Guy Pierre (2008) EN TORNO DEL NOMBRE DE UNA NACIN: HAIT

Hait representa territorialmente casi una tercera parte de una de las grandes islas del Caribe, a la cual los espaoles impusieron el nombre de Espaola o Hispaniola a fines del siglo XV. La delimitacin territorial de la isla Espaola se constituy jurdicamente en 1697 con el Tratado de Ryswick, por la que la parte occidental pas a ser propiedad de Francia, que le puso el nombre de Saint-Domingue, el cual fue cambiado el primero de enero de 1804 por el de Hait, trmino adoptado por los comandantes militares del ejrcito insurgente y triunfante de los antiguos esclavos negros. Se organiza el texto en torno de tres grupos de obras: un primer grupo que renelos trabajos que enfocan, segn unos criterios clsicos de anlisis, el problema planteado; un segundo conjunto de textos que incluye algunas publicaciones especiales en cuanto al mtodo de plantear el estudio de los orgenes y el significado del nombre de las naciones contemporneas; y una ltima seleccin de obras que sugiere que para entender el cambio en el apelativo de la ex colonia francesa del Caribe al de Hait, se debe remitir al anlisis simultneo de las distintas coyunturas crticas que se sucedieron en Francia y en la colonia durante el corto perodo de 17911803. Se adopta este enfoque con el doble fin de observar como la historiografa haitiana considera los orgenes y el significado del nombre del pas, y sealar el alcance y los lmites de estos planteamientos. El trabajo pone nfasis en dos propuestas analticas. En primer trmino se argumenta que este nuevo nombre re y asent de manera brusca y slida una conciencia nacional e identidad comn entre segmentos tnicos de orgenes socioculturales distintos. En segundo lugar, con este nuevo nombre, los hombres de 1804 enriquecieron la nocin de libertad que la revolucin francesa de 1789 elabor, lo cual ofrece un marco de referencia histrica ms amplio que el habitual para el anlisis del concepto terico de soberana nacional en los pases perifricos.

Las obras clsicas y el nombre de Hait

Desde principios del siglo XIX hasta fechas recientes se ha publicado un nmero importante de obras que se refieren al cambio de nombre de la colonia de Saint-Domingue, pero sin que stas tengan por tpico central este tema. La publicacin de dichas obras puede ser ubicada de manera arbitraria en dos perodos: 1800-1950 y 1950-2005. Las que aparecieron en el primer perodo son casi todas de carcter narrativo y descriptivo. En cambio las obras que aparecieron a partir de 1950 adoptan distintos cuos metodolgicos: mientras algunas continan apegndose a los viejos mtodos de anlisis histrico, otras se enmarcan en los nuevos criterios de anlisis histrico que surgieron con la Escuela de los Annales u otras escuelas que introdujeron nuevas metodologas. Sin embargo, existen tambin diferencias entre estas ltimas, algunas de ellas adoptan el mtodo marxista de anlisis histrico mientras que otras recurren a un tipo de anlisis eclctico. A pesar de sus diferencias, estas obras tienen en comn un elemento importante: sugieren, desde una misma perspectiva analtica, ciertas pistas para ir indagando el nombre de Hait y el motivo por el cual dicho nombre fue aceptado de manera unnime en 1804 por los actores polticos. El conjunto de estos historiadores interpreta la adopcin del apelativo Hait como un acto normal de re-adopcin del nombre originario o indgena. El considerar la re-adopcin del antiguo nombre indgena como un acto histrico normal fue el planteamiento de Thomas Madiou, quien figura en la historiografa haitiana como el primer historiador del pas. Adems, asocia el nombre Hait con la nocin de libertad. O sea, segn Madiou, la adopcin del nombre se vinculaba con el hecho de que los antiguos esclavos y los jefes revolucionarios quisieran marcar una ruptura total con el pasado inmediato y reconstituir al mismo tiempo la memoria histrica de los primeros habitantes de la isla.

Las obras novedosas y la interpretacin del nombre Hait

Otros autores manifiestan una posicin mucho ms clara en cuanto al anlisis del problema. Entre ellos cabe mencionar a David Patrick Geggus, a Jacques Barros, a Tardeuz Lepkowsli y a Bob Corbett. Geggus estructura su libro de una manera enteramente distinta a la de los dems autores, ya que no se encierra en un anlisis cronolgico de la Guerra de la Independencia, para dejar al final el problema en debate. Al contrario, lo enfoca en un captulo entero, en el que deja de lado el mtodo de anlisis clsico, que consista en afirmar, a secas, que el 1 de enero de 1804 se resolvi modificar el nombre Saint-Domingue, adoptando el de Hait. Geggus cuestiona estos planteamientos y expresa fuertes dudas respecto de ellos, optando por elaborar un sistema de cuestionamiento ms complejo con el fin de determinar los orgenes histricos y el significado de este nombre. No llega a contestar de manera totalmente satisfactoria las preguntas que l mismo formula; tiene, sin embargo, el merito de indicar que se requiere tomar en cuenta varios parmetros lingsticos y etnoculturales, as como distintos elementos histrico-demogrficos y raciales para analizar el naming of Hait. Todo lo lleva a apuntar con cautela la posibilidad de que fuera la elite de color la que hubiere desempeado un papel determinante en la eleccin del nombre y tambin en su elaboracin como concepto lingstico, ya que muy probablemente dicho nombre se utilizaba en las fuentes literarias. Sus argumentos se basan en un excelente mtodo de anlisis histrico, pero muchas de las fuentes que l cita en apoyo a su tesis no son necesariamente fiables. Ello lleva al mismo historiador a generar ciertas dudas en cuanto a las hiptesis y argumentos que viene proponiendo.

