Introduccin Histrica a la Filosofa de la Ciencia

Teora de la causalidad

Agaliotis, Eliana M.

ndice
ndice ................................................................................................................................ 2 Introduccin ...................................................................................................................... 3 Relacin causa-efecto ....................................................................................................... 5 Definiciones de causalidad segn Hume .......................................................................... 6 Relacin de contigidad como esencial a la de causalidad .............................................. 6 Idea de conexin necesaria ............................................................................................... 8 Hbitos, costumbres y su relacin con la causalidad ..................................................... 10 Bibliografa ..................................................................................................................... 13

Introduccin
El conocimiento cientfico es un conocimiento de causas. La ciencia de la naturaleza humana debe estar basada en el mtodo experimental. Si no se pueden establecer relaciones causales entre los fenmenos, no se puede hablar de ciencia. No hay fenmenos desconectados; siempre se intenta establecer una relacin causal entre objetos, datos, hechos. La ciencia (del latn scientia, "conocimiento") es un conjunto de mtodos y tcnicas para la adquisicin y organizacin de conocimientos sobre la estructura de un conjunto de hechos objetivos y accesibles a varios observadores. La aplicacin de esos mtodos y conocimientos conduce a la generacin de ms conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden ser formuladas mediante razonamientos y son estructurables en forma de reglas o leyes universales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en determinadas circunstancias. El modo en que la ciencia acepta o rechaza alguna teora se basa en el mtodo cientfico. Cuando se intenta la construccin y desarrollo de nuevas teoras los pasos ms comunes que se siguen son, siguiendo el mtodo cientfico: 1. Observacin: el primer paso consiste en la observacin de fenmenos bajo una muestra. 2. Descripcin: el segundo paso trata de una detallada descripcin del fenmeno. 3. Induccin: la extraccin del principio general implcito en los resultados observados. 4. Hiptesis: planteamiento de las hiptesis que expliquen dichos resultados y su relacin causa-efecto. 5. Experimentacin: comprobacin de las hiptesis por medio de la experimentacin controlada. 6. Demostracin o refutacin de las hiptesis. 7. Comparacin Universal: constante contrastacin de hiptesis con la realidad. Como se puede ver, la ley de la causalidad es el esquema fundamental de la investigacin cientfica, suponiendo que la mejor forma de comprender y explicar es conocer las causas, porque por un lado podemos prevenir y por otro controlar los efectos, en definitiva dominar los sucesos naturales. La teora de causalidad, por lo tanto, es uno de los conceptos fundamentales para el rea cientfica y que Hume analiza con profundidad en sus obras. David Hume naci en Edimburgo el 20 de abril de 1711 y descenda de una distinguida familia escocesa. Estudi en la Universidad de su ciudad natal. Con el fin de curarse de una melancola, resultado del agotamiento producido por un excesivo trabajo mental, intent hacerse comerciante, lo que le proporcionara una vida de cambio y movimiento; sin embargo, muy pronto le desagrad esta profesin y march en busca de salud a Francia, donde, ya restablecido y retirado en el campo. Fue un filsofo precoz y su obra principal, Tratado de la naturaleza humana (el tomo I y II, publicados en 1739, el tomo III en 1740), la escribi en su veintena. Segn sus propias palabras, sali muerta de la imprenta; nada extrao seguramente, a la vista de su estilo amanerado, sinuoso y repetitivo. De esta obra de juventud esperaba Hume un gran xito; sin embargo, fue acogida por el pblico con absoluta indiferencia. Reescribi gran parte de su contenido en dos volmenes ms populares: Investigacin sobre el conocimiento humano (1748) e Investigacin sobre los principios de la moral (1751). Intent, sin conseguirlo, obtener

