El Derecho a la Honra v/s el Derecho a la Libertad de Informacin y Opinin

Uno de los grandes debates dentro del Derecho Constitucional, y en especfico en el campo de los Derechos Fundamentales, es la delimitacin entre el derecho a la honra y el derecho de opinin e informacin, tema que a continuacin trataremos, analizando el contenido de tales derechos, as como a su vez exponiendo los distintos criterios utilizados por la doctrina y la jurisprudencia para tratar el tema. Derecho a la Honra Sobre el contenido de este derecho, nos remitimos a lo expresado respecto de la discusin sobre la procedencia o no de la proteccin constitucional de la honra en las personas jurdicas. Derecho a la Libertad de Informacin Podramos entender al derecho a la informacin como aqul que se tiene tanto para recibir, comunicar y difundir informaciones (hechos o acontecimientos), adems del acceso pleno a las fuentes de informacin1. Bajo lo anterior, resulta fundamental entonces plantear cmo concebimos al concepto de informacin, pudiendo aludir a ste como la narracin razonablemente veraz de hechos que versan sobre materias de relevancia pblica, ya sea por su contenido o por las personas que participan en ellos, contribuyendo a la formacin libre de la opinin pblica, como asimismo, la transmisin de opiniones y comentarios2. La relevancia que reviste a esta libertad fundamental para las distintas sociedades es vital, lo que se ha acentuado en los ltimos tiempos al expandirse la democracia a casi todos los rincones del globo. En tal sentido el Tribunal Constitucional Alemn ha expresado que, la libertad de informacin es el presupuesto de la formacin de la opinin que precede a la expresin de sta. Pues slo la informacin completa posibilita una libre formacin y expresin de la opinin tanto para el individuo como para la sociedad3. Por otra parte, en la doctrina americana se ha entendido a este derecho como el punto de partida de la sociedad, adems de incluso
NOGUEIRA ALCAL, Humberto, El derecho a la libertad de opinin e informacin y sus lmites (honra y vida privada), primera edicin, Editorial Lexis Nexis, ao 2002, p. 25. 2 NOGUEIRA ALCAL, Humberto, Ob cit., p. 24.
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sostener que sin tal libertad las instituciones del constitucionalismo pierden todo sentido4. Derecho a la de Libertad de Opinin La libertad de opinin es la facultad de que disponen las personas para expresar por cualquier medio, sin censura previa, su universo moral, cognitivo y simblico; lo que creen, piensan o sienten, a travs de ideas y juicios de valor, los que son, por su naturaleza, de carcter subjetivo, pudiendo adems difundir e intercambiar dichas ideas y debatirlas con otras personas. Asimismo, es un correlato natural del derecho de guardar silencio5. En el derecho comparado, podemos ver de la misma forma su indispensable valoracin, expresando el Tribunal Constitucional Alemn que esta libertad es el fundamento de otras libertades, siendo la matriz, la condicin indispensable de cerca de toda otra forma de libertad. Por su parte, la Corte Suprema de Estados Unidos, en el caso New York Times vs. Sullivan, ha sealado que esta libertad (all se habla de libertad de expresin, concepto de mayor amplitud que la libertad de opinin) fue creada para asegurar el irrestricto intercambio de ideas con el objeto de provocar los cambios polticos y sociales deseados por el pueblo. Como podemos ver, tanto la libertad de informacin como la de opinin tienen una estrecha relacin, considerndolas como verdaderos pilares fundamentales de la sociedad. Sin perjuicio de aquello, al entroncarse tales libertades con la honra, y ser esta ltima un atributo esencial de todo ser humano, innumerables y diversos conflictos se han originado entre dichos derechos. Frente a tal situacin, han surgido variados criterios y conceptos para determinar en cierto grado las limitaciones entre las distintas garantas. Criterios En referencia a la libertad de informacin, podemos encontrar ciertos lmites a su ejercicio, restricciones que tienen estrecha relacin con la funcin que dicho derecho fundamental tiene, el desarrollo del debate pblico y poltico. Bajo la perspectiva anterior, se ha sealado que la proteccin constitucional no opera respecto de informaciones falsas o parciales,
lo anterior lo explican a razn de la libertad de expresin, concepto ms amplio que la libertad de informacin 5 NOGUEIRA ALCAL, Humberto, Ob cit., p. 18.
