Encontrando Alegria na Lei de Deus (Neemias 8:1-12) "A alegria do Senhor a vossa fora" (Ne.

. 8:10b) Aps dcadas e dcadas de cativeiro, do desafio da reconstruo do templo e restaurao do louvor bblico, e das dificuldades da reedificao dos muros de Jerusalm, o povo de Deus sob a liderana de Neemias finalmente convocado para receber instruo na Lei. Em um primeiro momento, a Lei exposta e o povo se entristece. Em seguida, a Lei aplicada e o povo, compreendendo que a Lei sempre traz consigo promessa de graa aos escolhidos do Senhor, passa a se regozijar. por isso que lemos que um povo enfraquecido e estremecido diante do juzo que acompanha a Lei consegue encontrar fora e alegria: porque a encontra essas coisas no Senhor, e no longe dele. De forma semelhante, ns devemos buscar a nossa alegria e confiana em Deus e em sua graa, revelada principalmente no seu ato cabal de redeno em Jesus Cristo. Tendo isso em mente, torna-se possvel entender a Lei e a demanda divina por justia e, ainda assim, permanecer confiante na sua graa. O que ocorreu com o povo no passado a mesma coisa que ocorre com o povo escolhido nos nossos dias: entender a palavra de Deus significa entender o que ele requer de ns, o que ns somos incapazes de fazer e o que ele mesmo prov para que esse requisito seja satisfeito. Em suma: a palavra de Deus nos revela o potencial de fora e de alegria no prprio Deus, como resultado de sua graa bendita! O episdio em que o povo de Deus instrudo por seus lderes a se alegrar justamente por causa daquilo que a Lei revela registrado para que, de forma semelhante, passemos a buscar os mesmos efeitos atravs do exame e da aplicao das sagradas escrituras: quando a palavra de Deus plenamente explicada e aplicada, h grande regozijo por parte daqueles que passam a compreender a graa do Senhor. O regitro nos diz que o stimo ms era chegado, a poca em que a Lei deveria ser lida segundo a instruo de Deus dada a Moiss muito tempo antes da liderana de Neemias (Dt. 31:9-13), concernente Festa dos Tabernculos. Mais do que lida, a Lei deveria ser aprendida pelo povo e, ento, aplicada em obedincia (Dt. 31:12). Por isso lemos que h uma relao entre o que o Senhor tinha prescrito a Israel e o ajuntamento de todo o povo como um s homem. Quando todo o povo de propriedade exclusiva de Deus tem tamanho nimo em cumprir a ordenana de ouvir a voz do seu prprio Senhor e cabea, inegvel que a graa divina passa a ser experimentada de uma forma especial. Disso aprendemos que devemos abandonar a nossa preguia a fim de adotar como prioridade na nossa vida o ouvir aquilo que Deus nos revela na sua palavra. As pessoas estavam cada uma na sua prpria cidade, mas nem mesmo isso serviu de desculpa para que se esquecessem do seu dever. E ns que temos sempre uma aglomerao do povo de Deus se reunindo ali na esquina somos to prestativos em fugir da presena dele, inventando toda sorte de desculpas perversas para evitar ouvir a vontade de Deus! Ao fechar os ouvidos para os estatutos e juzos da Lei, automaticamente deixamos, tambm, de receber o blsamo restaurador da revelao da graa na prpria Lei. Que possamos ser como o povo que, no obstante as dcadas de escravido, de esforos sem fim para retomar a adorao em Jerusalm, ainda assim teve nimo para ouvir o duro juzo da Lei e, com isso, recebeu depois a bno de ouvir tambm da graa.

