem de todo o itinerrio e a montagem de segurana contnua. A partir de Cati a picagem era efectuada pela Companhia que ali estava estacionada, o mesmo fazendo a partir de Cufar a respectiva Companhia. A juno das duas foras verificava-se nas proximidades do cruzamento de Camaiupa, sensivelmente a meio do caminho. Quando digo que se montava uma segurana contnua, pretendo indicar que, ao longo de todo o percurso onde se havia efectuado a picagem, ficavam militares de vigia estrada, para evitar nova picagem, quando as tropas viessem de regresso. Se assim se no fizesse, os Guerrilheiros colocariam minas entre a primeira e a segunda passagem da coluna, minas que obviamente rebentariam. Os principais gneros disponveis eram os cereais, leguminosas, massas, farinhas, vinho, que raramente faltava, batata, que por vezes rareava, conservas de peixe (sardinha, atum e cavala), conservas de carne (fiambre, salsichas, chourio e outros enchidos), vegetais liofilizados ou desidratados. A fruta em conserva (calda) apenas permitia a sua incluso na ementa duas a trs vezes por semana. A principal dificuldade na alimentao era a ausncia de vegetais frescos e a rigidez das ementas. No havia possibilidades de fazer uso dos recursos locais, quer em fruta, vegetais, peixe ou carne. A caa era quase inexistente, limitando-se a pequenas gazelas e porcos do mato. O reabastecimento de frescos, da responsabilidade da Intendncia, apresentava, na altura, grandes deficincias. Este reabastecimento era efectuado pela Fora Area, em avies DO-27, pequeno monomotor com capacidade de carga na ordem dos 350 kg, com uma periodicidade teoricamente mensal, o que esteve longe de ser cumprido, sobretudo devido s condies da pista na poca das chuvas. Nestes fornecimentos eram normalmente includos gneros para trs refeies, constitudos por peixe, frango, ovos e legumes: repolho e cenoura. As refeies com estes produtos tinham que ser preparadas de rajada, por inexistncia de meios de frio para conservao, pois s assim seria possvel espaar no tempo o seu consumo. O meu interlocutor, certo de que as estrelas que distinguem a sua posio militar lhe no foram oferecidas e, com orgulho nos verdes anos que deixou em frica, comenta ainda entre dois sorrisos amargos e cmplices: para fugir monotonia das ementas o engenho levava a grelhar sardinhas de conserva e a fritar nacos de fiambre que se cortava faca, por falta de mquina. A situao e as ementas eram encaradas com certo sentido de humor, por exemplo, o prato de esparguete guisado com rodelas de chourio, era designado por capim com damas. Os registos sobre a actividade operacional da Companhia de Artilharia n. 2477, comandada pelo Capito de Artilharia Fernando Nunes Canha da Silva afirmam: Para garantir a segurana dos centros populacionais que lhes estavam confiados, foi adoptado um sistema de emboscadas nocturnas e patrulhamentos dirios ao longo de toda a comisso, obrigando permanente actividade das tropas e simultaneamente feitas numerosas aces, em reas sob o controlo inimigo. Indicam-se as seguintes: Emboscadas nocturnas: 2850 Patrulhas ofensivas: 1242 Aces: 18 Numa nota (3) do CTIG, sobre a actuao da Companhia 2477 afirma-se: A Companhia levou a cabo a construo e concluso do ordenamento de Mato Farroba.... E sobre a actividade operacional afirma: Defesa do reordenamento de Mato Farroba em frequentes e prolongadas aces levadas a cabo pelo inimigo com efectivos elevados e grande potencial de fogo.
Aces de presena no seu subsector com patrulhamentos ofensivos cada vez mais distanciados, ampliando a rea de actuao e empurrando o inimigo para zonas cada vez mais afastadas, pelo que passou a desencadear as suas flagelaes a distncias tais que o impossibilitam de aproveitar as caractersticas do seu armamento. Em cooperao com foras de Cati tomou parte em diversas aces. A actividade operacional intensa, com actuao permanente de grupos de combate em patrulhamentos e emboscadas e um servio de informaes progressivamente melhorado permitiram um eficaz conhecimento da situao no sector, levando a uma melhor avaliao dos problemas que o afectavam. Estreitaram-se contactos e intensificaram-se auxlios e assistncia s populaes, no se alheando o Comando dos problemas locais. As populaes das reas submetidas ao controlo da Companhia, beneficiando da proteco que lhe era conferida e da tranquilidade que lhe era assegurada, dedicavam-se s suas actividades tradicionais, manifestando satisfao pela presena das tropas, que lhes conferiam, ainda, ajudas vrias e assistncia sanitria. A presena militar contribuiu, de forma acelerada, para a aquisio de novos hbitos e elevao do nvel de vida das populaes. O contacto permanente com as tropas, os auxlios e assistncia prestados, o convvio habitual, a adopo de hbitos presenciados e a aquisio de novos conhecimentos, constituram-se enquanto factores de elevao e integrao, facilitados pela melhoria do nvel econmico, nascida das necessidades de servios remunerados e da aquisio de produtos. Deste modo, o convvio com as foras militares foi um factor importante de aculturao, contribuindo de modo evidente, para o clima de confiana. Em toda a rea controlada pela Companhia multiplicaram-se contactos com as populaes; repetiram-se visitas e patrulhamentos; dispensaram-se auxlios e assistncia. A confiana e cooperao das populaes foi evidente, procurando com frequncia, no Comando Militar, soluo ou ajuda para os seus problemas e necessidades. A aco persistente do Comando Militar, o sentido dado conduta das tropas e a preocupao constante de que a presena militar fosse um expoente real de segurana e elevao conduziram a que, progressivamente, aumentasse a adeso das populaes sob o controlo da Companhia, aproximando aquelas que se encontravam sujeitas ao inimigo. Em resumo, torna-se evidente afirmar, e no ser demais faz-lo, que a Companhia de Artilharia 2477, teve, na Guin, um comportamento a todos os ttulos louvvel e isto, porque conseguiu duas situaes, qualquer delas muito difceis, conseguindo, se isso no bastasse, conjug-las: controlar a guerra com um inimigo aguerrido e desenvolver e melhorar as condies de vida da populao, para alm, o que sempre de realar, de ter conseguido condies de vida razoveis para os seus homens. O comportamento e o desempenho das tropas em quadrcula, enquanto unidades de ocupao do espao e controlo das populaes, sobretudo retirando o apoio destas guerrilha era de uma extrema importncia. A atitude destas Companhias para a execuo do seu objectivo conquistar as populaes pelo controlo e afecto estava totalmente dependente do Comandante, que at podia saber pouco de tctica militar. Se o controlo da populao era uma tarefa que exigia tino, a de manter disciplina e rigor no desempenho dos seus homens que, com 20 anos permaneciam isolados do mundo civilizado por perodos prximos de 2 anos, no era menos exigente. Canha da Silva constitui, inquestionavelmente, um exemplo do que deveria ter sido, mas no foi, o Comandante de quadrcula. Com toda a garantia, o sistema estratgico estava bem articulado, prova de que a situao africana era conhecida ao mais nfimo pormenor, mas foi um verdadeiro desastre o recrutamento de Oficiais para estes lugares chave na Guerra de frica. Seguramente, a capacidade no estava no quadro ao qual o homem pertencia, mas no valor que este possua. Estvamos assim e, to s, perante os valores de um quadro e no perante um quadro de valores. Sobre esta afirmao e para testemunhar que no estou s neste raciocnio, transcrevo uma nota dirigida ao Brigadeiro Comandante Militar da Guin, a qual se encontra na pasta da histria do Batalho, a que Canha da Silva pertencia: Informao sobre a conduta do Sr. Capt. Art. Canha da Silva, comandante da CArt 2477/Bart 2965. Oficial muito dedicado, infatigvel e enrgico. Incutiu nos seus subordinados um dinamismo de actuao muito notvel. Marcando a sua actuao por grande probidade, procurando corresponder fielmente aos encargos que lhe so atribudos sem se poupar a esforos e sacrifcios, sempre pronto a levar avante as intenes do Comando, manifesta a sua seriedade de actuao. Infatigvel, deu execuo a um reordenamento que lhe foi confiado, com notvel entusiasmo e brio, ocupando-se nos trabalhos como qualquer dos seus soldados, tornando-se seu exemplo e alvo de admirao dos nativos para quem se destinava tal benefcio. Esmerado na organizao da sua Companhia, e dando um cunho de manifesta honestidade a todos os seus actos, soube administr-la com grande ponderao e simplicidade, apesar de dificuldades deparadas resultantes de destruies por aco do inimigo. Operacionalmente mostrou-se muito enrgico, transmitindo confiana aos seus subordinados pelo seu temperamento destemido, no se furtando, a tomar parte na maioria das aces que levou a cabo, e prontificando sempre o seu concurso ao Comando. Na fase inicial da comisso, em que a sua guarnio foi muito frequentemente visada pelo inimigo, a sua presena enrgica mas serena incutiu confiana nos subordinados e nas populaes disso resultando as caractersticas da sua Companhia em que domina um abnegado esprito de dever e uma enrgica capacidade de sacrifcio. Este Oficial alia s qualidades referidas um excelente esprito de camaradagem, franqueza simples, sinceridade e lealdade de temperamento, alm duma esforada conduta e esprito de misso (4). A adjectivao contida na nota, enquanto termos caracterizadores duma personalidade e de um tipo de comando, em que se destacam as designaes de dedicado, infatigvel, enrgico, probidade, seriedade de actuao, entusiasmo, brio, exemplo, temperamento destemido e capacidade de sacrifcio, revela-nos que as autoridades militares da poca conheciam as caractersticas diferenciadoras dos nveis de capacidade de comando e de combate.
E sabiam que a qualidade do desempenho de uma Companhia em Quadrcula estava no valor do seu Comandante o Capito. Importa ento saber onde adquiriu este homem estas qualidades. Elas eram inatas ou foram adquiridas? Ou eram um pouco fruto das duas situaes? Sabendo que o principal objectivo da investigao precisamente procurar a resposta para esta questo, procurei esclarecer a origem das caractersticas referenciadas na nota oficial. Comecei por colocar a questo ao prprio o qual, visivelmente incomodado por ter de se referir a si mesmo e sobre uma to superior adjectivao, afirmou: um pouco de tudo: h caractersticas inatas, outras que se melhoram e se desenvolvem e outras mesmo que se aprendem, mas todas elas se conjugam na formao duma qualidade a que podemos chamar capacidade de liderana. Ao fim da longa entrevista, o Major-General manifestou o desejo em escrever com algum tempo, o seu entendimento sobre liderana, entendimento este, que tinha constitudo o seu padro de conduta em frica. Aceitei e, uma semana depois, voltmos a encontrar-nos em sua casa. Na sequncia de mais uma longa entrevista, Canha da Silva fez-me entrega de trs folhas manuscritas, de um s lado e a lpis, onde desenvolvia o seu conceito de liderana o qual, pela sua pertinncia se transcreve: Considero que a capacidade de liderana: a capacidade de levar os outros a, voluntariamente, fazerem o que queremos; fornecer motivao, viso, organizao e aco; influenciar as pessoas atravs de objectivos, direco e motivao; dar o exemplo, inspirar confiana, lealdade e manter as equipas a trabalhar; uma responsabilidade compartilhada. Uma boa liderana ocorre quando se verifica a combinao de dois tipos de qualidades: Qualidades do intelecto; Qualidades do temperamento. Aquelas podem ser treinadas e cultivadas e estas podem ser melhoradas pela determinao e autodisciplina. A liderana militar um processo de influncia interpessoal, caracterizada pela existncia de laos afectivos entre o chefe / lder e os seus seguidores e pela unio volta de objectivos comuns. A liderana no independente de valores. No se pode admitir um lder incompetente ou mesmo moralmente insensvel. A liderana militar prende-se com eficcia, autoridade moral, integridade e credibilidade. Os padres revelados no desempenho militar cada vez mais tm que ser consentneos com padres ticos. (Canha da Silva, tambm ele e aqui, manifesta concordncia com o meu conceito para avaliar a formao: eu venho assumindo o termo qualidade do desempenho, Canha da Silva utiliza o termo padres revelados no desempenho) (5). A evoluo das teorias leva considerao de que a melhor liderana aquela que tenha em considerao e se adapte melhor prpria pessoa do lder, mas tambm situao envolvente e aos seguidores. Tudo depende de tudo. Actualmente, as teorias e investigaes de uma nova liderana defendem atitudes, compromissos e comportamentos do lder essenciais para a obteno de eficcia. A prioridade recai sobre o rendimento, a eficcia e a produo, com base nas pessoas, nos valores e nas relaes. Posso concluir que Canha da Silva fundamenta todo o seu comportamento na liderana, objectivada para o rendimento, para a eficcia e para produo. O que conseguiu pelo afecto com os seus homens e pelo exemplo no respeito pelos valores. As minhas entrevistas ao Major-General Canha da Silva tinham chegado ao fim. Deixo sem complexos e sem receios de ser confrontado com outras teorias, o retrato de um Capito de quadrcula, que executou uma obra notvel. Pena foi que o seu exemplo no fosse uma constante, porque se o tivesse sido, as nossas relaes com frica seriam hoje bem diferentes e com vantagens para todos, sobretudo para os povos africanos dos novos pases de lngua oficial portuguesa.
NOTAS (1) Entende-se por organizao de terreno, as valas, devidamente orientadas, os abrigos e outros arranjos do terreno considerados teis para a defesa das tropas. (2) A entrevista decorreu em vrias sesses ao longo dos primeiros trs meses do ano de 2003. (3) Que se encontra anexa histria do Batalho, (Caixa n. 97 2. Div/4. Sc, do AHM). (4) Nota que se encontra na pasta, que contm a documentao oficial do Batalho, (Caixa n. 97 2. Div/4. Sec, do AHM). (5) Sublinhados de minha responsabilidade.
3.1.2 - O Factor Humano como Elemento Decisivo Sabendo que o Capito Canha da Silva era Oficial oriundo da Escola Militar e que foi para a Guin em cumprimento da sua primeira comisso, procurei analisar a qualidade do desempenho de outros Capites que fossem igualmente oriundos da Escola Militar e tivessem ido para a Guin na sua primeira comisso. Com esta metodologia tinha presentes duas das minhas hipteses de trabalho: a formao base e a experincia. Procurei, assim, analisar a vida e a qualidade do desempenho de outras Companhias, cujos Capites fossem oriundos da Escola Militar e tivessem ido para a Guin na sua primeira comisso, tendo optado pela seguinte forma de seleco da amostra: pedi ao meu filho que abrisse o livro Resenha Histrico-Militar das Campanhas de frica (1961-1974), Fichas das Unidades, Guin, tendo o livro ficado aberto na pgina 436, na qual se encontra uma breve histria da Companhia de Artilharia n. 494, a qual foi comandada pelo Capito de Artilharia Alexandre da Costa Coutinho e Lima. Pedi depois minha filha que repetisse o procedimento e o livro ficou aberto na pgina 127, na qual se encontra uma breve histria do Batalho de Caadores n. 2879. Este Batalho formava a trs Companhias operacionais, a primeira das quais foi comandada pelo Capito miliciano de Artilharia Jos Fernando Covas Lima de Carvalho que, por doena, cedeu o comando ao Capito miliciano de Artilharia Joo Jos Pires de Almeida Loureiro. A segunda
Companhia foi comandada pelo Capito miliciano de Infantaria Lus Fernando da Fonseca Sobral e a terceira Companhia, com o n. 2549, pelo Capito de Infantaria Vasco Correia Loureno. Pela ordem da metodologia estabelecida era a terceira Companhia a que reunia as condies impostas para o estudo, por ter sido comandada por um Capito de carreira, como Canha da Silva. Desloquei-me ento ao AHM onde consultei os elementos ali disponveis sobre as histrias destas duas Companhias. O que vi e li bastante elucidativo e esclarecedor para tudo o que procurava saber. Desse conhecimento se d conta. O Capito de Artilharia Alexandre da Costa Coutinho e Lima o mesmo Oficial que, com a patente de Major e chefiando o COP 5, ordenou o abandono do Aquartelamento de Guileje, pelas 4 horas do dia 22 de Maio de 1973. As tropas que saram deste Aquartelamento dirigiram-se para Gadamael Porto, onde no havia condies de defesa. A guerrilha atacou ento as tropas neste Aquartelamento e as baixas portuguesas cifraram-se em 34 mortos e 150 feridos. A Companhia comandada por Coutinho e Lima chegou Guin no incio da luta armada, no dia 22 de Julho de 1963 e de onde partiu no dia 24 de Agosto de 1965. Foi colocada no Sul, em Gadamael, onde passou a maior parte da sua comisso. Consultada a documentao que, no conjunto, constitui a histria desta unidade, nada de relevante se observa, porm, um elemento deixa qualquer investigador negativamente impressionado, foram punidos 50 dos homens desta Companhia: 45 Praas e 5 Sargentos, ou seja, 36% do efectivo. Sem mais adjectivos, conclu a caracterizao de um Oficial que nunca o devia ter sido. A Companhia comandada pelo Capito de Infantaria Vasco Correia Loureno chegou Guin no dia 25 de Julho de 1969 de onde partiu, de regresso Metrpole, no dia 26 de Junho de 1971. Em 30 de Julho de 1969 foi colocada em Cuntima, no Sector de Farim, no norte da Provncia. A leitura dos documentos sobre esta Companhia impressiona pela negativa e revela o que foi a Guerra de frica e como a mesma foi, na generalidade, conduzida. Ao folhear as pginas, li a seguinte frase, sobre o que se teria passado no dia 30 de Maio de 1970 isto , 10 meses aps a chegada da Companhia a Cuntima: Sua Ex. o General Comandante-Chefe visitou Cuntima da qual resultou uma tremenda crtica aco do Comandante de Batalho e do Comandante de Companhia. O Comandante-Chefe era o General Antnio de Spnola. Na pgina seguinte e sobre o que se teria passado no dia 2 de Junho ou seja, 3 dias aps a visita de Spnola, li: O Ex.mo Comandante de Batalho foi levado a Cuntima, por Sua Ex. o Brigadeiro Comandante Militar, a fim de tomar medidas sobre os assuntos focados na crtica de Sua Ex. o General Comandante-Chefe, seguindo no mesmo dia para Bissau e outras localidades, para visita de estudo a vrios aquartelamentos, com a finalidade de poder aplicar em Cuntima os ensinamentos colhidos. Esclarecedor: vai um Brigadeiro levar um Tenente-Coronel a vrios aquartelamentos para aprender e depois ensinar o Capito Vasco Loureno que, depois de cursar a Academia e aps 10 meses na Guin, apresentava carncias desta natureza. Pela sua relevncia histrica e pelo que contm de pertinente para a investigao, enquanto prova emprica de um comportamento e de uma relao social, transcrevo o despacho de Spnola sobre a sua visita a Cuntima, despacho que foi publicado pela circular n. 2237/C - P. 33.8, da REP OPER . 1. Inspeccionei no dia 30 do passado ms a guarnio militar de Cuntima Desde h muito que estava informado de que o ambiente disciplinar da CCa 2549 era mau e que nos ltimos tempos piorara. Acusao: falta de aptido do Capito para Comandar. O que vi, observei e ouvi na inspeco a Cuntima, excedeu tudo o que se possa imaginar. 2. Rancho O pessoal queixou-se de que h cerca de 15 dias se encontrava sem batata e arroz e que teve falta de farinha e sal. Averiguada sumariamente a origem de tal anomalia, imediatamente conclu pela existncia de graves negligncias do CMDT/Comp (4) e do Vaguemestre (5) . Ambos se encontram de licena, com o conhecimento do CMDT/Bat. (6) 3. Alojamento de Pessoal As condies de alojamento so pssimas, com a agravante de se encontrar em construo um aldeamento que oferece a experincia suficiente para se improvisarem rapidamente instalaes aligeiradas, que satisfaam condies mnimas de habitabilidade. H pessoal a viver em abrigos, que so buracos absolutamente inabitveis. O pessoal encontra-se h dez meses na Provncia e ainda no tem colches. Porqu? Quando unidades mais recentes j os tm. 4. Armamento Encontrei G3 em pssimo estado de limpeza e conservao, o que denota que h muito tempo no passada revista ao armamento, negligncia grave de comando em campanha. Note-se que as Companhias Africanas e as milcias vm revelando especial cuidado com a conservao do armamento. 5. Aco disciplinar sobre o pessoal Probo que com base na presente inspeco se punam soldados (refiro-me ao armamento), pois as faltas por mim detectadas encontram-se cobertas pelos Comandantes de Peloto e estes pelo Comandante de Companhia a quem deve ser pedida responsabilidade. 6. Aspectos positivos A boa actuao do alferes encarregado dos reordenamentos. Levantou problemas vlidos que imediatamente foram resolvidos, e que revelaram uma precria assistncia por parte do CMDT/Bat. 7. O soldado chefe da equipa de Engenharia no vem cumprindo devidamente com os seus deveres, de que resulta um muito baixo rendimento da referida equipa. Este facto j devia ter sido detectado e resolvido adequadamente.
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8. O CMDT/CTIG (7) deve providenciar no sentido do CMDT/Bat. se deslocar a PELUNDO, e o CMDT/CCa 2549 (8) a PELUNDO e JOLMETE, para verificarem o que possvel fazer-se em matria de instalaes numa zona de esforo, simultaneamente com a actividade operacional. Salienta-se que a Companhia de JOLMETE foi comandada por um Capito do QC e encontra-se proposta para a medalha colectiva da Cruz de Guerra de 1. Classe. 9. Inspeccionarei CUNTIMA dentro de um ms. O Sr. CMDT/CTIG e CMDT/BAT. adoptaro as medidas necessrias, em ordem a resolver todas as anomalias detectadas. A gravidade da situao referida no ponto 4, G3 em pssimo estado de limpeza e conservao, pode aferir-se com a notcia que circula, com base num relatrio recente do Exrcito americano, segundo a qual o acidente com a Soldado Americana no Iraque, Jessica Lynch, se ficou a dever, entre outras razes, m manuteno das armas (9) . O que pode significar que as armas dos Soldados Americanos no tenham disparado convenientemente por falta de limpeza. Conheo bem a gravidade que pode provocar a falta de conservao das armas, o que testemunho comigo prprio e com os homens que cumpriram sob o meu comando directo: nunca parti para uma operao sem que a arma estivesse limpa e o carregador que seguia colocado na arma tivesse sempre balas novas, ou seja, utilizava 7 carregadores; no entanto nem sempre havia tiros, mas quando isso acontecia e, mesmo que voltasse a sair no dia seguinte, descarregava um carregador, limpava-o e voltava a carreg-lo, mas com balas novas. Os Soldados que manuseavam as metralhadoras faziam o mesmo: a fita de munies que seguia colocada na arma para ser disparada em primeiro lugar, tinha sempre os elos lavados com gasleo e as balas eram sempre novas. Como vimos na pgina 232, o 7. mandamento dos Pra-Quedistas dizia que o Pra-Quedista sabe que s triunfar quando as suas armas estiverem em bom estado. Por isso, obedece ao lema: primeiro cuidar das armas, s depois dele prprio. Compreendo assim perfeitamente a perplexidade de Spnola ao ser confrontado com aquele estado do armamento. A circular da responsabilidade do General Antnio de Spnola revela que o Capito Vasco Correia Loureno, um Capito da Academia, no tinha aptido para comandar. O seu pessoal passava fome, vivia em buracos e dormia sem ao menos um colcho. Na Guin nos meses de Julho, Agosto e Setembro, que aqueles homens j ali haviam passado, as chuvas caem com a violncia de verdadeiros dilvios e, estes jovens, filhos de Portugal, dormiam num buraco e no cho. O armamento estaria prximo da inoperacionalidade: as G-3 enferrujam bastante o que torna duvidoso o seu funcionamento, nessas condies. E estavam em guerra, ainda que aquela fosse uma zona relativamente serena, o que lhes valia. Spnola, experiente e conhecedor, probe que sejam punidos os Soldados. Por fim, em termos severamente humilhantes, Spnola inferioriza a Companhia de Vasco Loureno relativamente s Companhias de homens africanos e s prprias milcias, terminando por ordenar que o Capito da Academia fosse aprender com um Capito miliciano, que comandara a Companhia colocada em Jolmete. O mnimo que se pode afirmar que a formao militar no teve, neste caso, qualquer influncia na qualidade do desempenho, a diferenciao esteve nos valores e nas capacidades pessoais. Spnola ordena que Vasco Loureno v aprender com um miliciano. Sobre esta circular o Comandante de Batalho, Tenente-Coronel de Infantaria Antnio Jos Ribeiro, exarou o seguinte despacho: Ciente. Foram tomadas as providncias requeridas. Tinha conhecimento pessoal dos assuntos expostos, excepto na falta de aptido do Cap. para Comandar, s est h dois meses sob o meu comando, e do estado de limpeza das G3. Aguardo a chegada do Vaguemestre da Companhia para o ouvir nos termos do Art. 130. do RDM (Regulamento de Disciplina Militar) e puni-lo, caso, como parece verificar-se, haja incria nos servios a seu cargo. O resultado da audio ao Vaguemestre traduziu-se na punio deste, pelo Comandante de Batalho, nos seguintes termos: Puno com 10 (dez) dias de deteno o Furriel (...) (10) por no desempenho das funes de Vaguemestre da sua Companhia ir acumulando erros de controlo que levaram ao aparecimento de uma situao crtica, sem procurar esclarecer as suas dificuldades junto de sargentos mais experientes que existiam na sua subunidade... o Comandante de Batalho, ao punir o Vaguemestre, assume que os Sargentos que sabiam. E o Capito!? Este despacho retrata o outro exrcito, aquele que no queria abordar, por no lhe reconhecer os valores que identificam os exrcitos institucionais. No meio de tanto alheamento, incompetncia e incria, o Furriel responsabilizado por se no ter esclarecido junto dos sargentos, sem uma palavra sobre o oficialato. Afinal, este foi o exrcito do Sargento, da no elite, do Soldado annimo. Aqui esto as razes e as justificaes das correntes, faces e grupos de Oficiais que caram em Lisboa na madrugada de 25 de Abril de 1974. Aqui esto as justificaes do dio que alguns Oficiais, auto-designados como democratas, nutriam por Spnola. Mas esto tambm, aqui, as consequncias dos erros de recrutamento do oficialato, seguido pelos polticos portugueses. Tanta cautela poltica do anterior regime conduziu pior das consequncias. Algumas notas soltas do-nos conta do ambiente que se passou a viver em torno de Cuntima, tais como: O Comandante fez incidir a sua presena sobre Cuntima a fim de solucionar os problemas focados na crtica atrs referida, dentro do prazo de um ms estabelecido por Sua Ex. o General Comandante-Chefe. Sua Ex. o General Comandante continua com o Batalho sob observao. Admite-se que os factos passados em Cuntima e referidos no ms de Maio estejam na base desta observao atenta. O Oficial de Operaes impedido de gozar a sua licena. Todos os factos relatados abalaram psicologicamente o Comandante de Batalho. Em 17 de Julho de 1970 a Companhia de Cuntima foi transferida para Farim, sede do Batalho, e a Companhia que estava em Farim foi para Cuntima. Em 21 de Julho, j em Farim, o Comandante da CCa 2549, Capito Vasco Loureno, (solicitou) a Sua Ex. o General Comandante-Chefe que modificasse a opinio formada, e lhe desse a mesma divulgao que a crtica tinha
tido. Com o que se fica a saber que Spnola tinha divulgado a circular. A divulgao dum documento desta natureza e com estes fundamentos arrasa qualquer profissional. Estvamos a 4 anos do PREC, onde as contas se viriam a ajustar. Spnola no s no modificou a opinio formada, como exarou o seguinte despacho, em 30 de Julho, desse mesmo ano de 1970: Li atentamente a exposio do Sr. Comandante de Companhia de Caadores 2549. Embora reconhea e respeite o seu legtimo desejo de defesa e reabilitao, mantm-se vlidas todas as crticas anteriormente formuladas. Tudo o que se faa para justificar a situao de manifesta precariedade em que encontrei a Companhia, nos seus vrios aspectos, resulta negativo perante a constatao do que foi possvel fazer-se a seguir minha visita. Ao Comandante-Chefe interessa fundamentalmente a resultante e no as diligncias efectuadas. Por outras palavras: os soldados no comem notas nem mensagens, comem batata, e tambm no dormem sobre notas, diligncias, conversas, etc. ... mas sim sobre colches que no tinham e que apareceram dum dia para o outro. Sendo assim, as justificaes apresentadas no alteram a crtica formulada, tanto mais que muito se podia ter feito na esfera das possibilidades do Comando da Companhia. Em resumo, verificou-se falta de determinao, aquela determinao que tem realizado milagres no TO da Guin em alguns aquartelamentos com vista a melhorar as condies de vida dos nossos soldados. Alis, a forma como encontrei a Companhia um ms depois mais refora a razo em que se baseiam os presentes comentrios. No me preocupa o entendimento que o General Spnola seguia quanto qualidade do desempenho, mas considero relevante referir a existncia de uma idntica interpretao sobre este assunto. Com efeito, avalio a formao, no pelo currculo dos cursos frequentados, mas pela qualidade do desempenho; Spnola afirmou: Ao ComandanteChefe interessa fundamentalmente a resultante e no as diligncias efectuadas. (Sublinhado meu). Nos ltimos tempos em que permaneceu no TO da Guin, concretamente nos dias 8, 9 e 10 de Junho de 1971, a Companhia de Vasco Loureno executou na rea de Bricana a operao ltima Vendetta durante a qual e segundo o relatrio da operao, destruiu 44 moranas (11) , 58 vacas, 15.700 kg de arroz, 1 porco, 60 molhos de capim, 1 capinzal pronto a ser colhido, milho, leo de palma, galinhas, artigos escolares e outro material diverso sem interesse militar, destrudo grande quantidade. O relatrio da operao um pouco sumrio e no descreve onde estavam as ditas moranas mas, pela sua quantidade, deveria tratar-se de um tabancal, que poderia designar por aldeia, de considerveis dimenses. Para aqueles que se afirmam contra a Guerra a faanha de relevo. Operacional fui eu, em tropas de elite, durante 26 meses e nunca a minha Companhia destruiu qualquer produto alimentar da populao. Em resumo, observa-se que os trs Capites, Comandantes de Companhias de quadrculas, apesar de terem todos a mesma formao militar e a mesma experincia, um deles, Canha da Silva, revelou-se um Oficial de valor, o que no aconteceu com nenhum dos outros dois. Viu-se mesmo, atravs destes relatos, que havia milicianos prontos a ensinarem Capites de carreira. Para o desempenho das misses que eram atribudas a estes Oficiais, todos, inclusive os milicianos, dispunham dos conhecimentos militares necessrios. No se pode afirmar que estes ou aqueles no tinham formao tcnica suficiente, todos a tinham. No foram questes tcnicas que implicaram baixos desempenhos, que determinaram, por sua vez, as consequncias que todos conhecemos: um abandono apreado de frica, com grandes perdas para os portugueses e no menos para os africanos, muitos dos quais lutaram e trabalharam ao nosso lado. A qualidade do desempenho, possuindo conhecimentos tcnicos suficientes, depende em grande parte das caractersticas pessoais, que nuns indivduos abundam, enquanto noutros escasseiam. Analisando o comportamento e a qualidade do desempenho das unidades de quadrcula, algumas observaes se extraem: A qualidade do desempenho das unidades de quadrcula revestia-se de grande importncia, porquanto eram elas que determinavam as posies da populao: maior apoio s autoridades portuguesas e o consequente afastamento da guerrilha ou o afastamento das autoridades estabelecidas e o apoio guerrilha. Sendo certo que a guerrilha no pode viver sem o apoio explcito da populao, compreende-se a importncia destas unidades. Como j sublinhei, as condies de vida dos militares vindos da Metrpole eram, de um modo geral, muito precrias. Contudo, o trabalho, a inteligncia, a liderana e o desembarao, o aprumo e a capacidade de comando e de deciso, poderiam minimizar as condies desfavorveis e criar mesmo algumas condies de vivncia. O comando e a articulao da tropa branca com a tropa nativa determinavam outra vertente de equilbrio entre o valor humano, a complacncia, a rigidez e a objectividade da misso. As matrias determinantes deste desempenho no eram ministradas na Escola Militar. E muito dificilmente o poderiam ser. Neste sentido, a prpria formao tcnico-tctica no conferia qualquer qualificao para a funo a desempenhar. Os conhecimentos bsicos adquiridos nos cursos de milicianos eram suficientes para organizar a defesa imediata e de proximidade dos Estabelecimentos militares. Compreende-se assim, que se tenha tornado indiferente, para a qualidade do desempenho, que o Capito fosse de carreira ou miliciano. O desempenho das Companhias de Quadrcula estava completamente dependente do Comandante de Companhia. A capacidade deste, considerando que os conhecimentos tcnico-tcticos eram suficientes dependia, em absoluto, das suas caractersticas pessoais e dos valores que o orientavam enquanto ser humano. Sendo indiferente a formao tcnico-tctica, o regime errou profundamente na forma e no modelo que adoptou para formar Capites; e a Academia no cumpriu, minimamente, o seu objectivo. No formou combatentes nem lderes militares; formou grupos de presso que liquidaram o imprio, sem honra, nem glria, nem futuro. A experincia no era muito importante, uma vez que todos os homens da Companhia eram colocados em sector ao mesmo tempo, pelo que no havia ningum com mais experincia do que o Capito que pudesse realar algum erro ou alguma deficincia deste. Os erros tcticos por falta de experincia tambm no se notavam, pelo simples facto de no haver muitas atitudes tcticas a assumir, j que a actividade operacional era progressiva. Tratava-se de unidades com funes estticas, que nos seus primeiros tempos em sector no actuavam isoladamente em locais
muito afastados dos seus pontos de estacionamento. Os seus actos eram genericamente repetitivos, no proporcionando grandes surpresas, caracterstica principal de uma guerra de guerrilha. A experincia era, contudo, necessria quanto ao comando de homens, particularmente em situaes to difceis e com tantas carncias. Esta experincia poderia e deveria ser obtida quando o Oficial detinha os postos de Alferes e de Tenente, posies em que comandava Pelotes e adquiria prtica no contacto directo com as tropas. A norma que se foi acentuado, segundo a qual os homens da Academia iam para frica j em Capites, impedia-os de adquirirem essa experincia. Ao contrrio, os Capites milicianos que j tinham cumprido uma comisso como Alferes, possuam esta experincia, o que permitiu uma vantagem considervel dos Oficiais milicianos face aos Oficiais do quadro. Portugal viu-se assim com dois exrcitos: o dos valores, vocacional ou institucional, e aquele para onde foram apenas os que procuravam um emprego, que posso designar por ocupacional. S os primeiros devem constituir os exrcitos, por s eles reunirem condies para defender os interesses do Pas. Para Clausewitz a guerra o reino do perigo, da que o valor seja a virtude guerreira por excelncia (Clausewitz, 1973: 77).
NOTAS (1) Caixa n. 120 - 2. Div. / 4. Sec., AHM. (2) Todos os elementos sobre esta Companhia encontram-se na Caixa n. 110 - 2. Div./ 4. Sec., AHM. (3) REP OPER significa Repartio de Operaes. (4) Comandante de Companhia. (5) Responsvel pela alimentao. (6) Comandante de Batalho. (7) Comandante do Comando Territorial Independente da Guin. (8) Termo que designa o Comandante de Companhia, Capito Vasco Loureno. (9) Jornal 24 Horas de 12 de Julho de 2003, p. 15. (10) Omito o nome do Furriel, por considerar injusto que, no meio de tanta incria e incompetncia se responsabilize apenas o pobre Furriel miliciano, que estava ali, apenas porque a Ptria lho ordenara. (11) Conjunto de tabancas pertencentes mesma famlia.
3.2 As Tropas de Elite As tropas de elite que actuaram na Guerra de frica eram constitudas pelos Pra-Quedistas, pelos Fuzileiros Especiais e pelos Comandos. Estas tropas tinham os seus quartis nas principais cidades, de onde partiam para Destacamentos do Exrcito colocados em quadrcula e onde permaneciam por perodos mais ou menos longos, conforme a perigosidade da situao que tivesse motivado o seu deslocamento e, ainda, em funo da estratgia superior. Era fundamentalmente destes Destacamentos que as tropas de elite partiam para as suas operaes na mata. No entanto, situaes houve em que as tropas partiam directamente das suas unidades para a mata, embora o mais vulgar fosse uma estadia intercalar nos Destacamentos de quadrcula. O nmero de tropas de elite foi sempre muito limitado, razo pela qual os Altos Comandos evoluram para a criao de uma situao intermdia, entre a quadrcula e a elite, com o destacamento de unidades de recrutamento e formao normais para as funes de interveno. Com mais esta entidade na estrutura da Guerra, reservavam-se as tropas de elite para intervir nas situaes em que o conflito se apresentasse com maior gravidade, face disposio do inimigo e dos interesses estratgicos, polticos, sociais e/ou econmicos. Nestes moldes, as reas que j no dependendo das unidades de quadrcula e no justificavam a interveno das tropas de elite, reservaram-se para actuao das tropas de interveno. Convm, aqui, intercalar uma ideia: as tropas de elite eram tropas de interveno, mas tambm havia tropas de interveno que no eram de elite; desde logo, as suas utilizaes reservavam-se para momentos e locais onde o perigo fosse mais moderado. Era uma utilizao de foras num sistema ponderado, caso a caso. Se, como disse, actuaram na Guerra de frica trs formaes de elite, cada uma integrando um dos ramos das Foras Armadas: os Pra-Quedistas, a Fora Area; os Fuzileiros Especiais, a Marinha; e os Comandos, o Exrcito, o certo que a sua doutrina de actuao no estava dependente da formao tcnico-tctica que possuam, mas da doutrina geral da execuo da Guerra. No entanto, as operaes em que actuavam estavam dependentes e eram condicionadas pelo ramo a que pertenciam. Por exemplo, para uma emergncia ou operao motivada por um qualquer movimento detectado ou suspeito do inimigo, em que a interveno das tropas fosse urgente, actuavam sempre os Pra-Quedistas, pela dupla razo de a respectiva unidade ser junto das bases onde estavam os helicpteros e de os Comandos da Fora Area darem ordens directas s duas entidades: Pilotos e Pra-Quedistas. Este tipo de actuao, motivado mais pela organizao e estrutura militar, do que pela formao e recrutamento do pessoal, que era em tudo idntico para as trs tropas, voluntariado e selectivo, determinou que as tropas PraQuedistas tivessem, ou melhor, fossem obrigadas a ter, um nvel de prontido diferente pela urgncia com que muitas vezes eram confrontadas. Por exemplo, e apenas um caso paradigmtico entre muitos outros: na madrugada do dia 3 de Janeiro de 1974, caiu um helicptero, por avaria, a Norte de Mansoa, na Guin, e aconteceu de madrugada porque os meios areos voavam com limitaes, devido a ataques a partir do solo. Dado o alerta, seguiram para o local em trs helicpteros, os nicos disponveis, 15 Pra-Quedistas que tiveram apenas por instruo, que o Comandante, obviamente um Sargento, recebeu em corrida, corram que caiu um helicptero. Os Pra-Quedistas chegaram ao local primeiro do que os Guerrilheiros, que tinham uma base por perto, salvando-se o aparelho, depois de ali mesmo reparado. Assim se evitou a natural especulao poltica e militar, pois se os Guerrilheiros tivessem chegado primeiro ao aparelho, por certo o teriam destrudo e, naturalmente, reivindicado o seu abate. Reivindicao que provocaria naturais consequncias para o moral das tropas em geral, que passavam a considerar-se ainda mais isoladas, pela dificuldade de movimento dos helicpteros para aces de evacuao, como era o caso naquele dia. A prontido e a confiana, merc duma rotina que progressivamente se consolidou, incorporou-se na disciplina, consubstanciada na lgica de as ordens no se discutem e, por mais estranho que possa parecer, tinha que ser assim mesmo, pois avultadas explicaes a par da ordem, teriam por consequncia a nulidade da aco. Nem
sempre seria assim certamente, nem sempre as aces eram urgentes, contudo, o facto dos Pra-Quedistas serem poucos, executarem repetidas comisses e, quando na Metrpole, estarem sempre na mesma unidade e formarem os homens ao lado de quem haviam de combater na comisso seguinte, tornou esta lgica da prontido e de aceitar as ordens sem as apreciar, uma situao natural, como sempre se ter que verificar em tropas de elite. A eficincia caminha sempre ao lado da prontido. Por estas razes, que no so alheias s vrias perturbaes que os Pra-Quedistas protagonizaram nos ps marcelismo e, tambm por estas mesmas perturbaes, as tropas Pra-Quedistas so as que melhor representam e exemplificam as tropas de elite. A citada verificao e o facto de ter integrado estas tropas, possibilitando a sua descrio e anlise nos termos da tcnica de participao-observao, que se assume como executada no tempo em que ocorreram os factos que descrevo, justificam que siga estas tropas como exemplo das tropas de elite que actuaram na Guerra de frica. 3.2.1 As Tropas Pra-Quedistas O fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945, a assinatura da nossa adeso NATO em 1949 e as movimentaes que se desenvolviam por toda a frica, no sentido das independncias dos povos deste continente, quase todo ainda colonizado, motivaram o Governo portugus a modernizar as FA o que, dizia-se, era uma medida no mbito dos acordos internacionais mas, com as nossas Provncias Ultramarinas no pensamento. Na linha deste propsito seguiram para Frana, em 1951, dois Oficiais do Exrcito que, aceitando um convite do respectivo Ministrio, iriam lanar as sementes do Pra-Quedismo militar portugus: respectivamente, os Capites Armindo Martins Videira e Mrio de Brito Monteiro Robalo. Dois anos mais tarde seguiu, tambm para Frana, o Aspirante Fausto Pereira Marques com idntico objectivo. Em 1955, Kalza de Arriaga foi designado como Subsecretrio de Estado da Aeronutica, a quem competia o desenvolvimento da Fora Area. As Tropas Pra-Quedistas foram, ento, criadas por Decreto-Lei (1) , cujo artigo 2. determina: Na dependncia do Subsecretariado de Estado da Aeronutica, em ligao com o Ministrio do Exrcito, desde j organizado, junto de uma das bases areas, um centro de formao e treino de caadores pra-quedistas, integrando as unidades de tropas da mesma especialidade cuja constituio for determinada pelas circunstncias. Este Decreto-Lei regulamentado por Portaria (2) , cujo artigo 1. determina: Em 1 de Janeiro de 1956 ser constitudo, (...) um batalho de caadores pra-quedistas.... Assina o Subsecretrio de Estado da Aeronutica, Kalza Oliveira de Arriaga. Sobre a criao dos Pra-Quedistas, escreveu o General Kalza de Arriaga: A criao das Tropas Pra-quedistas, necessariamente com carcter de corpo de foras especiais, de pequenos efectivos, mas altamente preparadas e gozando de alguns privilgios, mantendo-se muito maiores efectivos de foras normais, com menor preparao e menores regalias, trouxe o dilema referido no primeiro plano da controvrsia. Sobretudo no Exrcito defendia-se o critrio das massas indiferenciadas, o que fez com que vrias tentativas de viabilizao de foras suas especiais, como os sapadores de assalto e os caadores especiais, tivessem abortado rapidamente. Na Fora Area, as foras especiais no causaram qualquer perturbao. Era o dilema das massas indiferenciadas e das elites apuradas. (CTP, Vol. III, 1986: 31). Nos primeiros tempos, o pessoal militar destinado s Tropas Pra-Quedistas era recrutado, essencialmente, no Exrcito. Em 1958 seguiu para a Arglia um grupo de Oficiais Pra-Quedistas chefiado pelo Major Martins Videira e de que faziam ainda parte o Major Alcino Ribeiro, o Capito Rafael Duro e o Tenente Marques da Costa. O grupo partiu de Tancos a 27 de Abril e regressou a 13 de Maio de 1958. Segundo o Major-General Rafael Ferreira Duro, durante a sua permanncia na Arglia, os citados Oficiais tiveram oportunidade de contactar com unidades das Tropas PraQuedistas francesas em operaes naquele territrio (3) . Em 1960 um grupo de cinco Pra-Quedistas constitudo pelos Tenentes Arajo e S e Silva e Sousa, pelos Sargentos Joo de Bessa e Gonalves de Campos e pelo Primeiro-Cabo Vtor Dias, partiram para GIBPOM (Grupo de Instruo da Brigada Pra-quedista de Alm Mar) em Bayonne, Frana, onde, de 6 de Julho a 20 de Agosto, tomaram contacto com as tcnicas da guerra subversiva e aces de contra-guerrilha que as Tropas Pra-Quedistas francesas estavam a usar na guerra argelina, tendo ainda feito uma curta visita a Arzem, na Arglia. Foram estes homens, os responsveis pela organizao e direco de instruo de contra-guerrilha nas tropas PraQuedistas (4) ; a partir de Maio de 1961, todos os militares que terminavam os cursos de pra-quedistas eram submetidos a um longo perodo de instruo de combate, dirigido especificamente para enfrentar a guerra de guerrilha nos ento territrios ultramarinos portugueses. Em Janeiro de 1961, com os responsveis militares espera da Guerra e, para fazer face s necessidades mais prementes de pessoal, o Subsecretrio de Estado da Aeronutica exarou o seguinte despacho: 1. A partir de 1 de Janeiro de 1961, o quadro de sargentos e praas pra-quedistas deve considerar-se como sendo o seguinte: 10 primeiros-sargentos, 130 segundos sargentos ou furriis, 150 primeiros-cabos e 1100 segundos-cabos e soldados. Em face do constante em 1, devem realizar-se as correspondentes promoes. Se no houver pessoal em quantidade bastante com as necessrias condies de promoo deve o mesmo ser convenientemente preparado. (entrevista com Silva e Sousa). As facilidades nas promoes, que j se faziam sentir ao nvel dos Oficiais, verificam-se tambm neste despacho relativamente aos Sargentos e determinaram assim as condies para que os Primeiros-Cabos ascendessem a Furriel. Com este despacho, ou pelo menos a partir dele, criaram-se as condies para que nestas Tropas se formassem Cabos e Sargentos, em condies especficas, adoptando as metodologias acabadas de trazer da Arglia, cedidas pelos Pra-Quedistas franceses que, nessa guerra, testavam o resultado das suas tcnicas de formao. O novo procedimento de formao, inovador e nunca seguido pelo Exrcito, veio a criar a fantstica classe de Sargentos Pra-Quedistas, que determinou o desempenho militar deste corpo ao longo de toda a Guerra de frica.
