LOS ROS VAN DE MAL EN PEOR Segn el informe de calidad de agua presentado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos

Naturales (MARN) solo el 2% de los ros salvadoreos tiene agua apta para el consumo humano. Entre los afluentes ms contaminados con coliformes fecales est el ro Lempa, cuyo caudal recorre 360 kilmetros del pas. Por Ivonne Vsquez El Salvador adolece de estrs hdrico. As lo previ El Diario de Hoy hace 12 aos. Con ello se encontr nuevamente hace cuatro y as es hoy. Lo nico que cambia es que la contaminacin aumenta mientras disminuye el nmero de ros cuyas aguas son aptas para potabilizar. Los anlisis y estudios peridicos lo demuestran mientras las promesas polticas de protegerlos, y hasta descontaminarlos, se quedan en el papel. El 33% de los ros presenta una calidad de agua que oscila entre mala y psima, el otro 65% de los afluentes est en la categora de regular y slo el 2% tiene agua apta para la potabilizacin, el riego y las actividades recreativas, segn el ms reciente estudio realizado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) en 124 puntos de El Salvador. El anlisis demostr, en casi todos los casos, la existencia de altos niveles de coliformes fecales en el agua, producto de la contaminacin con heces fecales. Adems, indic que, entre 2006 y 2009, se redujeron de un 17% a un 0% el porcentaje de sitios evaluados con calidad de agua "buena", segn los estndares del ndice de Calidad (ICA). Hctor Aguirre, gerente general de la Mancomunidad Trinacional Fronteriza Ro Lempa, asegura que la existencia de coliformes en el agua est estrechamente relacionada con la falta de leyes o polticas pblicas que prohban la descarga directa de aguas negras, residuales y servidas a los afluentes nacionales. "El Gobierno Central, en el caso de El Salvador, tampoco est regulando el uso excesivo de agroqumicos en las zonas cercanas a los afluentes ni evitando que la basura vaya a parar directamente a los ros", sostuvo Aguirre. La evidencia ms grande est en el deterioro progresivo que ha sufrido el ro Lempa, uno de los afluentes ms grandes del pas, cuya cuenca de ms de 17 mil kilmetros compartidos entre Guatemala , Honduras y El Salvador est contaminada. El monitoreo de la calidad del agua de la parte alta del ro da una idea de cun mal est el afluente. En los anlisis realizados, entre 2010 y 2011, la Mancomunidad evalu ph, temperatura de agua, conductividad, oxgeno disuelto, porcentajes de saturacin de oxigeno, turbidez, slidos totales, slidos disueltos totales, fosfatos, nitratos, nitritos, sulfatos, demanda de qumica de oxgeno, demanda biolgica de oxgeno, dureza, coliformes fecales y coliformes totales. Los resultados fueron alarmantes. En la primera prueba, de los 18 puntos analizados en los tres pases slo 7 tuvieron calidad "buena". El resto se ubic en la categora de "regular", es decir, que el agua del 61% de los ros que conforman la cuenca total del ro Lempa no es apta para el consumo humano ni para la recreacin y, en algunos casos, ni siquiera permite el desarrollo de la vida acutica. Ya en el segundo anlisis, los ros con calidad de agua "buena" se redujeron a cinco, 12 estaban en la categora de regular y uno en la de agua de "mala" calidad.

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El ms contaminado, segn este ltimo muestreo, fue el ro San Jos, en el municipio de Metapn, lo cual, quiere decir que su agua no es apta para el consumo, el riego ni recreacin. No obstante, los salvadoreos la toman. El afluente que viene del rea protegida de Montecristo es utilizado por vecinos del casero Casas de Teja para lavar los trastos, regar los cultivos y refrescarse durante las temporadas calurosas. Noem Lpez Orellana cuenta que lo nico que no hacen es utilizar el agua del ro para beber. "Agarramos el agua que tomamos del cao de un pozo del que sacan el agua que va para Metapn, pero los dems tienen agua potable para tomar", explica mientras lava los trastos. Al bajar al ro se comprueba que gran parte del agua que llega a los hogares de este casero es extrada directamente del ro, mediante tuberas improvisadas de PVC que crean una especie de telaraa sobre el afluente. A lo lejos, una seora lava la ropa de su familia mientras el agua jabonosa producto de tan cotidiana actividad se escurre por una "empinada" hasta llegar al ro San Jos, donde tambin navegan a la deriva bolsas de churros, botellas, bolsas plsticas y recipientes vacos de aceite para carro. Pescados de gran tamao no se ven. "Aqu lo nico que agarran los bichos son chimbolitos", asegura Doa Noem. La imposibilidad del desarrollo de vida acutica es uno de los efectos ms notorios cuando las aguas estn contaminadas, explica Jos Ramiro Garca, ingeniero y catedrtico de la carrera de Gestin Ambiental de Centro Universitario de Oriente (Cunori), de Guatemala. Asimismo, los datos arrojados por la investigacin realizada por la Mancomunidad, con el apoyo del Cunori, reconfirman los hallazgos del MARN contenidos en su informe de calidad de agua de los afluentes salvadoreos: Todos los ros estn contaminados con coliformes fecales. Es decir, que los afluentes guatemaltecos, hondureos y salvadoreos presentan ms de 3,000 colonias de coliformes fecales por cada 10 mililitros de agua, como resultado de la contaminacin con heces fecales, aguas negras u otro tipo de desechos en descomposicin. "Adems los ros poseen alta demanda biolgica, altos niveles de nitratos y fosfatos y altos niveles de conductividad", indica Garca. Los altos nivel de demanda biolgica son ocasionados por la contaminacin con aguas mieles (pulpa de caf) producida por los beneficios de caf que funcionan cerca de los afluentes. Sus efectos se evidencian en ros como el Olopita y el Atulapa, de Guatemala. Ah los dueos de comedores y balnearios aseguran que cuando es la temporada de "despulpa de caf" las aguas se tornan cafs y toman una consistencia chiclosa que impide que los peces se reproduzcan y las personas se baen en sus aguas. "En ese tiempo, se pone difcil el negocio, porque los turistas no quieren ni venir a comer aqu por el tufo que echa el agua", asegur Rosario Garca, quien vive de los ingresos que le deja el balneario Las Maras. Su opinin es compartida por el propietario del balneario Vega del Ro, quien asegura que debe levantar pequeos muros de piedra de metro y medio para evitar que la pulpa de caf llegue a "su pedacito de ro".

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"El ro Atulapa, en Esquipulas, tambin tiene mucha materia orgnica y presencia de bacterias que demandan mucho oxgeno y el oxgeno del agua es muy determinante para establecer su calidad. Esto hace que el agua tampoco se apta para el uso agrcola", agrega Garca. Estos y otros afluentes como el ro Fro, Quilio, Tula, Pomola, Osta y Jupilingo aumentan los niveles de contaminacin del Lempa, el cual provee de agua al 36% de los hogares salvadoreos. De ah que el estudio realizado por el MARN haya sealado que de los 59 puntos monitoreados en cuenca del Lempa que pertenece al pas, slo el 3% presenta calidad de agua "buena".

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