1. Esclerose Mltipla 1.1 O que Esclerose Mltipla?

A esclerose mltipla uma doena na qual ocorre a desmielinizao (perda da mielina) de reas do sistema nervoso central (crebro e medula espinhal). A perda da mielina acompanhada de uma interrupo da capacidade dos nervos em conduzir impulsos eltricos para e do crebro, assim dando origem a vrios sintomas da Esclerose Mltipla. Os locais onde a mielina foi destruda (placas ou leses) apresentam-se como zonas endurecidas (cicatrizes): na Esclerose Mltipla, estas cicatrizes aparecem em diferentes ocasies e em diferentes reas do crebro e da medula espinhal. O termo esclerose mltipla significa, literalmente, cicatrizes mltiplas. As mulheres so mais suscetveis de contrair EM do que os homens. A EM ocorre cerca de 50% mais frequentemente em mulheres do que em homens. A EM uma doena dos jovens adultos; declara-se entre os 29 e os 33 anos, mas o intervalo de aparecimento de sintomas extremamente alargado, aproximadamente entre os 10-59 anos.

A causa da esclerose mltipla ainda desconhecida, porm h a possibilidade da doena ser causada por uma reao anormal do sistema imunitrio do corpo, que normalmente o defende contra organismos invasores (bactrias e vrus). Muitas das caractersticas da EM sugerem que se trata de uma doena autoimune, que faz com que o corpo ataque as suas prprias clulas e tecidos: no caso da EM, a mielina. Os investigadores no sabem o que ativa o sistema imunitrio fazendo-o atacar a mielina, mas pensa-se que ser uma juno de diversos fatores. Uma das teorias a de que um vrus, possivelmente em estado latente no corpo, poder ter uma funo importante no desenvolvimento da doena e perturbar o sistema imunitrio ou desencadear indiretamente o processo autoimune. Tem sido feita muita investigao na tentativa de identificar um vrus na EM. provvel que no exista nenhum vrus especfico da EM e que um vrus comum, como o do sarampo ou do herpes, aja para desencadear a doena. Este mecanismo ativa os glbulos brancos (linfcitos) da corrente sangunea, que penetram no crebro tornando vulnerveis os seus mecanismos de defesa. Uma vez dentro do crebro, estas clulas ativam outros elementos do sistema imunitrio de tal forma que estes atacam e destroem a mielina. A hereditariedade parece ter um papel na esclerose mltipla. Cerca de 5% dos indivduos afetados possuem uma irm ou irmo que tambm apresenta a doena e aproximadamente 15% deles possuem um parente prximo afetado. Os fatores ambientais tambm tm um papel. A esclerose afeta 1 em cada 2.000 indivduos que passam a primeira dcada de sua vida em climas temperados, mas ela afeta somente 1 em cada 10.000 indivduos nascidos em regies tropicais. A esclerose mltipla quase nunca afeta indivduos nascidos e criados nas proximidades da linha do
equador.

1.3 Sintomas A esclerose mltipla uma doena bastante varivel e os sintomas dependem das reas do sistema nervoso central que foram afetadas. No existe um padro definido para a EM e cada pessoa com EM tem um conjunto de sintomas diferentes, que mudam ao longo do tempo e podem variar quanto ao grau de gravidade e durao, ainda que para a mesma pessoa. No existe uma EM tpica. Em muitos indivduos, a doena comea com um sintoma isolado, seguido por meses ou anos sem outros sintomas. Em outros, os sintomas tornam-se piores e mais generalizados em semanas ou meses. O clima muito quente, um banho de imerso ou uma ducha quente ou mesmo um quadro febril pode piorar os sintomas. A maioria das pessoas com EM poder sofrer de mais do que um sintoma e, apesar de haver sintomas comuns a muitas pessoas, nenhuma ir ter todos eles. Entre os sintomas motores (alteraes da funo muscular),esto: fraqueza,atitude desajeitada, dificuldade de marcha ou de manuteno do equilbrio, tremor, viso dupla, problemas de controle intestinal ou da bexiga, constipao, rigidez, instabilidade, cansao anormal; J entre os sintomas sensoriais (alteraes da sensibilidade), temos: dormncia, formigamento, dificuldade de atingir o orgasmo, ausncia de sensibilidade vaginal, impotncia sexual nos homens, tontura ou vertigem; 1.4 Diagnstico Ao contrrio de muitas outras doenas, no existe nenhum teste imediato do tipo positivo ou negativo para diagnosticar a EM e nenhuma das baterias de exames disposio dos mdicos para apoio ao diagnstico so 100% conclusivas por si ss. Isto significa que, em ltima anlise, o mdico ir diagnosticar a EM com base numa combinao de observaes dos sintomas da pessoa afetada e excluso de outras possibilidades. o chamado diagnstico clnico. Quando os mdicos suspeitam da doena, eles realizam um exame neurolgico minucioso durante o exame fsico. Os sinais que indicam um funcionamento inadequado do sistema nervoso so os movimentos oculares no-coordenados, a fraqueza muscular ou a dormncia em diversas partes do corpo. Outros achados, como a

inflamao do nervo ptico e o fato dos sintomas surgirem e desaparecerem, permitem o estabelecimento do diagnstico com razovel certeza. Alguns exames laboratoriais tambm ajudam os mdicos a discernirem a esclerose mltipla de outros distrbios. Por exemplo, o crebro normalmente responde a uma luz cintilante ou a um rudo com padres caractersticos de atividade eltrica. Nos indivduos com esclerose mltipla, a resposta pode ser mais lenta porque a conduo dos sinais ao longo de fibras nervosas desmielinizadas encontra-se comprometida. Mesmo que uma pessoa apresente um padro clssico de sintomas de EM, estes devem estar conforme certos critrios antes de o clnico geral ou o neurologista poderem fazer um diagnstico clnico definitivo de EM.

1.5 Tratamento
A esclerose mltipla no tem cura, mas vrias terapias de tratamento mostraram ajudar

A teraputica se concentra nas aes que atrasam a progresso da doena e melhoram a qualidade de vida do paciente pela promoo do alvio dos sintomas. A administrao de corticosterides (imunossupressores potentes) usada em casos de episdios relapsos agudos. Outros imunossupressores como os anlogos das purinas tambm tm tido resultados. A terapia com beta-interferon tem apresentado resultados satisfatrios a uma faixa de 30%-50% dos pacientes. O uso de terapias imunolgicas, como por exemplo, a administrao de citocinas, pode ser o campo que gerar uma terapia mais eficaz no futuro. Entretanto, os testes iniciais ainda tm sido insatisfatrios