No todo portugus de ento, Metrpole e Provncias Ultramarinas, constituram-se sucessivamente cinco batalhes operacionais. O Batalho n. 11, em Tancos, junto do Regimento, formando a uma ou duas companhias, conforme os efectivos de momento, pois passavam por este batalho todos os Pra-Quedistas que estavam em condies de partir para as Provncias do Ultramar ou delas tinha regressado, era assim, uma unidade com elevada carga administrativa; o Batalho n. 12, em Bissau, formando a trs companhias operacionais; o Batalho n. 21, em Luanda, formando a trs companhias operacionais; o Batalho n. 31, na cidade da Beira; e o Batalho n. 32, na cidade de Nacala. Estes dois batalhes formavam a duas companhias cada um. Do somatrio resulta que existiam dez companhias de Pra-Quedistas em actividade operacional na Guerra de frica. Cada Batalho tinha ainda uma Companhia de Servios. Todas as Companhias operacionais formavam a quatro Pelotes e, cada um destes, a trs Seces. A Companhia era comandada por um Capito, cada Peloto era comandado por um Alferes e cada Seco por um Sargento. Era frequente haver mais um Sargento, em cada Peloto, que funcionava como adjunto do respectivo Alferes, neste caso, era sempre o Sargento mais antigo dos quatro. Cada Seco tinha cerca de doze Praas, entre as quais dois a trs Primeiros-Cabos. Os Batalhes eram comandados por um Tenente-Coronel, com um Major como Segundo Comandante e um outro Major como chefe de operaes/informaes. Este bloco operacional era apoiado por diversos servios, que aqui se no apreciaro por os considerar irrelevantes para os propsitos em curso. Do que fica dito, conclui-se que um Batalho a trs Companhias, como era o caso da Guin, comportava com relevncia operacional um Tenente-Coronel, dois Majores, trs capites, doze Alferes, quarenta e oito Sargentos e cerca de quatrocentos e cinquenta Praas, das quais setenta e dois Primeiros-Cabos. 3.2.1.1 Opinies de Elites Militares Conceituadas Procurei recolher algumas descries de militares que desempenharam as suas funes com reconhecido mrito, para que das mesmas poder obter confirmao ou infirmao das diversas opinies favorveis que desenvolvo sobre as Tropas Pra-Quedistas, pois, como as integrei, poderia ficar a impresso de que teria efectuado uma descrio excessivamente favorvel. No procurei colher as opinies directamente para, mais uma vez, obter distanciamento face s respostas. Com efeito, recolhi os depoimentos que transcrevo de publicaes nas quais no tive qualquer participao. De todas estas opinies, se colhe a noo da relevncia da componente humana na qualidade do desempenho, aspecto nuclear do presente estudo. Seguem-se os depoimentos em transcrio do Marechal Spnola, do General Diogo Neto, do Tenente-General Bethencourt Rodrigues e do Major-General Pra-Quedista Franois Martins. a) Marechal Spnola Para quem exerceu o cargo de Comandante-Chefe das Foras Armadas da Guin durante cinco anos em guerra e ali viveu intensamente a actividade operacional, gratificante rememorar a passagem por aquele teatro de operaes do Batalho de Caadores Pra-Quedistas n. 12 e praticar o acto de Justia de exarar na sua Histria esta breve homenagem do seu brilhante comportamento em campanha. Dotado de caractersticas prprias, alis, comuns a todas as unidades pra-quedistas, que lhe advieram da formao do seu pessoal na prtica do paraquedismo, de que se destacam o culto da coragem e o perfeito autodomnio em situaes de perigo, caractersticas revalorizadas por uma excelente preparao tcnica orientada para a actuao ofensiva na contra-guerrilha, o Batalho de Caadores Pra-Quedistas foi, por sistema, empenhado em situaes particularmente espinhosas. Muitas vezes operando em conjunto, com foras de interveno de Comando-Chefe, teve ocasio de actuar em pleno rendimento de todas as suas capacidades, obtendo resultados espectaculares. Outras vezes as suas Companhias de Caadores Pra-Quedistas foram atribudas de reforo a Comandos Operacionais do Exrcito, tendo em vista solucionar situaes pontuais graves ou dinamizar a actividade operacional dessas zonas com o exemplo da sua agressividade. Daqui resultou a atribuio ao Batalho de Pra-quedistas das mais variadas, duras e delicadas misses, que sempre cumpriu com apurada tcnica, alto esprito de misso e elevado cunho ofensivo. No desempenho dessas misses o Batalho ganhou o direito de ser justamente classificado como unidade de elite dotada de excelente esprito de corpo e de alto nvel de preparao com valorosa actuao em combate no Teatro de Operao da Guin, onde obteve sucessos que abalaram de forma sensvel a organizao do inimigo. Em termos de conduta de combate, nas inmeras aces levadas a efeito pelo Batalho e suas Companhias quando destacadas, todos os seus quadros e soldados demonstraram possuir alm da elevada coragem e valentia inerentes sua formao, qualidades de abnegao, sacrifcio e esprito de adaptao a todas as situaes, num conjunto homogneo de virtudes e qualidades militares a justificar as muitas condecoraes de guerra concedidas ao seu pessoal, que muito honrou, em terras da Guin, o corpo de Tropas Pra-quedistas a que pertencia, a Fora Area e as tradies gloriosas das Foras Armadas Portuguesas (CTP, Vol. IV, 1987: 29). Spnola, com a autoridade que lhe assistia, confirma, em absoluto, o que afirmo nos sub-captulos seguintes quanto capacidade de actuao dos Pra-Quedistas na Guin. Destaca como caractersticas destes homens a coragem, valentia, autodomnio, agressividade, esprito de misso, esprito de corpo, abnegao, sacrifcio e esprito de adaptao, e reconhece que estas caractersticas eram valorizadas por uma excelente preparao tcnica. Com a sua longa experincia emprica, Spnola acompanha todo o raciocnio que venho desenvolvendo isto , para ser um bom combatente, o homem tem que possuir de forma inata um conjunto de caractersticas que o Marechal citou, sem a preocupao de ser exaustivo. Contudo, estas caractersticas podem e devem ser aperfeioadas e dirigidas para um fim. Foi o que aconteceu com estas tropas, que acompanharam o sistema de seleco seguido para os Pra-Quedistas franceses e o sistema de formao meio hbrido, em que foram conjugadas as formaes francesa e americana, segundo Silva e Sousa (em entrevista). J me referi ida de Oficiais Pra-Quedistas a Frana e Arglia, mas outros dois Oficiais, actualmente Coronis na reforma, Sigfredo Ventura da Costa Campos e Argentino Urbano Seixas, deslocaram-se ao Brasil onde Oficiais Americanos ministravam cursos a Pra-Quedistas.
Foi do saber aprender e conciliar, o que tinham de melhor estas duas escolas de formao militar, que resultou a qualidade operacional das tropas Pra-Quedistas: a escola francesa, no campo operacional, e a escola americana em matria de pra-quedismo. b) General Diogo Neto (5) Na Guin, o BCP 12 bateu-se com galhardia contra o PAIGC, bem armado e treinado por oficiais cubanos, alcanando resultados considerados excelentes em contraguerrilha, expressos nas elevadas baixas causadas ao inimigo e no volume de armas e munies capturadas e destrudas. Em operaes como, por exemplo Ciclone II, Tito, a longa srie de aces da Jpiter sobre o famoso corredor de Guileje, Dinossauro Preto (Agosto 73) e Jove em que feito prisioneiro o capito-comandante Pedro Rodriguez Peralta, ilustram a tenacidade e o esprito de misso dos Pra-quedistas empenhados na Guin numa luta de vida ou de morte, com especial relevo para os assaltos helitransportados contra posies defendidas por metralhadoras pesadas anti-areas de 12.7 e 14.5 mm. Como comandante da ZACVG, (Zona Area de Cabo Verde e Guin) de Setembro de 1968 a Agosto de 1970, tive oportunidade de constatar a eficincia operacional do BCP 12 perante um inimigo fortemente armado e protegido por reas densamente arborizadas onde a progresso se processava em condies desfavorveis para os nossos soldados. (...) Na base da brilhante e valorosa aco em operaes dos Pra-quedistas em frica esto a preparao militar, capacidade de comando, disciplina debaixo de fogo, determinao, esprito de deciso e coragem, qualidades que lhes permitiram resolver as mais difceis situaes surgidas ao longo dos 14 anos de guerra, sendo a sua presena decisiva na manuteno da soberania nacional em Angola, Guin e Moambique. Tendo sido os primeiros a chegar em 1961, so os ltimos a sair de frica, garantindo at ao ltimo momento a segurana dos responsveis pelo definitivo arrear da Bandeira... (CTP, Vol. IV, 1987: 37 a 39). Diogo Neto, o mais prestigiado Piloto Aviador durante a Guerra de frica, justifica a capacidade operacional dos Pra-Quedistas nas suas qualidades pessoais, as quais especifica como sendo a capacidade de comando, disciplina debaixo de fogo, determinao, esprito de deciso e coragem. Para Diogo Neto, neste tipo de guerra, as qualidades pessoais e humanas constituem o factor determinante do comportamento em combate. c) Tenente-General Bethencourt Rodrigues As tropas especiais, quando realmente o so, para o que - embora indispensvel - no chega a designao, nem a preparao, nem o equipamento, tm valor inestimvel para um comandante de tropas em campanha. a sua permanente disponibilidade, a adopo dos processos tcticos mais adequados a cada situao, o esprito ofensivo, a firme vontade de cumprimento da misso, a resistncia fsica e capacidade de sobrevivncia nas condies mais adversas, a imunidade surpresa pelo inimigo, a fora da determinao, a robustez psicolgica, o destemor. ainda a eficincia e a solidez da organizao do comando e do apoio quando as unidades entram em aco. E , finalmente, o estabelecimento claro e inequvoco de uma corrente de confiana entre a tropa especial e o comando superior, que permite ao comandante daquela tropa interpretar com justeza e lucidez o esprito do conceito operacional do comandante de quem depende e o verdadeiro objectivo na base da sua ideia de manobra - para deduzir o sentido profundo da misso atribuda e decidida e ousadamente aproveitar o grau de liberdade de aco que lhe concedido. Na Zona Militar Leste de Angola, de 1971 a 1973, e na Guin em 1973 e 1974, tive sob o meu comando, em operaes, unidades pra-quedistas. Quer integrando-se no desenvolvimento metdico do plano de operaes do comando do escalo superior, como empenhando-se para resolver situaes crticas, em aces cujo factor primordial a rapidez de interveno e o pronto discernimento do melhor processo de actuao, sempre aquelas Unidades de Pra-Quedistas se bateram como verdadeiras tropas especiais, na exuberante plenitude da acepo que dou a este qualificativo (CTP, Vol. IV, 1987: 33). Tal como o General Diogo Neto, tambm o General Bethencourt Rodrigues coloca o acento tnico nas capacidades pessoais dos combatentes, as quais especifica, dizendo mesmo no chega a designao, nem a preparao, nem o equipamento. A preparao importante, mas sempre como factor secundrio, que s verdadeiramente eficaz perante capacidades relevantes do foro psicofisiolgico. Bethencourt Rodrigues do alto da sua experincia e superior competncia, que o conduziu priso e passagem reforma compulsiva aps o 25 de Abril de 1974, destaca ainda a qualidade de comando em combate, que era funo de Sargento. E foi esta funo e este desempenho que constituiu o maior problema ps Guerra de frica. As Foras Armadas no tm, como nunca tiveram, capacidade orgnica para incorporar os seus melhores membros quando chega a paz. Abril no foi excepo: prendeu-os, expulsou-os, difamou-os. Liquidou-os. d) Major-General Pra-Quedista Franois Martins Se algum me pedisse para resumir numa curta frase o essencial da vida dos militares pra-quedistas em frica, eu proferiria trs palavras: sacrifcio, abnegao, coragem. Estas trs palavras no esgotam, naturalmente, nem pretenderiam esgotar, o leque dos adjectivos que poderiam caracterizar actividades to diversas, e to diferentemente praticadas, por tantas e to diferentes pessoas, ao longo de 15 anos, as quais nem todas e nem sempre as tero merecido (6). Mas escolhi-as porque me parecem resumir o sentido profundo da actividade geral, tal como se apresentaria a um espectador que a visse no seu conjunto durante todo o tempo em que durou. A ordem porque as coloco tambm no indiferente. Primeiro o sacrifcio, porque este esteve quase sempre presente, mesmo nos pequenos acontecimentos da vida quotidiana. As tropas pra-quedistas, em frica, estiveram sempre sujeitas a todos estes sacrifcios, sacrifcios da separao, da incomodidade, da tenso nervosa prolongada que o perigo gera. At quase ao fim, estiveram mal instaladas. A falta
de foras capazmente treinadas e enquadradas em quantidades suficientes obrigou sempre os Comandantes-chefes a imporem, s tropas pra-quedistas um ritmo de actividade operacional muito elevado. As tropas pra-quedistas tiveram sempre pouco tempo de descanso, foram sempre utilizadas nas zonas que os comandantes militares consideravam mais perigosas. O sacrifcio foi, portanto, a grande condio sempre presente, com variaes de intensidade, certo, mas sem nunca deixar completamente de marcar a vida quotidiana, no quartel, no mato, mesmo na cidade. A essa constncia do sacrifcio, que s vezes era exigido em doses quase sobre-humanas, os militares pra-quedistas responderam, de um modo geral, com abnegao. O cansao, a frustrao, a doena, a fome, a sede, a saudade, os muitos e variados incmodos de uma vida dura, foram enfrentados e superados por uma vontade de cumprir que se manteve at ao fim. Os militares pra-quedistas no pouparam nem trabalho nem iniciativa e imaginao, para tirar partido de tudo, e assim levar a cabo da melhor forma possvel todas as misses, ultrapassar todas as faltas e deficincias de vrias ordens que afectaram o seu armamento, o seu equipamento, o seu potencial de combate mesmo a nvel de quadros, melhorar enfim, pelas suas prprias mos, as infra-estruturas do seu quartel. Talvez este esprito de sacrifcio, esta capacidade de abnegao, sejam no fim de contas a maior glria de todos - ou de quase todos, com raras excepes - os militares pra-quedistas que to bem, com tanta valentia, se portaram em combate. Mas as oportunidades de combater foram apesar de tudo, e em comparao com o total de misses realizadas, relativamente poucas, e quase sempre limitadas a contactos de fogo de curta durao. Em troca, o sacrifcio foi uma constante, e a abnegao a grande qualidade que tornou possvel, pela persistncia, pela pacincia, pela resistncia fsica vinda no s do treino, mas tambm, e sobretudo da vontade galvanizada, para superar as dificuldades e conseguir, enfim, os xitos operacionais e os feitos hericos que permitiram merecer amplamente as muitas condecoraes e louvores conquistados de armas na mo, e obter os resultados brilhantes, entre os mais brilhantes obtidos por tropas portuguesas em frica. A coragem, enfim, patenteou-se sempre que para ela surgiu oportunidade, sempre que o inimigo combateu, sempre que as situaes de grande perigo se apresentaram, em diversas aces colectivas, e em muitos actos individuais. Apesar de tudo, no faltaram durante os treze anos de guerra, em que os pra-quedistas estiveram sempre empenhados, ocasies em que a excepcional valentia, a bravura, que os pra-quedistas reclamam como seu timbre, puderam manifestar-se. Esse o aspecto que normalmente d mais brilho, mais citado, e que no faltou nunca, na histria dos pra-quedistas em frica. Ao contrrio, o sacrifcio e a abnegao que estiveram por trs da heroicidade e a tornaram possvel, so muitas vezes esquecidas. No brilham, so apagadas, mas estiveram l. E muito nos honram (CTP, Vol. III, 1986: 66 a 68). Franois Martins conhece bem frica, onde desempenhou funes com as patentes de Tenente, Capito, Major e Tenente-Coronel. Efectuou duas comisses em Moambique, uma na Guin e outra em Angola. Neste seu depoimento, que generaliza, tem sobretudo Moambique no pensamento. Alis, este III volume da Histria das Tropas Pra-Quedistas, reporta-se ao Batalho n. 31 situado na cidade Beira, em Moambique e foi coordenado pelo prprio Franois Martins. De entre os inmeros depoimentos que recolhi de vrias publicaes ou que me foram especificamente cedidos, os quais, pela contnua repetitividade no se justifica a sua transcrio, escolhi este para o fim, porque considero que Franois Martins, Oficial competente e srio, fez uma abordagem, que embora longa, vem comprovar as minhas afirmaes sobre tudo o que disse acerca do valor dos militares, que no era igual em todos, provando-se que os valores estavam no homem e no na formao tcnica. Destaco, na abordagem de Franois Martins, a sua considerao de que o valor dos Pra-Quedistas estava fundamentado nas qualidades pessoais, entre as quais refere sacrifcio, abnegao, coragem, valentia, bravura e heroicidade, qualidades que qualifica como adjectivos que nem todas as pessoas nem sempre os tero merecido. No me surpreende a ltima referncia, pois, como em qualquer profisso ou lugar da terra, os profissionais no so todos iguais. mesmo frequente grandes disparidades entre eles. A partir deste princpio, vejo com toda a naturalidade, que tanto Oficiais, como Sargentos, ou mesmo com menor impacto as Praas, os haja desde o muito bom ao muito fraco. Nos vrios e longos comentrios que manuscreveu, na folha que lhe dirigi com um pedido de parecer, e onde acentuei que a resposta seria publicada, Franois Martins afirma que as caractersticas pessoais representam 50% da capacidade de um graduado combatente, os conhecimentos tcnico-tcticos representam 20% e a experincia 30%, mas acrescenta: a indicao numrica , obviamente, estimativa grosseira, com base em impresses subjectivas. Na realidade, a minha resposta deve ser entendida como simples parecer com base nas seguintes opinies: a nvel de desempenho operacional no terreno os conhecimentos tcnico-tcticos requeridos eram simples e sumrios, contribuindo com menos peso para a eficincia do que as caractersticas pessoais (coragem, rusticidade, capacidade de liderana, argcia) e do que a experincia. Analisando mais detalhadamente os Capites, Franois Martins considera que a capacidade desta classe de operacionais provm em 30% dos conhecimentos tcnico-tcticos, 35% das caractersticas pessoais e 35% da experincia. Este brilhante Oficial Pra-Quedista meditou com rigor na questo que lhe coloquei, efectivamente os Capites eram operacionais, mas a posio em que seguiam na coluna no lhe permitia comandar os combates, logo, as suas caractersticas pessoais j no eram to relevantes. De qualquer modo e, mesmo ao nvel de Capites, continua a atribuir pouca relevncia formao tcnico-tctica, enquanto componente contributiva para a formao de capacidades de desempenho.
NOTAS (1) N. 40 394, de 23 de Novembro de 1955 (OE, 1955). (2) N. 15 671, de 26 de Dezembro de 1955 (OE, 1955). (3) Em entrevista, no dia 05/03/2002, no mbito da presente investigao. (4) Em entrevistas com os Tenentes-Coronis Silva e Sousa e Joo de Bessa, respectivamente, nos dias 08/09/2002 e 04/08/2002, no mbito da presente investigao. (5) Diogo Neto foi General Piloto Aviador, ntimo de Spnola, integrou a Junta de Salvao Nacional, rgo poltico que dirigiu o pas, nos ps 25 de Abril de 1974 e, em acumulao, Chefe do Estado-Maior da Fora Area. (6) Sublinhado de minha responsabilidade, para destacar que tambm este brilhante Oficial General considera haver diferenas entre as pessoas, no obstante tratar-se de um conjunto ao qual era ministrada uma profunda e homognea formao tcnica. Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados 24/86
3.2.1.2 Os Pra-Quedistas na Guin o Batalho n. 12 A exactido que se procura, mesmo quando conseguida, no implica que se tenha sido exaustivo. Nunca se . H que estabelecer prioridades, atribuir diferentes graus de importncia, resumir acontecimentos. Procurei estabelecer o equilbrio que me pareceu razovel, entre o que seriam pormenores excessivos e acontecimentos menos relevantes. A presena das Tropas Pra-Quedistas na Guin remonta ao ano de 1959, 7 anos antes da criao do BCP 12. No dia 3 de Agosto de 1959 foram desencadeadas greves pelos trabalhadores nativos do porto de Bissau; o movimento grevista foi duramente reprimido pelas autoridades portuguesas que provocaram durante a sua interveno algumas dezenas de mortos e feridos. A situao agitou-se por toda a cidade e, uma semana depois, a 10 de Agosto, um peloto de Pra-Quedistas foi transportado por via area para Bissau, de onde regressou a 20 do mesmo ms. Com esta estada de 10 dias se cumpriu a primeira misso das Tropas Pra-Quedistas na Guin. A partir de Janeiro de 1963 a situao na Guin complicou-se, tanto do ponto de vista poltico como de segurana, o que obrigou a profundas alteraes na composio e efectivos das tropas portuguesas. De Portugal comeam a ser enviados homens e materiais, na tentativa de evitar o alastramento da subverso. Foi neste mbito que, no dia 3 de Julho de 1963 chegou a Bissau um Peloto de Pra-Quedistas, o qual teve o seu baptismo de fogo no dia 10 de Agosto, durante a execuo da operao Esquilo que teve lugar entre os rios Grande de Buba e Sahol. Esta operao marca o incio de uma longa actividade operacional que s viria a terminar com a independncia da Guin, no ano de 1974. A inexperincia dos militares pra-quedistas numa guerra de guerrilha que obrigava a aces de desembarque naval e progresses em terrenos extremamente difceis, que iam desde o tarrafo traioeiro at mata densa, foi amplamente superada pela sua voluntariedade, deciso e excelente preparao fsica, que lhes permitiram ultrapassar com xito os obstculos surgidos (CTP, Vol. IV, 1987: 100). Os prprios Oficiais que investigaram e escreveram a histria das Tropas Pra-Quedistas reconhecem o efeito da experincia, neste caso, da sua falta, e que as dificuldades foram ultrapassadas pelas qualidades pessoais, como sempre aconteceu ao longo dos 13 anos desta guerra de guerrilhas. Em 20 de Janeiro de 1964 segue para Bissau um segundo Peloto de boinas-verdes. E, no dia 7, do ms seguinte, ao acorrerem em auxlio do Destacamento de Fuzileiros Especiais n. 7 que se encontrava em dificuldades na mata de Cachide, devido a forte ataque lanado pelo inimigo, foi mortalmente atingido o Soldado Pra-Quedista n. 75/61 Daniel Rosa Neto, que se tornou assim, o primeiro dos 65 boinas-verdes que, ao servio e a mando da Ptria, tombaram em terras da Guin. O agravamento da situao interna da Guin exigiria ento a tomada de novas e mais profundas medidas de reestruturao das FA e a reformulao do seu emprego tctico. Entre estas medidas destaca-se a criao do Batalho de Caadores Pra-Quedistas n. 12, em 1966 (1) . As exigncias operacionais obrigaram ao envio de uma nova Companhia para reforo do quadro orgnico do BCP 12, o que aconteceu em 21 de Julho de 1970. A nova unidade, que eu integraria na qualidade de Sargento, primeiro com o posto de Furriel e depois com o de Segundo Sargento, tomou a designao de Companhia de Caadores Pra-Quedistas n. 123 (CCP 123) e iniciou a sua actividade operacional no dia 8 de Agosto. No prximo item descrevo as caractersticas e o funcionamento da CCP 123, como exemplo paradigmtico, das Companhias desta especialidade que durante todo o tempo da Guerra de frica, operaram nas trs frentes de combates: Guin, Angola e Moambique. No dia 13 de Outubro de 1974 e pela ltima vez, a Bandeira Nacional Portuguesa desceu do mastro de honra do BCP 12. 3.2.1.2.1 A Companhia de Caadores Pra-Quedistas n. 123 como Exemplo Paradigmtico A actividade da CCP 123 girou muito, ou quase totalmente, em torno de dois Sargentos, um deles eu prprio. Se omitisse os nomes dos militares que, em cada momento, intervieram nos acontecimentos, a compreenso dos mesmos seria certamente menos clara. Assim, antes de considerar concluda a minha obra, enviei cpias da mesma ao Major-General Comandante da BAI, ao Major-General Sousa Bernardes, que foi Subalterno e Comandante desta mesma Companhia e ao Coronel Pires Saraiva que, como Alferes miliciano, comandou o Peloto de combate que eu integrei, para que estes Oficiais pudessem contradizer ou desmentir, na expresso de Zimbardo & Ebesen (Zimbardo, 1973: 67), o que afirmo. O Major-General Comandante da BAI, em carta que me dirigiu, classifica o documento de moderado e histrico, enquanto o Major-General Sousa Bernardes e o Coronel Pires Saraiva me responderam que os factos se passaram rigorosamente como os descreve. A grande caracterstica que definia as Companhias Pra-Quedistas na Guerra de frica era a sua dupla cadeia de comando: a orgnica e a das capacidades, ou a formal e a informal. A segunda cadeia de comando ordenava os militares pelo poder de influenciar as decises. Em Maio de 1972 iniciaram-se as rendies do pessoal da CCP 123. Embora as rendies dos Pra-Quedistas fossem individuais, o facto desta Companhia ter sido colocada na Provncia de uma s vez, implicou que o fim da comisso de quase todo o seu pessoal ocorresse em simultneo. Esta simultaneidade foi sendo, no entanto, corrigida e atenuada pelas vrias substituies e transferncias que se foram efectuando ao longo dos dois anos anteriores.
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Guin. Pequeno pas de grandes contrastes. terra queimada do norte, contrapem-se as reas alagadas do sul; e as grandes bolanhas de terra limpa so geralmente envolvidas por matas densas. Fotografias de lbum pessoal
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No dia 8 de Maio de 1972 chegou ao BCP 12 um grupo de militares idos do Regimento de Caadores PraQuedistas (RCP), entre os quais 5 Sargentos. Um desses Sargentos era eu que, com 22 anos, ia iniciar a minha segunda comisso em frica. A primeira tinha sido em Angola, onde completara os 20 anos. Feitas as apresentaes, o Chefe da Secretaria, um Capito Pra-Quedistas oriundo de Sargento, informou o grupo que um dos Sargentos seria colocado na Companhia 121, outro na 122 e os outros 3 na Companhia 123. O Furriel Ragageles informou que gostava de ficar na Companhia 122, porque pertencera a essa Companhia na sua anterior comisso, exprimindo eu que gostaria de ficar com o Furriel Delgadinho Rodrigues, por sermos do mesmo curso e amigos de longa data, enquanto o Primeiro Sargento Renato Dias disse gostar de ficar com estes velhos (2). O Furriel Marques, com as hipteses esgotadas, manifestou a sua disposio para ficar na Companhia 121. Assim, com a mxima naturalidade, se efectuou a distribuio dos Sargentos recebendo a CCP 123, duma s vez, 3 dos bons Sargentos Pra-Quedistas que a iriam marcar nos dois anos que se seguiram, porque, alm de bons profissionais, eram amigos. Feita a colocao dos Sargentos da CCP 123 nos respectivos Pelotes, tarefa a cargo do Comandante de Companhia interino, o Alferes miliciano Cardoso da Silva, em fim de comisso, fui colocado no Primeiro Peloto, a comandar a primeira Seco de onde tinha sado o Sargento Amoroso, um bom Sargento que tinha a Seco bem organizada. Os outros dois Sargentos deste Peloto, que comandavam a segunda e terceira Seces, tambm em fim de comisso, eram o Miranda Henriques, um bom Sargento, e o Pacheco, j nem tanto, pelo que regressou ao Exrcito. O Primeiro Sargento, adjunto do Comandante de Peloto, o Claudino, tambm era um bom Sargento. O Comandante do Peloto era o j citado Cardoso da Silva. Todos estes profissionais se esforaram para, no pouco tempo que estivemos juntos, me ensinarem o que se podia aprender. Posso mesmo afirmar que, ao chegar Guin, aterrei no meio de veteranos e bons profissionais, que alm destas qualidades ainda se fizeram meus amigos.
Por muito experimentado que fosse um militar, independentemente do posto ou da funo, tinha sempre muito que aprender quando chegava a uma nova zona de Guerra e, para tal, tinha que aprender com os mais velhos, mesmo de patente inferior sua: eu aprendi muito com os meus Soldados, que o Amoroso, o anterior Comandante da Seco, tinha ensinado. Ao longo dos meus tempos de Guin, sempre notei a mxima disponibilidade daqueles que sabiam mais para ensinar os que sabiam menos; no entanto, havia sempre quem no quisesse aprender. Nesta, como em qualquer outra profisso, em que o vencimento independente do desempenho e o tempo passa para todos, h uma natural acomodao por falta de incentivos. Havia uma lgica que pesava no raciocnio de todos e que inimiga dos exrcitos, particularmente em campanha: s se manda fazer a quem sabe. Saber fazer implicava o ser escolhido, mas a escolha era para seguir na frente, a romper mata e correr o risco do prximo combate. Os incentivos funcionavam assim, em sentido contrrio ao teoricamente desejado. Aqueles em quem no se confiava passavam o tempo como os outros, com menos preocupaes, com menos sacrifcios e riscos. Neste contexto, houve quem, em unidades de elite, no desse um tiro numa comisso inteira, e quem queimasse as mos no cano da espingarda, para alm de canos que se entortaram por excesso de aquecimento, motivado pelas muitas balas que dispararam em combates prolongados. Esta realidade revela o quanto a gesto de pessoal foi um monumental fracasso durante toda a Guerra de frica, como o ser em todas as situaes em que se incentive o alheamento e o desinteresse, o que sempre acontece quando quem trabalha no se v recompensado. Sendo assim, extrai-se uma concluso: quanto mais alto na hierarquia mais se influencia o desempenho da unidade. Contudo, o Capito no comandava combates, o que constitua tarefa de Sargento, logo, uma Companhia com bons Sargentos era uma boa unidade, mas podia no o ser se o Capito no soubesse gerir as capacidades dos seus Sargentos, e com frequncia no o sabia. Desta observao resulta que os Sargentos se avaliavam pelas suas capacidades de combate e os Capites pela sua sabedoria em gerir a capacidade dos seus Sargentos.
Quanto aos Soldados verificava-se um dado estranho: tinham orgulho em pertencer Seco do Sargento A ou B, que era bom em combate e estava em todas, o que implicava que eles tambm estivessem, pois a confiana e a auto-estima tinham grande poder. O Soldado aceitava andar um dia a romper mata e a sofrer os combates por andar na frente, desde que tivesse confiana em quem o comandava, para poder dizer eu estive l. Temos assim, que um Capito no fazia uma Companhia, mas podia desfaz-la. O colapso relacional, ou o conflito descontrolado, entre o Capito e o tal Sargento (A ou B) conduzia, inevitavelmente, queda da capacidade operacional da unidade. Em 21 de Maio de 1972 iniciei a minha actividade operacional participando na operao Milhafre Verde (3) . Esta operao envolveu todo o BCP 12, sob o Comando do respectivo Comandante, Tenente-Coronel Pra-Quedista Arajo e S, e teve lugar na zona Norte da Provncia. No plano da operao dizia-se que na zona estava referenciado um corpo de Exrcito da guerrilha com a seguinte constituio: quatro bigrupos de Infantaria, um grupo de Artilharia, um grupo de Foguetes e um grupo de Armas Pesadas. Os Pra-Quedistas actuaram com seis bigrupos, a 50 homens cada um. O bigrupo que eu integrei era constitudo pelos 1. e 2. Pelotes, teve como nome de cdigo Lobo 0 e foi comandado pelo Alferes miliciano Cardoso da Silva. As tropas saram do Porto de Bissau no dia 21 de Maio, s 12 horas e 45 minutos, embarcadas na LDM n. 312, e chegaram a Porto Gole s 17 horas. Porto Gole era um antigo porto fluvial, na margem direita do Canal do Geba, conhecido pelo comrcio de escravos, onde estava estacionado um Peloto do Exrcito, em posio de quadrcula, numa antiga casa senhorial, que deixava antever alguma riqueza de outros tempos, antes da Guerra. Uma longa alameda de palmeiras, perpendicular ao rio, separava as muitas palhotas que se erguiam de ambos os lados. Do plano da operao constavam, ainda, algumas notas sobre diversas informaes, entre elas que o Sol nascia s 5 horas e 37 minutos e tinha o seu ocaso s 18 horas e 21 minutos. Estas informaes eram de extrema utilidade para o Comandante da operao poder estimar as horas a que havia de mandar jantar e aproximar-se do local de dormida, bem como para os Sargentos controlarem os horrios das vigias nocturnas. O Agrupamento saiu de Porto Gole, a coberto da escurido, caminhou toda a noite e, de madrugada, atingiu a zona RUTE. Este nome de mulher era to-somente um cdigo que delimitava uma zona no terreno, devidamente assinalada nas cartas que cada graduado levava consigo. Para melhor se compreender, direi que o Agrupamento Leo 0 tinha sua responsabilidade a zona ANA; Leo 5 a zona GLRIA; Ona 0 a zona ROSA; e Ona 5 a zona MARIA. O Agrupamento Lobo 5 ficou de reserva em Mansoa. Os Agrupamentos ou bigrupos partiram de pontos muito distantes uns dos outros: uns foram a p, outros colocados de viatura e outros de helicptero.
A diversidade de colocaes tinha como objectivo confundir o inimigo. Os grupos iam actuar muito perto uns dos outros, pelo que a demarcao das zonas era uma necessidade para que os grupos no se encontrassem, ou que o fogo de um no atingisse os outros. Neste sentido, sempre que algum fizesse fogo tinha que informar a sua posio e todos os grupos em cadeia rdio tomavam conhecimento e tentavam, eventualmente, surpreender o inimigo, numa possvel fuga dessa posio. Foi uma operao com alguma complexidade e exigiu rigor na sua execuo. A mata era de arvoredo disperso, com um capim rasteiro que no ia alm dos joelhos. A temperatura subia bem para alm dos 40. C; a operao tinha a durao de trs dias. A gua que cada homem levava estava condicionada pelo peso da carga total que cada um suportava, em que o fundamental era o armamento, as balas e as granadas. A gua ficou assim limitada a dois cantis de um litro cada. A comida consistia numas latas de conserva e numas carcaas; no era pouca, nem se levou toda, e parte da que se levou sobrou: tnhamos ento dois litros de gua para trs dias, com temperaturas superiores a 40. C e a caminhar todo o dia. Framos informados de que, em caso algum, haveria reabastecimento de gua ou reforo de munies a nica hiptese de apoio areo seria para evacuaes. A pobreza das nossas foras impunha estas limitaes. O meu baptismo operacional na Guin afigurava-se difcil. Os meus camaradas Sargentos disseram-me antes de partirmos: a tua Seco vai sempre a meio da coluna. No momento da partida e enquanto se ia formando a coluna, os Cabos disseram-me: o meu Furriel segue no meio de ns os dois. E assim foi, pelo menos durante a noite, em que tudo me parecia suavemente estranho. Na cerrada escurido e em silncio, interrogava-me: como que esta gente no se perde se no se v nem onde se pem os ps? Senti que, com uma formao tcnico-tctica de ano e meio, no sabia nada, mas aquela gente sabia e estava disposta a ensinar-me: era a sua experincia. Tinha que aprender rpido porque eles estavam a acabar a comisso. A meio do segundo dia, disse aos meus camaradas Sargentos: agora vai a minha Seco para a frente, o que aconteceu contra a sua vontade mas com o apoio dos Cabos, que consideraram engraada a minha insistncia ao fim de to pouco tempo em operao. Pouco depois dei a minha primeira ordem, quando um casal de jovens nativos saiu detrs de uns arbustos fugindo atrapalhadamente, correndo paralelamente coluna. Os Pra-Quedistas sempre tiveram uma grande disciplina de fogo e ningum o iniciava, a no ser numa situao de perigo ou ordem. Naquele momento, os dois militares que seguiam minha frente olharam-me como a pedir instrues e eu disse em voz alta: deixem ir o casalinho. A resposta minha ordem no tardou e com ela uma lio ramos atacados retaguarda, o que significava que o casalinho nos tinha denunciado aos Guerrilheiros, ou seja, os dois jovens eram agentes activos da Guerra ou, pelo menos, foram-no naquele momento. A dificuldade de saber quem era ou no o inimigo constitua um obstculo srio que no se via como o resolver, pelo menos como o resolver em termos de guerra. No entanto, nem tive problemas de conscincia, nem ningum criticou a minha benevolncia porque, quando os Guerrilheiros nos atacaram estvamos a descansar, logo parados, e como eles estavam a seguir-nos o rasto, acabaram por encostar o nariz s nossas armas, do que por certo se teriam arrependido se tivessem tido tempo para isso. No ltimo dia de operao, com a tropa cansada, com fome e sem gua, o Alferes mandou parar a coluna dizendonos: esperem a um bocadinho que eu vou ali frente para me orientar melhor. Estranhei a atitude e disse-lhe que ia com ele, o que recusou, aconselhando antes que aproveitasse para descansar um pouco. Percebi que o Alferes no era doido, nem estava a arriscar nada, apenas que sabia ler a mata, para o que no h tcnica que se aprenda nas Academias, mas apenas conhecimento decorrente da experincia. Aprendi, com ele e com o tempo, que a mata tem uma escrita que s se aprende lendo muito. Ao chegarmos a Porto Gole, a meio da tarde do ltimo dia da operao, o Comandante do Destacamento do Exrcito, um Alferes miliciano, mandou assar umas sardinhas, que tinham vindo na Lancha, de Bissau. Sardinha puxa sardinha, comemos tudo o que era suposto ser o almoo do Destacamento do Exrcito para o dia seguinte e, por mais que insistssemos, ningum do Exrcito provou qualquer sardinha.
Estas guerras no tm tcnica de execuo, mas desembarao; s se aprende, vivendo-se. E o maior factor o humano, quem o souber usar tem tudo, quem o no souber usar, tambm tem tudo... mas em falta. No entanto, j no penso da mesma forma quanto aos Altos Comandos e Comandos Superiores, para os quais os conhecimentos estratgicos e tcticos so relevantes e podem ser decisivos.