una plaza de profesor de Edimburgo y durante su vida fue ms conocido como historiador que como filsofo, pues entre 1754 y 1761 escribi una historia de Inglaterra en seis volmenes con gran tendenciosidad conservadora. Fue un excelente escritor y ensayista, y esa habilidad de su pluma lo convierte en uno de los filsofos ms sencillos. Su fuerte reside en una extraordinaria capacidad para el anlisis psicolgico; y su filosofa puede caracterizarse como psicologismo, porque ese anlisis es para l el tipo de anlisis propio de la filosofa. El tratado de la naturaleza humana es la expresin ms total y decidida de su filosofa y puede considerarse, por lo tanto, como su obra capital. Comprende la teora del conocimiento, la psicologa de los sentimientos y la moral y est lleno de alusiones a los otros dominios. Su filosofa quiere buscar una base slida y se dirige a la experiencia, que no puede ser ms que la experiencia psicolgica. En su decidido anlisis de la vida mental que se mueve siempre en una actitud de crtica de las ideas tradicionales, lleg a lo que, enfocando esta experiencia como l la enfocaba, deba llegar: a un escepticismo moderado, del que l mismo se deca partidario. Su mrito, aparte de haber ensayado una solucin fundamental de los problemas filosficos de un modo clsico, est en haber afrontado el problema y haber fecundado as toda la filosofa posterior. El tratado de la naturaleza humana empieza dividiendo el contenido de la mente (las percepciones) en dos clases, impresiones e ideas, en lugar de seguir la prctica de Locke de llamarlas a todas ideas. Las impresiones comprenden las sensaciones y emociones, las ideas son lo que tiene que ver con el pensamiento y el razonamiento. Hume cree que todo el conocimiento humano proviene de los sentidos. As define estos trminos en Investigacin sobre el conocimiento humano: Con el trmino impresin me refiero a nuestras ms vvidas impresiones, cuando omos, o vemos, o sentimos, o amamos, u odiamos, o deseamos. Y las impresiones se distinguen de las ideas, que son impresiones menos vvidas de las que somos conscientes cuando reflexionamos sobre alguna de las sensaciones anteriormente mencionadas. Ms adelante precisa el concepto de las ideas, al decir Una proposicin que no parece admitir muchas disputas es que todas nuestras ideas no son nada excepto copias de nuestras impresiones, o, en otras palabras, que nos resulta imposible pensar en nada que no hayamos sentido con anterioridad, mediante nuestros sentidos externos o internos. Esto constituye un aspecto importante del escepticismo de Hume, en cuanto equivale a decir que no podemos tener la certeza de que una cosa, como Dios, el alma o el yo, exista a menos que podamos sealar la impresin de la que tal idea se deriva. Este tipo de conocimientos referentes a la realidad no ofrecen propiamente problema alguno en la medida en que estn constituidos tan slo por impresiones o recuerdos. Pero ocurre que constantemente vamos ms all de las impresiones mismas, y an de los recuerdos, para hacer afirmaciones concernientes al futuro, a lago de lo que no hay impresin ni recuerdo. Todos los razonamientos se refieren a los hechos parecen fundarse en la relacin de causa y efecto. Slo mediante esta relacin podemos ir ms all de los datos. Un hombre encuentra un reloj o cualquier otra mquina en una isla desierta sacar en conclusin que alguna vez ha habido hombres en la isla Por lo tanto es preciso investigar qu clase de idea es sta de causalidad, cuya concepcin es la que le otorga a Hume el importante lugar que ocupa en la historia de la filosofa.

