FILOSOFA GRIEGA La filosofa occidental comenz en Jonia como una especulacin sobre la naturaleza subyacente del mundo fsico.

En su forma primera no se distingua de la ciencia natural, pues los primeros filsofos eran fsicos preocupados por determinar qu puede permanecer tras el aparente cambio. Los escritos de los primeros pensadores de la filosofa griega no se han conservado en lo fundamental, excepto algunos fragmentos citados por Aristteles y otros autores pertenecientes a pocas posteriores. 1. La escuela jnica

El primer pensador considerado un filsofo fue Tales de Mileto, originario de esta ciudad, en la costa jnica de Asia Menor, que vivi a finales del siglo VII a.C. y principios del siglo VI a.C. Alabado por las generaciones posteriores como uno de los siete sabios de Grecia, se interes por los fenmenos astronmicos, fsicos y meteorolgicos, y sus investigaciones cientficas le llevaron a pensar que todos los fenmenos naturales son formas diferentes de una sustancia fundamental (una primera idea sobre el monismo) que l crea era el agua, pues pensaba que la evaporacin y condensacin eran procesos universales. Anaximandro, discpulo de Tales, mantena que el primer principio a partir del cual surgen todas las cosas es una sustancia intangible, invisible e infinita que llam apeiron (lo ilimitado). Comprendi, sin embargo, que en todas las cosas se poda encontrar una sustancia no observable, por lo que su nocin de lo ilimitado anticip la nocin moderna de un Universo sin lmite. Esta sustancia, afirmaba, es eterna e indestructible. Debido a su movimiento continuo, las sustancias conocidas como calor, fro, tierra, aire y fuego evolucionan de una forma ininterrumpida generando a su vez los distintos objetos y organismos que configuran el mundo que conocemos por los sentidos. El tercer gran filsofo jnico, Anaxmenes, volvi a la suposicin de Tales de que la sustancia primera es algo conocido y material, pero mantuvo que sta es el aire en vez del agua. Crea que los cambios que experimentan los objetos se pueden explicar en trminos de rarefaccin y condensacin del aire. De tal modo, Anaxmenes fue el primer filsofo que explic diferencias cualitativas en trminos de diferencias cuantitativas, un mtodo fundamental en la ciencia fsica. En general, la escuela jnica dio el primer paso radical desde la explicacin mtica de los fenmenos naturales a la exposicin cientfica; descubri los importantes principios cientficos de la permanencia de la sustancia, la evolucin natural del mundo y la reduccin de calidad a cantidad. 2. La escuela pitagrica

Hacia el ao 530 a.C., el filsofo Pitgoras de Samos fund una escuela de filosofa en Crotona, en la Magna Grecia, al sur de Italia, que fue ms religiosa y mstica que la escuela jnica. Pretenda conciliar la antigua visin mtica del mundo con el creciente inters por la explicacin cientfica. El sistema de filosofa resultante que se conoci como pitagorismo aun las creencias ticas, sobrenaturales y matemticas en una visin espiritual de la vida. Los pitagricos ensearon y practicaron un sistema de vida basado en la creencia de que el alma es prisionera del cuerpo, del cual se libera al morir y se reencarna en una forma de existencia, ms elevada o no, en relacin con el grado de virtud alcanzado. El principal propsito de los seres humanos tendra que ser la purificacin de sus almas mediante el cultivo de virtudes intelectuales, la abstencin de los placeres de los sentidos y la prctica de diversos rituales religiosos. Los pitagricos que descubrieron las leyes matemticas del tono musical dedujeron que el movimiento planetario produce una msica de las esferas y desarrollaron una terapia a travs de la msica para lograr que la humanidad encontrara su armona con las esferas celestes. Identificaron la ciencia con las matemticas y mantuvieron que todas las cosas son reductibles a nmeros y figuras geomtricas. Realizaron grandes contribuciones a las matemticas, la teora musical y la astronoma. 3.La escuela de Herclito Herclito de feso (Jonia), continuando la bsqueda de la sustancia primigenia que iniciaron los jonios, afirm que sta es el fuego. Observ que el fuego produce cambios en la materia y anticip la teora moderna de la energa. Tambin afirm que todas las cosas se encuentran en un estado de flujo continuo (panta rei), que la estabilidad es una ilusin y que slo el cambio y la ley del cambio (o logos) son reales. La doctrina del logos de Herclito, que identificaba las leyes de la naturaleza con una mente divina, evolucion hacia la teologa pantesta del estoicismo. 4.La escuela eletica