No final do patrulhamento e j junto a Porto Gole, numa zona de segurana, os Pra-Quedistas descansam para poderem entrar no Aquartelamento do Exrcito em condies de melhor apresentao. Fotografia de lbum pessoal Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados
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Em 2 de Junho de 1972, a Companhia, ainda sob o comando do Alferes Silva, parte para a cidade de Teixeira Pinto, no Norte da Provncia, no chamado Cho Manjaco. O Comandante deste Sector Operacional era o Coronel Pra-Quedista Rafael Ferreira Duro, que eu j conhecia de Angola, onde ele era Comandante de Batalho quando eu l estivera na minha anterior comisso. Duro, de nome e de feitio, j tinha pacificado o cho Manjaco, como ele prprio me afirmou num dos vrios contactos que mantivemos, no mbito da presente investigao. Com a situao efectivamente pacificada, a Companhia no teve qualquer aco de fogo durante os dois meses que ali permaneceu. Tudo o que aconteceu de relevo foi interno da vida da Companhia. No entanto, e embora com a situao calma, no que guerra dizia respeito, a actividade de patrulhamento da mata era permanente, de dia e de noite, o que se tornou cansativo, mas que utilizei para aprender, com o Alferes Silva, as regras de orientao e a leitura e interpretao das cartas militares e dos sinais da mata. No dia 7 de Junho apresentou-se o Comandante de Companhia, regressado de frias, o Capito miliciano Pra-Quedista Henrique Morais da Silva Caldas, um homem que se relacionava muito mal com os Sargentos e de quem ningum gostava. Os Primeiros Sargentos eram todos casados e, excepo do Renato Dias, tinham as mulheres e os filhos em Bissau, sendo natural que, pelo menos uma vez, durante os dois meses de estadia em Teixeira Pinto, viessem ver a famlia, mas Silva Caldas no o permitia, o que provocava um mau relacionamento interno da Companhia. O tempo era muito preenchido, quem no estivesse na mata tinha que se sujeitar a vrias formaturas dirias, para alm de uma sesso de ginstica e corrida matinal, que o Capito sistematicamente dirigia. Estas sesses no agradavam a ningum, a no ser ao Capito, que nunca ia aos patrulhamentos, pelo que o nvel de cansao entre ele e o restante pessoal era consideravelmente diferente. Eram ainda os Primeiros Sargentos, que todos os dias havia um que estava doente, quem pedia dispensa da ginstica matinal, a que Silva Caldas nunca acedeu, estivesse o requerente ou no doente. O mau ambiente era atenuado pelo Segundo Sargento Silva Bento o qual, como responsvel pela alimentao da Companhia, formara uma equipa de caadores, e caa no faltava na zona, que caavam codornizes com as quais Silva Bento preparava, em dias alternados, maravilhosos petiscos para, depois da ginstica, todos os graduados comerem. Os petiscos de codornizes eram alternados com miudezas de vaca, que o responsvel pela alimentao comprava vivas e mandava matar, para alimento do pessoal. Havia assim, um petisco todos os dias. O Renato Dias, que tinha jeito para o petisco e para o negcio, comprava sacos de ostras ou de camaro, a 200 pesos, cada um, cerda de 75 cntimos, e preparava nova sesso de petiscos para a tarde. noite havia sesses de cartas ou fados. Havia sempre quem cantasse e o Capito tocava viola, por sinal muito bem. Recuando uns dias. Quando cheguei a Bissau investiguei as hipteses que tinha de estudar para poder terminar o ensino liceal e conclu que poderia efectuar exames de 3 em 3 meses, ao abrigo de uma lei militar ento em vigor. Antes de seguir para Teixeira Pinto, efectuei a necessria matrcula no Liceu de Bissau e acordei com a equipa de transmisses do Batalho para que eles averiguassem as datas dos exames e as transmitissem, via rdio militar, para a minha Companhia. Estes rapazes exerceram com extremo zelo, o que agradeo, durante os mais de dois anos em que a situao se verificou, um absoluto controlo sobre as datas que sempre transmitiram para os locais onde me encontrava, com a necessria autorizao do comando, que sempre assinava as mensagens. Num sbado de fins de Junho, fui informado que tinha exame na manh da Segunda-feira seguinte. Como ia para a mata nesse Sbado, regressando na manh seguinte, e ao Domingo no havia avio de Bissau a Teixeira Pinto, perdia-se a minha primeira oportunidade de exame. Quando, nesse Domingo, cheguei a Teixeira Pinto, o Capito disse-me: entregue a arma e o equipamento a um Soldado e corra para a pista, que est a chegar um avio para o vir buscar, e boa sorte no exame. No respondi, porque o acelerar dos motores do avio, que se fazia pista, me no deram tempo. Segui para Bissau. Fiz o exame e regressei, de avio, na Tera-feira seguinte, partindo de novo para a mata na Quarta-feira. Perguntei posteriormente a Silva Caldas o que havia motivado a vinda do avio ao Domingo, ao que este me respondeu: informei o nosso Coronel Duro que voc tinha que ir a Bissau fazer o exame e ele mandou vir o avio. Conhecia Duro o suficiente para saber que no era s isso. Membro duma tradicional famlia de militares, este Coronel tinha tanto de exigente como de humano, dele se contando muitas histrias, entre as quais que mandou prender o seu Segundo Comandante em Angola por ter chamado ladro a um Sargento. Mas a sua principal caracterstica era a de dividir os graduados por capacidades e valores, constituindo duas escalas de trs nveis, uma para Oficiais e outra para Sargentos. O avio ao Domingo era esclarecedor da minha posio nessa escala. Uma outra particularidade, da qual s tive conhecimento, quando recentemente entrevistei o Tenente-Coronel Pra-Quedista ngelo Mendes da Silva e Sousa, era a de que os Comandantes de Batalho efectuavam uma estatstica sobre os Sargentos que comandavam Seces de combate, para assim os avaliarem continuamente. Esta avaliao, to secreta, que nenhum Sargento a conhecia e eu s tomei conhecimento dela 30 anos depois e por uma questo lateral, inequivocamente reveladora para a presente investigao, quanto ao facto que todos sabiam que os xitos militares dos Pra-Quedistas estavam centrados nos Sargentos que comandavam as Seces. A mulher do 1. Sargento Tiago, que estava em Bissau, adoeceu e este, naturalmente, quis ir a Bissau, o que no lhe foi autorizado; a do 1. Sargento Guimares chegava a Bissau, vinda da Metrpole, mas este tambm no foi autorizado a ir a Bissau receb-la. O ambiente era mau. Eu regresso mais uma vez da mata e, no incio de mais um almoo, o Capito afirmou (os graduados tomavam as refeies todos juntos): hoje quem paga as bebidas o Rebocho. Ningum percebeu, nem fez qualquer comentrio. Aps eu ter procedido ao pagamento, o Capito esclareceu: o Rebocho passou no exame e dispensou da oral. No dia seguinte segui de novo de avio para Bissau para comprar os livros com os quais me havia de preparar para o prximo exame. Rotina que se manteve durante toda a minha comisso, o que fez de mim o graduado com mais privilgios de todo o Batalho. Mas as contrapartidas que paguei, em desempenho operacional, foram bem caras. No plano dos estudos conclu o ento 5. ano do Liceu. Estudos estes que iniciei j na Guin. O mnimo que se pode considerar foi que a hierarquia Pra-Quedista e da Fora Area me proporcionou todas as condies e todos os apoios para eu ingressar na Academia Militar e desenvolver a minha carreira como Oficial. Porm, a Guerra de frica acabou, e ainda bem, pelo que me resta a resignao de enfrentar o problema das FA, quanto incapacidade orgnica de integrar os seus melhores operacionais.
NOTAS (1) Portaria n. 22260, de 20 de Outubro de 1966 (OE, 1966). (2) Renato da Silva Dias, um portista de nascimento e devoo, tratava assim os amigos e j se tinha apercebido, dos convvios em Tancos, que ali havia gente. (3) Como fontes sigo o plano da operao e o respectivo relatrio, cujos originais se encontram na ETAT e, especialmente para a presente obra me foram facultados, as entrevistas e os meus apontamentos pessoais apoiados pela memria. Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados 29/86
3.2.1.2.1.1 Os Novos Quadros No dia 13 de Julho s estvamos dois graduados no Peloto, o 1. Sargento Claudino e eu, os outros tinham partido para Bissau em fim de comisso. Quando nos preparvamos para partir de novo para patrulhamentos na mata, o Capito disse-nos: hoje chega o novo pessoal, j aqui tenho a lista, que leu a nosso pedido. Um dos Furriis, e vinham vrios, era o meu grande amigo Feliciano da Palma Candeias; tnhamos frequentado toda a formao militar juntos e at framos do mesmo Peloto em Angola. Pedi ao Capito que, se fosse possvel, o colocasse no meu Peloto, o que ele fez. Mas o tempo revelou-nos que foi um erro. Neste grupo de graduados vinham dois Oficiais, o Tenente de carreira Sousa Bernardes e o Alferes miliciano Pires Saraiva. Era natural que o Tenente fosse comandar o 1. Peloto e o Alferes, o 2., por serem aqueles que no momento estavam sem Comandante. No entanto, a colocao do Palma no 1. Peloto causou um enorme desequilbrio nas equipas de Sargentos dos vrios Pelotes, havendo necessidade de o restabelecer na medida do possvel, pelo que Sousa Bernardes foi comandar o 2. Peloto. Para agravar ainda mais estas diferenas, o Furriel miliciano do 1. Peloto, o Cerqueira, tornou-se num dos dois melhores Furriis milicianos da Companhia. Nesta altura, terminadas as rendies, a Companhia formava com o Capito, um Tenente de carreira, trs Alferes milicianos, quatro Primeiros Sargentos e doze Furriis, seis do quadro e seis milicianos, que comandavam as doze Seces da Companhia.
No intervalo das operaes na mata, os Pra-Quedistas recolhiam a lenha para cozinhar as suas refeies. Fotografia de Costa Ferreira
A Companhia deixa Teixeira Pinto e regressa a Bissau, sede do Batalho, no dia 28 de Julho, sem que nada de importante, do ponto de vista operacional, se tivesse passado. Durante Agosto, ms em que a Companhia esteve estacionada na sua sede em Bissau, realizaram-se vrias operaes, mas sem contactos srios com o inimigo. Andava-se muito, grandes cansaos, mas s isso. O PAIGC desenvolvia a sua campanha internacional como lhe era possvel e, nessa altura, afirmava ter libertado a regio do Cantanhez o que, correspondendo verdade, era contrariado pelas autoridades portuguesas. A povoao mais importante na rea que o movimento de libertao considerava libertada era Caboxanque, o que motivou uma visita a essa povoao do Adido Militar de Inglaterra em Lisboa o qual, em nome da comunidade internacional, pretendia saber quem falava verdade. Os Pra-Quedistas receberam ordens para levarem o Adido Militar a Caboxanque, o que no seria fcil. Como era a CCP 123 que naquele momento estava em Bissau, foi esta Companhia encarregada de resolver to rdua tarefa. Elaborou-se no papel um plano de operaes que consistia em colocar 30 Pra-Quedistas na povoao, transportados em 6 helicpteros, os quais, dois a dois, colocariam os militares nos vrtices duma espcie de tringulo, com a povoao no meio. Os militares, movimentando-se para um espao aberto existente no centro da povoao, obrigariam a populao a concentrar-se nesse espao onde, pouco depois, chegaria o Adido Militar vindo noutro helicptero, para comprovar que a populao satisfizera voluntariamente um pedido das autoridades portuguesas e se concentrara ordeiramente para receber to ilustre visitante. A ideia no era m e o Estado-Maior provava que no papel tudo d certo. O problema era a movimentao de 30 homens, separados em grupos de 10, numa povoao que se sabia ser o centro do poder da guerrilha naquela zona. Silva Caldas, um Capito miliciano, no disse nada a ningum e elaborou uma formao com o seguinte efectivo: 6 graduados, um para cada helicptero; 3 intrpretes, 1 para cada grupo de 10 homens porque a populao no falava portugus; e 21 Soldados. Silva Caldas mandou formar a Companhia e escolheu os 21 Soldados ainda por sua exclusiva iniciativa. Seguindo um sistema misto de escolha e de sorteio, que s ele controlou, designaram-se os graduados. Formado o grupo dos 30 houve graduados que quiseram intervir no planeamento da operao, porque a conversa do Estado-Maior no lhes interessava, por no lhes merecer confiana. Operaes planeadas por quem nunca ps o p na mata, com medo dos bichos, tm pouca credibilidade. E o risco era elevado. O Capito formou os grupos da seguinte maneira: divide os 21 Soldados em 3 grupos e a cada um agrega um intrprete; numera os grupos de 1 a 3 e agrega-lhe os graduados. No final os grupos ficaram assim formados: o Capito comandava o primeiro grupo com o Furriel Bica no segundo helicptero; o Alferes Eurico Santos comandava o segundo grupo com o Primeiro Sargento Vicente no segundo helicptero; o Furriel Rebocho comandava o terceiro grupo com o Furriel Pires no segundo helicptero.
No briefing com todos os homens, concluiu-se que a chegada seria fcil: o PAIGC, surpreendido pela ousadia, no reagiria a tempo. Depois dos militares se infiltrarem na populao, os Guerrilheiros no iriam atacar para no causarem vtimas no seu prprio povo, esperando pelo desenrolar dos acontecimentos. O pior seria a partida: se o grupo se afastasse da povoao estaria a convidar ao confronto, se subisse para os helicpteros junto populao teria os Guerrilheiros nas costas. Havia que ser engenhoso para minorar os riscos. conhecido que cada helicptero transporta cinco homens, subindo dois pela porta do lado direito e trs pela porta do lado esquerdo. O graduado sempre o segundo homem a subir do lado esquerdo, para se sentar de frente para a restante equipa. Continuando a esquematizao do plano, o Capito afirmou: os helicpteros no podem parar, se algum falhar a subida fica l, no se pode perder tempo. No custa a compreender que se algum ficasse fora de tempo seria o terceiro homem a entrar pela porta do lado esquerdo. O nervoso instala-se entre os Soldados, que pensam sempre o pior. Como a maioria dos homens da Companhia ainda no tinha enfrentado uma situao de fogo, ningum se conhecia, pelo menos nos termos em que se conhecem os combatentes, isto , conhecer antecipadamente qual o comportamento de cada no caso de surgir uma situao difcil. Havia que encontrar uma soluo para restabelecer ou mesmo estabelecer a confiana. Cada graduado indicaria a ordem e a porta pela qual cada homem iria entrar no helicptero. Eu indiquei um Soldado para entrar em segundo lugar na porta do lado esquerdo e passei para terceiro. Esta atitude teria consequncias na formao geral, porque o Capito determinou que assim se procedesse em todas as equipas. Tudo se planeou e previu at ao mais nfimo pormenor, mas com o Estado-Maior distncia. A sada de Caboxanque foi um acto digno do melhor filme da especialidade. O embarque nos helicpteros processou-se numa abertura da mata junto s ltimas palhotas da povoao; os homens distriburam-se por equipas, afastadas umas das outras o suficiente para que os aparelhos operassem todos ao mesmo tempo; os homens que subiriam por cada uma das portas afastaram-se, deixando um corredor no meio para os helicpteros circularem; em cada uma das duas linhas assim formadas os homens afastaram-se cerca de 10 metros; o Capito estava em contacto rdio com os Pilotos, que colocaram os aparelhos, em pleno voo contnuo, em linha sobre a copa das rvores e, deslocando-se de lado estabilizaram no meio dos dois primeiros homens a subir; no pararam e voaram para a frente apanhando os dois homens seguintes; os quintos homens, neste caso os graduados, atiraram as armas para os colos dos militares que j estavam sentados nos aparelhos, agarrando-se aos manpulos das portas e colocando o p no ponto de apoio de subida; os helicpteros levantaram e guinaram imediatamente e todos em simultneo, para a direita, fazendo com que os corpos dos homens ainda no exterior dos aparelhos se deitassem sobre os mesmos, enquanto se perdiam de novo sobre a copa das rvores. Os aparelhos no estiveram visveis de Caboxanque mais de 5 segundos. Os Guerrilheiros ainda dispararam, mas surpreendidos pela rapidez do movimento fizeram-no fora de tempo e os Pra-Quedistas saram dali ilesos como entraram. A comunidade internacional concluiu, erradamente, que o Governo portugus tinha razo quanto ao domnio do Cantanhez, onde haveramos de voltar no dia 20 de Dezembro. No dia 16 de Setembro, a Companhia foi colocada na cidade de Nova Lamego, na zona Leste da Provncia. A partir desta cidade foram realizadas vrias deslocaes para aquartelamentos do Exrcito na zona, de onde os PraQuedistas iniciavam prolongados patrulhamentos, sem que nada de relevante se verificasse, para alm do cansao, da falta de gua, das moscas, das abelhas e dos mosquitos. Os tempos na unidade eram passados em sesses de educao fsica matinal, algumas formaturas e noites de fados cantados pelos Furriis Palma Candeias e Dias, acompanhados viola pelo Capito Caldas, com umas batotas de cartas mistura. Os petiscos tinham acabado. O responsvel pela alimentao era agora o 1. Sargento Veiga, que limitava esses benefcios ao grupo dos Primeiros Sargentos e, no havendo brao de mar, tambm deixou de haver mariscos. A terrvel Guin parecia que afinal o no era, mas o pior estava para chegar. E mais uma vez se provava que o pior eram os homens, o seu comportamento e o seu relacionamento. 3.2.1.2.1.2 O Novo Capito Joo Manuel da Costa Cordeiro No dia 11 de Outubro de 1972 chegou a notcia que ningum esperava e correu velozmente. Contudo, no chegou ao meu conhecimento, pela simples razo de que passava os tempos disponveis com os meus livros, pouco participando da vida social da Companhia. um dos meus amigos Furriis quem acabou por me dar a m nova: sabes quem chega amanh para comandar a Companhia? Digo-lhe que no sabia, e ele concluiu, com ar apreensivo, pela grande amizade que nos unia: o Capito Cordeiro. No duvidei que o futuro seria difcil, mas o grande desequilbrio na competncia dos Sargentos trabalhava a meu favor. Para alm de que dois dos Furriis, Comandantes das Seces, formavam comigo o trio que no tinha nada a ver com mais ningum; eles eram meus amigos e esse facto condicionava a vida da Companhia. Fiz-lhe sentir que, contra tudo e contra todos, levaria as minhas competncias profissionais ao extremo, fosse qual fosse o preo a pagar por isso. Ele ficou ainda mais preocupado e disse-me: no faas isso, ningum capaz de te acompanhar e podes provocar graves consequncias para a Companhia. Estvamos em guerra, ou poderamos vir a estar, j que at a no a tnhamos sentido. O Capito chegou no dia seguinte, 12 de Outubro. Com toda a naturalidade, todos os graduados o foram esperar, uns chegada do avio, outros entrada da unidade. Eu no fui, marcando desde logo que no estava para contemporizaes. Algum tempo depois, o Capito cessante convoca os graduados para a sesso de apresentaes e de passagem de testemunho. Compareo, naturalmente. uma sesso de trabalho, mas no cumprimento o novo Capito. O Capito Caldas apresenta individualmente os graduados e, ao referir-se a mim, acrescenta: o Rebocho o contestatrio da Companhia, um homem culto, e nisso se diferencia dos outros Sargentos, as suas posies so geralmente atendidas porque tm fundamento. Aparentemente a conversa ficava equilibrada, mas Caldas deixava a sua marca para o futuro. Contudo, no se percebeu muito bem porqu aquela referncia muito especfica, tanto mais que a no fizera para mais ningum, nomeadamente para o grupo dos Primeiros Sargentos com quem Caldas tinha tido inmeras dificuldades. Terminadas as apresentaes e a reunio formal, passou-se aos cumprimentos protocolares. Retirei-me de imediato, sem apresentar cumprimentos.
Faamos um parntese na descrio da vida da CCP 123, para abordar a razo do dio entre mim e o Capito Cordeiro, cujas verdadeiras razes s o Palma e o Delgadinho Rodrigues ento conheciam. Em 1971, realizara-se em Tancos um curso de Instrutores / Monitores, vulgarmente conhecido por curso de Queda Livre. O Chefe desse curso foi o Capito Cordeiro. O Palma, o Delgadinho Rodrigues e eu fomos alunos nesse curso, cada um em sua patrulha. O Instrutor da minha patrulha era o Segundo Sargento Catarino, com quem me desentendi com alguma gravidade. O Capito Costa Cordeiro, sem tacto nem engenho, deixou-se conduzir pelas queixas do Catarino, enquanto eu fui apoiado pelo Comandante do Batalho de Instruo e pelo Capito Alfredo Augusto Ferreira Rodrigues, Chefe dos Servios de Aco Psicolgica, um homem de grande prestgio, ao qual ningum se opunha e cujas posies eram atendidas pelo Comandante do Regimento. Com os apoios que recebi, o Capito Cordeiro foi desautorizado e restou uma grave inimizade entre os dois. Com este pano de fundo encontrvamo-nos agora na Guin, no havia ainda guerra, mas se houvesse, ou quando houvesse? Retirei-me de toda a vida social da Companhia e fiquei a viver para os meus livros, conversas com o Capito nenhumas e operaes na mata todas. O Capito aproximou-se socialmente dos Sargentos, especialmente do grupo dos Primeiros Sargentos, com quem passaria os seres a jogar s cartas. A vida da Companhia era isso, o ambiente era pssimo. A formao que se tinha de nada valia, nada influenciava, podamos ser todos analfabetos, ou nunca termos entrado numa unidade militar, que no se notava a diferena, apenas restava a formao humana de cada um. O Tenente Sousa Bernardes distanciou-se deste ambiente e o meu amigo Palma Candeias acusava-me de ser o responsvel do mau relacionamento da Companhia, por no ceder a alguns esforos do Capito para nos entendermos, acusando, porm, o Capito de incapacidade para gerir a situao. Foi notvel e nico este comportamento: dizia mal dos dois, na presena dos prprios, e dizia bem de ambos nas respectivas costas. No incio de Novembro o Comandante de Companhia cometeu o seu primeiro grande erro. O Comandante do Sector deslocou-se ao nosso Aquartelamento para informar o Capito que um Soldado Pra-Quedista estava a urinar na rua. Eu estava de Sargento de Dia e recebi ordens para ir buscar o Soldado. Como era perto fui a p. Naquelas situaes, em que o relacionamento muito intenso, independentemente da qualidade, j todos nos conhecamos, pelo que ao ouvirem a ordem que recebo, os Cabos antecipam-se, no querendo que surgisse qualquer desentendimento entre mim e o Soldado, que est perdido de bbado. Neste dia fui protegido pelos Cabos. A falta de respeito seria natural, pelo que um grupo deles foi minha frente buscar o camarada, que no queria vir, mas que eles arrastaram. O Capito esperou-nos entrada do Aquartelamento e mandou pr o Soldado em sentido. De seguida mandou-o fazer um 4. O Soldado que mal se segurava nas duas pernas, no foi capaz de se segurar s numa e respondeu mal ao Capito, que lhe deu uma bofetada, derrubando-o. Seguiram-se ordens de participao, que questionei sucessivamente com argumentos simples: se o Soldado urinou ou no na rua eu no vi; a mim no me faltou ao respeito; se respondeu mal ao Capito tem que ser o prprio a resolver o assunto. Os Soldados que compreensivelmente nos cercaram, para assistir situao, ficaram satisfeitos pela proteco dada ao seu camarada e por ter truncado os argumentos do Capito, o qual, por sua vez, se sentiu incomodado por no ser capaz de provar tecnicamente que tinha razo. O Capito Pra-Quedista que seguia a doutrina dos Oficiais de carreira, excessivamente repressiva e escassamente dialogante, no percebeu a gravidade de bater num Soldado que, no seu todo, constituem uma classe numerosa e muito unida e que aquele mesmo Soldado tem ali os seus amigos ntimos, com quem o Capito ter, talvez no dia seguinte, de enfrentar uma situao, que at pode ser de guerra, na qual a participao efectiva dos Soldados fulcral. Esta situao, exemplificativa de uma atitude de desprezo moral do Oficial pelo Soldado, no era exclusiva dos PraQuedistas. Salgueiro Maia tambm se refere a ela ao afirmar: os Soldados entendiam-se com os Sargentos e pouco mais (Maia, 1994: 76). O Comandante de Companhia provava ali, com aquela atitude, que no reunia nem estava dotado das capacidades exigveis a um chefe, as quais Gaston Courtois sintetiza assim: conhecer o homem em geral, os seus homens em particular, e a fundo os seus subordinados directos; conhecer de modo exacto os seus compromissos e respeit-los; lembrar-se de que, na aco, actua sobre vontades e no sobre engrenagens; abrir, por consequncia, horizontes largos sua iniciativa; obter deste modo a docilidade, o zelo, o ardor em vez da passividade indiferente e mecnica; preferir violncia a disciplina voluntria; manter a subordinao dos interesses particulares ao interesse geral; levar sem desnimo as tendncias centrfugas a uma coordenao fecunda tal a funo essencial do chefe, para a qual se torna necessrio e insubstituvel (Courtois, 1968: 9). Sublinhado meu. Prosseguindo no meu relato dos factos: no dia seguinte, j no seu estado normal, o Soldado em causa pediu desculpas ao Capito por o ter ofendido, no sem ter concludo: o meu Capito bateu num homem com barbas na cara e pai dum filho, por se ter embebedado, o que os graduados fazem todos os dias. A frase, certamente reparada antecipadamente, correu por toda a Companhia, mas quem conhecesse as mltiplas relaes, capacidades e maneiras de actuar no tinha quaisquer dvidas, aquela frase era do 1. Sargento Renato Dias, que prezava muito os Soldados, que tambm o adoravam; o mesmo era dizer que o Capito tinha, tambm, perdido o apoio do grupo dos Primeiros Sargentos. E, toda esta situao, com o Cantanhez a aproximar-se. A vida na Companhia estava agora estruturada da seguinte forma: entre os Oficiais Subalternos ningum contestava ou se opunha ao que dissesse ou fizesse o Tenente Sousa Bernardes, pela sua personalidade e porque os outros trs eram Alferes milicianos; nos Primeiros Sargentos s havia uma voz, a do Renato Dias; no grupo dos Furriis no havia uma liderana, mas a existncia de um subgrupo forte, constitudo pelo Palma, pelo Delgadinho Rodrigues e por mim prprio impedia que outro Furriel tomasse qualquer posio contra o que estes diziam ou faziam. Renato Dias era, aparentemente, o lder dos Sargentos, mas como no influenciava o grupo dos trs Furriis, a classe de Sargentos encontrava-se deriva. Os Furriis milicianos pouco ou nada contavam neste xadrez e iam para onde os levassem, seguindo sempre os Sargentos. Compreende-se ento, por que que na quadrcula do Exrcito o Capito era o lder orgnico e informal: no tinha a oposio dos Sargentos do quadro, porque eles, enquanto operacionais, no existiam.
Estranhamente, mas talvez aconselhado por Sousa Bernardes, o nico com lucidez bastante para ultrapassar a situao, o Capito veio falar comigo pedindo uma opinio sobre a maneira de ultrapassar a crise com os Soldados, os quais, entretanto, passaram a apoiar o seu colega, dizendo-me: o que que tu farias se estivesses no meu lugar?. A pretenso do Capito ia no sentido de atenuar o nosso mau relacionamento, o que teria influncia nos meus amigos mais prximos e, por extenso, no prprio Renato Dias, o qual influenciava todos os Primeiros Sargentos. Respondi-lhe que seria melhor deixar ficar as coisas como estavam, no fazendo nada mais que tudo se iria recompor. Aps uma interveno junto dos Soldados, efectuada por Sousa Bernardes, pelo Renato Dias e por mim prprio, que desta vez no recusei o pedido do meu amigo Palma, tudo voltou ao normal. Mas sabia-se que, enquanto durasse o distanciamento entre mim e o Capito, ningum se expunha a grandes compromissos. O Capito continuou a contar com um apoio moderado do Renato Dias, do Palma e do Delgadinho Rodrigues, mas tinha perfeita conscincia de que se me agredisse para alm do razoavelmente aceitvel, adensaria a conflitualidade e mau estar em toda a Companhia. Ele tinha, alis, a experincia do que se passara em Tancos: quando os Sargentos mais prestigiados me apoiaram, o Comandante desautorizou-o. Era assim a vida nos Pra-Quedistas. E, para alm de tudo, estvamos porta da guerra. No dia seguinte interveno junto dos Soldados, o Capito tomou a deciso que tardava. Aps a formatura geral e habitual para almoo, os Soldados dirigiram-se ao seu refeitrio improvisado e os graduados para o local onde tambm iam almoar: um barraco onde, com umas tbuas mais ou menos ajeitadas, se construra uma mesa em forma de U. No havia nenhuma obrigatoriedade de todos os graduados tomarem as refeies ao mesmo tempo, mas era um momento de dilogo entre todos que ajudava a ultrapassar algumas dificuldades. Desde a chegada do novo Capito, no voltei a tomar as refeies com os meus camaradas, o que vinha contribuindo para o evidente mau estar, tanto mais que os meus amigos dificilmente aceitavam aquela situao. Nesse mesmo dia o Capito no deixou que ningum iniciasse a refeio enquanto, dizia ele, o Rebocho no chegasse. Os graduados estavam sentados mesa, mas ningum comia, pelo que o Palma me foi chamar. Logo que me sentei mesa, o Capito iniciou uma longa interveno, dizendo em substncia o que todos sabamos, que o ambiente da Companhia era pssimo e isso se devia a uma frase sua, que reconhecia infeliz, e a uma resposta que eu lhe dera e que ele considerava igualmente infeliz, propondo-me ento que eu aceitasse que tivera metade das culpas, enquanto ele aceitava que tivera a outra metade. Aceitei e fizemos quase uma jura de atirarmos para bem longe o nosso desentendimento. A bem da Companhia, reentrei na vida social da mesma, reservando a maior parte do tempo livre para os meus livros, mas isso todos sabiam e no incomodava ningum. Durante a tarde desse dia e da para o futuro, tudo mudou. Em 6 de Dezembro o Capito dirigiu uma informao manuscrita ao Comandante de Batalho a qual, depois de dactilografada a subscreveu, onde afirma, o Furriel Rebocho um graduado aprumado, competente, disciplinado e disciplinador. Actualmente est a estudar, no descorando a sua valorizao pessoal. Elemento muito vlido e de prestgio na classe de Sargentos, promete com mais experincia vir a tornar-se um ptimo Sargento. Esta informao era uma pea processual necessria para a minha promoo a 2. Sargento, a qual se devia processar como sucedeu, no dia 1 de Janeiro de 1973. Nesta informao refere-se que o Furriel promete com mais experincia..., o que demonstra claramente o quanto o elemento experincia era considerado importante para a capacidade e o desempenho dos militares na Guerra de frica. Na circunstncia, fala-se dum Sargento de tropas de elite, que considero uma elite executiva, mas a mesma relevncia sobre a componente experincia, era atendida em toda a cadeia de comando, sobretudo para assegurar confiana aos homens que recebiam as suas ordens. evidente que o Capito aprendeu o que nunca lhe disseram na Escola Militar e isto consiste j em experincia, o que Gaston Courtois enfatiza quando afirma que o chefe actua sobre vontades e no sobre engrenagens (Courtois, 1968: 9), e ter-se- esquecido que tambm actua sobre solidariedades, que nestes momentos so decisivas. Este pequeno exemplo bem a demonstrao de que a Guerra de frica sempre dependeu do factor humano. No dia 13 de Dezembro a Companhia regressou a Bissau. Ia comear o Cantanhez. A calma de 1972 estava chegando ao fim. 3.2.1.2.1.3 Os Cabos Pra-Quedistas Estando a estudar a formao das elites executivas segundo trs hipteses de trabalho, importa agora equacionar a componente formao tcnico-tctica, sabendo que os membros de cada uma das trs classes em presena tinham todos a mesma formao. No entanto, tinham um desempenho extremamente diferente, ficando provado que a formao tcnico-tctica melhora o desempenho, mas no o determina. Ao nvel das Praas falo da minha Seco, que era semelhante a todas as outras. Nela havia homens de grande e mdia capacidade e outros muito fracos, como em todas as profisses e em cada uma das trs classes militares. Reportando-me apenas aos Cabos, veremos que o desempenho uma consequncia das caractersticas pessoais, ou seja, das qualidades psicofisiolgicas, com particular evidncia para a liderana. E so estas lideranas ou vontades, como afirma Gaston Courtois, que um Comandante tem que saber gerir. No precisa arriscar muito, mas tem que gerir bem. a) O Ferreira Este jovem de 20 anos, natural de Salvaterra de Magos, onde ainda vive e um construtor civil de sucesso, era um lder natural. Adorava mandar, mas detestava ser mandado; tinha uma particular vocao para o negcio; para todo o lado que fssemos ele montava um negcio; dizia tudo ao contrrio do que pensava e algumas vezes se prejudicou por isso, porque levou outros a acostumarem-se a fazer tudo ao contrrio do que ele dizia.
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A versatilidade dos Pra-Quedistas evidencia-se nestas duas fotografias do Cabo Costa Ferreira, em que na primeira trabalha com um Sneb, enquanto na segunda com uma metralhadora. Na segunda fotografia, a chegar ao Aquartelamento, bem visvel o cansao provocado por longos km de caminhada. Fotografias de Costa Ferreira
Merecidamente, o Soldado Costa Ferreira foi promovido a Cabo, por distino, cujas divisas lhe foram colocadas pelo Comandante dos Pra-Quedistas na Guin, Tenente-Coronel Arajo e S. Fotografia de Costa Ferreira
Num treino com metralhadoras apercebi-me que o Salvaterra, como era conhecido, por causa da sua naturalidade, tinha um jeito particular para trabalhar com aquela arma e disse-lhe o bvio, que ele passava a usar a metralhadora. Desde esse dia, cada vez que bebia um copo a mais, ia minha procura para me dizer sempre o mesmo: que eu o castigava obrigando-o a usar a metralhadora. No dia em que se despediu de mim, para regressar Metrpole em fim de comisso, disse-me: tenho um segredo para lhe contar, eu adorei andar com a metralhadora. Quando lhe dizia o contrrio era s para o chatear. Tambm lhe contei um segredo: sempre soubera o segredo dele. Reparei mais detalhadamente no Ferreira quando, ainda no incio da comisso, a Seco foi escalada para arranjar o jardim do Peloto, nas instalaes em Bissau. O Ferreira no esteve calado um segundo, ralhou o tempo todo sem, no entanto, ser indisciplinado. Talvez uma hora depois de termos iniciado o trabalho, eu disse minha rapaziada preciso ir estudar; se no vos parecesse mal eu ia-me embora e o Ferreira ficava a comandar a Seco. Todos concordaram. Umas duas horas depois apareceu-me o Ferreira dizendo: gostava que o meu Furriel fosse ver se o trabalho est sua vontade. Estranhei um pouco a conversa e fui com ele. Cheguei ao local e tive uma enorme surpresa, considerando que fazer mexer os Soldados, neste tipo de trabalhos, uma tarefa de monta. Estava tudo impecvel. Compreendi ento, e desde logo, que aquele jovem fazia tudo, desde que fosse ele a mandar. E os seus camaradas faziam tudo o que ele mandava, sem a mnima contestao. No lhe disse, mas fiquei satisfeito. Tinha encontrado um colaborador de grande eficincia; um amigo dos bons e maus momentos. Porm, e em silncio, a reciprocidade no foi menor.
Desde esse dia, em todos os trabalhos que era necessrio fazer na unidade, quem comandava a Seco era o Ferreira. Os outros Sargentos ficavam cheios de cimes quando me viam abandonar os trabalhos e eles tinham que ficar acompanhando as suas Seces. Quando me diziam: para ti no h trabalho, s para os outros, eu respondia: vocs no tm Cabos altura e tm que a ficar. O Ferreira vivia esses momentos de prazer, e eu essa convenincia. No entanto, a situao era tolerada pelos vrios Capites que, sucessivamente, comandaram a Companhia, porque eles sabiam o que eu ia fazer: estudar. Era assim uma responsabilidade partilhada. b) O Gonalves O Gonalves, que tal como o Ferreira, foi promovido a Cabo com base numa proposta que eu fiz e foi aceite pela cadeia hierrquica. Era um homem calmo, que nunca discutia fosse o que fosse, muito competente e decidido. Ningum na Seco discordava duma ordem do Cabo Gonalves, como gostavam de o tratar.
O Cabo Gonalves: na fotografia da esquerda a montar segurana aos trabalhos da estrada Cadique-Jemberm, e na fotografia da direita, onde o segundo homem, patrulhando o sul da Guin. Fotografias de lbum pessoal
Os dois Cabos eram ambos muito competentes, mas totalmente diferentes enquanto pessoas. Quem tivesse estes dois Cabos teria forosamente uma boa Seco e seria um bom Sargento, desde que os soubesse utilizar. Para se ter uma ideia do valor e do conceito em que a hierarquia tinha o Gonalves, direi que ao iniciarmos uma das ltimas operaes que efectumos quando da nossa primeira estadia em Cadique, o Capito disse-me: Rebocho parte na frente. O Gonalves que estava junto a mim, olhou para o Capito e disse: mas que (m.) esta? sempre o Rebocho na frente? O Capito ficou petrificado a olhar para mim, sem ser capaz de emitir ao menos um som. Salvei a situao ao dizer-lhe: tens razo Gonalves, hoje vou eu frente. Ao que ele respondeu: no vai nada, quem vai frente so os Soldados, venha l para o seu lugar, que sempre foi o terceiro. O Ferreira, igualmente muito bom, mas totalmente diferente reagiu na brincadeira, dizendo-me: at dava jeito, se voc morresse, vamo-nos livre de si. Mas depois ns no somos capazes de resolver a situao e morremos todos, por isso venha l para o seu lugar, se morrer o da frente voc safa os outros. Ambos os Cabos dizem o mesmo. Contestaram a posio do Capito. Para ns andar na frente j se tinha tornado uma rotina, no querendo que eu siga em primeiro lugar, dizem-no de forma e em termos totalmente opostos um do outro. Para pessoas to iguais em competncia e to diferentes em comportamento, eu tinha que ser igual na considerao, mas muito diferente no relacionamento. Em combate manda quem capaz de mandar; e um Capito pode cumprir ordens de um Cabo e at lhas agradecer se lhe resolver um problema e lhe salvar a vida. assim a guerra, que s a conhece quem l esteve. Nenhum manual, por mais perfeito, consegue traduzir as presses que sente um Comandante de uma unidade em combate, quando v carem balas e rebentamentos por todos os lados e tem a conscincia que todos os homens que o rodeiam esto suspensos de uma ordem sua, que pode no ser capaz de dar. Pelo que, se algum o fizer, muito bem-vindo. c) O lvaro O lvaro era um jovem que se apresentava e apresenta como o 5. filho da ti Maria das Barracas. Era um homem difcil, muito esperto e muito capaz. Chegou Seco de uma forma enviesada: em Setembro de 1972 o meu Peloto, devido ao sistema de rendies, tinha menos Praas que os outros, o que motivou a transferncia de um
Soldado de cada um dos outros trs Pelotes para o meu. Sem surpresa, o 3. Peloto transferiu o lvaro que foi colocado na 2. Seco, comandada pelo Furriel miliciano Cerqueira. Por uma questo de compostura, os homens mais baixos formavam frente. O lvaro, como era muito alto, formava em ltimo. Na primeira vez que formou na sua nova Seco colocou-se fora de alinhamento. O Furriel mandava-o chegar para o outro lado, e ele ajustava-se pouco de cada vez. Quando se apercebia que, chegando mais um bocadinho ficava alinhado, ele chegava muito, desalinhando-se para o outro lado. E a situao repetiu-se vrias vezes sem que o Cerqueira desse conta dele. At que desistiu. Enquanto a cena durava, eu disse em voz baixa ao Alferes Fernando Pires Saraiva, que comandava o Peloto: importa-se que o lvaro passe para a minha Seco? Ao que este me responde: p davas-me um grande jeito, j vi que ningum d conta dele.
