Las fuentes de la conducta sovitica: por X

By George Kennan
De Foreign Affairs En Espaol, julio de 1947
George Kennan, bajo el seudnimo de X, escribi en 1947 el "extenso telegrama", que se consider la Biblia de la Guerra Fra. Actualmente, a la edad de 98 aos, es profesor emrito del Institute for Advanced Study, que colabora con Princeton University. Al final de este artculo se presenta una sntesis del contexto que dio pie a este ya clsico "extenso telegrama", as como una breve semblanza del autor. Material original de Foreign Affairs, Volumen 24, Nmero 4, julio de 1947.

La personalidad poltica del poder sovitico segn lo conocemos hoy es producto de la ideologa y las circunstancias: la ideologa heredada por los actuales lderes soviticos del movimiento en que tuvieron su origen poltico y las circunstancias del poder que han ejercido durante ya casi tres dcadas en Rusia. Pocas tareas de anlisis psicolgico son ms difciles que intentar trazar la interaccin de estas dos fuerzas y el papel relativo de cada una de ellas en la determinacin de la conducta oficial sovitica, pero debe hacerse el intento por comprenderla y por oponrsele con eficacia. Resulta difcil resumir el conjunto de conceptos ideolgicos de los dirigentes soviticos a su llegada al poder. La ideologa marxista, en su proyeccin ruso-comunista, siempre ha sido un proceso en sutil evolucin. Los materiales en que se basa son amplios y complejos, pero las caractersticas principales del pensamiento comunista segn exista en 1916 pueden resumirse tal vez del modo siguiente: a) que el factor central de la vida del hombre, el factor que determina el carcter de la vida pblica y la "fisonoma de la sociedad" es el sistema mediante el cual se producen e intercambian los bienes materiales; b) que el sistema capitalista de produccin es nefasto y conduce inevitablemente a la explotacin de la clase obrera por la clase propietaria del capital y es incapaz de desarrollar de modo adecuado los recursos econmicos de la sociedad o de distribuir con justicia los bienes materiales producidos por el trabajo humano; c) que el capitalismo contiene las semillas de su propia destruccin y que, dada la incapacidad de la clase poseedora del capital de ajustarse al cambio econmico, debe a la larga e ineludiblemente resultar en la transferencia revolucionaria del poder a la clase obrera, y d) que el imperialismo, la fase final del capitalismo, conduce directamente a la guerra y la revolucin. El resto puede explicarse resumidamente en palabras del propio Lenin: "La desigualdad del desarrollo econmico y poltico es la ley inflexible del capitalismo. De esto se deduce que la victoria del socialismo puede producirse originalmente en unos pocos pases capitalistas o incluso en un solo pas capitalista. El proletariado victorioso de ese pas, habiendo expropiado a los capitalistas y organizado la produccin socialista en casa, se alzar contra el mundo capitalista restante atrayendo hacia s en el proceso a las clases oprimidas de otros pases". ["Concerning the Slogans of the United States of Europe", edicin oficial sovitica de las obras de Lenin, agosto de 1915.] Cabe sealar que no se supona que el capitalismo muriera sin la revolucin proletaria. Se necesitaba el empujn final de un movimiento proletario revolucionario a fin de derribar la vacilante estructura, pero se consideraba inevitable que ese empujn se diera ms tarde o ms temprano.

Durante cincuenta aos antes del estallido de la Revolucin, este patrn de pensamiento ha ejercido enorme fascinacin en los miembros del movimiento revolucionario ruso. Estos revolucionarios, frustrados, descontentos, sintindose incapaces de encontrar la expresin personal o demasiado impacientes para buscarla dentro de los lmites restrictivos del sistema poltico zarista, pero carentes de apoyo popular amplio en su opcin de la revolucin sangrienta como medio de mejora social, encontraron en la teora marxista una racionalizacin muy conveniente de sus propios deseos instintivos. Brindaba una justificacin pseudocientfica a su impaciencia, a su negativa categrica de todos los valores del sistema zarista, a su deseo de poder y venganza y a su inclinacin a simplificar su bsqueda. Por tanto, no es sorprendente que hayan llegado a creer implcitamente en la verdad y solidez de las enseanzas marxista-leninistas, tan del agrado de sus propios impulsos y emociones. Su sinceridad no necesita ser impugnada. Se trata de un fenmeno tan antiguo como la propia naturaleza humana. Nunca ha sido mejor descrito que por Edward Gibbon, quien en Decadencia y cada del Imperio Romano deca: "Del entusiasmo a la impostura el paso es arriesgado y resbaladizo; el demonio de Scrates ofrece un memorable ejemplo de cmo puede engaarse un hombre sabio, de cmo un hombre bueno puede engaar a otros, de cmo la conciencia puede dormir en un estado mixto y medio entre la ilusin y el fraude voluntario". Y fue con este conjunto de conceptos que llegaron al poder los miembros del Partido Bolchevique. Ahora, cabe sealar que durante todos los aos preparatorios de la revolucin, la atencin de estos hombres, y de hecho del propio Marx, se haba centrado menos en la forma futura que tomara el socialismo [aqu y en otros lugares de este artculo, "socialismo" se refiere al comunismo marxista o leninista, no al socialismo liberal del tipo de la Segunda Internacional] que en la necesidad de derrocar al poder rival que, a su entender, deba preceder la introduccin del socialismo. Sus ideas sobre el programa