En el siglo V a.C., Parmnides fund una escuela de filosofa en Elea, colonia griega situada en la Magna Grecia. En su nica obra conocida, Sobre la naturaleza, adopt una actitud opuesta a la de Herclito en la relacin entre estabilidad y cambio, y mantuvo que el Universo o lo que es, es decir, el ente, se puede describir como una esfera indivisible e inmutable y que toda referencia a cambio o diversidad es por s misma contradictoria. Mantena que nada puede ser realmente afirmado excepto lo que es (el ente). Zenn de Elea, discpulo suyo, intent probar la unidad del ser afirmando que la creencia en la realidad de cambio, la diversidad y el movimiento lleva a paradojas lgicas. Las aporas de Zenn llegaron a ser enigmas intelectuales que filsofos y lgicos de todas las pocas posteriores han intentado resolver. El inters de los eleticos por el problema de la consistencia racional propici el desarrollo de la ciencia de la lgica. 5.La escuela pluralista La especulacin en torno al mundo fsico iniciada por los jonios fue continuada en el siglo V a.C. por Empdocles y Anaxgoras, que desarrollaron filosofas que sustituan la descripcin jnica de una sustancia primera nica por la suposicin de una pluralidad de sustancias. Empdocles mantena que todas las cosas estn compuestas por cuatro elementos irreductibles: aire, agua, tierra y fuego, combinados o separados por dos fuerzas opuestas segn un proceso de alternancia: el amor y el odio. Mediante este proceso, el mundo evoluciona desde el caos hasta la forma y vuelve al caos otra vez, en un ciclo reiterado. Empdocles consider el ciclo eterno como el objeto verdadero del culto religioso y critic la creencia popular en divinidades personales, pero no consigui explicar cmo los objetos conocidos por la experiencia pueden desarrollarse al margen de factores que son por completo distintos a ellos. Por consiguiente, Anaxgoras sugiri que todas las cosas estn compuestas por partculas muy pequeas o semillas, que existen en una variedad infinita. Para explicar cmo se combinan esas partculas para formar los objetos que constituyen el mundo conocido, Anaxgoras desarroll una teora de la evolucin csmica. Afirmaba que el principio activo de este proceso evolutivo es una mente universal que separa y combina las partculas, el nous. Su concepto de partculas elementales llev al desarrollo de una teora atmica de la materia. 6.La escuela atomista Fue un paso natural el que condujo desde el pluralismo hasta el atomismo, interpretacin segn la cual toda materia est compuesta por partculas diminutas e indivisibles que se diferencian slo en simples propiedades fsicas como el peso, el tamao y la forma. Este paso se dio en el siglo IV a.C. con Leucipo y su colaborador ms conocido, Demcrito de Abdera, a quien se le atribuye la primera formulacin sistemtica de una teora atmica de la materia. Su concepcin de la naturaleza fue materialista de un modo absoluto, y explic todos los fenmenos naturales en trminos de nmero, forma y tamao de los tomos. Redujo las cualidades sensoriales de las cosas (como calor, fro, gusto y olor) a las diferencias cuantitativas de los tomos. Las formas ms elevadas de existencia, como la vida de las plantas y animales e incluso la humana, fueron explicadas por Demcrito en trminos fsicos en sentido estricto. Aplic su teora a la psicologa, la fisiologa, la teora del conocimiento (epistemologa), la tica y la poltica, y present as el primer planteamiento amplio del materialismo determinista que afirma que todos los aspectos de la existencia estn determinados de forma rgida por leyes fsicas. 7.Los sofistas Hacia finales del siglo V a.C., un grupo de maestros itinerantes llamados sofistas alcanz un gran renombre en toda Grecia. Los sofistas tuvieron un papel importante en la evolucin de las ciudades-estado griegas desde unas monarquas agrarias hasta su consolidacin como democracias comerciales. Conforme crecieron la industria y el comercio helnicos, una nueva clase de ricos comerciantes, poderosos en el mbito econmico, empez a controlar el poder poltico. Careciendo de la educacin de los aristcratas, quisieron prepararse para la poltica y el comercio pagando a los sofistas a cambio de enseanzas en el arte de hablar en pblico, el razonamiento legal y la cultura general. A pesar de que lo mejor de los sofistas contribuy enormemente al pensamiento griego, el grupo en su conjunto adquiri una reputacin de falaz, hipcrita y demagogo. De ah que la palabra sofisma represente esas deficiencias morales. La famosa mxima de Protgoras, uno de los sofistas ms importantes, el hombre es la medida de todas las cosas, es representativa de la actitud filosfica de esta escuela. Sus componentes mantenan que los individuos tienen el derecho de juzgar por s mismos todos los asuntos; negaban la existencia de un conocimiento objetivo en el que se supone que todo el mundo debe creer, mantuvieron que la ciencia natural y la teologa tienen poco o ningn valor porque carecen de relevancia en la vida diaria, y declararon que las reglas ticas slo tenan que asumirse cuando conviene al propio inters.