O Cabo lvaro, o militar esquerda na fotografia, pouco depois da captura do mais prestigiado chefe da Guerrilha no Cantanhez, o Comandante de Bigrupo Malam Camar. Fotografia de Costa Ferreira
Quando a formatura terminou, eu coloquei a mesma questo ao Cerqueira, que me respondeu colocando as mos na cabea: p era o maior favor que tu me poderias fazer, j no posso com esse gajo. Chamei o lvaro e, como ambos ramos conhecidos na Companhia, fomos logo cercados pelos Soldados, que queriam ouvir a conversa, j que a ningum passara despercebida a cena que ele fizera. Eu disse ento ao lvaro: a partir deste momento formas na minha Seco, mas lembra-te: se te portares bem, tens aqui um amigo do peito, se te portares mal tens a resposta. O lvaro no teve dvidas. Cumpriu o que lhe disse e foi um dos meus melhores camaradas; mas eu tambm cumpri a minha misso: com frequncia ele arranjava problemas, era a sua maneira de ser, mas eu sempre lhos ajudei a resolver. 3.2.1.2.1.4 O Cantanhez No dia 20 de Dezembro a Companhia iniciou o seu calvrio. Desenvolveu uma operao a dois bigrupos um formado pelos 1. e 4. pelotes, comandado pelo Comandante de Companhia e o outro formado pelos 2. e 3. Pelotes, comandado pelo Tenente Sousa Bernardes. Trs grupos seguiram de avio at Cufar, de onde foram colocados na mata, de helicptero tendo o 1. grupo, que era o meu, onde se integrava o Capito, sido helicolocado a partir de Bissau. Mal saltmos dos helicpteros sobre um capim com mais de dois metros de altura, o Capito disse-me: Rebocho segue na frente. Quando ainda estvamos nos helicpteros vimos que amos descer junto a um tabancal, com cerca de 20 palhotas, mas desconhecamos a reaco de quem l estava, pelo simples facto de se conhecer pouco do Cantanhez. O desconhecimento impunha cuidados a dobrar: mesmo que se visse algum, no podamos abrir fogo sem nos certificarmos que estava armado, o que implicava deixar a iniciativa ao adversrio. Ao ouvirem os aparelhos areos a populao fugiu, pelo que entrmos no tabancal sem problemas. A correr passei para o lado oposto de onde tnhamos entrado. Mandei colocar o meu pessoal em linha para garantir que se algum se aproximasse no nos surpreendia. Voltei para trs para fazer a minha prpria inspeco (sempre fiz isso) e eis que um pato consideravelmente corpulento veio na minha direco com o pescoo e bico muito estendido e soprando, alis o que prprio destes animais. As palhotas estavam todas a ser revistadas como que era habitual. Eu olhei para o pato e fiz em voz alta este comentrio: olhem, o pato quer ir comigo. O Capito que estava atrs de mim, disse-me: Rebocho, ningum pode tocar em nada, o nosso General no quer, referindo-se a Spnola, certamente. Respondi-lhe: ento, no v que estou s a cumprimentar o pato? Fez-se ali algum compasso de espera at que chegou o 4. peloto. Prosseguimos a marcha em patrulhamento e continuei frente. Se a doutrina recomendava a escolha de quem seguia na frente, tal escolha tem que ser feita com
ponderao e com tacto, que ali faltou. Todo o dia andei frente, rompendo mata, correndo todos os riscos. Algumas vezes eu prprio em primeiro lugar para ajudar os meus Soldados e ningum se apresentava para me substituir, nem o meu amigo Palma. De cansado, passei ao estado de furioso. Ningum tomava a iniciativa de me substituir, mas tambm no o pedi a ningum. Encontrmos outro tabancal, cuja populao no fugiu. Passei com cuidado, cumprimentei quem ia encontrando e montei a segurana no fim do tabancal. Ao cabo de algum tempo recebi ordens para continuar a marcha, mas sempre frente. Ao aproximar-se a hora de recuperao recebi a tradicional ordem de comando: graduados ao centro. Esta ordem, transmitida de homem a homem ao longo da coluna, tinha um significado conhecido, o Capito queria reunir com todos os graduados. O termo centro no tem um sentido geomtrico, mas significa que quem est para a frente vem para trs e quem est para trs vai para a frente, at chegarem junto do Capito. Como vou frente sou o ltimo a receber a ordem. No me ausentei sem colocar os meus homens em posies que, no momento, nas condies do terreno e das armas que possuem me pareciam as mais seguras. Informei a todos que me ia ausentar e quem comanda a Seco na minha falta momentnea. Ao chegar junto do primeiro homem que j no era da minha Seco vi que est carregado de bens que tinha retirado das palhotas, tal como todos os outros da para trs. Se, do estado de cansado passei ao estado de furioso, agora estava perplexo e compreendi o que tinha acontecido. Durante o tempo em que tudo fez para me prejudicar, o Capito assumiu compromissos que agora estava a pagar: ningum o respeitava; na mata cada um manda para si. Mas isto no podia ser, se houvesse um ataque, o pessoal nem sabia onde tinha a arma, tal era o carrego que todos levavam. Para sermos mais precisos, cada um, Oficiais, Sargentos e Praas roubou tudo o que viu e que lhe dava jeito. Deixei de estar furioso e perplexo e passei a estar preocupado. Se houvesse um ataque ningum era capaz de reagir e o Capito tinha perdido o controlo das tropas. Ironia, das ironias, tinha que ser eu a colocar de novo o Capito no comando. Com este pensamento cheguei junto do grupo de graduados, estando tanto Oficiais como Sargentos igualmente carregados, conquanto o Capito nada tivesse, justo esclarec-lo. A falta de sentido prtico era tal, que um Furriel miliciano at um dente de elefante levava. Estava explicada a razo pela qual o Capito no mandava nenhuma outra Seco para a frente. No podia, pois nenhuma estava em condies de lhe garantir a mnima segurana. Parado, de p, junto ao grupo de graduados, tive este desabafo com alguma raiva mistura: olhem para esta (m.), vocs no se envergonham? Eu ando um dia inteiro a romper mata e vocs parecem que vieram feira. O Capito, que certamente estava interiormente revoltado, mas sem capacidade de actuar, aproveitou a deixa e disse: seus filhos daqui, seus filhos dali, essa (m.) toda para o cho imediatamente, se algum chega a Bissau com alguma coisa vai para a cadeia. evidente que o Capito se excedeu, porque ele estava a acompanhar a situao havia muitas horas e a sua atitude s podia significar que no actuara anteriormente por medo. Terminada a reunio em que se estabeleceu a ordem de retirada, cada graduado voltou ao seu posto. Ao longo do percurso at frente avaliei a quantidade de produtos no cho, que se assemelhava a um normal mercado de rua. Chegados ao Batalho, o Comandante de Companhia revistou todo o pessoal, incluindo Oficiais e Sargentos. No encontrou nada e no tocou sequer na minha Seco. O Capito no se entendia com ele prprio e no percebeu as consequncias daquele acto: criara uma cadeia de comando paralela sua. Estas operaes enquadravam-se na deciso de Spnola em reocupar de novo o Cantanhez, onde o PAIGC preparava declarar a independncia da Guin. Com este propsito foram abertos, nessa zona, no dia 12 de Dezembro de 1972, dois Aquartelamentos do Exrcito, em quadrcula: um em Caboxanque onde foi colocada a CCP 122 e outro em Cadique onde foi colocada a CCP 121. Em Cufar foi instalado o COP 4 que passou a ser comandado, em acumulao, pelo Comandante do BCP 12, Tenente-Coronel Pra-Quedista Slvio Jorge Rendeiro de Arajo e S. Significa assim, que o Comando Operacional passou a ser da responsabilidade de um Oficial PraQuedista, esto duas Companhias instaladas na zona e a terceira Companhia desenvolve operaes mveis por toda a regio. O PAIGC concentra as suas melhores tropas no Cantanhez onde se vo enfrentar em fora com os Pra-Quedistas. Tanto a CCP 121 como a CCP 122 executavam diariamente operaes, afastando o PAIGC. Foram vrios os ataques sofridos, nomeadamente aos prprios Destacamentos onde estavam estacionadas. Os bombardeamentos da guerrilha sucediam-se, nomeadamente com msseis Katiuska, ferindo vrios homens. Os Guerrilheiros apontavam sempre aos sectores dos Aquartelamentos onde estavam os Pra-Quedistas. Para romper a mata e quebrar a movimentao dos Guerrilheiros, Spnola mandou abrir uma estrada entre Cadique e Jemberm, com o objectivo adicional de instalar mais um Aquartelamento nesta ltima povoao; o PAIGC fez mltiplos programas de rdio garantindo que jamais as foras portuguesas abririam tal estrada. Era o que se iria ver. Entre os dias 28 e 30 de Dezembro a CCP 123 voltou ao Cantanhez, agora operando com os seus quatro grupos de combate separados, a 30 homens cada um. As outras duas Companhias, saindo dos seus locais de estacionamento, fizeram o mesmo. Doze grupos de combate de Pra-Quedistas rasgaram o Cantanhez em todas as direces. Os Guerrilheiros no suportaram estes ataques contnuos e comearam a ceder, mas os Pra-Quedistas comearam a somar mortos e feridos. No dia 10 de Janeiro de 1973 tenho o meu primeiro ferido mortal, o Soldado Pra-Quedista Adriano Rosa Martins. Um tiro lateral e certeiro ceifaria a vida a este jovem de 20 anos. No houve erros da nossa parte, foi um acto de guerra, que muito lamento. No dia 18 de Janeiro, a CCP 123 foi colocada em Cadique onde substituiu a CCP 121, que veio para Bissau. Uns dias antes da partida o Capito chamou os graduados, a quem informou que no havia gostado da maneira como o 1. Sargento Veiga lhe apresentara as contas do bar, referente ao tempo de estacionamento da Companhia em Nova Lamego, pelo que a partir daquele dia o bar passava a ser gerido por uma comisso. No foi feliz esta ideia, porque o Veiga era o responsvel pela alimentao e no saa do Aquartelamento, enquanto os outros graduados que estavam frequentemente na mata, tinham dificuldades em gerir o bar, no estando sequer por perto. Mas o Capito insistiu: era uma experincia dizia ele. Quando foi para decidir quem ficava na dita comisso que tudo se
complicou: ningum queria tal tarefa, pois, tratava-se apenas de um trabalho adicional e de uma responsabilidade acrescida. moda da tropa o Capito perguntou ao Alferes Eurico Santos se era voluntrio, respondendo este que no, mas se a pergunta significava uma ordem, ento aceitava. O Capito repetiu os termos ao Delgadinho Rodrigues e a mim prprio, que lhe demos semelhante resposta e a comisso ficou assim formada. S que a comisso teve que se enfrentar com o grupo dos Primeiros Sargentos, que no aceitaram a desconsiderao e, de certo modo, a desconfiana manifestada para com o Veiga. Para alm, obviamente, de se acabarem os petiscos que o grupo fazia em Nova Lamego, que no seriam alheios quela deciso. Os contactos de fogo entre os Pra-Quedistas e os Guerrilheiros eram frequentes. No dia 31 de Janeiro, um bigrupo formado pelos 1. e 3. Pelotes foi ao fundo das Cachambas Balantas, onde estava estacionada uma importante fora da guerrilha. O Comandante do bigrupo, Alferes miliciano Eurico da Silva Santos, mandou seguir na frente o Renato Dias e na retaguarda segui eu. Ao entrarmos na zona do quartel dos Guerrilheiros, os combates sucederamse nos dois extremos da coluna mas como os dois Sargentos sabiam do seu ofcio e com alguma tcnica, muito desembarao e bastante sorte, os militares portugueses saram daquele inferno de fogo sem um arranho, enquanto a guerrilha ficou seriamente abalada.
Incio da estrada Cadique-Jemberm. Os arames que cortam a estrada delimitam o Aquartelamento de Cadique Fotografia de Costa Ferreira
Uma patrulha no limite da mata com a bolanha Fotografia de Costa Ferreira
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O Sargento Pra-Quedista Delgadinho Rodrigues, porta da secretaria da Companhia 123, em Cadique, parecendo meditar sobre a maneira como haveria de contribuir para a resoluo do puzzle em que estvamos envolvidos. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
A liderana informal da Companhia continuou adiada. Os dois Sargentos, que j lideravam, tiveram comportamento equivalente, elevaram o seu prestgio no interior da unidade, mas nada ficou decidido, pelo menos em termos definitivos. Os dois Sargentos eram pessoas muito diferentes: o Renato Dias tinha apenas a 4. classe, o que hoje se designa por 1. Ciclo do Ensino Bsico, como todos os outros Sargentos. Adorava os Soldados e era duma docilidade extrema para com os Oficiais, o que o tornava um homem muito respeitado; eu era o oposto dizia o que tinha que ser dito, a quem calhasse, contestava tudo o que considerava mal feito e criticava severamente os erros cometidos, fosse a responsabilidade de quem fosse, mas os estudos j realizados e ento em curso pesavam a meu favor. Trs dias depois, quando a noite comeou a escurecer, o Aquartelamento de Cadique foi violenta e demoradamente bombardeado com morteiros 81 e canhes sem recuo. No dia seguinte e aps uma cuidada inspeco, conclumos que as granadas tinham cado todas na zona onde estavam os Pra-Quedistas, pois Cadique era uma unidade de quadrcula, onde estava uma Companhia do Exrcito. Os Guerrilheiros colocaram as granadas com grande preciso, pelo que o ataque a Cadique no era indiscriminado, mas cirrgico. Havia que tomar medidas rapidamente: os Guerrilheiros misturados com a populao podiam entrar e sair do Estacionamento com toda a naturalidade; podiam inclusivamente efectuar uma inspeco como ns a fizramos e, nessa mesma noite ou na seguinte, efectuar novo bombardeamento com o tiro mais corrigido e ser-nos fatal. Importa referir que o Estacionamento estava cercado com arame farpado e o tabancal da populao ficava no seu interior, o que permitia a circulao dos nativos com toda a naturalidade. Perto da nossa cozinha havia vrias palhotas, junto das quais existia um abrigo subterrneo construdo pela populao para se proteger da aviao portuguesa, que a atacava antes da abertura deste Estacionamento. Durante a inspeco que fiz, os Soldados disseram-me que antes do incio do bombardeamento a populao daquelas palhotas se teria juntado porta do abrigo. No eram necessrios mais dados, a populao tinha sido antecipadamente informada do ataque. Chamei o Delgadinho Rodrigues, pois era na rea do seu Peloto que estava colocado o nosso morteiro 81, e os dois combinmos uma estratgia no sentido de evitarmos que ns e os nossos homens fossemos transformados em churrascos nessa noite ou na prxima. Fomos ao abrigo onde estava o morteiro e virmo-lo na direco de Cadique Nalu, a povoao mais prxima, onde no havia tropa; mandmos chamar o Soba e dissemos-lhe: vs para onde est virado o morteiro? Na prxima vez que formos atacados esmagamos Cadique Nalu e vamos atirar uma granada para dentro do vosso abrigo. O Soba, usando dos argumentos possveis, afirmou-nos que no soubera antecipadamente do bombardeamento, o que no era verdade. Seria mesmo natural que ele prprio fosse Guerrilheiro, o que no surpreendia neste tipo de guerra, em que se dorme com o inimigo, o que exigia que fssemos engenhosos e criativos, que a tcnica e o que se aprendia na instruo valiam de muito pouco. Cadique foi bombardeada mais trs vezes, enquanto a Companhia l esteve: uma vez com apenas duas granadas e outra vez com cinco granadas, ao que podemos chamar apenas duas flagelaes; em ambas as vezes a populao j no foi para o dito abrigo, mas para outros mais longe da nossa posio; a ltima vez que nos bombardearam eu no estava no Estacionamento, mas a dormir na mata. O ataque, tal como o primeiro, violento e prolongado, foi positivamente dirigido aos Pra-Quedistas: toda a nossa cozinha e arrecadao, que ficavam no centro da rea que ocupvamos, foram destrudas. Quando cheguei da mata fui falar como Soba e ameacei-o: vocs atacaram ontem porque eu c no estava, mas se isto se repete enforco-te naquela rvore, enquanto apontava para uma rvore das proximidades. Cadique no foi mais bombardeada enquanto a minha Companhia l esteve. evidente, que nunca pensei fazer o que disse ao Soba, mas no nos podemos esquecer que a guerra era de baixa intensidade de violncia, mas de grande intensidade psicolgica, que no caso funcionou, como funcionava sempre. As guerras de baixa tecnologia e violncia exigem grande criatividade. A baixa tecnologia e a grande criatividade funcionavam e manifestavam-se nos mais variados aspectos. Era o caso, por exemplo, de os Guerrilheiros saberem onde estavam os nossos Aquartelamentos; desde logo, quando os queriam bombardear, tinham todas as referncias, nomeadamente podiam colocar, e colocavam, homens seus no meio da populao, os quais, via rdio, lhe iam orientando o fogo, o que lhe permitia grande eficincia. Para
respondermos ao fogo, atacando as bases de onde nos atacavam, a Artilharia montou uma rede de recolha de informao a que chamvamos o satlite Cantanhez. Em Cufar e em Bedanda estavam instaladas baterias de Obuses 14 e em Cabed uma bateria de Obuses 8,8 que, no seu conjunto cobriam todo o Cantanhez. Em todos os Aquartelamentos da zona, estava fixo ao solo um bido de 200 litros, em cuja tampa superior se desenhou uma circunferncia com os 360., devidamente orientada e na qual se colocou um ponteiro giratrio, tipo roleta de casino. Quando se ouvia um disparo de morteiro ou de canho sem recuo, todo o pessoal corria para as valas e esperava para se ver qual dos Estacionamentos da zona era o eleito do dia. Confirmao que, regra geral, se conhecia passados 10 a 15 segundos, quando a granada chegava. Logo que se ouvia o rebentamento, ficava-se a saber quem estava a ser atacado, os militares dos outros Destacamentos podiam descansar. Para j... Nesta altura, o homem de servio ao satlite de cada um dos Estacionamentos, virava o ponteiro para o ponto onde via os clares dos disparos, lia o grau que ficava sob o ponteiro e, via rdio, informava-o para a sede do COP, em Cufar. Em Cufar estava montada uma carta militar, com os pontos da localizao dos bides marcados. O graduado de servio, ao receber as comunicaes, escrevia uma linha sobre a carta a partir do ponto onde estava a marcao do bido e rumo ao grau que lhe tinha sido transmitido. Duas ou mais linhas, com base em outras tantas comunicaes, haviam de cruzar-se num ponto, o qual definia o local onde os Guerrilheiros estavam a efectuar os disparos. A partir deste conhecimento entravam em funo os obuses. A actuao da Artilharia funcionava em tempo real e passados em mdia 5 minutos do primeiro disparo os Guerrilheiros tinham a resposta de volta. Pena era que as nossas disponibilidades em granadas fosse to pouca, que raramente se podiam disparar mais do que 5 ou 6 granadas, que se no fossem imediatamente certeiras, no calavam os Guerrilheiros. Sem meios, tudo ficava dependente do valor humano e da criatividade. Quando aquele e esta faltavam, restavam os mortos e os feridos para contar. O PAIGC continuava publicitando na rdio e atravs de panfletos, que a estrada de Cadique para Jemberm nunca seria concluda e enviou para o local o seu melhor bigrupo, o qual estava estacionado na base de Simbeli, na Repblica da Guin Conakry, comandado pelo mtico Malan Camar. A 12 de Fevereiro, de 1973, Spnola foi visitar o Aquartelamento de Cadique e Arajo e S determinaria uma operao s Cachambas. Foi incumbido da misso um bigrupo comandado pelo Tenente Sousa Bernardes e formado pelos 1. e 2. Pelotes. Era a primeira vez e foi a ltima que estes dois pelotes actuaram em conjunto no Cantanhez: iam-se medir foras com Malan Camar, considerado na altura o melhor Comandante da guerrilha que actuava no Sul da Guin, pelo que se juntou o melhor Oficial e o melhor Sargento esperava-se o resultado, que iria ser decisivo, para a construo da estrada. Devido a informaes da populao os Guerrilheiros conheciam todos os movimentos dos militares portugueses e esperaramnos entrada da mata, que consideravam de sua posse exclusiva. Nessa entrada que um estreito, os Pra-Quedistas foram atacados por um enxame de abelhas que puseram as tropas em alvoroo. O Alferes Saraiva aproximou-se de mim, que ia como habitualmente em 3. lugar, e disse-me: Rebocho alarga o passo que h abelhas retaguarda. Virei-me ligeiramente sobre a esquerda, mas continuando a andar e disse-lhe: no posso que o combate deve estar mesmo a comear. O Alferes respondeu-me: p eu tenho mais medo das abelhas que dos turras. No tomei em conta os receios do Alferes nem tive tempo, pois ao virar-me de novo para a frente, uma rajada de metralhadora passou rente minha cabea, disparada de baixo para cima. Um tiroteio invulgarmente violento surgiu ento de todos os lados. O Guerrilheiro que certamente me apontava a arma, mexeu-se ligeiramente quando eu me virei, gesto premonitrio e para mim salvador. A agressividade dos Guerrilheiros que usaram balas tracejantes, as quais possuem um efeito letal muito superior s balas normais, ao colocarem-se muito perto de ns e com um numeroso efectivo, tambm lhes foi fatal: as balas deixavam um rasto que me permitia ver a sua trajectria; logo, permitiram-me conhecer, numa fraco de escassos segundos, quantos eram, onde estavam, para onde estavam virados e com que armas disparavam, pelo que no conseguiram retirar-se quando disso tiveram necessidade. Em poucos segundos dei todas as ordens de posio, de direco e de cadncia, a cada um dos dois homens (lvaro e Ferreira) que, como eu, se viam cercados dos traos feitos pelas balas dos Guerrilheiros: O Ferreira s podia disparar para a frente, em rajadas curtas, para no encravar a arma nem esgotar as munies e no se devia preocupar com os turras que estavam a disparar sua esquerda e sua direita; o lvaro teve que se virar e disparar sobre a direita do baga-baga para impedir que os Guerrilheiros que ali estavam me atingissem a mim e ao Ferreira; eu disparei sobre os homens que estavam disparando nas costas do lvaro, equilibrando a situao entre ns e eles. Venceria quem tivesse mais serenidade ou, como defendeu Clausewitz, maior presena de esprito. Fomos ns. Contra todas as tcnicas e teorias, a melhor proteco para cada um de ns, foi a falta de proteco, que nos permitiu movimentarmo-nos com facilidade em todas as direces, embora fssemos atacados por todos os lados. A situao estava equilibrada, mas ameaava ruir a nosso desfavor. Ns tnhamos apenas trs armas a disparar e os Guerrilheiros eram no mnimo dez a fazer fogo contra ns os trs. Era a velha tcnica dos primeiros trs ou cinco homens: o primeiro foi mortalmente atingido e o quinto gravemente ferido; s restavam trs homens para disparar. Seguramente, o Sargento tinha que ser sempre o terceiro homem da coluna, caso contrrio j no comandava nada e os Soldados ficavam a combater sem comando. Pedi o disparo de um RPG sobre o lado esquerdo do baga-baga. Mas esta arma manuseada pelo Soldado Solinho avariou e os segundos passavam. O Bernardino, excelente Soldado e camarada solidrio, que embora seguisse numa posio mais recuada da coluna, onde estava livre de ser alvejado, ao ouvir os meus repetidos pedidos de disparo do RPG sobre a esquerda do baga-baga, veio frente efectuar o citado disparo, no de RPG, que o no tinha, mas de Sneb, uma arma menos potente, mas que, na circunstncia, produziu os mesmos efeitos. O disparo, nas condies em que eu o estava a definir, era duma extrema complexidade. A granada tinha que rebentar na retaguarda do baga-baga, porque se fosse de frente no tinha qualquer efeito. Para que a granada rebentasse sobre os Guerrilheiros, o operador tinha que se expor, e muito. O Cabo Gonalves, que manuseava uma metralhadora e tambm estava numa posio onde no era passvel de ser alvejado, desenrolou a fita de balas, que tinha volta da cintura, suportou-a sobre o brao esquerdo, avanou mais de dez metros e, numa rajada contnua e prolongada, deu cobertura ao Bernardino que, surgindo sobre o lado
esquerdo do baga-baga, disparou a granada do Sneb directamente sobre o comando da guerrilha. Os Guerrilheiros cessaram o fogo instantaneamente. Foram estes os Soldados annimos que fizeram a Guerra de frica, que fazem as grandezas dos exrcitos, particularmente numa guerra de guerrilha, onde a tcnica no mais de que rudimentar e onde a coragem e a criatividade constituem os suportes de toda a actividade operacional. Os seus actos de coragem e solidariedade nada devem formao tcnico-tctica, so caractersticas inatas do foro psicofisiolgico que se elevam com a experincia e com o ambiente de camaradagem que se instala numa unidade militar de combate. Mesmo o rigor da minha posio, das minhas ordens e dos meus 4 camaradas, que comigo fizeram fogo, bem como o facto de dois homens nossos se estarem a movimentar para a frente das nossas balas, nada tem de tcnico, no se aprende isso em lado nenhum; apenas uma questo de serenidade, lealdade de todos para com todos, criatividade e disponibilidade para o risco. Quem diz que isto se aprende, est apenas a querer ensinar o que no sabe e a garantir o seu emprego. Houve aqui, tambm, a confiana no homem que estava a dar as ordens, mas esta confiana vinha de outros combates anteriores, da experincia, nada fora aprendido nos bancos da formao. Como afirma Mira Vaz, que sabe o que diz, os Soldados cumprem as ordens na frente de combate, quando confiam no graduado que as d e, sem as reflectirem, consideram que so as melhores. Sobre a influncia da formao dos Pra-Quedistas para o desempenho naquele combate, h a considerar que nesta primeira fase do combate actuaram cinco homens, o nmero fatal. Dois destes homens actuaram com metralhadoras que no eram utilizadas na instruo e um com LGF que nem era conhecido na Metrpole. As decises, todas improvisadas e criativas, violaram as regras doutrinrias que, na circunstncia, aconselhavam a retirada, tendo-se feito precisamente o contrrio. Se retirasse, teria l ficado o corpo do meu primeiro homem, que faleceu pouco depois, e o Alferes que estava gravemente ferido. Decidindo-me por resistir, salvou-se tudo o que no foi atingido nos primeiros tiros e capturou-se Malan Camar. O combate foi to violento que se acabaram os combates nas Cachambas, com a retirada definitiva dos Guerrilheiros daquela zona. Nada do que se fez naquele dia se ensinava nas aulas tcnico-tcticas. Ali estiveram as capacidades humanas e a experincia. Morreu-me o meu segundo homem, Elias Isidro Picano Azinheirinha. Numa segunda fase dos combates, que se reacenderam uns cinco minutos depois, uma vez que os Guerrilheiros no queriam perder o seu Comandante, teve particular relevo o Furriel Cerqueira, que comandou toda a aco a partir da frente. O Cerqueira era miliciano, mas isso no se notou no seu desempenho, evidenciando, mais uma vez, que a formao tcnico-tctica no tinha ali qualquer relevo. Os combates que se seguiram, para podermos ocupar o baga-baga atrs do qual estava o posto de comando dos Guerrilheiros e o prprio Malan Camar, foram duros e comandados pelo Cerqueira, que seguiu pela esquerda. Eu estava a menos de 10 metros, e descado para a direita; cercmos o baga-baga, mas no fiz fogo porque tinha homens meus na linha de tiro. Nestes momentos, em que as tropas se galvanizam por aco dos seus comandantes, necessrio exercer-se um controlo ainda mais rigoroso, para evitar que nos alvejemos uns aos outros. O bagabaga foi tomado e Malan Camar capturado. Logo que o primeiro momento de tiros cessou, recuei um pouco para dar instrues aos Soldados que estavam mais perto, no sentido de constituir uma espcie de semicrculo volta dos feridos e reforar a nossa posio, pois um certo sexto sentido me dizia que os combates iam recomear. Mal dei alguns passos o Tenente Sousa Bernardes j estava junto a mim, o que significa que avanou ainda no momento do fogo cerrado. Sousa Bernardes disse-me: eles vo contra-atacar, temos que tomar a iniciativa. Concordei com ele visto, alis, ser essa j a minha opinio. Em escassos segundos acordmos a tctica a seguir, que Sousa Bernardes props. A tctica era elementar e tambm no se aprende em lado nenhum, mas exigia uma entrega absoluta e uma exposio total. Enquanto eu comandava as evacuaes, protegia os feridos e garantia segurana aos meios areos, o Tenente avanava na perseguio dos Guerrilheiros, arrastando com esse acto os combates para o lado contrrio do ponto onde os helicpteros tinham que aterrar. Nesta tctica e momento pouco comum da Guerra que travmos, nas trs frentes africanas, Sousa Bernardes tambm seguiu na frente do pessoal, enquanto o seu Sargento do Quadro fingiu no perceber a ordem e no o acompanhou, ficando colado ao meu ltimo homem. Um acto que, para alm de desleal, permitiu ordenar os combatentes numa escala de valores. Nenhum destes actos se fundamentou na formao tcnico-tctica, mas sim nas capacidades pessoais dos combatentes e na experincia, sobretudo no conhecimento e na confiana que os homens depositam uns nos outros. O comportamento deste Sargento no foi considerado no relatrio final, por iniciativa de Sousa Bernardes, pois, sendo o Sargento do seu Peloto, a ele caberia a iniciativa. Ao contrrio, o Alferes Fernando Pires Saraiva teve uma atitude de muita dignidade. Durante o espao de tempo entre a primeira e a segunda fase dos combates, alterei a posio de quase todos os homens do Peloto, com instrues muito rpidas que no podiam ser discutidas nem explicadas. No havia tempo. Uma das ordens inevitveis foi a chamada de todos os enfermeiros frente, o que aconteceu enquanto dei outras instrues e falei com o Cerqueira e com Sousa Bernardes; ao voltar para a frente verifiquei que o nosso melhor enfermeiro, 1. Cabo Filipe, estava a tratar o Alferes e disse-lhe: deixa l o nosso Alferes e vai tratar o Azinheirinha, cujo ferimento mais grave; o Filipe ficou surpreendido e olhou para o Alferes que lhe disse: faz l o que o nosso Furriel te est a dizer, vai tratar o Azinheirinha. nestes momentos que os homens se diferenciam, porque nas outras componentes da Guerra, como a descascar camaro, todos somos habilidosos e constituiu, em muitos casos a nica experincia que alguns militares adquiriram na Guerra. Nada do que se fez neste combate tinha sido aprendido antecipadamente, tudo se improvisou. Ali esteve a criatividade, a liderana e a assuno do risco pelos graduados que motivaram os Soldados. Mas tambm ficou claro que todas estas qualidades, a que devemos acrescentar a honra e a dignidade, no so exclusividade de uma ou de outra classe militar: todas as classes tm homens com estas qualidades e todas tm homens a quem elas faltam. Para utilizar uma frase habitual nos grupos militares, no o posto que faz as qualidades, mas as qualidades que devem fazer o posto. O que determina que um Oficial sem as qualidades, ou pelo menos sem as principais, leve criao da citada dupla hierarquia porque os problemas que surgem na guerra tm que ser resolvidos a bem de
todos. Se o Oficial os no resolve, resolve-os o Sargento, que passa a lder informal, aquele que influenciar as decises futuras. Spnola, que acompanhou toda a comunicao rdio deslocou-se ao local onde nos cumprimentou. Malan Camar foi evacuado para o hospital, revelando-se o humanismo destes Pra-Quedistas. O Comandante do BCP 12 e do COP 4, Tenente-Coronel Arajo e S, escreveu o seguinte no seu relatrio: o bigrupo da CCP 123 empenhado reagiu da melhor forma forte emboscada que lhe foi movida por numeroso e bem armado grupo inimigo. Devido pronta reaco das nossas tropas e inteligente manobra desenvolvida, o inimigo retirou com elevadas baixas e sendo capturado um Guerrilheiro ferido e diverso material de importncia; veio a verificar-se que o Guerrilheiro capturado se tratava de Malan Camar, comandante de bigrupo anteriormente referenciado em Simbeli; o que torna esta captura extremamente valiosa, e justifica o facto do grupo inimigo ter oferecido prolongada resistncia e apenas ter retirado face ao envolvimento que lhe foi movido. Aps este comportamento operacional, a minha liderana informal tornou-se uma situao normal. Sousa Bernardes recolheu, de toda a Companhia, elevados reconhecimentos da sua capacidade e do seu valor, mas no podia assumir posies de liderana, para alm do seu prprio Peloto porque, se assim fosse, colidia com a posio do Capito e um deles tinha que sair. Sousa Bernardes adquiriu ento um grande prestgio junto dos homens da Companhia, que viram nele um comandante em quem podiam confiar, mas como ele no podia enfrentar nem afrontar o Capito, no pde assumir qualquer liderana.
Os homens de Sousa Bernardes construindo um abrigo em Cadique. Como se pode verificar, Sousa Bernardes, assinalado com um crculo, est entre os seus homens trajando de forma natural, descontrada e vontade como eles, marcando e definindo uma relao de proximidade to determinante numa guerra, sobretudo com as especificidades da Guerra que enfrentmos. Fotografia de Leite Bica NOTAS (1) Chefe da povoao. (2) Baga-baga o nome dado na Guin s formigas trmitas ou salal; estas formigas constroem ninhos de argila compacta que chegam a atingir mais de 10 metros de altura e a pesar vrias toneladas. (3) Em entrevista, no dia 05/06/2001, no mbito da presente investigao.
3.2.1.2.1.5 O Strella e a Queda dos Avies No dia 25 de Maro de 1973 foi abatido um avio Fiat G-91, por um mssil SAM 7 ou Strella, como passou a ser conhecido, na zona de Guileje. No houve combates terrestres durante a operao que se seguiu para recuperar o Piloto; no entanto, esta recuperao tem sido motivo de vrios debates televisivos e descrita das mais variadas formas, mas nunca se pronunciou quem nela teve interferncia. A operao no envolveu Tropas Comando, como se tem afirmado, mas sim 101 Pra-Quedistas: 75 colocados na mata, 25 de reserva em Aldeia Formosa e o Comandante do Batalho, Tenente-Coronel Slvio Jorge Rendeiro de Arajo e S, que permaneceu num avio, orientando a movimentao das tropas em terra. Os mltiplos de 25 foram uma limitao provocada pela disponibilidade de apenas 5 helicpteros que transportavam 5 homens cada um. Verificando-se ainda a existncia de um sexto aparelho onde estava colocado um canho, razo pela qual se vulgarizou por helicanho.
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Os helicpteros estacionados em Guileje, enquanto esperavam que os Pra-Quedistas encontrassem e recuperassem o Piloto Fotografia de Carlos Santos
Foi estranha, esta tctica de estacionar os helicpteros em Guileje, nesta manh de 26 de Maro de 1973, tanto mais que o aparelho abatido, no dia anterior, tinha ido apoiar Guileje que estava a ser atacado pela artilharia do PAIGC. Como estranho foi o facto de estar a voar apenas um avio (1), contrariando tudo o que era habitual, ou seja, voavam sempre dois aparelhos. Sabendo que os guerrilheiros estavam a bombardear Guileje, at a mais elementar das tcticas e das prudncias aconselhava a no estacionar ali os aparelhos, que poderiam ter ido para Aldeia Formosa, um pouco mais a Norte, onde estavam os avies de transporte. O grosso da Companhia, sob o comando do Capito, saiu de Bissau s 5 horas e 15 minutos, do dia seguinte, em dois avies Nord Atlas e um avio Dakota, para Aldeia Formosa, Destacamento do Exrcito a partir do qual os PraQuedistas foram helicolocados na mata. Em cinco helicpteros, directamente para a mata, seguiu o 2. Peloto sob o comando do Tenente Sousa Bernardes. Merc de uma boa orientao do Comandante do Batalho que, do avio orientou a movimentao das tropas no solo, s 9 horas e 35 minutos (2) o meu primeiro homem, o lvaro, encontrou vestgios do Piloto, aps o que recebi instrues do Comandante de Companhia para seguir na direco do avio, onde coloquei segurana e aguardei o desenrolar da operao. Enquanto isto, o 4. Grupo de Combate foi colocado no local e iniciou as buscas do Piloto a partir dos vestgios anteriormente citados. Entre os homens do 4. Grupo contava-se o Sargento Delgadinho Rodrigues que, seguindo na frente da sua coluna, explorou a pista deixada pela passagem do Piloto, at ao local onde este teria estado sentado. Neste momento, o Comandante de Companhia recebeu instrues segundo as quais deveria interromper as buscas at chegada do Grupo do Marcelino (3).
O Tenente Pessoa, quando era transportado para o helicptero, aps ser encontrado nas matas de Guileje, sendo amparado por dois homens do grupo de Marcelino da Mata, que de Guileje vieram no helicptero em apoio evacuao. V-se ainda o Alferes Pra-Quedista Amrico Santos, que coordenou as operaes de evacuao e comandou um dos Pelotes de Combate da CCP 123 que, para encontrar e recuperar o Tenente Pessoa cruzaram, em vrias direces, as matas de Guileje. Fotografia de Delgadinho Rodrigues Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados 43/86
O helicptero fez uma paragem tcnica em Guileje, para que o Piloto pudesse ser assistido. Colocado na maca, observa-se o inchao no p esquerdo provocado por uma fractura. Fotografia de Carlos Santos
Segundo se disse na altura, esta deciso teve fundamentaes polticas, as quais pretendiam demonstrar o empenho dos nativos na Guerra, que inclusive tinham recuperado o Piloto abatido. No foi assim, mas pareceu. Se os helicpteros j eram poucos de incio, com a partida de um deles para Bissau, levando o Piloto, que se estava a sentir mal, ainda menos ficaram, do que resultou que as helirecuperaes foram efectuadas a conta-gotas. Na que seria a ltima vaga de helicpteros faltou ainda um aparelho para levar todo o pessoal. Com as equipas j formadas e dispersas, para que todos os aparelhos estivessem no solo em simultneo, o Capito foi informado, via rdio, de que faltava um aparelho. Chamou-me e disse-me: falta um helicptero, tem que ficar uma equipa em terra, s confio em mim ou em ti, mas como estes petiscos te calham sempre a ti, hoje fico eu, respondi-lhe que no senhor, eu que fico. Com os aparelhos vista e ao verificar-se que faltava um, o Furriel miliciano Cerqueira gritou-me: Rebocho, falta um helicptero, respondi-lhe que j sabia, mas o Cerqueira veio a correr para junto de mim, que permanecia junto ao Capito. Ao ser informado que eu ficava em terra, diz-nos: eu tambm fico. Olhei para o Capito, sem falar, mas a pedir uma deciso, respondendo este pelo mesmo mtodo, encolhendo os ombros e fazendo um sinal com os olhos que eu interpretei, como que a dizer-me: isso contigo. Ficmos as duas equipas: a do Cerqueira e a minha 10 homens. O 2. Peloto, que estava operando junto ao Corredor do Guileje, um pouco avanado em relao aos outros dois Pelotes, manteve-se na zona e s foi recuperado ao cair da noite. No dia 6 de Abril de 1973 foram abatidos trs avies, no curto espao de uma hora, junto fronteira com o Senegal e a Norte de Bigene: perdeu-se o contacto com uma DO-27 que transportava alm do Piloto, um Alferes Mdico, um Primeiro Sargento e dois Soldados. Na tentativa de localizarem a DO-27, saram de Bissau dois avies T-6. O primeiro destes aparelhos, pilotado pelo Major Piloto Montovani, foi tambm abatido. De seguida, uma parelha de avies Fiat G-91 saiu de Bissau para detectar o que teria acontecido com uma segunda DO-27, que estava igualmente desaparecida, naquela zona, e na altura no referenciada. Coube, mais uma vez, CCP 123, a responsabilidade de procurar os Pilotos, os restantes militares e tentar controlar a situao, partindo de imediato, para Bigene o 1. Peloto, formando a 30 homens (6 helicpteros), no qual se integrava o Comandante de Companhia, que nas operaes difceis se juntava sempre ao 1. Peloto; compreendese porqu: tinha ali o melhor Sargento da Companhia, pelo que, se se relacionasse bem com ele, nunca cometeria erros, ou, a comet-los no lhe seriam censurados. Os aparelhos voaram rente copa das rvores, para diminurem o ngulo de disparo de qualquer arma a partir do solo. Os 3. e 4. Pelotes seguiram tambm para Bigene, em duas novas vagas de helicpteros voando nas mesmas condies. Nas tripulaes das aeronaves e nos prprios Pra-Quedistas, instalou-se a angstia do desconhecido. Sousa Bernardes e o seu Peloto ficaram para ltimo, como garantia que ningum recusava a operao. Perante a indisponibilidade de helicpteros, o Comandante da Base, Coronel Lemos Ferreira, determinou que este ltimo Peloto seguisse de avio, Nord Atlas. No entanto, com o avio quase sobre Farim, Spnola mandou regressar o aparelho, no arriscando um avio cargueiro com 30 Pra-Quedistas. O 2. Peloto, que regressara, ficou em Bissau, como reserva. Foi nomeado Comandante da operao o Major Pra-Quedista Jos Alberto de Moura Calheiros. O Destacamento de Fuzileiros Especiais, estacionado em Gantur, junto ao rio Cacheu, a 3 km a Sul de Bigene foi tambm afecto operao. Por deciso dos Comandos Superiores, os helicpteros no passaram de Bigene. Os aparelhos foram abatidos a cerca de 10 km a Norte deste Aquartelamento e o efectivo das tropas s a meio da tarde ficou completo. Por este
conjunto de razes, s no dia seguinte se iniciaram as buscas. A CCP 123 formando a 3 Pelotes e 90 homens saiu de Bigene s 3 horas e 30 minutos, do dia 7 de Abril. O Destacamento de Fuzileiros saiu de Gantur mesma hora, mas para patrulhar outra zona. s 6 horas chegmos zona onde os aparelhos tinham sido abatidos. Patrulhmos a bolanha Samoge, uma rea aberta, sem mata, onde o capim, a que tinham lanado fogo havia pouco tempo, ainda fumegava. As botas enterravam-se nas cinzas, o p que se levantava entrava pelas narinas e criava uma pasta na boca, o Sol escaldante fazia subir a temperatura aos 40. C e era impossvel comer fosse o que fosse; os dois cantis de gua tornaram-se uma insignificncia, mas no havia mais e aquela teve que chegar. Encontrmos partes dos invlucros dos msseis que abateram os avies, vrias peas do T-6, inclusive o capacete do Piloto que tinha gravado na frente, Montalvo. No podia haver dvidas, este aparelho tinha explodido no ar. Altermos o rumo e descemos a bolanha. Numa ligeira inclinao do terreno nossa direita referencimos o DO-27 rodeada de gente aos gritos: o PAIGC tinha chegado primeiro. Mandei parar a coluna e baixar o pessoal. Via rdio, informei o Capito, que seguia a uns bons 100 metros da frente da coluna. Este mandou-me voltar para trs, seguindo paralelo coluna, duplicando a densidade de homens no meio da bolanha, quando devia ter mandado inverter a posio da coluna, em que o ltimo homem passasse a ser o primeiro. Todos os homens se cruzaram com todos. Ao cruzar-me com o Capito no consegui evitar uma crtica, simultaneamente uma censura, dizendo-lhe: que bela contradana. Ele percebeu, e na sua acentuada voz aoriana, erguendo a cabea respondeu prolongando o incio da palavra: oooora. Afinal, fui eu que no percebi a inteno de Capito, que pouco depois me mandou virar esquerda. O Capito quis beneficiar de uma maior densidade de rvores que estavam perto e surgir na retaguarda dos Guerrilheiros, a tctica era boa, mas no impunha que eu continuasse frente, essa era uma questo pessoal. O Capito no podia assumir, embora o estivesse a fazer, que tinha duas Companhias: a Seco do Rebocho e o resto, mas enfim... J fora das cinzas do capim o Cabo Ferreira, que seguia em 2. lugar e minha frente, pisou uma jibia que estava enrolada, o animal desenrolou-se e veio na minha direco. Coloquei a arma em posio de rajada e apontei-lha cabea. Dando alguns passos retaguarda, defini mentalmente meio metro como margem de segurana entre mim e a jibia. O animal guinou literalmente direita quando estava a 1 metro de distncia, permitindo-me no disparar e no ser referenciado pelos Guerrilheiros. O Capito, ainda via rdio, mandou-me ir virando esquerda, pelo que surgi no fim daquela pequena mata, de onde vejo o avio, mas agora do lado oposto. Neste momento, ainda dentro da mata, parei a coluna e chamei o Capito. Os dois, no limite da mata, vemos os Guerrilheiros junto do aparelho continuando a sua festa. O Capito olhou para mim e disse-me: v l se s capaz de tomar o avio, que naquele momento era dos Guerrilheiros. Deixei-me rir e perguntei-lhe: ento a manobra no comandada por um Oficial? Ao que o Capito respondeu: p, deixa-te de brincadeiras e v l o que s capaz de fazer. De facto, nestes momentos no h postos, h capacidades, mas isso, eu j sabia. A comandar momentaneamente as operaes, chamei vrios homens que manuseavam RPGs, Snebs e morteiros, e montei uma pequena estrutura de apoio. Expliquei a cada um quando devia disparar e onde queria que a respectiva granada casse; fiz uma linha com homens que manuseavam espingardas e metralhadoras para me dirigir ao avio. Quando ia a sair da mata integrando essa linha, onde era o nico graduado, o Capito disse-me: boa sorte e tem cuidado. No lhe disse, que o momento era srio, mas lembrei-me de que esta frase a dissera a minha av quando fui para a tropa. Ao sair da mata na direco do avio, o mesmo dizer dos Guerrilheiros, estes fugiram no sentido oposto, deixando o avio entre ns. No mandei disparar nem as armas de tiro tenso nem curvo, porque estavam cinco homens nossos no avio, no sabia em que condies. Naquele momento no se colocavam razes de palpite, mas de prudncia. Quando cheguei ao avio mandei passar toda a linha de homens para o outro lado, montei uma apertada segurana, voltei para trs e fui inspeccionar o aparelho. O Capito mandou avanar o resto da coluna logo que os Guerrilheiros fugiram, pelo que chegmos junto do aparelho quase ao mesmo tempo, embora eu j estivesse a regressar da frente. O avio no explodiu no ar e no bateu no solo com muita violncia, estava inteiro, mas tinha-se incendiado. O Piloto e certamente o Mdico tinham ficado presos na cabine e estavam feitos em cinzas, os outros trs ocupantes, ou foram cuspidos na queda ou, mesmo feridos, conseguiram sair, porque os seus restos mortais estavam a cerca de trs metros do aparelho. No entanto, os animais necrfagos tinham-lhe comido toda a carne e os esqueletos estavam de tal modo raspados que pareciam feitos em madeira. Um Soldado Pra-Quedista trouxe, para Bigene, todos os restos mortais enrolados num s pano de tenda. Nessa noite, como na anterior, Sargentos e Soldados dormimos na rua, a uma ponta do Aquartelamento de Bigene. Na madrugada seguinte, dia 8 de Abril, pelas 3 horas e 30 minutos, chegaram junto de ns os Oficiais dizendo para nos levantarmos que amos de novo patrulhar a zona. Voltmos noite. Durante o jantar encontrmo-nos com os Fuzileiros que nos disseram terem-se recusado a ir para novo patrulhamento nesse dia, pois, segundo as suas normas, o patrulhamento do dia anterior impunha dois dias de descanso. O Comandante da operao, Major PraQuedista Moura Calheiros, brilhava apenas com a sua prpria tropa, pois no foi capaz de fazer sair os Fuzileiros. A lgica era simples: Calheiros detinha o poder disciplinar sobre os Pra-Quedistas, mas no o tinha sobre os Fuzileiros, cujo oficialato seguia outra doutrina. Na madrugada seguinte, dia 9 de Abril, a situao repetiu-se, mas desta vez o pessoal recusou-se a sair. Os argumentos no eram muitos, mas eram fortes: tnhamos todos os ps em ferida, at pelo calor que as cinzas do capim tinham produzido, o cansao era enorme, a fraqueza motivada pela no alimentao era preocupante e o moral, face situao anteriormente descrita estava abalado. Face recusa do pessoal, o Capito subiu para o jipe e foi chamar o Major, que ao chegar e com as luzes do jipe viradas para ns, comeou a chamar por mim. Aproximei-me e o Major pediu-me para ter pacincia, era s j aquela vez: tens que fazer sair o pessoal. Pedi ainda a Calheiros que me explicasse por que que me estava a dizer aquilo a mim e no o dizia aos Oficiais, nomeadamente ao Comandante da Companhia que estava a seu lado, ao que este respondeu: tu s o nico que s capaz de resolver isto. Considerei que o Major estava a adoptar um
comportamento de recurso, pelo que em voz alta disse: peguem l nas canhotas, (referindo-me s armas), e venham atrs de mim. A cadeia de comando, cujo rigor imprescindvel na guerra, comeava a dar sinais de preocupante deteriorao. s 8 horas chegmos zona a patrulhar e s 8 horas e 50 minutos, na sequncia de um violento combate, foi ferido gravemente o Soldado Pra-Quedista Fernando Vicente das Neves Rodrigues, vindo a falecer pouco depois. Como de costume eu seguia na frente, mas desta vez o disparo foi retaguarda. A Guerra constitua-se exclusivamente num conjunto de aces criativas e aquela no foi excepo, mas executada pelos Guerrilheiros: ningum viu qualquer elemento inimigo, mas morreu-nos um homem. E aqui que reside a funo do chefe numa guerra de guerrilha: prever e manobrar por antecipao, o que no aconteceu. Gaston Courtois considera que o xito ou o fracasso dependem muito da viso do chefe sobre o futuro. O chefe deve prever com maior ou menor antecedncia as consequncias das suas decises, os obstculos ou dificuldades que pode encontrar, e a moldura ou encenao que dever utilizar nas diferentes hipteses. fora de prever e de preparar que algum se torna capaz de improvisar, quando as circunstncias o exigem (Courtois, 1968: 73). , de novo, a relevncia da experincia. Com a conscincia do dever cumprido, um sabor de cinzas de capim na garganta e um aperto no corao pela perda, evitvel, dum camarada, a Companhia regressou a Bissau no dia 11 de Abril, a bordo do navio Patrulha Orion, partindo de Gantur pelas 6 horas da manh e chegando a Bissau pelas 23. A utilidade da operao e a aco da Companhia 123 foi, todavia, relevante, porquanto se obtiveram fragmentos do mssil e alguma documentao que permitiram, aos ento Comandante do Grupo Operacional da Base Area de Bissau, Tenente-Coronel Pedroso de Almeida e ao Comandante da Esquadra de Helicptero, Major Branco identificarem o mssil que abateu os avies como sendo o mssil antiareo, de fabrico sovitico, Strella. A partir desta identificao, aqueles dois Oficiais elaboraram as tcnicas de defesa contra o mssil, as quais os americanos s em 1975 nos facultaram, muito embora as conhecessem desde a Guerra do Vietname. Por interesse histrico e de relevo sobre o valor dos nossos Oficiais acrescento, ainda, que os dados tcnicos estabelecidos por ambas as tcnicas de defesa (a americana e a portuguesa) eram quase coincidentes sendo as diferenas irrelevantes. O que prova, que do ponto de vista tcnico, os nossos Oficiais estavam bem preparados, o que no pareciam era estar mentalizados para assumirem os sacrifcios e os riscos, que foram o quotidiano na Guerra que enfrentmos. Logo, no foram lderes, nem revelaram a imprescindvel capacidade de comando e, sem estas qualidades, as mais importantes na guerra, no podiam estar preparados para o desempenho que deles se esperava e se lhes exigia.
