Durante los ltimos aos aunque se ha venido avanzando en la erradicacin de la explotacin laboral infantil, todava se mantiene un importante porcentaje

de esta problemtica que tiene que ser tratado. A continuacin se presentaran los avances en esta materia y los aspectos que caracterizan el mercado laboral infantil y juvenil en Colombia.

Desde el ao 2001 hasta el 2009 la tasa de participacin laboral infantil y juvenil en Colombia ha disminuido desde el 12.9% hasta un 9.2%. Esta disminucin durante este periodo se produjo por un aumento en la tasa de asistencia escolar al pasar de un 85% en el 2001 hasta el 88.6% en el 2009. Aunque se ha mejorado la cobertura a nivel nacional de la educacin bsica y media, existe un alto grado de desercin escolar en los adolecentes de 15 a 17 aos. En este rango de edad la inasistencia escolar alcanza el 25.9%, un porcentaje significativamente alto si se quiere avanzar en la reduccin de la pobreza en el pas.

Al examinar los datos en el ao 2009 se puede apreciar diferentes caractersticas que componen el trabajo infantil y juvenil en el pas como: La distribucin por sexo: 60% hombres y el 40% de mujeres. La distribucin de las ramas de actividades econmicas: la agricultura (37.3%), el comercio (30.5%), la industria (13.6%), los servicios (7.8%) , el transporte y las comunicaciones (6.9%), la construccin (2.1%) y otros (1.7%). Las principales razones por las que deben trabajar son: Debe participar en la actividad econmica de la familia (36.1%), Le gusta trabajar para tener su propio dinero (30.3%), Debe ayudar con los gastos de la casa (12.5%) y El trabajo lo forma y lo hace honrado (9.1%).

Los datos sobre la distribucin regional de la explotacin infantil y juvenil demuestran que las ciudades con mayor nmero de menores de edad trabajando son Bogot (36.2%), Medelln (15.2%), Cali (11.4%) y Barranquilla (9.6%). Mientras que las ciudades con menor nmero de afectados son Pasto (1.7%), Montera (1.8%) y Manizales (1.9%).1

Estos datos expuestos son tiles para analizar e identificar las razones que generan el trabajo infantil y juvenil en Colombia. El primer dato que se debe tomar en cuenta es el mayor nmero de hombres que componen este mercado laboral frente a las mujeres, las razones de ello pueden ser discriminatorias por el uso necesario de la fuerza en campos como la agricultura y la industria.

El segundo aspecto es el de las ramas de actividades econmicas en donde la agricultura, el comercio y la industria son los mayores generadores de empleos informales para los menores de edad. Los empleos de la agricultura estn constituidos por las regiones campesinas del pas, en donde es notoria la falta de presencia del Estado colombiano y cuyas familias recurren a la participacin de todos sus integrantes para el cultivo de la tierra. Mientras que la distribucin del comercio y la industria son principalmente de las zonas urbanas y las reas metropolitanas, debido a la necesidad de empresarios e industriales de conseguir empleos econmicos.

La tercera caracterstica es muy importante para el estudio de las razones que llevan a los nios y jvenes a pertenecer al mercado laboral informal. Principalmente esto se
Medicin del trabajo infantil en Colombia. Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (DANE). Disponible en: http://www.dane.gov.co/files/investigaciones/boletines/ech/jobinfantil/presentacion_tr abinf_2009.pdf
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debe a aspectos econmicos, ya sea por obligacin por parte de sus padres que le exigen ayudar con los gastos de la casa o para la generacin de su propio dinero independizarse econmicamente a una temprana edad. para

El ltimo aspecto ha tomar en cuenta, es la distribucin regional de la explotacin infantil y juvenil en el pas. En este se puede apreciar que las ciudades con mayores ndices de menores en el mercado laboral son las principales ciudades como Bogot, Medelln, Cali y Barranquilla. Debido al aumento de familias desplazadas por la

violencia que han tenido que huir a las grandes ciudades y obligar a sus hijos a trabajar para conseguir recursos para su sobrevivencia.

Como se ha podido apreciar son varias las consecuencias que han generado que los nios y jvenes sean explotados laboralmente. Aspectos econmicos, sociales y regionales han influido en la constante explotacin de menores de edad en el mercado laboral en Colombia durante los ltimos 20 aos. Para la erradicacin de esta problemtica en nuestro pas, que es un generador de pobreza, es necesario la implementacin de polticas pblicas encaminadas a la prevencin y el castigo de la explotacin de menores de edad. Mediante polticas que fomenten la educacin y reduzcan la desercin escolar entre los 15 y los 17 aos y el castigo a los padres que permitan que sus hijos sean explotados y tambin a los empleadores que en bsqueda de menores costos en la mano de obra recurren a los menores de edad para explotarlos laboralmente.