positivo que se pondra en vigor una vez alcanzado el poder eran, por tanto, en su mayora nebulosas, utpicas y carentes de sentido prctico. Ms all de la nacionalizacin de la industria y la expropiacin de las grandes tenencias de capital privado, no haba programa convenido. El trato dado al campesinado, que segn la frmula marxista no era parte del proletariado, siempre haba sido un punto vago en el patrn de pensamiento comunista y sigui siendo objeto de controversia y vacilacin en los diez primeros aos de poder comunista. Las circunstancias del periodo posrevolucionario inmediato la existencia en Rusia de una guerra civil y una intervencin extranjera, junto con el hecho evidente de que los comunistas representaban slo una pequea minora del pueblo ruso hizo necesario establecer un poder dictatorial. El experimento con el "comunismo de guerra" y el abrupto intento de eliminar la produccin y el comercio privados tuvieron lamentables consecuencias econmicas y provocaron mayor resentimiento contra el nuevo rgimen revolucionario. Aunque el relajamiento temporal del intento de comunizar a Rusia, representado por la Nueva Poltica Econmica, alivi parte de esta afliccin econmica y de ese modo sirvi a su propsito, tambin hizo evidente que el "sector capitalista de la sociedad" segua preparado para aprovechar enseguida cualquier debilitamiento de la presin oficial y, si se le permita continuar existiendo, constituira siempre un poderoso elemento de oposicin al rgimen sovitico y un serio rival por la influencia en el pas. Una situacin parecida prevaleci en relacin con los campesinos individuales que, a su manera ms limitada, eran tambin productores privados. De haber vivido, Lenin hubiera tal vez demostrado ser un hombre lo suficientemente grande como para reconciliar estas fuerzas en conflicto en beneficio final de la sociedad rusa, aunque esto es discutible. Sea como fuere, Stalin, y aquellos a quienes gui en la lucha por suceder a Lenin en la posicin dirigente, no eran hombres que toleraran fuerzas polticas

rivales en la esfera del poder que anhelaban. Su sentido de inseguridad era demasiado grande. Su tipo especial de fanatismo, no moderado por ninguna de las tradiciones anglosajonas de transigencia, era demasiado fiero y celoso para concebir cualquier posibilidad de compartir el poder en forma permanente. Del mundo ruso-asitico de que haban salido traan el escepticismo con respecto a las posibilidades de la coexistencia permanente y pacfica de fuerzas rivales. Persuadidos fcilmente de su propia "correccin" doctrinaria, insistan en la sumisin o destruccin de todo poder que les representara competencia. Fuera del Partido Comunista, la sociedad rusa no tendra rigidez. No habra formas de actividad humana colectiva o asociacin que no estuviera dominada por el Partido. No se permitira a ninguna otra fuerza de la sociedad rusa alcanzar vitalidad o integridad. Slo el Partido tendra estructura. Lo dems sera una masa amorfa. Y dentro del Partido se aplicara el mismo principio. La masa de miembros del Partido deba cumplir con las formalidades de elegir, deliberar, decidir y actuar, pero en ellas estaran animados no por sus propias voluntades individuales, sino por el aliento formidable de la direccin del Partido y la presencia abrumadora de "la palabra". Cabe recalcar de nuevo que subjetivamente es probable que estos hombres no procuraran el absolutismo por s mismo. Es indiscutible que crean y les era fcil creer que slo ellos saban lo que era bueno para su sociedad y que podan lograr ese bien una vez que su poder fuera seguro e incontrovertible. Pero a fin de procurar esa seguridad para su propio gobierno estaban dispuestos a no reconocer restricciones, humanas o divinas, en el carcter de sus mtodos. Y hasta el momento en que esa seguridad se lograra, situaban muy abajo en su escala de prioridades operativas las comodidades y la felicidad de los pueblos confiados a su cuidado. Ahora bien, la circunstancia ms notable en relacin con el rgimen sovitico es que hasta hoy este proceso de consolidacin poltica nunca se ha completado y los hombres del Kremlin han seguido predominantemente absortos en la lucha por garantizar y hacer absoluto el poder que tomaron en noviembre de 1917. Se han esforzado por garantizarlo principalmente contra fuerzas internas, dentro de la propia sociedad sovitica, pero tambin se han esforzado por garantizarlo contra el mundo exterior, porque la ideologa, como hemos visto, les ense que el mundo exterior era hostil y que era su deber llegar a derrocar las fuerzas polticas situadas ms all de sus fronteras. Las manos poderosas de la historia y la tradicin rusas se elevaron para sostenerlos en este sentimiento. Por ltimo, su propia intransigencia agresiva hacia el mundo exterior comenz a encontrar su propia reaccin y pronto se vieron forzados, para utilizar otra frase de Gibbon, "a castigar la contumacia" que ellos mismos haban provocado. Es un privilegio innegable de todo hombre demostrar que tiene razn en la tesis de que el mundo es su enemigo, porque si la reitera con la frecuencia suficiente y la convierte en base de su conducta llegar el momento en que tenga razn. Ahora bien, es parte de la naturaleza del mundo mental de los dirigentes soviticos, y del carcter de su ideologa, la incapacidad de reconocer oficialmente que cualquier oposicin a ellos tenga mrito o justificacin alguna. Esta oposicin slo puede emanar, en teora, de las fuerzas hostiles e incorregibles del capitalismo moribundo. Mientras se reconoca oficialmente que en Rusia quedaban restos de capitalismo, era posible culparlos en parte, como elemento interno, por el mantenimiento de una forma dictatorial de sociedad, pero segn fueron liquidndose poco a poco estos restos, esta justificacin fue desvanecindose y, cuando se indic de modo oficial que haban quedado al fin destruidos, sta desapareci por completo. Y este hecho cre una de las compulsiones ms esenciales que actuaron sobre el rgimen sovitico: como el capitalismo ya no exista en Rusia y como no poda admitirse que hubiera una oposicin seria y amplia al Kremlin surgida espontneamente de