Relacin causa-efecto
Nuestros conocimientos acerca de los hechos, si quieren ser verdaderos, hemos de obtenerlos a partir de la experiencia, es decir, nuestro saber acerca de la realidad emprica queda limitado a nuestras impresiones actuales. Hume destac que en todos nuestros conocimientos acerca de cuestiones de hecho (es decir, acerca de la realidad emprica) la certeza que tenemos sobre lo que acontecer en el futuro se basa en una inferencia causal o razonamiento causa-efecto en virtud del cual a partir de la observacin de un hecho actual concluimos que en el futuro se producir necesariamente otro hecho como efecto suyo. Hume escribe: Todos los razonamientos referentes a cuestiones de hecho estn fundados en la relacin de causa y efecto. Si buscamos el origen de la idea de causalidad, dice Hume, vemos que no puede ser ninguna cualidad inherente a los objetos, pues objetos de los gneros ms diversos pueden ser causas y efectos. As pues, la idea de causa (idea que se refiere a que hay alguna relacin de causa y efecto entre los hechos) es la base de todos nuestros conocimientos acerca de los hechos futuros, hechos de los que an no tenemos impresin. Es evidente que causa y efecto son relaciones de las que nos informamos por la experiencia y no por el razonamiento o reflexin abstracta. No existe ningn fenmeno particular, aun el ms simple, que pueda ser explicado por las cualidades de los objetos tal como se nos aparecen o que pueda ser previsto sin la ayuda de nuestra memoria y experiencia. Al observar/tener impresin del hecho que llamamos causa, inferimos que necesariamente el hecho que llamamos efecto se producir, aunque de ste an no tenemos impresin alguna. En la vida diaria solemos ver que causas y efectos van seguidos temporalmente, primero observamos una causa, luego un efecto, y que siempre las causas son anteriores a los efectos. Por ejemplo, si coloco hielo en un vaso con agua, el agua se enfra. Pero esto no basta: tenemos la sensacin de que ha de haber una conexin necesaria entre causa y efecto, aunque la naturaleza de la conexin es difcil de establecer. Es decir, percibimos que un elemento sucede a otro, pero no percibimos ninguna conexin necesaria y suficiente entre los dos. Hume niega que todo lo que empieza a existir haya de tener una causa de su existencia. Como todas las ideas distintas son separables unas de otras y las ideas de causa y efecto son obviamente distintas, no resultar fcil concebir cualquier objeto como existente en el momento siguiente, sin unirlo con la idea, bien distinta, de una causa o principio productivo. Causa y efecto son trminos correlativos. Pero esto no prueba que todo acontecimiento ha de tener una causa. Si no hay nada absurdo en concebir algo que llega a existir o que sufre un cambio sin causa alguna, no hay, a fortiori, nada absurdo en concebir un hecho que ocurre sin ninguna causa de un determinado tipo. Puesto que son concebibles muchos efectos diferentes que brotan de una causa particular, slo la experiencia nos lleva a esperar el que realmente se produce. Pero con qu fundamento? Lo que ocurre, dice Hume, es que observamos que individuos de una determinada especie van constantemente acompaados de individuos de otra especie determinada. Contigidad y sucesin no son suficientes para hacernos declarar que dos objetos cualesquiera son causa y efecto, a no ser que percibamos que esas dos relaciones se mantienen en diversos casos.

No tenemos otra nocin de causa y efecto, excepto que ciertos objetos siempre han coincidido, y que en sus apariciones pasadas se han mostrado inseparables. No podemos penetrar en la razn de la conjuncin. Slo observamos la cosa en s misma, y siempre se da que la constante conjuncin de los objetos adquiere la unin en la imaginacin. Que consiste en que cuando vemos como un acontecimiento siempre causa otro lo que en realidad estamos viendo es que un acontecimiento ha estado siempre en conjuncin constante con el otro. En consecuencia, no tenemos ninguna razn para creer que el primero caus al segundo, o que continuarn apareciendo siempre en conjuncin constante en el futuro.

Definiciones de causalidad segn Hume

Hume ofrece no una, sino dos definiciones de causalidad. Se puede considerar como una relacin filosfica o una relacin natural, como una comparacin de dos ideas o como una asociacin entre ellas. La primera es sta: una causa es un objeto precedente y contiguo a otro y donde todos los objetos semejantes al primero se colocan en una relacin igual de prioridad y contigidad respecto de aquellos objetos semejantes al segundo. Y una definicin ms filosfica, dice que una causa es un objeto precedente y contiguo a otro unido de tal manera con l en la imaginacin que la idea del uno determina a la mente a formar la idea del otro, y la impresin del uno a formar una idea ms viva del otro.
Cuando examino con la mayor exactitud los objetos que se denominan comnmente causas y efectos hallo, al considerar un caso nico, que un objeto precede al otro y le es contiguo, y extendiendo mi consideracin a varios casos, encuentro solamente que objetos anlogos se hallan situados constantemente en anlogas relaciones de sucesin y, contigidad. Adems, cuando considero la influencia de este enlace constante percibo que una relacin tal jams puede ser objeto de razonamiento y jams puede actuar sobre el espritu ms que por medio de la costumbre que determina la imaginacin a hacer la transicin de la idea de un objeto a la de su acompaante usual y de la impresin de uno a la idea ms vivaz del otro.