Mas o relato prossegue, e aprendemos que o escriba Esdras foi chamado a trazer o Livro da Lei. Por 'livro' devemos obviamente entender um livro daqueles antigos e muito mais preciosos do que as cpias baratas que temos hoje, distribudas por todo o canto. Nunca se distribuiu por a tantas bblias editadas rapidamente e de forma to econmica. Mas duvido muito que todas essas cpias sejam, de fato, lidas. Que possamos aprender a valorizar mais este livro santo que hoje nos chega com tanta facilidade, mas que naquela poca carecia de todo o cuidado dos escribas em seu manuseio e reproduo. Esdras, um desses escribas, foi chamado especialmente porque era qualificado pelo prprio Deus para isso. Foi Deus quem o enviou para aquele local e quem o guiou at ali atravs do deserto e de outros obstculos. Esdras reconhece que "a boa mo do Senhor" (Es. 7:9) estava com ele e entendeu que deveria se dispor "para buscar a Lei do Senhor, e para a cumprir, e para ensinar em Israel os seus estatutos e os seus juzos" (Es. 7:10). Convm notar que, at que a reconstruo dos muros estivesse pronta, no h detalhamento de qualquer outro evento em que a Lei tenha sido exposta dessa forma diante de todo o povo. Durante certo tempo, verdade que o povo contou com revelaes vindas atravs dos profetas de Deus, mas a exposio da vontade de Deus com base na Lei escrita foi adiada at esse grande momento na vida do povo. Isso sugere que Esdras e os demais lderes passaram um bom tempo estudando a Lei e se preparando para seu ministrio de ensino. Que aprendamos com isso a demandar dos nossos lderes um respeito imenso pela palavra de Deus e que levem a srio sua preparao para o ministrio. Tambm somos todos ns em alguma medida profetas do evangelho, ao proclam-lo no nosso dia-a-dia. Que tenhamos o mesmo zelo com as sagradas escrituras, para que no prejudiquemos a obra de Deus ao preg-la com leviandade. Esdras trouxe a Lei perante a congregao. Talvez o mesmo deva ser feito hoje, pois temos todos bblias, mas prega-se cada vez menos a palavra de Deus e cada vez mais as invenes e loucuras irrelevantes dos homens! Alis, o povo encontrou alegria e fora no Senhor atravs da exposio da Lei: ai de quem se conforta com um falso senso de graa, barateado e facilitado pela pregao de um evangelho forjado e falsificado! E ai de quem forja, falsifica e barateia essa 'graa'! Que saibamos exigir uma pregao bblica dos nossos lderes, e confrontar aqueles que s querem saber de distorcer a palavra de Deus, ou de tratla como um reles pedao de poesia que introduz uma srie de palavras que expressam sabedoria humana sem qualquer base no texto sagrado. Vemos, tambm, que a congregao era composta por homens, mulheres e qualquer um que pudesse discernir o que ouvia. Aqui percebemos quo ftil a murmurao dos que criticam as regras estipuladas por Deus para o ensino da sua palavra. Pois bem verdade que, nos diversos povos daquela poca, as mulheres eram pouco mais do que animais domsticos e no tinham direito a qualquer educao. Muitos reclamam da proibio bblica do ensino por mulheres, mas a verdade que, naquele tempo, e mesmo no tempo dos apstolos, emergiu o privilgio da igualdade diante de Deus entre homens, mulheres e crianas no que tange ao aprendizado da Lei. O exerccio da autoridade por parte daquele que ensina jamais tratado como uma forma de superioridade na bblia, mas sim como uma responsabilidade e um fardo imensos, que aumentam a proporo do juzo que recai sobre o lder caso seu dever seja negligenciado. Naquilo que privilgio sem par - ter acesso vontade de Deus revelada nas escrituras - crianas,