las masas liberadas bajo su autoridad, para justificar el mantenimiento de la dictadura se hizo necesario recalcar la amenaza del capitalismo en el extranjero. Esto comenz en fecha temprana. En 1924 Stalin defendi expresamente el mantenimiento de los "rganos de represin", entre otros el ejrcito y la polica secreta, basndose en que "mientras haya un cerco capitalista, habr peligro de intervencin con todas las consecuencias que emanan de ese peligro". De acuerdo con esa teora, y desde entonces, todas las fuerzas de oposicin interna en Rusia se han presentado siempre como agentes de fuerzas extranjeras de reaccin opuestas al poder sovitico. Del mismo modo, se ha recalcado enormemente la tesis comunista original del antagonismo bsico entre los mundos capitalista y socialista. A partir de muchos indicios, es evidente que este nfasis no se basa en la realidad. Los hechos reales se han confundido por la existencia en el extranjero de un genuino resentimiento provocado por la filosofa y las tcticas soviticas y a veces por la existencia de grandes centros de poder militar, principalmente el rgimen nazi en Alemania y el gobierno japons de finales de los aos treinta, que sin duda tenan designios agresivos contra la Unin Sovitica. Pero existen muchas pruebas de que el nfasis que da Mosc a la amenaza que enfrenta la sociedad sovitica ms all de sus fronteras se funda no en las realidades del antagonismo extranjero, sino en la necesidad de dar una explicacin al mantenimiento de la autoridad dictatorial en casa. Ahora bien, el mantenimiento de esta modalidad de poder sovitico, a saber, la bsqueda de autoridad ilimitada en el pas acompaada por el cultivo del cuasi mito de una hostilidad extranjera implacable, ha hecho mucho por conformar la maquinaria real del poder sovitico como hoy la conocemos. Los rganos internos de administracin que no sirvieron a ese propsito se debilitaron. Los rganos que s sirvieron a ese fin crecieron enormemente. La seguridad del poder sovitico vino a descansar en la frrea disciplina del Partido, en la severidad y ubicuidad de la polica secreta y en el inflexible monopolio econmico del Estado. Los "rganos de represin", en que los dirigentes soviticos procuraron ponerse a salvo de las fuerzas rivales, se convirtieron en gran medida en amos de aquellos que estaban destinados a servir. Hoy la parte principal de la estructura del poder sovitico est comprometida a perfeccionar la dictadura y mantener el concepto de una Rusia sitiada, con el enemigo del otro lado de las murallas. Y los millones de seres humanos que forman esa parte de la estructura de poder deben defender a toda costa este concepto de la posicin de Rusia, porque sin l ellos mismos son superfluos. Segn estn hoy las cosas, los gobernantes ya no pueden soar con deshacerse de estos rganos de represin. La bsqueda del poder absoluto, que ya lleva casi tres dcadas con una crueldad sin paralelo al menos en alcance en los tiempos modernos, ha producido de nuevo su propia reaccin interna, al igual que lo hizo en el exterior. Los excesos del aparato policial han avivado la posible oposicin al rgimen convirtindolo en algo mayor y ms peligroso de lo que pudo haber sido antes de que se iniciaran esos excesos. Pero todava menos pueden los gobernantes prescindir de la ficcin en virtud de la cual se ha defendido el mantenimiento del poder dictatorial, porque esta ficcin ha sido canonizada en la filosofa sovitica por los excesos que ya se han cometido en su nombre y ahora est anclada en la estructura sovitica de pensamiento por lazos mucho mayores que los de la mera ideologa. II

Hasta aqu los antecedentes histricos. Qu auguran en funcin de la personalidad poltica del poder sovitico como hoy lo conocemos? Nada se ha descartado oficialmente de la ideologa original. Se mantiene la creencia en la maldad bsica del capitalismo, en la inevitabilidad de su destruccin, en la obligacin del proletariado de contribuir a esa destruccin y tomar el poder en sus manos. Pero ha comenzado a hacerse hincapi ante todo en los conceptos que guardan mayor relacin con el rgimen sovitico en s, con su posicin como nico rgimen verdaderamente socialista en un mundo oscuro y equivocado y con las relaciones de poder existentes dentro de l. El primero de esos conceptos es el del antagonismo innato entre capitalismo y socialismo. Hemos visto hasta dnde se ha grabado ese concepto en las bases del poder sovitico, que tiene implicaciones profundas para la conducta de Rusia como miembro de la sociedad internacional. Significa que Mosc no puede asumir en forma sincera una comunidad de objetivos entre la Unin Sovitica y las potencias a las que considera capitalistas. En Mosc debe suponerse invariablemente que los objetivos del mundo capitalista son antagnicos al rgimen sovitico y, por lo tanto, a los intereses de los pueblos que controla. Si el gobierno