Por mucha atencin que pongamos en nuestras percepciones, jams recibimos la impresin de conexin causal entre hechos, nicamente percibimos que unos hechos siguen a otros constantemente, sin que tengamos impresin del poder o causa que as lo determina; no es, pues, un conocimiento emprico de algn hecho observable; es, por tanto, un mecanismo subjetivo, de carcter psicolgico, con el que nuestra mente enlaza hechos de acuerdo con su experiencia pasada, es decir, infiere por costumbre que unos hechos van a producirse en el futuro a partir de la observacin de otros

Relacin de contigidad como esencial a la de causalidad

Constantemente se utiliza la idea de causalidad. Creemos estar muy seguros de lo que tenemos que hacer para calentar agua y prepararnos un t, pero este hecho se basa en nexos causales que descansan en la costumbre y el hbito, segn Hume.
Dos objetos, aunque semejantes en absoluto y aun apareciendo en el mismo lugar en tiempos diferentes, pueden ser diferentes numricamente, y como la fuerza por la que un objeto produce otro no puede jams descubrirse meramente por su idea, es evidente que causa y efecto son relaciones de las que nos informamos por la experiencia y no por el razonamiento o reflexin abstracta. No existe ningn fenmeno particular, aun el ms

simple, que pueda ser explicado por las cualidades de los objetos tal como se nos aparecen o que pueda ser previsto sin la ayuda de nuestra memoria y experiencia.

Lo nico que hemos observado en el pasado y observamos ahora es que tras el primer hecho se produce constantemente el segundo, pero afirmar que entre ambos hay alguna conexin necesaria no es, para Hume, sino una creencia que tenemos y que ha surgido en nosotros del hbito o costumbre de haber visto en el pasado la sucesin conjunta y constante de ambos hechos. Todas nuestras ideas son copias de nuestras impresiones, esperamos en el futuro que las mismas causas irn acompaadas por los mismos efectos; por ejemplo, si pongo la mano en el fuego, me quemar. La importancia de esta idea de causalidad, pues, es patente, incluso en las manifestaciones ms corrientes de la vida cotidiana.
Todo razonamiento no consiste ms que en la comparacin y en el descubrimiento de las relaciones constantes o inconstantes que dos o ms objetos mantienen entre s. Cuando los dos objetos estn presentes a los sentidos, juntamente con la relacin, llamamos a esto ms bien percepcin de razonamiento, y no existe en este caso una actividad del pensamiento o una accin propiamente hablando, sino una mera admisin pasiva de las impresiones a travs de los rganos de la sensacin. Tan slo la causalidad produce una conexin que nos da la seguridad de la existencia o accin de un objeto que fue seguido o precedido por la existencia o accin de otro, y no pueden las otras dos relaciones usarse en el razonamiento excepto en tanto que le afectan o son afectadas por l. No existe nada en los objetos que nos persuada de que estn siempre remotos o siempre contiguos, y cuando descubrimos por la experiencia y la observacin que su relacin en este particular es invariable, concluimos que existe alguna causa secreta que los separa o los une. Dirijamos, por consiguiente, nuestra vista a dos objetos cualesquiera de los que llamamos causa y efecto e indaguemos en todos sentidos para hallar la impresin que produce esta idea de una importancia tan prodigiosa. A primera vista percibo que no debo buscar una cualidad particular de los objetos, ya que cualquiera que sea la cualidad que elija hallo siempre algn objeto que no la posee y que, sin embargo, cae bajo la denominacin de causa y efecto. De hecho no hay nada existente ni externa ni internamente que no pueda ser considerado como causa o efecto, aunque es manifiesto que no hay ninguna cualidad que corresponda universalmente a todos los seres y les conceda el derecho a esta denominacin. La idea de la causalidad debe derivarse de alguna relacin entre los objetos y debemos ahora intentar descubrir esta relacin. Hallo, en primer lugar, que todos los objetos que se consideran como causa y efecto son contiguos y que nada puede operar en un tiempo o lugar que se halle algo separado del de su propia existencia. Podemos considerar, pues, la relacin de contigidad como esencial a la de causalidad; al menos podemos suponer que lo es. Dos relaciones de contigidad y sucesin son esenciales a las causas y efectos. El movimiento en un cuerpo se considera, mediante el choque, como causa del movimiento en otro. Un objeto puede ser contiguo y anterior a otro sin ser considerado como su causa Cuando considero sus relaciones no puedo hallar ninguna ms que las de contigidad y sucesin, consideradas como imperfectas y no satisfactorias. Existen gentes ms superficiales que dicen que todo efecto debe tener una causa, porque esto va implicado en la idea del efecto. Sin embargo, esto no prueba ms que todo ser deba ser precedido por una causa que se sigue de que todo marido debe tener una mujer, que todo hombre debe estar casado. El verdadero estado de la cuestin consiste en saber si todo objeto que comienza a existir debe