Un nombre forjado por la agudizacin de la coyuntura de 1802-1803

Los trabajos que se cien a la coyuntura crtica de 1802-1803, marcan no slo la consumacin de la guerra por la independencia de la colonia, sino tambin el fin de todos los intentos que diversas fracciones importantes de la clase de los colonos blancos-propietarios venan ejerciendo para mantenerse en el poder desde el decreto que la Convencin en Francia haba adoptado el 28 de marzo de 1792 y que tena como objetivo reconocer la igualdad poltica entre blancos y mulatos. Estos tenan la intencin de lograr la independencia de la colonia de Francia pero sin proceder a ningn cambio social fundamental, y deseaban restablecer e imponer el sistema de esclavitud que la Convencin se haba visto forzada a suprimir en agosto de 1793. Dicha abolicin en la colonia se produjo como consecuencia de la situacin explosiva que haba surgido por efecto de los sublevamientos sistemticos de esclavos a partir de agosto de 1791y las reacciones violentas de los blancos a raz de la publicacin del citado decreto del 28 de marzo. Ya desde el perodo crtico de 1791/92-1793/94 la colonia ya se encaminaba a enfrentarse a un problema crucial: mantener o cambiar su nombre? A pesar de que casi todos los historiadores tradicionales sostienen que la isla se llamaba Ayiti las fuentes disponibles no permiten sostener este punto de vista. Permiten justificar, en cambio, la segunda vertiente de esta hiptesis: es decir, que Dessalines y sus generales se vieron obligados a escoger un nuevo nombre entre el 18 de noviembre de 1803 y el 1 de enero de 1804, pero no un apelativo sin alcance histrico o un simple nombre-venganza, sino un nombre significativo. Se trataba, pro lo tanto, de adoptar un nombreruptura, smbolo de un largo perodo anterior de libertad, de quiebre del sistema econmico de plantacin y expresin, al mismo tiempo, de afirmacin racial, de nacionalismo y capaz de permitir a masas enteras de gente oriunda de varias comunidades tnicas lejanas y dispersas identificarse con el espacio de traslado y adoptar un comn una misma nacionalidad. Lepkowski considera de manera particular la coyuntura de 1802-1803 e indica que el significado del nombre Hait se relaciona con la agudizacin de la lucha por la independencia a fines de junio de 1802, lo que llev a los generales a renunciar a o deshacerse de todo lo que traduca an ciertas ataduras por su parte con las autoridades coloniales. El radicalismo era la nica manera de mantener y preservar la unidad, lo que era fundamental para que la victoria sobre las tropas de Napolen pudiese marcar no slo la ruptura para siempre con Francia, sino tambin la abolicin definitiva en este territorio del complejo sistema ecnomico de plantacin-esclavitud. El nombre de Hait permiti logar todo aquello ya que fue aceptado espontneamente de manera unnime por todo el pueblo y por todos los generales.

A manera de conclusiones generales

La argumentacin entra desde luego en el marco de un anlisis hipottico, y por tanto es frgil. Es por tanto deseable que se signa cuestionando las fuentes disponibles, para interpretar con el rigor que Geggus utiliza para analizar el significado histrico de este nombre. De todas maneras, queda claro que la adopcin del nuevo nombre del flamante Estado plante automticamente profundos problemas polticos, as como cuestiones de carcter psicoantropolgico y de anhelo nacionalista. Por un lado confiri a todos los habitantes del nuevo Estado una nacionalidad, ayudndoles de esta manera a crearse una identidad comn y a revalorizar el estatuto de la raza negra. Por el otro, forz a los dos grupos poblacionales negro y mulato a mantenerse solidarios entre ellos y a compartir un mismo destino. El nuevo nombre no slo fue expresin de hazaas consumadas, sino que tambin marc otro importante hito histrico en tanto abri una gran brecha en las relaciones internacionales y oblig a las potencias capitalistas y colonialistas a admitir el principio de respeto a la soberana de estados menos desarrollados, aunque fueran poblados por razas de color y/o por comunidades tnicas. Simboliz tambin un espacio de libertad y de igualdad reales para todos aquellos hombres que haban experimentado la sumisin al sistema colonial y a la economa de esclavitud, condiciones que la revolucin francesa no pudo ofrecer en este perodo, a pesar de haber ratificado la declaracin d los derechos del hombre en un horizonte que se supona sin lmites de libertad y de fraternidad. [Guy Pierre, En torno del nombre de una nacin: Hait, en Jos Carlos Chiaramonte Carlos Marichal Aimer Granados, Crear la Nacin. Los nombres de los pases de Amrica Latina, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2008, pp. 285-302.]