sovitico estampa a veces su firma en documentos que indicaran lo contrario, esto debe considerarse una maniobra tctica permisible en los tratos con el enemigo el cual carece de honor y debe tomarse con el nimo de un caveat emptor. Bsicamente, el antagonismo sigue en pie. Est postulado. Y de l fluyen muchos de los fenmenos que consideramos inquietantes en la poltica exterior desarrollada por el Kremlin: su reserva, su falta de franqueza, su duplicidad, su suspicacia cautelosa y su hostilidad de propsito bsica. Estos fenmenos no cambiarn en el futuro inmediato, aunque pueda haber variaciones de grado y nfasis. Cuando los rusos quieran algo de nosotros, una u otra de esas caractersticas de su poltica puede ser lanzada temporalmente al fondo y, cuando eso ocurra, siempre habr personas aqu que salten anunciando llenas de jbilo que "los rusos han cambiado" y algunas que incluso intentarn acreditarse haber propiciado esos "cambios". Pero las maniobras tcticas no deben engaarnos. Estas caractersticas de la poltica sovitica, al igual que el postulado del que emanan, son inherentes a la estructura interna del poder sovitico y estarn con nosotros, en primero o ltimo plano, hasta que la naturaleza interna del poder sovitico cambie. Esto significa que durante mucho tiempo nos va a seguir siendo difcil el trato con los rusos, pero no por que deba considerrseles embarcados en un programa de vida o muerte para derrocar a nuestra sociedad en una fecha determinada. La teora de la inevitabilidad de la cada final del capitalismo tiene la afortunada connotacin de que no hay apuro en ella. Las fuerzas del progreso pueden tomarse su tiempo para preparar el golpe de gracia final. Mientras tanto, lo que resulta vital es que la "patria socialista" ese oasis de poder que ya se ha ganado para el socialismo en la Unin Sovitica sea amada y defendida por todos los buenos comunistas en el pas y en el extranjero, se promueva su prosperidad y se hostigue y confunda a sus enemigos. La promocin de proyectos revolucionarios prematuros, "aventureros", que en el extranjero pudieran en cualquier forma poner en situacin embarazosa al poder sovitico, sera un acto inexcusable, incluso contrarrevolucionario. La causa del socialismo es el apoyo y la promocin del poder sovitico, segn los define Mosc. Esto nos trae al segundo de los conceptos de importancia para la perspectiva sovitica contempornea: el de la infalibilidad del Kremlin. El concepto sovitico de poder, que no permite puntos focales de organizacin fuera del propio Partido, exige que la direccin de ste permanezca en teora como la nica depositaria de la verdad. Porque si la verdad pudiera encontrarse en otra parte, se justificara su expresin en la actividad organizada y esto es precisamente lo que el Kremlin no puede permitir ni permitir.

Por tanto, la direccin del Partido Comunista tiene siempre la razn y siempre la ha tenido desde que en 1929 Stalin oficializ su poder personal anunciando que las decisiones del Bur Poltico se tomaban por unanimidad. La disciplina frrea del Partido Comunista se apoya en el principio de la infalibilidad. De hecho, son dos conceptos que se apoyan mutuamente. La disciplina perfecta exige el reconocimiento de la infalibilidad. La infalibilidad requiere la observancia de la disciplina. Y las dos juntas contribuyen en gran medida a determinar la forma de comportamiento de todo el aparato sovitico de poder. Pero su efecto no puede comprenderse a no ser que se tome en cuenta un tercer factor, a saber, el hecho de que la direccin est en libertad de plantear, para fines tcticos, cualquier tesis que considere til a la causa en cualquier momento dado y que exija que los miembros del movimiento en su conjunto acepten fiel e incondicionalmente esa tesis. Esto significa que la verdad no es una constante, sino que, en realidad, para efectos prcticos, los propios dirigentes soviticos la crean. Puede variar de semana en semana, de mes en mes. Nada es absoluto e inmutable... nada que emane de la realidad objetiva, excepto la manifestacin ms reciente de la sabidura de aquellos en quienes supuestamente reside la sabidura final, porque representan la lgica de la historia. El efecto acumulativo de estos factores es dar a todo el aparato subordinado del poder sovitico una obstinacin y una firmeza inquebrantables en su orientacin. Esta orientacin puede ser cambiada a voluntad del Kremlin, y de ningn otro poder. Una vez que se ha trazado una lnea partidista dada sobre un tema dado de poltica actual, toda la maquinaria sovitica de gobierno, incluido el mecanismo de la diplomacia, se mueve inexorablemente a lo largo del camino prescrito, como un coche de juguete a cuerda que se encamina en una direccin y slo se detiene cuando encuentra una fuerza irrebatible. Las personas que componen esta mquina no se avienen a argumentos o razones cuando les llegan de fuentes ajenas. Toda su formacin las lleva a desconfiar y a pasar por alto la persuasin simplista del mundo exterior. Como el perro blanco ante el fongrafo, escuchan slo "la voz del amo". Y si se les pide que dejen los propsitos que se les dict la ltima vez, es el amo quien debe hacerlo. Por ende, el representante extranjero no puede esperar que sus palabras las impresionen en ninguna forma. Lo ms que puede esperar es que se transmitan a los de arriba, que estn en posicin de cambiar la lnea del partido, pero es improbable que cualquier lgica normal de labios de un representante burgus haga que siquiera ellos cambien