su existencia a una causa, y esto es lo que yo afirmo que no es cierto ni intuitiva ni demostrativamente, y espero haberlo probado bastante por el razonamiento que precede

Se pueden observar cuatro elementos o componentes cuando se analiza la idea de causalidad: a) El iniciador del proceso: la causa b) Como culminacin de la causa: el efecto c) En tercer lugar, una cierta relacin temporal entre a) y b), es decir, una sucesin: primero aparece la causa, luego el efecto, d) Y, por ltimo, para que pueda hablarse de relacin causal, el primer hecho tiene que producir el segundo, o, dicho con otros trminos, el primer hecho posee una cierta fuerza o energa que hace que aparezca el segundo, y ello de tal manera que, dado el primer hecho, el otro necesariamente tiene que darse; la relacin de causalidad, pues, y esto es lo esencial, es una relacin de conexin necesaria. Un ejemplo muy comn que utiliza Hume es el de una mesa de billar, donde una bola en movimiento se dirige hacia otra, que se encuentra en reposo; la golpea, y entonces tambin se mueve la segunda bola. Se dice entonces que el movimiento de la primera es la causa del movimiento de la segunda. Si tratamos de comprobar la causalidad, es fcil identificar en los hechos o fenmenos de la vida diaria y claramente en el ejemplo de la bola de billar, las tres primeras premisas de las que usualmente hace mencin Hume, una causa, un efecto, y la relacin temporal entre ambos. La parte mas complicada del anlisis reside en hallar el cuarto elemento, el vnculo que me permita decir que un hecho ocasiona otro, que un fenmeno hace que aparezca el segundo. Refirindonos a la bola de billar citada anteriormente no hay absolutamente ninguna impresin de que el movimiento de la segunda bola resulte necesariamente del movimiento de la primera, o de que sta transmita a aquella alguna fuerza.

Idea de conexin necesaria

Existe una idea de conexin necesaria que el hombre posee. De un modo intuitivo o natural siempre se est en busca del origen o causa de algn hecho o efecto, siempre se busca este vnculo, la respuesta de Hume es que la observacin de la semejanza produce una nueva impresin en la mente. Una vez hemos observado un nmero suficiente de casos de A seguidos de B, sentimos una determinacin de la mente para pasar de A a B. Es aqu donde encontramos el origen de la idea de conexin necesaria. La necesidad no es sino una impresin interna de la mente, o una determinacin a trasladar nuestro pensamiento de un objeto a otro.La expectativa del efecto sentida cuando se presenta la causa, una impresin producida por la conjuncin habitual, es la impresin de la que deriva la idea de conexin necesaria. Por paradjico que pueda parecer, no es nuestra inferencia la que depende de la conexin necesaria entre causa y efecto, sino la conexin necesaria la que depende de la inferencia que hacemos de la una al otro.
La conexin necesaria entre causas y efectos es el fundamento de nuestra inferencia de los unos a los otros. La fundamentacin de nuestra inferencia es la transicin que surge de la unin habitual. Ambas son, por consiguiente, lo mismo. La idea de la necesidad surge de alguna impresin. No existe impresin alguna proporcionada por nuestros sentidos que pueda dar lugar a esta idea. Debe, pues, derivarse de alguna impresin interna o impresin de reflexin. No existe ninguna impresin interna que tenga alguna relacin con el presente problema ms que la inclinacin que la costumbre produce a pasar de un objeto a la idea de su acompaante usual. Esto, por consiguiente, es la