mulheres e homens tm igual direito e, na verdade, a obrigao de procurar saber o que nosso Senhor deseja de seu povo. Esdras leu no livro de manh at ao meio-dia. Mais uma vez, notamos a disposio e a fome espiritual desse povo que, aps todo o rduo trabalho, migra de volta para a praa central da cidade e escuta atentamente por tanto tempo. Daqui s podemos concluir que o povo, apesar de todos os seus defeitos, tinha a palavra de Deus na mais alta considerao. Que isso nos sirva de exemplo concreto daquilo que devemos fazer. Alis, deveria ser a coisa mais fcil do mundo que o cristo se assentasse aos ps do Mestre para ouvir seu evangelho. Mas o que realmente ocorre anda longe disso, com toda a nossa reclamao e m-vontade em ouvir a exposio da palavra de Deus. E, muitas vezes, no devemos culpar os que assim procedem, pois, na verdade, reclamam no da exposio das escrituras, mas sim do muito falar que ignora quase que completamente o texto bblico, ao fugir dele para dissertar em irrelevncias, moralismos e chaves retricos. Em muitos casos, a culpa pelo comportamento da congregao do prprio usurpador do ministrio, que negligencia sua tarefa de ser porta-voz da palavra de Deus e passa a ser porta-voz da sua prpria sabedoria. somente quando o texto bblico pregado de forma profunda e fiel que podemos demandar que o povo tenha os ouvidos atentos ao Livro. Afinal, o propsito disso tudo que o povo conhea cada vez mais a palavra de Deus, e no o pedao mais recente de prosa bonita com uma lio de moral que o 'pregador' comps, ainda que seja precedida de um versculo tirado de contexto para servir aos seus interesses. Esdras estava num plpito e, assim, acima de todo o povo. O plpito de madeira havia sido feito para aquela finalidade. H certas mentes rebeldes que ignoram a regulao bblica do culto pblico e que viram a bblia ao avesso no intuito de justificar suas invenes idlatras. O sentido aqui muito simples: quer dizer que um certo mvel havia sido fabricado de tal forma que permitisse multido enxergar e escutar tudo aquilo que ocorria. Este relato no autoriza e nem recomenda um formato especfico de mvel, muito menos que ele seja acompanhado de toda sorte de abominaes tais como cruzes, desenhos e outras imagens. Todo o objetivo era voltar a ateno do povo para a palavra de Deus, e no desvi-la de Deus para as invenes da nossa mente pecaminosa. Portanto, que afastemos de nosso culto tudo aquilo que nos afasta das ordenanas de Deus, e que a escritura, e somente a escritura, seja o foco da pregao, tanto no falar como no ouvir. O respeito Lei de Deus confirmado pelo povo, que se pe de pquando ela aberta. A organizao mantida quando todo o povo responde a uma voz. A conformidade com o que se faz indicada, quando se diz Amm. A atitude de reverncia e de adorao que deve sempre preceder o ouvir a vontade divina sublinhada quando eles se prostram e adoram com o rosto em terra. Todos esses elementos - respeito centralidade da palavra, organizao no culto, concordncia como um s corpo e reverncia permanecem exemplares e devem ser imitados pela igreja em todas as pocas, tal como ocorreu no passado e ao longo da histria. Eis aqui a atitude correta diante da revelao de Deus! Lemos, tambm, que os lderes estavam frente, com Esdras, e que todos eles, juntamente com os levitas, ensinavam o povo na Lei. Alguns dizem que o evento relatado aqui constitui uma espcie de

conferncia, em que cada uma das pessoas mencionadas tem a sua vez de expor. Outros preferem interpretar que o grande grupo se reuniu em grupos menores de estudo bblico. Embora essa ltima opo parea mais atraente queles que defendem a 'rodinha' moderna de estudos como o padro absoluto da reunio pblica da igreja, ela bastante improvvel por pelo menos um motivo: o prprio texto registra que o povo estava no seu lugar. Isto pode ser entendido espacialmente, no sentido de que, da mesma forma que o povo se reuniu inicialmente "como um s homem" (v.1), ele permaneceu. Tambm pode ser o caso de que a expresso se refira diviso de tarefas entre os lderes e os liderados: quem ensinava ensinava, e quem escutava escutava. Em ambos os casos, a hiptese da rodinha de estudos no se confirma. mais provvel que os diversos lderes tenham revezado durante toda a manh nas exposies dos textos lidos pelo escriba Esdras e por eles mesmos. Mas o que podemos saber do formato desse ensino, alm do fato de que o povo estava no seu lugar e de que os lderes liam e explicavam? Esta pergunta no meramente um artifcio para nos levar adiante na compreenso do texto, mas vai ao prprio centro da passagem. Talvez seja melhor colocada assim: Afinal, o que h de to especial na forma de transmisso da palavra de Deus que fez o povo entender e se regozijar no Senhor? aqui que enxergamos nitidamente o mtodo singular da pregao expositiva colocado em prtica: Leram no livro, na Lei de Deus. E, declarando e explicando o sentido, faziam que, lendo, se entendesse. O resultado dessa declarao, explicao e posterior aplicao igualmente ntido: o povo se regozijou porque tinha entendido as palavras que lhes foram explicadas. No desejo me delongar aqui, mas devo dizer uma coisa ou outra a respeito da pregao expositiva. Primeiro, a igreja contempornea est farta de pregadores e pobre de expositores. Tambm est repleta de problemas ligados falta de conhecimento e interesse em relao s sagradas escrituras. Segundo, sempre que na histria a exposio bblica foi praticada, houve uma maior transmisso de conhecimento bblico para o povo de Deus do que no caso alternativo de pregao sem exposio do texto. Esses dois fatores por si s j justificariam a opo preferencial pela exposio bblica demonstrada pelos reformadores e por diversos homens de Deus na vida da igreja. Contudo, temos aqui um relato que indica claramente que o povo entendeu e ps em prtica a mensagem de Deus justamente porque ela, e no a mensagem do pregador, foi exposta. Os inimigos da pregao bblica tm a ousadia de distorcer este texto (tal como o fazem tambm em suas pregaes ao introduzir um texto bblico somente para, depois, fazer dele gato e sapato, por assim dizer) de maneira que o termo "explicao" passe a ser traduzido por "traduo do hebraico para o aramaico". Dizem que, quele tempo, o povo de Deus, ao se utilizar corriqueiramente do aramaico, teria perdido a habilidade de compreender em hebraico. certo que tais pessoas que assim afirmam querem com isso insinuar que sua breve instruo de seminrio em hebraico j suficiente para a compreenso tanto de uma lngua como de outra, enquanto que o povo, que sem dvida se encontrava muito mais vontade com o aramaico na vida prtica sequer chegaria perto de tal conhecimento acadmico do hebraico. Ora, alm de ignorar a semelhana entre ambas as lnguas (que, inclusive, possibilita que sejam estudadas quase que juntas no pequeno perodo de estudos do seminrio), esses comentaristas optam por se achar melhores conhecedores da prpria lngua antiga do povo de Deus, mesmo sculos depois do evento! Ou

ser, por outro lado, que optam por riscar do texto a condio de presena do povo na praa? O livro foi lido perante "todos os que eram capazes de entender o que ouviam" (v.2). claro que o objeto ouvido pode se referir a todo o evento, e no somente leitura da Lei, porm, na proximidade dessa expresso encontra-se um referente: "E leuno livro (...) e todo o povo tinha os ouvidos atentos ao Livro da Lei" (v.3). Ao Livro, leitura do Livro. Mas nem preciso levar isso em conta para descartar a tese da traduo. Vejamos:Declarando e explicando o sentido, faziam que, lendo, se entendesse. Outra traduo (ARA) prefere: "Leram no livro, na Lei de Deus, claramente, dando explicaes, de maneira que entendessem o que se lia" (v.8). Ficam claros trs processos: leitura do que est escrito; declarao ou esclarecimento do sentido (possivelmente, traduo); e explicao a fim de que se entendesse o que se lia. Isso quer dizer que, mesmo a hiptese da traduo no descarta a hiptese da explicao. Alis, a hiptese da explicao explicitamente afirmada, mas a hiptese da traduo apenas inferida. Alm desses trs processos, fica tambm claro que todos eles eram realizados de poro em poro do texto. Em suma: o que o texto em Neemias nos declara sem dvida uma descrio de uma atividade de ensino da palavra de Deus focada no prprio texto da Lei, em que uma poro de cada vez lida de forma clara e inteligvel (com ou sem traduo) e explicada a fim de que o povo a entenda. Se a prpria bblia declara que, com esse mtodo, o povo entendeu, quem que objetar a essa prtica nos nossos dias? S mesmo os que desejam tanto se livrar da responsabilidade de pregar a palavra, quer seja oportuna, quer no (2Tim. 4:2), a ponto de distorcerem a prpria palavra para anular sua obrigao. Que