NOTAS (1) Informao obtida junto dos homens da Companhia de Guileje. (2) O rigor das horas possvel porque estou a seguir os meus apontamentos pessoais e o relatrio da operao, que me foi cedido na ETAT. (3) Um grupo constitudos por nativos africanos conhecidos por efectuarem operaes de infiltraes.
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3.2.1.2.1.6 De novo no Cantanhez No dia 21 de Abril desse ano de 1973, a Companhia regressou ao Cantanhez. Partindo de avio para Cufar e daqui, em meios navais para Caboxanque. Neste Destacamento do Exrcito, guarnecido por uma Companhia de Cavalaria em quadrcula, comandada por um Capito miliciano, a Companhia de Pra-Quedistas foi dividida: no interior do Destacamento ficaram os 1. e 3. Pelotes, sob o comando do Capito e, a cerca de 500 metros, na povoao contgua de Flaque Inj, a cobrir o corredor de entrada do Destacamento, ficaram o 2. e o 4. Pelotes, sob o comando de Sousa Bernardes. A rea de servio, como a cozinha e o bar de Oficiais e Sargentos ficava na zona dos Pelotes que estavam no interior do Destacamento. As operaes sucederam-se de tal modo, que estavam Pra-Quedistas em permanncia no exterior, os quais exerciam uma fortssima aco dissuasora, mas nenhuma das operaes foi determinante de nada. Os dias foram passando de forma rotineira. O Destacamento era comandado pelo Capito Gordalina, Oficial de carreira e do Exrcito, que tinha a promessa de ser promovido a Major, nica forma de ali o segurarem. Este Capito, moda monrquica, queria um Soldado porta da sua barraca, para onde, em dias alternados, ia um Soldado PraQuedista. Certo dia, este Capito mandou o Soldado Pra-Quedista engraxar-lhe as botas, o que foi o incio de um grande problema. O Soldado virou-lhe as costas e foi para a sua barraca. Os Soldados Pra-Quedistas solidarizaram-se com o seu camarada enquanto o dito Capito, senhor da sua condio de Comandante do Destacamento, continuava a exigir as botas engraxadas. O Capito Pra-Quedista, na sua solidariedade de Oficial, pediu ao Soldado que fizesse um sacrifcio e engraxasse as botas ao Capito do Exrcito. Mas nada feito, e em boa verdade, nada havia a fazer. Reuniram-se os graduados da Companhia a quem o Capito Costa Cordeiro pediu apoio, tendo eu apoiado o Soldado, atitude em que fui seguido pelo Renato Dias. Decidiu a hierarquia das influncias e todos os restantes Sargentos seguiram idntica posio. O Comandante de Companhia pediu ento auxlio ao Comandante do Batalho, o qual, via rdio, disse ao Capito do Exrcito, que os Pra-Quedistas no esto na Guin para engraxar botas a ningum e o assunto ficou assim encerrado. A tabanca de Caboxanque no s era muito grande, como era dispersa. A Companhia do Exrcito estava colocada numa das pontas, prximo do rio, e a Companhia de Pra-quedistas estava na outra ponta, entrada da mata. Como resultado desta geometria, a barraca do Capito Gordalina ficava a cerca de 500 metros da posio onde estavam os Pra-Quedistas do bigrupo comandado pelo Capito Cordeiro e a cerca de 1 km do ponto onde estava o bigrupo comandado pelo Tenente Sousa Bernardes. O Capito Gordalina determinou que os Pra-Quedistas antes de sarem para a mata e quando viessem dela, lhe fossem apresentar continncia. Quer isto dizer, que os homens do bigrupo de Sousa Bernardes eram obrigados a percorrer mais 4 km cada vez que saam para a mata s para irem apresentar continncia ao Comandante Gordalina. evidente, que isto s se fez uma vez. Os homens vinham de regresso de uma operao de trs dias, cansados, cheios de fome e de sede, com os ps em sangue devido longa caminhada, passaram junto ao seu estacionamento, mas tiveram que se deslocar mais 1 km para cada lado s para apresentar continncia ao Comandante Gordalina. Os Soldados entraram em contestao e ameaavam insubordinar-se. Mas desta vez, todos os graduados se uniram em apoio do Capito Cordeiro e acalmaram as Praas. S que, impuseram que Gordalina nunca mais e acabaramse as continncias. E foi isto a Guerra de frica, na qual a diferena na qualidade do desempenho estava nas qualidades do homem. Os conhecimentos tcnicos, para alm dos rudimentares, pouca diferena fizeram.
A 1 de Maio desse ano de 1973, no decurso da operao Tabica Texuga empenhando o 2. e 3. Pelotes, Sousa Bernardes revelou mais uma vez a sua capacidade criativa, quando detectou, atravessando uma bolanha, um grupo de 10 Guerrilheiros e, numa inteligente manobra tctica, surpreendeu-os no seu aquartelamento. Do contacto resultou a morte de trs dos Guerrilheiros, vrios feridos e a captura de diverso material e armamento. Mulheres e crianas que estavam misturadas com Guerrilheiros fugiram dos combates para a bolanha. Os Pra-Quedistas, em mais uma manobra de rigor, preferiram deixar fugir alguns Guerrilheiros a matar inocentes e nenhuma mulher ou criana foi atingida. Uma idosa doente, que no conseguiu fugir, foi tratada pelo Enfermeiro Aguiar e foi deixada no seu tabancal. As nossas tropas no sofreram qualquer consequncia. Se entre o grupo dos Sargentos havia um que j se distinguira e diferenciava dos restantes, Sousa Bernardes, com mais esta atitude, mostrava que os Oficiais tambm se diferenciavam pela sua criatividade. Neste ponto, no se pode deixar de fazer uma referncia. Houve, durante a Guerra, quem conseguisse grandes xitos militares, mas custa de considerveis baixas para as nossas tropas, a esses no os apelido de criativos, mas de aventureiros que arriscam a vida dos seus homens, mas sem conscincia do que esto fazendo. Sousa Bernardes no foi assim, arriscou com prudncia, cautela e autoridade, concebendo criativamente as manobras, pelo que pode afirmar que as estrelas que usa so suas, ningum lhas deu. No relatrio do Comando sobre esta operao consta a seguinte passagem: por informaes dadas pela populao a identificao de 2 dos mortos a seguinte: Ancanha, Comandante de bigrupo, natural de Fabrate, e Bunh, natural de Flaque Inj, ambos reputados combatentes nas hostes inimigas. Sousa Bernardes no se tinha enfrentado com milcia vulgar, o que deixa evidente que a qualificao do combatente depende do valor humano e da experincia. Os conhecimentos adquiridos na Academia Militar eram iguais aos de todos os outros Oficiais de carreira e nenhum, dos que me comandaram, e fui comandado por 6 Capites, 4 na Guin e 2 em Angola, era como ele. Esta mesma opinio teve o Comandante do Batalho, quando escreveu no seu relatrio acerca de Sousa Bernardes: ...A sua posio na primeira linha incutiu confiana e galvanizou os seus subordinados.... aqui que os combatentes se diferenciam: no fazer, porque no mandar so todos iguais. Recorrendo a uma afirmao que circula nos meios militares de uma frase atribuda a Napoleo: os exrcitos ou se puxam ou se empurram, julgo que se puxam-se pela competncia, pelo exemplo e pela liderana, e se empurram pela autoridade repressiva. Como disse acima, Flaque Inj ficava junto ao Destacamento avanado, onde estavam dois dos Pelotes Pra-Quedistas, o mesmo dizer que o Guerrilheiro os conhecia, junto dos quais se comportava como populao era assim a Guerra. Na noite seguinte, j com o corpo do Guerrilheiro Bunh, na sua tabanca, teve lugar o choro, durante o qual Sousa Bernardes, com as devidas precaues, foi junto da famlia do Guerrilheiro afirmar o seu respeito pela morte de um combatente, que morreu com honra o que, segundo se comentou na altura, sensibilizou muito a populao local.
O xito operacional de Sousa Bernardes enfureceu os homens do PAIGC. Dois dias depois deram-nos a sua resposta. Quando no estavam na mata, os graduados passavam os seres a conversar e a jogar s cartas, geralmente a dinheiro, numa barraca que tambm servia de bar, a que chamvamos clube. Nesse dia 3 de Maio, quando estvamos de conversa e num animado jogo de cartas, rebentou uma granada de canho a 50 metros da dita barraca. Corremos todos para as valas, enquanto as granadas continuavam a cair nas proximidades. Os Guerrilheiros tinham apontado os canhes ao bar dos graduados Pra-Quedistas, tnhamos voltado situao de Cadique. Desta vez, porm, tudo era mais grave: j no havia intervalo de tempo entre o disparo e a chegada da granada, os Guerrilheiros acabavam de inaugurar a utilizao do canho de granada supersnica. Os Guerrilheiros pareciam to enfurecidos que no cessavam o fogo, que continuava a cair incessantemente junto das nossas valas. A Artilharia de Cufar entrou em aco, seguida pela Artilharia de Bedanda. O posicionamento da base de fogos dos Guerrilheiros estava no alinhamento de Cufar e Caboxanque, do que resultava que as granadas de obus, lanadas pela nossa Artilharia, nos passavam por cima. Como no tnhamos muitas granadas de artilharia, exigia-se eficincia para obrigar o inimigo a cessar o fogo, o que no estava a acontecer naquele dia. Foi ento que pressentimos o pior: uma granada de obus vinha a descer nas nossas proximidades, indo cair. Este conhecimento natural. Depois de ouvir muitos sons, o combatente que esteja calmo, consegue aperceber-se que a granada vai cair, porque o silvo se altera substancialmente. A granada caiu sobre as palhotas da populao, fazendo 18 mortos e um nmero indeterminado de feridos.
Posio de um dos dois Bigrupos de Pra-Quedistas no Aquartelamento de Caboxanque. Por norma a populao ficava colocada no interior dos Aquartelamentos, mas, como Caboxanque no s era muito populoso como era muito disperso, as tropas ficaram no interior do tabancal. Pode ver-se, no canto superior esquerdo, como as palhotas ficavam muito perto da posio das tropas, servindo-lhe assim de proteco. Os guerrilheiros evitavam bombardear a sua populao o que os obrigava a manterem alguma distncia de segurana nos seus bombardeamentos e, por via dessa segurana, nunca foram capazes de colocar qualquer granada no interior deste destacamento. a opo nos ataques selectivos: arrisca-se o ataque aos nossos, ou a inutilidade do ataque? Nas guerras mais recentes tm-se designado estas opes por danos colaterais. Todavia, quando os danos colaterais afectam os nossos as opes so o oposto. Fotografia de Costa Ferreira
O fogo inimigo cessou de imediato, o que s veio provar que eles tinham elementos seus na populao a orientar o fogo. A populao irrompeu na nossa direco, o que tambm prova que sabiam que j no haveria mais disparos dos Guerrilheiros, pedindo explicaes por aquela granada de obus, que lhe matara tanta gente. Ns no tnhamos explicao, no pedramos aquele disparo, no sabamos quem o decidiu mas, no fundo, todos sabamos que nos podia ter salvo a vida. So as contingncias duma Guerra suave, que nem sempre o foi. Este canho de granada supersnica, desconhecido at a, veio modificar toda a vida social da Companhia, j no podamos juntarmo-nos nas nossas conversas ou noutros passatempos, ou at mesmo numa formatura: aquela granada de canho chegava sem aviso. Tomvamos as nossas refeies em momentos diferenciados uns dos outros, tudo para no nos juntarmos e no sermos visitados por uma granada mais rpida do que o som.
Pra-Quedistas cozinhando uma refeio no Aquartelamento de Caboxanque Fotografia de Costa Ferreira Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados
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3.2.1.2.1.7 A Criatividade da Guerrilha e a Apatia do Estado-Maior Em meados de Maio de 1973, a Guerrilha responderia habilmente manobra spinolista de intensificar a Guerra, confundindo o Estado-Maior portugus que, muito cursado, mas sem criatividade nem experincia, no encontrou arte para consumar a sua estratgia, j que os Guerrilheiros, que nunca frequentaram qualquer Academia, nem se sentaram nos bancos de qualquer escola, se lhe superiorizaram. Com efeito, os Guerrilheiros cercaram Jemberm, a prola de Spnola; atacaram Guileje no extremo Sul, em resposta minagem dos acessos base de Candiafara, na Guin Conakry, de cujas exploses, em 23 de Maro, resultou elevado nmero de mortos e feridos; e Guidaje, no extremo Norte, onde Spnola concentrava meios para atacar a base de Cumbamori, no Senegal, como atacou. O Estado-Maior, no seu conforto de Bissau, onde no havia guerra, ficou paralisado, claudicando.
O General Antnio de Spnola, Comandante-Chefe das Foras Armadas na Guin, em Bula, que fica a cerca de 37 Km de Bissau, nos finais de 1972, onde se deslocou no seu automvel oficial, o qual ostentava o estandarte da patente de quem nele viajava. Esta fotografia demonstra inequivocamente, que nas proximidades de Bissau se circulava com relativa tranquilidade. Fotografia de Victor Costa
A este propsito dizia-me o Coronel Moura Calheiros: O Oficial de Estado-Maior, mesmo que seja Capito, j necessita de muitos conhecimentos tericos, mas tem que ter passado pela tarimba dos combates ou do comando de tropas, porque de contrrio ser apenas um terico (1). Calheiros d-nos a explicao desta apatia: eram apenas uns tericos. E o Tenente-Coronel Silva e Sousa, tambm em entrevista, complementa: o Estado-Maior nunca percebeu a Guerra (2). Pode entender-se o porqu: de facto, nunca l estiveram. A incapacidade de consumar a tctica spinolista foi bem elucidativa: a prtica, que conduz experincia, no s complementaria a teoria, como a podia substituir, mas o inverso no se provou verdadeiro. Segundo Otelo, os efectivos da guerrilha em 1973, eram na ordem de 7.000 homens, sendo os efectivos portugueses de 58.000 (Carvalho, 1977: 90); no se tratava de uma questo de quantidade, mas de qualidade, a que condicionava a situao que opunha as nossas foras guerrilha; no era a formao, mas o valor individual que tudo decidia. Segundo diversos autores, os Guerrilheiros tero desenvolvido uma aco militar em tenaz, para outros ter sido em pina, podendo igualmente problematizar-se o ter sido em alicate ou qualquer outro objecto que aperte sobre duas extremidades. No julgo que os termos se apliquem, pois no foi nada disto que aconteceu. Se um facto que os Guerrilheiros atacaram duas extremidades da Provncia em simultneo, em nenhum dos casos evoluram para o centro, o que se impunha para adequar aquelas designaes. Para alm de que no foram os Guerrilheiros que tomaram a iniciativa, nem foram eles quem escolheu os pontos onde a intensificao da Guerra se veio a verificar, mas sim Spnola, como adiante demonstrarei. Os ataques foram isolados e independentes entre si. Os erros de Estado-Maior, as falhas de comando e a colocao dos Oficiais de carreira em funes que no as de combate, foram efectivamente as principais causas de todas as complicaes que se seguiram. Os Guerrilheiros apenas alteraram a sua doutrina de actuao, forados pelas decises spinolistas e aproveitando as grandes quantidades de material que lhe fora concedido e as facilidades de que passaram a usufruir no Senegal. Neste sentido, os Guerrilheiros atacaram do seguinte modo:
NOTAS: (1) Em entrevista, no dia 12/06/2003, no mbito da presente investigao. (2) Frase proferida em entrevista, no dia 08/09/2002, realizada no mbito da presente investigao.
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a) Jemberm Os Guerrilheiros no conseguiram evitar a construo da estrada entre Cadique e Jemberm, mas criaram as maiores dificuldades ao Destacamento do Exrcito que foi aberto nesta ltima localidade, com um efectivo de duas Companhias e um Peloto de Artilharia, tendo como Corpo de Oficiais apenas um Capito miliciano e cinco Alferes tambm milicianos. Quanto a armamento pesado o Destacamento possua um morteiro 80 e dois obuses 10,5 com granadas em nmero suficiente para manter o psico dos militares (1). Em jeito de concluso da nossa longa entrevista dizia-me Antnio Augusto: No posso deixar de comentar como foi possvel acontecerem situaes como aquelas que os nossos governantes da altura nos fizeram. Temos a conscincia que nenhuma guerra se faz s com os profissionais; os milicianos tambm tm que fazer parte dela; mas falo da Guin que foi o que conheci, ns milicianos e os soldados fomos pura e simplesmente despejados para zonas das quais no conhecamos nada nem sabamos o que que amos fazer. Ter um Comandante de Batalho, que no sei se comunicmos mais de vinte vezes, que nunca teve a coragem de nos visitar, que nunca nos apoiou em nada, sendo ele profissional, foi no mnimo uma irresponsabilidade total. (2) Os Guerrilheiros tentaram impedir por todos os meios o abastecimento destes militares. No dia 13 de Maio, uma fora da CCP 122, na altura estacionada em Cadique, foi emboscada por uma fora de 30 Guerrilheiros quando escoltava uma coluna de abastecimentos para Jemberm. Dos confrontos entre os Guerrilheiros e esta Companhia, durante os dois meses que permaneceu em Cadique, resultou a morte de 1 militar Pra-Quedista e ferimentos em mais 18.
Vista parcial do Aquartelamento de Jemberm, em Maio de 1973. Fotografia de Antnio Augusto
Antnio Augusto ao lado de um invlucro do foguete de 122 mm, designado por Katiuska, frequentemente lanados sobre Jemberm. Fotografia de Antnio Augusto
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Outro ponto do Aquartelamento de Jemberm, no qual estavam estacionadas duas Companhias de quadrcula e um Peloto de Artilharia, perto de 300 homens. Fotografia de Antnio Augusto
Os homens de Jemberm construindo um abrigo que os protegesse, minimamente, dos ataques da artilharia do inimigo. Fotografia de Antnio Augusto
Os homens de Jemberm ocupavam algum tempo livre a ler, porm, mantinham a arma por perto, j que os ataques da guerrilha podiam surgir a qualquer momento. Fotografia de Antnio Augusto
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Um dos dois obuses 10,5 que guarneciam Jemberm. V-se ainda parte do espaldo que proporcionava alguma segurana aos homens que utilizavam esta arma, nos momentos em que estivessem a ser atacados. tambm visvel um abrigo contguo ao espaldo e o prprio Alferes Antnio Augusto. Fotografia de Antnio Augusto
Canho sem recuo instalado numa posio defensiva e, como habitualmente, na periferia dos Destacamento e ao nvel do solo Fotografia de Costa Ferreira
Delgadinho Rodrigues examinando as valncias do Canho sem recuo rotativo instalado em Jemberm. Este canho, de origem russa, foi capturado aos guerrilheiros, tem um calibre menor do que o canho portugus, mas neste caso era vantajoso pois tem um ngulo de tiro de 360., o que motivou a sua colocao num ponto mais elevado e no interior do Aquartelamento. A criatividade destes milicianos no aproveitamento das potencialidades do canho, revelam, com toda a clarividncia, que para este tipo de guerras a formao tcnica tem, efectivamente, uma menor contribuio do que as capacidades pessoais. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
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A CCP 122 regressou a Bissau a 15 de Maio e o Exrcito estacionado em Cadique no era capaz de abastecer Jemberm, j que a guerrilha lhe fazia frente, no os deixando passar, pelo que a prola ficou isolada. A CCP 123, que ainda estava em Caboxanque, foi enviada de urgncia para Cadique no dia 17 de Maio. Dois Pelotes seguiram a p, os outros dois, onde se inclua o meu, seguiram numa barcaa de pesca particular. Mas o Estado-Maior parece ter ignorado ou no ter ponderado devidamente as mars, pelo que quando samos de Caboxanque, ao entrarmos no rio Cumbij, fomos surpreendidos com uma corrente violenta, devido ao vazamento da mar e o consequente abaixamento das guas no rio, tendo o barco encalhado num banco de areia e ficado a balanar. Uma catstrofe esteve iminente, que se traduziria em 70 homens. Com muita serenidade e disciplina, com o Capito de p a meio do barco, mandando que um homem se chegasse devagarinho para a esquerda ou para a direita, l fomos evitando que o barco se inclinasse de todo e fosse arrastado pela corrente violenta. Atravs de contacto rdio conseguiu-se o apoio de Cufar, que enviou dois Soldados com um barco Sintex, que transportava 7 ou 8 homens. Muito devagar e com igual quantidade de pacincia, l fomos passando de um barco para o outro, at que por fim respirmos de alvio, estvamos todos molhados e cheios de lama do tarrafo, mas todos na margem do rio. Era meia-noite. O resto do percurso foi feito a p, com as botas cheias de lama. Ao nascer do Sol chegmos a Cadique, onde o Exrcito nos tinha preparado um caf bem quente, e que muito bem soube. Nesse dia tommos banho e limpmos as armas como se impunha, porque tambm elas estavam cheias de lama. s 10 horas da noite, quando a populao dormia e nos preparvamos para fazer o mesmo, como sugeria o cansao da noite anterior, o Capito chamou os graduados e, em voz calma e ar preocupado, disse-nos: esta noite vamos para Jemberm. Ningum comentou e o Capito continuou: meia-noite apagam-se as luzes dando sinal de avaria do gerador (a preocupao era a de evitar que os Guerrilheiros fossem informados pela populao, dos nossos movimentos); o Rebocho prepara um grupo de 15 homens e sai do estacionamento uma hora, atravessa a ltima bolanha e embosca do lado esquerdo; o Delgadinho Rodrigues acompanhado pelo Furriel Oliveira preparam um grupo igual, saem colados ao grupo do Rebocho e emboscam do lado direito antes da ltima bolanha; o Alferes Eurico com o Furriel Pires preparam outro grupo igual, seguem colados ao grupo do Delgadinho Rodrigues e emboscam a antiga picada que ligava Cadique a Jemberm. Antes do Sol nascer, eu e o Tenente Sousa Bernardes, com o restante pessoal, samos com as viaturas de abastecimento para Jemberm. Ningum fez comentrios, mas o Capito cometia um excesso de confiana. Todos conhecamos a zona e sabamos que qualquer combate seria sempre depois da ltima bolanha, para onde seguia uma fora de 15 homens com um s graduado. A tenso era grande e no nos amos zangar por causa disso, eu tinha os meus Cabos que eram melhores que muitos Sargentos, por isso no me senti s. Cumpriram-se as ordens que tinham sido emanadas do Comandante de Batalho, um comando sabedor e criativo. Cheguei ao local e aproveitando uns raios de luz que a Lua proporcionava, reparei numa quantidade de terra que ali tinha ficado quando da construo da estrada. Mandei encostar ali o meu pessoal e, via rdio, informei o Comandante de Companhia que estava instalado. Os Guerrilheiros tinham sido ultrapassados e surpreendidos pelo arrojo da operao. Aps o meu contacto com o Capito, as tropas iniciaram os movimentos em Cadique, carregando as viaturas e desenvolvendo outros preparativos para seguirem para Jemberm. Por volta das 3 horas e 45 minutos o lvaro, que estava minha direita, disse-me: vm a meu Sargento. Mandei-o calar para no fazer barulho. Um pouco depois volta a dizer-me: esto a chegar meu Sargento. No profundo silncio e escurido da noite ouvia-se o suave partir de ramos na floresta. Os Guerrilheiros no sabiam da nossa presena naquele local, mas j nos conheciam; s o nome os incomodava. Tnhamo-nos encontrado vrias vezes, contra ns tinham perdido nos ltimos meses, dois Comandantes de bigrupo, situao nica nos treze anos de Guerra. Falando junto orelha do lvaro minha direita e recomendando a transmisso da ordem, repetida minha esquerda, disse a todos os homens: silncio absoluto, ningum dispara at eles encostarem o nariz s nossas armas. Se eu merecia do Capito uma tal confiana, que atribusse to difcil operao a um s graduado, os meus rapazes no a mereciam de mim menos e eu conhecia-os. necessria muita calma e muita confiana em quem comanda, para no se ser tentado a disparar quando se pressente que um forte grupo armado se aproxima de ns. , aqui, que reside a diferena dos combatentes e no nos cursos frequentados por cada um. Os Guerrilheiros tiveram azar, vinham emboscar a coluna precisamente no local onde ns estvamos. Foi-lhes fatal. Ao pretenderem encostar-se ao mesmo morro de terra, onde estvamos encostados, todos ns disparmos ao mesmo tempo e o resto fcil de imaginar. Os Guerrilheiros que conseguiram fugir, ou vinham mais atrasados, continuaram o tiroteio. Os disparos isolados e distncia prolongaram-se por vrias horas. Muitas foram as movimentaes de ambas as partes, mas ns sempre nos antecipmos. O Alferes Eurico ainda nos apoiou com dois tiros de morteiro, muito certeiros, a provar que os Alferes milicianos tambm podiam ser bons, desde que o fossem. Com o dia j claro e o Sol sobre as rvores a coluna passou por ns; o Capito seguia na viatura da frente, com o Sargento Palma, o melhor Sargento que estava na coluna; o Tenente seguia na viatura de trs com o Furriel Bica, o seu melhor graduado. No regresso as situaes alteram-se, indo o Tenente na primeira viatura. O PAIGC teve 19 mortos e um nmero indeterminado de feridos acabou-se a presso sobre Jemberm. Os Pra-Quedistas no sofreram um arranho. Os Capites tinham todos a mesma formao tcnico-tctica, mas eram muito diferentes, tal como os Alferes e os Sargentos do quadro ou milicianos. Como se pode afirmar ou conceber uma grande relevncia da formao tcnicotctica no mbito do desempenho das elites combatentes? Quanto a estas elites, no restam dvidas, o valor combativo reside no valor do homem: nas suas capacidades psicofisiolgicas, na sua presena de esprito, na sua criatividade, na sua inteligncia emocional, na sua disponibilidade para se expor ao risco, na sua lealdade, na sua solidariedade, na sua capacidade de liderana e comando. No entanto, se as capacidades pessoais so determinantes, no so exclusivas; eu no teria sido capaz de comandar aquela aco quando cheguei Guin, nem nenhum dos outros graduados faria o que fez sem a experincia j acumulada, nem nenhuma das Praas seria capaz de nos acompanhar, sem a habituao que o
tempo lhe dera. O conhecimento entre todos os homens outro factor, que s se obtm com o tempo. Reconheo, porm, que uma formao mais centrada na componente psicolgica do que na tcnico-tctica, como efectivamente acontecia nas tropas Pra-Quedistas, tambm ajudava bastante. Se a componente de formao estritamente tcnico-tctica detm alguma influncia, ela limita-se a alguns princpios muito bsicos, conhecidos de todos os militares, tanto do quadro como milicianos. No parecem ter assim, qualquer razo, aqueles que sustentam que as tropas no tinham a preparao suficiente para a guerra que enfrentmos. O que faltava era a motivao e tambm a justificao interior para tanto sacrifcio, que no era compreendido pelos militares colocados em quadrcula em condies de extrema penosidade. Resolvida a questo Jemberm, inicimos o embarque numa LDG para Guileje, no dia 22 de Maio, embarque que foi cancelado devido ao abandono de Guileje, nesse mesmo dia, pela respectiva guarnio. O cancelamento deste embarque constitui mais uma das muitas provas da incapacidade do Estado-Maior em prever o que se iria passar no futuro, j que deveria ter previsto que os Guerrilheiros passariam a bombardear Gadamael, logo que capturaram Guileje, bombardeamento que nunca se teria verificado se a CCP 123 tivesse continuado a sua marcha, agora no para Guileje mas para Gadamael, para onde foi efectivamente, mas s a 2 de Junho quando este Destacamento j estava a ser fortemente bombardeado.
NOTAS: (1) Segundo afirmao de Antnio Augusto, ento Alferes Miliciano a comandar uma das Companhias, em entrevista no dia 2005-07-13. (2) Antnio Augusto na mesma entrevista.
b) Guidaje A situao na zona de Bigene, onde tinham cado os trs avies, deteriora-se, e com ela a organizao do Exrcito inicia o seu desmembramento, lento, mas contnuo, devido ausncia dos Oficiais de carreira. Para l seguiu a CCP 121, no dia 17 de Maio, a bordo de uma LDG at Gantur. A esta Companhia foi atribuda a misso de estabelecer e garantir a segurana de um corredor entre Bigene e Neneco. O PAIGC tinha lanado poderosos ataques contra as guarnies dos Aquartelamentos portugueses localizados junto fronteira Norte, particularmente sobre Guidaje, nos primeiros dias do ms de Maio. Em retaliao, o Comando-Chefe ordenou o lanamento da operao Ametista Real, mal concebida e pior executada, contra a base guerrilheira de Cumbamori, localizada no interior do Senegal, donde irradiavam os homens do PAIGC e onde estavam posicionadas as suas principais armas pesadas. Esta misso foi atribuda ao Batalho de Comandos Africanos, enquanto que CCP 121 competia estabelecer e manter aberto um corredor entre Bigene e a fronteira, para aces a desenvolver em apoio das foras atacantes. Entretanto, a situao vivida pela guarnio do Aquartelamento de Guidaje era muito grave, pois as reservas de vveres e de munies estavam praticamente esgotadas. Uma coluna auto de reabastecimento, sada de Farim, no dia 8 de Maio foi emboscada pelo inimigo, no conseguindo alcanar Guidaje; as viaturas foram incendiadas, pela nossa aviao, sofrendo as tropas portuguesas elevado nmero de baixas (4 mortos e 20 feridos). Poucos dias depois, a 22 de Maio, uma nova coluna auto, desta vez formada em Binta e escoltada por foras de Fuzileiros, foi tambm atacada e teve de retroceder com mortos e feridos. A guarnio de Guidaje, esgotados todos os alimentos, apenas conseguia sobreviver custa de algum arroz fornecido pelas populaes nativas. O reabastecimento por via area tambm no era possvel, pois os avies mantinham-se em situao de actividade reduzida, devido situao recentemente criada pelos msseis antiareos Strella. No dia 23 de Maio foi organizada, em Binta, outra coluna auto para mais uma tentativa de reabastecimento de Guidaje. A proteco da coluna foi confiada aos Pra-Quedistas, que entretanto se tinham deslocado para Binta, e a foras de Fuzileiros Especiais tambm eles estacionados em Binta. Pelas 06H00 desse mesmo dia, os homens da CCP 121 iniciaram a sua marcha apeada actuando como guarda avanada; a coluna-auto sairia mais tarde, escoltada pelos Fuzileiros em guarda de flanco e precedida pelos picadores do Exrcito que tinham por misso detectar as minas implantadas no itinerrio. Cerca das 8 horas, a CCP 121 atingiu Genic, prosseguindo depois em direco a Cufeu. Entretanto, a coluna auto regressou ao ponto de partida devido s vrias baixas entre os picadores impedindo a coluna de prosseguir, ficando assim adiado, uma vez mais, o reabastecimento de Guidaje. A CCP 121 recebeu ordem para prosseguir a marcha; pelas 16 horas e 30 minutos atingiu as imediaes de Cufeu, zona onde tinham sido emboscadas as colunas protegidas por foras do Exrcito e dos Fuzileiros nas duas anteriores tentativas de reabastecimento de Guidaje. A zona dispunha de caractersticas ptimas para a montagem de emboscadas; dezenas de morros de bagabaga forneciam uma proteco perfeita, escondendo o inimigo da observao das nossas tropas (CTP, Vol. IV: 218).
A difcil passagem da bolanha de Cufeu, no itinerrio Binta Guidaje. Fotografia de Albano M. Costa
precisamente neste ponto e neste procedimento que comeam as minhas contestaes maneira como decorreu esta operao. Com efeito, revelam os documentos oficiais que as imediaes de Cufeu reuniam todas as condies para violentas emboscadas s nossas tropas. Sendo assim, coloca-se a interrogao: porque que no foi aquela rea bombardeada pela nossa Artilharia, ou no foram ali lanadas umas bombas de avio, antes das tropas l entrarem? Ningum consegue explicar esta monumental falha tctica. Mas deviam ser assumidas responsabilidades pelos erros cometidos. Os Pra-Quedistas, avisados dos perigos que poderiam correr durante a travessia da zona, redobraram de cuidados (CTP, Vol. IV: 218). E o primeiro cuidado que parece que tomaram foi passarem para a frente da coluna o Peloto que era comandado por um Primeiro-Sargento, Antnio Maria Dmaso, enquanto o Peloto comandado por um Tenente da Academia seguia no ltimo e confortvel lugar. No meio seguiam os outros dois Pelotes comandados por Alferes Milicianos. Tudo parecia calmo (CTP, Vol. IV: 218), mas no estava, e os Oficiais que comandavam as tropas tinham obrigao de o saber. Porm, emboscados no local, cerca de 70 homens do PAIGC aguardavam a passagem das nossas tropas (CTP, Vol. IV: 218). Como era evidente, e a experincia das duas anteriores colunas a outra certeza no poderia conduzir. Uma infantilidade ou uma falta de valor, que a Academia Militar no soube ou no pde atribuir.
Os primeiros militares da CCP 121 ao entrarem na zona de morte pressentiram o inimigo, mas j era tarde; fazendo largo uso de armas pesadas, com salincia para os RPGs-2, RPGs-7 e canhes S/R, os Guerrilheiros causaram, de imediato, vrias baixas s nossas tropas (CTP, Vol. IV: 218 e 220). No foi bem assim, o que significa algum ficcionamento dos cronistas militares. Com efeito, morreram ali os Soldados Pra-Quedistas Manuel da Silva Peixoto (manteve-se vivo seis horas), que era o primeiro da coluna; Jos de Jesus Loureno, que era o segundo da coluna; e Antnio das Neves Victoriano, que era o quinto da coluna. Devido aos graves ferimento, por aco de uma granada, veio a falecer sete dias depois o Soldado Pra-Quedista Antnio Jorge Botelho do Amaral Melo. Porm, os trs Soldados que ali morreram foram atingidos por tiros, no por aco de granadas, como sugerem os documentos oficiais: o Peixoto foi atingido quando procurava desencravar a sua metralhadora, no foi um tiro de abertura de fogo; o Loureno foi atingido, com um tiro no pescoo, quando estava a tentar retirar o Peixoto da zona de morte; o Victoriano foi atingido quando procurava apoiar, por fogo de morteiro 60, os seus camaradas feridos. E os Oficiais, Senhor? Manobraram tacticamente? No! Esperaram que tudo se resolvesse, como sempre fizeram. O pobre do Dmaso que se desenrascasse. Como fez.
Fica uma pergunta, perfeitamente ajustvel ao tema em investigao: se no lugar dos trs Oficiais Pra-Quedistas, da Academia, envolvidos na operao, estivessem trs Oficiais Milicianos, alguma coisa teria acontecido de pior? Duvido. Mas j no duvido que, se neste lugar estivessem os trs Alferes milicianos da minha Companhia, eles teriam resolvido esta operao com toda a naturalidade. Aqui houve e to s, uma grosseira falha humana. Como fica evidenciado e bem, os combates eram sempre com os primeiros trs ou cinco homens da coluna, em que o terceiro, como foi o caso, era sempre o Sargento. Foi com base neste sistema de actuao, que os Pra-Quedistas foram grandes em frica. E no futuro?
Apesar da pronta reaco dos Pra-Quedistas, os Guerrilheiros no abrandaram o seu ataque. O combate prosseguia violento quando surgiram na zona 2 avies Fiat G-91. O Comandante de Companhia entrou em contacto rdio com o chefe da esquadrilha indicando-lhe a posio das suas tropas; o inimigo estava to perto dos PraQuedistas que os Pilotos hesitaram antes de lanarem o seu ataque (CTP, Vol. IV: 220). No foi bem assim, ou no foi nada assim. Mas j se percebeu. Os trs jovens Pra-Quedistas, que ali morreram, foram enterrados de corpo terra junto ao Aquartelamento de Guidaje, no que ter sido muito provavelmente, o acto mais indecoroso de quantos praticados na Guerra de frica, pelas Tropas Pra-Quedistas. E tanto mais assim , quanto o lema destas Tropas, em todo o mundo ocidental, assegura que nenhum homem fica para trs. E estes ficaram.
O aquartelamento de Guidaje, j semi-destrudo, era atacado diariamente pelos Guerrilheiros que flagelavam as suas instalaes com centenas de granadas de morteiro, canho S/R e LGF. Lado a lado, vivendo em profundos abrigos, militares Pra-Quedistas, Fuzileiros e do Exrcito, aguardavam os reabastecimentos que tardavam em chegar; a enfermaria j no dispunha de medicamentos; as evacuaes de mortos, feridos e doentes no eram feitas devido falta de meios areos e ao bloqueamento das vias terrestres pelo inimigo. Na noite de 25 de Maio os Guerrilheiros atingiram, com uma granada, um paiolim da nossa artilharia onde se encontravam alguns soldados do Exrcito; a sua exploso provocou vrios mortos (quatro) e feridos (1).
Aquartelamento de Guidaje em Dezembro de 1973. Fotografia de Albano M. da Costa
Como se v, o quartel no apresenta a destruio que os documentos oficiais afirmam. Algo no est certo no que ao longo de 35 anos vm afirmando: O Aquartelamento de Guidaje, j semidestrudo, era atacado diariamente pelos guerrilheiros do PAIGC que flagelavam as suas instalaes com centenas de granadas (CTP, Vol. IV, 1987: 220)
Instalaes dos graduados no Quartel de Guidaje em Dezembro de 1973. Fotografia de Albano M. da Costa
Logo no incio das hostilidades a Norte, quando a CCP 123 ainda estava em Caboxanque, esta Companhia recebeu ordens para se preparar para partir rumo a Guidaje. A situao era to tensa, que apenas o Capito e o Tenente foram informados dessa ordem. Eu tive ento conhecimento dela, mas quando procurei junto dos meus camaradas apoios de memria para a presente investigao, ningum se lembrava da possvel ida para Guidaje. Ao questionar sobre o assunto o MajorGeneral Sousa Bernardes, nomeadamente o motivo por que ningum se lembra desta situao, Sousa Bernardes sorriu e disse-me (2): a ordem era secreta, voc foi o nico Sargento a ser informado, mas foi-lhe pedido segredo. Foi este segredo, que eu guardei, mas de que me tinha esquecido. A evoluo desfavorvel em Jemberm levaram o Comando-Chefe a enviar para norte a CCP 121. Entretanto, tinham comeado a chegar a Guidaje e a Binta grande nmero de elementos do Batalho de Comandos Africanos intervenientes na operao de assalto base de Cumbamori, no Senegal; o ataque tinha deparado com uma inesperada resistncia pois, para alm dos Guerrilheiros inimigos, estavam estacionadas na base tropas regulares do Exrcito senegals, o que no fora previsto pelo Estado-Maior, sendo este Corpo de facto um perigo para as tropas. O sbito afluxo de refugiados, muitos deles feridos, mais agravou a situao. Um helicptero, pilotado pelo Coronel Moura Pinto e no qual se fazia transportar o General Spnola, conseguiu alcanar o Aquartelamento, furando o bloqueio inimigo; os medicamentos que transportava foram, porm, insuficientes para as necessidades. Este, como outros episdios, demonstram como a cadeia de comando se havia partido, s conseguindo Spnola enviar medicamentos para Guidaje fazendo-se ele prprio deslocar no helicptero. Perdidas as esperanas de auxlio em tempo oportuno, o Comandante do aquartelamento, Tenente-Coronel de Cavalaria Correia de Campos, que era simultaneamente o Comandante do COP3, com sede em Bigene, mandou enterrar os mortos em cemitrio improvisado, o que efectivamente no deveria ter feito, j que as investigaes que desenvolvi recusam a existncia de tal bloqueio. Se bloqueio havia era de medo ou de pnico. Apesar da gravidade da situao, foram prestadas honras fnebres por uma fora militar e desenhada uma planta do cemitrio onde se anotaram as campas para posterior recuperao dos restos mortais dos militares l sepultados. Porm, a prometida recuperao no se verificou. S em 2008, e a muito custo, isto veio a acontecer. Segundo Joo Pavia Barreiros (3), foram onze os militares, inclusive os trs Pra-Quedistas, que enrolados em panos de tenda, ali ficaram, como se veio a comprovar.