de opinin. Dado que no se puede apelar a propsitos comunes, no se puede apelar a enfoques mentales comunes. Por esta causa, para el Kremlin, los hechos son ms elocuentes que las palabras, y las palabras tienen mayor peso cuando parecen reflejar hechos de validez indisputable o sustentarse en ellos. Pero hemos visto que el Kremlin no est bajo compulsin ideolgica alguna por lograr con premura sus propsitos. Al igual que la Iglesia, aborda conceptos ideolgicos que son vlidos a largo plazo y puede permitirse ser paciente. No tiene derecho a arriesgar los logros actuales de la revolucin por vanas fantasas del futuro. Las enseanzas del propio Lenin exigen gran cautela y flexibilidad en la bsqueda de los propsitos comunistas. De nuevo, estos preceptos se ven fortalecidos por las lecciones de la historia rusa, de siglos de batallas oscuras entre fuerzas nmadas en vastas llanuras no fortificadas. Aqu la cautela, la circunspeccin, la flexibilidad y el engao son las cualidades que valen y su valor encuentra una comprensin natural en la mentalidad rusa u oriental. Por ende, al Kremlin no le pesa replegarse ante una fuerza superior. Y al no sentirse presionado por plazos predeterminados, no se deja llevar por el pnico ante la necesidad de este repliegue. Su accin poltica es una corriente fluida que se mueve de modo constante adondequiera que se le permita moverse hacia un objetivo dado. Su preocupacin bsica es garantizar que ha llenado cada resquicio existente en la cuenca de poder mundial. Pero si encuentra barreras inexpugnables a su paso, las acepta filosficamente y se acomoda a ellas. Lo principal es que siempre haya

presin, una presin constante e incesante, hacia el objetivo que se desea. En la psicologa sovitica no hay indicios de que se piense que este objetivo deba alcanzarse en momento dado alguno. Estas consideraciones hacen que el trato con la diplomacia sovitica sea a la vez ms difcil y ms fcil que con la diplomacia de agresivos dirigentes individuales, como por ejemplo Napolen o Hitler. Por una parte, es ms sensible a las fuerzas contrarias, est ms dispuesta a ceder en sectores individuales del frente diplomtico cuando considera que esta fuerza es demasiado potente y, por ende, es ms racional en la lgica o retrica del poder. Por otra parte, una victoria nica de sus oponentes no puede derrotarla o desanimarla fcilmente. Y la persistencia paciente que la anima significa que no es posible oponrsele con eficacia con actos espordicos que representan los caprichos momentneos de la opinin democrtica, sino slo por medio de polticas inteligentes de largo alcance por parte de los adversarios de Rusia, polticas no menos estables en sus propsitos, y no menos variadas e ingeniosas en su aplicacin, que las de la propia Unin Sovitica. En estas circunstancias, es evidente que el elemento principal de cualquier poltica estadounidense hacia la Unin Sovitica puede ser una contencin a largo plazo, paciente pero firme y vigilante, de las tendencias expansionistas rusas. Es importante sealar, sin embargo, que esta poltica no tiene nada que ver con la farsa externa, ni con las amenazas, las bravatas o los gestos superfluos de "dureza" exterior. Aunque el Kremlin es en esencia flexible en su reaccin a las realidades polticas, tambin lo mueven consideraciones de prestigio. Al igual que ocurre con casi cualquier otro gobierno, los gestos amenazantes y carentes de tacto pueden colocarlo en una posicin en que no pueda permitirse ceder incluso si un sentido de realismo le dicte que debe hacerlo. Los dirigentes rusos son agudos jueces de la psicologa humana y, como tales, muy conscientes de que la prdida de los estribos y el control nunca son una fuente de podero en los asuntos polticos y enseguida explotan estas muestras de debilidad. Por estas causas, constituye una condicin sine qua non en los tratos exitosos con Rusia que el otro gobierno permanezca siempre tranquilo y sereno y que sus exigencias a la poltica rusa se expongan de forma tal que dejen el camino abierto para una conformidad que no perjudique demasiado el prestigio ruso. III A la luz de lo anterior, se ver con claridad que la presin sovitica sobre las instituciones libres del mundo occidental es algo que puede contrarrestarse con la aplicacin diestra y vigilante de fuerzas opuestas en una serie de puntos geogrficos y polticos en constante cambio, que corresponden a los cambios y maniobras de la poltica sovitica, pero que no pueden eliminarse por arte de magia. Los rusos esperan un duelo de duracin infinita y ven que ya han tenido grandes victorias. Cabe recordar que hubo un tiempo en que el Partido Comunista representaba una minora muy inferior en la esfera de la vida nacional rusa de lo que hoy representa el poder sovitico en la comunidad mundial. Pero si la ideologa convence a los gobernantes de Rusia de que la verdad est de su parte y que, por tanto, pueden permitirse la espera, aquellos de nosotros en quienes esa ideologa no influye estamos libres de examinar objetivamente la validez de esa premisa. La tesis sovitica no slo implica una falta completa de control por parte de Occidente sobre su destino econmico, sino que tambin da por sentado que durante un periodo infinito Rusia tendr unidad, disciplina y paciencia. Pongmosle los pies en la tierra a esta visin apocalptica y supongamos que el mundo occidental encuentra fuerza y recursos para contener el poder sovitico durante un periodo de diez a quince aos. Qu significar esto para la propia Rusia?