aprendamos, pois, a exigir ministros fiis do evangelho de Jesus Cristo, ministros que coloquem a palavra de Deus no centro de sua pregao. Todavia, esclarecimento e explicao no so as nicas etapas do ensino da palavra. Tambm necessria a aplicao. Lemos aqui que todo o povo chorava, ouvindo as palavras da Lei. No quero diminuir a importncia da tristeza e do arrependimento do pecado. Se a Lei nos mostra a santidade de Deus e a nossa incapacidade de nos apresentarmos diante dele com nosso prprio mrito, ento correto entender que ela nos condena pelo que somos e fazemos. Contudo, o texto nos diz que o ensino da Lei por Neemias, Esdras e os levitas no parou na mera explicao das demandas da Lei, e continuou na sua aplicao tendo em vista o contexto geral da histria do povo de Deus. O povo era o povo escolhido para ser salvo do jugo do pecado e do juzo da Lei. O povo havia sido resgatado da escravido do Egito, que representava tambm a escravido do pecado. Havia sido trazido de volta do cativeiro para Jerusalm. Havia sido restaurado em sua adorao e agora estava a ser restaurado no seu acesso palavra de Deus. Tudo isso por obra do Senhor, e no pelos mritos do povo. Se havia algo a ser entendido alm do bsico, era a obra do Senhor. Lendo a Lei, o povo deveria se arrepender dos pecados, mas tambm entender que, com ela, havia a graa para os escolhidos de Deus. No por causa do que o povo fez ou far, mas por causa daquilo que Deus fez e far. Por isso os lderes disseram: "no pranteeis" (v.9), "calaivos (...) e no estejais contristados" (v.11). O motivo? A alegria do Senhor a vossa fora. A alegria que vem do Senhor. A fora que vem do Senhor. O povo aqui alvo da graa, que resgata do jugo do pecado, do juzo da Lei e do choro do desespero.

O mesmo serve para ns. No h motivo para desespero, pois a igreja o povo de Deus, tendo sido resgatada pelo prprio Deus atravs do sacrifcio de Jesus Cristo. certo que a Lei nos impe um padro inatingvel de perfeio. Mas Jesus, que tambm Deus, cumpriu toda essa Lei por ns. certo que nosso prprio pecado nos condena. Mas Jesus pagou por esse pecado em nosso lugar. Hoje sabemos e conhecemos o que Jesus fez por ns. Como? Atravs do evangelho, da palavra de Deus. O povo de antigamente tambm conhecia a salvao vinda de Deus. Como? Atravs de profecias e de sombras do que haveria de vir mais tarde, incluindo o contedo da Lei escrita de Deus. No nosso caso e no caso deles, a lio a mesma: devemos confiar no Senhor como nossa fora e alegria. ele que resgata seu povo ao longo da histria e ele que haver de completar esse resgate em Jesus Cristo no final, quando todas as coisas forem finalmente transformadas para sempre. A alegria no Senhor, e no em outras coisas, que pode ser nossa fora. Talvez voc no conhea essa alegria e essa fora por no fazer parte do povo de Deus, da sua igreja. Tendo ouvido a palavra de Deus, que afirma o pecado do homem e a necessidade de arrependimento, fica o conselho: busque sua alegria e fora no Senhor, pois o seu mrito prprio jamais ser suficiente para satisfazer s demandas da Lei. O povo caiu em choro ao ouvir a Lei. Talvez voc precise de passar por isso tambm. Mas com a Lei vem a graa, e com a graa vem a salvao para quem Deus chama. Talvez, por outro lado, voc j conhea tanto a Lei como a graa, mas precise de se lembrar mais da graa, tal como o povo precisou da aplicao dada por seus lderes. O texto nos conta que eles declararam um dia consagrado ao Senhor. Que houve um banquete de carnes gordas e de bebidas doces. Talvez voc precise de se lembrar que o preo alto da cruz no lhe custou muito, embora tenha sido caro para Deus. Talvez voc precise de se alegrar mais, confiando sua alegria ao Senhor, reconhecendo que ele, de fato a sua fora. Talvez voc precise de celebrar mais a sua prpria salvao. Que possamos, ao estudar a palavra de Deus tal como o povo do passado, entend-la como evangelho, como boas notcias de salvao. Ento, todo o povo se foi a comer, a beber, a enviar pores e a regozijar-se grandemente, porque tinham entendido as palavras que lhes foram explicadas. Que assim ocorra conosco. Amm.