Moranga-hbrida Leite de vaca e bicarbonato de sdio podem substituir os agrotxicos No h dvida de que os agrotxicos so uma grande conquista da agricultura

mundial. A tecnologia possibilitou o controle de pragas que diminuem a produtividade ou at mesmo dizimam plantaes de frutas, leguminosas, hortalias e cereais em todo o planeta. No entanto, esses defensivos agrcolas podem causar srios danos sade humana e ao meio ambiente. Como o prprio nome diz, eles so txicos e devem ser aplicados com muita cautela, o que nem sempre acontece. Outra desvantagem dos agrotxicos o seu alto custo que, inevitavelmente, reflete no preo final dos alimentos. Na cultura da moranga-hbrida, produtores mineiros foram beneficiados pela identificao de defensivos agrcolas no-txicos: o leite de vaca e o bicarbonato de sdio. Esses produtos de baixo custo e facilmente encontrados no mercado so capazes de combater a principal praga da moranga-hbrida, sem provocar distrbios no meio ambiente e na sade do homem. A descoberta resultado de um dos projetos do Programa Olericultura, da Epamig (Empresa de Pesquisa Agropecuria do Estado de Minas Gerais), que conta com o apoio da FAPEMIG. A moranga-hbrida Tetsukabuto uma das olercolas que mais cresceram em nmero de produtores, rea plantada e produo nos ltimos anos em Minas Gerais. De alto valor nutritivo e comercial, cultivada na regio centro-oeste do Estado, principalmente em Campo das Vertentes, e considerada prioritria no Programa de Olericultura da Epamig. Segundo a engenheira agrnoma e secretria-executiva do Programa, Maria Helena Tabim Mascarenhas, existem poucos produtos qumicos registrados no Ministrio da Agricultura especficos para a cultura de moranga. No entanto, acrescenta, "h estimativas de que sejam aplicadas cerca de 34 toneladas de agrotxicos nas plantaes de moranga, em Minas Gerais, uma mdia de 14 kg por hectare". Os defensivos agrcolas, alm de aumentarem os custos de produo, provocam impactos ambiental e social ainda maiores. Sua aplicao indiscriminada pode contaminar o aplicador, que muitas vezes trabalha sem a devida proteo, e tambm deixar resduos nos frutos quando os perodos de carncia so ignorados. Os agrotxicos podem contaminar, ainda, os lenis freticos e suas embalagens necessitam de uma destinao final cuidadosa. Na cultura da moranga, grande parte desses defensivos utilizada no controle do odio, uma das principais doenas das curcubitceas (famlia das morangas). A praga caracterizada pelo aparecimento de manchas brancas nas folhas que limitam o processo de fotossntese e, conseqentemente, a qualidade e a produtividade das plantas. A elevada aplicao de agrotxico e sua m utilizao pelos pequenos agricultores motivaram os pesquisadores do Centro Tecnolgico do Centro-Oeste/Epamig (CTCO), em Prudente de Morais, a buscarem novas alternativas de controle do odio, atravs de defensivos incuos ao homem e ao meio ambiente e, ainda, que no interferem no processo de polinizao da moranga. Depois de dois anos de trabalho e de uma srie de testes, a equipe concluiu que o leite de vaca e o bicarbonato de sdio so fortes candidatos para a substituio dos agrotxicos. Alm de mais baratos, os produtos alternativos so tambm mais saudveis. Sob a coordenao do agrnomo Valter Rodrigues de Oliveira, os pesquisadores avaliaram a eficincia no s do leite de vaca in natura e do bicarbonato de sdio, mas tambm do vinagre de