Los dirigentes soviticos, aprovechando las contribuciones de la tcnica moderna a las artes del despotismo, han solucionado la cuestin de la obediencia dentro de los lmites de su poder. Pocos desafan su autoridad e incluso aquellos que lo hacen son incapaces de hacer valer el desafo contra los rganos de represin del Estado. El Kremlin tambin ha demostrado ser capaz de hacer realidad su propsito de construir en Rusia, independientemente de los intereses de sus habitantes, las bases industriales para la metalurgia pesada, que aunque no est completa contina creciendo y se acerca a las de otros pases industrializados importantes. Todo esto, sin embargo, tanto el mantenimiento de la seguridad poltica interna como la construccin de la industria pesada, se ha desarrollado a un terrible costo en vidas y esperanzas y energas humanas. Ha requerido el uso del trabajo forzado en una escala sin precedentes en los tiempos modernos en condiciones de paz. Ha entraado el descuido o abuso de otras fases de la vida econmica sovitica, sobre todo la agricultura, la produccin de artculos de consumo, la vivienda y el transporte. A todo esto, la guerra ha aadido su terrible efecto de destruccin, muerte y agotamiento humano. A consecuencia de ello, tenemos hoy en Rusia una poblacin cansada fsica y espiritualmente. La masa del pueblo est desilusionada, escptica y ya no es tan accesible como antes al atractivo mgico que el poder sovitico irradia a sus seguidores en el extranjero. La avidez con que las personas aprovecharon el pequeo respiro otorgado por razones tcticas a la Iglesia durante la guerra fue testimonio elocuente del hecho de que su capacidad de fe y devocin encontraba poca expresin en los propsitos del rgimen. En estas circunstancias, hay lmites a la fuerza fsica y nerviosa del pueblo en s. Estos lmites son absolutos y obligatorios incluso para la dictadura ms cruel, porque al pueblo no puede llevrsele ms all. Los campos de trabajo forzado y otras formas de limitacin brindan un medio temporal de obligar a las personas a trabajar ms horas de las que desean o de lo que dicten las meras presiones econmicas; quienes sobreviven, envejecen antes de tiempo y deben ser consideradas vctimas humanas de las exigencias de la dictadura. En cualquier caso, sus mejores posibilidades ya no estarn a disposicin de la sociedad y no podrn alistarse al servicio del Estado. Aqu slo la generacin ms joven puede ser til. sta, a pesar de todas las vicisitudes y sufrimientos, es numerosa y robusta, y el pueblo ruso es talentoso. Pero queda por ver cules sern los efectos en los individuos maduros provocados por las anormales tensiones emocionales infligidas en su infancia por la dictadura sovitica y que la guerra aument enormemente. Cosas tan simples y normales como la seguridad y la placidez del entorno domstico han dejado prcticamente de existir en la Unin Sovitica, salvo en las granjas y aldeas ms remotas. Y los observadores no estn seguros todava si esto no dejar su impronta en la capacidad general de la generacin que hoy entra en la edad madura. Adems, tenemos el hecho de que el desarrollo econmico sovitico, aunque puede tener en su haber algunos logros formidables, ha sido precariamente irregular y desigual. Los comunistas rusos que hablan del "desarrollo desigual del capitalismo" deberan sonrojarse al contemplar su propia economa nacional. En ella, algunas ramas de la vida econmica, como las industrias metalrgica y de maquinarias, se han desarrollado en forma desproporcionada en relacin con los dems sectores de la economa. Es ste un pas que lucha por convertirse en un periodo corto en uno de los grandes pases industriales del mundo, aunque todava no tiene una red de carreteras que merezca ese nombre y slo posee una primitiva red ferroviaria. Mucho se ha hecho por mejorar la eficiencia del trabajo y por ensear a campesinos primitivos algo sobre la operacin de maquinarias, pero el mantenimiento sigue siendo una deficiencia apremiante en toda la economa sovitica. La construccin es

apresurada y de poca calidad. La depreciacin debe de ser enorme, y en vastos sectores de la vida econmica todava no ha sido posible inculcar a la fuerza laboral algo similar a la cultura productiva general y el amor propio respecto a aspectos tcnicos que caracterizan al trabajador calificado de Occidente. Es difcil ver cmo una poblacin cansada y desanimada, que trabaja en gran medida bajo la sombra del miedo o la compulsin, podra corregir esas deficiencias en una fecha temprana. Y mientras no las supere, Rusia seguir siendo un pas vulnerable desde el punto de vista econmico y en cierta forma importante, capaz de exportar sus entusiasmos y de irradiar el curioso encanto de su vitalidad poltica primitiva, pero incapaz de sustentar esos artculos de exportacin con pruebas reales de poder y prosperidad materiales. Mientras tanto, una gran incertidumbre se cierne sobre la vida poltica de la Unin Sovitica. Es la incertidumbre que entraa el traspaso de poder de una persona o grupo de personas a otro. Se trata, por supuesto, sobre todo del problema de la posicin personal de Stalin. Debemos recordar que su sucesin al pinculo de preeminencia ocupado por Lenin en el movimiento comunista fue el nico traspaso tal de autoridad individual que ha experimentado la Unin Sovitica. Este traspaso demor doce aos en consolidarse, cost la vida de millones de personas y conmovi al Estado hasta sus cimientos. Los sobresaltos que conllev se hicieron sentir en todo el movimiento revolucionario internacional, para desventaja del propio Kremlin. Siempre es posible que otro importante traspaso de poder se produzca en forma apacible e inconspicua, sin repercusin alguna; pero tambin es posible que las cuestiones que entrae puedan desencadenar, en palabras del propio Lenin, una de esas "transiciones increblemente