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precisamente porque no contribuyen al libre debate de ideas, y ms bien lo desvirta o entraba6 Dentro de la misma lnea, se ha sealado como titular del derecho de contraataque al afectado por la difusin de informacin falsa o incompleta, siempre y cuando dicha respuesta se limite a difundir informacin verdica, ya que fortalece a la confrontacin de ideas y pone en pie de igualdad a ambas partes7. Con ocasin de lo ltimo, en referencia a las partes involucradas en el debate pblico, principalmente la doctrina norteamericana ha establecido una distincin en atencin a la calidad de los sujetos intervinientes, entendiendo si alguno de ellos es o no una figura pblica, diferenciacin que se ha convertido en un verdadero criterio jurisprudencial. Lo anterior es realizado con el objeto de otorgar o no procedencia a la compensacin econmica producto de expresiones proferidas por la contraparte. Si resultare ser la persona aludida una figura pblica, el nivel de pruebas exigido para proceder a conceder dicha compensacin es muy alto, debido a que tal sujeto tiene mucha ms facilidad de acceder a medios pblicos para poder desmentir o aclarar las afirmaciones sostenidas por su contraparte, con lo que podemos claramente advertir un intento de equiparacin de las posiciones entre las partes intervinientes en la confrontacin pblica, equivalencia que por lo dems ayuda a incrementar las condiciones en que sta se desarrolla. Por otra parte, ahora respecto de la libertad de opinin, podemos ver que tal derecho goza de una proteccin similar a la de la libertad de informacin, siendo en algunos casos incluso mayor, lo anterior derivado del carcter personalista que generalmente reviste. De esta forma, es que vemos que se seala que las opiniones no son ni buenas ni malas, ni correctas ni falsas, ni valorables o no, ni emocionales o no; lo que intentan es convencer a la sociedad sobre algn determinado punto, por ende, la opinin en s, no puede ser objeto de restricciones. En cambio (y volviendo a lo ya sealado), es posible restringir la informacin falsa o imparcial, debido a que es ella la que crea en el fuero interno de la persona la determinacin a opinar sobre un tema en especfico, consecuentemente, si la informacin base a esa opinin est desvirtuada, la futura opinin quedar marcada por estas limitaciones, reduciendo la calidad de la lucha intelectual8. Siguiendo la misma lnea, se ha establecido que la opinin de la persona est muy ligada con la intencin de convencer a la sociedad, por ende estableciendo una estrecha relacin entre ambos conceptos. Deducindose entonces, que mientras tal intencin sea legtima, la proteccin constitucional preceder.
Caso Schimd Spiegel, TC Alemn. Caso Schimd Spiegel, TC Alemn 8 Caso Campaa Slur (1982) Tribunal Constitucional Alemn.
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Todo lo expuesto anteriormente, se torna incluso ms claro al analizar las responsabilidades penales por infraccin a la honra, en nuestro ordenamiento penal, vemos claramente como las figuras de la calumnia y la injuria funcionan en base a informaciones falsas que configuran una afectacin, a saber, la calumnia se realiza con la imputacin de un delito determinado pero falso, as como en la injuria una causal de atipicidad la representa la exceptio veritatis, esto es, la demostracin de veracidad de la informacin. Regulacin legal del tema En relacin con la libertad de informacin, la ley 19.628 Sobre proteccin de la vida privada, delimita el mbito de uso de datos personales, estableciendo por regla general que para el tratamiento de ellos es necesario el consentimiento de la persona aludida, salvo cuando tales datos sean de acceso pblico o sean los antecedentes personales que maneja una persona jurdica privada para su uso exclusivo9. Otra excepcin se presenta en el mbito pblico, en el entendido de que no se requerir autorizacin para el tratamiento de datos de la persona por parte del rgano pblico siempre que se haga en la esfera de su competencia10. Referente a lo ltimo es que podemos observar un cierto problema, ya que debido a la amplitud empleada por el texto normativo, todo dato personal pudiese ser tratado por un organismo pblico con el slo fundamento legal de pertenecer a cuestiones de su competencia. Por ende, es que estimamos quede esta forma, la intervencin estatal slo se legitima en cuanto se persiga efectivamente un determinado inters pblico, de lo contrario pudisemos afectar el normal desarrollo de las actividades realizadas por las personas, siendo lo anterior notorio en el caso de las personas jurdicas, en que al ver expuesta sus actividades internas de tal modo pudiese en la prctica verse imposibilitada de cumplir con los fines por los cuales fue creada. En el mismo sentido, entendemos que del cuerpo legal en comento, podemos desprender que, a su vez, el tratamiento de datos sin referencia de la persona de quien se obtienen, garantiza la proteccin a la privacidad11. Por otra parte, respecto de los rganos estatales y del Estado en general, el derecho de la libertad de informacin debe tener una amplitud mayor que en el mbito privado, producto del inters pblico que reviste cada una de sus decisiones, por lo que la regla general en este mbito es la publicidad de las actuaciones estatales, extendindose incluso a los funcionarios que operan dentro de la administracin pblica atendidas las razones de inters general. Lo
Vase Ttulo I De la utilizacin de datos personales. Vase Ttulo IV, Del tratamiento de datos por los organismos pblicos. 11 Vase arts. 3, 4, Ley 19.628.
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anterior, resulta an ms notorio con la publicacin de la Ley de acceso a la informacin pblica (ley 20.285) y el mandato constitucional del artculo 8 de nuestra carta. Excepcionalmente, y como dicho precepto consagra, slo ciertas materias quedan fuera de este acceso pblico, con el requisito formal de una ley de qurum calificado, cuando la publicidad de los actos emanados de los rganos estatales, implicara una afectacin a la consecucin de los fines de los mismos.