esencia de la necesidad. En resumen, la necesidad es algo que existe en el espritu, no en los objetos, y no es posible para nosotros formarnos la idea ms remota de ella si la consideramos como una cualidad de los cuerpos. O no tenemos idea alguna de la necesidad o la necesidad no es ms que la determinacin del pensamiento a pasar de las causas a los efectos y de los efectos a las causas, segn su unin, que conocemos por experiencia.

En nuestra mente no slo hay impresiones sucedindose aisladas, sin relacin. El conocimiento que tenemos del mundo lo realizamos gracias a una permanente combinacin de ideas. Tal combinacin/asociacin puede ser voluntaria y estar gobernada por la imaginacin, que es capaz de unir unas ideas con otras en toda suerte de ficciones. Ahora bien, adems del imperio de la imaginacin sobre las ideas, hay, dice Hume, un lazo secreto entre ellas que hace que se junten/asocien frecuentemente unas con otras en virtud de tres principios o mecanismos psquicos: Semejanza: en nuestra mente tienden a asociarse las ideas que son de algn modo semejantes. Contigidad: en nuestra mente se asocian las ideas que fueron percibidas prximas en el espacio o en el tiempo. Causalidad: en nuestra mente tienden a asociarse aquellas ideas que se refieren a hechos observados en las siguientes circunstancias: contiguos espaciotemporalmente, primero siempre uno y luego el otro, y constantemente unidos. El primero es asociado al segundo como su causa. Por tanto, la relacin de causa y efecto es una forma de asociar ciertas ideas por parte de nuestra mente. Tales mecanismos de asociacin de ideas son subjetivos y gobiernan el modo que tiene nuestro entendimiento/mente de conocer el mundo. Para Hume, nunca llegaremos a conocer esencialmente la realidad, es decir, a conocerla tal y como es en s misma, nicamente nos es dado conocer una realidad fenomnica: una realidad captada por los sentidos y elaborada por nuestra mente de acuerdo con sus propios mecanismos de asociacin de ideas.
Existe de hecho un principio de unin entre las ideas que a primera vista parece ser diferente de alguno de stos, pero que en el fondo se hallar que depende del mismo origen. Cuando un ejemplar de una especie de objetos se halla por experiencia que va constantemente unido con un ejemplar de otra especie, la apariencia de un nuevo individuo de una de las especies sugiere naturalmente el pensamiento de su acompaante acostumbrado. As, ya que una idea particular va unida corrientemente a una palabra particular, no se requiere ms que la audicin de esta palabra para producir la idea correspondiente, y es casi imposible para el espritu, aun por sus mayores esfuerzos, evitar esta transicin. En este caso no es en absoluto necesario que despus de la audicin de un sonido determinado reflexionemos sobre una experiencia pasada y consideremos que la idea ha estado enlazada usualmente con el sonido. La imaginacin, por s misma, suple a la reflexin y se halla tan habituada a pasar de la palabra a la idea, que no se interpone ni un momento entre la audicin de la una y la concepcin de la otra. Aunque yo reconozco que esto es un principio verdadero de asociacin entre las ideas, afirmo que es el mismo que el que existe entre las ideas de causa y efecto y que constituye una parte esencial de nuestros razonamientos basados en esta relacin. No tenemos otra nocin de causa y efecto ms que la de ciertos objetos que han sido enlazados siempre juntos y que en todos los casos pasados se ha hallado que son inseparables. No podemos penetrar en la razn del enlace. Solamente observamos la cosa misma y hallamos siempre que, partiendo del enlace constante, los objetos requieren su unin en la imaginacin.