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Tabanca de Guidaje. As tabancas mais prximas ficavam encostadas ao Aquartelamento militar. Fotografia de Albano M. Costa
Tabanca de Guidaje nos dias de hoje. A picada que se v leva-nos entrada do antigo Aquartelamento. Fotografia de Albano M. Costa
Em 29 de Maio uma coluna de reabastecimento saiu de Binta. Pelas 6 horas desse mesmo dia a CCP 121 saiu ao seu encontro, em misso de proteco. Ao atingirem Cufeu, os Pra-Quedistas emboscaram, aguardando a chegada da coluna. Cerca das 16 horas e aps a passagem da coluna, a CCP 121 levantou a emboscada, passando a dar proteco sua retaguarda. Pelas 19 horas Guidaje recebia os primeiros reabastecimentos aps um longo e difcil perodo de espera. No dia 30 de Maio, pelas 07H30, a CCP 121 deu incio sua retirada para Binta. Uma outra Companhia do Exrcito, a 3. Companhia do Batalho de Caadores 4514/72, seguiu no dia seguinte, de Binta para Guidaje, no encontrando qualquer mina nem tido qualquer contacto com o inimigo. Se nas deslocaes de 29, 30 e 31 de Maio no houve contactos com o inimigo, como suportam os Oficiais a existncia de um bloqueio a Guidaje, que os impedisse de evacuar os mortos e os feridos? Ou estamos to-somente perante um acto de distanciamento entre o Oficial e o Soldado? Reconheo que a aparente facilidade destes ltimos movimentos entre Binta e Guidaje, foram uma consequncia dos combates entre a CCP 121 e os Guerrilheiros, sete dias antes, em que a aviao voltou a aparecer e a ser til. Os Guerrilheiros atacavam continuamente as tropas, enquanto no sofressem reveses srios, pelo que a contnua reduo de Oficiais de carreira frente das Companhias operacionais (3) tinha como consequncia o agravamento das situaes. Quando uma fora, neste caso de Pra-Quedistas, enfrentou a guerrilha, acabaram-se os confrontos. Afinal, s os homens da Academia pareciam ter dificuldade em perceber isso. Silva e Sousa foi mesmo muito claro ao afirmar: o Estado-Maior nunca percebeu a guerra (4). Salgueiro Maia, um dos nicos Oficiais de carreira que ainda era operacional, descreveu assim a sua participao em Guidaje, que francamente esclarecedora, no contexto desta investigao. Em 26 de Maio chegmos a Binta, onde j se encontravam as outras foras que pretendiam abrir o caminho para Guidaje. Verifico que esto trs capites, alguns alferes (...). Para uma misso de tal responsabilidade (...) no havia nenhum oficial superior. Assim, os capites fizeram uma mensagem para o Comando Chefe onde pediam um Oficial Superior com vista a comandar a operao. Claro que nenhum apareceu, mas, entretanto, houve muitas baixas ao Hospital de Bissau e passaram a ver-se menos Majores nos cafs de Bissau (Maia, 1994: 66 e 67). Salgueiro Maia esclarecedor sobre o contributo dos Oficiais de carreira para a Guerra de frica.
Salgueiro Maia descreve, ainda, outro pormenor que revela perfeita coincidncia com a descrio contida nos relatrios dos Pra-Quedistas, de certo modo, validam-se mutuamente. No dia 29 de Maio, pelas 5 horas, inicimos a abertura do itinerrio Binta-Guidaje. (...) Atingida a bolanha de Cufeu, entrou-se em contacto com a companhia de pras que vinha de Guidaje ao nosso encontro (Maia, 1994: 66 e 67). Spnola teve que destacar para os pontos nevrlgicos os seus melhores amigos: avanou para Guidaje Correia de Campos, que devia estar em Bigene, com o seu Estado-Maior a estudar alternativas e implementar solues; comandando a operao no seu todo. Nos mesmos dias no havia ningum para comandar Gadamael Porto, para l seguiu o velho Coronel Pra-Quedista Rafael Ferreira Duro, que j tinha terminado a sua comisso de servio em terras da Guin, coadjuvado pelo Capito Manuel Monge, que para o efeito foi graduado em Major. Como j vimos anteriormente e os dados do EME o atestam, eram escassos os Oficiais de carreira nos locais de combate e no havia cadeia de comando. O Exrcito iniciava aqui a sua desmoronizao. O que s demonstra que no h formao tcnico-tctica que resolva estas situaes: s o valor humano, e este, de preferncia, apoiado nos conhecimentos tcnicos e na experincia.
NOTAS: (1) Resumo elaborado atravs de entrevistas em 26/06/2002 com os Sargentos-Mores Pra-Quedistas, Joo Pavia Barreiros e Antnio Maria Dmaso, que participaram na operao, o primeiro enquanto 2. Sargento, e o segundo enquanto Primeiro-Sargento; do relatrio da operao e da descrio contida na obra Histria das Tropas Pra-Quedistas Portuguesas, Vol. IV, 1987, pp. 218 e seguintes. (2) Em entrevista, no dia 02/08/2001, no mbito da presente investigao. (3) Em entrevista, no dia 26/06/2002, no mbito da presente investigao. (4) Os dados constantes no livro EME (2002) demonstram que as 102 Companhias, em sector, na Guin, em Janeiro de 1974, foram comandadas por 160 Capites, dos quais apenas 19 eram oriundos de cadetes. Para alm desta constatao, no averiguei a razo porque estes 19 Capites comandaram Companhias, nem por quanto tempo as comandaram, nem onde elas estiveram colocadas. (5) Em entrevista, no dia 08/09/2002, no mbito da presente investigao.
c) Gadamael Porto A desgraa de Gadamael, com 34 mortos (1) e 150 feridos, foi efectivamente um acto de guerra, provocado pela aco da guerrilha, mas indiscutivelmente facilitada pela falta de comando e de capacidade de comando. Spnola irradiara j, por atribuda incompetncia, alguns oficiais superiores e capites das suas funes de comando (Carvalho, 1977: 65), mas quando a guerra apertou no segurou os fugitivos, que foram procura da democracia. O drama de Guileje, de Gadamael Porto e de todos os Destacamentos que durante a Guerra se foram abrindo e fechando ao longo do corredor de Guileje e de todos os caminhos que a ele conduziam era to antigo como a prpria Guerra. Com efeito, este corredor era vital para que a guerrilha alimentasse os seus operacionais que actuavam em todo o Sul da Guin. A relevncia do caminho, conjugada com a proximidade da fronteira com a Guin Conakry, onde os Guerrilheiros se movimentavam livremente, determinava os constantes ataques de que estes Estacionamentos eram alvo. Para proteco das tropas foram construdos, em Guileje, vrios abrigos subterrneos com resistncia para suportarem o rebentamento de granadas de morteiro 120. Os ataques no eram novidade, como se v, mas a capacidade de resistncia era elevada, devido s condies de defesa que ali tinham sido construdas. Guileje constitua, assim, uma espcie de lana cravada num corredor vital para a guerrilha. As tropas que ali estivessem seriam sempre, como foram, fortemente massacradas, o que no significa que tivessem muitas baixas, conquanto as condies de vida fossem sempre muito degradantes.
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Em Janeiro de 1973, Spnola criou naquela zona um COP com responsabilidades em toda a rea compreendida entre o rio Cacine e a fronteira com a Guin Conakry ver mapa 1, na pgina 263. Os efectivos militares neste espao eram os seguintes: Em Cacine estavam a Companhia de Caadores n. 3520 e uma Companhia de Milcias; Em Gadamael Porto estavam igualmente 2 Companhias: uma de Caadores, a 4743; e uma de Milcias. E ainda 2 Pelotes independentes: um de Reconhecimento, o 3115; e um de Canhes, o 4174;
Vista parcial do Aquartelamento de Guileje, vendo-se no canto inferior esquerdo da fotografia, a entrada para um abrigo subterrneo onde estavam inscritas as coordenadas dos pontos mais importantes para a Artilharia. Fotografia de Carlos Santos
Entrada para um abrigo subterrneo em Guileje. Fotografia de Carlos Santos
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Abrigo subterrneo em Guileje. Este abrigo resistia ao rebentamento das granadas de todas as armas de que os Guerrilheiros dispunham. Os abrigos tinham capacidade para instalar cerca de 40 homens. Fotografia de Carlos Santos
Valas abertas em toda a periferia do Aquartelamento de Guileje, onde os militares se colocavam em posio de defesa para deter eventuais ataques dos Guerrilheiros. Estas valas estendiam-se at entrada dos abrigos subterrneos. Fotografia de Carlos Santos
Em Guileje estava uma Companhia de Cavalaria, a 8350; um Peloto de Artilharia, um Peloto de Milcias e uma Seco de auto-metralhadoras Fox (EME, B, 3. e 7. Volumes, 1988. Os elementos constantes nestas publicaes foram corrigidos a partir de erratas publicadas posteriormente em EME, 2002). Por mais que o queira evitar, no possvel deixar de reconhecer a extrema debilidade de organizao e comando que tinham estas tropas. Para um efectivo de cinco Companhias, quatro Pelotes independentes e mais uma Seco; ou seja, para seis Companhias, o que corresponde a um efectivo de um Batalho reforado, existia apenas um Oficial de carreira, Major Alexandre Costa Coutinho e Lima. Mas estes quadros existiam, s que estavam no conforto de Bissau, com as mulheres e os filhos. Ouvimos, no nosso dia-a-dia, muitos militares dizerem que estiveram na Guin, mas falta sempre saber onde que de facto estiveram. Os Soldados e os Milicianos estiveram na guerra, mas os Oficiais de carreira foi como se v estiveram em frica o que no a mesma coisa, nem pode ter o mesmo significado. Contrariamente aos outros COPs que estavam colocados em locais mais recuados, das frentes de combate, este tinha a sua sede em Guileje, no ponto mais agudo de toda a rea por ele controlada. Ao aprofundar a razo para to estranha tctica, fui informado pelo ento Comandante do COP, Coronel Alexandre Coutinho e Lima, que fora Spnola quem lhe ordenara que se instalasse em Guileje, reconhecendo o prprio Coutinho e Lima, que se tinha tratado de um erro, cuja motivao tinha por base um castigo, j que o ento Major Coutinho e Lima se teria desentendido com o Coronel que na altura o comandava (2).
Mas o Major responde a Spnola com igual agressividade e determina a retirada de Guileje de todas as peas de Artilharia que guarneciam este Destacamento. Sem estas armas, que asseguravam a sua defesa, Guileje ficou totalmente exposto aos ataques da Guerrilha. Tanto mais que estvamos num momento em que a aviao praticamente no levantava, sobretudo para aquela regio, onde, como se disse, fora abatido o primeiro avio. Ao longo das mltiplas entrevistas que mantive com elevado nmero de militares que estiveram em Guileje, Oficiais e Furriis milicianos e Praas, pude formar a convico de que estas peas de Artilharia, manuseadas com uma eficincia superior, por dois Oficiais milicianos, garantiam total segurana a Guileje segundo um princpio de toma l d c, ou seja, se os Guerrilheiros atacavam Guileje, os referidos dois Oficiais milicianos colocavam algumas granadas da sua Artilharia, na base de Candiafara, situada na Repblica da Guin Conakry, com o que faziam calar o ataque. Situao que se prolongou por oito meses.
Pea de Artilharia 11,4 instalada no Aquartelamento de Guileje. Vendo-se ainda parte do Destacamento. Fotografia de Carlos Santos
Pea de Artilharia 11,4 instalada no Aquartelamento de Guileje direccionada para Candiafara, cujos Guerrilheiros colocava em respeito. Fotografia de Carlos Santos
A percia e valor destes dois Oficiais milicianos, o prprio Comandante da Companhia Capito miliciano Abel dos Santos Quelhas Quintas e o Alferes de Artilharia no s calava os ataques da Guerrilha, como assegurava proteco s tropas quando patrulhavam a zona at fronteira e quando acompanhavam as colunas de abastecimento ou iam gua. Com a retirada das peas de Artilharia veia a derrocada.
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Poo onde a Companhia colocada em Guileje se abastecia de gua. Nos primeiros meses de 1973 as deslocaes ao poo eram tranquilas, como se v. Deslocaes que pouco depois se tornaram proibitivas. Fotografia de Jos Carvalho
Pea de Artilharia 11,4 que, depois de retirada de Guileje, permanecia mais ou menos abandonada em Gadamael. Fotografia de Jos Carvalho
Morteiro 10,7 em Guileje. Como se v, est colocado num buraco guarnecido em alvenaria. A proximidade da porta do abrigo revela-nos o quanto a segurana deste Destacamento foi devidamente concebida e preparada. Em volta do espaldo vem-se referncias teis para direccionar as granadas. Fotografia de Jos Carvalho Manuel Rebocho (2010). Direitos reservados 62/86
Vista parcial do Aquartelamento de Guileje, onde o General Spnola se deslocara em visita de inspeco. A maior das amarguras pode trazer um rasgo de felicidade, quando a criatividade a isso nos conduzir. Os homens de Guileje tiveram vontade e gosto para construir um tapete, com garrafas de cerveja, desde o bar at ao heliporto. Fotografia de Carlos Santos
O General Spnola, Comandante-Chefe das Foras Armadas da Guin, noutro ponto da sua visita de inspeco ao aquartelamento de Guileje, tendo sua direita o Major Coutinho e Lima e sua esquerda o Capito Quelhas Quintas. Fotografia de Carlos Santos
Nesta sua inspeco a Guileje, em 10 de Maio de 1973, cuja presena de Coutinho e Lima, Spnola impusera, o Comandante-chefe garantiu aos homens de Guileje que no lhe faltaria com o apoio, garantia que, tudo o indica, no os convenceu. Mas Spnola cumpriu a sua palavra, s que no lhe deram tempo, como se ver a seguir. A 19 de Maio a guerrilha bombardeou Guileje, que j no pode responder por falta das peas de Artilharia (3), e o Major pediu para ir a Bissau, o que no lhe permitiram, partindo ento no dia seguinte para Cacine, e assim ir a Bissau. Coutinho Lima regressou a Cacine a 21 de Maio, dia em que a guerrilha efectuaria novo e violento ataque a Guileje. No houve vtimas, graas aos resistentes abrigos subterrneos, mas as condies de vida no interior do aquartelamento eram difceis: a populao fugiu da mata, refugiou-se no quartel e os abrigos estavam pinha (Catarino, 22/12/2002). A frase que transcrevo, ou o facto que ela relata, revela um total desconhecimento da realidade, por parte de quem comandava aquela tropa. Como referi, nas situaes de Cadique e de Caboxanque, as populaes no eram atacadas pela guerrilha, desde logo, no havia a mnima justificao para que procurassem refgio no quartel. No custa a crer que a populao participou de uma manobra da prpria guerra: os Guerrilheiros sabiam qual o resultado dos abrigos sobrelotados, eles prprios tinham abrigos para se defenderem dos ataques da nossa aviao e tero sido eles mesmos a mandar a populao para o Aquartelamento, certamente porque j conheciam a lgica do comando. Estive, uma vez, num abrigo durante um ataque e embora estivssemos l poucos homens, rapidamente comeou a faltar o ar para se poder respirar. Nestes casos, no h conhecimentos tcnicos, nem valor humano, que nos valham: aqui conta a experincia, que s se obtm com a rotina ou, como diz o povo, com o traquejo. Inequivocamente, a elite s existe de facto e com capacidade para enfrentar as grandes dificuldades, quando se encontra a bons nveis dos trs pressupostos iniciais: tcnico-tctica, qualidades pessoais e experincia. Em 21 de Maio, Coutinho e Lima encontrou-se com Spnola, em Bissau. Segundo o prprio, o encontro decorreu no Gabinete de Spnola, mas segundo outras fontes, que admito estejam erradas, o encontro deu-se no Clube de Oficiais. Fosse onde fosse, Spnola ordenou a Coutinho e Lima que regressasse a Guileje, mas na condio de Segundo Comandante do COP, para cujo Comando ia nomear, como nomeou, um Coronel, nomeao que recaiu sobre o Coronel Pra-Quedista Rafael Ferreira Duro.
Segundo Coutinho e Lima foram-me levar de avio at Cacine, fui depois de barco at Gadamael e daqui, a p at Guileje (4) numa extenso de 19 km, onde chegou j de noite. De Gadamael para Guileje, o Major foi acompanhado por dois Pelotes da Companhia que estava sedeada em Gadamael, sob o comando do respectivo Comandante de Companhia, um Capito miliciano. Compreende-se o estado de esprito de Coutinho e Lima que se sentia humilhado por Spnola, quando lhe imps que se mantivesse em Guileje, que constitua um tipo de Aquartelamento onde no havia qualquer Oficial de carreira. Assim, s primeiras horas do dia seguinte, 22 de Maio de 1973, o Major Coutinho e Lima decidiu abandonar o quartel, o que aconteceu cerca das 6 horas da manh. Em Guileje ficou tudo o que os militares no puderam carregar s suas costas, pois o abandono foi efectuado a p ao longo dos 19 km que separam Guileje de Gadamael. Alm dos militares, cerca de 200, tambm a populao, 317 pessoas, incluindo crianas e idosos, efectuaram este mesmo percurso. Refira-se que alm de muitos bens pessoais, tanto de militares como de civis, ficaram no terreno um camio Mercedes, quatro berliets, trs unimogs 404, um unimog 411, um veculo de Cavalaria Fox, dois Whites e diverso armamento pesado e ligeiro.
Picada Guileje-Gadamael, numa extenso de cerca de 19 km. Fotografia de Carlos Santos
Os militares de Guileje, cerca de 200, preparam-se para abandonar o Destacamento, na manh do dia 22 de Maio de 1973. Fotografia de Carlos Santos
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Militares e populares, estes em nmero de 317, abandonando Guileje transportando os seus haveres. Que podem e como podem. Fotografia de Carlos Santos
Caminhando pelo trilho da populao, que os levar a Gadamael, os militares portugueses olham nostlgicos, para o seguro aquartelamento de Guileje, parecendo eivados de premunio sobre a tragdia que os esperava no fim do trilho. Fotografia de Carlos Santos
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Elites Militares e a Guerra de frica (captulo III) Os mesmos portugueses (militares e civis) que tinham abandonado Guileje, fugiram de Gadamael, na sequncia dos fortes bombardeamentos a este Destacamento, no dia 30 de Maio de 1973. Dispersos pelo tarrafo, deste brao do rio Cacine, suplicavam socorro, que lhe foi prestado pela Marinha, em cumprimento de instrues que lhe foram dadas pelo Comandante do Subsector de Cacine, Capito de Cavalaria Manuel Soares Monge, e impostas pelo Capito Pra-Quedista Sousa Bernardes ao Comandante da LDM, que hesitava no seu cumprimento. Muito se tem especulado sobre quem decidiu esta evacuao, ou este apoio, mas os factos, comprovados por mim, que a eles assisti, aqui ficam. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
O comportamento de Coutinho Lima sugere-me a seguinte frase vou-me embora que isto no meu; venha para c, quem para c me mandou. No entanto, esta atitude, mal ponderada, trouxe consequncias gravssimas: o efectivo militar em Gadamael, para onde se retiraram os militares de Guileje, aumentou assustadoramente. Neste aquartelamento havia apenas um abrigo com resistncia granada do morteiro 120, no havendo quaisquer outros abrigos para proteco do pessoal. Os Guerrilheiros podiam, agora, transferir as suas bases de fogos para atacarem Gadamael, passaram a estar muito mais seguros sem o ataque da Artilharia de Guileje, alm de se ter perdido um dos pontos para referenciar os locais onde as bases guerrilheiras se encontravam. Para alm destas questes de natureza tcnica, havia o incentivo ao bombardeamento de Gadamael e outros aconteceriam sucessivamente se as tropas continuassem a recuar. O recuo militar no uma derrota, nem um erro, desde que seja ponderado, ajustado situao e a manobra futura devidamente acautelada. Nada disto aconteceu e os resultados foram 34 mortos e 150 feridos. Mais uma vez o comando militar no esteve altura dos acontecimentos: os factos no so motivo de orgulho profissional do nosso corpo de elites. Neste caso parece que faltou tudo: tcnica, capacidade pessoal e experincia, mas estvamos em Guerra havia 13 anos, ento, faltou tambm doutrina de gesto de pessoal.
A populao de Guileje, no sendo aceite pela populao de Gadamael, por serem chos diferentes (no sentido de etnias) embarcou num navio Patrulha (depois de recuperados pela LDM) que a levaria para Bissau, onde desembarcou. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
A posio de Coutinho e Lima no tem, nem pode ter, a mnima justificao no campo militar. Compreende-se o seu estado de esprito, que ter motivado to invulgar deciso, porquanto, se nenhum outro Oficial de carreira estava colocado a sul do rio Cacine, por que razo haveria ele de l estar? Naturalmente que Coutinho e Lima, no previu o desastre que a sua atitude iria provocar, desde logo, no pode ser condenada no campo da moral, conquanto a especulao sobre a doutrina militar seja legtima. Em vrias reportagens sobre o assunto, os homens que estiveram em Guileje queixam-se de no terem sido apoiados pelas tropas especiais. Tm razo, mas no toda, pois j vimos que estas tropas estavam empenhadas noutros locais que o Comando Chefe considerou prioritrios e talvez o fossem. Numa corrida contra o tempo, mas, seguramente a tempo, em 21 de Maio de 1973, ao mandar Coutinho e Lima de volta para Guileje, Spnola ordenou que uma LDG navegasse para Cadique onde deveria embarcar a CCP 123, transportando-a para Gadamael, de onde seguiria a p para Guileje. Simultaneamente, ordena CCP123 que prepare o embarque e a consequente deslocao. Dois dos Pelotes de combate desta Companhia, o 2. e o 4., formando bigrupo, sob o comando do Tenente Sousa Bernardes, estavam nesse dia deslocados em Jemberm. Este bigrupo recebeu ento ordens para se deslocar para Cadique, o que fez durante a noite de 21 para 22 de Maio. Com esta ordem Spnola cumpria a promessa que fizera aos homens de Guileje de que os no abandonaria. Nessa manh de 22 de Maio de 1973, com meia CCP 123 j embarcada, na referida LDG, recebeu-se a informao de que Guileje fora abandonado, no se justificando ento, segundo o Estado-Maior, por fora de tempo, qualquer apoio a Guileje, e o embarque foi interrompido e pouco depois anulado, continuando a Companhia de Pras em Cadique. Pela extrema delicadeza desta ocorrncia tctica, no escrevi os dois pargrafos anteriores sem que antes os confirmasse com diversos militares que estiveram envolvidos na aco, j que os meus apontamentos e a minha memria s fazem prova perante mim prprio. Importa ento tecer as seguintes consideraes: Coutinho e Lima garante que no fora informado, por Spnola, da transferncia da Companhia de Pra-Quedistas para Guileje. Esta no informao, cuja veracidade no se pode confirmar, mas que aceito, face aos muitos dilogos que mantive sobre a mesma, revela o que venho acentuando, uma manifesta desarticulao do Estado-Maior.
A suspenso do embarque revela uma confrangedora imaturidade de combate do Estado-Maior, j que, seguramente, nenhum livro de tctica afirma que os Guerrilheiros iriam atacar Gadamael aps o abandono de Guileje, isso teria que ser intudo pelo Estado-Maior, para o que era imprescindvel a consequente experincia de combate e do comportamento da Guerrilha, o que devido doutrina de retirada dos Oficiais do QP das zonas de combate, no lhe permitiu possurem. Sem qualquer presso das nossas tropas os Guerrilheiros deslocaram as bases de fogos, das posies de ataque a Guileje e instalaram-nas de modo a atacar Gadamael. Em 31 de Maio de 1973, os Guerrilheiros do PAIGC lanaram sobre Gadamael um ataque devastador que causou pesadas baixas e grandes destruies no Aquartelamento, ou seja, deslocaram as suas bases de fogos o suficiente para atingirem o quartel que se seguia ao de Guileje. Se no fossem travados, executariam ento o tal ataque em tenaz ou em pina mas, como foram travados pelos Pra-Quedistas, ficaram-se pelo alicate. A CCP 122, que se encontrava no seu Aquartelamento em Bissau seguiu de barco para Gadamael onde chegou no dia 3 de Junho. A CCP 123, que continuava em Cadique seguiu tambm para Gadamael Porto, na madrugada do dia 2 de Junho, a bordo do navio Patrulha Orion. A meio da tarde, j no rio Cacine, quando passvamos junto ao cais da povoao com o mesmo nome, o Comandante do navio pediu ordens para as manobras de desembarque. Foi ento que o Comando Chefe mandou suspender a manobra. Assisti ocasionalmente, conversa entre o Comandante do navio e o Comandante da Companhia de Pra-Quedistas, j que estava junto deste ltimo naquele momento. Perante a continuao dos ataques a Gadamael, Spnola decidiu ir buscar o seu amigo Rafael Duro, que para ali mandara j depois de terminada a comisso. Foi o prprio Major-General quem me disse, com toda a riqueza de pormenores (5): o Spnola disse-me, via rdio, venha para a parada que eu vou a busc-lo e foi, contra a vontade de Duro, que considerou a aterragem do helicptero um enorme perigo, mas Spnola era useiro a fazer este tipo de coisas. Mais uma vez, o risco foi excessivo e desnecessrio, mas Spnola s fazia movimentar os helicpteros para o transportarem a ele prprio. A isto, chama-se quebra da cadeia de comando que, quando acontece, o Exrcito desmorona-se, como aconteceu. Conjugando a conversa do Comandante do navio, no dia 2 de Junho de 1973, com a entrevista a Rafael Duro, conclui-se que, aps a sada deste ltimo, o pessoal que estava em Gadamael abandonou o Estacionamento e dispersou na mata. O Comando Chefe ficou indeciso sobre que atitude tomar, fazendo uma pausa para recolher melhores informaes e determinando depois que o barco voltasse para trs e esperasse, j em pleno mar, por novas ordens. Cerca da meia-noite foram emitidas novas instrues, segundo as quais a CCP 123 desembarcaria no em Gadamael, mas em Cacine. Compreende-se a manobra, que estava alis correcta: havia falta de comando, mas nem sempre, tambm havia gente de muito valor. A questo era simples e o Comando Chefe jogou pela antecipao, ou seja, se a fuga de Guileje levou os bombardeamentos para Gadamael, ento a fuga de Gadamael levaria os bombardeamentos para Cacine. Neste caso, ia-se j patrulhar a zona de Cacine enquanto Gadamael ficaria a aguardar.
Vista geral do Aquartelamento de Gadamael antes dos ataques dos ltimos dias de Maio e primeiros de Junho de 1973. Fotografia de Carlos Santos
Contudo, o abandono de Gadamael no foi total, houve quem permanecesse no aquartelamento. Sem a certeza de rigor na afirmao, mas o que consta, que os Pra-Quedistas quando ali chegaram apenas viram um Alferes miliciano, um Furriel miliciano e algumas Praas. Como o Destacamento no estava totalmente abandonado, a CCP 122 continuou a sua marcha e desembarcou mesmo no seu destino, no dia 3 de Junho e, com ela, o novo Comandante do COP 5, o Major Pra-Quedista Antnio Valrio Mascarenhas Pessoa. No entanto, a sua presena em Gadamael foi, porm, efmera, pois cedendo tenso nervosa teve de ser substitudo (CTP, Vol. IV, 1987: 224).
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Operao de descarga de produtos, em Maio de 1973, no porto de Gadamael. Os rios constituram sempre a melhor via para a circulao dos abastecimentos na Guin, sobretudo nas regies do sul. Fotografia de Jos Carvalho
Neste edifcio funcionava o centro de comunicaes de Gadamael. Este edifcio o mesmo que est ao cimo e ao centro da fotografia anterior. Como se verifica desapareceu todo o telhado, o que ficou a dever-se ao rebentamento de uma granada, que provocou ainda a destruio de toda a aparelhagem e neutralizou as comunicaes de e para Gadamael. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
Efeitos do rebentamento de uma granada sobre a arrecadao dos gneros alimentcios da Companhia do Exrcito que estava colocada em Gadamael. Fotografia de Costa Ferreira
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Sobre este assunto e sobre Mascarenhas Pessoa, escreve o Tenente-Coronel Mensurado: foi-lhe movido um auto de averiguaes por cobardia, pelo seu comportamento em Gadamael, em que chegara a entrar em pnico, (...) Nessa altura, escreveu-me uma carta do hospital, do servio de psiquiatria onde estava internado, sob a proteco mdica, pedindo-me perdo e dizendo, entre outras coisas, que no teria nascido para militar, que estava completamente desmoralizado e que quereria ser professor de histria (Mensurado, 1993: 151). A ser assim, o prprio Pessoa que coloca o assento tnico na vocao, que reconheceu no possuir. A sua vocao seria para Professor de Histria, mas foi para a tropa e os efeitos negativos ficaram vista. Mensurado tambm afirma, referindo-se a Mascarenhas Pessoa: em 1965, o ainda Capito tinha tido um comportamento operacional muito condenvel, em Moambique, no comando de uma companhia, quando, numa operao, no norte da provncia, mandara enterrar trs pras abatidos em combate, na prpria zona de operaes. Fora mesmo necessrio obrig-lo a voltar para trs, zona de aco, para recuperar da terra os corpos dos pras (...) Em 1969 no leste de Angola, no comando de outra companhia, por ter tido uma baixa numa operao, retrocedera com um grupo de combate para evacuar o ferido, e deixando a misso para os outros elementos da companhia (Mensurado, 1993: 150).
Outra rea de Gadamael onde se podem observar os efeitos dos rebentamentos das granadas, tanto nos telhados como no cho, disparadas pelos guerrilheiros. Fotografia de Delgadinho Rodrigues
Esta ltima afirmao foi-me confirmada pelo Tenente-Coronel Pra-Quedista Melo de Carvalho (6), o qual, como Tenente, seguia nessa mesma operao que continuou depois sob o seu prprio comando. De facto, havia pessoas no desempenho de funes bem acima das suas capacidades. Porm, e no obstante tudo isto, o Major Pessoa foi eleito delegado dos Oficiais Pra-Quedistas no Movimento das Foras Armadas, o que no pode deixar de significar que tinha seguidores no interior da sua classe e que o seu comportamento no seria to singular quanto Mensurado o pretende fazer crer. Tanto mais, que embora com este passado, evoluiu normalmente na sua carreira e chegou a Coronel, o que Mensurado, um operacional de valor, no conseguiu. Foi o Tenente-Coronel Pra-Quedista, Comandante do BCP 12, Arajo e S, tambm Comandante do COP 4 que, em 5 de Junho, recebeu ordem para se deslocar para Gadamael a fim de assumir o comando do COP 5. Nesse mesmo dia 5 de Junho o novo Comandante procedeu a um imediato estudo da situao, tendo em vista a reorganizao das tropas aquarteladas em Gadamael e o estabelecimento de um plano de aco que contrariasse a manobra do inimigo. O comandante do COP 5, dando incio operao Dinossauro Preto e face melindrosa situao em que se encontravam as foras sob o seu comando, no perdeu tempo em estabelecer um plano de manobra que se revelou extremamente profcuo. Ordenou a abertura de valas, a construo de abrigos e dispersou as suas tropas pelo permetro defensivo do Aquartelamento, ocupando, tambm, toda a periferia dos reordenamentos (CTP, Vol. IV, 1987: 224). Esta deciso de Arajo e S, relativamente a colocar as tropas junto das populaes que o Exrcito tinha concentrado, a que se chamou reordenamentos, est absolutamente em concordncia com a lgica da Guerra de frica, j que era conhecido que a guerrilha no bombardeava uma posio militar que estivesse junto da populao, porque um pequeno erro levaria a granada para cima das palhotas, onde viviam os familiares dos prprios Guerrilheiros. Estes conhecimentos sobre a atitude da guerrilha, parecendo primrios, no estiveram disponveis em Guileje, a no ser que se queira assumir que houve intencionalidade quando se abriram os abrigos populao. Intencionalidade que aqui no assumo, mas no se pode rejeitar a existncia de um inadmissvel erro de comando. Estes comportamentos no se aprendem nas salas de aulas, tanto mais que cada etnia tinha o seu prprio comportamento; logo, s com a vivncia se poderia aprender ou seja, atravs da experincia. Para alm do conhecimento que o comando tem que ter da populao, tambm importante o conhecimento que os lderes da populao e da guerrilha tm da capacidade e das atitudes possveis desse Comandante. Quanto importante o valor humano na guerra de guerrilha! Basta ver o que um s Tenente-Coronel Pra-Quedista influenciou o rumo dos acontecimentos. certo, e no o pretendo ignorar, que estiveram em presena muitas e valiosas tropas, mas tambm se tem que observar que no foi por acaso que, estando colocados na Guin dezenas de Tenentes-Coronis e Coronis, Arajo e S, transite, com urgncia, do COP 4 para o COP 5, continuando a comandar o BCP 12.
Por todos os feitos na Guin, o Tenente-Coronel Pra-Quedista Slvio Jorge Rendeiro de Arajo e S, foi condecorado com a medalha normalmente atribuda aos chefes de repartio. Foi preterido e sucessivamente ultrapassado na promoo a Coronel, por Oficiais de currculo muito inferior. Triste e magoado, humilhado pelo seu povo, contra quem nunca virou as suas tropas, nem utilizou a sua extraordinria competncia, passou reforma extraordinria em 23 de Julho de 1979.
NOTAS: (1) No artigo Os Anos da Guerra Colonial, publicado no Jornal 24 Horas fascculo 26, de 2002/12/22, diz-se que houve 24 mortos, mas tambm se afirma que as primeiras descargas da artilharia fizeram 20 mortos. Falta ento considerar os 10 homens que, ao retirarem para a mata, foram mortos e cortados aos bocados, cujos restos mortais (os possveis) foram recolhidos pela CCP 122. No h completa unanimidade sobre estes nmeros, os homens da Companhia que viera de Guileje sustentam que eram s seis, contudo, reconhecem que no lhes foi autorizado aproximarem-se da viatura onde estavam colocado os restos mortais, que foi possvel recolher. (2) Em entrevista, no mbito da presente obra, no dia 4 de Junho de 2005. (3) Questionei Coutinho e Lima sobre a razo que o levara a mandar retirar as Peas de Artilharia. Este respondeu-me que foi por falta de granadas, o que no corresponde verdade, pois confirmei, com vrias fontes, que havia cerca de 400 granadas. (4) Em entrevista para a presente obra, em 4 de Junho de 2005, na cidade da Tocha. (5) Em entrevista, no dia 05/03/2002, no mbito da presente investigao. (6) Em entrevista, no dia 14/05/2002, no mbito da presente investigao.
3.2.1.2.1.8 O Ps Estabilizao Passados estes combates, que tinham revelado uma alterao estratgica da guerrilha, a qual deixara de se dispersar por toda a Provncia, para se concentrar em determinadas posies perto das fronteiras, reduzindo a tctica de guerrilha e aproximando-se da guerra clssica ou convencional, ficou a descoberto a fragilidade do nosso Exrcito. Com efeito, a Guerra subiu o patamar de violncia e de intensidade. J no era uma guerra lenta e suave, para provocar desgaste a longo prazo. Com o Estado-Maior incapaz de encontrar uma soluo tctica para a nova situao, os Oficiais de carreira a escassearem nas zonas de combate e a poltica preocupada em satisfazer a classe mdia, o Exrcito deixou-se surpreender. O Pas viu-se confrontado com a realidade que no esperava e a situao que se lhe deparou foi em resumo a seguinte: As hipteses de negociao com os Guerrilheiros ficaram fechadas; Podia ento claudicar perante a guerrilha e aceitar a derrota militar; Podia acompanhar o aumento da intensidade da guerra, para o que teria que proceder a duas reformas de fundo: Adquirir mais e melhor armamento, porque o que possuamos era pouco e no tinha capacidade para combater contra as armas do inimigo; Alterar substancialmente o quadro de Oficiais combatentes: face aos existentes, no quererem combater e perante o facto dos milicianos, que os podem substituir, colocarem condies. Os estrategas militares revelaram insuficincias, no indo para alm da rotina. No tinham previsto nada e o jogo por antecipao, que o objectivo essencial, falhou. Enquanto isto, a Fora Area conseguiu evoluir e minorar as dificuldades criadas pelo mssil Strella, o qual tinha um alcance mximo em altura de 1250 metros; logo, os avies passaram a voar acima dos 1500 metros. Com esta altura de voo no podia haver apoio ao solo, o que significa que as tropas no podiam ser apoiadas quando fossem atacadas a tiro, embora os bombardeamentos areos tivessem sido reiniciados, o que voltou a criar dificuldades guerrilha que j no podia efectuar bombardeamentos to prolongados como o fizeram em Gadamael Porto, porque os avies lhes levavam a resposta. A nova situao proporcionada pelo material recolhido pela CCP 123 no Norte da Provncia e pela capacidade tcnica e empenho dos dois Oficiais da Fora Area j citados, obrigou a guerrilha a novo compasso de espera, mas a situao de fundo mantinha-se, embora Portugal tivesse mais algum tempo para decidir. At ao final do ano de 1973 nada mais de muito significativo, ou de muito violento se registou. Verificou-se, ainda, uma operao delicada na sua execuo, mas no violenta na sua aco. O PAIGC celebrava o seu aniversrio no dia 4 de Agosto, como memria dos sangrentos acontecimentos do dia 4 de Agosto de 1959, no porto de Pidjiguiti em Bissau. Devido a essa data era sempre temida uma aco violenta sobre Bissau, aco essa que, em 1973, se esperava fosse desencadeada pelo disparo de alguns msseis Katiuska. Para impedir o possvel bombardeamento a Bissau foi montada uma operao que consistia no patrulhamento dos locais, onde a base de fogos poderia ser instalada. Com este objectivo foram respectivamente colocadas, no dia 1 de Agosto, em Mansoa a CCP 122 e em Nhacra, a CCP 123. O bombardeamento era esperado na noite de 3 para 4 pelo que, entre os dias 1 e 3, ambas as Companhias, em pequenos grupos, patrulharam toda a zona com o objectivo de detectarem quaisquer movimentos suspeitos. Sem resultados. Foi nomeado Comandante da operao, o Comandante do BCP 12, Tenente-Coronel Arajo e S sempre ele.
Nessa noite de 3 para 4 de Agosto, as duas Companhias dormiram na mata, em bigrupos. O meu bigrupo, comandado pelo Comandante de Companhia, dormiu perto do rio Mansoa, na sua margem esquerda. Os mosquitos eram tantos que nos entravam pela boca e pelo nariz quando respirvamos, mesmo com a rede mosquiteira volta da cabea, os mosquitos que a atravessavam entravam-nos para a boca. Cerca das 21 horas e 30 minutos, o Capito veio falar comigo e disse-me: o nosso Comandante acaba de me dizer que a Direco Geral de Segurana (DGS) localizou a zona onde os Guerrilheiros montaram a base de lanamento dos msseis, tens que l ir. evidente que eu sabia que o rdio estava ligado para contactos a qualquer momento, sendo por isso natural que o Comandante da operao tivesse falado com o Comandante de Companhia, embora o tens que l ir parecesse uma brincadeira de mau gosto. Mas no o era. Da conversa que mantive com o Capito, em que este me repetia o que Arajo e S lhe teria dito, conclua-se o seguinte: os Guerrilheiros estavam numa zona de palhotas dispersas, pelo que no se podia efectuar um bombardeamento prvio zona. Este tinha de ser eficaz, o que exigia que os Guerrilheiros fossem bombardeados com os obuses de Nhacra, logo que efectuassem o primeiro disparo e o tiro dos nossos obuses tinha de ser certeiro para que, de imediato, impedisse a continuao dos disparos sobre Bissau. Arajo e S decidira ento o seguinte: utilizando dois helicpteros, colocavam-se 10 homens na zona onde se encontravam os Guerrilheiros, com a funo de orientar o fogo das nossas tropas, o que fariam utilizando um rdio que receberia apoio duma estao-relais (1) instalada num avio Fiat G-91, o qual sobrevoaria a zona, a grande altura, durante toda a noite. O Comandante da operao ficava junto dos obuses com outro rdio mais potente e, ouvindo os dados do terreno, orientava o fogo da artilharia. A ideia parecia ajustada situao e sua urgncia, mas no se percebia porque haveriam os helicpteros de vir mata buscar-nos, com tantos operacionais em Bissau de onde vinham os aparelhos... O Capito disse-me para eu escolher os 9 homens que me haveriam de acompanhar. Tarefa melindrosa. Escolhi 8 dos meus, em funo da arma que utilizavam e o enfermeiro do Peloto, que no formava na minha Seco, mas que era um elemento importante. Tudo certo: frequncias de rdio, posio de cada homem, coordenadas do local onde os helicpteros nos haviam de deixar, altura a que os aparelhos deviam estacionar, porque no podiam chegar ao solo por razes de segurana, alm de outros pequenos detalhes. Pedi ao Capito que fossem exigidas aos Pilotos duas posies de rigor: os helicpteros teriam que estacionar rigorosamente a 3 metros de altura, pela simples razo de que os Pra-Quedistas efectuavam muito treino de salto dessa altura, para o cho. Outras alturas poderiam ser-nos fatais, porque no se via nada, devido escurido da noite; o segundo helicptero teria que deixar o pessoal na posio do primeiro, porque se o pessoal ficasse longe uns dos outros nunca mais nos encontrvamos. Quando j estvamos dentro dos aparelhos o Capito colocou a mo esquerda sobre o meu joelho direito e disse-me: por amor de Deus, Rebocho, no ataques, limita-te a cumprires o que acordmos. Respondi-lhe: fique descansado que vai tudo correr bem. E correu. Ao chegarmos ao local, o Piloto estabilizou o aparelho e fez-me sinal para eu olhar para o altmetro do helicptero: marcava rigorosamente 3 metros. Mandei saltar e saltei. O segundo aparelho veio para a posio do primeiro. Os homens saltaram e um deles comeou a queixar-se, era o Afilhado, tinha-se-lhe deslocado o brao direito, o que no acontecia pela primeira vez. O enfermeiro, 1. Cabo Filipe, fez o que pode mas no encaixava o brao do Afilhado e disse-me: no sou capaz, meu Sargento. E agora? No podia ficar ali mais tempo, no se via nada, no sabia onde estava, devamos estar a ser atacados dentro de minutos, tinha que me deslocar porque o barulho dos helicpteros marcou o local onde estvamos, no podia arrastar o Afilhado que estava cheio de dores, mas tambm no o podia deixar ali sozinho, tinha que lhe dar segurana, mas tambm tinha de cumprir a misso. Pensara em dividir-nos, o que constituiria uma das vrias e todas ms solues, porque boas no encontrei nenhuma. Chamei os Cabos para me ajudarem a tomar uma deciso que no fosse ao menos a pior, enquanto o Afilhado continuava a tentar encaixar o brao, o qual, na sequncia de dois ais mais sonoros, me disse: j entrou, meu Sargento. Foi um grande alvio para ele e para todos ns. No se provou se houve equvoco da DGS, ou se os Guerrilheiros ao ouvirem o som dos helicpteros perceberam que tinham homens nas suas proximidades e tiveram medo das consequncias, o certo que no houve disparos de msseis sobre Bissau.
