7 de Noviembre de 2011

Cuestiones que plantea: LA LEY PENAL EN EL TIEMPO

Cmo funcionan las leyes? Las leyes son aprobadas por el Parlamento y las leyes penales adems tienen que ser un tipo de ley. Para explicar la ley penal en el tiempo hay que retroceder al principio de legalidad y situar cual es el momento a partir del que las leyes penales son efectivas: se pueden aplicar o deben aplicar. Esto pasa un poco con el proceso legislativo, cuando se aprueba una ley penal con la forma que tienen que tener las leyes penales, leyes orgnicas y como cualquier ley (porque eso es lo que es el Cdigo Civil) no debe aplicarse por los tribunales hasta que no se promulga y por tanto entra en vigor. Cundo entra en vigor una ley? Las leyes entran en vigor a los 20 das de su entrada en vigor. Las leyes penales suelen tener una mayor estabilidad en el tiempo (en la teora). Normalmente por el contenido que tienen las leyes penales, por la importancia, por la dificultad y por las consecuencias de la aplicacin de la ley penal, es necesario que los operadores jurdicos dispongan de un plazo de tiempo para conocerlas, retocarlas y saber cmo aplicarlas. Esto qu consecuencias tiene? Pues, normalmente las leyes penales no siguen la regla del Cdigo Civil de 20 das para su entrada en vigor sino que, se suele establecer un perodo de decadencia o de vacatio legis mayor. Puede que no entren en vigor despus de los 20 das sino que el perodo de vacatio legis puede llegar a ser de 6 meses debido a las dificultades que presenta la modificacin. Por tanto, igual sistema de aprobacin y de promulgacin del resto de leyes pero normalmente un perodo de vacatio mayor de los 20 das.

PRINCIPIO GENERAL DEL DERECHO En derecho penal, como en el resto de normas del ordenamiento jurdico, la ley posterior deroga la ley anterior:

Existen dos maneras de derogar una ley:

1. Expresamente por otra ley: Es decir, lo normal, que si se aprueba una modificacin del Cdigo Penal (como por ejemplo el aprobado de ahora de 2010) queden derogados explcitamente (ya que se establecen las disposiciones transitorias y derogatorias) los preceptos del Cdigo Penal anterior que han resultado afectados por esa modificacin.

2. Tcitamente: porque regula el mismo sustrato de modo distinto y de forma posterior. Si se modifica un precepto del Cdigo Penal de forma posterior, no hace falta que esa nueva ley que modifica ese precepto establezca expresamente que el precepto anterior que se refera al mismo aspecto queda derogado por la ley posterior.

Pueden, como en otros mbitos del derecho, el Derecho Penal quedar derogados algn precepto penal por la costumbre, por principios generales del derecho o por cualquier contradiccin con la Constitucin? No, en derecho penal no. Las fuentes del derecho penal no estn las costumbres dentro de los principios generales del derecho. Por qu? Porque en el derecho penal el principio que rige. Normalmente, es el principio de legalidad general que dice que el Estado est sometido a la ley. El principio de legalidad penal es un desarrollo particular del principio de legalidad general de sometimiento del estado de la ley. Por tanto, muchas veces lo que est en el cdigo no existe para el derecho penal por eso en el derecho penal la ley marca los lmites de la existencia y de la interpretacin. Solo la ley puede entrar a ocuparse de las cuestiones finales. Eso significa que la modificacin de la ley penal tendr que inviolarse todo a travs de una ley de las mismas condiciones (ley orgnica) y que no podr ser derogada por suceder una contradiccin con la letra de la Constitucin. Hubo cierta discusin en torno a la posibilidad de que un tribunal se negara a aplicar por ejemplo una norma penal por contradecir la Constitucin >>principio de legalidad, en el sentido ms estricto<< prohbe que sean los tribunales los que decidan si esa ley es conforme o no con la Constitucin. El TC si cree que una norma no es conforme a la constitucin tiene que interponer un recurso de inconstitucionalidad, no pueden decidir no aplicarla por considerarla no conforme con la Constitucin. Tiene que interponer el recurso de inconstitucionalidad y esperar que el tribunal constitucional resuelva sobre la correspondencia entre esa normal penal y la Constitucin. Ejemplo: violencia de gnero que ejerce la mujer respecto al hombre, slo mujer respecto a hombre. Los tribunales interpusieron diversos recursos de inconstitucionalidad por decir que haba una discriminacin si solamente eran los hombres los que podan cometer, una parte, ese delito. Se estaba generando una situacin de discriminacin que era contraria a la Constitucin segn el principio de igualdad. Pero el Tribunal Constitucional decidi que no haba inconstitucionalidad y que el artculo 153 del Cdigo Penal estaba de acuerdo con la Constitucin. Este es un ejemplo de que no se puede dejar de aplicar un precepto penal por considerar que es contrario a la Constitucin hasta que resuelvan los tribunales, en este caso el TC y se produce si es constitucional o no; si no es constitucional aquel precepto inmediatamente se habra entendido derogado, pero como se declar constitucional permanece en el acervo de norma constitucional. Qu consecuencias tiene el principio de legalidad en materia penal? La irretroactividad de las leyes penales: Es una de las garantas esenciales derivada del principio de legalidad y esa garanta lo que dice es que hay que aplicar la ley vigente en el momento de la comisin del hecho delictivo.