8.

Filosofa socrtica

Scrates Scrates (en una copia de un busto atribuido al escultor griego Lisipo) fue un filsofo y maestro griego que vivi en Atenas en el siglo V a.C. Modific en profundidad el pensamiento filosfico occidental a travs de la influencia que desarroll en su alumno ms famoso, Platn, quien transmiti las enseanzas de Scrates en sus escritos, en forma de dilogos. Scrates pensaba que toda persona tiene pleno conocimiento de la verdad ltima contenida dentro del alma y slo necesita ser estimulada por reflejos conscientes para darse cuenta de ella. Su crtica de la injusticia de la sociedad ateniense le cost su procesamiento y una sentencia de muerte por corromper a la juventud de Atenas. Tal vez la mayor personalidad filosfica en la historia haya sido Scrates. Nacido alrededor del ao 470 a.C., practic un dilogo continuo con sus alumnos hasta que fue sentenciado a muerte, condena que cumpli bebiendo cicuta en el 399 a.C. A diferencia de los sofistas, Scrates se neg a aceptar dinero por sus enseanzas, afirmando que no tena ninguna certidumbre que ofrecer excepto la conciencia de la necesidad de ms conocimiento. Scrates no dej ningn escrito, pero sus enseanzas fueron preservadas para las generaciones posteriores en los dilogos de uno de sus ms famosos discpulos, Platn, y tambin aparecen en los escritos de Jenofonte. Scrates ense que cada persona tiene pleno conocimiento de la verdad ltima dentro de su alma y que slo necesita llevarlo a la reflexin consciente para darse cuenta. Por ejemplo, en Menn (un dilogo platnico) Scrates plantea a travs de una ficcin la forma en que un esclavo ignorante puede llegar a la formulacin del teorema de Pitgoras, demostrando as que el conocimiento est innato en el alma, en vez de ser implcito o indisociable de la experiencia. Scrates crea que el deber del filsofo era provocar que la gente pensara por s misma, en vez de ensearle algo que no supiera. Por eso se deca partero o alumbrador de ideas. Su contribucin a la historia de la filosofa no fue una doctrina sistemtica, sino un mtodo de reflexin, la mayutica, y un tipo de existencia. Hizo hincapi en la necesidad de un examen analtico de las creencias de cada uno, de definiciones claras de los conceptos bsicos, y de un planteamiento racional y crtico de los problemas ticos. 9. Filosofa platnica Lecturas adicionales Lectura adicional El mito de la caverna Quiz La Repblica sea el dilogo ms importante escrito por Platn. En l expuso su doctrina social y poltica, y su teora del conocimiento, parte de la cual, expresada en el mito de la caverna, puede leerse a continuacin. Abrir Lectura adicional Platn fue un pensador ms sistemtico que Scrates, pero sus escritos, en especial los primeros dilogos, pueden ser considerados como una continuacin y elaboracin de las ideas socrticas. Al igual que Scrates, Platn consider la tica como la rama ms elevada del saber, y subray la base intelectual de la virtud al identificar virtud con sabidura. Esta idea llev a la llamada paradoja socrtica por la que ningn hombre hace el mal por propia voluntad, como dice Scrates en Protgoras. Ms tarde, Aristteles advertira que una conclusin as no da lugar a la responsabilidad moral. Platn explor tambin los problemas fundamentales de la ciencia natural, la teora poltica, la metafsica, la teologa y la epistemologa, y enriqueci conceptos tales como el conocimiento (en Teeteto), el origen y esencia del lenguaje (en Crtilo), la justicia (en La Repblica) o la belleza (en El Banquete), entre otros muchos, que posteriormente se erigieron en fundamentos permanentes del pensamiento occidental.