3.2.1.2.1.9 O Novo Capito Norberto Crisante Sousa Bernardes Em 16 de Outubro de 1973 a Companhia passou a ser comandada por Sousa Bernardes, devido sua promoo a Capito. Este Oficial seguiu uma estratgia semelhante de Arajo e S: comandava em liderana e f-lo atravs da respectiva cadeia, que bem conhecia. Comandar atravs dos lderes muito fcil e qualquer pessoa o percebe e pode repetir, o difcil integrar essa cadeia, nica forma de se poder servir dela. De contrrio, os lderes no o respeitariam, mas Sousa Bernardes integrava essa cadeia, e sabia-o bem. Ele era efectivamente um lder por direito prprio. Como exemplo da estratgia de Sousa Bernardes, refiro que, no dia 3 de Janeiro de 1974, quando caiu um helicptero na mata do Olossato e foi necessrio enviar para o local uma fora de Pra-Quedistas, com o mximo de urgncia, eu ia a correr enquanto ajustava o equipamento ao corpo e olhava para os meus Soldados que estavam a sair das suas instalaes. Nesse momento cruzei-me com o Capito, que me disse: Rebocho no voc que deve ir para a operao? Respondi-lhe que sim, que era de facto o meu Peloto que deveria ir, segundo a escala que estvamos seguindo. E Sousa Bernardes ainda me questionaria dizendo: voc considera que eu tambm devo ir? Respondi-lhe que no, mantendo a posio que sempre assumira: o Capito deve executar tantas operaes quanto os restantes graduados, pelo que no pode sair com todos os Pelotes. Sousa Bernardes perguntou-me ento porque que eu estava zangado com ele. No s no estava zangado, como no percebi porqu aquela pergunta, mas o Capito manteve a sua opinio e disse-me que me conhecia muito bem e sabia que eu estava zangado com ele.
Logo que houve disponibilidade de helicpteros Sousa Bernardes foi para a mata e juntou-se a ns. Ao chegar foi falar comigo para me dizer: voc estava a criticar-me pensando que eu tinha medo, mas j aqui estou convosco. natural que Sousa Bernardes tivesse interpretado qualquer gesto meu, como sendo de censura, mas no o era. O facto que o Comandante de Companhia que conhecia as influncias, a que podemos chamar lideranas, no arriscou uma crtica que manchasse a sua imagem e actuou por antecipao. Desta vez precipitou-se, porque eu no o estava a criticar, mas no deixo de reconhecer que, se eu criticasse a operao, Sousa Bernardes sairia incomodado. Num dos ltimos almoos que os homens que integraram esta Companhia realizam todos os anos, desde o fim da Guerra, um deles dizia aos meus filhos, que naquele dia me acompanharam: havia dois homens na Companhia que nunca davam ordens: o Capito Sousa Bernardes e o Sargento Rebocho. evidente que ambos dvamos ordens, mas fazamo-lo em sintonia com os lderes, que so os nicos que contestam e, se ningum contestar, nem se nota a ordem. No entanto, este formato de comando s tem sentido e eficcia se o prprio Comandante integrar a cadeia de influncias e de lideranas numa posio de relevo, porque se assim no for o princpio no funciona: os lderes, ou seja, os homens com capacidade de influncia, raramente aceitam apoiar quem no tem valor, ou quem eles julgam no o ter. O princpio permitia a Sousa Bernardes comandar atravs dos Sargentos. Aparentemente, os Sargentos lderes tinham muito poder mas, na realidade, eles s faziam o que o Capito queria: era um comando de extrema eficincia, que no se notava. J referi como eu trabalhava com os meus Cabos, eram eles que mandavam, mas, no fundo, s no sentido que eu queria. Volto a acentuar este ponto: para se comandar assim, tem que se ser lder, porque de contrrio perde-se o comando. Este princpio deveria ter imposto um cuidado muito srio na escolha dos Capites que iriam comandar Companhias operacionais onde a liderana mais se manifestava. No entanto, esse cuidado no existiu e os Pra-Quedistas tiveram Capites de valor muito baixo, que originaram grandes conflitos com os Sargentos lderes, com a consequente quebra de rendimentos das unidades que comandaram. fcil perceber a lgica de lideranas em estados de guerra. Nestas situaes haver sempre lderes, o seu valor que pode variar. Se o Capito perdesse a capacidade de se entender com o Sargento que liderasse todo o grupo, um dos dois teria que abandonar a unidade. Se fosse o Sargento, logo apareceria outro Sargento a liderar e assim sucessivamente. No entanto, o Sargento que substitui na liderana o que saiu, seria sempre inferior a ele, na medida em que, quando estavam ambos, era o outro que liderava. Se o princpio fosse o de afastar os Sargentos, no cessariam os conflitos e reduzir-se-ia a capacidade operacional da Companhia, com o sucessivo abandono dos melhores Sargentos. Tudo isto era conhecido dos Comandantes de Batalho os quais, como j referi, apoiavam sempre estes Sargentos e silenciavam os Capites (2). Em combate manda de facto quem sabe e capaz de o resolver. Mas os problemas, tornados conflitos, no acabavam aqui, visto que um outro viria a surgir: o que colocava em confronto o Comandante de Batalho com os Capites. De tudo o que desenvolvi at aqui, uma concluso se poder j extrair: a patente de Capito na funo de Comandante de Companhia era de grande importncia, mas nem sempre os titulares deste cargos estiveram altura das suas responsabilidades, conflituando para cima e para baixo, o mesmo dizer com os seus superiores e subordinados. Por fim, quando Marcelo Caetano e os seus Generais quiseram reestruturar a classe de Capites, apoiaram a revolta que degenerou num Golpe de Estado, coordenado pelos mesmos Generais (3).
NOTAS: (1) Estao retransmissora mvel. (2) Foi por este motivo, como na altura se comentou, que o Capito silenciou o incidente com o Sargento Delgadinho Rodrigues. Ver nota 93, pgina 232. (3) Refiro-me ao Decreto-Lei n. 353/73 de 13-07-1973 e aos acontecimentos de 25 de Abril de 1974.
3.2.1.2.1.10 A Guerra Clssica Com a chegada do perodo das chuvas tudo serenou e o ano de 1973 terminou calmo, iniciando-se o ano de 1974 em idnticas condies. No incio de Fevereiro de 1974 os Guerrilheiros, partindo das suas bases no Senegal, concentraram os seus ataques no Nordeste da Provncia. O PAIGC passou a ter todas as facilidades de movimentos nas duas repblicas vizinhas da Guin e preferia atacar os Destacamentos perto da fronteira, fazendo-o, sobretudo, custa de grandes bombardeamentos e evitando o confronto directo com as nossas tropas. Mas esta atitude, contrariamente ao que se tem dito, favorecia a actuao das foras portuguesas: as tropas especiais ou de elite deixaram de estar dispersas pela Provncia e passaram a permanecer nas suas unidades, disponveis para acorrerem s situaes de emergncia; a Fora Area j reiniciara os voos e os bombardeamentos s bases de fogos dos Guerrilheiros. Gadamael no se repetiria. Importa, aqui, tecer uma considerao: se um facto que os Oficiais de carreira passaram todo o tempo da Guerra de frica a queixarem-se de no terem preparao para a guerra de guerrilha, o que parece ser uma realidade, quando a guerra caminhou no sentido clssico ou convencional, permaneceram com idntica atitude. Afinal, o problema parece no residir na falta de formao tcnica, mas, eventualmente, na falta de vocao e preparao psicolgica. Logo que a guerrilha iniciou os flagelamentos a Cop e Canquelif, a CCP 123 partiu de avio, a 3 de Fevereiro, para Nova Lamego e, daqui, em viatura para Canquelif, enquanto a CCP 121 se dirigiu ao mesmo destino, mas de barco. A localizao da base de fogos da guerrilha foi detectada e para l seguiu a CCP 123, mas os Guerrilheiros tinham vigias bem colocadas, detectando o movimento levantaram as bases, que foram depois instalar exclusivamente em territrio senegals. As nicas tropas que o PAIGC respeitava e a cujo confronto efectivamente fugia, eram os PraQuedistas. Tambm, e mais uma vez, h lugar a uma considerao crtica sustentada pelos factos que sucessivamente observei e venho relatando: o Estado-Maior s se apercebeu do bombardeamento a Cop e a Canquelif quando as granadas comearam a cair. No parecia haver lugar previso, no se antecipava a nada os Guerrilheiros, analfabetos, davam cartas na organizao.
No conseguindo instalar as suas bases em territrio nacional, a guerrilha s podia atacar Cop, que fica a 3,5 km da fronteira com o Senegal, mas s com msseis Katiuska consegue atingir Canquelif que fica a 11 km do Senegal e a 16 da Guin Conakry. Como medida de adequao doutrinria, o Comando Chefe determinou o recuo do sistema e ordenou o abandono de Cop.
Destacamento de Cop, em Fevereiro de 1974. A evacuao do Peloto que aqui estava colocado e o consequente fecho do destacamento correspondeu a uma nova doutrina de Bettencourt Rodrigues, o novo Comandante-chefe, que ao recuar o sistema, limitou a agressividade da Guerra e a capacidade de actuao da guerrilha. Fotografia de Martins Miranda
No relatrio da operao, comandada pelo Tenente-Coronel Pra-Quedistas Antnio Joo Chumbito dos Anjos Ruivinho, que aqui fizera o seu baptismo de comando operacional na Guin, pois havia substitudo Arajo e S, no Comando do BCP 12, no dia 21 de Janeiro, consta o seguinte: no dia 11 de Fevereiro a CCP 123, comandada pelo Alferes miliciano Fernando Pires Saraiva, parte de Nova Lamego, s 4 horas e 30 minutos, escoltando as viaturas que iam efectuar o transporte dos bens do destacamento de Cop. Prevendo a durao da operao de recolha, bem como dificuldades no trajecto, as viaturas transportavam raes para 4 dias e 2.000 litros de gua. Pelas 15 horas e 30 minutos a coluna atingiu Cop sem incidentes. Em Cop, onde j se encontrava a CCP 121, tudo se processou ordeiramente. As duas CCPs dormiram nos arredores, mantendo segurana ao destacamento e ficando as viaturas estacionadas a 500 metros do mesmo. No dia seguinte, 12 de Fevereiro, a CCP 121 partiu de Cop s 3 horas e 40 minutos com destino a Bajocunda, cujo itinerrio foi patrulhando e onde chegou s 8 horas e 30 minutos. Pelas 10 horas e 45 minutos, aps as viaturas terem sido carregadas e destrudo o material que no foi possvel transportar, deu-se incio deslocao para Bajocunda, com escolta da CCP 123, onde se chegou pelas 18 horas, sem incidentes. Assim, de forma controlada e sem quaisquer dificuldades ou incidentes, se abandonara um Destacamento que poderia nunca ter sido aberto. Durante os dois meses seguintes, manteve-se, pelo menos, uma CCP nas proximidades de Canquelif, por ser o Destacamento sobre o qual os Guerrilheiros prometiam mais aces, que nunca chegaram a executar. O Tenente-Coronel Ruivinho provou saber do seu ofcio e estar altura dos acontecimentos; no obstante, foi humilhado e saneado a seguir ao 25 de Abril de 1974 por um grupo de Capites Pra-Quedistas. No se descrevem aqui os termos dessa humilhao, por se relacionarem com a sua vida pessoal e por considerar tal facto vergonhoso, para alm de sem qualquer relevncia para a minha obra. 3.2.1.2.1.11 O Novo Capito Maximino Cardoso Chaves Em 18 de Fevereiro de 1974 tomou posse de Comandante da CCP 123, o Capito Maximino Cardoso Chaves, substituindo Sousa Bernardes que terminara a sua comisso. Ao apresentar-me, segundo as regras militares, ao novo Capito e aps ter dito o nome, este disse-me: ah, tu que s o Rebocho?. Fiquei com a impresso de que dificilmente nos iramos entender, pois pareceu-me que o tom em que proferiu o meu nome significava uma promessa de disputa, premonitria de uma possvel reedio do Capito Costa Cordeiro. A prxima operao iria demonstrar o que valia o Capito, medindo foras e esclarecendo dvidas. Este pretendia conquistar a Companhia disputando a liderana informal ao Rebocho, o que significava colocar a aposta muito alta constituindo um gravssimo erro de comando: em vez de se apoiar em quem sabia e tinha j a liderana, passava ao ataque. A atitude deste Capito no s lhe impossibilitaria a liderana informal da Companhia, como lhe poderia vir a causar uma queda demasiadamente aparatosa. No foi preciso esperar muito, a prxima operao, provou-o depressa. Este Capito, que se veio a revelar o oposto do anterior, o que foi pernicioso para a sua aceitao, tinha um perfil teimoso, pouco solidrio, sem iniciativa tcnica, que configurava a impossibilidade de nos virmos a entender. Segundo o Major-General Rafael Ferreira Duro, durante a Guerra de frica, um bom Sargento Pra-Quedista engolia um Capito mdio (em entrevista), s que este nem isso era e eu era mais do que aquilo. O TenenteCoronel Pra-Quedista Joaquim Manuel Trigo Mira Mensurado, ento Segundo Comandante do BCP 12, classifica o Capito Chaves de progressista e petulante (Mensurado, 1993: 106). No dia 2 de Abril de 1974 a Companhia seguiu de avio para Nova Lamego e desta cidade em coluna-auto, para Piche. Na manh seguinte seguimos de viatura at povoao de Dunane, ponto a partir do qual seguimos em patrulhamento apeado, sempre a Este da picada para Canquelif, em direco ao ponto onde se presumia ter sido instalada a base de msseis que tinham flagelado este Destacamento do Exrcito, num percurso de cerca de 15 km.
Seguindo a rotina anterior e essa situao o novo Capito assumiu-a, a minha Seco iria frente. Ao surgir a primeira bolanha, a Companhia suspendeu a marcha para contactos com o comando da zona. Como medida de segurana, instalou-se uma linha de militares na orla da mata, necessariamente os meus, porque vinham frente. Antes do recomeo da marcha, o Capito chamou-me e disse-me: nosso Sargento (o Capito Chaves no sabia o nome dos Sargentos), mande trs homens seus atravessar a bolanha para o outro lado, ordem, a todos os ttulos inconsequente e reveladora de imaturidade. No tive dvidas que a nossa marcha estava a ser controlada pela guerrilha, j passramos por vrias povoaes, pelo que os Guerrilheiros j tinham antevisto o nosso destino. Se no nos tinham ainda afrontado, era porque no tinha chegado o momento em que se considerassem em posio de vantagem, situao essa que o Capito, com esta ordem, estava a criar. Se apenas trs homens atravessassem a bolanha, que teria sensivelmente uns 500 metros, era absolutamente previsvel que os Guerrilheiros os esperassem do outro lado, onde meros trs homens no teriam qualquer hiptese. Procurei fazer ver isso ao Capito, expliquei-lhe mesmo como se atravessavam as bolanhas, mas este, no aceitou nada, interrompendo a conversa e dizendo-me: nosso Sargento, como Comandante de Companhia, ordeno-lhe que cumpra as minhas ordens. Ia pela segunda e ltima vez, durante a minha comisso na Guin, levar as minhas capacidades ao limite do necessrio. Os militares que estavam em linha, na orla da mata, assistiam breve discusso em pnico, com o compreensvel receio que a escolha incidisse sobre si prprios. Estes homens presenciavam, como eu, pela primeira vez, um acto em que o Comandante da fora militar se resguarda de todo e qualquer risco, no hesitando em expor a vida dos seus homens, que assim lhe no mereciam qualquer valor, para no pr em causa a sua. A atitude era ainda mais grave, porque vrios daqueles militares sempre viram Sousa Bernardes, que este Capito viera substituir, seguir sempre na frente dos combates. Dirigi-me, em voz alta, aos homens da minha Seco, que estavam todos na orla da mata e disse-lhes: dois voluntrios para atravessarem a bolanha comigo. Era o mnimo que eu podia fazer, se tinha que haver algum a expor-se ao sacrifcio, era eu. Mas os meus rapazes tambm estiveram altura: todos levantaram o brao, oferecendo-se. O Capito seria, em gria militar, engolido por um elemento de patente inferior e mesmo pelos Praas, revelando a sua total incapacidade. Escolhi dois dos homens que usavam metralhadoras, porque as armas que disparam granadas no poderiam ser utilizadas no tipo de combate que eu previa ir ser travado. Montei uma pequena bateria de fogos constituda por morteiros, RPGs 2 e 7 e Snebs, apontei uma mancha arbustiva do lado oposto da bolanha e disse aos meus camaradas: ns vamos seguir na direco daquela mancha arbustiva o que constitui um convite aos Guerrilheiros para nos emboscarem ali, mas quando estivermos a cerca de 50 metros, guinamos esquerda e fazemos um semicrculo em volta dos arbustos. Os Guerrilheiros sero tentados a abrir fogo; nesse momento vocs disparam todos contra os arbustos. Chamei outro homem, a quem instrui para ficar em escuta rdio, dizendo ainda aos meus camaradas da bateria de fogos que s deviam cumprir as ordens que eu lhe desse, via rdio. Em poucos minutos, no sistema de passa palavra todos os homens passaram a saber que a Companhia estava deriva, e que a norma seria, quando chegassem os combates, cada um safasse-se por onde pudesse, que no Capito ningum confiava. Para Gaston Courtois, um grupo medocre pode tomar alento e ultrapassar-se ao sopro de um chefe de valor (mas) um grupo excelente pode estiolar e desfazer-se na esteira de um chefe medocre cujas atitudes amolecem as boas vontades e matam o entusiasmo (Courtois, 1968: 13). Idntica interpretao considerada num ditado antigo que nos diz: para ganhar uma batalha, melhor um exrcito de burros comandado por um leo do que um exrcito de lees comandado por um burro (Canha, 1999: 2) (1). O Capito assistiu montagem desta bateria de fogos e s instrues que dei aos militares, menos de no cumprirem as suas ordens, visto t-lo dito em voz baixa, mas no fez qualquer outra interveno. Ficara petrificado quando percebeu que era eu um dos homens que atravessariam a bolanha. Passou-se a bolanha, sem incidentes. O semicrculo volta dos arbustos inibiu os Guerrilheiros de abrirem fogo por eventualmente terem percebido que a manobra tcnica estava preparada. Quando, perto da noite, atingimos a bolanha seguinte, o Capito chamou-me e disse-me: Rebocho, atravesse a bolanha como quiser. Pela primeira vez, desde que nos conhecamos, o Capito me tratava pelo meu nome, visto at quele momento, ter-me tratado sempre por nosso Sargento, como de resto, tratava todos os outros. O comportamento deste Capito relativamente aos Sargentos era de extrema distncia, at que, com aquele incidente se acabou a arrogncia. A partir daquele dia, nunca mais o Capito deu qualquer ordem sem que ouvisse primeiro os Sargentos, o que se tornou at excessivo. Contudo, no se infira que fui eu quem descobriu a melhor tcnica para atravessar as bolanhas, que se constituam enquanto pontos extremamente crticos. Quando cheguei Guin j se passavam estes obstculos como eu o pretendi fazer e o fiz depois, havendo, caso a caso, alguns ajustamentos a realizar face a determinadas particularidades do terreno ou proximidade prevista do inimigo e criatividade de quem comandava a fora. A nica diferena eu ter aprendido com os mais velhos. Era evidente, menos para o Capito, que a experincia tinha muita importncia, era fundamental que aprendssemos uns com os outros. Havia, no entanto, e a prova estava vista, quem pensasse que na Academia Militar se aprendia tudo o que era necessrio para fazer a Guerra, o que no se coadunava com a realidade. A formao orgnica das Tropas Pra-Quedistas em combate se, por um lado, obedecia lei, por outro no era concordante nem com a doutrina nem com as caractersticas da Guerra, o que motivava, na maior parte dos casos, que a contribuio dos Oficiais em combate constitusse, muitas vezes, uma utilidade marginal nula e a sua presena na mata fosse indiferente para o desempenho das tropas e para o resultado final. No entanto, reprimiam os seus subordinados obrigando criao de uma segunda cadeia de comando, que acabava por os enfrentar, o que no sendo curial, se configurava como a nica alternativa para a obteno da eficcia pretendida.
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Abro aqui um parntese, visto o pargrafo anterior ter podido suscitar uma dvida: se a contribuio dos Oficiais em combate constitua uma utilidade marginal nula, por estarem sempre muito longe dos combates, ento o que que distinguia Sousa Bernardes? O facto de este estar sempre na frente de combate: era precisamente isto que o distinguia dos demais. E era por essa razo que ele integrava a hierarquia dos valores ou da liderana e era respeitado enquanto homem e enquanto lder, no carecendo da posio orgnica para se fazer respeitar, mas legitimando essa posio (2). Fischer ajuda-nos a compreender esta e outras situaes equivalentes, quando afirma: Existem tambm dois tipos de autoridade distintos: aquela que, sendo derivada da categoria ou da posio hierrquica , em princpio, imposta; e aquela que, sendo proveniente da posio do lder , em princpio, aceite. A eficcia de uma autoridade existir quando se verificar a conjugao destes dois nveis (Fischer, 1994: 93 e 94). Com o auxlio de Fischer percebeu-se a situao e dissiparam-se as dvidas. Para Mira Vaz Oficiais e Sargentos bem treinados, com experincia de combate, com um comportamento exemplar face ao perigo e capazes de se preocuparem tanto com o cumprimento da misso como com a integridade e o bemestar fsico e moral do grupo que comandam, transmitem aos subordinados uma sensao acrescida de segurana (Vaz, 2000: 45). Assumo e concordo com a posio de Mira Vaz, cujo conhecimento lhe vem da experincia. Mira Vaz concorda com Fischer, embora explicando a situao pelo lado oposto.
Um grupo de Pra-Quedistas, tomando uma refeio em Canquelif, no ms de Abril de 1974. Fotografia de Martins Miranda
Chegmos no dia seguinte, 4 de Abril, a Canquelif. A rea que nos foi reservada para defendermos estava virada ao ponto de onde vinham as flagelaes, ficando ainda decidido, pelo Comandante da zona, que um dos nossos Pelotes estaria permanentemente em patrulha na rea de onde se esperavam os ataques. Era uma ideia correcta e, desta forma, no haveria ataques a Canquelif, mas as exigncias fsicas eram grandes. O Capito no sabia que atitude tomar nesta situao e parecendo recear nova crtica ao seu comportamento, chamou os graduados e perguntou-nos quantas vezes deveria ele ir para o mato: se sasse com todos os Pelotes estaria permanentemente no mato, o que era impossvel, se no sasse nunca, todos o criticariam. Nenhum graduado lhe deu qualquer sugesto, pelo que entendi manifestar a minha opinio, muito simples e sempre a mesma: o Capito deve ir para o mato tantas vezes quanto os outros homens, para se aperceber das dificuldades porque passamos, para corrigir o que for possvel e colocar superiormente o que for necessrio, devendo ser de sua escolha os Pelotes que deve acompanhar. Ningum manifestou outra ideia, pelo que ficou assim decidido e assim foi executado. O Capito Chaves acabava de aprender que na Guerra manda quem capaz de a fazer e que so este tipo de homens que se tornam lderes, sendo sempre muito mais fcil apoiar-se neles do que combat-los. No dia 14 de Abril, pelas 6 horas e 30 minutos, a Companhia partiu de Canquelif, onde foi rendida pela CCP 122, chegando a Nova Lamego nesse mesmo dia, pelas 18 horas. Durante os doze dias que durou a operao, a CCP 123 no teve qualquer aco de fogo, nem o Destacamento de Canquelif nem nenhum outro da zona sofreu qualquer ataque. A Companhia que nos rendeu tambm no teve nenhuma aco de fogo, embora tivesse um morto, o 1. Cabo Pra-Quedista Joo Manuel Aleixo Pinto, por aco duma mina de grande potncia, pelas 7 horas e 45 minutos, do dia 19 de Abril, constituindo o ltimo boina-verde a tombar na Guin, ao servio da Ptria, devido a uma aco militar. Neste breve percurso em torno da CCP 123, procurei demonstrar com a maior exactido e com autenticidade emprica, atravs de factos por mim vividos, a formao dos homens que integravam as unidades executantes da Guerra, particularmente atravs dos problemas de liderana e de comando das tropas. A situao que se viveu nesta Companhia parece ter-se repetido em todas as outras: havia sempre um Sargento que liderava o grupo verdadeiramente executante. O maior ou menor conflito dependeu sempre das personalidades do Capito e do Sargento que liderava cada operao ou grupo, sendo certo que a intensidade da Guerra tambm condicionou o relacionamento dos dois homens que ocupavam essas posies. Compreende-se que nos momentos em que a guerra fosse pouco intensa, o Capito podia prescindir do apoio dos Sargentos, bastando o seu poder coercivo para que as ordens fossem sendo mais ou menos executadas. No outro extremo, quando os combates fossem mais duros, e foi disso que sofreu a CCP 123, o Capito no podia prescindir do apoio dos Sargentos e, particularmente, de quem liderasse efectivamente o grupo envolvido.
Esta liderana assumia ainda maior relevncia porque os Soldados sempre apoiaram os Sargentos, o que se fundamentava na prpria lgica do funcionamento da Instituio Militar. Os Oficiais posicionavam-se distncia, sempre o fizeram, enquanto os Sargentos tinham a sua origem em Soldado. As classes de Sargentos e de Praas eram assim, duas entidades prximas, enquanto a classe de Oficiais constitua uma entidade algo distante, ficando naturalmente isolada em momentos difceis. As dificuldades que foram sentidas no primeiro semestre de 1973 deveram-se a uma situao de circunstncia, o aparecimento do mssil Strella, e a uma situao estrutural, a ausncia de comando, devida, sobretudo, escassez de Oficiais da Escola Militar nas zonas de combates mais profundos. Esta situao demonstra, inequivocamente, que Portugal conduziu mal o recrutamento das elites militares e que a formao doutrinria e psicolgica que lhes foi ministrada resultou mais na constituio de um esprito de corpo, do que num esprito militar e nacional. A Academia Militar produziu assim, um Corpo de Oficiais, mais dotado para a gesto e administrao do Exrcito, do que para o comando de tropas operacionais (3). O que se pode afirmar sobre os Oficiais que comandaram a CCP 123, que todos eles possuam conhecimentos tcnicos suficientes para comandarem a Companhia. Tanto mais que os conhecimentos requeridos eram absolutamente primrios. Os desconhecimentos iniciais iam-se corrigindo e aperfeioando com o tempo, o que confere um elevado ndice valorativo componente experincia. Mas, seguramente, a qualidade do desempenho no foi minimamente condicionada pela formao tcnico-tctica, foi-o pouco pela experincia, tendo-o sobretudo sido pelas caractersticas pessoais dos combatentes. Numa guerra de guerrilha, em que a surpresa uma constante e a novidade est sempre a surgir, a capacidade do Comandante da fora expressa-se sempre pelo desembarao, criatividade, disponibilidade para exposio ao risco, capacidade de liderana e serenidade, para que possa articular todas as outras caractersticas. S se obter um corpo de elites militares com estas valncias caso se siga um mtodo de seleco rigoroso. As elites hierrquicas que intervieram activamente na conduo da Guerra tinham testado a sua vocao militar antes de ingressarem na EM. Sublinhe-se o que j demonstrei atrs, que aps 1936, se tornou obrigatrio a frequncia do 1. Ciclo do COM para o ingresso na EM e que a reforma de 1938 introduziu uma pequena alterao, permitindo que o candidato frequentasse o ciclo de Instruo da Companhia de Cadetes da Escola. Ambos os percursos iniciais tinham o mesmo objectivo: testar o candidato quanto sua vocao para o servio militar, eliminando-se quem no satisfizesse os requisitos vocacionais. Ora, este princpio foi afastado a partir da reforma de 1959, com a implantao da Academia Militar. Os dbeis critrios de selectividade, seno mesmo a sua total ausncia, permitiram que ingressassem nas fileiras do oficialato quem no tinha o mnimo de vocao ou de caractersticas para a vida militar, isto, j no falando para a guerra. Quando estes homens comearam a surgir nas frentes de combate, com as patentes de Capito, intensificaram-se as transferncias do comando de tropas operacionais, para funes de administrao (4). S que tudo se agravou: no s se transferiram os que no tinham aptido, como se tornou difcil justificar a presena daqueles que a detinham. Com o prolongamento da Guerra e por causa do princpio anteriormente exposto, os Oficiais de carreira foram-se avolumando no conforto das cidades (Melo, 1988: 25) (5). Os seus lugares ao comando das Companhias de combate passaram a ser preenchidos por milicianos, que aprenderam com os seus camaradas de carreira e iniciaram reivindicaes a que se julgavam com direito. O mnimo que se poder dizer, nestas situaes, que estar sempre vencido o exrcito cujos Oficiais de carreira fujam das zonas de combate, onde deixam sua sorte Milicianos e Soldados. Pelo mesmo motivo, o prprio Spnola perdeu a capacidade de comando: no foi capaz de colocar Oficiais em tempo oportuno, nem no sector de Guidaje nem no de Cacine, como claramente provei quando me referi aos violentos combates que se registaram nestas zonas, nos meados de 1973. Neste sentido e porque os Oficiais formados nos anos 60 fugiram dos locais de combate, o Exrcito desmoronou-se; a cadeia de comando partiu-se; o Exrcito deixou-se vencer; a Academia Militar falhou na seleco e formao psicolgica das futuras elites militares que, sem soluo vista e vendo-se ameaadas pelos milicianos, que mais no eram do que as suas muletas, correram procura da democracia salvadora, para a qual ainda tinham menos vocao do que para a vida militar. Um total equvoco a classificao que posso atribuir, tendo por base o que venho explicitando, formao base ministrada na Academia Militar aos futuros Oficiais combatentes, os quais, por esse motivo, o no foram na realidade.
NOTAS: (1) O documento citado constitui o resumo de um trabalho de Donald Krause, segundo a prpria afirma no texto. (2) A posio dos Comandantes de Companhia nas colunas era um assunto to falado e to importante, que se afirmava no interior das Tropas Pra-Quedistas que apenas 6 Capites destas Tropas ocupavam posies na frente. E adiantava-se mesmo a seguinte afirmao: O Capito Valente dos Santos era sempre o 5. homem da coluna, o Capito Sousa Bernardes era sempre o 7. e o Capito Almeida Martins era sempre o 10.. Os outros 3 Capites no foram meus contemporneos na Guerra de frica, pelo que j no possuo elementos bastantes. (3) Esta afirmao pode ser confirmada pala conjugao dos elementos contidos na Lista de Antiguidade dos Oficiais do Exrcito, referente a 1 de Janeiro de 1974, onde se constata que 51,7 % dos Capites e Subalternos, das Armas Combatentes estavam adidos, ou seja, fora da estrutura do Exrcito, com os elementos contidos no livro do EME (2002), onde se demonstra que dos 160 Capites que comandaram as 102 Companhias que estavam em sector, na Guin, em Janeiro de 1974, apenas 19 eram oriundos da Academia Militar, sendo os restantes milicianos. Consultei, igualmente, os documentos que ho-de constituir os livros, correspondentes a este, para Angola e Moambique, os quais ainda no esto editados, onde se pode obter idntica concluso. (4) Como se comprova na documentao citada na nota anterior. (5) O termo conforto e com o mesmo sentido, foi tambm utilizado por (Almeida, 1978: 54)
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3.2.2 Tropas Nativas A partir de 1970 a organizao da Guerra de frica, nos trs teatros de operaes, evoluiu substancialmente: foi determinada a formao de 160 Capites milicianos por ano, com base em instruendos do COM e incentivou-se a africanizao com a criao de tropas de elite nativas. Estas tropas, algumas de muito valor, eram comandadas por nativos graduados em Oficial, Oficiais milicianos e Sargentos graduados em Oficial. A descrio, ligeira e muito suave, revela a existncia de duas realidades: Os Oficiais de carreira estavam abandonando total e completamente as zonas e as funes de guerra (1); Os nativos, os Oficiais milicianos e os Sargentos revelavam, na sua maioria, possuir formao tcnico-tctica suficiente para o desempenho das funes de Comandantes de Pelotes e de Companhias de Tropas de Elite Nativas. Se eram capazes de comandar, porque comandaram tropas nativas, muito melhor, porque muito mais fcil, teriam comandado tropas de reforo, isto , tropas idas da Metrpole. Esta verificao, incontornvel, demonstra o quanto, em meu entender, a formao das elites militares que executaram a Guerra, esteve errada. Privilegiou-se a componente literria, que no tinha no combate qualquer relevncia, e desprezou-se a componente dos valores e das capacidades que eram, a, determinantes. Em suma, a fractura na formao, que teria este resultado, deu-se em 1959, quando foi anulada a componente motivao para ingresso na EM. Comandos Africanos Guin Os Comandos Africanos dos quais se formaram trs Companhias constituram a melhor tropa nativa que actuou na Guin. Passo a descrever e a avalizar cada uma delas: Primeira Companhia de Comandos Africanos Esta Companhia foi organizada a partir de 9 de Julho de 1969, exclusivamente com pessoal da Guin e formada com base em anteriores Grupos de Comandos existentes junto dos Batalhes, tendo iniciado a sua instruo em 6 de Fevereiro de 1970. Foi-lhe fixada sede em F Mandinga, com a misso de interveno e reserva do Comando Chefe. Desempenhou funes de reforo em vrios sectores, tendo tomado parte em operaes nos mais variados pontos da Provncia. As misses que desempenhou foram de complexidade e perigosidade idntica s misses desempenhadas pelos Pra-Quedistas, junto dos quais operou e efectuou bons desempenhos (EME, B, VII Vol., Tomo II, 1988: 648 e 649). A Primeira Companhia de Comandos foi sucessivamente comandada pelos seguintes nativos graduados: Capito graduado Comando (Cmd) Joo Bacar Jal, que anteriormente era milcia no Ilhu de Infanda (2). Tenente graduado Cmd Abdulai Queta Jamanca Tenente graduado Cmd Cicri Marques Vieira Capito graduado Cmd Zacarias Saiegh b) Segunda Companhia de Comandos Africanos A Segunda Companhia de Comandos Africanos foi organizada e instruda em F Mandinga, a partir de 15 de Abril de 1971, exclusivamente com pessoal africano natural da Guin e foi formada com base em anteriores grupos de Comandos existentes junto dos Batalhes e com graduados vindos da Companhia anterior. A actividade operacional desenvolvida por esta Companhia era em tudo semelhante da Companhia anterior. Comandaram esta Companhia, os seguintes cidados nativos: Tenente graduado Cmd Mamadu Saliu Bari Tenente graduado Cmd Adriano Sisseco Tenente graduado Cmd Armando Carolino Barbosa (EME, B, VII Vol. Tomo II, 1988: 650 e 651). c) Terceira Companhia de Comandos Africanos A Terceira Companhia de Comandos Africanos foi organizada e instruda em F Mandinga, a partir de 14 de Abril de 1972, sendo constituda exclusivamente com pessoal africano natural da Guin, recrutado nas subunidades africanas da organizao territorial e das subunidades de milcias e com graduados vindos das anteriores Companhias. A sua actividade operacional foi em tudo idntica das outras Companhias de Comandos Africanos. Os seus Comandantes foram sucessivamente, os seguintes cidados nativos: Alferes graduado Cmd Antnio Jalib Gomes Tenente graduado Cmd Bacar Djassi Alferes graduado Cmd Ali Fada Cand Alferes graduado Cmd Malan Balde (EME, B, VII Vol., Tomo II, 1988: 652). Como se v, todos os homens que comandaram estas Companhias e, consequentemente, os que comandaram os Pelotes e as Seces, eram nativos sem qualquer formao literria ou acadmica, e todos eles tiveram desempenhos de elevada qualidade. Os Comandos Africanos constituram assim, uma inequvoca demonstrao, de que o valor combativo do militar operacional reside nas suas capacidades pessoais, na experincia, que melhora continuamente o desempenho e menos na formao tcnico-tctica. O conceito de experincia fica bem demonstrado quando verificamos que os graduados da Segunda Companhia vieram da Primeira, j com experincia, e os graduados da Terceira Companhia vieram das outras duas, igualmente j com experincia anterior. O Comando-Chefe no arriscou lanar uma Companhia com graduados novos, muito embora todos os homens j tivessem experincia de combate, o que demonstra a preocupao que constitua esta componente de formao. Grupos Especiais - Moambique O estudo sobre os GE utiliza como exemplo representativo de todos eles, os grupos que existiram no Distrito de Niassa, em Moambique, uma vez que estas tropas seguiam todas o mesmo sistema de recrutamento, de formao, de organizao e de funcionamento. A escolha deste Distrito no foi aleatria, ficando a dever-se possibilidade nica de recolha de informao, uma vez que residem em Beja dois antigos Oficiais milicianos ligados a estes grupos, que se disponibilizaram a ceder-me a informao de que dispunham.
A recolha da informao foi efectuada atravs de entrevista (3), ao longo de vrias sesses, com Salvador Leonardo Grilo da Silva, um jovem natural do concelho de Portel, no Distrito de vora, que em 1966, com 22 anos, e possuindo como habilitaes literrias o ento 7. ano dos liceus, assentou praa em Mafra, na EPI, no COM. Terminado o curso e promovido a Aspirante foi colocado em Chaves, onde cumpriu o seu servio militar normal, tendo passado disponibilidade no dia 1 de Abril de 1969. Em Julho de 1972, o cidado Salvador, ento com 28 anos, casado, com vida constituda e dois filhos, foi notificado para reintegrar o Exrcito, o que aconteceu em Outubro desse ano. Ingressou de imediato no Curso Para Capito, com a durao de quatro meses, na EPI, para o que fora promovido a Tenente. Neste curso, segundo me conta, com algumas graas a propsito, teve como monitores Tenentes de carreira que nunca tinham ido a frica e por colegas de curso vrios Tenentes milicianos, com graus acadmicos elevados (havia quem tivesse doutoramento), que confrontavam os Tenentes de carreira com a ingenuidade de algumas das ideias e aces que lhes queriam transmitir. Terminado o curso, Salvador Silva foi mobilizado em Junho de 1973 para Moambique, tendo sido colocado em Vila Cabral, capital do Distrito de Niassa, como Comandante Regional dos GE. A funo integrava-se no Estado-Maior do Sector, com a denominao de Chefe de Seco de Aldeamentos e GE, cujas funes consistiam na gerncia e controle da autodefesa dos aldeamentos, com o apoio logstico das Companhias de quadrcula que estavam colocadas junto a esses aldeamentos. Para o desempenho dessas funes, o ento j Capito Salvador tinha competncias disciplinares equivalentes a Tenente-Coronel, Comandante de Batalho, mas com vencimento e honras militares de Capito trabalho sim, direitos no como fez questo de vincar. Para trabalhar com tropas nativas, mesmo que especiais, era posio a que Oficial de carreira no descia. O comando era de Tenente-Coronel, mas como exigia frequentes deslocaes ao mato atribuiu-se a um Capito miliciano. Os GE existentes no Distrito de Niassa, em nmero de sete, eram grupos de combate, de recrutamento voluntrio na populao nativa e, em alguns casos, integrados pela recuperao de dissidentes ou antigos Guerrilheiros que, tendo sido feitos prisioneiros, se haviam reconvertido. Os grupos assim constitudos eram enquadrados por Oficiais e Sargentos milicianos do recrutamento normal, que eram voluntrios para aquelas funes ou seja, por Oficiais e Sargentos milicianos, em Servio em Moambique, que se ofereciam para funes de Comando nos GE. Embora o comando destes grupos fosse geralmente exercido por milicianos do recrutamento normal, situaes houve, em que foram graduados e, por isso, exerceram funes de comando, membros do prprio grupo. As graduaes eram concedidas aos homens que se distinguiam na sua actividade militar e cvica ou seja, queles que tinham revelado liderana no grupo. A funo de comando conferialhe, adicionalmente, no s uma posio social acrescida, como um considervel aumento salarial, o que proporcionava um incentivo a todos os Soldados no sentido da sua aplicao operacional objectivo ltimo e nico da sua existncia. As informaes sobre o GE n. 101, aquartelado em Nova Coimbra, um dos sete formados e existentes no Distrito de Niassa, foram-me prestadas, em entrevista (4), por Narciso Antnio Pires Gaitinha, ento Alferes miliciano de Operaes Especiais, o qual Comandava o grupo em 25 de Abril de 1974, pelo que foi o seu ltimo Comandante. Gaitinha de provenincia social na classe mdia baixa, iniciou a sua actividade militar no Curso de Sargentos Milicianos, no fim do qual foi repescado para o COM. Formou Batalho em Chaves, com destino a Moambique, sendo-lhe atribudas as funes de Adjunto do Comandante da 2. Companhia de Caadores. Em Moambique j como Alferes miliciano ofereceu-se para os GE e, em Abril de 1973 foi-lhe atribudo o Comando do grupo n. 101. O meu entrevistado faz questo de notar que, quando chegou ao grupo, este era comandado por um Furriel miliciano em fim de comisso, Manuel Almeida, actualmente a viver na cidade do Porto, a partir de onde, via telefone, apoiou a entrevista, sobre factos de que Pires Gaitinha j no se recordava na perfeio. Manuel Almeida esclareceu, que a sua presena ao Comando do grupo se ficou a dever a ferimentos em combate do Comandante do mesmo, um cidado natural da Provncia, graduado em Sargento Ajudante, de nome Biguane, ento com 56 anos. A constatao inevitvel e que me acompanha desde o incio do captulo, a de que tambm estas tropas viveram numa situao em que os Comandos tinham patentes hierrquicas substancialmente inferiores formao normal de tropas com funes desta natureza. Estamos perante grupos de tropas especiais comandados por Oficiais milicianos, Furriis milicianos e Praas graduadas e, todos eles, com pouca formao e sem experincia, tanto de comando como de combate, pelo menos no incio. O que me dado conhecer com estes grupos, adiciona-se ao conhecimento entretanto j acumulado, segundo o qual as capacidades destes homens para a funo de comando de unidades de combate se deviam s suas caractersticas psicofisiolgicas, com um pouco de formao e sempre aperfeioadas com a experincia, que iam adquirindo com o tempo, pois, como me foi dado saber, o comando no era entregue a estes homens sem que antes participassem em algumas operaes sob o comando de militares mais antigos, digamos que havia uma sobreposio que permitia uma ambientao e treino antes de exercerem o comando efectivo. Organicamente, o Grupo era formado por 63 homens, de idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, divididos em 3 Seces de combate comandadas por um Furriel miliciano ou Furriel graduado e em cada Seco havia 4 equipas de combate constitudas por 5 homens, um deles, graduado em Cabo. Tal como os rdios de transmisses, o armamento destes grupos era igual ao do Exrcito. Alm dos 63 homens, formavam ainda o Grupo o respectivo Comandante e um Furriel miliciano com funes administrativas. O nmero de graduados do Grupo foi variando em funo do tempo de comisso de cada um. No incio de 1974 as Seces de combate eram comandadas por Cabos graduados em Furriis, naturais da regio, de nomes Estivine, Evaristo e Botomane, os quais viviam no aquartelamento do Grupo com as suas famlias. As operaes eram executadas segundo as ordens de operaes recebidas do Comando de GE estacionado em Vila Cabral, realizando-se mensalmente duas ou trs operaes, dependendo da sua durao, a qual se situava sempre entre 4 e 8 dias. Em regra, todas as operaes eram realizadas ao nvel de Seco de combate, saindo para o mato
entre 35 a 45 homens (duas Seces de combate); os restantes ficavam a descansar e a cuidar da segurana do aquartelamento. O Comando das operaes estava a cargo do Alferes ou de um dos Furriis designado pontualmente, pois no se considerava qualquer grau de hierarquia entre eles. O Comando das operaes, como me foi descrito pelo meu entrevistado, merece uma cuidada e objectiva referncia; como fica inequivocamente demonstrado, havia operaes executadas por estas tropas especiais comandadas por homens que tinham por formao base apenas a que tinham recebido numa Escola de Cabos, pois os Furriis, como j referi, eram Cabos graduados. A acrescer a esta situao, de que no nos podemos alhear, o grupo actuava numa zona de conflito aceso. No se pode sustentar as capacidades operacionais ou de combate destes Cabos graduados na sua formao tcnica, porque a no a possuam. A menos que queiramos inverter tudo o que at hoje se disse, ou seja, que as tropas de quadrcula tinham uma preparao tcnica muito baixa. que estes Cabos nem sequer eram originrios de tropas especiais que pudessem ter uma melhor formao, sendo originrios de tropas normais. No tenho dvidas de que os referidos Cabos graduados eram lderes no seu meio, por isso se ofereceram e por isso foram escolhidos e graduados. Estes exemplos revelam-nos, inequivocamente, que as capacidades de combate no tm a sua provenincia na formao tcnico-tctica, embora esta formao as melhor e a provenincia destas capacidades est essencialmente nas caractersticas psicofisiolgicas do homem, neste caso combatente. A verificao da prevalncia do valor humano face formao tcnica, que j conhecia, revela de forma inequvoca que, se por um lado os Altos Comandos Militares portugueses conduziram bem a Guerra, do ponto de vista estratgico, falharam de forma impressionante e primria ou grosseira, na gesto e formao do pessoal, que constituiu a base do Exrcito durante a Guerra de frica e o nosso nico meio para o futuro. 3.2.2.3 Grupos Especiais Pra-Quedistas - Moambique As informaes sobre os GEP foram-me proporcionadas pelo Capito Pra-Quedista, oriundo de Sargento, Joaquim Pereira, que com o posto de Tenente foi Segundo Comandante dos GEP; pelo Tenente-Coronel, oriundo de Sargento, Antnio Gomes de Almeida, e pelo Sr. Fernando dos Santos Martins, os quais, como Segundos Sargentos Pra-Quedistas integraram o comando dos GEP. O que se pode concluir e resumir, das trs longas entrevistas, que os GEP mais no foram do que uma variante dos GE. Quer isto dizer, que a um GE j constitudo ou a constituir, foi-lhe ministrado um curso de Pra-Quedismo, transformando-se ento em GEP. Estes grupos nunca iniciaram qualquer operao atravs de lanamento em Pra-quedas. A sua utilizao operacional seguiu muito de perto a praticada pelos Pra-Quedistas metropolitanos, com os quais rodavam em Destacamentos do Exrcito. A colocao de helicptero foi frequentemente a forma utilizada, no que seguiam a metodologia dos Pra-Quedistas metropolitanos. A sua formao orgnica e hierrquica era muito semelhante aos GE, com os postos da hierarquia ocupados pelas mais diversas graduaes: Oficiais milicianos, Sargentos do quadro ou milicianos e Cabos Pra-Quedistas, todos graduados nas patentes convenientes, as quais vm reforar e de certo modo provar que o recrutamento seguido em Portugal para os postos operacionais do oficialato se traduziu num gravssimo erro do poder poltico e militar de ento.