Cuando la impresin del uno llega a estarnos presente nos formamos inmediatamente una idea de su acompaante acostumbrado y, por consecuencia, podemos establecer como una parte de la definicin de una opinin o creencia que es una idea relacionada o asociada con una impresin presente. As, aunque la causa sea una relacin filosfica implicando contigidad, sucesin y enlace constante, sin embargo, solamente en tanto que es una relacin natural y produce una unin entre nuestras ideas somos capaces de razonar sobre ella o de hacer una inferencia partiendo de ella. He observado frecuentemente que, adems de la causa y el efecto, las dos relaciones de semejanza y contigidad deben ser consideradas como principios asociadores del pensamiento y como capaces de llevar la imaginacin de una idea a otra. La relacin de causa y efecto tiene todas las ventajas opuestas. Los objetos que presenta son fijos e inalterables. Las impresiones de la memoria jams cambian en un grado considerable y cada impresin surge acompaada de una idea precisa que ocupa su lugar en la imaginacin como algo slido, real, cierto e invariable. El pensamiento se halla siempre determinado a pasar de la impresin a la idea y de la impresin particular a la idea particular sin ninguna eleccin o vacilacin.

Hbitos, costumbres y su relacin con la causalidad

Explorando un poco ms en la teora de Hume, podemos encontrar que los hbitos o costumbres tienen gran responsabilidad de que establezcamos conexiones entre situaciones o hechos rutinarios.
Cuando miramos los objetos externos a nuestro alrededor, y consideramos la accin de las causas, ni en un solo caso somos capaces de descubrir alguna fuerza o conexin necesaria, alguna cualidad que ligue el efecto a la causa y que hace que el uno sea la infalible consecuencia de la otra. Slo encontramos que el primero realmente, de hecho, sigue a la otra. El impulso de una bola de billar va acompaado del movimiento de la segunda.

La experiencia proporciona informacin de que, despus del primer movimiento vendr el segundo, pero no existe una clara manifestacin de que exista una relacin entre el primer y el segundo hecho.
Adn, an en el caso de que concedisemos facultades racionales totalmente desarrolladas desde su nacimiento, no podra haber inferido de la fluidez, y transparencia del agua que poda ahogarse en ella, o de la luz y el calor del fuego, que ste poda consumirlo. Cuando veo, por ejemplo, que una bola de billar se mueve en lnea recta hacia otra y aun suponiendo que por casualidad se me ocurriera que el movimiento de la segunda bola es el resultado de su contacto o impulso, no puedo acaso suponer que cien sucesos diferentes podran haberse seguido de esa causa? No pueden ambas bolas quedar en absoluto reposo? No puede la primera bola volver en lnea recta o rebotar en la segunda en cualquier lnea o direccin? Todas estas suposiciones son compatibles y concebibles. Por qu, entonces, deberemos dar preferencia a una que no es ms compatible y concebible que el resto? Ninguno de nuestros razonamientos a priori ser capaz de mostrarnos un fundamento de esta preferencia.

Con la razn, y sin recurrir a la experiencia, simplemente razonando sobre algn fenmeno, nunca se podra llegar a dilucidar el efecto que podra producir.

Sin embargo, la verdad es que el hombre no se limita a comprobar meras sucesiones, sino que, segn antes se dijo, afirma relaciones causales y est seguro de que los objetos similares irn acompaados por efectos similares. As como confiamos en que la bola de billar ahora en movimiento habr de mover a la que encuentra en su camino. Cmo es que pasamos de los casos observados a los casos futuros, y con plena seguridad de que siempre ha de ocurrir as? Si de pronto apareciese en nuestro mundo una persona perfectamente desarrollada, sin haber pasado por las experiencias de la niez, la juventud, etc., pero con su inteligencia y sus sentidos maduros. Entonces, qu conocera del mundo que le ofrecen los sentidos y que por primera vez observa?
En verdad, lo que vera sera una continua sucesin de objetos, y un suceso siguiendo a otro, pero no podra descubrir nada ms. Al principio, no sera capaz, mediante ningn razonamiento, de llegar a la idea de causa y efecto. Inmediatamente infiere la existencia de un objeto [el movimiento de la segunda bola] por la aparicin del otro [el movimiento de la primera]. Y, sin embargo, con toda su experiencia, no ha adquirido ninguna idea o conocimiento de la fuerza oculta por medio de la cual el primer objeto produce el otro; y tampoco es un proceso de razonamiento el que lo induce a sacar tal inferencia.