Para Platn, la verdad, la belleza y la justicia coinciden en la idea del bien. La base de la filosofa de Platn es su teora de las ideas, o doctrina de las formas. La teora de las ideas (que queda expresada en muchos de sus dilogos, sobre todo en La Repblica y Parmnides) divide la existencia en dos esferas o mundos, una esfera inteligible de ideas o formas perfectas, eternas e indivisibles, el Topos Uranos, y una esfera sensible, de objetos concretos y conocidos. Los rboles, las piedras, los cuerpos humanos y en general los objetos que pueden ser conocidos a travs de los sentidos son para Platn irreales, sombros y copias imperfectas de las ideas. Lleg a esta, en apariencia, extraa conclusin por las elevadas reglas que adjudic al conocimiento, por ejemplo, que todos los objetos autnticos de conocimiento fueran descritos sin contradicciones. Como todos los objetos percibidos por los sentidos experimentan cambios, una afirmacin hecha respecto a esos objetos en un instante no ser vlida en un momento posterior. Segn Platn, esos objetos no son del todo reales. Las creencias que se derivan de la experiencia de esos objetos son, por lo tanto, imprecisas e inconstantes, mientras que los principios de las matemticas y la filosofa elaborados a partir de la meditacin interior sobre las ideas constituyen el nico saber digno de ese nombre. En La Repblica, Platn expuso su famoso mito de la caverna, en el cual muestra cmo la humanidad, prisionera en una caverna, confunde las sombras proyectadas en una roca con la realidad y en el que considera al filsofo como la persona que penetra en el Universo fuera de la caverna de la ignorancia y alcanza una visin de la verdadera realidad, el mundo de las ideas. El concepto de Platn del bien absoluto que es la idea ms elevada y engloba a todas las dems ha sido una fuente principal de las doctrinas religiosas pantesta y mstica en la cultura occidental.

La teora de las ideas de Platn y su visin racionalista del conocimiento son la base de su idealismo tico y social. El mundo de las ideas eternas facilita las normas o ideales segn los cuales todos los objetos y acciones han de someterse al juicio del hombre. La persona filosfica, que se abstiene de los placeres sensuales y busca en su lugar el conocimiento de los principios abstractos, encuentra en esos ideales los modos para regir la conducta personal e intervenir en las instituciones sociales. La virtud personal consiste en una armnica relacin entre las facultades del alma. La justicia social consiste entonces en la armona entre las distintas clases de la sociedad. El estado ideal de una mente sana en un cuerpo sano requiere que el intelecto controle los deseos y las pasiones, as como el estado ideal de la sociedad requiere que los individuos ms sabios controlen a las masas buscadoras de placer. Para Platn, la verdad, la belleza y la justicia coinciden en la idea del bien. Por lo tanto, el arte que expresa los valores morales es el mejor. En su programa social, Platn apoy la censura en el arte, por estimarla como un instrumento para la educacin moral de la juventud.