NOTAS: (1) Como se prova na documentao citada na nota 160 da pgina 402. (2) Segundo o Major-General Canha da Silva, que o conheceu, quando comandou a Companhia de Cufar, em entrevista, no dia 10/02/2002, no mbito da presente investigao. (3) A entrevista decorreu ao longo dos trs ltimos meses de 2001, no mbito da presente investigao. (4) A entrevista decorreu ao longo dos trs ltimos meses de 2001, no mbito da presente investigao.
3.3 A Milicianizao da Guerra Da conjugao dos elementos constantes no livro do Estado-Maior do Exrcito (EME, 2002), com os elementos constantes nos processos sobre as histrias das unidades que estiveram em frica, existentes no AHM, pode concluir-se que das 102 Companhias de Quadrcula, que estavam em Sector na Guin, em Janeiro de 1974, apenas 11 tiveram algum comando de Oficiais oriundos da Academia Militar, mas s durante 9 meses, em mdia. Durante o restante tempo, em que permaneceram em sector, tanto estas Companhias como todas as outras, foram comandadas por Oficiais milicianos. Todavia, e no obstante esta factualidade, neste mesmo perodo existiam nas patentes de combate (Capites, Tenentes e Alferes), 880 Oficiais das Armas Combatentes (Infantaria, Artilharia e Cavalaria) originrios da Academia Militar, entre os quais 759 Capites. Temos assim, que o Exrcito se milicianizou em toda a sua estrutura de combate (1) com todas as consequncias que uma tal derivao doutrinria teria forosamente que provocar. Obtida esta verificao procurei apreciar o desempenho de algumas Companhias, cujo comando foi exercido por Oficiais milicianos, que estiveram estacionadas no sul da Guin, mantendo assim semelhanas ambientais com as outras unidades de quadrcula e especiais j estudadas. Com este objectivo recorri consulta dos respectivos processos histricos e entrevista de Oficiais milicianos envolvidos. Quando as circunstncias o permitiram e fui para tal convidado, compareci nas comemoraes que estas unidades realizam, por norma anualmente. Foi o caso da Companhia de Cavalaria n. 8350/72, mobilizada no Regimento de Cavalaria n. 3 em Estremoz, a qual ficou para a histria militar como a unidade que personalizou o abandono de Guileje e o drama de Gadamael, no extremo sul da Guin, nos meses de Maio e Junho de 1973. Das longas horas de gravao rdio que efectuei (2) com diversos elementos desta unidade, particularmente com o
seu Comandante (3), conjugadas com o meu prprio conhecimento dos factos, dos procedimentos e das situaes foi possvel descrever o desempenho desta unidade de milicianos nos seguintes termos. 3.3.1 A Companhia de Cavalaria 8350/72 A Companhia chegou Guin no dia 25 de Outubro de 1972, tendo assumido responsabilidades no subsector de Guileje, no dia 22 de Novembro do mesmo ano, cuja aco foi orientada para a abertura do itinerrio Guileje-Mejo e para a interdio da zona de fronteira. Porm, e segundo o ento Comandante desta Companhia, s aps a criao do Comando Operacional n. 5, em 22 de Janeiro de 1973, se deram incio s operaes de abertura do itinerrio Guileje-Mejo, o que em boa verdade no se compreende. Mejo era um antigo Destacamento abandonado havia muitos anos, o itinerrio estava minado e no se previa qualquer circulao das nossas tropas por esse itinerrio. O Comandante da Companhia 8350, Capito miliciano de Artilharia, estabeleceu e estruturou, com o apoio do Alferes miliciano que comandava o Peloto de Artilharia, um sistema de apoio s tropas, que patrulhavam a zona de fronteira, de extrema eficcia. Este sistema consistia no bombardeamento antecipado dos itinerrios que as suas tropas iriam percorrer, o que permitia, segundo os vrios graduados que entrevistei, uma segurana e tranquilidade muito acentuada. Sobre este assunto escreveu o Furriel miliciano de Operaes Especiais, Jos Casimiro Pereira de Carvalho, em carta (4) dirigida a sua me e datada de 17-02-73: Samos s seis da manh e chegmos s 14, estivemos quase na Repblica da Guin. Antes de ali chegarmos fomos protegidos com 20 tiros de Peas de Artilharia 11,4 cm. Cada granada pesa 25 kg. A grande preciso e eficcia dos bombardeamentos da nossa Artilharia, a cargo e responsabilidade de um Alferes miliciano, impedia qualquer veleidade do inimigo em se aproximar ou atacar, com alguma eficcia, o Aquartelamento de Guileje. Houve mesmo homens desta Companhia que me afirmaram que a vida no Destacamento era passada com alguma tranquilidade. Em carta de 21-03-73, para a me, afirmava o Furriel Carvalho: mando-lhe uma foto, de quando eu vinha de dar uma volta com a presso de ar e com dois pardais cintura. O pequeno testemunho, que aqui transcrevo, revela efectivamente o quando a zona de Guileje estava limpa da presso da Guerrilha. O relato no deixa quaisquer dvidas de que os Oficiais milicianos no tinham menos preparao tcnica, para a Guerra que enfrentmos, do que os Oficiais do QP. Vejamos mesmo o seguinte comentrio, do Furriel Carvalho, na carta citada anteriormente: ficaram vrios turras feridos numa mina que pusemos, perto do territrio deles, e que eles levaram, (os turras mortos e feridos) claro, mas fica sempre sangue e bocados de carne, botas e roupa. Isto cham-los a pr mais minas contra ns, mas os Altos Comandos assim mandam. A afirmao proferida por um Furriel miliciano que, conjugada com outros relatos e elementos que me foram facultados, demonstram que quem iniciou as hostilidades no extremo sul da Guin foi o Estado-Maior portugus e no a Guerrilha, cuja resposta um Furriel previu e o Estado-Maior no. Estvamos a 21 de Maro de 1973. Quatro dias depois, a 25 do mesmo ms, a Guerrilha iniciou os grandes ataques a Guileje. Foi a resposta, que o Estado-Maior no previu, nem soube contrariar, logo, no pode afirmar qualquer capacidade formativa sobre os Oficiais milicianos, os quais provaram estar bem acima deles, ou, por outras palavras, os aspectos tcnicos desta Guerra eram to primrios que todos os conheciam, as diferenas estavam nas capacidades de cada homem, que pouco ou nada tinham a ver com o quadro a que cada um pertencia. A 1. Companhia do Batalho de Artilharia 6521/72 A Companhia chegou Guin no dia 27 de Setembro de 1972, sendo colocada em Cadique no dia 21 de Janeiro de 1973 a fim de reforar a segurana e proteco dos trabalhos de construo da estrada Cadique-Jemberm. Em 20 de Abril de 1973 seguiu para Jemberm, tendo sofrido 18 ataques e flagelaes at 4 de Setembro de 1973, data em que foi substituda (EME, 2002: 243). O comando do Batalho, a que esta Companhia pertencia, foi colocado no Pelundo, em cujas proximidades ficaram estacionadas as outras duas Companhias que o integravam. Sabendo que a zona do Pelundo era, j na altura, uma zona relativamente pacificada, fica ao analista uma certa interrogao sobre o que teria motivado a desagregao desta Companhia, que foi colocada, no muito provavelmente, segundo pior local do sul da Guin, j que estou a considerar que o pior era Guileje. Este facto sugere-me que a Companhia era possuidora de alto valor e merecedora de confiana do Comando Chefe. Eu prprio a conheci de perto, uma vez que a minha Companhia esteve dois meses em Cadique em simultneo com ela. Durante estes dois meses a segurana de proximidade aos trabalhos da estrada foram alternadamente garantidos por esta Companhia e pela Companhia de Pra-Quedistas. A Companhia de Artilharia, em funes de Infantaria, somente no se deslocava para as proximidades das bases dos Guerrilheiros tambm seria pedir demais tarefa que ficou sempre responsabilidade dos Pra-Quedistas. Mais tarde, nos meados de Maio de 1973, quando os Guerrilheiros cercaram Jemberm, impedindo o seu abastecimento, e a CCP 123 se deslocou para as suas proximidades, foi colocado neste destacamento o bigrupo constitudo pelos 2. e 4. pelotes, comandado pelo Tenente Sousa Bernardes e integrando o 2. Sargento Pra-Quedista Joaquim Manuel Delgadinho Rodrigues, que na altura comandava o seu peloto, o qual, tanto na altura, como em entrevista no mbito da presente investigao, me referiu o elevado comportamento desta unidade de tropa normal que era comandada pelo Capito Miliciano de Cavalaria Casimiro Gomes. Esta verificao demonstra-nos que todos os Capites que actuaram como operacionais na Guerra de frica dispunham dos conhecimentos suficientes s suas funes e ao desempenho que deles se esperava e requeria. As diferenas, e grandes, que as houve, estiveram e foram sempre dependentes das capacidades dos homens e no nem nunca do quadro a que pertenciam nem do tipo de formao que tinham adquirido. A 3. Companhia do Batalho de Caadores 4514/72 A Companhia chegou Guin no dia 9 de Abril de 1973, sendo colocada em Nova Lamego. A partir de 10 de Junho de 1973, foi atribuda em reforo do COP 3, instalando-se em Guidaje, at finais de Agosto desse ano, por naquela rea se ter acentuado a presso inimiga. Em 4 de Setembro foi deslocada para Jemberm, onde se manteve at 23
de Maio de 1974 (EME, 2002: 175). Como nos sugerem as datas e a documentao nos confirma, esta Companhia rendeu em Jemberm a 1. Companhia do Batalho de Artilharia 6521/72. Mais uma vez, complementarmente a tantas outras, se comprova terem existido na Guerra de frica excelentes Oficiais milicianos, garantindo-nos que a formao no era limitadora de nada nem diferenciadora de coisa alguma. Antes, tudo dependia das capacidades psicofisiolgicas dos diversos actores. Esta Companhia foi teoricamente comandada por dois Capites, dos quais apenas um a comandou efectivamente, mas apenas durante 15 dias, durante todo o tempo restante, que na prtica foi toda a comisso, foi comandada pelo Alferes miliciano Antnio Augusto Soeiro Delgadinho. Esta verificao, de significativa importncia, demonstra-nos que no s os Capites milicianos demonstraram capacidade para comandar as Companhias, mas tambm alguns Alferes milicianos provaram deter essa capacidade. A afirmao tanto mais relevante, se tivermos em considerao que Jemberm foi seguramente o aquartelamento que, em toda a Guin, apresentava piores condies de defesa, j que estava situado no Cantanhez e no foram edificados quaisquer abrigos, nem mesmo estruturada qualquer organizao defensiva. Neste aquartelamento, limitado por uns arames mal colocados, onde algumas tendas de campanha serviam de bar, de arrecadao e de enfermaria, os militares viviam em buracos no cho com umas folhas de zinco a proteg-los das chuvas e do sol, folhas de zinco essas, que no chegaram pata todos. O efectivo militar deste destacamento era constitudo por duas Companhias e um Peloto de Artilharia, o que justificava plenamente o Comando de um Major do QP. Porm, o Comando estava entregue a um Capito miliciano apoiado por cinco Alferes, tambm milicianos. Uma verdadeira debandada, a designao que considero apropriada para designar a conduta dos Oficiais do QP. Em e-mail que me enviou, no dia 13 de Julho de 2005, como que para sintetizar toda a nossa longa entrevista, afirmava o ento Alferes miliciano, Comandante da 3. Companhia do Batalho de Caadores 4514/72, Antnio Augusto Soeiro Delgadinho: no posso deixar de comentar como foi possvel acontecerem situaes como aquelas que os nossos governantes da altura nos fizeram. Temos a conscincia que nenhuma guerra se faz s com os profissionais; os milicianos tambm tm que fazer parte dela; mas falo da Guin que foi o que conheci, ns, milicianos e soldados, fomos pura e simplesmente despejados para zonas, das quais no conhecamos nada, nem sabamos o que que amos fazer. Ter um Comandante de Batalho, que no sei se comunicmos mais de 20 vezes, que nunca teve a coragem de nos visitar, que nunca nos apoiou em nada, sendo ele profissional, foi no mnimo uma irresponsabilidade total. Pessoalmente, s tenho a agradecer a todos aqueles militares e milicianos que me acompanharam nesta tarefa e que juntos conseguimos manter a moral em alta e superar toda esta situao impensvel e denegrida que nos obrigaram a afazer. As palavras que me escreveu o cidado Antnio Augusto Soeiro Delgadinho, sugerem uma pergunta e desde logo uma resposta: qual a diferena entre os Oficiais do QP e os Oficiais milicianos? Os valores que individualmente perseguiam detinham e a estabilidade no emprego. Nada mais.
NOTAS: (1) Tenho aqui em considerao que os Pelotes foram sempre comandados por Oficiais milicianos. (2) Nestas gravaes de entrevistas e na conduo das mesmas fui apoiado pelo Capito Pra-Quedista na reforma Joaquim Manuel Delgadinho Rodrigues, o mesmo que quando 2. Sargento orientou os seus homens na resposta e conteno de um forte ataque da Guerrilha, em Gadamael, em Junho de 1973, mesmo depois de terem sido abandonados pelos restantes homens da Companhia que cumpriram as ordens de retirada, proferidas pelo Comandante de Companhia. Retirada essa que os homens de Delgadinho no podiam cumprir devido violncia do ataque e ao perigo que corriam se o fizessem. (3) Capito Miliciano de Artilharia Abel dos Santos Quelhas Quintas, ento com 32 anos de idade. (4) O Furriel Carvalho escrevia todos os dias a sua me e relatava tudo o que acontecia na unidade com extremo pormenor. Estas cartas, que ainda guarda, podem constituir-se como um dirio de grande fidelidade. Foram estas cartas que Jos Carvalho me facultou e suportam as minhas afirmaes.
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POSFCIO / DEPOIMENTOS 1. Abel dos Santos Quelhas Quintas Cumpriu uma Comisso de Servio, nos anos de 1972 1973, como Capito Miliciano de Artilharia, Comandando uma Companhia Operacional, no Sul da Guin. Convidou-me o autor da obra As Elites Militares e as Guerras dfrica para escrever um depoimento sob a forma de posfcio, dirigindo a ateno sobre as minhas experincias, como combatente na Guin. No foi tarefa fcil por vrios motivos, a saber: 1. Relembrar assuntos dolorosos que se encontravam enterrados havia alguns anos; 2. Escrever aps o brilhantismo do autor; 3. Quebrar o mito de algum que para a Companhia Independente de Cavalaria CCAV 8350/72 foi um grande heri e merecedor da estima e agradecimento dos componentes dessa companhia. Como Capito Miliciano a comandar esta Companhia, no quero deixar de dar a conhecer, em primeiro lugar, o nome dos meus grandes formadores como militar: O meu Comandante do Curso de Oficiais Milicianos, o ento Capito Passos Ramos, mais tarde assassinado na Guin, no lamentvel episdio do assassnio dos trs Majores; Os respectivos instrutores; O meu Comandante do Curso de Promoo a Capito, o ento Major Pezarat Correia. A estes homens muito devo da minha formao militar e, ao primeiro, tambm muito devo da minha formao como homem. Escrevendo sobre a CCAV 8350 apraz-me dizer que a sua formao se efectuou em Estremoz, com a dedicao de todos e grande abnegao dos militares, pois foi incutido no seu esprito que, quanto melhor a preparao fora do teatro de guerra, melhores hipteses teriam de sobreviver em condies de combate. Felizmente essa finalidade foi atingida dado que todos ns interiorizmos essa realidade. Chegados Guin havia ainda uma instruo a efectuar, a chamada Instruo de Aperfeioamento Operacional (IAO), que durava cerca de 30 dias, instruo essa que tinha, no meu entender, duas vertentes principais: 1. Adaptar os militares ao tipo de clima; 2. Preparar os militares para se movimentarem em terrenos to difceis. A CCAV 8350 no teve essa oportunidade na totalidade, pois embora existissem companhias com o IAO completo, foi a nossa que avanou para Guileje com apenas cerca de 15 dias de IAO. Razes que a razo desconhece. Como nunca rejeitmos uma Guia de Marcha, l nos fomos instalar em Guileje, fizemos a sobreposio e ficmos por nossa conta e risco. Foi um trabalho muito duro o que se desenvolveu para tentarmos criar insegurana s deslocaes do inimigo (IN), pois todos os dias haviam actividades operacionais o que pelo menos obrigava o IN a pensar duas vezes antes de se aproximar do nosso aquartelamento. Tudo corria normalmente. Os patrulhamentos dentro de determinados parmetros eram efectuados e a realidade que estvamos perante uma paz inusitada naquela zona. Foi ento criado o Comando Operacional n. 5 (COP 5), que ficou sedeado em Guileje, para cujo Comando foi nomeado o Major de Artilharia Alexandre da Costa Coutinho e Lima. Desde logo a actividade operacional foi alterada, pois o Comando do COP 5 determinou que se tinha de reabrir uma picada para o Mejo, antigo aquartelamento j abandonado pelas nossas tropas. Os meios operacionais disponveis comearam a ser dispersos no trabalho da picada, na respectiva proteco dos homens empenhados nos trabalhos e ainda na actividade diria e de defesa que a Companhia necessitava de efectuar. Como se pode depreender desta anlise a actividade operacional que se vinha efectuando na zona, entre o Destacamento e a fronteira com a Guin Conakry, comeou a ser gravemente afectada, o que em meu entender veio permitir uma maior mobilidade do IN e ainda uma aco muito forte por parte deste, com implantao de minas no itinerrio que estvamos a reabrir. Pouco tempo antes de ser necessrio fazer os grandes reabastecimentos a Guileje, pois iramos ficar isolados na poca das chuvas, fomos sujeitos a um fortssimo bombardeamento que nos obrigou a pedir apoio areo para tentarmos acabar com ele. Essa aco foi desencadeada por um s FIAT que depois de lhe ter sido dado o rumo das sadas do bombardeamento desapareceu e acabou o ataque ao Aquartelamento. No ouvimos o rebentamento de nenhuma bomba lanada pelo avio, nem tivemos mais qualquer notcia dele. Quase ao final da tarde, apareceu-nos o Tenente-Coronel Brito que, aos comandos de um outro avio e via rdio, nos questionava sobre o avio que horas antes nos sobrevoara e no regressara sua base. Soubemos depois que havia sido abatido. No dia seguinte, o Piloto Tenente Pessoa, foi recuperado vivo tendo estado empenhados nesta aco os PraQuedistas que vieram do Norte e a nossa Companhia, entretanto reforada com o Grupo do Marcelino da Mata. Este acontecimento foi um rude golpe para a nossa Companhia, pois a partir da as colunas de reabastecimento que sempre haviam tido apoio areo, deixaram de o ter. Nessa altura fui passar 15 dias de frias Metrpole. Quando regressei e cheguei a Guileje deparo com o seguinte cenrio: As trs peas de artilharia 11,4, que estavam devidamente reguladas, tinham sado de Guileje; Em seu lugar havia um obus 14, (com menor alcance) e cerca de 20 granadas. Este obus no estava regulado no tendo portanto interesse como material de artilharia, mas apenas como de defesa em tiro directo num eventual ataque ao aquartelamento; Em Gadamael existiam mais 2 obuses 14, destinados a Guileje, mas tanto quanto me informaram, um deles estava mesmo cado ao rio Cacine; J anteriormente, atendendo a que a nossa Companhia tinha dois morteiros 10,7, tinham-nos retirado um;
A necessidade urgente de transportar o material de artilharia, as respectivas munies e todos os reabastecimentos necessrios poca de isolamento que amos atravessar. No meio de tudo isto fomos visitados pelo General Spnola, Comandante Chefe das Foras Armadas da Guin, que nos alertou para um eventual aumento da actividade do IN com possveis e fortes ataques a Guileje. Nessa visita foi-nos garantido pelo General que, no entanto, a Fora Area iria voar para Guileje sempre que necessrio, para pelo menos serem efectuadas as evacuaes de feridos. O desengano veio rapidamente. Passados poucos dias, os feridos resultantes duma emboscada, tiveram de ser evacuados pelos nossos prprios meios e um militar morreu por no ter sido possvel faz-lo chegar atempadamente ao Hospital Militar. Como se pode depreender, depois da palavra dada pelo Comandante Chefe ter falhado, era extremamente difcil manter a moral das tropas elevada. H ainda a acrescentar que a CCAV 8350 no tinha mdico. O IN deu ento incio a um bombardeamento contnuo e de forte intensidade sobre Guileje, s abrandando quando se fez fogo de morteiro 60, para as zonas prximas do aquartelamento obrigando o IN a resguardar-se, mas foi sol de pouca dura. Entretanto o Major Coutinho e Lima que se tinha deslocado para Bissau a pedir reforos, coisa que o Comandante da Companhia sempre fizera atravs dos Pilotos dos Fiats que a partir de determinada altura recomearam a sobrevoar Guileje, mas agora acima dos 6.000 ps, foi obrigado a regressar a Guileje. Face ao cenrio desolador que encontrou, de destruio e de baixo moral das tropas, deu ordem de retirada, o que foi efectuado sem quaisquer incidentes, pois o IN no conhecia o trilho por onde seguimos e ainda no se tinha colocado naquela zona. Era uma companhia esfomeada, sequiosa e com uma moral muito em baixo, a que chegou e se instalou em Gadamael. Fomos depois recebidos duma forma brutal pelo Coronel Pra-Quedista Rafael Ferreira Duro, que havia sido nomeado Comandante do COP 5, substituindo o Major Coutinho e Lima, que fora preso. Julgo que a prioridade seria recuperar estes homens para poderem terminar a sua comisso com o mximo de utilidade para as nossas Foras Armadas. Desengane-se quem assim pensar pois as primeiras palavras foram para nos vilipendiar por termos abandonado Guileje e que nos deveriam mandar reocupar o aquartelamento. Nesse momento o Coronel estava a ser um sonhador. Quando acabou de sonhar, insultou-nos da forma seguinte: Passmos de imediato a fazer patrulhamentos e a montar emboscadas nocturnas sendo o nome de cdigo do Comandante da Companhia, Rato 0 e os Comandantes dos Grupos de Combate, Rato 1, 2, 3, e 4, segundo o enquadramento orgnico, respectivamente. Como qualquer estratega militar, mesmo mediano, sabia que a CCAV 8350 no estava nas melhores condies fsicas e psquicas para continuar numa frente de combate quanto era aquela. A actividade operacional foi-se desenvolvendo com grandes dificuldades fsicas de todos ns, at ao momento em que caiu sobre o Aquartelamento de Gadamael o inferno que tinha cado sobre Guileje. S que em Gadamael no existiam as condies de defesa das existentes em Guileje e ento deu-se incio a mais um ciclo de enormes dificuldades. Em 30 de Maio fui ferido, ficando a Companhia entregue e sob o comando de um Alferes Miliciano. S a abnegao, a determinao e a coragem do Furriel Miliciano Casimiro Carvalho tornaram possvel que, tanto eu como alguns outros feridos, fossemos retirados para Cacine. Casimiro Carvalho, debaixo de fogo de morteiros e penso que de canhes sem recuo, foi buscar um motor para um Sintex (pequeno barco) no qual pudemos sair para Cacine perseguidos por fogo de morteiro. O Furriel Carvalho tinha a especialidade de Operaes Especiais e foi o elemento mais operacional da CCAV 8350. Este homem nunca virou a cara a qualquer dificuldade e foram muitas e enormes as que vieram a seguir. Depois de muitas incertezas consegui chegar ao hospital a Bissau sendo no dia imediato evacuado para o hospital da Estrela em Lisboa onde fui recuperado em termos fsicos, ficando embora com uma deficincia valorizada em 41% e com os problemas psquicos que nunca mais me abandonaram. Aqui fica o meu testemunho, a corroborar o que est defendido na obra de Manuel Rebocho.
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POSFCIO / DEPOIMENTOS 2. Antnio Augusto Soeiro Delgadinho Cumpriu uma Comisso de Servio, nos anos de 1973 1974, como Alferes Miliciano, Comandando um Peloto Operacional, na Guin. Ao ser convidado para escrever parte do posfcio deste livro fiquei bastante surpreendido. Tenho a certeza que ir surpreender tambm todos aqueles que tiverem o privilgio de o ler. Quero primeiro que tudo, realar o trabalho efectuado na investigao e dedicao sobre a Guerra de frica. Nos anos de 1961 a 1974 quase todos os jovens passaram por este tipo de situaes. Para ns jovens da altura tnhamos que dedicar estes cerca de trs anos ao pas para defender a Ptria, como nos diziam na altura. Expressar aqui a minha vivncia da Guin, no mais do que uma achega ao que est relatado; um pargrafo nesta histria magnfica que dever ser reconhecida pelos nossos governantes e servir de ensinamento aos vindouros. Ensinaram-nos enquanto fazamos a especialidade que deveramos ir pregar a paz, o amor e ensinar os naturais desses pases a serem felizes. Ao mesmo tempo ensinavam-nos a manusear armas que s serviam para matar e ferir. Com estes ensinamentos l segui para a Guin. O Batalho instalou-se em Nova Lamego, rea que, segundo os entendidos, era zona de poucos conflitos com o inimigo, facto que testemunho pelo tempo que l passei. Mas, a situao no teatro de guerra comeou a ser diferente e o Batalho teve que se transferir para o Sul, para reforar a zona do Cantanhez. minha Companhia, depois de vir para Bissau, foi-lhe comunicado que, antes de se transferir para o Cantanhez, teria que fazer segurana a uma coluna de reabastecimento a Farim. A coluna at correu bem, mas, quando chegmos a Farim fomos informados que um dos Comandantes do P.A.I.G.C. iria para aquela zona. Fomos logo no outro dia para Jumbembem, para reforar a Companhia que se encontrava naquela zona, com o objectivo de emboscar a picada onde se esperava que o Inimigo iria passar. A fronteira Norte, principalmente Guidage, encontrava-se cercada e sujeita a fortes bombardeamentos. Depois de 15 dias em Jumbembem recebemos nova ordem, segundo a qual deveramos ir para Norte. Seguimos ento para Binta numa Lancha de Desembarque Grande (LDG). Logo a seguir recebemos ordem para reabastecermos Guidage. Numa zona fortemente flagelada pelo Inimigo, numa estrada cheia de minas e sem conhecermos absolutamente nada, l tivemos que ir cumprir a misso. Conseguimos arranjar uma pessoa em Binta que contratmos para nos ensinar o caminho, para evitarmos as zonas minadas e contornar o Cufeu, que era o Corredor da Morte para emboscadas e outras actividades do inimigo (IN). Chegmos a Guidage e o que vimos foi desolador. Um quartel devastado pela artilharia inimiga, os soldados psicologicamente em baixo, poucas munies e de alimentos no havia nada. Com a moral mais elevada conseguimos reabilitar o pessoal a fazer os reabastecimentos necessrios e controlar a rea circundante ao quartel. Passados dois meses recebemos nova ordem. Agora para nos deslocarmos para o Sul, para o Cantanhez, que estava bastante ameaado pelo IN. Como era de esperar, a nossa entrada no Cantanhez teve logo uma recepo nada agradvel. A Companhia que nos foi fazer proteco caiu numa emboscada logo de manh. tarde e como tudo indicava que no haveria problemas, estacionmos na zona e tivemos logo o primeiro contacto com o IN. Chegmos finalmente ao aquartelamento de Jamberm e encontrmos uma zona desmatada, cercada por arame farpado com valas em zigzag e nalguns pontos uns abrigos abaixo da cota do piso trreo cobertos ou por telhas de zinco ou lona militar. Outros abrigos no havia, apenas um pequeno abrigo para o posto rdio. Tivemos grandes preocupaes de aquartelamento a que demos a mxima prioridade. Abrimos um abrigo para a Enfermaria e crimos condies mais dignas para os militares. O Cantanhez era agora na altura a zona mais apetecvel para o P.A.I.G.C. passados que foram os acontecimentos de Guileje. Os contactos no mato com o IN e os ataques deste ao nosso aquartelamento eram uma situao quase diria. A estrada de ligao para reabastecimentos e correio era obstruda sistematicamente, quer pelo rebentamento dos pontes quer pela colocao de rvores de grande porte. O Aquartelamento era flagelado com ataques de morteiro, canho sem recuo e at msseis terra-terra. Chegmos a estar cerca de 60 horas debaixo de fogo. Por incrvel que parea todas as nossas movimentaes eram quase sempre procedidas com emboscadas, contactos, etc. Foi neste panorama que estivemos at ao 25 de Abril, e mesmo depois, ainda tivemos algumas baixas, fruto da desorganizao instalada nos nossos governantes. De salientar que durante todos este tempo s fomos visitados uma vez pelo General Spnola e o apoio que deveramos ter a nvel superior nunca existiu. Como concluso quero aqui salientar mais uma vez o esforo, a dedicao e o empenho que o autor deste livro teve. Permito-me aqui, em nome daqueles que passaram por esta tormenta, o nosso muito obrigado ao autor.
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3. Jos Pereira de Casimiro Carvalho Cumpriu uma Comisso de Servio, nos anos de 1972 1974, como Furriel Miliciano de Operaes Especiais, Comandando uma Seco Operacional, no Sul da Guin. Numa anlise global do trabalho efectuado pelo autor da obra As Elites Militares e as Guerras Dfrica e escudando-me na minha fraca aptido literria, falando sim o cidado comum, apraz-me dizer enquanto parte integrante do teatro de guerra que foi a Guin, no qual fui convidado a intervir, que a verdade tarda mas vem. Pois, aps mais de trinta anos, durante os quais me senti como parte da histria, que todos queriam esquecer, tal qual o Vietname para os americanos, o autor, qual grilo falante para o Pinquio, veio relembrar fantasmas do passado, mas tambm fazer-me acreditar. Estes casos, normalmente, so avivados posteriori, quando os intervenientes j no esto presentes, ou esto to velhos que apenas querem que os deixem em paz. Felizmente no o caso, e ningum espera medalhas nem louvores, mas to s o reconhecimento do sacrifcio e da ddiva que ns, os jovens de ento, que to estoicamente lutmos at ao sacrifcio supremo, que dar a vida pela nossa bandeira e pela nossa Ptria, to vilipendiada hoje em dia. Ora, quis o autor pr factos a nu e acordar certas conscincias, o que quase ningum teve a ousadia de fazer nestas dcadas que nos separam de uma realidade to dolorosa como foi a Guerra de frica. Factos estes to desconhecidos, j que o Estado Novo no os deu a conhecer ao Povo Portugus. Passando em revista lapsos da minha memria e do que se dizia surdina, a minha companhia, que era de Cavalaria, a (CCAV 8350/72), teria como destino Bigene. Mas como se dizia ento, alegadamente o comandante da companhia, que teria de ir para Guileje, tinha uns conhecimentos e a minha companhia foi ento enviada para Guileje e a outra Somos um caso srio foi ento para Bigene. Passmos uns meses porreiros em Guileje, fazendo muitas patrulhas de permetro alargado, direccionadas para a zona entre Guileje e a fronteira com a Guin Conakry, e sempre em caminhos novos, como nos era indicado pelo Comandante da Companhia Capito Miliciano Abel dos Santos Quelhas Quintas. Caminhos abertos catanada e de difcil progresso. Eram patrulhas extenuantes e que nos desagradavam muito, embora hoje reconhea que foram bastante teis para afastar o inimigo (IN) das cercanias do nosso aquartelamento. Para complementar esta segurana e manter o IN afastado, o Capito e o Alferes Miliciano que comandava o Peloto de Artilharia faziam periodicamente tiro com as peas 11,4, sobre zonas predefinidas, complementadas com batimento de morteiradas tanto de morteiro 81, sob o meu comando, como de morteiro 10,7. Pormenorizar, no consigo, mas lembro-me que em Maro de 1973 Guileje sofreu um ataque com canhes sem recuo. No sei se foi pedido apoio areo. O que certo que vimos, para nosso gudio, um avio Fiat G91 a sobrevoar Guileje. O Capito falou, via rdio, com o Piloto (Tenente Pessoa) a quem indicou o rumo do local de onde o IN nos estava a atacar. Algum tempo depois soubemos que o avio tinha cado. Nem queramos acreditar que um jacto da nossa Fora Area houvesse cado. Impossvel, para os nossos tenros vinte anos acreditar em tal coisa, mas era verdade. Entretanto, mobilizaram-se as tropas, para procurar e recuperar o Piloto. Vieram os Pra-Quedistas a nossa tropa de eleio e o grupo do Marcelino da Mata, to famoso e to famigerado. Quando este grupo se estava a preparar para a operao de resgate, verifiquei que eles ostentavam uma chapa que dizia OS VINGADORES OPERAES ESPECIAIS. Fiquei to eufrico que me ofereci para fazer parte desse grupo, tendo a anuncia do Marcelino da Mata, visto eu ser de Operaes Especiais. O Capito Comandante da minha Companhia no foi em cantigas e no autorizou, mesmo tendo o Marcelino garantido que me traria de volta, nem que fosse s costas. A operao realizou-se; eu fui com a minha tropa, os Pra-Quedistas foram tambm para l, assim como o grupo de Marcelino. Recordo-me que andmos muito. Vimos os danos que os nossos obuses faziam nas rvores, todas escavacadas, e soubemos que os Pra-Quedistas e o grupo do Marcelino tinham resgatado o piloto. Regressmos e, ao chegarmos, o Capito estava a distribuir cerveja em garrafas grandes, a que chamvamos Bazookas. Eu peguei na minha e bebi sofregamente enquanto o Capito Quintas dizia bebe devagar, Carvalho, ainda te faz mal. Eu, sem gua havia muito tempo, com sede, cansado, e prprio dos meus vinte anos, no liguei e... pumba... ca redondo. Entretanto fui nomeado para comandar os reabastecimentos a Guileje, para o longo perodo das chuvas, durante o qual ficvamos isolados, completamente cercados de gua. Estes abastecimentos eram desembarcados em Cacine, de onde eram transportados em pequenos barcos para Gadamael, e daqui em viatura para Guileje. Por esta razo encontrava-me em Gadamael quando a minha Companhia abandonou Guileje. Em Gadamael, atravs da Estao de Rdio Conakry, ouvamos a Maria Turra, programa de aco psicolgica da Guerrilha, segundo a qual j tnhamos levado em Guileje, e amos levar em Gadamael. Que profecia maldita meu Deus! Foram pedidas urnas ao Comando em Bissau e vieram muitas mais do que as supostamente necessrias. Alguns, morbidamente, marcmos com o nosso prprio nome a que queramos para ns. Mais tarde verificmos que no chegaram! Posteriormente, e depois de um forte bombardeamento, vi um camarada tombado. Peguei nele e debaixo de morteirada intensa levei-o s costas para a enfermaria. S a verifiquei que faltava meia cabea e os miolos escorriam-me pelo ombro abaixo. Deixei-o ento nessa enfermaria, onde eram depositados os corpos e regados com creolina por causa da pestilncia dos cadveres. Numa dada altura, ouvimos mais uma vez as sadas das granadas de morteiros a serem disparados pelo IN e tnhamos entre 22 e 23 segundos para nos pormos a salvo at as mesmas carem em cima de ns; e uma coisa que nos espantava era que se corramos para o cais, as granadas caam no cais, se corramos para o parque auto, as granadas caam no parque auto, certinho; eu corri para uma vala (no havia abrigos). J l, senti as costas molhadas. Pus a mo e veio banhada em sangue. Ento gritei: estou ferido. Fui socorrido e mais tarde evacuado, por uma Patrulha da Marinha para Cacine onde fui tratado, sem necessidade de ir para Bissau, e onde me disseram: a tua guerra acabou, ficas aqui a comandar a seco de limpeza. Em Cacine ouvia-se o embrulhar (ser bombardeado) do quartel de Gadamael, de onde chegavam os feridos, que eu ajudava a tirar dos barcos e levava ao colo, vindo um deles a falecer. Fiquei to transtornado que me equipei, peguei na minha arma que trouxera de Gadamael, aproximei-me de um Oficial e disse-lhe ou me manda para junto
dos meus camaradas ou estouro tudo por aqui. Esse oficial deu ordens, imediatamente, para que me transportassem de barco para Gadamael. L fui, sempre a olhar para as margens espera de um ataque. Cheguei a Gadamael, e que confuso! Era to indescritvel que s digo: no havia cadeia de comando, no havia comida, matavam-se patos pequenos dos nativos e cozinhavam-se nuns bidons, com muito piripiri mistura, e bebiase vinho que escorria dos barris de 200 litros, esventrados por estilhaos dos ataques do IN. Lembro-me que aps um dos muitos ataques a Gadamael, saiu um Bigrupo de Pra-Quedistas. Passados alguns momentos, ouviu-se um forte tiroteio e viam-se os RPGs a estourar no ar, durante o que me pareceu uma eternidade. Era uma forte emboscada inimiga. Regressaram os Pra-Quedistas com dezasseis feridos, um dos quais um Sargento com uma bala numa perna que, olhando para o material capturado ao IN, sorria. Fantstico! Que moral! Lembro-me que, noutro momento, estvamos a ser atacados com canhes sem recuo e que apareceram os Fiats, picando como nos filmes. Largaram uma bomba e at no quartel de Gadamael os coraes tremeram com o som do seu rebentamento pudera! Os ataques dessa zona acabaram. A bomba havia atingido a base inimiga em cheio. No seguimento dessa minha odisseia, lembro-me que quando ramos atacados o pessoal fugia para o mato, onde era mais seguro estar, e que um Oficial Miliciano formou, em 4 de Junho, uma patrulha ad hoc para sair para a zona do antigo aeroporto, onde se presumia haver foras do IN. Saiu uma espantosa Fora de 16 ou 17 militares, incluindo eu, e da qual faziam parte dois putos que tinham vindo voluntrios para a tropa. Como tinham chegado Provncia havia pouco tempo, obviamente dispensei-os de sarem. Aps nos termos afastado cerca de 1200 metros do Quartel camos numa emboscada e morreu o Alferes Branco, o Cabo Neves, o Anselmo e o Hiplito, alm de ferimentos no pica homem nativo que ia frente a picar o cho para detectar minas. Aguentei o fogo com outro camarada e, quando se acabaram as munies fugimos para o quartel onde chegmos num estado psquico e fsico indescritvel. Os Pra-Quedistas saram em socorro dos meus camaradas e regressaram com os corpos, violentados duma forma que me abstenho de transcrever aqui. Eu infelizmente fui autorizado a ver os corpos em cima de uma Berliet. Hoje sei o nome do que padeo, Stress ps traumtico de guerra. E a minha famlia Aqui deixo uns retalhos da vida de um militar de Operaes Especiais, no Sul da Guin, durante os primeiros seis meses do ano de 1973, com os quais e a partir deles compreendo a obra de que tenho a honra de escrever parte do posfcio.
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Elites Militares e a Guerra de frica (captulo III) Manuel Godinho Rebocho - Um Pra-Quedista Operacional da CCP123 do BCP12 (in blogue

Manuel Godinho Rebocho

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ELITES MILITARES E A GUERRA DE FRICA

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Uma patrulha no limite da mata com a bolanha Fotografia de Costa Ferreira

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