vinho tinto e do extrato pirolenhoso, isoladamente ou em mistura, no controle do odio. Na Fazenda Experimental do CTCO, foram analisados 16 tratamentos diferentes para a doena da moranga: uma aplicao de gua, chamada de testemunha, trs doses de bicarbonato de sdio, trs de vinagre, trs de misturas dos dois ltimos produtos, trs doses de leite de vaca, um tratamento com o Bipirol (extrato pirolenhoso), um com enxofre e outro com fenarimol. O enxofre e o fenarimol foram utilizados como padro para comparao. Ambos so fungicidas registrados no Ministrio da Agricultura para o controle de curcubitceas. A freqncia da aplicao um dos fatores importantes na avaliao dos produtos. A pulverizao do fenarimol foi realizada de 14 em 14 dias e a das demais substncias, a cada sete dias. Em todos os casos, o tratamento foi iniciado imediatamente aps o desenvolvimento completo da primeira folha da moranga. Durante o ciclo da cultura, 14 pulverizaes foram aplicadas. No entanto, a avaliao foi baseada na severidade da doena e na produtividade dos frutos comerciais. Nos tratamentos com enxofre e Maria Helena Mascarenhas, Programa fenarimol, o odio apareceu no 43 dia aps a semeadura. A doena progrediu coordenadora doda Epamig Olericultura por 40 dias, mas em uma intensidade muito baixa. J nos demais tratamentos, a incidncia de odio ocorreu a partir do 33 dia aps a semeadura. A intensidade tambm foi baixa e no caso do leite de vaca e do bicarbonato de sdio foi muito menor. A maior produtividade dos frutos foi observada nos tratamentos com enxofre, com bicarbonato de sdio e com leite. Nos trs casos, o ndice foi superior a 16 toneladas por hectare. Os experimentos foram realizados em blocos e repetidos quatro vezes. Segundo a coordenadora da pesquisa, "o diferencial do leite de vaca e do bicarbonato de sdio o fato de no representarem risco para a sade do homem, nem para o meio ambiente." O trabalho foi apresentado aos agricultores da regio em um "Dia de campo", realizado na sede da fazenda experimental, em junho deste ano. Na ocasio, foram servidas dezenas de receitas base de moranga, como pes, doces, gelias e biscoitos. Depois de assistir a palestras, visitar as plantaes e saborear as guloseimas, os produtores buscam comprovar a eficincia da nova tcnica. Segundo o engenheiro agrnomo Jos Maria da Silva, responsvel pelo escritrio de Cordisburgo da Emater (Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural de Minas Gerais), "muitos agricultores j adotaram o uso do leite e do bicarbonato de sdio no controle de odio, mas ainda no houve tempo para os primeiros resultados. No entanto, as expectativas so boas." O engenheiro confia no trabalho da Epamig e acredita que o controle alternativo trar muitos benefcios aos produtores. Frutificao Outro trabalho desenvolvido no CTCO, tambm para a cultura da moranga tipo Tetsukabuto, utilizado h trs anos pelos agricultores. Nessa linha de pesquisa, a equipe estudou a forma e a dosagem adequada para a aplicao de hormnio que tem o papel de induzir a frutificao da planta. "Com a definio da dosagem e, sob a orientao dos tcnicos da Emater, os produtores garantem maior produtividade e melhor qualidade dos frutos", afirma Jos Maria. A Tetsukabuto caracterizada pela esterilidade dos frutos machos. Por isso, sua cultura requer o plantio de polinizadores intercalados com as plantas hbridas ou a polinizao artificial. Em alguns casos, as duas tcnicas so utilizadas simultaneamente. A formao dos frutos tambm pode ser induzida com a aplicao de hormnio nas flores. No entanto, quando utilizada em excesso ou de forma inadequada, essa substncia faz com que as folhas enruguem e, assim como

as manchas causadas pelo odio, prejudiquem a fotossntese da planta. Por ser um sintoma semelhante ao causado por vrus, o enrugamento das folhas leva os produtores a fazer pulverizaes desnecessrias com inseticidas para o controle de insetos vetores de viroses. Assim, os custos da produo aumentam e a qualidade cai. Com o objetivo de facilitar e otimizar a prtica de induo da frutificao da moranga-hbrida, pesquisadores da Epamig desenvolveram um estudo com o cido 2,4D, hormnio adotado pelos produtores de moranga na induo do crescimento dos frutos. O trabalho resultou na identificao da dose ideal para aplicao do 2,4D. A prtica j est sendo adotada por agricultores de Cordisburgo e de Prudente de Morais. Dois ensaios foram conduzidos em campo, com trs hbridos do tipo Tetsukabuto. Em um, foi aplicado o cido 2,4D apenas na parte interna das flores femininas e, no outro, apenas na parte externa. As doses j haviam sido avaliadas na casa de vegetao da fazenda e apresentaram bons resultados na induo da frutificao sem causar toxidade cultura. Os pesquisadores desenvolveram 15 tratamentos e apenas uma pulverizao do hormnio, com mdia de 1ml de soluo em cada flor. Eles fizeram trs repeties em blocos de dez plantas. Os resultados foram animadores e confirmaram a eficincia do produto que, de acordo com a pesquisa, deve ser aplicado em doses de 50 a 200 mg/l dentro e fora da flor. Segundo os pesquisadores, o uso de hormnio pode substituir a polinizao em reas de at cinco hectares. Quando a rea maior, recomenda-se a sincronizao do florescimento e a polinizao natural por abelhas, devido dificuldade de aplicar o hormnio. No CTCO, as pesquisas na cultura de moranga no param por a. H uma srie de estudos que buscam melhorar a produtividade, a qualidade, a resistncia dos frutos e agregar valor ao produto. Seja qual for a linha de pesquisa, o objetivo sempre o mesmo: facilitar o trabalho e melhorar a qualidade de vida do agricultor, garantir a produo de alimentos mais saudveis e baratos e, ainda, preservar o meio ambiente. Karina Almeida Abbora, moranga e moranga-hbrida: qual a diferena? Da famlia Curcubitaceae, a moranga-hbrida resultante do cruzamento entre a moranga (fmea) e a abbora (macho). Foi produzida, inicialmente, no Japo, de onde provm a maior parte das sementes utilizadas no Brasil. uma hortalia de paladar muito agradvel e de tima aceitao comercial, especialmente pela resistncia ao transporte e armazenamento. A casca, grossa e dura, tem cor verde escura. A polpa de cor alaranjada e de sabor doce. Minas Gerais o maior produtor do Pas. Tambm da famlia Curcubitaceae, a abbora e a moranga so de origem sul-americana e das mais antigas espcies cultivadas. Consideradas boas fontes de vitamina C, beta caroteno (prvitamina A), clcio, ferro e fsforo, so consumidas refogadas e usadas na fabricao de doces ou no trato animal. \r\n Revista Minas Faz Cincia N 13 (dez de 2002 a fev de 2003)