Si se analiza este hombre que aparece con el raciocinio completamente desarrollado, al principio no podra inferir nada, haciendo uso nicamente de su razn, no podra inferir que si pone las manos en el fuego se quema, o que el fuego es caliente, pero despus de una segundo o tercer encuentro con esos fenmenos, o circunstancias, al ver el fuego lo asocia con calor, o con dolor, si es que puso la mano en el fuego. Entonces, analiza segn el pensamiento de Hume, en esos segundos encuentros, esta viendo este hombre algo ms, esta viendo algo que no vea antes. Ahora tan solo con ver un hecho infiere lo que le acompaa. Lo que le permite este tipo de asociaciones es lo que llamamos hbito, costumbre, repeticin.
Este principio [el que explica la inferencia] es la costumbre o hbito. Porque siempre que la repeticin de un acto u operacin particular produce una propensin a renovar el mismo acto u operacin, sin ser impelido por ningn razonamiento o proceso del entendimiento, decimos que esta propensin es el efecto de la costumbre. Esta conexin que sentimos en el espritu, esta acostumbrada transicin de la imaginacin de un objeto a su acompaante usual, es el sentimiento o impresin a partir de la cual formamos la idea de fuerza o de conexin necesaria. Eso es todo.

Escribe Hume: Estamos determinados solamente por la costumbre a suponer el futuro en conformidad con el pasado... No es, pues, la razn, la gua de la vida humana, sino la costumbre. Solamente ella determina a la mente a suponer, en todos los casos, que el futuro es conforme al pasado. Por fcil que pueda parecer este paso, la razn no ser capaz de darlo en toda la eternidad. Dicho de otro modo: la seguridad o certeza que nuestra mente tiene de que en el futuro los hechos se sucedern con el mismo orden que en el pasado, no es producto de la evidencia racional de tal afirmacin/idea/conocimiento, ni tampoco procede de alguna impresin (pues acerca de los hechos futuros an no hay impresin), sino que simplemente es una creencia que nuestra mente ha adquirido por costumbre o hbito.

Se ve ahora, por fin, cul es la impresin de la que proviene la idea de conexin necesaria: es la impresin o sentimiento, que el espritu experimenta, del trnsito usual de una idea a otra asociada con ella. Pero tambin se comprende que esta idea de la causalidad no es, tomada en rigor vlida, que no nos da conocimiento de las cosas mismas: porque no tiene el mismo sentido que posee la impresin. En efecto, la impresin se refiere a la forzosidad del hbito, de manera que es el sentimiento de una necesidad subjetiva, si as puede decirse; en cambio, la idea de conexin necesaria est referida a las cosas mismas. La conexin necesaria resulta de una especie de "proyeccin" a las cosas mismas, de lo que no es ms que un hbito: es la conversin de una relacin subjetiva en una relacin objetiva. Pero la "necesidad" de los hbitos no es una verdadera necesidad en el sentido riguroso de la palabra, sino vlida nicamente para cada individuo en funcin de las experiencias que cada uno haya tenido. Tres nuevos principios son de gran importancia: a) Causa y efecto han de tener existencias separadas, cada una concebible sin la otra. b) La relacin causal ha de analizarse en trminos de contigidad, precedencia y conjuncin constante. c) No es una verdad necesaria que todo comienzo de existencia tenga una causa. La crtica de Hume, entonces, viene a suprimir el valor de la nocin de causalidad. Que pueda tener alcance objetivo, no es ms que creencia nuestra, sin duda til, de gran importancia prctica, segn se dijo, porque sin ella la vida humana se hara imposible; pero una "creencia.La idea de causalidad es entonces, una idea invlida.

Bibliografa
Fotocopia de clase. David Hume: Investigacin sobre el conocimiento humeno. David Hume: Tratado de la Naturaleza Humana Carpio, Adolfo P Principios de Filosofia