Astro Compass MK II (The W. W. Boes, Co.

) Este es un instrumento de aviacin fabricado durante la II Guerra Mundial para facilitar la navegacin en vuelos realizados muy al norte (cerca del crculo polar) donde las brjulas magnticas no son lo suficientemente precisas debido a la diferencia entre norte geogrfico y el magntico. Se trata fundamentalmente de un sextante para aviones. Lo compr en la feria de antigedades de Valparaso a comienzos del 2004. La base la constru yo mismo para facilitar su presentacin y le hice una pequea pieza que faltaba....

Astrocompass mk II

Astrocompass mk. II El Astrocompass mk II (en ingls de astro y compass) es un modelo evolucionado de brjula solar (instrumento de navegacin), que se us para determinar la exacta direccin del norte geogrfico mediante la posicin de un astro, conociendo adems la

hora local mediante un reloj. Fue diseado y usado por la RAF en la segunda guerra mundial. Hay ciertas circunstancias en que la brjula magntica y el girocomps no son fiables. La situacin ms evidente es en las regiones polares, donde la fuerza ejercida sobre la aguja de una brjula magntica es casi vertical y el girocomps se vuelve inestable debido a la rotacin de la Tierra. Las brjulas magnticas son tambin particularmente sensibles a los campos magnticos, como los producidos por el casco de los barcos, por algunos vehculos de metal o por ciertos equipamientos (estructuras metlicas). Antes de la llegada de las ayudas electrnicas a la navegacin (como el GPS), e incluso hoy.., la manera ms fiable para determinar el norte, en estas circunstancias extremas era a travs de la utilizacin del Astrocompass mk II .

Contenido
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1 Principio de uso 2 Usos histricos 3 Funcionamiento 4 Vase tambin 5 Referencias 6 Enlaces externos

[editar] Principio de uso

El eje de rotacin de la Tierra se mantiene inmvil durante todo el ao, a todos los efectos. Por tanto, conociendo la hora local y la posicin geogrfica (es decir la latitud y la longitud), que hay que ajustar en los limbos del instrumento, la pnula del Astrocompass mk II puede ser alineada con cualquier astro con una posicin conocida y sacar una lectura muy precisa. En su forma ms bsica, un Astrocompass mk II est compuesto de una placa base marcada con 360 divisiones, con un mecanismo conocido como tambor ecuatorial . Este tambor tiene un conjunto ajustable con una pnula y una escala de declinacin. Las versiones ms avanzadas pueden tener incorporado un cronmetro o la configuracin por defecto para un astro, como el Sol. Para utilizar el Astrocompass mk II, primero hay que nivelar la placa base con el horizonte y luego apuntar aproximadamente donde el usuario cree que est el norte. Hay que inclinar entonces el tambor ecuatorial en relacin con la base de acuerdo con la latitud local. Se ajusta la alidada de acuerdo con el ngulo horario local y la declinacin del cuerpo astronmico que se est utilizando. Una vez se han hecho todos estos ajustes, basta simplemente con hacer girar el 'Astrocompass mk II sobre su eje hasta que el cuerpo astronmico sea visible a travs de la Pnula o el visor (): entonces se puede leer el rumbo sobre las divisiones del limbo de la placa base .

Para poder seguir este procedimiento, un Astrocompass mk II exige a sus usuarios estar en posesin de un almanaque nutico o unas tablas astronmicas similares, sa es una de sus desventajas.

[editar] Usos histricos

La brjula solar slo comenz a ser til despus de la invencin del cronmetro nutico, sin el cual es casi intil para la navegacin. Incluso entonces, tuvo un uso limitado, comparado primero con el comps magntico y, finalmente con el girocomps, que son preferidos en casi todos los casos. La exploracin polar fue uno de los campos en que el Astrocompass mk II aventaj a las dems brjulas, por las razones descritas ms arriba. Tambin han sido utilizados historicamente en otros climas para calibrar otros tipos de brjula: fueron de utilidad, por ejemplo, en la Campaa del norte de frica durante la Segunda Guerra Mundial. El GPS y otras formas similares de navegacin electrnica han hecho que el Astrocompass mk II haya quedado funcionalmente obsoleto en cualquier lugar, excepto:

Para calibrar brjulas, tanto magnticas como giroscpicas Para las zonas muy cerca de los polos, donde la cobertura del GPS no est disponible y no hay actualmente ayudas electrnicas a la navegacin.

[editar] Funcionamiento
El funcionamiento es el siguiente: 1. Obtener la hora local (por medio de un reloj) 2. Ajustar la latitud 3. Ajustar (en la alidada) el LHA del astro para este da obtenida mediante tablas o un programa de ordenador 4. Apuntar la pnula hacia el astro (sol o luna) 5. Lectura del rumbo en el limbo graduado