Fuerzas armadas

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Soldados del Ejrcito de Alemania. Las fuerzas armadas de un Estado son sus ejrcitos y cuerpos policiales. Suelen dividirse en ramas, servicios armados separados que agrupan los recursos militares empleados por dicho Estado en tierra (ejrcito), mar (armada) y aire (fuerza area). Existen como medio para la defensa nacional del pas, y en su caso tambin poder atacar favoreciendo la poltica exterior de su cuerpo diplomtico. En el caso de los cuerpos policiales su objetivo es usar la fuerza de forma controlada para imponer el orden y hacer cumplir la legislacin. En algunos pases los gobiernos tienen fuerzas armadas irregulares que se llaman grupos paramilitares. El estudio del empleo de las fuerzas armadas es conocido como la ciencia militar. En sentido amplio esto involucra la consideracin de ataque y defensa en tres "niveles": estrategia, arte operativo y tctica. Cada una de estas reas estudian la aplicacin del uso de la fuerza para alcanzar un objetivo deseado. Las fuerzas armadas nacionales pueden ser organizadas como fuerzas permanentes (o un ejrcito regular), lo cual describe a un ejrcito profesional cuya nica profesin es la de prepararse y entrar en combate. En contraste existe el ejrcito civil. Un ejrcito civil es nicamente movilizado a medida que se lo requiere. Su ventaja yace en su costo reducido para la sociedad. La desventaja es que un ejrcito civil se encuentra menos entrenado y organizado. Histricamente los ejrcitos profesionales usualmente triunfan contra ejrcitos civiles an mayores en nmero en enfrentamientos de combate.
Un punto medio entre ambos sistemas requiere un cuadro de dirigentes compuesto por suboficiales profesionales y oficiales que actan como un esqueleto para una fuerza en gran escala. En tiempos de guerra este esqueleto es completado con reclutas y reservistas (ex soldados que se ofrecen por un salario reducido para ser entrenados ocasionalmente con el cuadro de dirigentes para mantener sus habilidades militares intactas), quienes conforman la unidad de tiempos de guerra. Para los gobiernos que optan por esta frmula, esto genera un equilibrio entre los pros y contras de cada sistema organizativo y permite la formacin de

ejrcitos gigantescos (en trminos de millones de combatientes), necesarios en guerras modernas de gran escala.

Las fuerzas armadas en muchos pases grandes se dividen generalmente en un ejrcito, una fuerza area y una armada (si el pas tiene costa). Estas divisiones pueden ser exclusivamente para facilitar el entrenamiento y mantenimiento, o pueden ser ramas completamente independientes responsables de conducir operaciones independientemente de los dems servicios. La mayora de los pases pequeos poseen una nica organizacin militar que abarca todas las fuerzas armadas. El estado de preparacin de una organizacin militar puede ser indicado por su estado Def Con (condicin de defensa, en EE. UU.) o su estado BIKINI (Reino Unido).