10.Filosofa aristotlica Aristteles, que empez a estudiar en la Academia de Platn con 17 aos, en el 367 a.C., es considerado el ms ilustre discpulo de Platn y se sita junto con su maestro entre los ms profundos e influyentes pensadores de la historia de Occidente. Despus de asistir durante varios aos a la Academia, se convirti en el preceptor de Alejandro Magno. Ms tarde regres a Atenas para fundar el Liceo, una escuela que, al igual que la Academia de Platn, fue durante siglos uno de los grandes ncleos de enseanza en Grecia. En sus conferencias, Aristteles defini los conceptos y principios bsicos de muchas de las ciencias tericas, como la lgica, la biologa, la fsica y la psicologa. Al establecer los rudimentos de la lgica como ciencia, desarroll la teora de la inferencia deductiva, representada por el silogismo (proposicin deductiva que utiliza dos premisas y una conclusin), y un conjunto de reglas para fundamentar lo que habra de ser el mtodo cientfico. Para Aristteles, cada cosa real es una mezcla de potencia y acto. En su Metafsica, Aristteles discuti la separacin que hizo Platn de idea y materia, y afirm que las ideas o esencias estn contenidas dentro de los objetos mismos que las ejemplifican. Para Aristteles, cada cosa real es una mezcla de potencia y acto; en otras palabras, cada cosa es una combinacin de aquello que puede ser (pero que todava no es) y de aquello que ya es (tambin distinguido como materia y forma), porque todas las cosas cambian y se convierten en otra cosa diferente de lo que son, excepto los intelectos activos humanos y divinos, que son formas puras. Para Aristteles, la naturaleza es un sistema orgnico de cosas cuyas manifestaciones comunes hacen posible ordenarlas en clases de especies y gneros; cada especie tiene una forma, propsito y modo de desarrollo en cuyos trminos se puede expresar. El fin de la ciencia terica es definir las actitudes, propsitos y modos esenciales de desarrollo de todas las especies y disponerlos en su orden natural de acuerdo con sus complejidades segn su forma, siendo los principales niveles el inanimado, el vegetativo, el animal y el racional. El alma, para Aristteles, es la forma o realidad del cuerpo, y los humanos, cuyo espritu racional constituye una forma ms elevada que la de las dems especies terrenales, la ms elevada dentro de las perecederas. Los cuerpos celestes, compuestos de una sustancia imperecedera o ter, y movidos en un perfecto movimiento circular por Dios, son todava ms altos en el orden de la naturaleza. Esta clasificacin jerrquica de la naturaleza fue adoptada por muchos telogos cristianos, judos y musulmanes en la edad media como una visin de la naturaleza. La filosofa poltica y tica (sta ltima desarrollada en tica a Nicmaco) de Aristteles surgi tambin de un examen crtico de los enunciados platnicos. Las normas de conducta personal y social, segn Aristteles, pertenecen al estudio cientfico de las tendencias naturales de los individuos y las sociedades en vez de contemplarse en la esfera celeste de las ideas puras. Menos insistente que Platn en una conformidad rigurosa respecto a los principios absolutos, Aristteles consider las reglas ticas como guas prcticas para alcanzar una vida feliz y plena. El nfasis que puso en la felicidad, como el cumplimiento de las capacidades naturales, expres la actitud hacia la vida que mantuvieron los griegos cultos de su tiempo. En teora poltica adopt una posicin ms realista que Platn. Se mostr conforme con el modelo de una monarqua gobernada por un rey sabio que llegara a representar la estructura poltica ideal, pero reconoca asimismo que las sociedades difieren en sus necesidades y tradiciones, y crea que una democracia limitada conforma y ordena el mejor compromiso concebible. En su teora del conocimiento, Aristteles rechaz la doctrina platnica por la que el saber es innato e insisti en que slo puede adquirirse mediante la generalizacin desde la experiencia. Interpret el arte como una va al servicio del placer y de la ilustracin intelectual en lugar de ser un instrumento de educacin moral. Su anlisis de la tragedia griega en Potica es considerado el hito fundacional de la crtica literaria