rpidas" del "delicado engao" a la "violencia salvaje" que caracterizan la historia rusa y conmueva al poder sovitico hasta sus cimientos. Pero no se trata slo del propio Stalin. Desde 1938 se ha producido una peligrosa coagulacin de la vida poltica en los crculos superiores del poder sovitico. El Congreso de los Soviets de toda la Unin, en teora el organismo supremo del Partido, se supone que se rena al menos una vez cada tres aos. Pronto se cumplirn ocho aos desde su ltima reunin. En este periodo, el nmero de miembros del Partido se ha duplicado. La mortalidad del Partido durante la guerra fue enorme y hoy bastante ms de la mitad de sus miembros son personas que entraron en l con posterioridad a su ltimo congreso. Mientras tanto, el mismo pequeo nmero de hombres ha continuado en las posiciones cimeras a travs de una sorprendente serie de vicisitudes nacionales. Sin duda alguna hizo que las experiencias de la guerra provocaran cambios polticos bsicos en todos los grandes gobiernos del mundo occidental. Sin duda, las causas de ese fenmeno eran lo suficientemente fundamentales como para estar tambin presentes en algn lugar de la oscuridad de la vida poltica sovitica. Y, sin embargo, en Rusia no se ha dado reconocimiento todava a esas causas. A partir de esto cabe suponer que incluso en una organizacin tan disciplinada como el Partido Comunista deben existir divergencias crecientes de edad, perspectiva e intereses entre la gran masa de miembros del Partido, reclutada en fechas tan recientes para el movimiento, y la pequea camarilla de hombres que se autoperpeta en la cima, a quienes estos nuevos miembros del Partido no han conocido, con los que nunca han conversado y con los que no pueden tener intimidad poltica alguna. Quin puede decir si, en estas circunstancias, un posible rejuvenecimiento de las altas esferas de autoridad lo que slo sera cuestin de tiempo podr producirse en forma

tranquila y pacfica o si rivales deseosos de ms poder no acudirn a estas masas polticamente inmaduras e inexperimentadas a fin de encontrar apoyo para sus respectivas exigencias? De ocurrir esto, podran derivarse extraas consecuencias para el Partido Comunista, porque sus miembros en general se han ejercitado slo en las prcticas de la disciplina y la obediencia frreas, y no en las artes de la avenencia y el acomodo. Y si la desunin hiciera presa del Partido y lo paralizara, el caos y la debilidad de la sociedad rusa se revelara en formas indescriptibles, porque hemos visto que el poder sovitico es slo una corteza que oculta una masa amorfa de seres humanos entre los que no se tolera estructura organizativa independiente alguna. En Rusia no existe siquiera algo como el gobierno local. La generacin actual de rusos nunca ha conocido la espontaneidad de la accin colectiva. Si, por lo tanto, se produjera algo que perturbara la unidad y la eficacia del Partido como instrumento poltico, la Rusia sovitica pudiera convertirse de la noche a la maana de una de las sociedades nacionales ms fuertes en una de las ms dbiles y lastimosas. Por lo tanto, el futuro del poder sovitico podra no ser en modo alguno ms seguro que lo que la capacidad rusa de ilusionarse lo hiciera aparecer ante los hombres del Kremlin. Que son capaces de conservar el poder, ellos mismos lo han demostrado. Queda por demostrar si podrn entregarlo a otros en forma tranquila y fcil. Mientras tanto, las penurias impuestas por su dominio y las vicisitudes de la vida internacional han incidido pesadamente en la fuerza y esperanzas del gran pueblo sobre el que descansa su poder. Es curioso observar que el podero ideolgico de la autoridad sovitica es ms fuerte hoy en lugares alejados de las fronteras rusas, fuera del alcance de su poder policial. Este fenmeno recuerda una comparacin que utiliz Thomas Mann en su gran novela Los Buddenbrook. Al observar que las instituciones humanas suelen mostrar su mayor brillantez exterior en el momento en que su descomposicin interna en realidad ha avanzado ms, compar a la familia Buddenbrook, en los das de su mayor encanto, con una de esas estrellas cuya luz brilla con fuerza en este mundo cuando en realidad hace mucho han dejado de existir. Y quin puede decir con certeza que la fuerte luz que todava arroja el Kremlin sobre los pueblos insatisfechos del mundo occidental no es el poderoso resplandor de una constelacin que en realidad se encuentra declinando? Esto no puede demostrarse y no puede rebatirse. Pero queda la posibilidad y en opinin de este autor es una posibilidad slida de que el poder sovitico, al igual que el mundo capitalista que l concibe, lleve dentro de s las semillas de su propio declinar y que el germinar de estas semillas est bien avanzado. IV Es evidente que en un futuro cercano Estados Unidos no puede esperar disfrutar de intimidad poltica con el rgimen sovitico. Debe continuar considerando a la Unin Sovitica como un rival, y no un socio, en la arena poltica. Debe continuar esperando que las polticas soviticas no reflejen amor abstracto a la paz y la estabilidad, fe verdadera en la posibilidad de una feliz coexistencia permanente de los mundos socialista y capitalista, sino ms bien una presin cautelosa, permanente, hacia la perturbacin y el debilitamiento de toda influencia y poder rival. Esto se sopesa con los hechos de que Rusia, a diferencia del mundo occidental en general, sigue siendo con mucho la parte ms dbil, que la poltica sovitica es muy flexible y que la sociedad sovitica puede muy bien contener deficiencias que a la larga debilitarn sus propias posibilidades totales. Esto en s justificara que Estados Unidos iniciara con confianza razonable una poltica de contencin firme, destinada a enfrentar a los rusos con un contrapeso inalterable en todos los puntos en que muestren indicios de pisotear los intereses de un mundo pacfico y estable.