Por qu es una garanta? Porque lo que quiere lograr el principio de legalidad es que el sujeto ya conozca la ley. Por qu el principio de legalidad? Porque el principio de legalidad es un lmite a la actividad del Estado. El Estado que solamente debe prohibir y sancionar conductas a travs de una ley (esto es una garanta) y adems esa ley tiene que ser escrita y previa (retroactividad) porque todos los sujetos a los que va a someter o a los que se les va a aplicar tienen que conocer esa ley y que ellos tienen que sujetar o someter su comportamiento. Tenemos que saber que esa ley existe para no incurrir en el delito o para no cometer la conducta prohibida. La nica garanta que los ciudadanos saben que es lo que est prohibido es que la ley lo dice clara, explcitamente y porque est publicado y es conocida previamente a la comisin del hecho delictivo. Esta es la garanta. Excepcin a la regla genera podr aplicarse irretroactivamente la ley que le sea favorable al reo. Por qu es una garanta? Porque se debe saber qu est prohibido, la ley debe ser previa. Por ejemplo: un sujeto A comete un delito en 2010 pero se juzga en 2011. Desde la comisin de un delito hasta el momento del juicio hay una modificacin del CP Qu ley se le aplica? La vigente en el momento del delito, en este caso la de 2010 no la de 2011 modificada. Pero si la modificacin de la ley le es ms favorable al reo, se le aplicar la nueva ley. La modificacin del CP supone un cambio de valoracin que se supone que debera afectar positivamente al sujeto que delinque dado que la sociedad ha cambiado. Supongamos que se solicita la revisin de sentencia por el cambio del CP y se estudian las leyes para ver cul es ms favorable y se le modificara la sentencia porque es ms favorable. La ley favorable al reo se puede aplicar en cualquier momento Cmo se determina que una ley es ms favorable al reo? no siempre es fcil aunque por ejemplo el delito puede aparecer en el catlogo de delitos, el delito que aparece en el catlogo de delitos tiene una sancin menor, han desaparecido circunstancias agravantes hay que optar por calificar el hecho concreto conforme a un cdigo y conforme a otro y entonces hallar los aos impuestos en cada uno de los CP. El reo tiene derecho a ser odo y puede o no tomar en consideracin lo que diga el sujeto. Aunque en el caso de retroactividad de la ley penal el Tribunal tiene la obligacin de escuchar al reo y tener en consideracin lo que diga.

LEYES PENALES INTERMEDIAS / TEMPORALES

Surgen en situaciones de excepcin: catstrofes naturales. Dado que hay una situacin de emergencia se modifica el CP para culpar ms levemente los delitos pero pasado el tiempo de excepcin o de catstrofe, por ejemplo, se vuelve a aplicar la ley anterior. Las leyes temporales se aplican aunque el hecho que se juzgue despus de haber pasado la situacin de excepcin porque si no perderan todo el sentido (artculo 2 del CP). La retroactividad se aplica en relacin a la ley Penal o tambin se puede aplicar en el mbito Procesal? Slo y exclusivamente se aplica en el mbito penal, no en el procesal. Cmo se determina el tiempo de comisin del hecho delictivo? Lo importante, para fijar el tiempo, es la realizacin de la accin delictiva. Es decir, el momento en el que se inicia la accin del delito porque es el momento que marcar la ley que se tiene que aplicar y aunque el momento se comunica diferido en el tiempo, ms tarde, eso a efectos de qu ley hay que aplicar no cuenta, tenemos que contar el inicio de ejecucin. Ejemplo: el delito de trfico de drogas se ha rebajado la pena del tipo bsico de 3-9 aos a 3-6 aos.

LEY PENAL EN BLANCO

Puede ser una ley incompleta y siendo as se remite a otra norma fuera del CP y el problema surge cuando esa norma no tiene rango de ley orgnica. Qu problema plantea? En el momento de la comisin del delito la ley es una y en el momento de juzgarla es otra y encima es ms beneficiosa.