El Islamismo El islamismo es la religin fundada por el profeta Mahoma (570 a 632 d.C.

), en el 622, en Yatribe (la actual Medina, en la Arabia Saudita). La palabra rabe Islam s ignifica "sumisin a Dios", y los seguidores de esta religin son llamados mahometan os (seguidores de Mahoma) o musulmanes (palabra que viene del rabe "mussulmini", el que se entrega en cuerpo y alma a Dios). En el islamismo no hay sacerdocio profesional, y se recomienda a los seguidores que se abstengan de tomar vino. Adems de la aceptacin y de la recitacin del credo " chahada", el devoto tiene cuatro obligaciones todava: la oracin, el ayuno durante el mes lunar de Ramadn, la reparticin de limosnas y una peregrinacin a la ciudad sa nta de la Meca, si le es posible. Es una religin misionera. Con todo, los musulmanes no consideran a los judos ni a los cristianos como paganos y, por lo general, les permitan antiguamente que sigu ieran practicando su religin cuando eran conquistados. En los siglos pasados los ejrcitos musulmanes ocuparon gran parte de la India y llegaron en una ocasin, a lo s alrededores de Pars. El fundador del islamismo, segn la onomstica rabe, se llamaba Abulgasim Mohammad ib n Abdullah ibn Abd al Muttalib ibn Hashim. El nombre Mahoma viene de Mohammad y significa "altamente ensalzado". Naci en la Meca, en la actual Arabia Saudita, pr obablemente en el ao 570 d. C. Fue hijo de un pobre mercader de la tribu Quaraych . Sus padres murieron poco despus de su nacimiento, y fue criado por uno de sus a buelos y ms tarde por uno de sus tos. Fue en su juventud pastor y gua de caravanas de comerciantes. Mahoma se cas con Khadidja, una viuda rica bastante ms vieja que l, cuando tenia ve inticinco aos de edad. Se estableci entonces en la Meca como prspero Mercader e ini cio una vida contemplativa. Quince aos despus en la caverna del monte Hira, al nor te de la Meca, Mahoma dice haber tenido una visin en que le fue ordenado que pred icase. Afirma haber tenido muchas otras revelaciones y visiones de ngeles y de arcngeles. Se dice que en Hira se le apareci el ngel Gabriel, el cual le dio a leer un manus crito, y le dijo que el era el profeta enviado por Dios a los hombres. Se cuenta tambin que cierta vez, en el desierto, le fue revelado a un ermitao cris tiano que Mahoma era profeta, y lo identifico por una mancha blanca en las costi llas, que deca ser la marca que identificaba a los profetas. Mahoma empez a or voce s que lo mandaban a predicar, y que le transmitan ciertas enseanzas que fueron rec ogidas ms tarde en el Corn. Convencido de su "llamado", Mahoma comenz a predicar su doctrina. Los rabes lo con sideran como el nico profeta de Dios; y siendo posibles descendientes de Abraham a travs de Ismael, hijo de Agar, opinan que el islamismo es el cumplimiento de la promesa de Dios consignada en Gnesis. "Y en cuanto a Ismael, tambin te he odo, he aqu que te bendecir, y te har fructificar y multiplicar mucho en gran manera; doce prncipes engendrar, y har de l una gran na cin." Mahoma haba conseguido algunos discpulos en Medina (colonia juda all residente). Ese nombre significa en arameo "la ciudad". De entre sus discpulos el ms fiel era Abu -Bekr, compaero de todas horas. A raz de una conspiracin de los coraichitas, Mahoma huy a Medina para salvar la vida. Llego all el 22 de septiembre del ao 622, fecha que marca la Hgira (huida) y el inicio del calendario musulmn. All fue fundada ofic ialmente su religin. Siguiendo una "revelacin" de Al, en el ao 628 Mahoma parti a la cabeza de los musulm anes, para invadir la Meca. Despus de llegar a un acuerdo con los coraichitas, entr en la ciudad, destruy todos los dolos de la Caaba (no confundirla con la cbala) y anunci el advenimiento de un a era de paz y de prosperidad general. Transcurridos unos dos aos, las personalid ades de mayor proyeccin de la Meca ya se haban adherido al Islam. Despus de su muer te, ocurrida el 8 de junio de 632, su fiel discpulo Abu-Bekr se empeo en la Islami zacin de las tribus y emprendi expediciones para conquistar Siria y Persia. Abu-Be kr fue muerto en 634 y tuvo como sucesor a Omar, que gobern durante diez aos y ext endi los dominios del Estado Islmico hasta la India y venci las Fuerzas de Bizancio

para tomar Siria y Palestina, asi como Egipto y otros territorios perteneciente s al Imperio Persa. Omar fue asesinado en 644 y Othman se dedic a redactar la ver sin definitiva del Corn. Gobern hasta 655 y fue muerto por Al, cuado de Mahoma, que sera del cuarto de los ca lifas electos. Despus de l, la jefatura de los musulmanes se hizo hereditaria. Antes de la aparicin de Mahoma, los rabes vivan en tribus. Eran politestas y no tenan gobierno centralizado. Mahoma, a travs de la religin control toda la Arabia, y a medida que iba dominando a los pueblos mediante la guerra, les impona tambin la religin musulmana. Surge ent onces el Imperio rabe, polticamente hablando. La conquista de las tierra para el e stado del Islam llego a ser entonces el primer factor, ya que la predicacin de la religin sera la consecuencia de las conquistas. Despus de la muerte de Mahoma (632) extendieron el Islam. La derrota del Imperio Bizantino en Damasco (635) y en Jerusaln (638), y la del Imperio Persa en Nehaven d (643), marcaron el inicio de la expansin. Capturaron despus a Egipto y Libia, me zclndose con los pueblos bereberes, egipcio y otros. La dinasta Omeya (661-750), s in gran preocupacin religiosa, se empeo en ocupar la Ifrikia y el Magheb, en el no rte de frica. El general musulmn Tarik, aprovechando la confusin poltica que haba en Ceuta, atrave s el estrecho de Gibraltar y dio inicio a la conquista de Espaa (711), que estaba bajo el dominio visigodo. El reino franco tambin fue invadido. La ultima realizac in de los Omeyas fue la fundacin del Emirato de Crdoba en el ao 756, seis aos despus e haberse establecido el califato Abasida. La mxima expansin de los rabes, en el siglo XI, ya no correspondi a un imperio unido , puesto que existan califatos independientes. En la actualidad, entre las principales Zonas de influencia islmica estn el Cercan o Oriente, el norte de frica, el Asia Occidental, y numerosas comunidades de las Filipinas, Indonesia y Malasia. Todava esa influencia sigue aumentando rpidamente en los pases Africanos del sur de Sahara. Es la segunda religin del mundo en tamao, con ms de quinientos millones de adeptos.