Pero en realidad las posibilidades de la poltica estadounidense en modo alguno se limitan a obedecer y esperar lo mejor. Es por entero posible que Estados Unidos influya con sus acciones en los asuntos internos de Rusia y de todo el movimiento comunista internacional, los cuales determinan en gran medida la poltica rusa. No se trata slo de la modesta medida de actividad informativa que este gobierno puede desarrollar en la Unin Sovitica y otras partes, aunque sa tambin es importante. Ms bien se trata del grado en que Estados Unidos puede crear entre los pueblos del mundo en general la impresin de ser un pas que sabe lo que quiere, que atiende en forma adecuada los problemas de su vida interna y las responsabilidades de una potencia mundial, y que posee la vitalidad espiritual capaz de mantener sus posiciones entre las principales corrientes ideolgicas de su tiempo. En la medida en que pueda crearse y mantenerse esa impresin, los objetivos del comunismo ruso deben parecer estriles y quijotescos, las esperanzas y el entusiasmo de quienes apoyan a Mosc se debilitarn y se impondr ms tensin a las polticas exteriores del Kremlin, porque la decrepitud paralizada del mundo capitalista es la piedra angular de la filosofa comunista. Incluso el hecho de que Estados Unidos no experimentara la temprana depresin econmica que los cuervos de la Plaza Roja haban estado prediciendo con tal confianza complaciente desde que terminaron las hostilidades tendra repercusiones profundas e importantes en todo el mundo comunista. Del mismo modo, las muestras de indecisin, desunin y desintegracin interna dentro del pas tienen un efecto estimulante en todo el movimiento comunista. Ante cada seal de estas tendencias, un estremecimiento de esperanza y emocin recorre el mundo comunista: puede observarse una nueva desenvoltura en la marcha de Mosc; nuevos grupos de partidarios extranjeros se suben a lo que slo pueden ver como el vagn de la poltica internacional, y la presin rusa aumenta en todos los asuntos internacionales. Sera una exageracin decir que la conducta estadounidense por s sola y sin ayuda podra ejercer un poder de vida y muerte sobre el movimiento comunista y llevar a la cada temprana del poder sovitico en Rusia. Pero Estados Unidos tiene la posibilidad de aumentar enormemente las tensiones bajo las cuales debe operar la poltica sovitica, obligar al Kremlin a un grado mucho mayor de moderacin y circunspeccin del que ha tenido que observar en aos recientes y, de este modo, promover tendencias que deben en ltima instancia encontrar salida en el rompimiento o la moderacin gradual del poder sovitico, porque ningn movimiento mstico, mesinico y en particular, ningn movimiento del Kremlin puede encarar infinitamente la frustracin sin llegar a ajustarse en una forma u otra a la lgica de ese estado de cosas. Por ende, la decisin depender en realidad en gran medida de este pas. El tema de las relaciones entre la Unin Sovitica y Estados Unidos es en esencia una prueba del valor general de este ltimo pas como nacin entre naciones. Para evitar la destruccin, Estados Unidos slo debe ponerse a la altura de sus mejores tradiciones y demostrarse merecedor de preservarse como gran nacin. Sin duda, jams ha habido una mejor prueba de calidad nacional que sta. A la luz de estas circunstancias, el observador reflexivo de las relaciones entre Rusia y Estados Unidos no encontrar motivo de queja en el desafo del Kremlin a la sociedad estadounidense. Ms bien experimentar cierto agradecimiento hacia la Providencia porque, al brindar al pueblo estadounidense este implacable desafo, ha hecho que su seguridad completa como nacin dependa de aunar fuerzas y aceptar las responsabilidades del liderazgo moral y poltico que la historia claramente pretenda que asumiera.

GEORGE KENNAN Analista poltico, asesor y diplomtico, George Kennan, bajo las rdenes de George Marshall, entonces secretario de Estado, estuvo a cargo de la planeacin poltica a gran escala del Departamento de Estado despus de la Segunda Guerra Mundial. Entre sus trabajos ms importantes se encuentra, precisamente, el diseo del Plan Marshall para la reconstruccin europea, en el que desarroll el concepto de "contencin" cuyos principios son la ayuda tcnica y econmica como estrategia para detener la expansin sovitica y defender el statu quo. Influy en gran medida en el pensamiento poltico del presidente Harry S. Truman, los secretarios de Estado George Marshall y John Foster Dulles, y otros siete presidentes estadounidenses hasta 1989. Diplomtico estadounidense en el frente sovitico, Kennan empez su carrera como observador ante el resultado de la Guerra Civil rusa. Presenci la socializacin y vivi de cerca el terror; envi su telegrama despus de dos aos de servicio en Mosc (1944-1946) como jefe de misin y asesor del embajador Averell Harriman. En 1946, Kennan tena 44 aos, dominaba el idioma ruso tanto como sus asuntos; era un anticomunista a ultranza. Y crea que, a la larga, la Unin Sovitica abandonara las prcticas represivas contra sus ciudadanos y que cambiara su poltica exterior si Occidente mantena una postura de oposicin firme y consistente. En 1947 Foreign Affairs (vol. 24, nm. 4) dio a conocer la esencia del telegrama de Kennan bajo el ttulo "The Sources of Soviet Conduct", que se divulg por todo el mundo. (El famoso "extenso telegrama" de 1946, constituy por s solo el documento que ilustr el anticomunismo estadounidense y la desconfianza general de las aspiraciones soviticas. El telegrama fue tal vez el documento ms citado y ms influyente de los primeros aos de la Guerra Fra.) El artculo fue firmado con el seudnimo de "X", aunque nadie ignoraba que la autora era de Kennan. Para l, la Guerra Fra dio a Estados Unidos la oportunidad histrica de asumir el liderazgo de lo que finalmente fue descrito como "el mundo libre". En sus Memorias texto que le vali el Premio Pulitzer en la categora de Biografa/Autobiografa en 1968 y en ensayos posteriores a 1957, Kennan se mostr desilusionado ante la militarizacin de la poltica de contencin, criticando los combates en el Tercer Mundo, concretamente en Corea, Cuba y ms tarde Vietnam, que servan de arena a las dos superpotencias. Kennan naci el 16 de febrero de 1904 en Milwakee, Wisconsin. Realiz sus estudios en Princeton University, donde se interes por la diplomacia europea moderna. En 1926 ingres al servicio exterior estadounidense y ocup diversos cargos diplomticos por todo el mundo hasta su retiro en 1953. Clebre orador, es tambin reconocido como el analista ms importante e influyente en la historia de la poltica exterior estadounidense durante la Guerra Fra. Aunque no fue propiamente un terico, todos los que hablaron de contencin pueden considerarse sus discpulos al basar sus postulados en el artculo de X. A la edad de 85 aos recibi la Medalla de la Libertad.

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