A melhor descrição sobre essa ave é dada por Ovídio, um
filósofo trouxa: "A maior parte dos seres nasce de outros indivíduos, mas há uma certa espécie que se reproduz sozinha. Os assírios chamam-na de fênix. Não vive de frutos ou de flores mas de incenso e raízes odoríferas. Depois de ter vivido quinhentos anos, faz os ninhos nos ramos de um carvalho ou no alto de uma palmeira. Nele ajunta cinamomo, nardo e mirra, e com essas essências constrói uma pira sobre a qual se coloca, e morre, exalando o último suspiro entre os aromas. Do corpo da ave surge uma jovem fênix, destinada a viver tanto quanto a sua antecessora..." Na antiga Grécia, a fênix era descrita como um animal mitológico que vivia próximo a um poço. Todos os dias, ao nascer do sol, ela se banhava nas águas geladas e cantava uma maravilhosa melodia. Só podia haver uma fênix de cada vez. Quando ela via que ia morrer de velha, construía um ninho e colocava fogo nele, sendo destruída pelas chamas. Então, uma nova fênix nascia das cinzas. No Egito, esse animal era retratado na forma de uma águia de plumas vermelhas e douradas. Como na Grécia, esse animal estranhíssimo renascia de suas próprias cinzas. Por isso, as fênixes são o símbolo do renascimento.
Atualmente, essas aves são raras. Sua caça predatória alcançou
níveis assombrosos e não há vestígios desse animal em terras trouxas. Seu habitat é as densas florestas bruxas, perto de lagos e rios. Fênix é uma ave difícil de ser domesticada porque se deve conseguir a confiança dela. A maneira mais fácil é criar a ave desde que renasce das cinzas. Mas é preciso de um estudo minucioso sobre a ave que se deseja criar e pegá-la em seu leito de morte. Existe um porém: uma fênix pode viver até 500 anos. Há também uma outra forma de se adquirir esse belíssimo animal: herdando de alguém, pois ela lhe será fiel tal como foi a seu antigo dono. Essas aves possuem vários dons. São capazes de carregar cargas muito pesadas (muitos dizem que elas podem carregar até 100 vezes seu peso normal). Suas lágrimas possuem um alto poder curativo, mas elas só ajudam aqueles em que confiam. As fênixes são muito fiéis, defendendo seu dono até seus últimos dias. E sua fidelidade abrange àqueles que são fiéis ao seu dono.
Muitos bruxos utilizam suas penas para a fabricação de
varinhas, mas não é qualquer pena. As fênixes devem produzir a pena, pois há um local na extremidade de sua cauda em que há uma grande quantidade de magia. A pena que nasce neste local é a adequada para a varinha. Há estudos que comprovam que algumas aves podem fabricar até 3 penas por vez e que ainda não se sabe as razões que as fazem fabricar ou não penas.